天气很热,四周的山已经秃了，因此热风卷着灰尘，自四面八方而来,钻进尽忠的胸腔里。
干涸，烦躁,但他深深地呼吸了几次,还没来得及将这种烦躁压下去，有人递来了一杯水。
安抚使李嗣本亲临战阵,虽然距离远的几乎看不到前军的旌旗，但他确实是来了。
他带来了平戎万全阵图，这张图据说被枢密院修改过一点,用来针对西夏或者是可能的女真敌人。这位统帅按照阵图工整地布置了他的军队，虽然车马数量与阵图要求有一些差距，但这不重要，重要的是他的态度。
他一丝不苟地完成官家交给谭稹，谭稹交给他的任务,他一丝不苟地执行着千里之外的枢密院所下达的作战指令。
至于对面来的敌人有多少,兵甲如何，前军由什么兵种组成,又摆开了什么样的阵型,李嗣本不在乎。
他已经做到了大宋对一个统帅所要求的一切,他很听话。
至于胜负,他想金人不过是北方荒凉之地的蛮夷,总不会能胜过他麾下的天兵天将吧？
尽忠作为一个内官，尽管只带来了一百余名道士，但仍然被这位谨慎的统帅安排了一个好位置。
他因此能够坐在距离大纛不远处的马车下，享受着那点难得的阴凉,以及士兵的服侍。
那杯水喝起来甜滋滋的，而且冰冰凉凉，一尝就知道在冰堆里镇过。
于是尽忠很谦逊地微笑，“太奢侈了，我不过是个侍奉官家，侍奉帝姬的内侍……”
“内官受帝姬器重，帝姬又是官家最疼爱的女儿，”递给他蜜水的人小声道，“军中不知晓，难道李相公和谭帅也如此孤陋寡闻吗？”
这话比蜜水还要熨帖，尽忠就惬意地眯了眯眼，但他到底是个警惕的人，待那个安抚使身边的仆役走后，他小声问了一句自己身边的某个道兵：“马车今早仔细检查过？”
“必保内官无忧的。”
尽忠这一下是终于放心了。
前军虽然远远的看不真切，可鼓声却一声声地响了起来。
“金人来了！”周围乱纷纷地说道。
金人来了。
自中军有人策马而出。
那是同金人摆事实讲道理的人，尽忠身边的人嘀咕道，他们仍然是很有信心的。
金人要粮，去找赵良嗣要呀，与他们有什么关系？现在他们摆开车马，这样大的威势，足以令使者正颜厉色，在两军阵前说以利害，斥退金——
“打起来了！”有士兵忽然飞快地从前军里跑了回来，“金人杀了使官，向前军来了！”
尽忠心里忽然一跳，就连忙去看李嗣本。
他看不清。
准确说李嗣本离他不远，那张面白微须，上了年纪仍然十分端庄雅致，符合汴京士大夫审美的脸，尽忠看得清楚。
可李嗣本脸上的神情尽忠看不清。
这位统帅似乎轻轻地点了点头，于是一旁的旗官打起了旗令，远处的旗官见着了，一层层地将命令发布到前军去。
尽忠又看向他身边的这些士兵。
这些士兵不是笑话一般的灵应军，他们是正经的禁军，他们每一个人都穿着沉重的札甲，手握大斧，面色威严，有汗水自他们黝黑的面庞滴落，路过坚毅的下巴，一路下去。
尽忠心里似乎又得了些安慰，他从这些士兵身上得到安慰，从四周连绵不绝的旗帜上得到安慰，从……
镇定下来，他对自己说，大宋的军队足有一万精锐。
他们或许要打上几个回合，或许要很久，打到太阳西斜，大家各自鸣金收兵，第二天再战。
而他是一个忠实的记录者，他会将他看到的一切都告诉帝姬，包括这场胜利来得多么不易。
“老种相公不想要一把这样的弓吗？”帝姬的声音带了点诱导，“不想试一试吗？”
老人的手指拂过那张图纸，他的手上绘了太多的星霜，那些伤痕几乎将皱纹与老人斑都压了下去，只留下专属于种家的苍凉与嗟叹。
“只有这张图样，工匠无法仿制。”他说。
“我知道工序和材料，只是我没有好工匠。”
老种相公抬起头看一眼帝姬，又看了一眼种十五郎。
“军中那些工匠，世代在西军效力……”
“将他们全家都送到兴元府来，”她立刻接了下去，“我自然厚待他们。”
老种相公就沉默了。
“帝姬不信种家军吗？”
“我非疑种家军，”她说，“而是疑战乱将起，边疆岂无细作？”
到底疑谁，她不好说，因为只要将图纸和工序送到西军军中，对于一个被渗透成筛子的军事系统而言，金人也好，西夏人也好，真是从上到下从头到脚有无数种办法偷到技术。
你没办法查，因为你一查会发现每一个经受过这一切的人都有充分理由泄密叛国，他们可能是赚的少，可能是被欺凌，甚至可能是单纯瞧不起这些新武器，并将其称之为“奇技淫巧”。
这道理是铁一样的：我大宋立国百年，靠的是官家的圣明，相公们的才智，以及前线士兵的忠心，什么时候靠这些东西啦！哦你说神臂弓，神臂弓是经过西夏人检验我们才引进的，和你这自己发明的东西怎么能相提并论。
既然是没多大价值的东西，那流落去哪里都不稀奇，甚至不值得为这场泄密找到一个应当为之负责的人。
老种相公听懂她的潜台词了，他沉默了一会儿。
“有谭稹坐镇，李嗣本统制全军，夏人铩羽而归后，”他说，“金人未必能破云中府。”
“必破。”
这极其不正确的话音未落，老种相公就惊骇地睁大眼睛。
“帝姬距云中千里之遥，何能出此莽撞之辞啊！”
“万里也是一样的。”她说。
她的士兵还在千里之外的前线，可她镇定得好像看到了一切。
不仅看到了一切，她甚至还伸出了那双虚无的手，想要将他们自这场血流成河的战争中带出来。
完颜粘罕是一个什么样的统帅呢？
那大概是一个屠夫，一个刽子手，他的杀戮并不出于狂热的激情，而是按部就班，成竹在胸的工作。
但尽忠刚开始还意识不到。
他只是在战斗开始后不久，察觉到了前军出现了一点骚乱。
那些骚乱是倒地的旗帜，杂乱的叫喊，层层叠叠的脚步声给他的，但前军并没有令官回报。
他在台下的马车旁，抬头遥遥地看了一眼李嗣本，这位安抚使仍然端坐在高台上。
天气很热，李嗣本的脸上却连汗也没有。
尽忠忽然有了一些很可怕的直觉——他虽然不熟悉战争，但他对文官是有一点了解的，他可以继续观察下去，但他的心又一次砰砰跳了起来。
他站起身，抓住身边的人，低声说道，“我吩咐你的那件事……”
“中官是说，撤军？”
尽忠就恨铁不成钢，“而今军阵齐整，怎么撤？”
军阵齐整，你一百个兵说多不多说少不少，擅自行动必然要受军法责罚，尽忠那一片混乱的脑子听到这句话时，他很想说些什么反驳的话，或是规避责罚的计谋。
“不，”他小声说，“是帝姬交代咱们的那件！”
那是一件对胜负不能起到任何作用的小事，但它仍然需要一点混乱才能触发。
好在完颜粘罕帮他解决了这个问题——就在下一刻，四面八方的兵士忽然调转了头。
他们的眼，他们的脸，他们伸出去的手，他们迈出去的脚，无一不在告诉他一件事：
败了！我军败了！
完颜粘罕的军队在继续向前，一步步逼近着中军。
当他的前军出现时，宋军的前军就惊骇地大喊起来！
“义胜军！那是义胜军啊！”
他们似乎昨日还是同袍，虽然被布置在不同的防线上，可他们穿一样的戎服，拿一样的武器，说一样的燕云方言，他们甚至在换防时也聚在一起，大吃大喝，滚在一起烂醉一场。
可忽然之间，这些曾经的同袍不仅变了一个模样，甚至变了一个气质。
那些癞皮狗一般，遇敌即溃的部分死去了，重新长出来的是铁一般冷酷的义胜军。
当他们接阵时，他们咆哮着冲向了自己过去那一部分，用斧子劈开，用弓箭射穿，用盾牌狠狠砸下。砸得脑浆迸裂，头破血流后，有金人高声发号施令，他们短暂地整理了一下阵线后，继续向前！
“他们的”义胜军在不断向前，“我们的”义胜军就毫不意外地崩溃了。
“我们的”义胜军开始四散奔逃，可前方是“他们的”，两翼有金人的骑兵虎视眈眈。
金人的马那样肥壮高大，金兵手里的弓铮铮作响！他们跑得快，射得远，“我们的”有什么本事，能穿过他们的阵线，杀出一条生路？
于是“我们的”就只剩下一条路了。
他们调转身形，开始用力冲击自己身后的同袍，先是用手臂，用腿脚，而后举起他们的斧子，举起他们的盾牌！
就在接战后不到一炷香的时间里，“我们的”也变成了“他们的”。
于是在义胜军的身后，那些赶过来支援云中府的士兵，也陆陆续续地掉转了他们的身形。
李嗣本终于站了起来。
这个文弱的安抚使没有下达任何命令，去企图扭转这场战争的胜败。
他的面色很憔悴，像是中了暑一样，他伸出比少女还要白皙的手，虚弱地对自己的令官说：“暂撤城中，休整甲兵，以待来日。”
金人的重步兵还在后面，用难以置信的目光注视着这场战争。
“他们的军队就是这样的吗？”女真人交头接耳，窃窃私语。
“大朝廷说他们的都城很富饶，有数不尽的珍宝与美人藏在里面。”
“可他们就用这样的军队来保卫自己的都城吗？”
完颜粘罕的儿子忽然纵马而出，指向一个方向：“父亲！你看！”
自然不是每名宋军都是“他们的”，还有一些仍旧是“我们的”，依旧在以小队为单位，奋力作战。
但周围溃退的士兵太多了，一波接一波，如无穷无尽的潮水涌来，而他们如立于礁石上，茫然四望。
没有援兵，更没有天兵天将。
完颜粘罕饶有兴致地注视着那片小小的礁石了一会儿，就将目光移开，望向城门大开的浑源城。
他几乎就要立刻下令时，忽然有士兵跑了过来。
“西北方三十里处，有斥候见到辽主旗帜！”
这位金朝西路军统帅浑身就是一震！
“当真？！”
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