"怎会突然不见了？那宋回涯是开了天眼不曾？我等都追不上，她能追上？"
"少门主拐得太快，我等是半路被那老头儿给拦了。"
"我不敢跟得太近，怕少门主责罚，怪我坏他大事。
追出来一看，只见到了季长老。"
"看来便是在这附近失了踪迹，宋贼定然已经逃脱，先回去禀报门主。"
这话得了众人赞同，群雄前簇后拥地离去。
不多时，老儒生也从破洞走出来，定定望着众人离去的方向，再不可置信地抬起头，与坐在树干上的宋回涯面面相觑。
宋回涯无辜耸了耸肩。
老儒生骂骂咧咧道："这帮人行走江湖，都不带眼睛的啊？我呸！"
"不带眼睛便可以做个无损英猛的好汉，那不带也罢了。"
宋回涯笑说，"他人的命可以慷慨，自己的就罢了，毕竟叶观达可不像是个会记恩的人。"
见没热闹可看，老儒生甩着宽袖悻悻走开。
北屠这才扛着刀走出来，眉头微皱，问："你绑这晦气玩意儿做什么？"
宋回涯拍瓜似地拍了拍身边人，提起他往下一丢："一时兴起，想看那帮道貌岸然的东西演两场。
送你了。"
北屠嫌脏了自己的手，只伸出一只脚替叶观达垫了一下，想着这祸害迟早要死，无大所谓，连眼神都懒得施舍，见宋回涯背着剑要走，追问道："你要去哪里？"
宋回涯风轻云淡道："自然是上山打狗。
叶文茂若是知晓自己丢了儿子，不定狗急跳墙，做出什么事来。
我还真给他三日又三日，叫他能张机设阱来谋害我？何况，我是不敢相信断雁门诸人的狼心狗肺的。
若是他们拿了城中百姓来胁迫我，届时我是逃好，还是杀好？怎么想都不痛快啊。"
北屠戏谑道："前脚才夸你聪明，现下又要重蹈覆辙了？你不是要等他们来求你吗？"
宋回涯朗声笑道："那又如何？难不成他们不来，我就当真不管啊？我不过是随口一说，吓吓他们。"
她笑过两声，见北屠沉默着不附和，才收起些身上的玩世不恭。
偏头看着万顷山色，天光云影，怔怔出了会儿神，解下身后的剑，握在手中，再次洒脱笑道："我对他们是失望的，不过我不后悔，因为我要走的路，从来与旁人无关。"
宋回涯指了指他，旷达说："前辈，其实我很想看看你说过的当年。
四海天涯皆是同道之人，‘诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
’，即便真的相看‘白刃洒赤血’，也算是死得其所了。"
北屠难得笑了。脸上皱纹舒展开，总是写满严厉的繁复线条，流露出一抹生涩的柔和。
他这种自慷慨悲歌中活下来的老腐朽，见过太多的血与火、生与死，而今只剩下一腔与世格格不入的空虚抱负。
可是那些已经死去的、恢
诡谲怪的旧梦，如今好像都在宋回涯的身上复活了。
北屠诚笃道："若你生在当年，也是举世鲜有的风流人物。"
宋回涯受宠若惊，灿然笑道："您这样说，我就想争争这个第一了。
等我回来，请您喝酒。"
宋回涯举步又停，想了想，嘱托道："劳烦告诉我那便宜徒弟，若是过了明早，我没回去，叫她去找陆向泽过富贵日子吧。"
北屠当场变脸，没好气地道："我将她送到废旧宅去了，这话你自己同她说吧。"
他单手提起地上的人，扛到肩上，说："老夫回去取刀，然后与你一道。"
日已当空，却无多少暖意，北风夹着不知从何处飘来的露水，冷比霜雪。
北屠进了城门，直接将叶观达杀了，把尸首挂在城墙上，无视周遭百姓的惊惧尖叫，迅速回到风筝巷。
刚过拐口，迎面便看见二娘正一步一跪地举着白布沿路前行。
她身边还跟着十多人，俱是衣衫褴褛的贫苦百姓。
佝着背缩着脖子，被风压得直不起身。
二娘身体每况愈下，已是日薄西山，需两人一左一右地搀扶，才能堪堪走动。
十几人俱不识字，写不了断雁门的罪状，亦不善言辞，不知该如何控诉，只能两手高举着一块白布，在上面用血按了手印。
见北屠出现，二娘登时泪如雨下，再支撑不住，软倒下去，低着头惭愧道："大侠……我太无用……"
北屠五味杂陈，上前将她扶起，朝她点了点头，说："够了。"
说罢顾自进屋，将手中那把破刀丢了，从床底拖出一个木匣，打开后，取出把三尺九寸长的环首刀。
他一手托着刀身，顺着铁刃拭了一遍。
数年不曾出鞘，刀刃上也未蒙尘。
北屠对着银刃上反出的自己的脸，扯着嘴角生硬笑了笑，又觉得实在丑得碍眼，撇撇嘴，正欲起身，听见外面传来一阵熙熙攘攘的动静，脚步错杂，浩浩荡荡。
北屠以为是断雁门的弟子赶来寻仇，杀气腾腾地踹开大门，箭步出去，想干脆拿他们的尸骨开刃。
那年久失修的木门轰然倒下，外间的景象却截然不同他所想。
一群青年手中高举着纸张朝他门前奔来，铿锵有力地喊道："断雁门的罪状——我等来写！"
一群年轻书生领头，后面跟着帮赤脚或着草鞋的市井小民，放眼望去，三教九流皆有。
他们站在二娘身后，一人一句，振聋发聩，激烈痛诉。
"府衙里的官差，有不少是断雁门的弟子。贤能之人不为世用，幕吏擅权，备位充数，残害忠良。
遭衙门蒙冤打死的百姓不胜其数，这里有二十六户人的姓名，皆愿以命担保字字属实！"
"城中的私塾、医馆，也大多是断雁门的生意。
想要念书识字，每月需交二两束脩。
寻常百姓一年勒紧裤腰带，都吃不了二两银子！
百姓得病不敢问医，哪怕倾家荡产前去，最后也不过被敷衍了事。
这与草菅人命何异？"
"外来的商旅途径断雁山，需请山门弟子代为押送。
城中百姓凡有田宅纠纷，亦需拿出家财请山上弟子决断施行。
说句雁过拔毛，也不过如此！"
"家中养猫养狗，尚要给口饭吃。
他断雁门见人饿死于路，何曾大发善心，施舍过一粥半饭？"
"待杀人性命了，又来说自己仁慈，真当我等是生来下贱吗？我等上愧苍天下愧父母，唯独不会愧对断雁门的这群国贼！"
"这般下作的手段与胡人有什么分别？胡人是非我族类，断雁门是惨无人道！"
"我宁愿去边地与胡人厮杀，死个快活，起码去见列祖列宗时能抬得起头，也不想不明不白地死于断雁门的一个巴掌！"
年轻的书生不论膝下黄金，朝北屠跪了下来。
为首之人高声恳求：
"我等求恩公，杀叶文茂！"
"我等求天下英雄好汉，灭断雁门！"
众人齐声应和："灭断雁门！
杀叶文茂！"
北屠看着面前诸人，面容一片平静，可平静深处，激荡起一股难以言明的暗流。
冲开他心底厚重的死灰，如他手中这把环首刀，再现二十年前的光辉。
他瞳孔轻颤，想将宋回涯叫回来看看——
"坏崖破岩之水，源自涓涓；干云蔽日之木，起于葱青。"
这烂透了的世道，或许真要到头了。
北屠缓步上前，接过几人手中的诉纸，一并塞进怀中。
未发一言，背影决绝地提刀离去。
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