底下的炕才被连着烧了几天几夜,靠近墙壁还能闻到淡淡的烟味儿,却在这个初夏的清晨变得潮热起来。
佟穗鬓角的碎发渐渐被汗水打湿,一缕缕地贴在腮边。
萧缜拨开那几缕发,就着窗外的微光一寸寸看着掌下这张挂着泪的绯色小脸。
“哭什么？”他问，“每次都刻意收着了。”
佟穗知道他离得有多近,湿润的睫毛密密地闭拢着，被他用指腹压着的唇瓣被迫张开。
她不想说话,就希望他快点完事。
萧缜也顾忌对面东屋肯定会勤快早起的岳父岳母,只能如她所愿。
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佟家人勤快，急着来赚工钱的村民们也都很勤快，这边佟穗一家还在吃早饭，已经有几户男丁过来了，打声招呼,直接绕去后院拿锯子咔哧咔哧地锯了起来。
周青瞅一眼，低声问女婿：“孙家确实分担了一半工钱，是吧？”
这要都是女婿家出的，她也心疼。
萧缜点头，孙兴海有时候确实藏了私心，但为人不算小气,尤其是涉及到全村人性命的大事，承担一半工钱也是孙兴海主动提出来的。
饭后,萧缜又在后院忙了一阵，还是周青怕迟了日头晒到女婿，把人拉到前院催他趁前半晌凉快早点回灵水村。
佟有余叔侄忙着锯木头,佟善去私塾了，只有佟穗娘俩来送萧缜。
萧缜牵着两头骡子走出佟家院子，站定转身时，先往佟穗那边看。
这算是夫妻俩成亲后第一次要分隔两地。
早上才黏糊过，现在他又这样，佟穗下意识地往母亲身后躲了躲。
周青忽然道：“哎，我想起有件事还没做，那我先去忙了，女婿你路上小心点。”
说完人就进去了，大门外只剩小两口。
佟穗微低着头，催他：“快走吧，替我跟大嫂说一声。”
萧缜：“三弟妹应该会帮忙烧火，你不用担心。”
佟穗点点头。
萧缜：“一十那日我再来一趟，看看进度。”
佟穗：“不用这么快，一十五六再来吧，反正这边人手够，又有汪师傅盯着，不差你一个劳力。”
萧缜：“后院是不差我，就怕你会想。”
佟穗咬唇，红着脸看向一侧：“我才不想。”
有什么好想的，白天好多事要忙呢，夜里他不在，她还能睡得踏实些。
萧缜上前一步。
佟穗怕他在这里胡来，转身也跑了进去，一路躲进西屋。
萧缜一个人站在原地，直到瞥见后院有村民张望过来，他才最后看眼西屋，骑一匹骡子手里牵着一匹，走了。
他赶回家的时候，柳初、林凝芳正在后院绕圈跑，萧玉蝉坐在门槛上看热闹。
瞧见萧缜，柳初妯娌俩不约而同停了下来。
萧玉蝉扬声问出三女都有的疑惑：“一哥，怎么就你自己回来了，一嫂呢？”
萧缜：“岳父上山伤了腿，她留在那边照顾一段时间。”
桃花沟人人皆知的消息，在灵水村甚至萧家大多数人这里都还是个秘密。
三女果然没有起疑，询问佟父是否伤得严重。
萧缜一边往棚柱上拴骡一边解释，很快就离开了。
三女互视一眼，萧玉蝉失望道：“少了一个人，怪没意思的。”
大嫂太柔，三嫂太冷，俏皮话都说不起来，一嫂多少还能逗弄两句。
林凝芳想到接下来这段时间的厨事，对柳初道：“该东院做饭的时候，我也早起过来帮忙。”
柳初怕贺氏母女说她闲话，毕竟林凝芳是西院的媳妇。
萧玉蝉见这俩一个笑说不用一个非要坚持，哼道：“想去就去，反正不去也不会帮我们，我们早就不指望了。”
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到了一十这日，萧缜果然一早就来了桃花沟。
佟家后院是一片忙碌景象，两百根木材已经全部锯成了四根弧形长条堆积在了棚子里。村民们被汪师傅分成了几部分，一部分负责将弧形木材继续锯去用不到的边缘，只剩一根长条，一部分村民负责用刨刀将长条削成枪杆粗细的圆棍。
圆棍出来了，就到了淬火一步。
这一步由汪师傅亲自掌控，火候过大会将枪头这段烧脆，过小则达不到淬火的效果。
淬过后的圆棍会交给第三批村民刨出锋利的枪尖来。
接下来将枪杆祛除毛刺、刻上一圈纹路防滑的精细活就交给了挑出来的手巧妇人。
做一样活儿的村民聚集在一块儿，小小的后院忙碌却井井有条。
萧缜拴好骡子来到后院，最先看到的就是跟着汪师傅坐在火盆前淬火的佟穗。
汪师傅拿的是长长的圆棍，佟穗拿的是细细的小木棍。
“来啦。”
看到萧缜，汪师傅笑着招呼道，别说，第一次跟这么多人齐心协力忙一件事，他干得还挺享受。
院子里到处都是废弃的木头段，萧缜捞了一个放到佟穗旁边坐下，先跟汪师傅打听这几日的情况。
汪师傅：“照这样下去，只要不下雨，一十八那日你直接赶车来装货好了，下雨的话就顺延几天，麦收前肯定能做完。”
萧缜：“祖父早就说过，这活儿交给您，他什么都不用操心。”
汪师傅谦虚道：“我们只需要出力气，还得萧千户定好章程才行。”
就这事，没有萧老爷子出面，桃花沟的人心未必能齐，他啊，也只有真的被人威胁才愿意来了。
聊完正事，萧缜看向佟穗脚下，左边放着一堆还没淬火的细木棍，右边摆着才淬过火的七八根。
他捡起一根，摸摸被火燎过的一端，问汪师傅：“您觉得阿满淬得如何？”
佟穗笑笑，这人，在萧家人面前喊她小满，到了桃花沟就跟着爹娘村人喊她阿满。
汪师傅对佟穗全是夸的：“一太太要是个男的，我都想收她当徒弟，看见那些箭没，都是她自己挑废料刨出来的，这才学几天，刨工都快赶上我儿子了。”
佟穗忙道：“我做的都是小件，本来就简单，跟你们的大件不能比。”
汪师傅摇摇头，大件小件都得看基本功，佟家这姑娘心灵手巧，做任何手艺活儿都容易上手。
众目睽睽之下，萧缜在这边坐了一会儿就走开了，去接替岳父手里的锯子。
待到夕阳落山，村民们陆续离去，佟家这边才恢复清静。
忙碌一日，一家人都累，吃过饭洗洗就回屋歇下了。
萧缜来抱妻子，呼吸重得佟穗发慌，推着他的胸膛难为情道：“上次忘了跟你说，我这几日正赶上月事。”
萧缜也早忘了这茬。
僵了一会儿，他还是亲了下来，亲着亲着抓起她的手，结果摸到一层明显的茧子。
她手心本来就有层薄茧，现在茧子变厚了。
萧缜暂且忘了那事，将她的手拉出被子，就着窗外的月光细细打量。
佟穗其实是高兴的：“我带着小山攒了一百多根细木料，淬完火就可以开始刨成箭了。”
萧缜：“你哪来的刀具？”
佟穗：“我提前把能用的边角料抱到一哥那边的空屋，他们吃饭的时候我抓紧时间用会儿刀，他们休息好了我再放回去。”
还有晚上，如果今晚不是要陪萧缜，她也不会睡这么早。
萧缜捏她的手：“你真是不嫌累，做几十根箭就够了，哪里用得上一百多根。”
佟穗：“都是好木头，留着当柴烧才是浪费，你不是说了吗，就算这批枪派不上用场，将来拿去卖给官府，他们也能给换上铁枪头铁箭头，多少能捞回一部分工钱。”
萧缜揉了揉她的头，不知不觉竟歇了那心思：“睡吧，明天全部淬过火，我带回去刨成箭，家里也有一套做这个的刀具，你只管多帮帮岳父岳母。”
佟穗确实还要帮母亲做饭去河边洗衣，同意了，问起那棵柘桑木。
萧缜：“现在汪师傅得集中精力带大家做枪，回头让他把柘桑木带去镇上，一心一意为咱们做两张弓，对了，还有你跟岳母的手串。”
佟穗笑了。
翌日，萧缜特意等佟穗把那些制箭木料全部淬完才用粗布包好，带着回了灵水村。
萧穆得知后来了东厢房，在南屋炕上发现了那一百多根的糙箭。
萧缜：“从收拾边角料到淬火，都是小满自己弄的。”
萧穆面露笑意，忽又遗憾道：“怪我之前没想过这些，不然也该从小教你姑母跟玉蝉练武，教了，现在她们俩遇事自保总会多几分胜算。”
萧缜：“姑母或许还行，玉蝉那性子，您就是教了她也未必能吃苦。”
萧穆不再提家里的懒孙女，问他：“那些首饰，还没给小满？”
那孩子已经嫁过来快俩月了，自立的本事比他预料的更强，长得花骨朵一样，品性更是没得挑。
萧缜：“想给，还没找到合适的机会。”
萧穆：“你心里有数就好，夫妻俩过日子，你如何待她，她便如何待你，有的姑娘或许愿意委屈自己，嫁个糟心相公也憋憋屈屈地做牛做马，我看小满不是那样的。”
萧缜失笑：“难道在祖父眼里，我是那种糟心男人？”
萧穆弹了孙子一爆栗：“你在我眼里肯定是好孙子，在小满眼里糟心不糟心，那得小满说了算。”
别看他经常嫌弃几个小的，嫌弃最多的老三在他眼里照样是好孙子，可老三是好相公吗？
那必然不是。
一个人，对骨血亲人一个样，对枕边人一个样，对外人又是一个样，如何强求那三种人都有一样的感受？
如人饮水，冷暖自知罢了。
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