火光冲天，将西边的天照得通亮，霞蔚藏月，赤火之灼扑上人的脸。
咚咚咚——
禁宫各处都响起铜锣，宫人们四散，有的奔走相告，有的提桶灌水，更多的则是拼命逃离起火的西宫室。
李凌冰细细嗅空气中的焦味——循着味儿找，总是更容易一些。她逆着奔逃的人群，追着火光而行。她走得不急也不缓，道袍下沿轻轻扫过地面，没多久，就染上一层黑色的焦灰。
夜风好烫，灼得她娇嫩的皮肤隐隐作痛。
有个小宫女逃得太急，摔倒在李凌冰脚边。她认出太真子，扯住李凌冰的袍角，哭道：“公主别去，正殿、偏殿都起火了，肯定烧死人了。”
李凌冰微微蹙眉，双指捻起道袍两角，把袍子从小宫女手里抽出来，垂眸问她：“知道是怎么起火的吗？”
小宫女抹泪，无助地摇头，“跑得太急，没看见什么人。”
“逃命去吧。”李凌冰丢下小宫女，继续往火光煊赫的地方走。
渐渐地，有更多宫人认出太真——她实在太容易被人认出来了，一袭淡蓝的道袍迎风微展，镶满各色宝石的莲花冠在火光中闪闪发光，细长的冠带被风舌舔舐，飘在笔直纤薄的背后，没人再去攀扯她的衣裙，尝试让她停住脚步，她如一尊临世的菩萨，眼中无人相，无众生相，一心去迎她的涅槃之火。
她在火光最明艳处，找到了她想找到的那个人。
《世家》有云：累累若丧家之犬。
严克的一袭白袍都被火燎黑了。
他背对着她，烈火犹如丹青妙笔，将他宽阔的肩、窄瘦的腰、鹤胫般的双腿用火描了薄薄一层光圈。他把原本用来束冠的黑额带缠在右手掌，那手掌握着火炬，一滴，两滴，殷红的血从手掌里滴下来，染红他脚边的一抷黄土。
严克把手里的火炬丢入火光冲天的宫室。
烈火“噼啪”作响，横梁在明煌煌的宫室中轰然而倒，倾倒之声响彻云霄，共振心弦，与宫室一同塌下来的，是他心中的念——那么一瞬，他不觉得自己还能活。
严克背对着李凌冰，她看不清他此时的面容。但她已经可以想象，他该是一副什么鬼样子。
“严止厌。”李凌冰轻轻唤他。
严克一动不动，仍在看火，仿佛那火是以他的活人气为柴薪，火烧得越旺，他的身子越僵冷。
“严止厌。”李凌冰唤得更大声一些。
严克仍像根木头。
“严止厌！严止厌！严止厌！”李凌冰一声大过一声。
严克魂不守舍，仍是茫然不知他身侧还有人。
李凌冰缓缓朝他走过去，伸出双臂，从背后缠住他的腰，把脸枕在他的背上，又柔声唤了一句：“严止厌。”
他的背又硬又僵，嶙峋的肩胛磕得她脸疼，她想象自己的轻唤顺着他的骨骼传到他身体的每一处，她听到他胸腔里因喘息而微微的震颤，如此微弱——却又格外真实。
如果你的魂魄已堕地狱，那便让我为你招魂。
“严止厌——”
冰山松动。
李凌冰一寸寸扳过他的身子，让他面对她。他垂着空洞的目光看她，仿若并不认识她。他的魂魄已拔出躯体，被丢进十八层地狱。她的手贴上他的脸颊，用手指指腹细细抚摸，“天玄玄，地黄黄，我的严止厌，回来，回到我的身边来。”她用额头摩挲他的下巴，像小兽间最亲昵的爱抚。
少年人的下巴总是如狗尾巴草撩面——扎人疼痒。
他的皮肤滚烫——果然，是烧糊涂了。
严克如大梦初醒，混沌的黑眸里火舌燃燃，“让圣贤的书都去见鬼，烧了它们，烧了它们，不能再逼我读书。”他扯下脖子上的铜钱，留下一道浅浅的红痕，“假的，东西和人心都是假的。”
严克把铜钱紧紧握在手心，李凌冰用手包住他的手，推到自己心口的位置，一丝丝用力按住，“你摸摸，心脏怦怦跳，怎么会是假的？”
严克露出费解的神色，目光仍是呆呆的，他突然紧紧抱住李凌冰，双臂几乎箍得她喘不过气，他根本没有意识到怀里的是个活人。
李凌冰的双掌抵住他胸口，贴耳听到他有力的心脏在他胸腔里横冲直撞。
严克喃喃低语：“我活不成了。”
李凌冰柔声道：“怎么会，有我在呐，怎么可能轻易放你去。”
“我哪儿都不去，哪里都没有我的容身之处。”
“胡说，回家去！”
严克顺着李凌冰的身子滑落，双手攀着她的肩，她的腰，她的腿，一点点滑落，一寸寸捏紧，他的膝盖砸地，耷拉下头，曲起的脖椎骨挂不住一两肉，骨头根根竖起，他浑身颤抖，同时从腔内迸出一声低沉的吼，几乎是带着哭腔，反复念了“之寒”二字，然后说：“我不想回家。”
犹如梦魇，一遍又一遍地喊：“之寒——之寒——”
他叹：“不想回家。”
即使经历过一世，提前知道了结局，她还是逆光走到这里。
她都不是胆小鬼，他严止厌也不能是！
“严止厌，不许做胆小鬼。”她扳起严克的脸，“我想，神佛应我心愿，让我回到这里，不是来看你坠入更暗的深渊，或许那声永别还要等上许多年，在那之前，无论发生什么，我都和你一起走下去。”严克与她四目相对，“你记住了，不解今生的孽，我永不入来世。”
彼时，天空落下天启七年冬的第一场雪。
雪飘人间，落在情人乌发，宛若缀在黑绸上的珍珠。
严克的目光瞥到跟在李凌冰身后的那条尾巴。谢忱抱着那柄本该属于他的鄣刀时隐，沉眸看着两人。
严克狠狠瞪了谢忱一眼。
只凭这一眼，李凌冰就知道严克回来了，恢复了他该有的清明和阴沉古怪。
两人都像回了魂，各自分开，站好，看向熊熊燃起的烈火。
有那么一刻，严克不知该说些什么。
错已铸成，现在说后悔，只能是弱者的表现。
他刚才在害怕什么——死吗？
难道他放火烧学宫之前，没有考虑过会有这样后果？
不——他有。
但是，当时的他已经失去理智，他只有一个念头——一把火烧了这个人人迫他进入的学宫。
愤怒犹如虎豹豺狼，齿咬人心，而妒火更是看不见的鬼魂，一寸寸将人的理智吞下。
这一切的源头都是那柄刀——该死的刀，该死的谢忱！
李凌冰望着火，问：“严止厌，你信我吗？”
严克机警地回问：“你想做什么？”
李凌冰回答：“千万别说，我不欠你什么，不用你替我扛。在我看来，尽是些孩子话，劝你省省口舌，直接交给我料理。”
严克翻翻眼皮，背后火辣辣得疼，头昏脑涨，站也站不住，他烧得厉害，鼻子里又尽是烟火的焦味，他觉得很难受，要吐了。
严克此刻不想说话，露一个字都可能真的吐出来——他不想在女人面前出丑！至少，不是再一次。
“放火烧宫？如此不计后果、没有退路的事，不像你严止厌会做的。但你，还是出人意料地做了。”
严克觉得她这话说得可笑，好像她有多了解他一样，他们明明都没见过几次，每次还是吵架，打架！
“我想，终归是我没认识过现在的你。住在我记忆里的那个人，他拥有过许多我所不知道的时光，经历过许多我所不知道的事。那个严止厌是被世态人情雕琢过的完人——没有破绽，独失可爱。”李凌冰撇过头，盯着严克的脸，“说实话，相较于他，你着实有些呆，但咕噜噜冒着人气。”
完人无趣，活泼才撩人。
李凌冰把这最后一句话吞到了肚子里。
什么你啊我的，尽说些乱七八糟自以为是的话，他听不懂。这世上难道还有第二个严止厌？不，货真价实的严止厌只有他一个！他严克自己做的事，自己去承担！不用她一个女人出来挑担子。
嗯？
等等！
这话听得内有玄机。
难道除了谢忱一个相好，还有第二个男人？
严克心潮澎湃，努力压制才没有让自己在这个关键点还扯一些刁钻古怪的话题。
但是他也是真的好奇——李凌冰要怎么做？
他不是想等着女人救，仅仅只是想看这只妖精能为他掀起怎样的风浪。
仿佛，她越折腾，他越餍足。
李凌冰倏得转身，“谢嘉禾，脱衣服。”说着，她用手指勾开道袍的腰带，袍子索索抖落下来，瞪一眼呆若木鸡的谢忱，“动起来啊！”
“啊？”谢忱手抖，刀掉到地上，猫下身去扯刀，揣到怀里抱住，然后仰头，白着一张脸，小声问：“主子，你再说一遍。”
李凌冰吼道：“脱衣服！”
谢忱身体僵了一下，咬咬牙，站起来，大刀阔斧脱起来。
严克觉得这女人脑子铁定有病！
他觉得头更加晕了。
不行，真的要吐了。
此时，这个有病的女人正用眼睛瞪他，“严止厌，闭上眼。”
严克不理睬他，反去瞪谢忱。
这小子还算识相。
谢忱背过身去，把衣服从脚上褪下来，卷成一个团，用脚跟往后一踢，踢到李凌冰身前。
严克的余光只有那么一小点儿带到了李凌冰。
嗯—
骨肉停匀，肌肤细腻，皎白如雪……
反正他也要死了，不死也脱层皮，根本不知道还能不能见到………
更何况——
他可不能闭上眼，万一谢忱这个小子偷看呐！
李凌冰把褪下的女冠袍丢到谢忱身上。衣袍挂在谢忱脑袋上，如缠着枯木的蛇，被他手忙脚乱扯下来，拎离身体。
李凌冰说：“穿上。”她趴到地上，伸手去够谢忱的衣袍，衣襟低垂，折出一个褶，悬出些许空隙，泄出一片白，白中一点红，如雪里的一滴血。
她的胸口原来有一颗朱砂痣。
咳咳——
严克觉得口干舌燥，一定是火更呛人了。
李凌冰才不管严克的奇怪目光，自顾自穿谢忱的道袍，穿完，才想起还有莲花冠，伸手去摸头发，胡乱扯下来，披下一头乌发，迎风一抖，与谢忱交换了，给自己绑上逍遥巾。
此时，李凌冰俨然一个俊俏的小道士。
谢忱这个女冠却颇为差强人意，莲花冠耷拉在头顶，像个小壶盖，他瞪大双眼，拼命用余光去瞟那顶可笑的女冠。
李凌冰拍拍谢忱的肩，“现在，你去取一截着火的断木，蒙着下半张脸，把火引到西苑去。别让人看见你的脸，别被捉住，要让所有人都以为，是我太真子烧了这宫室。”
谢忱在李凌冰目光逼迫下，一直在往后退，目光却一直挂在李凌冰身上，它想抗议他的做法，反他不兴——因为，那是主子的命令。
严克讶异，茫然，腔内那颗躁动的心要跳出嗓子眼，他盯着李凌冰。
他真的看不懂这个女人。
为了他，她竟然可以做到这个地步！
替他顶罪，为什么？
他不要！
他不可能让这样的事情发生！
李凌冰撇过头，对他微微一笑，那笑化入雪夜的风，如雪花一般落在他心上，点点清凉，“严止厌，随我回太真观，我留你吃饭，先说好，我那没菜哦。”
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