亥时的南街头人少的可怜, 家家户户禁闭门窗防着夜半会有毛贼闯入。时不时更夫背着蓑衣哈着热气走着敲锣。
清然才?要?落锁，见门缝里露出?个讨好的人脸，当即冷哼声拿扫帚打开上门的晏家人, 骂道, “要?不要?点脸皮，你们还敢上门求药？我呸！”
姚瑶默默看他发泄完，轻飘飘问句，“家主恐怕不知晓晏家人来求药罢。”
“那又如何，难不成家主知晓便会给他们？这鲜参全燕京只剩咱们这有一株，没道理这样好的宝贝白白让给别人，且还是晏家人。”说到后头, 清然咬牙切齿，始终记得阿九当时的讥讽之仇。
“甚么药？”
清冽的音叫清然脚步一晃, 扭头但见谢砚书面?无?表情立在他们二人身后。
“不是甚么，只是……”清然眼神飘忽不定，不肯吐露实情。
谢砚书便看着姚瑶。姚瑶素来实话?实话?，一口气吐个干净，“刚刚打探到晏家那边唯缺鲜参一味药。”
“还有呢？”谢砚书冷冷看着二人。
清然头大如斗, 他当时打探到晏霁川中毒的消息乐得不行，哪里管晏霁川能不能治好, 故而没急着说，现下谢砚书一问他交代个干干净净, 连熬不过今夜要?归西也给说分明。
“装药。”
“甚么？”清然瞳孔巨颤, 想不出?他家主子一番打击后活脱脱大度成圣人, 拿着千金难求的药去?救心?爱之人的未婚夫婿？
“若晏霁川当真熬不过去?, 你觉得阿锦小姐往后是背着怎样克夫的名声不受晏家待见？”姚瑶双手抱胸，分析得透亮。
清然闭上嘴, 耷拉着脑袋去?找库房的钥匙。
***
本?是急成热锅蚂蚁的晏夫人听闻谢砚书到访讶异不已，手中的药碗一撒，随即欢喜搁下东西，心?思百转，悄声同嬷嬷吩咐道，“将谢砚书直接带来自我?这，莫叫小五先知晓。”
那嬷嬷也是个会看眼色的，悄悄退出?去?。不过半柱香的功夫，她支开其余伺候的下人，打开门帘。
谢砚书进来时，宋锦安神情一愣，下意识偏头看向晏夫人。
晏夫人强装不知，却眼尖瞧到清然手中的锦盒，帕子攥得发皱，“这是？”
谢砚书推出?盒子，垂眸道，“鲜参。“
“你要?甚么，我?晏家都?能给！”晏夫人惊喜欲抓住盒子，然叫清然不动声色挡住。
当下，晏夫人扭头去?瞧宋锦安。
宋锦安语气淡淡，“这是谢晏两家的事?，我?先告退。”
谢砚书指尖稍曲，“我?有些话?想同你商议。”
晏夫人犹豫两息，在卖宋锦安同晏老太太的命前?还是低下头，急切摁住宋锦安的肩，哽咽着不敢去?看宋锦安眼里失望。她快步起身，不住朝宋锦安身侧的嬷嬷使着眼色。
宋锦安袖口下的手缩紧。
谢砚书忽道，“还记得我?今早同你说的么？”
“哪一句？”
“放你走。”
宋锦安默然。
谢砚书便看着盒子慢慢商量，“我?当时说过了今儿大婚我?便放过你，然今儿尚未拜堂晏霁川就出?了事?，若他身死我?的话?自算不得数。“他的右手指尖轻叩在桌面?，“离晏霁川不治而亡还有一个时辰，这一个时辰你陪我?游一次天楚河，我?便将这株御赐的鲜参连着上午的约定赠你作新婚贺礼，成全你同晏霁川。这桩买卖于你并不亏，如何？”
宋锦安稍愣，“当真？”
谢砚书侧目，避开宋锦安眼底的灼灼，忍住喉口腥甜，风轻云淡，“自然。”
“立字为证？”宋锦安犹不放心?，下意识试探句。
谢砚书觉再待下去?恐难维持面?上平静，干脆递上盒子叫她检查，“阿锦，我?自会说到做到。”
话?已至此，宋锦安接过锦盒，仔细瞧过里面?的鲜参，沉思。以一个时辰的游街换晏老太太的命，便当是偿还她帮助母亲的恩情。何况若能彻
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底摆脱谢砚书，一个时辰算不上煎熬。
外?头晏夫人不知两人谈何，只知清然给她传的话?。鲜参可以给，但这是因宋五的缘故，晏家该记得是谁给了晏霁川一条命。若晏家敢负她必叫晏家知晓何为鱼死网破。
嬷嬷老大不乐意耷拉着脸，“不看看他现下名声多坏，还敢示威到我?们晏府头上。”
晏夫人虽不愉，但到底记着鲜参在谢砚书手中，不敢撕破脸，只点头，“必然好好对待宋五。”
有晏夫人大开后门，一辆不起眼的车舆便从晏府神不知鬼不觉悄悄驶出?。谢砚书允晏府留一暗卫远远照看宋锦安，自个未带侍人。车舆内只剩他们俩对坐。
天楚河今儿并无?特殊日子，倒也冷清，路上商贩稀稀落落。偶有三三两两的孩子结伴耍着游戏，给街巷带来点热闹。
宋锦安同谢砚书隔得远，安安静静看着外?头景色，心?底盘算着过了多久时辰。
车舆慢悠悠停在河畔，宋锦安本?能僵住下身子。
谢砚书佯装不知，反倒是露出?未离宋府时那股子面?上冷傲手却实诚的别扭样，语调也显得轻松些，“不是你说要?年年看河灯么，来。”
宋锦安看着谢砚书递上的右手，半晌没动。谢砚书再抬抬手，面?上不见波澜，“一个时辰而已，换你后半生顺心?，拿出?你从前?骗我?时半分的力道便成。”
闻言，宋锦安深吸口气，在对方半分未变的神情里终是忍住抗拒，手只隔空虚虚悬在谢砚书掌上。
谁料谢砚书倒是直接握住她手，头也不回拉着她向前?，“人多，会散。”
宋锦安猝不及防跟着他踏出?车舆，外?头的河灯五彩缤纷，煞是好看，点点火光落在谢砚书背上不断跳跃。恍惚的视线里，宋锦安有瞬间忘却今夕是何年，只觉身前?那青衣少年同阿蕴像极。到底失神不过两步路，秋风灌在她袖口里叫她回想起这几载走过的每一寸。才?欲抽手，谢砚书说，“喜欢哪个？”
话?落，谢砚书停住脚步，对着商贩欲掏出?铜钱，左手要?动弹时他身子稍愣，随即松开宋锦安换右手去?袖口里摸索铜板。
宋锦安便顺势将手拢在袖口。
谢砚书握着铜板，对挂了一架子的面?具挑着，有的是狐狸，有的是老虎，他们都?画的夸张，虽然做工粗糙，但也可爱得紧。这些个小玩意都?是老人自个在家捣鼓出?来的，因要?收摊故而卖的便宜些。画的最好看的是十二生肖，特意加了皮毛贴上去?，活灵活现。里头差个鼠和猪，其余的动物都?齐全。
“拿只老虎和兔子罢。”谢砚书选定，递上铜板。
商贩利落地将东西给他们包好。谢砚书眉眼柔柔，看着两只面?具，递上手中的老虎给宋锦安。
宋锦安愣下，方才?她还以为谢砚书会将兔子给她。
“你不是说想做只威风凛凛的老虎？”谢砚书见她不动，便直接上手将面?具扣在她脸上，只是拿不出?手去?系带子。
宋锦安反应过来，后退步，自个系上带子，只露出?对杏眼镶嵌在老虎面?下。
谢砚书竟颔首，“不错。”
说罢，他单手系着带子，面?上不显，旁人瞧得却艰难。指尖挑了许久才?将两条粗麻绳拧到一处，谢砚书将系好带子的面?具从上向下戴好。
素来冷脸的谢砚书带上这种乖巧可爱的面?具倒是出?戏得很，商贩捂嘴偷笑，夸两人郎才?女貌，“最前?头有投壶的游戏，小郎君要?不要?带你家娘子去?瞧瞧？”
“我?——”
宋锦安的话?还未说完，谢砚书便迈步，“可。”
眼见谢砚书已走出?一大截，宋锦安只得冲商贩丢下句我?们不是夫妻才?追上。
宋锦安走两步又懒得去?追他，慢悠悠放下脚步，随眼去?瞧河面?搁浅的竹舟，蓑叶似的耷拉在水面?。本?想着若跟丢那大可磨蹭掉大把时辰，未曾想宋锦安一个抬眸，便看得谢砚书立在她前?方几步处候着她。
“走得很快。”面?具下的谢砚书语气染上分笑意，稀罕的紧。
宋锦安对这不知是否反讽的话?只轻飘飘回句，“嗯。”
“你说那边两人谁能胜出?？”谢砚书抬手指着远处两个小儿比划拳。
宋锦安茫然，看不出?门道，摇头，“不知。”
“左边的。”谢砚书耐心?给她解释，“右边那位连出?了三次拳。”说着说着，他默不作声拽住宋锦安的衣摆一角防止人走丢。
天楚河最不缺的就是爱玩闹的孩子，围在飞不起的河灯前?苦哈哈拆着木架子。谢砚书示意宋锦安跟上他，往小孩中央一站。那群小不点傻眼看着高大的男人。
“我?给你们修。”谢砚书半蹲在地上，仅一只手也在竹片中穿梭的快，三下两下拆掉多余的木板。
最大的位孩子双手托着腮帮子，满是崇拜看着谢砚书，“大哥哥，你好生厉害，怎么这都?会？”
“我?不仅会这些，还会做许多木制品。”
“哇，怎么练出?来的？”
“这个问题——”谢砚书顿了顿，不留痕迹看眼宋锦安，轻声凑到小孩耳边道，”给心?爱姑娘练出?来的。“
一众人在起哄，宋锦安不明白他们在笑甚么，独自欣赏着夜晚的天楚河。
诉情
“在投壶前?, 你还想去哪？“谢砚书起身，墨色眸子定定看向宋锦安。
宋锦安挽起一缕碎发，“我并无想去的地方。”
“那就去看看糖炒栗子的摊还在不在罢。”谢砚书恍若未觉她话?里?的神游, 只循着记忆朝七拐八拐的小?巷子内去。
里?头住着的都是些做生意的平头百姓, 窗柩口?支起个炉子摊着些小?烧饼和馍馍。天楚河夜玩的人多，这里?便也未全收摊，留出几家供路过的游人吃食。
原在这处的糖炒栗子早已人去楼空。宋锦安看眼?便收回?眼?，静待谢砚书离开。
谢砚书却未走，反倒问起周遭人那老妪去向何处。
阿婆叹口?气，“秀丽前?年就去了，你们想吃那一手糖炒栗子再也吃不?着啰。”
闻言, 谢砚书沉默两息，忽道, “您的炉子边也有板栗，可否将炉子借我片刻？”
“我这炉子可没做过糖炒板栗，你做不?出莫赖我。”说着，阿婆让开点道。
谢砚书挽起袖子，右手倒进板栗同糖, 黏糊糊的一团粘在锅底。随他翻炒，竟也飘点香气, 只是掺许涩意。
阿婆笑?眯眯走到宋锦安身侧，问句, “他是你——？”
“不?甚熟络。”言简意赅四个字婉拒了阿婆的打探。
阿婆遂若有所思点点头, “是我误会了。”
“尝尝。”谢砚书捧着纸新炒出来的栗子递到宋锦安跟前?。
颗颗饱满裹着淡黄色糖浆, 煞是诱人。宋锦安看两眼?, 道，“晚膳我用的多?。”
谢砚书没强求, 同她一道走出巷子。怀中的板栗走得久了便会凉，按照谢砚书单手剥壳的动作，没吃几颗便该都凉透。他仍是费力剥着，不?多?时他说句，“不?及她做的甜。”
宋锦安心下想着此事正常。人本就是专卖糖炒栗子的，若谢砚书随便做做同她一般好吃那也枉对招牌。
沿河畔而行，波光粼粼。没有特殊节日的天楚河只能算得好看，却决计无法?在晚上逛那般久。
宋锦安走到街头，已是瞧到先前?商贩说的投壶所在，正聚集着不?少人，都是互相比试着谁也不?服谁。老板历来知晓如何吊起大伙的兴趣，特设彩头，说是能投百发百中者可畅玩今夜。宋锦安站在拉起的红线外?，安静等着谢砚书去同老板说着甚么。
老板忙不?迭收银子，扬声?，“您要想赢可不?容易。\"说罢，将一箩筐的箭矢抬到二?人跟前?。
谢砚书轻巧地勾起一支箭矢，于宋锦安侧目中信手投出，赢得一片喝彩。
同孔雀开屏般，他问道，“阿锦，你觉着我能赢么？”
宋锦安垂下眸子，“不?知晓。”
谢砚书颔首，“我觉着能赢。”
另侧的男子气势汹汹同谢砚书较上劲，鄙夷，“你个弱不?禁风的还同我比？”话?语间一支支跟上，扔的是哐当作响，只晃得壶颤颤巍巍。
周围人拍手称快，笑?称遇着对手了，各个看热闹不?嫌事大地起哄要谢砚书多?拿出些能耐。
宋锦安站在嘈杂人群里?，看壶中的箭矢愈攒愈多?，尤其是谢砚书前?头的壶堆得满满当当。
“是这位公子赢了！”老板笑?嘻嘻给谢砚书递上彩头，漂亮的手工木雕栩栩如生，“接下来赢家随意玩，玩到我们收摊为止。”
谢砚书接过东西，从容任行人自发让出块场地，只余他同宋锦安。
兔子面具后的眸子好似破冰逢春，须臾闪过到不?真实。堆起的花灯琉璃色在谢砚书青衣上折射着绚丽的剪影。
宋锦安偏头看向摊子后的刻漏，话?语不?自觉轻快些，“时辰到了。”
“还差一炷香。”谢砚书保持那投壶的姿势不?变，却足以留住宋锦安的脚步。
宋锦安耐下性子，重新站回?原地看他不?厌其烦投着壶。谢砚书兀朝她递上箭矢，“临别前?最后烦你回?，替我扔几支？”
箭矢的木材很是粗糙，搁在掌心也轻飘飘。宋锦安随手一掷，便是稳中。
商贩喝彩着，见对面二?人是真有本事，也存心想看看他们能扔到何地步，索性换上更细的壶口?。
见状，谢砚书眉眼?染上极浅极浅的笑?意，忽从后抬起宋锦安的胳膊，在她下意识的反抗中道，“放低些。”
宋锦安见他只是拿指尖示意高度并不?再靠近，遂按耐住甩手的欲望去瞧那壶口?。周遭人起哄说她该是投不?进的，两人都未理会，只耐心对准。
“知晓为何我来投壶么？”又是进了一支，谢砚书问道。
宋锦安想也不?想，“不?知。”
“我的投壶，还是你教的。”谢砚书握着两支箭矢向从前?宋锦安教他那般将东西放在宋锦安掌心，“你说旁的少爷小?姐们玩闹，我不?能一个人傻站着。你还问我为什么不?参加投壶。我那时明?明?不?会却不?想认，觉得你烦了才说句没学过。后来你便抱着东西傻乎乎来教我。”
随着宋锦安的手举起，那箭矢于她掌心沉甸甸。
“我其实不?耐烦学这些，但是我看你投的那么好教的那么认真，我就一直学一直学。直到你夸我青出于蓝而胜于蓝。”
哐当下，是两支箭矢齐中的声?儿。周围不?断喝彩，谢砚书又拿出一支塞到她掌心，“你说我不?如晏霁川温润有礼，可阿锦。倘若我双亲皆在，我想我未必会比他差。那我会是和他一样家人疼爱高朋满座，燕京青年才俊里?我大概也能有资格同你并肩罢。”
宋锦安喉口?发出半个音，谢砚书却道，“不?过我又想，那样该错过许多?同你有关的相处。”
说罢，谢砚书指尖比划着到壶的距离，调整着宋锦安的位置，“有个秘密我一直想告知你。你及笄那天穿的绿色裙子其实可难看，我第一眼?就觉着是人家诓你的。但是你穿着它?从树下含笑?朝我走来，问我讨要生辰礼时，我又觉得那真是好看极了。”
“阿锦。”谢砚书握住她的手，嘴角淡淡笑?意显雨后初霁，“你送我的第一件生辰礼，你还记得么？”
宋锦安指尖稍紧，“这些都不?重要。”
“我记得。当年是我第一次不?在谢家过生辰，没有人在乎我的生辰，从早到晚，我一直期盼我爹娘可以突然出现带我走，可是我甚么都等不?到。我的手脚可真冷，分明?不?是最寒的天却叫我难受极，后来我抱着自己昏过去前?，我想这辈子都不?会去期待有人的出现。”
宋锦安心没来由颤一下，她听到谢砚书说——
“你递给我的九连环。我知晓是你随手从桌上带来的，因为你事先也不?知那日是我生辰。它?的款式我在燕京大街小?巷看到过无数次。可于那刻开始，我有了新的期盼和等待。”
谢砚书抬起宋锦安的手臂，直到箭矢尖端同壶相对，隔着薄薄的衣衫，谢砚书两指的力卡在宋锦安小?臂上，像两枚磕着肌肤的碎石子。
“后来我收到的每一件贺礼都比这珍贵，然我却只记得那时天寒地冻，你拽着我说，祝阿蕴平安喜乐。”
可是如今他并不?平安，也无喜乐。只剩日复一日的懊悔与折磨，委实太苦。强求所爱好似刻舟求剑，虽岁岁年年，却不?复旧年。
所以——
“阿锦，愿你平安喜乐，也愿你得偿所愿。”
箭矢划破，尖锐寒光射出的光影恍于眼?。影影绰绰，也斑斑驳驳。
锦盒轻轻横在她身前?，来人赠句，“阿锦，大婚欢愉。”
天楚河没有动，月亮也没有动，可是水面的倒影在动，愈来愈凌乱。
宋锦安伸手，接过锦盒，里?头摆放的鲜参尚散发浓郁药香。
“收摊收摊！”商贩兴高采烈点着收工字样的大灯笼，那登时亮起的五彩斑斓照在每个人脸上。众人都在笑?闹又忙了一天工总算能回?去轻快轻快，唯带着滑稽面具的双人隔尺而立。
在这日的最后一刻，他们都默契没有再问明?儿的事，许是比起反反复复的追问，一个神情更足以说道情绪。
宋锦安扣上锦盒，怀抱着东西，先是后退步，复转身。琳琅花裙上翠意寸寸摇曳。那满架子的花灯一盏盏熄灭，随她的走远，直至剩一地的黑。
谢砚书便黙站在原地，目送一路。
商贩打趣句，“我还以为你们是夫妻呢？怎叫她独自先回?去？”
谢砚书从旁边的小?桌上拾起早已冷透的糖炒板栗，叫墨色挡住的神情瞧不?分明?，良久他道，“我们不?同路。”
“噢，隔很远么？”
“嗯，一南一北。”
“嘶，那确实差的多?，见一面也不?容易。”商贩絮絮叨叨唠着嗑，便麻溜收拾着摊面的东西，”你这糖炒栗子哪卖的，香的很，老远就闻到股糖味，你也不?怕甜？“
谢砚书莫名道，“不?甜。”
“怎么可能不?甜，我尝尝。”说着那商贩就自然熟地从谢砚书怀里?捏枚扔进嘴里?，吧砸吧砸，“这还不?甜？”
闻言，谢砚书抓起一把塞入嘴中，却仍只尝到苦。
“你这栗子都凉透，得趁热才好吃。”
商贩才要好笑?提醒句，见身前?男子早已走远，喃喃，“真是个怪人。”
杀机
晏夫人等的冷汗直冒, 不住捏着帕子喃喃，“小五怎还不回来，你去瞧瞧。”
老嬷嬷长叹口气, “这不大?好, 若是惹恼谢砚书那厮。”
“他不看?看?这是人命关天的事！若是娘有个好歹……”晏夫人一口气吐不出来，活活憋得她面?上通红，惶惶不安地想顺来茶润润，却撞倒桌面?的瓷瓶。
伺候的小丫鬟忙不迭收拾好东西，噤若寒蝉地退出去。
老嬷嬷替晏夫人递上刚好能入口的温茶，劝慰道?，“夫人急什么, 宋五素来办事妥当，她愿出面?没道?理拿不回来。”
“是该如此的——”晏夫人才扯出点笑意, 瞧到远远的一道?翠衣。
来人正是宋锦安，她一路走到晏夫人跟前。刚站稳的功夫，宋锦安便看?得晏夫人喜不自胜抓住盒子，捂着胸口长叹，“老天保佑！老天保佑！”也看?得周遭人立即忙碌起来, 抓药的抓药，烧水的烧水。
她安静瞧见所?有人面?上的神情, 良久才坐在软凳上等候。
晏老太太的屋子登时亮起，里头各种声响忽大?忽小, 吓得外头伺候的丫鬟们大?气不敢出。不知?过了多久, 老嬷嬷大?喊声——‘老太太醒了！’
宋锦安一直绷着的肩总算因这句话软下去。晏老太太没事, 这鲜参便值当。本就有些?泛累, 宋锦安也不想在这多待着，她拉住小丫鬟转告声朝外去。
晏霁川接到消息匆匆赶来时恰好错开宋锦安的身影, 他攥紧手心来到晏老太太榻前。
榻上的人原还是面?如金纸嘴唇发紫，现下已经?是带点起伏地喘着粗气，额头也冒出热汗，烧得两颊发红。
晏夫人见是他忙让出点位置，笑道?，“你祖母没事了！天佑我晏家啊！”
“鲜参是哪来的？”晏霁川从唇缝里挤出几个字。
晏夫人一愣，随即尴尬拉着他往旁侧去，小声解释，“你管这些?做甚么，总归你祖母是醒了。”
“哪来的？”晏霁川半步不肯退，直直盯着晏夫人的眼?睛。
晏夫人气得一甩袖子，破罐子破摔，“是我逼宋五去谢砚书?那要的。你觉着我不该这么做对不对？不该逼着宋五去和那疯疯癫癫的谢砚书?再做交易，不该将她架在火上烤。对，我承认我很自私，我也很对不起宋五。这样的行径当真是卑鄙极了。”
说着，晏夫人冷笑声，“可若是再来千百次我依旧会这般做。即使那个人不是宋五是我自己的女儿我也要这样做，因为这是唯一能救你祖母的法子。甚么道?义，在我眼?里都比不得你祖母的命重要！”
晏霁川凄凉笑笑，面?色惨白一片，于晏夫人讶异的眸里颤着唇，“好。”
“小川？”晏夫人茫然扶住他，焦急招来大?夫，“你莫要吓我，这是怎么？”
“没有错，救祖母没有错……”晏霁川反反复复念叨这两句，终颓然掩面?，“错的只是我的痴心妄想。”
“你在说甚么。今儿的事虽我不对，但?决计不会耽搁你们的婚事，待你祖母病好后咱们重新?举办婚宴，办的更热烈，宋五想怎么办就怎么办——”
“您觉得，小五还会嫁我么？”晏霁川忽打断晏夫人的话。
晏夫人捏着帕子，“难不成要因为这点意外就散开？”
晏霁川没有回答，神情复杂看?向外头黑得不分五指的夜，低低道?，”待祖母好些?后我再来看?她。“
说罢，头也不回朝外去。
只剩晏夫人不解地扭头问老嬷嬷，“先是谢砚书?，现又是小川，怎和宋五扯上干系都变得如此神神叨叨？”
李嬷嬷不敢妄议主子，垂着脑袋装作听不懂。
晏夫人也不期冀她能回答，自个朝晏老太太榻边去。
后门处，小丫鬟面?色为难地看?着宋锦安，半晌不敢开门。若新?娘子堂而皇之跑出去，晏夫人怪罪下来她当如何？
宋锦安见对方没动，也猜的她在想什么，道?，“不管我是何身份，想要出趟门都不必如此麻烦罢。”
“可是……”小丫鬟支支吾吾半天。
远处一小厮快步跑上前，先是对着宋锦安恭敬行礼，复上手搬动门栓，“宋五姑娘去哪都使得。”
小丫鬟认出这是晏霁川跟前伺候的人，自然一句话不反驳。
宋锦安提脚跨过门槛。因白天落过雨的缘故，地面?多有泥泞，随她跨步不可避免地叫泥水染到绣鞋裙摆之上。那一点点漂亮的翠色便蒙尘。
车夫只听宋锦安的吩咐，看?也不看?晏府眼?扬着马鞭朝前，一路拐出朱小巷。车舆将出朱雀街时，宋锦安稍扭头看?眼?，原属于谢府的牌匾早就拆下，府门禁闭贴着个封字。
是了，朱雀街向来是御赐的地儿，纵然谢砚书?搬出去没有陛下旨意其?他人也不敢住。只是这儿寸土寸金，许几日?后就该有新?的红人入住。同当年宋府一般，偌大?的府邸半月内改名换姓，再寻不到百年宋家的痕迹。
宋锦安收回眼?，重新?听着马蹄声一下下踏在地面?。
车夫驶得也快，一会儿的功夫来到颜昭院子前。从外头看?里面?一片漆黑，想必人是已经?歇下的。车夫犹豫看?着宋锦安，不知?要不要在此停留。
“无碍，你回去罢。”宋锦安提着裙摆下来，从袖口翻出备用的铜钥匙，轻手轻脚朝里去。走过垂花门，能看?得点点暖和的光。宋锦安一直轻轻的步伐忽找着方向，径直朝光源处。
小屋子内，颜昭讶异盯着大?半夜造访的宋锦安，也不急着披上外衣，只嘴都合不拢地喃喃，“晏霁川出事你怎回来住？”
“说来话长。”宋锦安轻松笑笑，“总归不是我叫人撵出来。”
“撵出来也无妨。”颜昭调笑句，转身从屋内找来灯笼给她点上。
狭小干净的大?堂内瞬时明亮，映照着宋锦安的面?如桃花。
颜昭细看?眼?她的眉目，又从旁的小桌面?端来茶点，随口问句，“听闻晏家求鲜参，求得了？”
“嗯。”宋锦安整理东西的手半分不停。
“从哪？”
“谢砚书?。”
猛然，颜昭呛住，帕子掩着嘴唇，几个深吸气才缓过来，不可置信地略往榻上倚着，“谢砚书?会这般好心？”
宋锦安眉眼?弯弯替颜昭递碗茶水，并未解释。
“大?晚上不睡觉忙甚么？”颜昭也不欲多管谢砚书?的事，好奇挽着松垮垮的袖子坐在宋锦安身边，瞧她利落地在一叠厚重的信件里挑挑拣拣。
“在想翻案的事。”宋锦安未隐瞒，直截了当说道?打算，“我重新?拟了份折子……“
两人的窃窃私语埋在夜里分辨不清，逐渐淡去。
***
黑漆漆的地下酒窖中?，摆着个鹿皮的高椅，绯红毯子垂落至地面?，椅子腿边散落几枚精致的酒盏，里头还盛着点点酒水。
一浑身黑布包裹的人毕恭毕敬跪在高椅之下，嘶哑的声音恍若划破了的纸皮不住漏风，“大?人，属下查到点有趣的事情。”
黑暗里，有人一脚踩在侍人背上，在对方的痛呼中?残忍笑笑，“说。”
“最近那个小杂种的墓叫人翻了，过后就有谢砚书?的人在查当年的事。属下还以为这墓地有些?问题，不料翻开后还是那个腐烂的尸身。想必只是谢砚书?失心疯了。不过出于稳妥，我还是找到十一娘问一问。”
语毕，一个捆得严严实?实?的女人踉跄跪在地上，忍住惊恐哀求，“我甚么都不知?晓，当年我是下了死?手的。”
“噢？”高椅上的人颇有闲情逸致地以足背勾起十一娘的脸，左右看?了看?无趣地一脚踢翻。
“哼，你若真下死?手谢允廷怎会存在。”
“那时谢砚书?日?日?守在宋锦安身边，暗中?保护的人也多。我费尽心思趁谢砚书?外出的机会害她早产，更是逼得长女活活闷死?。按照大?人的意思这胎该是只有个女婴的，我听得女婴已死?的消息忙松口气，混在人群里哭天喊地。谁知?晓宋锦安腹中?还有一位，后一位我是无论如何也找不着机会再出手啊。”
“罢了，那个谢允廷就是个病秧子，想也活不了几年。”黑衣人鄙夷斜眼?十一娘。
此话引得高椅之人笑笑，“的确是个不堪重用的病秧子，活就活罢，只要他们的长女是死?的便可。”
话到最后，已带几分阴森。黑衣人不敢去瞧上头人的脸，试探着，“那十一娘？”
听得这话，十一娘颤抖着匍匐倒地，想求得高椅之人的怜悯。
那人不咸不淡，“你大?费周章就为了让我判决她的命？”
“自然不是！”黑衣人大?惊，忙垂眸，“属下真正要汇报的事同一位叫宋五的人有关。宋五是燕京百景园的养女，后机缘巧合在谢府教画画，凭借高超的武器设计才能进入军营。奇怪的是，此人从设计风格和喜好上同宋锦安过于相似。虽说人死?不可复生，然属下仍有忌惮。”
“你说，她和阿锦很像？”高椅之人总算正色，稍向前倾。
“正是。连谢砚书?都叫她迷住，恐怕确实?肖像。”
“世上从没有两个人会过于相似，若是有，那只能说明她们便是一人。”
“这怎么可能！”黑衣人大?骇，当年他可是亲眼?见着宋锦安的尸首在香山焚毁。
“是不是都不重要。”长长的披风曳在地面?，留下飘忽不定的声音，“我既然杀了她一次，自然不会再留半点生机。准备出手。”
墓地
柳州边界多水路, 遇着船家不在的时候难以通行。三?三?两?两?行人抱怨着几句天不好转身离去，剩下几个小孩仍在码头玩闹。
宋锦安抱着怀中的册子眺望远处，不时同身侧小兵交代些甚么。
小兵感慨句, “又快入冬, 今儿新?年宋大人同我们一道热闹罢。”
冬。宋锦安默念遍这字，撩起碎发看眼发冷的湖面。原不知不觉，她?已过了这般久，竟快到一年。今儿的冬大抵不会像往常那般寒罢。
她?面上?客气，“大年我就不去碍你们?的事，你们?见着我还能嬉笑？”
这话惹得小兵不好意思摸摸脑袋，不吭声。
“宋五, 你是不是疯了！”暴躁的声打?断宋锦安的思绪。
她?收回手，扭头不带波澜看眼气急败坏的周怀明。
周怀明是恨得牙痒痒。自从杜家倒台, 周家紧接着落马，他本想夹紧尾巴靠实力好好爬回往日的位置，却叫宋五连连贬斥，如今连军营都混不下去。
“你个杀千刀的，你嫉妒我的才华, 宋五，你简直不配为官。”
面对周怀明一连串的指责, 宋锦安只淡淡道，“锻造坊消失的五箱银子, 你不知晓去往何?处？”
周怀明瞬时哑声, 左顾右盼, “那?是我未注意, 想必是有人弄混了罢，这可不得全怪在我头上?。”
“周怀明。”宋锦安不耐地?打?断他, “贪污军营的东西，你怕是不熟悉大燕律法。”
“我没有！”
宋锦安听也不听他的垂死挣扎，“我已将东西全部呈给付大人，如何?定夺不是我的事，而是付大人的事情。”
周怀明瞪圆眼睛，恶狠狠咒骂，“宋五，你至于么？不过五箱银子而已，你凭什么就为这个而毁了我前?途，宋五，你就是嫉妒我——”
断断续续的声直接叫小兵拖远，宋锦安头也不回。
几位贵公子听得动静往这边来，正巧看着宋锦安，其中一人眼睛一亮上?前?打?趣，“宋五大人是又要升官了罢，当真是神速。”
“那?可不是，我爹总夸宋五大人是咱们?大燕的明珠，如今为大燕造福真是一桩大好事。”
一群人互相吹捧着，面上?满是赞叹，心底却鄙夷。若非宋锦安现下正得兵部器重，连自家老爹都要看宋锦安几分脸色，他们?才懒得恭维个毫无?根基的小丫头。
宋锦安未在意耳畔夸张的动静，专心记录着册子中的内容。
马公子见说了半天都不能惹得宋锦安有个好颜色，心中一动，笑道，“宋五大人不知晓那?谢砚书如今的模样罢？我来同宋五大人讲讲。他呀，逞威风，向?圣上?请罪都不会，活该在家日日夜夜遭人唾弃！”
“你别说，我前?些日子从他家门前?过的时候，啧啧，那?么清冷的院子他也肯住？我还当谢砚书有多大本事，这会功夫就将自己整的落魄至此？”
“不少仇敌都忙着找他不快呢，听说谢砚书的药都叫人恶意买断。宋五大人，要是您愿意，咱们?哥几个也去找找他麻烦？”
“是么？”宋锦安总算抬眸看她?们?眼，似笑非笑，“你们?确定能找到他麻烦？”
登时，几个人面色铁青。不由得想到前?些日子张家二公子上?门挑衅谢砚书最后是断了条腿灰溜溜跑回去的，张大人气得告御状，却发现谢砚书未落下半点罪证，硬说是张二公子自个撞到的。这事闹到最后不了了之，谢砚书吃没吃苦他们?不晓得，反正张二公子是不好过。
思及此，几人摆手，“开个玩笑话罢了，我们?岂是那?等仗势欺人的狗东西。”
宋锦安没再理会他们?，同小兵往前?头去。
马公子啐一口，骂道，“甚么东西，装清高。当年谢砚书也是这般装，切，爱装的没一个好下场。”
“谁说不是，那?高高在上?的宋大小姐可是进?了教坊司，可惜便宜了谢砚书那?种狗贼，若我们?早生几年，嘿嘿。”
话里的意味不言而喻，几人都是捧腹大笑起来，才说到最起劲的地?方，旁边一搬东西的轿夫一下子脚软将手里东西悉数撒在他们?身上?。
马公子大叫着跳开，不住嚷嚷，“你个贱民，来人，给我把?他打?死！”
“饶命饶命！”那?轿夫嘴上?光是求饶，脚上?动作极快，一下子跑得没影，叫马公子干瞪眼。
李公子忍着恶心挥挥手，“莫同那?等贱民计较，你瞧瞧这泼的是何?物，为何?如此之恶臭？”
“这不是马粪么？”闻出来的人两?眼一翻直接晕过去。
马公子气得火冒三?丈却抓不住人，没脸再待忙不迭跑回去。
远处姚瑶摘下草帽，淡定拍拍手掌，扔去身上?臭烘烘的外衫，重新?隐匿于黑暗。她?轻手轻脚从屋檐飞到南街头，挂在树上?瞧到清然。对方正将手中的信一点点碾碎扔去枯井，扭头大步朝宅子去。
姚瑶飘似地?落下，清然看她?眼，谁也没理谁。
因人少，谢家宅子安静得很。琉璃带着谢允廷在外头学?认字，里面瞧不出有人气的模样。清然先是无?奈叹气，随即自然熟地?推开虚掩的门扉，瞧到谢砚书正小歇。
模模糊糊的点点暖意落在谢砚书眼皮上?，像卷泛黄的纸页。
极浅的眠中，有少女嘴角浅笑道，“阿蕴，今儿是上?元节，陪我去看河灯罢。”
“阿蕴，河灯好看么？”
“我想年年都来河灯下许愿，若可以，你也陪我一道来罢。”
“阿蕴，阿蕴……”
……
“谢砚书，我也在佛前?许过愿，愿同你生生陌路。”
猛然，谢砚书睁开眼，那?光落于他才醒的眸里明该刺目得很，他也未闭目，只默然看着上?头的帘子。
透着屏风，清然能窥到谢砚书起身，坐在案牍前?一卷卷理着书册。
忽，谢砚书拧起眉头，握着笔的手发白，在风影焦急要上?前?的视线里吐出几口血。
惊心的红倾染于纸面，骇人得很。
风影沉默拿帕子擦去血痕，换上?新?的宣纸。
才进?来，清然觉着不对劲，药味重的很。
他细看眼，谢砚书袖口处染着点点血渍，清然颤声去问风影，“家主的病情还未好么？”
“许是该好了。”风影含糊不清，左右四年前?开始家主就总吐血，只是近儿频繁了些。
清然瞧到风影在收拾着林林总总的卷轴，不由得发问，“这是？”
“家主说往后去南部。”
“南部？那?里贫瘠战乱，焉能使?得？”
风影没接话，老老实实按照谢砚书的吩咐收拾东西。清然见劝不动，心下又急又闷，只道，“对您身子也不好。况且去了哪来，你连阿锦小姐的讯息都听不得。”
谢砚书叫阿锦两?字困住笔，轻轻问句，“她?近日还好么？”
说完这话，谢砚书稍愣下，垂下眸子研墨。点点漆黑晕开，愈来愈浓郁，不知是说与谁听，谢砚书道，“没有我的纠缠，她?定是好极。”
“阿锦小姐得付大人连连举荐，又得了李将军青眼，如今是平步青云。她?设计的火器陛下也特拨了一批人专程去做，现下阿锦小姐也算是能做着喜欢的事。”
听完，谢砚书未表态，一笔一划写着字。
风影想不出别的话，默然立着。
清然扭头见两?人都是牛一样的脾性，稍急切，心下一横，“若我说，小小姐还在，能叫您重新?有些指望么？”清然极近哀求地?仰面看他，想不明白昔日那?般冷面无?情的人缘何?成了现今的模样，当真是落魄至极。
谢砚书手一顿，未动，声音极暗，“你说甚么？”
“我说，小小姐还活着！”清然不管不顾地?喊出来，迎着风影震惊的眼说的飞快，“那?墓地?里葬着的不是小小姐。我今儿查到不少消息，小小姐当年的尸首是由李嬷嬷处理的，在之后谁也不知晓棺椁里躺的是谁。李嬷嬷曾经告老还乡的那?处地?方并无?人家反倒是查出她?离开后抹去踪迹接触到了极远的一处农户，而那?家农户正有位年岁相仿的小姑娘。”
语毕，清然等候着谢砚书的吩咐。
谢砚书浑身冷到残酷，吐出行字，“即刻启程。”
清然大喜，只叹句总算也见得谢砚书面上?还有半分雷厉风行的模样，忙不迭要去吩咐琉璃照看好小少爷。风影自知如今人手不够，请命留下暗中护着谢允廷。
香山秋风瑟瑟，显得鬼影绰绰。
清然拨开杂草，细看墓地?，正欲问句是否掀开时，谢砚书蹲身。他的指尖在微湿的土上?点点，心有所感，“你是三?个月前?翻的土。”
“是。白芍姑姑可作保。”
谢砚书起身，脸色冰到极致，“封锁所有消息。”
“莫不是已经叫人盯上?了？”清然大惊失色，仔细捻着碎土里。发觉这处在他过后又有翻看的痕迹，显然是螳螂捕蝉黄雀在后。当下，清然不住庆幸他因怕谢砚书察觉而做得极其隐蔽，背后的人当是不易查出。只是现下留给他们?的时日不多，得抓紧找到小小姐的身影。
想到呦呦之死有意外的须臾，谢砚书掌心攥出条血痕。倘使?呦呦有意外，那?阿锦呢？
快入冬的风刮在深蓝色的衣摆上?，同段冰凌般，寒极。
回家
连绵的山峦一座连着一座, 根本瞧不到尽头，枯黄的山上结伴走着三三两两的农夫，互相抱怨句今儿天气也寒了许多, 再往后该是没法?子再上山打?猎。
李农夫抖抖身上蓑衣, 挂好镰刀笑道，“年年都这般过来，你们娇气的很！”
“嗨，此言差矣，今儿决计比以往冬天要冷些。”王新牛絮絮叨叨说着霜降要早些，作物也不行的话。
那李农夫却不信，只鄙夷瞪他眼, 取笑，“这才刚十二月出头你就说一定会冷, 最冷的日子可还没到！”
四周登时?响起欢快的氛围，都商议着今儿去镇上剁几斤腊肉来吃吃。
草屋前排排坐着一行的妇女，弯腰收拾着打?好的猎物，时?不时?看眼身侧玩闹的小?娃娃们。
翠儿跑得慢，不满地拽一下前头宝儿的袄子, 嚷嚷，“宝儿, 你给我站住！”
叫宝儿的女娃头也不回，扔下句, “不要听你的。”
“你敢不听翠儿姐姐的, 那我们都不和你玩！”胖墩似的小?男娃气呼呼推把宝儿。
宝儿没叫他推跌倒, 反而笑眯眯看着对面站成一排的几人。
村里素来是谁打?的猎物多谁最有话语权, 王新牛本领好，为人也和善, 小?娃娃里面也对宝儿哄着。然，翠儿家的姑姑要嫁给镇上的富豪老爷做姨娘，那富豪老爷大手一挥说改日将翠儿家也都接到镇子里去。刚开始翠儿还兴高采烈和大家说道老爷的府邸多漂亮，镇上的街多热闹。
后来翠儿的堂哥骂翠儿笨，还和这群泥腿子玩。打?那之后，翠儿就爱趾高气扬地欺负同她不合的娃娃。昨儿是村长家的宝贝孙子，今儿是宝儿。
二丽看眼宝儿又看眼翠儿，最后还是惦记着翠儿说的镇上糖子，小?心翼翼站到翠儿那边去。
翠儿登时?仰着脑袋，等着宝儿像其余人一般同她道歉。
然，宝儿理也不理她们，一蹦一跳扭头就走。
几个娃娃大眼瞪小?眼，害的翠儿面上挂不住，骂句，“以后村子里谁和宝儿玩我就不给他糖吃。”
“大力哥，你家妹妹是不是叫翠儿欺负了？“泥坑里堆屋子的男娃不确定推推王大力。
王大力撅着屁股糊泥土，想也不想道，“谁能欺负她去，鬼精。”
“噢。”
见到自家男人回来，妇女们都带着丰收的喜意擦擦手，提着洗干净的肉上前接过男人们手头的农具。几个扎着朝天辫的小?娃娃兴高采烈跑出?来，嘴里嚷着爹爹爹爹。
王新牛见着跑得最快的一个小?女娃，笑得合不拢嘴。人群里就他家娃娃最好看，旁人都是穿的家中姊妹的旧衣，唯她粉红色的小?棉袄显得可灵气，梳着乖巧的发团。
黄秀花心疼地一把抓回跑得飞快的女娃，“才做的衣服，你就溅到泥点子了？”
那女娃怪机灵地眨眨眼，这下叫黄秀花一个字都说不出?，只拉着她的小?手慢慢朝王新牛走。
“哟，我家宝儿是不是又长高了？”
“才一晚上的功夫，能长高？”黄秀花掐一把王新牛的胳膊，惹得对方脸皱成一团。
宝儿弯弯嘴角，一双漂亮的凤眸虽因年纪小?显得圆圆，却也透着几分俊气。
“过来，我今儿给你猎到了小?兔子，回去养着！”
“爹爹，我也要，我也要！”一个从泥巴里滚出?的小?猴子炮弹似地砸在王新牛腿上，使?劲蹦起来要去够王新牛手上的竹篮子。
王新牛没好气踢他脚，“你个小?兔崽子，这是给你宝儿妹妹的，滚远点去。”
“臭爹爹，小?气爹爹！”王大力沮丧耷拉着脑袋，委屈巴巴站在宝儿身边看宝儿拎着小?兔子摇头晃脑跟着娘亲往家走。
四人才到家里头坐下，屁股都没焐热，听得村长敲着门，大声嚷嚷，“姓王的，睡没睡死？”
王新牛鼻子里哼哼，老大不愿意地起身披上袄子，叮嘱三人去里屋的炕上坐。
“咋，猎物我可都分了，莫冤枉我吃独食。”王新牛吊儿郎当拉开门，眼睛一凝。
门外除去村长，还站两个男人，身量高大，皆是遮住面目。然只看周身气度便贵不可言，完全不是他们这等小?村子能见着的人物。王新牛当即站直身子，浑身紧绷，“做甚么？”
“进去说话。”村长没理他，反而推开门直接往里走。
王新牛有心想挡，却发现那头戴帽子的黑衣人力道极大，卡着门一下都动?不得。
屋子内黄秀花好奇推开点窗柩的小?缝，手里缝着新袄子，喃喃，“好端端的，又出?了甚么事？”
王大力心心念念他的兔子，对此打?不起精神?，病怏怏躺在榻上。暖炕上的宝儿望眼院内进来的两个陌生人，没有说话。
村长将人带到后就扭身出?去，一句话也不解释。剩王新牛虎视眈眈瞪着面前两人，“做甚么的？”
清然冷哼声，一把扭住王新牛的胳膊将人反剪到桌面，“说，李嬷嬷是你甚么人！”
“甚么李嬷嬷，我不认得。”王新牛心头巨颤，闭着眼一句话都不肯多说。
清然一脚踹在人膝盖上，逼得王新牛跪下，身上杀机尽显，“四年前，她抱给你一个女婴是不是！我告诉你，那是我们家主?的亲生女儿，你这是拐卖，是可以判死刑的！”
屋内黄秀花慌里慌张扔下手头东西，才跑出?来叫清然周身的冷气吓得魂飞魄散，不住求饶，”大人饶命，大人饶命，我家汉子做错了事好生说。“
“你们家四年前接回来的女婴呢？”清然冰冷盯着黄秀花。
黄秀花咽着口水，赔笑，“甚么女婴，我家就两个孩子，大的八岁是我怀胎十月生下的，小?的五岁是隔壁村堂哥养不起的女娃丢给我们，这些东西您都查得到。我们家没有四岁的娃娃呀，大人您莫不是搞错了屋子，隔壁李家的娃娃好像今儿四岁——”
“闭嘴，信不信我让你们尝尝大燕酷刑。”清然提起王新牛。
壮硕一个汉子在他手里和小?鸡崽子一样?，满脸通红地扑腾挣扎。
王大力总算看得他爹要叫人掐死，呆滞跑出?来，茫然道，“爹？”
“没你的事，快带妹妹回屋子去。”黄秀花低喝声，推着王大力往屋子里去。
“把你妹妹带出?来。”清然随手掷出?手边的筷著插到王大力脚步前。
王大力吓得浑身一抖，嘴一瘪就想哭。
黄秀花拼命摇头，“宝儿是元泰二年八月的孩子，不会是你们要找的人，那是我堂哥的娃娃，各种大人有话好好说不要吓到孩子，我求您们了。”
“闭嘴。”清然懒得废话，直接拨出?佩刀横在王新牛脖子上。
黄秀花两眼一翻差点昏过去。王大力傻愣愣扯着嗓子嚎杀人了杀人了。
混乱中，一个俏生生的音亮起。
“你们是谁？”
众人循声望去，扎着团子头的粉色棉袄娃娃同年画里的童子一样?，冰雪聪明，可爱极。明是最简单的衣衫打?扮，那眉眼透着分不符合同龄人的镇静。
清然还未出?声，身后一直黙立的谢砚书?上前步，猝不及防掀下草帽。
清隽无双的面上一对凤眼狭长显料峭，稍深些的眼尾同远山倾颓烟黛色。
黄秀花活生生卡住嗓子，呆呆看眼二人。宝儿的身份不肖多说，单凭那双一个模子里刻出?来的眼睛便知晓二人的关系。
“你为甚么要欺负他们？”宝儿丝毫不惧面前的男人，颇有些正?经地仰面问道。
谢砚书?眼尾稍颤，缓缓蹲下身，平视眼前人的眸子，忽出?手拥住她。
王大力反应过来，忙握着家里杀猪的刀，指着谢砚书?大喊，“你放开宝儿妹妹！我要去找官老爷告你！”
谢砚书?理也未理王大力的跳脚，手臂环着宝儿同小?心翼翼环着稀世?珍宝，“他们叫你宝儿？”
“是叔叔给我取的名字。”
“那你知晓你的生身父母么？”
宝儿默然。
谢砚书?的眸子落到宝儿溅到泥泞的裤袜和周遭充满猎物膻味的小?草屋上神?情微冷，泄出?的一点寒气叫王新牛险些吓哭过去。王新牛原以为抓他的黑衣人已够骇人，现下才知晓这位不显山不露水的大人才是真的冷面阎王。
“我是你的父亲，你的娘亲是世?上最好的女子，聪明坚毅，大方美丽，她在燕京等了你许久。你娘亲曾给你取过个很好听的小?字，呦呦。你的大名她还没有想好。呦呦，爹爹来带你回家，让你娘亲给你取个名字好不好。”
“爹爹？没怎么听过。不过我知晓我娘亲，每年李嬷嬷给我送吃食的时?候都会告诉我娘亲的故事。”呦呦犹豫下，小?大人似的思忖着，“那你为甚么现在才来接我？”
旁边的清然听得心凉半截。他们谢府果真尽出?刁奴 ，都背主?了还不忘给小?小?姐宣扬宋锦安的好。
“燕京！你们是燕京的人么？你们要带宝儿妹妹去燕京，叔叔我也要去，我是宝儿妹妹的堂哥。“王大力眼睛亮亮，登时?摇着尾巴围在谢砚书?身侧献殷勤。
清然没好气把他提远，“你是甚么身份，呦呦小?姐也是你能乱攀亲戚的？”
呦呦横出?圆嘟嘟的小?手，护在王大力身前，慢吞吞，“这是我哥哥。”
有诈
才难受垂下脑袋的王大力重新昂首挺胸, 嘚瑟抱着呦呦的?胳膊道，“好妹妹，不?枉我带你去抓泥鳅。”
‘简直放肆, 小小姐是甚么身份, 抓泥鳅？’清然一口气提不上来，暗骂几句后所幸眼不?见心不?烦。
“今儿便回燕京。”谢砚书言简意赅。
王新牛和黄秀花不?舍也没辙，宝儿到底不?是他们的孩子。四年相伴已是缘分，宝儿若能?回燕京定然能?过上好日子。黄秀华腆着脸向谢砚书细细交代宝儿这几年的?喜好。
清然见黄秀花能?说的?都吐干净，冲谢砚书微颔首后将二?人带到后厨房。关进门的?第一句话就极不?客气，“李嬷嬷同你们到底是何干系？”
“这可真是冤枉我了。大?人明?鉴，那李嬷嬷只说宝儿是她雇主家?丫鬟偷偷生下的?孩子, 本来是要淹死的?。李嬷嬷不?忍心就将人抱出来，正巧我们村离燕京远消息也不?便利, 她挑选了许久老实人家?才定了我们。”
“是。那李嬷嬷将孩子抱给我们说只管养活就行?，每年都会寄来不?少银子，逢年过节的?还会偷摸摸来瞧一眼宝——”忽然意识到人家?不?叫宝儿，黄秀花忙改口，“瞧一眼贵府小姐。我们见她打小冰雪聪明?的?, 逐渐也养出了感情来。您大?可去打听打听，这村里谁不?说我们待儿女好。”
清然收回刀, 若有所思。
王新牛颤颤巍巍吞着唾沫，“我们真不?知晓那是偷来的?孩子。”
“行?了, 把你们的?嘴闭紧, 不?该说的?话你们要是敢多说一句——”清然话里的?危险不?言而喻。骇得对面两人连连发誓说绝不?会叫消息泄露出去半点。
审完这两人, 清然深吸口气, 朝外去。
院子里呦呦肩头挂着小包裹，拍拍王大?力的?肩膀, “等我在燕京过段时日就接你来玩。”
“宝儿妹妹，你莫忘了我。”王大?力哭得上气不?接下气，一想到方才还一块滚泥巴的?人下一刻摇身成了燕京大?户人家?的?小姐他就难受得慌，这泼天富贵怎轮不?到他。
车舆慢慢驶进村头，枣红色骏马拴着的?大?马车引得不?少人好奇看过去。
孙大?牛马屁精般凑到翠儿身边，笑?嘻嘻，“是你姑姑家?的?轿子么？”
其实翠儿自个也未见过这种大?轿子，但叫人一问自然点头，“肯定的?，不?然咱们村还有谁能?坐轿子。”
此言一出周围人团团围住翠儿，眼巴巴看着她。
翠儿心里头满是得意，抬起头道，“我先去瞧瞧轿子里头是谁来接我姑姑，一会儿你们若表现好我可以?让你们上去坐一坐。”
这下连素来不?同翠儿混的?大?孩子也忍不?住跑来，讨好地一口一个翠儿妹妹。
翠儿昂首挺胸朝前迈步，复发觉那车舆高?极。她从未坐过车舆自是不?晓得如何爬上去，犹豫半息小心翼翼拉着车舆的?帘子往上跳，却?半晌跳不?进去。
清然拎着小小姐的?包裹来赶车时就看得一群人拿着涂满泥巴的?手对着车舆左摸摸右摸摸。待看清那一群熊孩子叽叽喳喳叫嚣着要骑马时快步上前呵斥，“这马不?能?乱摸，跑起来会将你们全都踩伤。”
孙大?牛马上燥得不?行?，垂着脑袋不?敢说话。
翠儿本也对马匹没兴趣，然叫清然驳去面子总是不?服气，遂指着清然嚷嚷，“我不?管，我要骑马玩，你不?给我玩我就去喊姑姑。”
“你姑姑是谁？”清然莫名其妙。
孙大?牛接话，“翠儿姑姑可是要嫁给李富豪的?人，李富豪你知道么？一出手能?买一间铺子！”
清然面无表情，一把将包裹塞进车舆内，径自翻身上马。
“喂，你不?是来接我姑姑的?么？”翠儿觉着不?对劲，好奇拉住清然的?衣摆。
清然扔下句，“我是来接我家?大?小姐的?。”
“大?小姐！”那些?孩子哪里知晓旁的?，一听这三个字只觉对方尊贵得不?得了，都抓耳挠腮地去猜村里哪有甚么大?小姐。
王大?力围着呦呦一步三跳看得车舆时下意识惊呼声?然后冲上去。
孙大?牛白王大?力眼，挖苦道，“这是人家?大?小姐的?轿子，你竟然敢乱摸，你惨了！”
王大?力茫然缩回手，不?安地看向?清然。
清然对这小子哪看哪不?顺眼，只撇开眼不?说话。
呦呦牵着谢砚书的?手，慢吞吞来到众人眼前，由着谢砚书将她抱上车舆。
下头的?人看不?清戴有草帽谢砚书的?脸，但瞧得出对方衣服的?料子是他们这方城镇根本买不?着的?好东西，目瞪口呆。
足足等车舆驶出去好长段距离，孙大?牛才反应过来，“大?小姐是宝儿？”
王大?力得意甩着脑袋，“是呀，我的?宝儿妹妹可是燕京的?大?小姐。”
“燕京！”一群人面面相觑，根本不?敢相信随便一块砖都能?砸到官老爷的?燕京是何等繁华。
“那宝儿岂不?是比翠儿他们家?厉害多了？”
“当然呀，他们家?只是一个姑姑去了李富豪家?做姨娘。宝儿可是正经大?小姐，还能?坐轿子呢！”
“对呀，她的?爹爹看起来好好看，比李富豪瞧着厉害多了！”
翠儿咬着唇，哇地哭出来，跑回家?要找堂哥。孙大?牛眼睛咕噜噜一转，没追着翠儿反倒是讨好拽住王大?力的?手，小声?问道，“那宝儿往后还回来不?？我还没去过燕京呢。”
“我都没去过你还想去！”王大?力臭骂句。
车舆内两侧景致不?住倒退，谢砚书隔着门板听清然汇报。
“先前痕迹都扫干净，只是今儿众目睽睽下叫村民?都看见，怕是藏不?了。”
“平安接回呦呦，就该露出些?马脚引蛇出洞。”谢砚书抬手将小几上燃尽的?香膏碾碎，点点灰粘在指尖，他纤细的?睫羽垂下小片乌青，“她那里，可有异样？”
清然心知肚明?谢砚书问的?是谁，交代着，“你将姚瑶派为阿锦小姐的?暗卫，有她日日暗中守在阿锦小姐身侧不?会出甚么大?乱子。姚瑶也是个聪慧的?，若遇着她解决不?了的?麻烦定会找您帮忙。前段时间风影来信还说姚瑶养胖了不?少，跟着阿锦小姐顺风顺水不?必常出任务。”
忽，谢砚书指尖捏紧，”不?对。加快回京的?动作。“
清然不?知哪里不?对，只应声?夹紧马腹。
呦呦抱着汤婆子眨巴着眼，“娘亲那出事了么？”
“爹爹不?会叫她出事。”谢砚书眉眼稍松，安抚地拍拍呦呦袖口边的?糕点渣子。
呦呦暗自撇嘴，走这一路她也瞧分明?。别?看谢砚书这路上三句两句不?离娘亲，恐怕连娘亲的?屋子都进不?去。要保护娘亲的?重?责还是不?能?指望他。
***
燕京挂着将要贺新年的?灯笼，不?少商贩将年画零嘴都摆在最外头。
宋锦安支着脑袋去看颜昭忙前忙后地装点屋子，若有所思，“你说昨儿黄狱卒找到你说当年他在大?牢里听到些?动静？”
“是。黄狱卒那厮是我在教坊司遇着的?，他对我到底有些?照顾。”说道这些?事情，颜昭也落落大?方，仿佛谈及的?不?过是段平淡过往，“当时他在酒后就胡言乱语说宋家?的?事很有猫腻，我要细问时他又决计不?肯多说。昨夜不?知是不?是他听到甚么消息，很是慌张地说道对不?住我。”
宋锦安拧起眉，仔细想着其中的?弯弯绕绕。
颜昭猜到她的?心思，问嘴，“你要去会一会他？”
“他说近儿会在哪？”
“常在家?中，对街胡同里。”
听得此话，宋锦安翻开燕京的?舆图，仔细比划着。再寻常不?过的?地儿，黄狱卒也是在不?少人手下任职过的?老人。纵然对方是虚晃一枪，她借几个军营好手一同前往，该是出不?了大?岔子。
颜昭也觉此事没有旁的?问题，左右问一嘴，黄狱卒又不?是甚么走投无路的?恶人，犯不?着莫名来诓她。
“现下去，晚膳还能?赶上。”说着，颜昭拿来防风的?披风，抖抖上头碎毛。
宋锦安拢好披风，朝外走去。
月已经孤零零挂在天幕，四下不?算很黑却?也看着有些?恍惚。
宋锦安摊开手，慢慢握拳，于?颜昭茫然的?视线中转身回屋。
“怎么？”
“有诈。”宋锦安沉声?，快步锁好门窗。
颜昭大?惊，“黄狱卒还能?骗我甚么？我早一无所有。”
“不?是冲你，而是冲我。”宋锦安吐出口气，颇有些?头痛，“我想了许久，委实不?对劲。自我向?陛下救你出来时就预计着幕后黑手会找我报复，纵然碍于?晏家?的?势力他缓了缓。然当年的?宋家?他都敢碰焉能?真为个晏家?放我一马。近日来我频频动作，愈是顺当愈是不?对劲。”
颜昭犹豫不?解，“幕后黑手未必会盯着我们不?放，若真要下手他就不?会让我离开教坊司。”
“教坊司。”宋锦安默念这三字，心头忽有种极其诡异的?念头。
“莫忧心那般多，靠近年关，今儿咱们总算能?过个好年。”颜昭强笑?笑?，扭身再去收拾收拾为年关准备的?腊肉。
宋锦安眼神悠长，不?知想到何重?新起身，“我先早歇息，明?儿去百景园瞧瞧，晚膳不?必留我的?。”
真相
宋锦安脱下披风进百景园时婉娘正玩着花绳子, 待看?清是何人后笑嘻嘻跑到院子内喊娘亲。
宋锦安便坐在圆桌边给自己沏壶茶，慢慢喝着，暖暖身子。
张妈妈同巧玉一道出来, 才见着宋锦安就是数落, “你?和晏家的婚事要往后拖到甚么时候，给?我句准话，是不是他们欺负你？”
“没有的事。”宋锦安无奈拉着张妈妈坐下，“晏霁川还在休养，待他好全再说。”
还有句话宋锦安没敢叫张妈妈担忧。晏家近儿要整顿毒害晏老太太的内鬼，院子内不见客到处是血。晏老太太自知换药的事是晏家理?亏，恰好宋夫人的棺椁平安运出, 婚礼再办与否都没有能打动宋锦安的地方。晏老太太便想?待事情平息后再给?宋锦安一个?说法。
张妈妈左右搞不清其中弯弯绕绕，只交代?宋锦安莫要隐忍, 随即喊巧玉去把饺子端来。
“尝尝，才煮好的。”
热腾腾的饺子一颗颗很是饱满，宋锦安稍稍拿筷著压压就能见到肉馅。她咬一口，不住赞叹张妈妈手艺好。
张妈妈笑道，“我就知晓小五爱吃, 从小你?就好这?口。”
这?话叫宋锦安手顿下，随即低低声, “是。”
“小五长大了，往后在百景园的日子愈来愈少?, 我可得好好瞧一瞧。”张妈妈乐呵呵双手托着腮帮子, 就坐在桌边看?宋锦安吃饺子。
门窗都关的紧, 风也吹不进来。
宋锦安对着张妈妈的眼, 那种隐秘的愧疚叫宋锦安颤颤唇，“其实我有件事一直未曾说实话。我不是宋五, 真正的宋五早就死了，而我只是个?占据了她的身子的亡魂。抱歉，是我白白受着你?们的好。”
“我知晓。\"
登时，宋锦安不可置信盯住张妈妈，“你?何时知晓的，是我性情改变太大？”
“不是。”张妈妈高深莫测一笑，颇有些得意?。
宋锦安疑虑加深，几乎猜不透对方在知晓宋五早已香消玉殒后缘何还能如此轻快。
张妈妈靠近她，话里?透着释然，“早在你?醒来之前，我就知晓你?不是宋五，因着宋五是在我怀里?一点点失去脉搏的。”
宋锦安咬唇，“那你?不会怕我么，我是个?借尸还魂的怪物。”
“非也非也。”张妈妈学着宋锦安一副书卷气的模样像模像样摇摇脑袋，复往后仰倒在软塌上，圆乎乎的脸上眸子又黑又亮，“你?有句话说错了。”
“哪一句？”
“你?说你?是借尸还魂，可其实你?从来都是你?自己，你?所借的只是一具皮囊。”
忽的，宋锦安心中有个?可怕的念头，她呆滞扭身看?向堂中摆着的铜镜，慢慢将衣摆盖在面上，身量纤纤，同她以前并无二致。
张妈妈双目直直望着纸灯，“那时宋五要死了，我哭得肝肠寸断便偷偷跑去香山求佛。我没求来佛，却求来位和尚。他告诉我，可以让宋五以另一种方式活着，我不解是何。后来，那和尚告知我，是将宋五的皮囊以秘术换到你?身上。我恨极他要这?般糟蹋宋五的身子，身体发肤受之父母，我焉能任她支离破碎？
可是，可是我瞧到了躺在冰棺里?面无血色的你?。和尚说你?本该死掉，是有人花了很大很大的代?价要续你?的命。我想?着你?也是那般年轻的一个?孩子，你?应当也想?好好活下去罢。所以我同意?了换皮，叫宋五同你?一道再活一遭。”
“对不住，其实你?不必对我说抱歉。是我自私地想?看?你?以宋五的身份再活下去，假的也好，只要宋五还没有完完全全消失，她就还是我的孩子。所以本就不是你?拿走了她的身体，而是你?续写了她的命。”
那一句句话寒风似的刮在宋锦安面上，吹得她茫然，宋锦安怔怔摸上她的手再是胳膊。宋锦安同宋五，她到底是谁？
若世上没有借尸还魂，没有佛祖显灵，那她是如何活下来的？宋锦安头遭觉眼前事物都看?不清，只剩股莫名的力支撑她站立，“要续我命的，是谁？”
“我不知晓，那和尚甚么都不肯多?说，只是跟我回?了趟百景园，一夜的功夫，你?就成了宋五。”
外头天幕黑的厉害，路途迷惘。宋锦安再难忍下去这?种未知的惶恐，毅然走入夜中。
香山后院个?打坐的人慢悠悠睁开眼，心有所感起身卷起桌面的张宣纸。
外头小和尚敲打着屋门，嚷嚷，“师傅，有位女?施主要见你?。”
“谁？”
“说是姓宋。”
“噢？”方住持露出意?料之中的神情，“是不是还追问了好些话？”
“是。说甚么你?到底怎么救的人，还问是谁？”
“你?且告知她。她寻不到答案的，现下那人自己也不知晓这?一切因果。逆天改命本就难为，若她能顺利改写完这?一世的宿命自会知晓。”
“师傅，您说的都是甚么神神叨叨的？那女?施主定然不会善罢甘休。”
方住持眯着眼笑笑，“不肯善罢甘休就任她去找，她自个?找到了便算不得我泄露天机。”
闻言，小和尚摸着光秃秃的脑袋，拧起眉艰难地去传话。
另个?拄着拐杖扫地的和尚瘪下嘴，“师傅，您又诓人。”
“胡说。我诓过谁？”
“谢施主就叫你?诓得惨。分明能顺当解决的事您非整一出大戏，又是骗他轮回?之术，又是说甚么时候未到，最后还故意?命我演出撞倒炉子的戏来打击他。您瞧瞧，我这?胸口可还疼着呢！”
“咳咳，那不是你?师叔太笨，大堂之上没及时拦下谢施主么？”
“您还说呢，这?戏你?连师叔都不说，害的他当真以为咱们祖师爷留下轮回?转世的术法是真，现下还在钻研。”
方住持乐呵呵，对此话未接，慢悠悠看?着小和尚一步一顿地磨出屋子。复盘起手中珠子，看?着墙上的观音像半晌不出声，只重新拿出宣纸。薄薄张纸上落笔草率，字飞舞得看?不清，隐约见几行字：
我欲斗转参横来救阿锦，然重生一术唯有缘者?可灵。蹉跎数载无力重回?少?年时，故出此下策送你?回?去。我曾强求于噩梦伊始改写一切，然世间命数有定，我所作所为不过是苦苦挣扎。若阿锦注定逃不过死劫，不求破镜重圆，但盼她改头换面存得一线生机。
望方小生前去南疆寻得护心蛊，此蛊可保濒死者?最后丝心脉，助阿锦瞒天过海。此后至爱之血为药引，世间灵药滋养四载可破蛊，重唤她生机。往后我同她的缘分不可道破，否则再度前功尽弃。我历经?三十余载觅得此法，千百期冀全系在方小生之手，务必小心。
盼阿锦平安喜乐。
良久，方住持叹出口气，将宣纸收入怀中，低喃，“你?要我做的事我已然做完，再不能胡乱干预，否则没等遇来三十年后的你?，我先老死了去。”
说着，他露出老顽童般的笑，“不过应你?的要求，年少?时的你?确实叫阿锦小姐折腾得不轻。罢了罢了，你?自求的苦吃，我也不能拦着。”
桌面一长串师门的牌子发出清脆板击声，最下张牌子刻着——方氏，庆澄十年人氏。
寺庙外的宋锦安拧紧眉头目送小和尚的离去，喃喃，“这?一世的宿命？”
骤然，她觉冷极。曾以为是菩萨怜悯换来重生，现下看?，她的命并非是上天垂怜，而是有人强行改命。好似两方博弈，她身为宋锦安既是棋局中的一枚棋子，也是那最后枚改写胜负的关键。
宋锦安抬眸看?眼天幕，不知不觉月挂树梢，寒气逼近。又是一年冬，今年她能捱过去么？
她未听从小和尚的话离去，反倒是走入寺庙的往生殿。里?头安安静静又黑乎乎，显得阴森极。宋锦安吹吹蜡烛，小心翼翼摸索着墙壁朝内侧去。走了一圈她察觉不到半点异样，直直停在牌位处凝视。
良久，宋锦安侧目，大跨步走向供奉菩萨的地砖面，一块块敲着，总算摸到不同寻常的块。宋锦安微喜，顾不得那些和尚会不会来训斥，轻手轻脚朝暗门内望去。仍旧是个?供奉牌位的地儿，不过桌面摆着的香炉像极一场诡异的法事。
宋锦安捏着未处理?干净的符纸细看?几眼，窥得个?谢字。
忽，宋锦安心底隐隐有个?荒谬的想?法，她在殿里?一点痕迹都不肯放过。如愿找着写有她生辰八字的娃娃，地面上没清理?干净的血渍。想?起那时，来香山祭拜的谢砚书似乎脸色格外惨白些。
“你?若想?知道这?一切的答案，何不亲自去他屋内看?看?。今明两日，谢砚书回?不来。”姚瑶从房梁上跃下，双手抱胸等着宋锦安的答复。
宋锦安平静站起身，“你?怎还不走？”
“我都是你?的人了，怎么走？”姚瑶笑眯眯歪着脑袋，“等谢砚书回?来把我的卖身契给?你?，我都不带搭理?那边的。”
宋锦安反问句，“你?在怂恿我去翻你?旧主的屋子？”
“谢砚书的屋子里?秘密可多?，难得他不在，我替你?支开风影，你?确定不去？里?头说不定还有你?要查案子的线索。”
死局
叫姚瑶说道一晚上, 翌日早宋锦安还是坐着车骑在谢府院门前停停。
姚瑶轻车熟路开了后门，“你尽管去搜罗，我替你守着。”
树上无声无息跳下个人, 高大的身躯堵在姚瑶跟前。
姚瑶愣一下。
风影道, “我知晓你要带谁来。”
姚瑶尴尬笑?笑?，“是么？”
风影不看她，只对着车骑内的人作?揖，“阿锦小姐想去便去罢，我自然不会告知主子。只是有句话我私下想说道。”他顿顿，“今儿是主子的生?辰。他写信说愿能赶在今儿给你件喜事。”
“甚么喜事？“姚瑶挑眉。
风影沉默下，闷声, “还是交与主子亲口说罢。”
“大抵没机会亲口说，阿锦小姐马上便要?启程去边塞。”姚瑶贴心解释句, “圣上下的旨，许诺阿锦小姐归来后满足她个心愿。”
风影欲言又止，最后甚么也?没说侧身让开?。
宋锦安快步下车，顺着姚瑶的指引朝谢砚书的里?屋走去。
两尺晨光打在青石板上，显着倦意沉沉。谢砚书的起居室很是干净, 除去床榻，并未太多东西?, 两条烟灰色帷幕挂着显得冷清。宋锦安站在屋内，四下一望, 抬手撩起帷幕, 看得正对的床榻。
是张精致的黄梨雕花漆木床, 上头以月光纱做的床帷, 绣有并蒂莲花。
宋锦安抿着唇。几乎一眼就瞧出这是她从前用的床榻，未曾想谢砚书会将其从含月院运出。
床榻左侧有暗格, 宋锦安轻轻拉开?，里?头堆着几个锦盒。她本料想里?面当是谢砚书存放的重?要?机密，不料入目头个盒子内静静躺着个九连环。细细的白?布包裹着，今儿近看，九连环上因反复摩擦而光滑的痕迹更显。虽是旧物，却也?新?。
宋锦安关上锦盒，去开?第二个。
一尊小小的砚台，来自鱼大师之手，较之鱼大师对外出售的砚台，这尊砚台要?小的多，像是专为孩提而做。上头歪歪扭扭刻着一行字：赠阿蕴以贺生?辰。
此行字足出现十回?，每个锦盒存着的竟都是她所赠之贺礼。
宋锦安叩回?暗格，不信屋内仅存着这些东西?。她翻开?案牍下的小格，堆得满满当当的药瓶有止疼的止血的，混成一团，药味刺鼻得很。宋锦安略略翻动两下就找着压在底下的脉案，随手翻开?，上头记着的非但不是谢砚书的康健，而是宋锦安的每次诊断。
元泰元年三月六日，宋锦安，肝火旺，易静养。
元泰元年三月九日，宋锦安，体弱，易静养。
元泰元年三月十二日，宋锦安，药效尚可。
……
宋锦安直接翻到最后一页，记着的是她最后次平安脉。早就用不上的东西?，谢砚书竟也?未丢。
她咬牙往下看，往下每一格都是些在任时的书信，于?宋锦安并未裨益。只在最后两个格子那，宋锦安外拉的动作?卡卡，她俯下身细看，原是里?头东西?太多抵住上层。
宋锦安用力往上推，总算扯出格子。
是木器，大大小小，是宋锦安用惯了却买不着的木规和木尺。
刹那，宋锦安指尖不自觉一颤。不肖多问，她兀就想通缘何那些木器她买不着，又缘何谢砚书不知不觉会做木工活。压着的图纸涂涂改改许多次，因久远的缘故并不易看清。然，能瞧到上头斟酌反复的试探落笔。
宋锦安忽就隐隐觉着最后个格子的东西?会同她相干。随盒子打开?，她看得一枚玉石像。像上的人言笑?晏晏，眉眼微垂。
‘不嫁于?林家，你会难过?么？’
‘我本就不熟识他，嫁不成或许是桩好事。’
‘那你想嫁的人是何模样？’
梨花树的少女轻轻一笑?，她道，“若要?娶我，那便带一枚我的小像来罢，我要?从这些小像中选出枚最好看。”
数年前的戏言于?此刻兑现。
光源尽数倾撒，同窥他心头妄念。
玉石像上刻神女垂眸，以盼她再次怜悯。
宋锦安同小像上年少的自己对望，一笑?一静。只是宋锦安先挪开?眼，关上盒子。她后退步，终承认这屋子里?全是谢砚书的执念，也?全是她想要?丢掉的东西?。
说不清是何心绪，宋锦安头也?不回?出了屋子。
姚瑶看她眼，瞧不出对方?在想甚么，干脆问道，“没有找到你要?的答案么？”
“都是些不相干的东西?。”宋锦安轻飘飘揭过?。
姚瑶若有所思追着她两步，喃喃，“应该有许多你的东西?罢，怎会不相干呢？”
宋锦安没有作?答，系紧披风从侧门处走。
南街巷子口停辆低调的车舆，候在外头的晏霁川快走几步，迎上宋锦安，“我听付大人说你要?去边塞，真?是巧了，我也?要?去边塞办些事顺路来送送你。”
宋锦安讶异瞧他下，脚步不停，“你怎会顺路，晏家的事已然平息？”
“左右没有我的事。”晏霁川故作?轻松打趣道，“难不成做不了假夫妻便连朋友都不是？”
宋锦安提步上了军营的车骑，笑?句，“若顺路便一道罢。”
见对方?并未否认前句话，晏霁川攥紧手心，一言不发跟上宋锦安的车骑。
驾车的是军营派来的小侍卫，他扭头交代道，“原是有南阳官道和白?马官道，然昨夜山石滑坡，如今只得走白?马官道。”
“岂非要?多绕圈？”宋锦安微蹙眉。
小侍卫颔首，“正是，素来我们去边塞也?不爱走那头，附近地势高，待走到那已是晚间，怕天黑路滑。“
宋锦安心头跳一下，斟酌着这话。分明白?马官道也?有陡峭山势，落石的却只有南阳官道。放在以往，一句巧合或许能说服她，然这段时日怪事过?多。这样想着，她多问句，“往常南阳官道也?会遇着这些事么？”
“自然，靠近山就这些不好，总会堵塞。”
宋锦安神情不见放松，直直瞧着远处天幕，“不对，昨儿的雨势后半夜才落，并不大。”
“解一匹马给我，你们切记小心。”说着，宋锦安提着裙摆翻身上马。
晏霁川不解望着宋锦安，“我陪你一道？”
“不必，你们在关口处等我。”宋锦安拽紧缰绳朝右侧官道去。
姚瑶快步跳几下，轻功上马，“这么信任我？”
“以你的武力独护我一个反倒更安全。”宋锦安任由?姚瑶坐在她身后。
耳畔风声呼啸，姚瑶叹口气，“真?有人要?害你？我可是天天盯着的。”
“不知晓，只是我不愿多半分风险。”
闻言，姚瑶安静下来，认真?扫视着周围的动静。
马蹄声一下下敲击在官道之上，没有行人的路面有些骇。
官道之上，两队黑衣人无声无息铺开?，拉直弓弩对准官道上的两人一马。
“大人说的不错，以宋五小心谨慎的性子必然改选南阳官道。”
“你说这算不算聪明反被?聪明误？若她懒些或干脆改日再来许能躲过?一劫。”
“陛下定的时辰她若改日岂非抗旨？这可是大人亲设的局，焉能躲掉。上次黄狱卒叫宋五逃开?，你以为大人还会再给一次机会么？愈是了解她，愈知如何一击毙命。”
话落，无数箭矢朝官道而落，猝不及防。
姚瑶大惊，强抱住宋锦安爬在马上，单手勒住缰绳将两人方?向掉个转，马蹄子擦出一地火花。宋锦安脸色难看，全将缰绳交与姚瑶，顺从她从死亡线上堪堪躲过?。
“还有帮手？”刺客顽劣笑?笑?，随即扔下弓弩径自跳下树直朝姚瑶而来。
姚瑶飞身接住这刀，扭身抽出长?鞭甩得飞快，“你是惹了甚么人，如此兴师动众要?你的命。我打不过?还能脱身，你莫回?头，快向前跑。前方?有城关，那些刺客决计无法在那藏身。”
宋锦安明白?轻重?，她的存在不过?是拖累，当下夹紧马腹奋力朝前。
刺客怒骂句，“还想跑，兄弟们给我追回?来！”
姚瑶褪去脸上素挂着的笑?意，彻底冷下脸，用力捏着鞭子冲入人群。
官道上的两人轻笑?笑?，“果?真?叫大人料中，对付这个宋五单单这手可不够。”
“哼，先前你还舍不得暴露我们的势力，我就说应当全力以赴。”
提到这，那人也?惆怅，“若真?暴露也?没法子，左右离大人的计划不足一月，提前打草惊蛇也?能忍痛认下。”
两人便不再多说，戏谑看向夕阳下宋锦安的影子。
城关之外，清然赶上最后进城的时辰，擦把汗看向谢砚书，“总算赶上。”
忽，他抬头看眼城关，心下有股古怪之感，”为何今儿城关没有官兵把守？“
谢砚书大步迈出，解开?马匹缰绳。
清然疾呼，“不行，您右手使不上力，单手驯马尚可，若遇着点甚么事便躲不掉。”
“带呦呦回?家，一步也?不许回?来。”
清然疯狂摇着脑袋，“到底出了何事？属下决不能走。”
“爹爹。”呦呦听到动静想要?掀开?帷幕爬出来，叫谢砚书摁回?去。
谢砚书隔着帷幕轻轻摸下呦呦的脑袋，“呦呦，爹爹要?去找娘亲了。”
“你会死么？”呦呦脸崩的紧紧，紧张攥着手心。
谢砚书转身，不答。
还命
路上风霜刮面, 卷起一地尘土，马匹急促的喘息声在空荡荡的城关内回荡。谢砚书眼底的悲痛一点点铺成开，染着他整个瞳孔都惊惧。
那些曾属于他的, 现下还不属于他的记忆纷至沓来, 挤的他几乎握不住缰绳。
谢砚书于路上想着了?许多事，先是从前的事。想到他初遇阿锦时的窘迫，想到他欢喜阿锦时的忐忑。再往后，也想到那夜雪下，他抱着阿锦的尸首头遭明白何为痛彻百骸，当?真是痛到青丝染霜，肝肠寸断。
那一世的他, 守着这份痛回忆三十余载，无尽的折磨与懊恼。晚年病痛缠身夜夜难眠, 一个人躺在床上摸着九连环等天明是何种滋味。他尝到最后，已是麻木。
谢砚书忍住手脚的战栗，快要同?雪色混为?一体。只?盼再快些。
三十?年后的挣扎于此刻重叠，少年的谢砚书带着暮年谢砚书的执念，要同?宿命再挣一回。
他向苍天借命, 然天不渡她。能渡阿锦的人便用尽一切力气，去赌。
天空诡异飘下细细密密的雪子, 落在发梢之上便化水。快入城关的宋锦安甚么都顾不得，只?闷头?朝前驯马, 天地间?她唯能听得马蹄和自己愈来愈快的心跳。
她在怕甚么？
这念头?一出便叫宋锦安咬牙。
潜伏的刺客茫然扫去头?上雪水, 啐句, “这个时节落雪？怪的很。”
“大抵是天气渐寒, 左右较之往年提前半个月罢了?。别?管那么多，仔细盯着。”
“我知晓的, 前头?的人当?真废物，半天还追不上一个宋五么？难不成真得要我们动手。”
“莫急，等她刚好?踏出城关口再动，万一他们能解决宋五我们就不必暴露。那是甚么？”刺客不解眯起眼?看?从相反方向冲出的人。
面如冠玉的男人单手拽着缰绳，径自奔向宋锦安。
宋锦安隔着寒风见得谢砚书的脸。
谢砚书夹着风霜，多日风尘仆仆的赶路叫他神情憔悴。他再不似少年时的意气风发，而是默然如垂垂老矣的人。离着靠近的宋锦安颤颤唇，喃句，“阿锦。”
宋锦安心头?没来由地一震。
两匹马擦着而过时，谢砚书忽跳马跃到宋锦安身后，环着她握紧缰绳。背部传来的寒气叫宋锦安分明方才的照面不是眼?花，她满心想着是进城关请救援去帮姚瑶，分不出心思同?谢砚书说话，也不知要说甚么话。
那瞬时的沉默便叫谢砚书同?她共乘一骑，于茫茫雪色中迎着风头?奔。
事已至此，谢砚书未去看?城关暗处黑黝黝的火炮口，而是贪婪盯着宋锦安的身影。他想，缘分二字素来无解。原今儿他来，是想告知阿锦。他找到他们的女儿了?，呦呦很漂亮也很聪慧，像她。以后呦呦会和她的娘亲一样厉害，成为?家喻户晓的大人物。
只?是可惜，这话他却说不得了?。
谢砚书叹句，声音颤着道，“阿锦，我给你个机会杀了?我。”
“甚么？”宋锦安疑心她听错，只?专心看?着前方的路。
“你不是一向很恨我么？”谢砚书强用力扳过宋锦安的身子，使得她整个人旋了?圈直面他而坐。
“谢砚书，你知不知晓现在是何?情况，我不想和你纠缠，你不是答应过我不再相见么？你还要死缠烂打到甚么时候。“宋锦安气急，用力要扭回头?控制住缰绳。
谢砚书却不管不顾地拽着她的手，宋锦安大惊。两人面对而坐，松着手任马匹愈来愈快，颠到宋锦安脸色巨变。
身前人好?似报复般惘然哀叹，“是，我又骗了?你。我怎么做到陌路呢？你光是站在这便叫我惦记一辈子。所以你杀了?我，往后你就能同?我陌路。”
宋锦安终于听分明他要的是甚么，不可置信，“谢砚书，你疯了?，你要我杀你！”
“是。”
“你放开，我要去请救援，现在是人命关天的时候。”
“我说的也是人命关天的事。”说着，谢砚书单手抬起宋锦安的下巴，任由宋锦安疯狂捶打他的胸前，“你不是一直在问我有没有公报私仇么？”
谢砚书缓缓勾唇，薄凉的眼?底全是笑意，浓到分辨不清是讥还是喜，“故意伪造证据害死宋家的是我 ，故意辱你观你去死的也是我。我身为?首辅，有无数法子能保下你，能替你宋家说句话，可是我从来没有，你知晓为?甚么？”
在宋锦安冰冷的视线里，谢砚书一字一句，“因为?我恨你，恨你们的高高在上，恨你们的施舍。我做梦都想毁了?你，毁了?宋家。”
所以——
“你敢杀我么？”谢砚书从袖口抽出匕首，强横塞进宋锦安的掌心，复问遍，“你不敢杀我么？”
“你在逼我杀你。”宋锦安忍住满腔怒火，急喝，“你当?我看?不出你的激将法么？你现下认罪是真也好?是假也罢都处处透着古怪。”
“逼你又如何?，这就是真相，杀了?我你就能手刃仇敌。”
“若当?真是真相，你为?甚么现在告诉我。”
谢砚书脸色白到几乎透明，随他出口一字，血色更褪一分，“因为?要爱上一个我恨透了?的人，实在太累太累，让我觉得厌烦无比。宋锦安，你杀我罢。”
“谢砚书！”宋锦安疯狂抽回自己的手，咬牙切齿，“是，我恨你，我想杀了?你，可是不是现在，因为?你突如其来的话我一句都不信。”
城墙上的人不确定道，“宋五要杀了?谢砚书？”
“管他那么多，两个人都在这正好?一网打尽。”
“等等，倘使谢砚书死在宋五之手，我们可就没必要出手夺走宋五的命。”
另一人便放下手中东西，回味这话，“也是。如此便不需要浪费我们的人手，没想到最后关头?还能来这一出。”
下头?马匹离城关愈发靠近。谢砚书卸下眉眼?强撑的决然，极轻极轻道，“阿锦，有时候我想你笨些。”
宋锦安不知为?何?掌心攥紧，想忽略他话中深意，只?道，“你的罪责等出去后我自会请圣上定夺。”
“阿锦，出不去了?。我们注定出不去的。”谢砚书重新握住宋锦安的手，蛊惑着，“ 这场局早就注定了?，我们之间?注定无法善了?。杀了?我，你才能活下去。”
“为?甚么？”宋锦安怔怔对着谢砚书的眸子。
“因为?我想着了?许多事，我发觉到自己一直都在叫人牵着鼻子走，这些事情我却想的太晚太晚。”说道后头?，谢砚书的眼?角红的厉害，几乎哀求道，“为?何?是今日我才想起来，为?何?是现下死局里我才想起来。阿锦，我怎么救你，我救不了?你啊……”
他稍颤睫，两行?泪就坠下。他一遍遍地念着来晚了?。
宋锦安一个字都听不明白，却惘的猜到丝踪迹，“你想起来的，是往后的事么？”
“是。”
“这场局你走错过一次，现下也还是晚了?？”
谢砚书单手握住宋锦安的手，眉目寒霜褪去，“虽晚，但还有一个法子赌你的一线生机。”
宋锦安默然看?着手中的匕首，寒光烁烁。
“阿锦，我这辈子只?骗过你一次，便是那时说我不爱你。倘使重来一遭，我定会在上元节那日就向你提亲。”话落，谢砚书执起宋锦安的手，用力逼近自己的咽喉，“你不必为?杀我而内疚。我本?就欠你一条命，活下去，呦呦和小满都很欢喜你做他们的娘亲。”
“呦呦在哪？”宋锦安惊恐要阻止谢砚书的动作，然手被动由谢砚书拽着送进他喉口。
“三十?年后的我很是美满，一双儿女都爱腻着我，我还找到个美娇娘，但到底愧对从前对你的种种。既然今儿叫我想起，我便将你的路归还给你，左右那些好?日子我也过惯了?。”
匕首划入皮肉，锋利贯穿咽喉，喷涌而出的滚烫鲜血溅在宋锦安面上时，她呆滞望着自己双手紧握的匕首，而属于谢砚书的手缓缓垂下。
谢砚书好?似想说些甚么，然刺穿但是咽喉，喉腔里涌出的血叫他窒息般扼住嗓子，半分气也吐不出来。可宋锦安在纷纷扬扬中看?清了?他的唇，拼凑句话是——阿锦，欠你的命，我还上了?。
身着白衣的人同?断了?翅的鹤一般，往后仰面倒下，直直坠下马。砸出的尘埃很重很重地敲击在地面，和雪子一块滚呀滚呀。
城墙上的人轻轻打个手势，示意不必再行?动。无数人悄无声息地退出这方天地，留下的便是抱马而行?的宋锦安和倒地不动的谢砚书。
两人的距离须臾就拉开。
宋锦安茫然松开手，匕首坠在地上，然后瞧不见。她抱住马腹，保持那反坐的姿势一直瞧着谢砚书的白衣变成个远远的白点，和无数雪子一般卷进风霜中。
马匹顺利冲过城关的那刹，天光大亮，刺得宋锦安下意识颤下眼?皮，后知后觉想到。谢砚书骗了?她不止一次，他三十?年的日子一定苦极，否则为?何?初次想起就满面哀意。
不过，世上没有谢砚书了?，他骗与不骗都再没有干系。
自戕
在关卡处等着宋锦安前来汇合的人一见宋锦安的模样?都是惊讶。去时还神采奕奕的宋五, 现下面无表情，眸子里有些麻木和茫然。晏霁川担忧搀扶着她下马，“怎面色这般白？”
宋锦安后知后觉感到脚踩在实地的滋味, 语气?淡得?要听不清, “有刺客，派人?去搜救。”
“甚么？”晏霁川忙指挥着小士兵去通风报信，不住察看着宋锦安，发觉未有伤才松口气?，“这些事情都交与付大人?解决罢，我等先去同边塞的队伍汇合，那里的人?都等急了。”
宋锦安想要点头, 却觉脖颈僵硬，她咽下口气?, 思忖着，“你们?先去汇合罢。我还是等会儿，看事情平息了才好离开，届时我自个加速追上大部队。”
晏霁川便不劝她，却也不走, 老老实实陪着宋锦安等士兵们?的搜救。
宋锦安独站在车舆前，双眸垂着, 翻来覆去看掌心的血，半晌没有声音。
不出半柱香, 姚瑶狼狈地叫两个士兵带出来, 她虽是受了伤, 但不致命, 现下倒也能中气?十足地行至宋锦安跟，“我并未大碍。”
“好。你留在燕京好生休养, 我有些事情需要问风影，届时你替我传达一番，”宋锦安面上?依旧是那副稳重的模样?，将关于呦呦的事说道?完，在将谈及谢砚书之时愣下。
这片刻的功夫，姚瑶也未催促，好似心底也知晓有些不同寻常。
从城关处搜查来的士兵欲言匆匆而至，又止看着宋锦安，并不敢上?前多问。
晏霁川心知有异样?，问句，“何事？”
“我们?在城关那里，找到了谢砚书的尸首，已然通知谢家的人?去接。”
“谢砚书遇害？”
“这事的确古怪得?很，现场未发觉旁的踪迹。”
晏霁川忙扭头去瞧宋锦安，姚瑶也沉默看着宋锦安的血手?。
这般安静下，宋锦安站起身，冲那两队士兵道?，“是我杀的他。”
“宋五大人?不必揽罪。他身侧有拿血蘸出的几个字，罪臣自戕。有如此亲笔便怪不到您的头上?。”
场上?一时寂静，晏霁川将话卷进腹里，只道?，“先去边塞罢，燕京再?有消息随时来报。”
“是。”小士兵领命，记录着宋锦安交代的刺客细节，客气?让开道?。
姚瑶说不出甚么话，只木然顺句，“若有小小姐的消息，我告知你。”
宋锦安心道?多谢。然一个字也发不出来，有些茫然地张着嘴。
晏霁川大骇，扶住她，“小五，你可是身体不适，你若是心里有委屈便哭出来。”
“你们?说，罪臣自戕？”
“是的，谢砚书的拿血水写的绝笔。”
那些话分明每个字她都认得?，合在一块便觉着晦涩极。
宋锦安摇头，她艰难扯出个笑，也不知在回应谁的话，“我怎会有委屈，我平安活下来，连个罪责都不必担。至于谢砚书，他自个要还我一命的，我恨极他，他死了我该是庆幸的。”
当真么？晏霁川悲痛反问句，若当真庆幸缘何她面色如此失魂落魄。
宋锦安努力摒弃那鲜血溅起时的茫然，扭身往外?走，喃喃，“谢砚书，如你所愿，我们?两清了。往后，便也真的陌路。”
众人?眼睁睁目送宋锦安平稳地扶住车舆的木架要提步。
兀的，宋锦安呕出口血，在晏霁川惊慌失措的神情里不解地垂眸看向胸口殷红，而后呆滞倒跌两步。
姚瑶最先反应过来抱住摇摇欲坠的宋锦安，怀抱中，宋锦安蹙着眉擦去嘴角血渍，稍疑，“缘何我会吐血？”
姚瑶未接话。
宋锦安便沉默看着雪色里的红，刺眼得?过分。有股她形容不上?的滋味顺着五脏六腑往上?窜，窜得?她无措极，好似一阵凉风刮在她心里怎样?都赶不走。
银装素裹里。
宋锦安仰面叹句，“今儿的冬，真冷啊。”
复，宋锦安站起身，一步步朝车舆上?走去，再?未顿足回眸。
晏霁川神情复杂抬抬手?，示意小士兵先去驾车。阿九在他身侧不说话，也想不分明能说甚么。谢砚书那般个人?物，竟在这样?个冬离奇地死去，死后他亲写的自戕二字叫燕京半点涟漪都不能起。
车队整整齐齐朝边塞的方向去，在雪地里拉出一列的车轱辘轮子。
***
清然踉跄地跪在雪地中，颤抖背起谢砚书冰冷的身体往外?跑。几乎嘶吼着喊道?，“快叫陈大人?请御医来！”
香山寺庙登时灯火通明，无数人?端着血水跑进跑出。方住持瞧眼谢砚书的伤势，拧眉，“这般重的伤御医都治不好，还来找我？”
“没法子了，人?力已是救不回主子，只求大师这还有甚么法子，您不是连死而复生都能做到么？”清然死死拽着方住持的袈裟，一下都不敢松开。
风影声音也带着抖，不敢多看脸盆里的血花，“您能有法子么？”
方住持悠悠叹口气?，“你们?都退下，我只能尽力一试。”
说罢，风影急忙道?谢，拉着清然锁好门。
屋内静悄悄，血腥气?扑鼻，熏得?方住持不自觉屏住呼吸，他粗糙的手?掌探探谢砚书咽喉上?的伤口。直接贯穿整个脖颈，血口子豁大一个，还不住流着鲜血。纵然已经敷上?御赐的止血药也并无气?色。
方住持颤颤巍巍从袖口里翻出个小瓷瓶，掀开是诡异香甜的血，“护心蛊只有一枚，拿去救宋锦安后我也没法子。只是这里还有蛊虫体内放出的血，死马当作活马医，能不能救得?你我也不知晓。”说着，他很是无奈地摇摇头，“你当是想起来了罢。”
“生老病死，一切命数都有注定。当年宋斯佑一时善意，却害的他女儿去还上?一条强行多出的命。在你改写宋锦安命格时，她的死劫已转到你身上?，此局唯你置之死地才能助她逃离此难。然，置之死地能否后生，一切倒要靠你的造化了。”
躺在榻上?气?若游丝的谢砚书胸腔颤下，方住持瞧见这一幕，心中微喜，连连急道?，“你应当知晓宋锦安躲过这一劫并非安然无恙，此番你尚且需要靠着先机博她一命，往后你还指望晏霁川能护住她不成。谢砚书，两世加起来快四十载，你便是独自熬了四十载的痛最后眼睁睁将宋锦安推去他人?怀抱？你当真甘心么。”
自觉能做的全都做完，方住持笑道?，“你欠老衲的喜酒，但愿今生能喝上?。”
外?头院子内陈大人?面沉如水同御医商议着，清然风影只能干站着暗自祈祷。乱糟糟的人?群中，琉璃打探到最新的消息，心就是一凉，不敢再?叫谢允廷多看。她捂住谢砚书的眼将他带到小院内，不住劝慰道?，“小少爷先歇息，明早起来一切都会好起来。”
谢允廷瘪着小嘴，一副要哭不哭的模样?，“骗人?，我不是小孩子了，我要陪着爹爹。”
琉璃头疼得?很，小少爷去陪有甚么用，无非是白白吓破胆。若谢砚书真熬不过今晚，她带着小少爷去往何处呢？偏偏琉璃越劝谢允廷越不听话，扯着嗓子要爹爹。琉璃不禁想着现下谢府还能有谁镇得?住谢允廷。
小木门嘎吱一声，身着淡绿色衣裙的呦呦推着门进来时同谢允廷四目相对，皆是稍稍瞪圆眼睛。她哼一下，“你就是我弟弟？怎么看起来这般爱哭？”
闻言，谢允廷更难过，委屈地爬在软塌上?埋住脑袋。
琉璃起身行礼，“奴婢去替您们?要些晚膳来。”说罢，将屋内留给两姐弟。
呦呦叹口气?，神叨叨坐在谢允廷身侧，双手?托腮，“你知晓爹爹是怎么受伤的么？”
“知晓。”被褥里的人?声音软软闷闷的，“清然说是娘亲扎的。”
“笨。”呦呦一记爆栗敲在谢允廷脑门上?，“你想想娘亲多温柔的人?，怎么会干出这种事，肯定是爹爹逼迫的。”越说越肯定，呦呦悄悄在心底给清然打个大大的否，此人?过于爱搬弄娘亲的是非。
“可是爹爹为甚么要娘亲扎他？还扎得?这般严重……”谢允廷露出双水汪汪的大眼睛。
呦呦摇头晃脑，“我也不清楚。总归不会是娘亲的错。”
“也是。”谢允廷乖巧点点头，复而想到甚么，“但是爹爹都要死了，他流了好多血，清然说爹爹再?醒不过来就真的要归西了。”
呦呦立马眼睛咕噜噜一转，“别?看爹爹现在命不久矣，你贴在他耳边说娘亲有危险他立马能活，信不信？”在谢允廷懵懵懂懂的视线里，呦呦循循善诱，“所以?我们?一大家子一块去边塞投奔娘亲，有娘亲在保准爹爹没事。”
谢允廷目瞪口呆，觉着有哪里不对劲，但是半天没反应过来，傻愣愣道?，“拖家带口去边塞么？路上?这样?颠簸爹爹会不会更醒不过来。”
“磨磨唧唧犹豫不决，你真不像我弟弟。”呦呦神气?地站起身拍着胸脯，“听我的，现在府里面能主事的就是我们?，我们?去命令清然 ，他敢不从？”
“噢。”谢允廷似懂非懂拉着呦呦的小手?，乖巧颔首。
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