数月未住的木屋一打开,铺面就是一股灰尘味儿，可风尘仆仆的平定军士兵们谁也察觉不出来。
他们走了这两三月，还是在最炽热的季节出的门,已经很是疲累，顾不得床板间跑着什么窸窸窣窣的小动物,倒头就压了上去。
新升作偏校的岳飞倒是个爱干净的，他升了个小官也就换了个宿舍,到了新屋子里须得将里里外外仔细打扫一遍后，才能歇息。
那封新到的家书就在他刚取了抹布，准备擦一擦案几时发现的。
母亲写的信,堆在一个小包裹上，包裹里没什么金贵东西,是家人给他缝制的寒衣，以及一罐用盐腌的咸菜——对平民百姓来说,盐总是值钱的。
信里并不絮叨，只有寥寥数句,写家中一切都好,也盼他一切都好，还有帝姬的恩典让母亲和妻子都感激涕零,不愧是官家的女儿呀,这样善良慈悲,送了符也就罢了，还送来了一袋钱！老母亲最近身体有些小毛病,将那符箓供起来后，感觉就都好啦。
岳飞捧着那封信就陷入了怀疑。
符箓他是托人送回家了，但那一小袋金豆他没送回去。
营中有同袍战死，还有人重伤落了残疾,岳飞就将那袋金子给他们分了。
给他一人时，是很可观的一笔钱，分给这些同袍后，也不过每人十贯左右，其中三贯铜钱可以买一口棺材，不至草草埋葬，剩下几贯钱给家属带回去，为她们填补些抚恤金的亏空，一年半载间门不至于冻饿死。
他是一文也不曾送回家的，可家中却说得了钱，他怎么能不诧异呢？
这个疑惑并未持续很久，他找个机会去寻留守营中的老乡问一问，有人就说起来了。
“都说你家交了天大的好运，是朝真帝姬遣了附近的神霄宫道士过去，送钱给你家的！这天高路远的，谁知道那两个小道士竟这样记挂你！替你说了多少好话！”
岳飞站在树下，听得目瞪口呆，风一吹，洒他半身的落叶也像是没察觉。
“如何？”同乡说，“他们都说你要去做道士了！”
“不仅是个道士，还是个神霄宫的道士！岂不比俺们这些贼配军强上许多！”
“到那时可就不要叫鹏举兄了，咱们都须得你提携才是，就成了鹏举师兄了！”
“现在已是个小校，入了神霄宫必得做个祭酒才是！”
一个人揶揄变成一群人起哄，闹哄哄的，酸溜溜的，又有些快活，就看着岳小校杵在那，进退不得似的。
这话之前在应州就有人问过的，都见到灵应军富贵，虽然没什么好弓好剑好铠甲，但经不住人家薪水高——当兵是为什么？难道是为了领一身明光铠回去供着吗？还不是为了妻儿老小？
灵应军自己能吃饱穿暖，穿着破烂的大家就很羡慕；灵应军的妻儿老小能吃饱穿暖，家中亲人饥一顿饱一顿的大家就更羡慕；灵应军很看重岳飞，三番五次请他来蜀中，大家就羡慕得不得了。
但那时岳飞是一口回绝了，“我非出世之人，修不得道。”
现在大家又一起打趣他，想看他面红耳赤一下，他却硬是不出声，就杵在那发起呆来。
“鹏举？鹏举？”
岳飞忽然说：“也不是不行。”
一群老乡愣愣地看着他。
岳小校就又补了半句，“虽说那弓是差了些。”
可他知道，朝真帝姬待灵应军这样用心，他们战死的那几个小道士是不必同乡自掏腰包，替他们凑些抚恤金的。
那弓是差了些，可赏罚分明，上下齐心，这样的军队再差能差到哪去？
兴元府。
有工匠眯着眼，正在仔细调教弓弦。
这弓他们闻所未闻，见所未见，好在帝姬不仅给了他们图纸，还有每个部分的详细说明。
只是这种大弓梢反曲弓制作起来难度颇大，工匠们试制时用废了不少料子。
对弓箭很感兴趣的花蝴蝶溜达过来看了一眼，发现他们还没做明白，就很不耐烦地想要骂人，可偏偏被一个小女官给顶了回去。
“他们做不来，难道你就会吗？”
花蝴蝶抱了臂，上下打量她一眼，冷笑一声，“我有我的职责！各司其职，我怎么骂不得他？”
“哦，”那个身形娇小的少女不为所动，“你有何职？”
“我为灵应宫禁军都头，帝姬的安危皆由我照护。”花蝴蝶说。
“那你怎么还放我给了帝姬一刀。”她说。
绝杀。
“不知羞。”少女瞪了他一眼，就又进了工坊里，替那个老匠人打下手去了。
留下花蝴蝶在那恍恍惚惚，想打人，想骂人，又很想找个角落蹲一会儿，谁也不见。
王穿云算是被灵应宫的宫女们赶出来的。
帝姬下令，要宫女们空闲时缝制寒衣，大家虽然有点莫名其妙，但还是听话地做起来。
兴元府气候温暖，要寒衣何用呢？尤其帝姬要求的寒衣又很不同：
这种寒衣要加点棉花。
大家记下了，棉花虽然是两广和福建种植得多一些，但蜀中也不是完全见不到，弄些来就是。
这种寒衣还要加点纸和牛皮。
大家又记下了，平民百姓的寒衣里确实会有什么塞什么进去，比如纸屑，再比如碎皮子。
但帝姬又说，这种寒衣要将棉花反复捶打，锤成一片，还有那些纸屑和碎皮子，一起打进去，打了还不够，还得拿水泡泡，晒晒，再打打。
大家就无法理解了，你这棉花都压实了，还怎么保暖呢？
帝姬说，再加一层！
于是宫女们就开始在灵应宫里闭门造车，王穿云见了就说：“这是用来做甲的吗？”
宫女们大吃一惊，“胡说些什么！这要是能当了甲，天下人人都有一副甲胄了，岂不是乱了套！”
但王穿云还是不死心，企图多方面验证帝姬这批“寒衣”是可以拿来当甲的，宫女们就恼了，给她赶去工坊看人家制弓。
“浑然不像个姑娘！”她们窃窃私语，“谁家女儿敢动刀子，偏她做得，帝姬慈悲赦了她也就罢了，不知为何留她下来！”
“不要嚼人家的舌头了，”佩兰就问，“宗翁的那件袍子做好了吗？”
一提到精细活，有宫女立刻笑盈盈地应了，“哪用佩兰阿姊问的，早就缝好啦！”
帝姬压榨起人力来经常是很苛刻的，至少灵应宫内的宫女内侍们是被指使得一刻也不得闲。
但最该被她压榨的工匠们倒没这种感觉——无他，他们的生活环境一下子上去了一大截，再如何加班也感觉不到辛苦了。
他们被送到了西城的精思观附近——那里有个曾经和帝姬对喷惜败的老道士，见了被送过来的这群工匠也没什么好气。
虽然没好气，但工匠并不受怠慢，帝姬在打茶引战争时收缴了一大批的动产不动产，这里有个茶商的大庄园，现在正好给这些工匠居住。
他们住进了整洁而清雅的房子里，地上是铺了木板的，庄园里开垦了菜地给他们随便种菜，又有溪流引进来方便他们打水洗衣，还将马厩改成了猪圈和鸡圈，让他们自己养鸡养猪杀来吃。
每月有灵应军送来柴米油盐，庄园附近就是精思观的安济院，有头疼脑热时，道士给你免费医治；想要什么东西了就告诉道士，每月初二和十六西城有集市，道士们给你买回来；想送孩子上学不作睁眼瞎吗？那更简单了，灵应宫的道士各个都识字呀。
他们仍然是被圈养起来的，庄园外有灵应军驻扎，精思观里有灵应宫的道士，甚至附近的村庄都被贴了公文，不许他们逃走，更不许有灵应宫之外的人接近他们。
但他们无所察觉，他们在西军也罢，或者只是个普通的大宋百姓也罢，没有官府出具的凭由，难道就能随处走动了吗？反而是帝姬给他们的新生活这样富足安定，没有人克扣钱粮，没有人肆意打骂，他们就很自然为这一点福利而感恩戴德了。
就在八月里，灵应军开始放假回家收割粮食时，工匠们给灵应军送了一把弓。
“很丑。”花蝴蝶看了就皱眉，但手不由自主就伸了过去。
“确实丑，”王穿云说，“拉弓的姿态也丑。”
花蝴蝶瞪她一眼，又试了一把力气，“好强的弓！”
“足有一石。”她说。
“这弓拉起来这样慢，”花蝴蝶又说，“有什么用？”
“拉起来慢，”王穿云说，“但劲力比普通的弓更大！”
花蝴蝶正想将弓拉满，对准靶子时，忽然有人说，“且等一等。”
朝真帝姬走来，身后带了一串儿高坚果，笑眯眯地说，“取一件札甲来。”
数十步的靶子上，挂了一件札甲。
花蝴蝶看看帝姬，帝姬泰然自若。
这样的距离，你射札甲一箭有什么用？军官们哪次冲锋陷阵回来不是集矢如猬？“集矢如猬”这词是形容战况惨烈的，更是形容箭矢对铠甲没多大作用——
“射一箭。”她说。
王继业的态度不由自主变得郑重起来。
这弓除了弓梢特别大长大，弓上也有些细微处很不同，比如环形弦垫改成了凹槽状弦垫，又加装了皮革，整体拿在手里也是十分坚固。
但这些都是细枝末节。
当他用力拉满弓，射出那一箭时，挂在靶子上的札甲竟然弹了起来！
那件被这个时代的军人认为是挡在自己与死亡之前最坚固的盾牌，被这一箭的冲力狠狠贯穿！
花蝴蝶握着弓，浑身颤抖地站在那，脑子里混沌一片，不知道该想些什么，说些什么。
在他身后不远处，有人已经抱着那件甲跑到帝姬面前，请她看一看胸甲上被射穿的洞。
她身旁的王善却立刻就想到了，“此正是破金——”
他的话被打断了。
帝姬依旧一件半旧的道袍，梳一个光秃秃的发髻，站在他身边，像个不谙世事的小道姑。
听了这话，她也半点没有惊喜与得意。
她只伸出一根手指，放在唇边，冲他冰冷而诡异地一笑。
“嘘。”
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