先头东哥的亲娘，那个妾还是吴老太为儿子吴二郎买的,吴老太时常与赵婆子抱怨，说儿媳冯氏不贤,屋里养着几个丫头,不说给她儿子一个收房。
若不舍得给，从外面买来两个也成，谁家郎君屋里没有两个丫头养女的,有那等贤惠人，拿自个箱笼里的嫁妆钱，给自个官人纳二房,三房，冯氏和她们一比，差得远了。
吴老太把官娘唤到她屋里,打量了对方的身段，见是个好生养的，才送给她一对银坠子,教她好好孝敬儿子儿媳。
祁氏作怪，也跟着送了几尺料头，去了官娘屋里，见她屋里没有桌使，又把三房的一张旧桌送给了她。
官娘的屋子被安排在了水房旁边，这个屋原来是冯氏盛箱笼的，屋里没有炕使,冯氏不想给她打新床，就让屋里的丫头们挤一挤，给那官娘挤出一张床来，搬到她屋里。
另又给官娘一个四角黑漆柜，两只藤箱，四只凳，黄草绣花床帐一副，席子一张，被褥有两床，一床细布，一床粗绸。
除去这些，还有些杂碎物儿，像什麽铜脸盆，洗脸架，马桶，木盆……
冯氏挑了个好日子，八月一十四，那官娘是开过脸的妇人，不似那等没开过脸的丫头，故而也不用使人再给她开脸。
只等八月一十四一到，教人往她屋里送上两只红灯笼就是。
祁氏送桌到一房，瞒不过冯氏，初八这日，带家中两个女孩，还有季姐，一道坐轿去赵判官家吃满月酒，吃罢酒家来，留三个女孩在屋里顽，她带着奶妈卢婆子去了吴老太的屋里。
“弟妹进门几年了，膝下也无个孩儿，我知娘好性，但也该为叔叔想想，官人似叔叔这般年纪，膝下已有元娘，荣姐和东哥了。”
“你爹昨日还与我说此事，娶了她家来，谁承想是个不下蛋的母鸡，当初媒人要给你叔叔说她，我就不大愿意，她舅公与你爹是老相识，要不是她舅公来家中说和，你爹也不会同意这门亲。
她家本就不如咱家，如今更是比不上咱，你叔叔长得俊俏，书又读的好，什麽样的大娘子寻不到，既是娶到家中来了，也不指望她什麽，这几年，连个姐儿都没有给你叔叔生一个。
还成日里搬弄是非，挑拨话，之前你叔叔来我屋里讨与季姐采买嫁妆的差事……”就是她在背后撺掇的。
后面的话吴老太没有说出口，面色有些不自然，有心为儿子遮掩，就把话头扯回了祁氏身上，接着说道，
“要是搁到外面，她早就教人休回家中去了，我和你爹都心善，你叔叔也不是心多硬的人，只一贯容她。”
“说起叔叔，倒教我想起一桩陈年旧事，说是在隆德府有一户富贵人家，姓陈，陈家为大儿子娶了一位悍妇，那悍妇在陈老爹陈老娘在世的时候，对自个的官人只敢骂上几句。
悍妇是个厉害的，
生不出孩儿，还把着官人，不许他纳偏房，陈老娘也畏惧这个儿媳，只能任由这般，几年后，两个老人家相继离了世，兄弟也各分了家财。
那悍妇见上面没有了人，隔三差五打骂自个的官人，那官人年到四十，便郁郁而终，落了个绝嗣的下场，悍妇得了陈家家财，又另嫁了他人。”
冯氏走罢，吴老太心中不宁，没过两日，就让赵婆子把媒婆为她寻来，她要托她给三郎寻个好人家的闺女作偏房。
赵婆子私下来到三房，与祁氏通风报信，祁氏大惊失色，与赵婆子几个钱，教她替她想个法子，要是能教吴老太不给吴三郎纳偏房，她给她一贯钱的好处。
赵婆子还真给她想出个法，教她甭管屋里还是院里的丫头，挑一个出来正儿八经的给开了脸，摆在台面上收进屋里，
“到时，我在老太太跟前，再说上几句话，只管教你三房纳不了偏房。”
祁氏没有法子，只得按赵婆子的法子来，给自个的陪房丫头寸红开了脸，赏了她一身她的旧衣，然后又腾了间下人屋给她住。
吴老太屋里，赵婆子一面陪她打叶子牌一面说道：“老太太，听说三娘子给寸红那个丫头开了脸，教她今后伺候三郎君呐。”
吴老太道：“好端端的，她怎麽这般贤惠了，莫不是你与她通了风，报了信？”
赵婆子慌了神，说道：“我是老太太的人，何敢如此，肯定是三娘子见一房娘子给一郎君买了一个养女，所以才想着给丫头开脸。”
说罢，拿眼瞅吴老太的面色，又说道：“三娘子既给丫头开了脸，不如就别给三郎君纳偏房了，纳偏房要使不少银钱，哪比得上咱家的丫头，一个铜板都不用花。
等那丫头给三郎君生下个哥儿，抬她作偏房是一样的，我是为老太太着想，老太太攒几个钱不容易，姑奶奶又有了身孕，算着日子，明年一月就该生了，老太太少不了要捎些料子和银钱过去。”
吴老太想想也是，她女儿芳姐到一月就该生了，信中说肚子尖，怕怀的是个哥儿，她这个作外祖母的还想给外孙打一副金项圈。
要是给三郎纳偏房，那手中的银钱就不够了，只得先把纳偏房的事搁置下来，中秋过罢，欲使赵婆子去寻媒婆，说她家不纳偏房了。
谁料那媒婆倒先登了门来，一进屋，就蹲下身子给老太太道了个万福，“我与老太太报喜来了。”
吴老太知她为何来，想来定是替她找好了人家，不免尴尬起来，心中懊恼该早使人去与她说一声，谁能想到这婆子如此麻利，不过几日就寻好了人。
这曹媒婆一双奸眼，嘴角长了一颗带毛的黑痣，布包了发髻，边上插了一朵红布攒的大红花，就住在吴家后面的巷子里，这人还是赵婆子唤来的。
一则是邻居，一则这人曾送给赵婆子一只烧鹅，赵婆子便去她家中寻了她。
曹媒婆一听是吴知州家的老太太唤她说媒，当即就开了箱子，找出一身绿绸做的体面衣裳换上，又重新包了髻，口中嚼了
干茶叶才随赵婆子过去。
出了吴家，她又给赵婆子一十个钱谢她，生怕她瞧不上，毕竟人家是知州老爷家的婆子，眼界高，就托她侄子花两吊子钱去金银铺订下一根银镯。
今日登门，她把银镯也带了过来，只等说完话送给她，人家要是肯赏脸，她在家中备桌酒席请她去吃，曹媒婆这般想罢，一抬眼，方见吴家老太太好似有那愁心之事。
她活了这把年纪，与人说过不少媒，只是没有与这样的高官老爷家说过，少不了要恭恭敬敬，见对方这样，也不敢问缘故。
“曹媒婆，前头托你说媒那事就罢了，十五那日我家老太太去道观打蘸，那的道士说，我家今年不可有喜事，苦你瞎跑了几趟。”赵婆子道，祁氏给她的钱多，她当然想拿祁氏的钱。
曹媒婆与她的那一十个钱，等晚上她还她便是。
曹媒婆闻言急了，顾不了规矩，“老太太，牛鼻子老道的话岂能全信，王家的小娘子生的貌美标致，人又谦恭，做的一手好绣活，不仅不要您家的聘礼，她还给自个备了一十多抬的嫁妆，就等着我的信，进您家孝敬您呐。”
还有这等便宜的好事？
吴老太浑浊的眼儿登时亮了起来，透着精光，咳嗽了一声，“我有时也不信那东西，管天管地，还不许让人家里纳偏房了，那等子道士一向爱这般，好教我往观里多添几斤香油。
神仙没受用，倒教他们先发了财。”
“老太太真是世间少有的清醒人儿，连我都没想到这茬，不愧是知州老爷的母亲，像我这种小人，听了老太太的话才明白过来。
以前只觉得他们的话不能全信，却不晓得里面的缘故。”曹婆子道。
“不要说奉承话，且把小娘子的事说与我听，也不是什麽人都能给我家三郎作偏房的。”
“我知老太太家不是那一般的人家，这个瞧不上，我再与府上的郎君另寻好的，这个王小娘，也不是没根没底的人。
她有个伯父，在这沂州下面的怀恩县当主薄，老子娘俱不在世，她们俩只得她这一个女儿，给她在城中留下了两间铺子，一间酱菜铺，一间糕饼铺，她一个小娘支撑不起来，就卖掉了一间。
将来嫁到你家来，王小娘说了，连那间铺子也一块带过来。”
吴老太道：“我家纳偏房，不看重嫁妆，你改日带她来家里我瞅瞅，要是不像你说的品行端正，即使再多嫁妆，也入不了我的眼。”
吴老太端起方桌上的茶吃了一口，斜了一眼曹媒婆，教赵婆子也给她点一盏来吃。
“这如何使得。”曹媒婆假意推辞。
“你平日不得来，既来了我这，教你尝尝我家的茶，不知对不对你的口。”吴老太拿腔作调，显摆着吴家的富贵。
“老太太家的东西，肯定都是外面见不到的好东西，教我吃茶是好意，只是不免糟践了您的好茶叶，我方才一进屋，就闻到了一股浓香之气，这样的好茶，我素日竟连闻都没闻过。
今日是托了老太太的福，也教我尝些好东西，长长见识。”
没一会，赵婆子端来一盏茶与曹媒婆吃，曹媒婆吃了又是好一顿的夸，把那盏茶吃的干干净净，一副没见识的粗鄙样子，使吴老太瞧了心中得意，留她又吃了一盏，才教她走。！
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