“若说他是心思单纯，又怎做了那样大逆不道的谋算，弑君夺位；若说是他深不可测，又怎么会让老三老五害成那副不人不鬼的样子。”
先皇后栖梧院内，西花厅下，烛火微微，萧琳接过侍臣成碧端来的汤药，耐心的将汤药喂给瑟缩在床榻上眉头紧锁的小姑娘。
动作极尽温柔，可是口中却又幽怨叹息。
这是自己九弟托付来的人，萧琳自然是会用心亲自照料好的。
可是他又觉得心中悲哀，如今自己的九弟是真的长大了，自己这个做哥哥的，竟然一点都看不透他的心思了。
成碧知道主子还在生九皇子的气，便回答：“无论九殿下是什么样的心思，遇到了难处，还是第一个来找殿下帮忙的。”
萧琳不屑地冷哼：“如今记得我了，当初我没有劝解他不要早早谋划夺位之事，养精蓄锐吗？活该他受蚕室之苦，都是他活该罢了。”
才说了狠心的话，萧琳神色就暗了下来，不安地喃问成碧。
“可是看着他如今生龙活虎的，不怨不恨，还打算重整旗鼓，我都不敢相信他到底是不是受那番苦了，还是他心里堵着，又不肯和我说呢？”
成碧还没来得及回话，萧琳回想起萧瑜午后那副样子，恨道：“管他的呢，是死是活，人家自己不在意，我在意什么？”
“再来了，我就用竹板子把他手打断。”
成碧明白了，萧琳还是纠结后悔下午用竹板子打了萧瑜的手心。
“殿下不必担心，那竹板子打人不疼。”
“真的不疼？他现在身子薄，不会打坏了吧。”
成碧有些无奈，自家殿下就是这样的，冷面热心，明明担心九殿下担心的紧，午后见他来了却没有一句好话。
现在夜深人静的想通了，又一个人暗自神伤，是何苦呢。
成碧打岔道：“殿下……嗯，梅音姑娘来了也好，我们栖梧院也好久没有女子了。”
萧琳喂药的手一顿，回身怒瞪一眼，将碗交给成碧，拂袖起身，到书案边写字。
“多嘴。”
成碧被训了却很开心，乖乖接过药碗，给梅音喂药，萧琳看了又不免提醒他喂得慢点，不要呛烫到人。
“是，殿下。”成碧暗自偷笑。
两人说话间，梅音忽然清醒过来，口中呼喊着“不要”，“不要”的话，差点推翻了药碗，看来还是因受了惊吓的缘故，有些神志不清。
即便是在梦里，萧瑰也没有放过她，那双粗暴的手扼得她不能呼吸。
梅音缩在床角落里，看着眼前的侍臣和远处一身蓝衣的男子，想了好久，才想起来自己如今在二殿下的栖梧院内。
匆忙起身跪谢，又是一番感谢大恩大德，要做牛做马的话，似乎梅音已经不记得自己昏睡前已经说过一次了。
成碧看着她，觉得这个小宫女实在是有趣，想去扶她起来，梅音却害怕地躲开了他的手。
“她受了惊吓，先不要碰她，又不是短胳膊少腿的，起个身还需要扶吗？”
萧琳出言提醒成碧，却还是低着头写字，并不看梅音。
她不敢说话，二殿下好生可怕，好严厉的样子，他一定很讨厌自己。要是能和冬儿一起就好了。
“时候不早了，我先歇下了，成碧，你告诉她栖梧院的规矩，明天起就让她好好做工，我们这里也不是给别人收养闲人的。”
萧琳写完一幅字，放下墨笔，起身头也不回的离开。
梅音跪坐在床边，期期艾艾望着他刚才离去的门槛，月色朦胧，温柔照遍，却又从不偏爱一人。
萧琳亦是如此。
成碧早就觉得栖梧院内一群太监让人心烦，如今来了梅音，自然是喜事一件，何况他老家还有一位小妹，梅音在身边，也让他聊以寄托思乡之情、
“你也不用害怕，殿下是最和善最体恤下人的了，只是刀子嘴豆腐心，刚才可是殿下亲自给你喂药的呢。”
“真的吗？那辛苦殿下了。”
梅音下意识摸了摸自己的唇角，这才觉察口中有一股淡淡的草药味。
“可是成公公，我觉得殿下好像不大喜欢我？我听说殿下身边从来不要女侍伺候。”
梅音问出了那个宫中小宫女们疑惑多年的问题：“殿下是不是不喜欢女子？”
成碧也没想到关于自家殿下的流言蜚语已经成了这样荒唐的逆言，连忙为萧琳做出解释。
“谁说的？我们殿下是最深情的人了！宫中除了年纪小的九皇子还有十三皇子，其余皇子都是有自己宫外的寝宫的，你知道吧？”
梅音回答：“知道的，如今只有二殿下常住在这里。”
“那我们殿下已经娶亲有了世子妃，却还是住在宫里先皇后故居，你知道是为什么吗？”
提起世子妃，成碧眼神中闪过一丝厌恶。
“不知道。”
成碧讲起当年一段往事。
萧琳生母，先圣敬皇后早逝，萧琳自幼无人抚养，陛下整日也只顾与梅妃娘娘缠绵，对萧琳疏于照料。
年幼的萧琳与一位先皇后的小宫女一起长大，二人青梅竹马，私定终身。
可是陛下却为了政治联姻，强赐婚配，让萧琳迎娶宰相之女柳妙真为世子妃。
萧琳深知皇命难违，柳家也不会放过那位小宫女，便已经送她回江南亲族身边暂避，只待日后萧琳晋封太子，再迎她回东宫。
却不知柳妙真虽然相貌娇美，自幼在荣宠中长成，却是性格强悍，善妒歹毒，对那位小宫女恨之入骨，竟然在二人大婚之日派人劫走小宫女。
可怜那位小宫女，年仅十六，却在萧琳和柳妙真鸳鸯比翼成亲之日被卖入青楼中，沦为娼妓。
小宫女当夜羞愤自裁，沉湖自尽。
自那时起，萧琳放弃入住东宫，又借思悼亡母之名深居皇宫，让柳宰相扶植自己夺位、柳妙真当上太子妃的美梦化作黄粱一场。
为了不再害其他女子，也避免怀念哪位小宫女又苦阴阳相隔，萧琳再也不许身边有宫女为侍。
梅音听后不禁感叹萧琳情深，也怜惜那位可怜的小宫女。
“今后你只能穿侍臣的衣服，旁人问起，你就说自己是新来的，是我家中的远房亲戚。”
她看了看身边备好的内侍衣服，觉得也没什么不好，如果做宫女就只能任人欺凌，她一辈子穿男装都可以。
“这个名字也要改一改了，梅音是个女子的名字，再想一个听起来像太监的名字比较好。”
“那就有劳成公公了，但凭公公赐名。”
成碧摆摆手：“哎呀都说了，以后你就是自己人了，有没有外人，别用那些虚招子和我们客气，名字嘛——等明天我求殿下给你起，你伺候过人的吧？”
“不曾做过近侍，但也照料过人。”
“那就好。”
成碧怎么看梅音怎么满意，有梅音在，栖梧院可就热闹多了有灵气多了，殿下也不寂寞了，怎么想怎么让人开心。
“早点睡吧，不要多想了，很快就要除夕夜了，我们这里可是很热闹的。”
成碧走了，梅音却默默流了会儿眼泪，随后脱下宫女服的外衣，收在包袱里。
她已经定好了决心，今后就好好侍奉二殿下，等着多攒些银钱，报答冬儿和九殿下。
*
腊月时节天一日比一日冷，宜兰园里人气少，一过亥时起了夜风，殿外就冷得让人踏不出去，冬儿却想着午后门口的守卫为自己解围，又熬了一锅热糖水为二人送去，也给萧瑜喝一些暖暖身子。
萧瑜一下午都不曾休息，吃过晚饭和冬儿洗了碗筷，就又不知道跑去了哪里，冬儿只能在殿内烤着火等他。
也说不透自己的心思，从前萧瑜身体不好，冬儿日日担心，现在他像野猫一样不着家，日日活蹦乱跳，冬儿还是夜夜担心。
梅音说过她是劳碌命，或许就是这样吧。
等着等着，冬儿就睡着了，萧瑜踏着风雪缓缓回到殿内，目光触及冬儿倚在床边的身影，先是一顿，随即加快了脚步，烤火去了身上的寒气，便走到了她身边。
他的冬儿面带泪痕，微皱着眉，口中还念叨着诸如快回来这样的话，萧瑜惊喜之余，怜爱不已。
由于放心不下母亲，也恨自己还要委屈母亲委身依顺萧竞权，萧瑜还是决定去紫宸殿探望梅妃，却不想被梅妃赶了回来，告诫他欲成大事，必要先有所割舍。
本来心中烦闷，见到冬儿睡着了还想着自己，萧瑜心头的阴霾一扫而空。将怀中的手炉塞到冬儿手里。
她迷迷糊糊醒来，见到萧瑜，眼中是掩饰不住的惊喜，再没有了平日里的羞涩难为情，眉眼弯弯。
“殿下，你回来啦！”
“嗯，冬儿怎么不多生些炭火，我说了，总有办法的，不用节省。”
萧瑜靠在床另一边，眼中带笑，和冬儿讲起了自己出去都去了哪里，做了什么。
这是他答应冬儿的，只有这样冬儿才会放心。
“母亲很好，她让我们安心过除夕，不必担心她，我还偷偷去了御苑，看了看我从前的马儿。”
冬儿问道：“马？是拂菻商贾进贡的那匹‘乌云踏雪’吗？”
萧瑜坐在靠近灯烛的那一侧，背光下的脸晦暗不明，唇角挂着一丝玩味的笑意。
“哦，冬儿不是讨厌我吗？原来这样的事也都知道？”
冬儿心虚地搪塞过去，说自己只是偶然听说过。
“都说了没有讨厌殿下了……真是的，殿下总也把人想的这样坏。”
唉，总不能说她们一群小宫女闲来无事传各位皇子的闲话，一来二去，什么杂七杂八的消息都传了个遍。
“哦，现在又成了我小人之心了？”
她也不想萧瑜这样记仇，到了晚上还没忘，不满地说：“是冬儿气话，总行了吧……”
“好了好了，其实只要冬儿不是真心烦我厌我，气话说多少句，我都是开心的。”
“那殿下的爱马如何了呢？”
萧瑜回答：“它性情刚烈，难以驯服，不肯认五哥为主，被鞭子打得满身都是伤痕，如今没有什么人喂养它，更是瘦的不成样子。”
“真是可怜，可惜奴婢不认识御苑的人，不能求人帮忙照料。”
“人尚且有重情重义之人，何况是马儿呢，它既还认得我，我就不会任它被虐待，其实我去御苑是找些捕兽用的套子，明日我会告诉你它们在哪儿，你莫伤了自己。”
冬儿越来越不懂萧瑜想做什么了，宜兰园又不是山林野地，总不能抓到野鸡野兔吧。
“今晚我们早些睡，晚上抓到大黄狗给你玩。”
他把冬儿当小女孩一样哄睡下，说着些奇怪的话，冬儿将信将疑，换好衣服后缩进被中睡下。
只是这一夜，萧瑜没再强求她躺下后面向自己，也没有再揽着她的腰。
如果自己恨萧竞权强迫母亲，那自己也不能强逼冬儿接纳自己，这样对冬儿不好。
萧瑜要等到称帝那天，册封冬儿为皇后，亲手为她穿好吉服，江山为聘，无边荣宠。
只是冬儿入梦时，软柔的小手还是从被子里挪到萧瑜一侧，轻轻搭在他的手腕上，侧向他那边，就好像是主动依靠向安全和温暖的一边。
夜色无边，小小的手掌像是火炉一样带给他暖意。
萧瑜甚是欣慰，只是如今还不是他睡着的时候。
萧瑰和宸妃被惹急了，如今不定会做出什么事来。
万不得已之时，谁敢踏进殿内伤害冬儿，萧瑜定要他有去无回。
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