溪流潺潺，两侧黛瓦白墙的房屋鳞次栉比，升起缭缭青烟。
叫卖的商贩变少，行人也逐渐归家，这是一日中最安宁，也最落寞的时光。
沈今朝紧紧跟着楼珈，眼睛却忍不住四处乱瞟。
湖城在她的印象中，向来是混乱与破败的代名词，却不想真正见到时，这座总与战乱相伴的边防要塞，却显露出了温柔而富有烟火气的一面。
对于自幼长在神都洛安的沈今朝，这无疑新奇而具有吸引力。
看着看着，便入了神，连身前人停下都不曾发现，结结实实撞了上去。
“嘶——”
沈今朝捂住鼻子，疼得轻轻抽气。
楼珈回头，目光复杂地看了她一眼。
沈今朝：“楼公子是有什么事吗？”
楼珈少有的冷淡，摇了摇头便转身离开。
沈今朝不明所以地跟上去。
经此意外，她收敛视线，专心跟上楼珈步伐。想不明白，便不再去想，毕竟根据已有的经验，她已经知晓，楼珈实在是个难以捉摸之人。
虽然危险，但似乎，亦十分幼稚……
所以才会对她做出那些举动，说那些话，看她难以招架，便十分欢愉。
与她幼时的某些恶劣同窗极为相似。
只是那时，沈今朝有父母撑腰，没人能欺负的了她。
后来与宋知章定亲，他亦曾发誓，会永远保护她，虽然最后发现，此乃谎言，但直到前世死前，沈今朝都不曾吃过任何苦，遇到过任何危险。
她像被小心呵护着的幼苗，从不曾见过风雨，因此，亦没有任何自保之力。
前世宋知章能一碗毒酒害死她，今生楼珈能轻而易举掳走她，而她什么也做不了……
沈今朝忍不住又想起那些说她无用，娇弱，讨人嫌的评论。
心情愈发低落，头也越来越低。
与楼珈不知不觉便又拉开了一段距离。
这时，一只小手攥住了她的裙角。
沈今朝因这微弱的力度停下脚步，低头，便看见一张脏兮兮的小脸。
小乞丐头发乱糟糟的，身上穿的是看不出原样的破布，裹着厚厚的泥垢，凑近时，甚至能看见他发丝间爬动的头虱。
他的手很小，又细又黑，只摸了一把沈今朝的裙子，便留下小小的黑印。
沈今朝此前从未见过这样的孩子，在洛安，她活动的区域，从来都是繁华且治安良好的地段，乞丐与穷人，是不被允许出现的。
“你有什么事吗？”
沈今朝不知道为什么心中有些难受，这难受甚至压过了她刚刚升起的自我厌弃，让她不太敢看小乞丐的眼睛。
或许是她温和的声音给了小乞丐勇气，小乞丐松开手，退后几步，边哭边磕头：“求小姐发发善心，救救我爷爷！求小姐发发善心，救救我爷爷！”
沈今朝吓了一跳，登时蹲下身子拦住小乞丐，又抬头四处寻找楼珈，却怎么也看不见他的身影。
“你先别哭，有什么事慢慢说好吗？”
找不见人，又不可能抛下小乞丐离开，沈今朝只能先安抚小乞丐。
小乞丐拼命摇头，哽咽地说：“不行不行，小姐，我爷爷快死了，等不了了，求小姐救救我爷爷吧！”
沈今朝头次遇到这种情况，手足无措：“我要怎么帮你呢？”
她回忆起几个闺中好友分享的故事，其中一人曾经也遇上过乞讨，她那时身上没银子，便随手给了那人一个钗子。
沈今朝身上如今也没有银钱，她下意识也想取下钗子，却又很快想起，这些钗子并非是她的东西，而是属于楼珈的。
小乞丐眸光微闪，眨眼，又恢复可怜兮兮的模样，哀求道：“求小姐跟奴去一趟医馆吧，馆里的大夫看小姐这副打扮，一定会愿意替奴爷爷出诊的！”
沈今朝犹豫了：“能等等吗，我跟我同伴走散了……”
虽然楼珈无论如何也不算她的同伴，但在湖城，沈今朝确实只认识他一个人，她并不敢自己四处乱走。
而且若是被楼珈误会自己逃跑，不知又会生出多少事端。
小乞丐一见沈今朝犹豫，登时哭得更凶，甚至再次磕起了头，砰砰砰的，一次比一次响。
沈今朝急忙制止住他。
小乞丐仰起一张鲜血淋漓的脸：“求小姐救救我爷爷！”
围观群众渐渐多了起来，有人甚至附和道：“小姑娘，你就行行好，帮帮这孩子吧。”
“是呀是呀，伤成这样，哎哟喂，得赶紧上医馆去瞧瞧。！”
“瞧什么瞧，没看他穿那么破？医馆进都不会让他进～”
沈今朝被众人团团围住，更加无措，有些难以启齿道：“我身上没带钱……”
立刻就有人跳出来质疑：“怎么可能，小姑娘，你这身打扮得花不少银子吧，怎么会连请个大夫的钱都拿不出来！别是，舍不得钱，故意这么说的吧？”
沈今朝脸登时变红，心中同时涌上来模糊不清的烦闷委屈。
“这些不是我——”
“你随便当个珠花，就能救人家爷爷了嘛！”
沈今朝的话语淹没在众人你一句我一句的指责里。
喧闹中，某只手突然攥住了沈今朝胳膊：“来来来，小姑娘，我带你一起去！”
沈今朝急忙挣扎，却怎么也挣不开：“你，你放手，我要先找我朋友！”
对方理都不理她，几个人推搡着推搡着，就要将沈今朝挤入某个阴暗的小巷。
远处的人看着这一幕，摇摇头：唉，又是一个要被拐了的外地人。
饶是不曾见过世道险恶的沈今朝，此时也察觉出了危险，用尽全力反抗，高声呼救：“楼公子！楼珈！救命！救命！”
立刻有人去捂她的嘴，骂骂咧咧：“叫什么叫，你以为刚刚那个跟你一起走的小白脸来了能怎么样？”
将人扯进小巷后，壮汉表情凶狠地威胁：“你最好给老子安分点，不然老子立刻去把你那相好的砍了！”
“你要砍我？”
细长剔透的碧剑靠上壮汉脖颈，楼珈鬼魅般的身影无声无息出现在他身后。
剑光凛冽，其余几人立刻往旁边退开。
壮汉冷汗直流：“你是谁，在湖城私藏兵器是死罪！”
楼珈：“是么？”
壮汉心里松了口气，正要继续恐吓几句，嗓子却骤然失声。
“啊——”
有人被骇地抱头尖叫。
壮汉捂着血流不止的脖子，双目圆瞪地倒了下去。
楼珈扫了眼眼众人，无所谓地笑笑：“杀了你们，不就没人知道了？”
站在最外围的小乞丐第一个逃跑，剩余的几个人牙子也手忙脚乱地试图逃跑，却都在眨眼之间，人头落地。
包括那个小乞丐。
高墙和淤泥都溅上大滩大滩的鲜血。浓厚的血腥味入侵沈今朝鼻腔，她不过扫了一眼，便心惊肉跳地避开了视线，只敢盯着脚下的土地。
楼珈缓缓走到她面前，语气毫无起伏：“我不是让你跟好我吗？”
沈今朝根本记不清他有没有叮嘱过这句，但这次的杀人现场比宋知章死时血腥残暴许多，她只觉得自己手脚发软，完全无力回答。
楼珈低头，眸色极深，看不出情绪：“还是，你是故意逃走的？”
沈今朝终于忍不住吐了。
她一把推开楼珈，弯腰把刚刚在客栈吃的食物吐的一干二净，血腥味和呕吐物的气息交缠，又刺激地她继续呕吐，吐到后面只剩酸水。
小巷深处照不进日光，亦或是因为天色将晚，凉风阵阵。
沈今朝骨子都在犯冷。
她脸色苍白，眼睛布满血丝，艰难道：“我并非有意逃跑，但还是很抱歉，楼公子，给你添麻烦了。”
她强迫自己拉住楼珈的手，努力抑制颤抖，让自己的话听起来更加真心。
“谢谢你能来救我。”
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