乔谨下意识紧闭双目，双手抱头蹲了下来，跟个圆滚的鹌鹑似的。
林渡水长枪掠过，斗笠散落之时看到熟悉的脸庞，立即瞪大眼睛，手里的武器打了个圈，散了声势，棍身直直背在她的身后，枪头怼地。
“乔谨？”
听见熟悉的声音，乔谨抬起头来，脸上的恐惧还没散去，看见是她，立即喊道：“姐姐！”
“你怎么来了？”林渡水立刻上前将乔谨扶了起来。
“我来找你。”乔谨看她，板正儿地回答，一双眼睛瞅着她脸上的神色。
果然，林渡水听了面色沉沉，投在他身上的视线都多了股沉重的意味，她冷声说道：“你知道你在做什么吗？”
乔谨听见她的问话，心一下子吊了起来，悬在半空不上不下的，最终呐呐回话：“我知道。”
林渡水见他发髻散乱，方才慌乱中斗笠被她划成两半，领口也松散开来，隐约露出后颈贴着的膏药贴。
她抬手一甩，枪头插入里面，枪身摇晃两下，两步上前，上手将他松散的领口重新拉平整，抚去褶皱：“我等下送你回去。”
乔谨没见过她这般面色，或者说林渡水从未对他这般冷淡，虽说相处来知道她也不是什么热络的性子，但总归对他事事有回应，从未有强硬冷淡之态，就算是求她待自己去北塞，也是摆出一脸无奈的神色。
心脏怦怦直跳，乔谨生出了自己做了错事的感觉。
“我不想回去！”乔谨撇嘴回答，又求她，“姐姐，我真的不想回去。”
林渡水冷眸一扫：“不行。”
她这个态度让乔谨心里产生落差，他失落落低头转身，拒绝了林渡水的接触。
林渡水收手，又继续说道：“方才那一击，若是我没有收力，你现在就已经没命了，而在北塞，亡命之徒比比皆是，没有人会像我这般收手，你害怕吗？”
说不害怕是假的。
刚才那一击，他差点以为自己就要魂归西天了，可、可是他又真舍不得林渡水。
乔谨背对着她沉默不语，心里堵得慌，脑子里与林渡水相处的画面轮番播放，难道真的是他太任性了？
众多思绪在脑中翻滚。
既然姐姐真的反对，那他就不去了吧。
乔谨正想说，天空炸起一声惊雷，一场急雨洋洋洒洒落下来，豆大的雨滴像是往下砸一般，树叶被打得支离破碎。
“先躲雨！”林渡水一边说一边拉着乔谨找躲雨的地方，将两匹马弃在雨中不顾，黑马与白马甩着尾巴共同依偎在河边淋雨吃草。
乔谨下意识跟着林渡水跑，雨水打在他的脸颊上才发觉竟然下雨了。
不久后，两人眼前出现一处山壑，一整块巨石夹在泥土中，稳稳当当悬在地面上，形成一块仅能容纳壮实成年人的空间大小。
“快进去。”林渡水松开他的手腕，转而轻推他的后背。
“你也进来吧。”乔谨屈膝抱腿，尝试让出更大的位置，结果等林渡水进来时，在逼仄的空间中两人竟然还隔着手掌宽的距离。
雨越下越大，没有要停的趋势，从石头边缘落下的雨水双双滴在两人一侧的肩头。
“过来点。”林渡水看见他湿了大半的肩头，提醒道。
“你也过来点！”乔谨说道，还有些赌气，“你不过来我就不过来。”
林渡水抬眼瞧他鼓胀的双颊，忽然心中郁气渐消，方才强行筑起的冷硬有融化的趋势，她遵循心中想法，伸手穿过他的后背，一把将他揽了过来，两人双双往里缩，雨水堪堪擦过手臂衣衫。
勉勉强强没淋雨了，乔谨懵愣眨眼，反应过来后脑袋磕在林渡水手臂上，放松身体，周围的空气似乎凝固了。
好半晌，乔谨嗫嚅道歉：“对不起，我错了。”
林渡水轻搂着他的肩，听见他这声道歉，也说不出冷硬的话来，低低“嗯”了一声，忽然闻到一股淡淡的果香，从乔谨脖颈散发出来。
是他后颈上贴着的膏贴不知何时浸了雨水，泡得有些翘边，香味从缝隙了钻出来。
乔谨后知后觉脖子有点痒，伸手去挠，被林渡水一把抓住，说：“别乱动。”
乔谨不敢动了。
林渡水小心地拨动膏贴边缘，慢慢撕了下来，鼓胀的腺体漏了出来，香味便是从这里散发出来。
此刻味道更浓了。
腺体贴一旦受潮贴得不紧实，气味就很容易钻出来，尤其对于坤泽，很快就暴露身份，毕竟没有哪个中庸会有信香。
“腺体贴呢？”林渡水轻声问道。
“在包里。”
乔谨也闻到了气味，知道是自己的信香，经过安安的科普，知道在这个世界信香是一种十分私密的气味，轻易不能暴露在人前，若是遇到心怀不轨之人，怕是遭遇祸害。
但他十分相信林渡水，窸窸窣窣解下行囊，从里面翻出了腺体贴递给她。
林渡水见他一脸坦然模样，暗自叹了口气，伸手拿了过来轻轻贴上，信香戛然而止。
林渡水眼尖看到一把匕首，乔谨察觉她视线，主动解释：“是安安给我的，说用来防身。”
林渡水拿起端详片刻，又拉开刀鞘，锋利的匕首闪出银光。
铮——
匕首收鞘，林渡水拉开他的衣襟，教他如何贴身藏好，又如何在出其不意之时将匕首抽出防身。
乔谨愣愣地学着，不得要领，嘀咕说道：“你又不让我去北塞，我学这干嘛？”
林渡水却答：“带你去。”
乔谨动作一滞，眸光微闪，抬头对上林渡水的视线，不敢置信的问：“我能去？”
林渡水点头，她见乔谨如此固执，怕是在家也会无聊长蘑菇，北塞虽比不上京城，危险常有，但此次她前去的地方乃是北塞玉门关口，此地乃大周与北疆经商贸易之地，守卫深严，比其他边境安全许多。
若只是护住乔谨一人，林渡水自觉还是能做到。
乔谨欣喜若狂，眸中迸出喜色，再三确认后仍得到林渡水一样的回答，便忍不住脑袋钻进她肩膀处转圈研磨，时不时发出笑声。
见他如此高兴，林渡水的唇角也忍不住微翘，随即又压了下来，轻拍乔谨后颈，厉声嘱咐道：“此处一定要贴好，任何时候都不能露出来。”
“嗯！”乔谨一口应下。
雨后天晴，乔谨率先从躲雨的地方钻出来，同样拉住林渡水的手，目光如星：“天晴了，我们赶紧走吧！”
这话说得急切，生怕林渡水临时反悔。
......
两人骑马而去，沿着地图标好的路线，在暮色即将降临时找了间客栈住下，
安置好后，林渡水找掌柜要来纸笔，乔谨此时坐在床上，看见林渡水写信，便穿鞋下床，来到她旁边好奇的看着，问：“姐姐，你要给谁写信？”
林渡水瞟了他一眼，道：“此次你外出瞒着林府上下人，若是发现你不在，怕是要急疯了，我写封信告知母亲你一切平安。”
乔谨愧疚低头：“我错了。”
林渡水将笔塞到他手里，说道：“既然知错，家书便由你来亲手写吧！”
乔谨正想说自己不会，又听到林渡水说道：“正好看看你练字如何。”
都这样说了，那他还能怎么办。
乔谨只能硬着头皮上阵，仿佛像是脱光了衣服的猴子，挠头抓耳，最终一整页纸下来就像交代了犯罪过程般，将他擅自出府的计划道得一清二楚，后半页纸又是忏悔道歉。
“写完了。”乔谨放下笔，眼帘低垂，不敢看她。
“嗯。”林渡水拿起一看，一目十行，偶尔抬眼瞧他，乔谨面对她的视线，羞愧难当，恨不得当场找个洞钻进去。
最终林渡水提笔，在他信纸后补上后续，交代了乔谨目前与她同在一处，安全无虞，并且打算带他一同前去北塞。
写完后，林渡水便将书信折好放入信封，趁着此时天色还不算太晚，赶紧前去小镇邮驿处投递，乔谨跟在她身侧，饶有兴致地看着这座小镇，不比京城繁华，但也安居乐业，稳定兴盛。
“烫烫烫！”
乔谨和林渡水坐在路边支起的馄饨摊里，馄饨刚上，汤头还是滚烫的，冒着腾腾热气。
乔谨实在太饿，看见粒大饱满的鲜肉馄饨，嘴里直冒口水，来不及吹凉，一颗馄饨囫囵进嘴，在舌尖滚了两圈，生生咽了下去。
林渡水连忙将放凉的茶水推了过去，道：“你急什么？”
乔谨喝了口水，唇色发红，染着水润润的，眼巴巴地看着碗回答：“我饿。”
林渡水不由失笑，说道：“吹凉了再吃。”
乔谨只好耐心等待。
吃饱喝足，又去补给了干粮，便回到了客栈。
两人只订了一间房，夜间林渡水将床让给乔谨，自己要坐在椅子上休息，乔谨不肯，硬拉着她一起躺着，原本以为身侧有人，自己会睡不着，可没一会儿的功夫，听着乔谨有规律的呼吸声，林渡水闭眼，竟也跌入梦中。
第二日，东方露出鱼肚白，林渡水先行睁眼，行李收拾好后才将乔谨叫醒，一同洗漱下楼吃早饭，又嘱咐了小二喂马，等全部准备就绪，阳光初照，两人动身出发，沿着东北方一路前行，走走歇歇大半路程，眼看即将抵达北塞地段，却不想路上得知前路发生山崩，通行的路尽数被毁，无奈之下只能绕路而行。
越是接近北塞，天气愈是干燥，一天下来乔谨喝光了一袋水，两颊抹上两坨艳丽的红，脑袋晕晕，大约是有些高原反应了。
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