远远地，阿姒便瞧见那白裳胜雪、乌发如墨的身影。
爹爹曾说,想观察一个人，不要观察他在人群之中如何，而要看他独处时。于是阿姒放轻步子。
她凝着青年颀长的背影。
看不见那双和煦的含情目,他给人的印象便只余世家长公子的清贵和神秘。长身玉立,透着冷寂。
阿姒不出声。
他也不回头,负手远眺江水。
这般许久,柔和清越的声音打破淡淡的疏离：“看够了？”
阿姒来不及收回目光。
“我没在看你……”
晏书珩莞尔笑了,没有揭穿她：“这一带景致的确美妙。夏花怒放，彩蝶纷飞,若你我是在谈情说爱,倒是个好去处。只是可惜了——”
可惜他们是在道别。
他没继续说。
阿姒侧过身，不与他面对着面：“我一直未与你说要去颍川，不过以你的手段,想知道应当也不难。”
晏书珩低低笑了。
“自是不难。
“只是我更希望阿姒每次离开前,会主动说与我听。这样,听起来你我的关系会更亲近些，不是么？”
阿姒何尝不知道？
只不过在未看清自己内心、看清他之前，她不想随意给承诺。
对她和他都不公平。
“阿姒要寻的答案,可寻到了？还是你要去颍川寻。”他走近了，温柔的气息在风中若即若离。
阿姒只说：“建康寻不到。”
晏书珩静默许久。
他曾想过让她成为那株海棠树,以他血肉为土壤去滋养她，日久天长，她的根须会深深地融入他的骨血中，届时彼此都难分难舍。
的确也那样尝试过。
后来才发觉她并非海棠,她是生着翅膀的蝴蝶，是风筝。
她没有根须，因而自由，不需依赖谁，也不会担心谁少了她会如何。唯一牵着她的线，是她的姐姐。
但她的姐姐不忍困住她，剪断了风筝线，于是她再无顾忌。
或许，他可以再不择手段些，利用她的姐姐做牵住她的线，横竖她已对他动了情，只要牵住她，让她无法离他太远，便有可能把人留在身边。
但他最终还是心软了。
那日马车内，阿姒疯了般撕扯染血的裙子时，他便心软了。
她虽放下仇恨，但那件事还是像一块烙铁，在她心上烙下了伤痕。
她那么像他，唯一的不同是她拥有着他所没有的自由。他已不大自由，又怎舍得剥夺她的自由？
或许，他还可以求她留下来，但傲气使然，习惯了掠夺的人会以退为进会刻意示弱，但不会摇尾乞怜。
她也不会喜欢乞求怜爱的他。
没有两全其美的办法。
根
本没有。
晏书珩看向阿姒。
女郎在极目远眺，长睫如蝶翅，目光似断了线的风筝，随风摇摆。
稍显茫然，但自由。
在历城时，他以为自己是执棋之人，后来才发觉主动权已落入阿姒手中。只因她是自由的，一直都是。
被困权势金笼中的人，是他。
无言并肩而立。许久，晏书珩云淡风轻地微微一笑，随意道：“此番一别，阿姒可还会回建康？”
阿姒点头：“我姐姐在这里，自是会回的。只是不知何时回，回来之后可还会长居，故而长公子不必——
“不必挂怀。”
她本是想说不必等她的。
但觉得这样的话太自负，也太残忍，只能往委婉了说。
她不说，晏书珩也能猜到。
他们之间默契得可怕，只是空有默契，却仍隔着鸿沟。
青年垂眼笑笑：“阿姒尽可放心，不必有负担，我不会等你。”
阿姒轻轻吁气，分不清自己究竟是在叹息，还是舒了口气？
晏书珩亦听不出。
他忽地俯身拥住阿姒，顷刻间，心跳声盖过涛声，他不断收紧臂弯。
阿姒被他勒得胸口憋闷，想推开，手刚触上他腰际又放下。
但只须臾，晏书珩便松开她。
他替她把被他抱歪的簪子别正，含笑道：“本想派几个可信的护卫给你，但想着阿姒不喜被约束，恐会认为我是要监视你，只能作罢。”
说罢，晏书珩从袖中掏出一个瞧着有些年头的长命锁，察觉阿姒要后退，柔声道：“不是定情信物，别怕。
长命锁套在阿姒颈上。
青年解释着：“这是我生父留下的，自小跟在我身边。南阳各城都有我的人，你若遇着难处，便以此为信物，我的人，都会为你所用。”
阿姒一听是这样要紧的信物，忙要摘下还给他。
晏书珩按住她肩头，十指收紧，言语仍是客套温和的：“我已然竭力克制。别再推拒了，好么？”
阿姒最终收下了长命锁。
.
船破浪而去，阿姒走了。
她走后，建康的风依旧和煦，江水不改其清，柳枝亦不减其绿。
晏书珩安然过着，每日上朝、下朝，日子似未有所改变。
半月后，在勤政殿等候陛下议事时，他见到了陈妃。
这算是他初次与陈妃交谈，从前并不在意的人，只因是建康城中唯一还与某人有着联系的人，也开始留意。
陈妃很懒散，话也漫无边际。
“我那妹妹虽是世家女，可自小与家父隐居，散漫惯了。”
她把玩着手里帕子：“她这孩子啊，狡黠、敏锐。越是危险有趣的东西，她越想去碰，越会喜欢。可越喜欢的东西，她反越会戒备。打小如此。”
晏书珩看着那方帕子，忽而轻笑：“是阿姒绣的？”
“是，她的绣活一向超凡脱俗，叫人看不出名堂。”陈妃也笑了，复又轻叹，“颍川虽刚收复，但也不算太平，真叫人忧心啊。听说长公子欲替陛下巡狩，且不说能不能成，本宫只好奇，以阿姒的性子，没说过让你不必等么？”
晏书珩凝眸看着那方帕子上惟妙惟肖的飞蛾，笑了。
“知妹莫若姐，她是说过让我不必等，我也答应过不会等她。”
但他没答应过不会去找她。
议过事后，勤政殿只剩陈妃和皇帝。陈卿沄懒散半倚着，幽幽道：“许是夏日来了，心口憋闷得慌。”
皇帝一手撑着额头，眼底爱意幽邃，一手没入衣襟下：“大了些，回头让他们给阿姐另裁新衣。”
陈卿沄冷冷推开他：“臣妾在操心妹妹，陛下只想着如何快活。”
李霈无奈：“阿姐，并非我不想。晏书珩是中书令，朝中离不开他。且如今祁家人在外北伐，再放晏书珩出京，岂不如放虎归山？”
陈妃轻嗤：“可陛下不是打算在朝中安插自己的人么，他们离京不正方便了陛下？再说，晏书珩他若想继续扩张势力，不出京也能办到。
“与其戒备，不如牵制。让他去巡狩，能护着阿姒，还能试试他对阿姒有几分真心。说不定他顾及阿姒感受，便不会对她的姐姐姐夫如何。”
明知她只是担心她妹妹，但李霈仍是被这句“姐夫”给取悦了：“罢了，朕如今无力压制世家，南周朝局也需他们来维持平衡。便听阿姐的吧。”
次日，皇帝力排众议，下旨命中书令晏书珩代天子巡狩，安抚民心。
同去的，还有姜珣。
众人先走水路，后乘马车。走了一月有余，再有十余日可到颍川。
马车内，二人正对弈。
晏书珩随口聊起阿姒：“见云和阿姒青梅竹马，令人艳羡。”
姜珣黯然一笑，随即释然。
他听阿姒提过四娘遇害的真相，尽管悲愤也无可奈何，罪魁祸首已得到惩罚，此事亦是姜家的因果。
两年前，他便察觉四娘坠崖是因他父亲与陈三爷一道为那神秘人谋划而起，他是姜家人，即便不认同，也不能亲自揭穿。父亲死前，他说服他割断姜家和那人的联系，总算得以安宁。
可他和阿姒，因隔着这个因果和四娘的死，也只能当兄妹。
姜珣轻牵唇角：“与其说是青梅竹马，阿姒更像下官的妹妹。
“且中书大人有所不知，阿姒嘴上说喜爱英武郎君，实则最爱温润如玉的士人。她在豆蔻之年时，曾遇到个少年郎，深得她心意又因救她而死，她记了他很久，过后不知为何竟因爱生恨，从此对性情温润之人退避三舍。”
晏书珩执棋的手微顿。
他垂着睫，落下一子：“此事，见云是如何得知的？”
姜珣笑笑：“自是因为她日日与我和四娘念叨。只是不知那少年郎是哪家郎君，能惹阿姒青睐。”
晏
书珩沉默须臾，莞尔。
“多谢见云。”
他随口说起陈三爷及过后他查到有关陈三爷及其幕僚之事。
姜珣认真听着，缓缓捏紧棋子：“我想通一处关节了！”
“如何说？”
姜珣屏退众人：“陈三爷的幕僚里应有人在替前朝皇室做事，当初他们要拿玉玺，是为了助前朝皇室复辟。”因为会涉及自己父亲和陈三爷合谋的事，他不曾直接点名是陈三爷。
但晏书珩猜到几分，念在姜珣秉性正直，并不点明。
晏书珩捏紧棋子：“陈三爷虽已伏诛，但他或有部下知道此事。阿姒此行前去颍川，是否会被人盯上？”
此前他顾虑到阿姒正是脆弱敏感的时候，若是派人跟随，她若发现，定会越发抗拒他。想着此行陈家和皇帝的人都会格外小心，便也只给她他的信物，并派一个暗探一路追随。
晏书珩唤来破雾：“传信给暗中护送女郎的人，让他们盯紧些。并加派人手，一路悄悄跟在女郎身后。”
姜珣忙道：“姑父祭日尚有半月，阿姒当会先回临颍看看，她幼时曾和姑父及陈妃在那隐居数年。”
临颍距此稍近，晏书珩吩咐破雾：“改道临颍。”
嘱咐完，犹不放心：“再派些人去阳翟，确保万无一失。”
但信还未到，阿姒已抵临颍。
.
七月半早过了桃李盛放的季节，桃林中青绿一片，不见桃花。
旧时所居的小院已然落败，柴扉歪斜地倚着，形同虚设。阿姒触上锈迹斑斑的门锁，停顿须臾。
时光倒流，眼前的锁忽褪去锈迹，崭新如初，她纤长手指变得充满稚气，耳边响着来自往昔的话语。
“阿姐，钥匙又丢了……”
“哎，你可真粗心！爹爹还未回来，那该如何是好呢？”
“那我们翻个墙？”
……
那日翻墙的后果是她和阿姐摔得鼻青脸肿，过后还被爹爹训了顿，认为她们此举太危险。
想起这些，阿姒笑了，一笑过后，锁头又变得破旧。她微叹着，唤护卫：“把这锁头掰开吧。”
小院六七年未曾有人涉足，里头更为荒败，阿姒命护卫确认周遭无人后，屏退众人，到后院几株桃树旁。
走到第三棵下，她取来小铲子，一点点挖开结实的土壤，很快见到当年埋着的酒坛子，只是坛子却有三个。
原本只有两个的。
阿姒当即心领神会，她打开坛子，在其中寻到一个印玺。
印玺硌得手心发颤。
这不过是个死物，却让爹爹和她先后遭受了恶人算计。
阿姒压低长睫，眸底渐深。
将玉玺藏到一个不易察觉的地方后，爱上看着那两坛酒，耳边掠过爹爹“才几岁便想着成婚”的笑语，和阿姐“一生一世一双人”的期许。末了，是青年令人心里悸动的清越嗓音。
“可
我觉得，娶十七岁的你，比画十七岁的你，更合算。”
长指摸向颈下，牵出绳结系着的长命锁，阿姒闭上眼，手心收拢。
长命锁上镂刻的纹路印着掌心。
心里忽有个声音。
“你是喜欢他的，不是么？”
“或许让你感到危险的，并非他的城府，而是他手中的权势。”
权势是很美妙的东西，美妙又危险，能让人无所顾忌，也能使人沉沦堕落。它是把剑，可挥刀向仇敌。
但有时，也会斩向自己人。
她怕的并不仅仅是有朝一日他会把剑指向她。更怕自己一旦成了婚，成了他晏书珩的妻子，便会身不由己成为这些执剑厮杀之人中的一个。
时日一久，变得和陈季延一样。
可是多想无异。
也不是马上要生离死别、再无来日，一切还有深思熟虑的余地。
阿姒唤护卫将酒带上马车，一行人前往陈家人安置的庄园。
经过一处窄道时，周遭异常安静，连鸟鸣声都不曾听闻，阿姒察觉不妙，护卫正好叩窗，语气凝重。
“女郎小心，此地有异常。”
众人皆戒备起来，话音方落，丛林深处乌泱泱窜出一群黑衣人，朝这边围拢过来，约近百人。
而他们仅十余人。
他们被围得水泄不通。
为首的高大的汉子眉眼深邃，高坐马上，个头格外高大：“区区十几人，莫做无谓的抵抗！随我回去，还能饶尔等一命！否则休怪我残忍！”
阿姒正要问他意欲何为，这人已一声令下：“都押走！”
说罢径自骑马在前方带路。
她的人虽武功高强，但寡不敌众，阿姒示意护卫：“别硬来，暂且跟着他们走罢，中途另想办法。”
那数百人扮做世家私兵，专挑人烟稀少处走，阿姒曾试图周旋，但他们仿佛听不到也看不到，只顾赶路。仅在察觉她要派护卫通风报信时予以警告。
阿姒仿佛被一群活死人挟持，遇着一伙拒绝交谈的人，有计也无处使，除了保持冷静，别无他法。
但她心里多少有了底。
他们并未即刻道明来意，而且只顾着赶路，想来其中没有主事之人，仅是奉命来带走她。
若这样，说明有商量的余地。
如此想，她放松了些。
就这样走了四日。
四日后，众人抵达一陌生地界，此处驻扎了一伙兵马。
阿姒被单独关押在一处营帐内，有侍婢每日端茶送水。
她训练有素，口风极严。阿姒旁侧敲击，只探得是主帅身边幕僚吩咐人把她“请”唤来的，但他们今在别处打仗，这里只有主帅的夫人，不理俗务。
阿姒无奈，只好静观其变。
在此住了一日，那侍婢偶然看到她颈间的长命锁。
她盯着长命锁看了许久。
“这是何物？”
阿姒忙收好长命锁：“这是我心上人所赠定情信物。你若想要财物，我身上还有首饰，比这贵重。”
侍婢没再说什么，若有所思地出了营帐，并命人看紧此处。
阿姒却戒备起来。
那侍婢看长命锁的目光实在意味深长，这是晏书珩给她的信物，若被他们加以利用，恐会对她和他不利。
正忐忑难安，想着如何藏起长命锁时，帐外传来脚步声。
一妇人掀帘入内。
妇人面色苍白，但容色倾城，身姿如弱柳扶风。她定定看着阿姒，欲言又止，最终什么也未说。
阿姒亦怔怔地看着她。
这位夫人的眼睛……格外漂亮。
似乎似曾相识。！
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