不同于外面轻松愉悦的气氛，皇宫内的气氛和冬日的风一样冰冷。
皇女莉莉丝望了一眼站在自己身后的男孩，他像这个皇宫中的幽灵，沉默寡言，脸色苍白得可怕，经常神情恍惚，心不在焉，仿佛和现实一切脱节，无论站在何处都显得格格不入。
他只比自己小五个月。
但从外表上看全然看不出来，他太瘦弱单薄，而且浑身是淤青和伤，血红色的眼睛中没有一丝神采。
莉莉丝没有听他开口说过话，在这个男孩身上活着的只有躯壳，没有灵魂。
莉莉丝叹了口气。
站在人族帝国的继承者立场上，面前这个人是威胁到自己地位的竞争对手，站在一个家庭中女儿的立场上，面前这个人是破坏家庭的私生子。
她没有理由，也不应该去同情对方。
但他实在太可怜。
在这皇宫之中，自己还有妈妈站在身边，而他身旁什么人都没有。
与其说他是一个活生生的人，不如说他是篡党夺权者在皇宫放下的一颗定时炸弹，没有思想没有灵魂，随时会被抛弃。
帮助他，只会带来更多伤害和猜疑。
莉莉丝不会做那个伸出援手的人。
一个战士必须清楚自己的立场，必须知道自己在为谁握剑。
对敌人仁慈就是对自己残忍。
莉莉丝低头让侍女解开她肩和腕上的护具，随后把剑放回兵器架上，“我的剑有些钝了，把它抛光磨利些。”
“是，殿下。”侍女说。
空中的雪花一片片飘下来，天空仍是阴霾遍布，乌鸦在冬日的大树上扑动着翅膀，显得树光秃的枝干更加萧瑟惨淡。
以往在这时候，贵族们大多都留在自己的府邸里，在温暖的火炉旁享受着冬日的温暖。
今年冬天不同，寒风挡不住贵族夫人们的茶话会热潮。
帝国主人的脾气也一天天变得暴躁，每天都有仆人被叱骂打伤，宫殿里的花瓶饰品三两天就会因为损坏而更换。
教堂的祭司常驻皇宫，连他们脸上的不满也快溢于言表了。
自诩是创世神信徒的他们，比其他人更不能忍受侍奉的主人和恶魔同流合污。
但又迫于现在费肯·斯克莱特仍然是帝国的皇帝，且大祭司和贵族还没表态，他们作为次官不能先一步滋生事端。
莉莉丝刚走近自己妈妈皇后的住所，就听到里面传来父亲恼火试图吵架的声音。
“一个星期前我就给几位贵族送去信，让他们来皇宫议事，他们每一个都拒绝了我！”皇帝怒喊，“其中一个是你的父亲！”
妈妈诺拉在一旁优雅地端起茶喝了一口，语气平和，“也许他们有事要忙呢。”
她没有顺着丈夫的话安抚，反倒为他们找好了借口，“最近天气很寒冷，下了雪，路上湿滑，回信拒绝也在情理之中，作为帝国的主人，你应该体谅他们的苦处。”
“你！”费肯气得说不出话。
“你应该时时刻刻保持端庄，这样才能体现帝国主人的风度。”皇后诺拉放下手中的报告书，“而且今年的收成比往年高了一成，我们应该高兴。”
费肯的脸涨成了紫茄子，对于他来说要紧的事根本不是这个，和帝国主人这个位置比起来，那点收成算得了什么。
自打女儿生日宴后，贵族们都对他退避三舍，平常关系密切的人也开始疏离，费肯试图像以往一样拉拢他们，他们就会王顾左右而言他，避开敏感话题。
一种深深的危机感积攒在他心头。
必须借刀把那个不稳定分子除掉。
费肯把那个混血种交给自己的妻子就是打着这种算盘，私生子交到明媒正娶的妻子手中，他不信妻子没有怨气，到时候失手死了，怪也怪不到自己头上。
偏偏事情没有按照他的想法走，诺拉直接派了几个骑士白天黑夜盯着。
名其曰监视保护，这下想让这混血种死也找不到空子。
现在的一切都把费肯架在火上烤。
贵族和自己离心，以前别说是下雪了，只要他一封信寄去，谁不是急匆匆赶来皇宫。
风雨欲来，要是呆呆坐着等天气回暖再行动，恐怕明年帝国就要换新主人了。
费肯看向自己的妻子。
诺拉一点都不慌，一副风轻云淡的模样，她抬手吩咐女仆，“莉莉丝快过来了，让厨房把烤炉里的点心端上来吧。”
“莉莉丝还小。”费肯意有所指，“我们两个都希望她稳妥地成为帝国的主人。”
“放心。”诺拉微笑，“我会为她准备好。”
她余光看到了女儿的身影，“乖女儿你来了，辛苦了一天，妈妈给你倒杯茶。”
莉莉丝走上前去。
费肯侧头避开了女儿莉莉丝的眼神，离开了宫殿。
“妈妈？”莉莉丝眼中露出疑惑。
“没事。”在女儿面前，诺拉十分放松，“饿了吧，来吃口点心填填肚子。”
说着，她夸赞天气，“今天天气真好，外面的雪多美啊，让我想起了你小时候我们一起堆雪人的日子。”
“那时候你还没我腿高，一看到下雪兴奋得不行，满花园都是你踩出来的脚印。”
一个人心情好的时候，看什么都美丽，在哪里都如同仙境，莉莉丝瞅了瞅外面阴霾的天空，看不出天气哪里好了。
“爸爸刚才责怪你了？”她仍在担心刚才的争吵，“他会不会又下令，不让妈妈你出门？”
“可能吧。”妈妈诺拉不在乎，“天寒地冻的，出去也没意思。”
“不过因为你的外祖父没有回他信，他气得过来来我这儿找面子，没什么可怕的。”
莉莉丝点头。
妈妈诺拉挥手让仆从们离开房间。
等人都走干净了，她才开口向女儿解释，“这阵子隔一段时间就有茶话会的邀约，我都去了，知道了不少消息。”
“虽然都城安安静静，但海面下的暗潮风波不少，你的外祖父对这件事非常不满，你父亲的求助，他直接拒绝了。”
“不止是你外祖父，等春天一来，贵族们会联名向议会对你父亲提出弹劾。”
“到那时，你的父亲就不再帝国的主人了。”
莉莉丝一愣，“那谁会……？”
“我。”诺拉扬起头，“我是帝国名正言顺的女主人，我比费肯更关心百姓，我比他更关心农事，我比他更懂得和平的珍贵。”
“自登上皇后位置的那一刻，我就向帝国所有子民发誓，发誓会让他们生活更好。”
“多年的兢兢业业，我从未有过差错，我是那个最得人心的人。”
“费肯他赢不了我，他的颓势不可挽。”
诺拉握住女儿的手，“要不是莉莉丝你的年龄太小，议会和贵族就会推你上去，我现在上台只是权宜之计。”
“几年后在你成年的生日那天，皇宫会立马举行加冕仪式。”
“莉莉丝，永远不要辜负我对你的期望。”
莉莉丝紧握住妈妈的手，“我知道。”
“我不会像爸爸一样，我永远不会背叛帝国。”
她迟疑一下问了出口，“如果爸爸退位，他还会住在宫里么？”
诺拉露出意味深长的微笑，“他想住也没机会，一个犯了叛国罪的皇帝不配，我会向议会申请让他去教堂静思。”
“没有金银财宝，没有美人相伴，奢靡挥霍度过了半辈子，剩下的生命他就跪在创世神的雕像前忏悔吧。”
“那个混血种，妈妈你打算怎么处理他？”莉莉丝问道。
诺拉摇头，“这个问题棘手。”
“骑士每日的报告说他没有任何异常，皇宫里也没有魔族在暗中跟着，他们真的就把东西扔在了这里。”诺拉揉了揉太阳穴，“杀也不是，不杀也不是。”
“我想着春天来了把他和你爸一起踢到教堂去。”
“我已经做好听大祭司抱怨的准备了。”
莉莉丝能想象出白胡子花花的大祭司拿着魔杖拍桌抗议，并要求提高教堂拨款额度的模样了。
自从科德罗家族不捐助后，他们年年向科德罗写信，没一次收到回信也仍然坚持不懈，盼望对方回心转意。
眼看着从新鲜大瓜变成了陈年老瓜，这么多年一点进展都没有，吃瓜群众早散光了。
教堂不管不理，丢了这么多年的脸，它终于熬出头。
在下年春天，迎来了它的高光时刻。
妈妈诺拉叹息，“要是教堂真能喊来天使让费肯和那个混血种归天，以后教堂说要多少钱，我给他们多少钱。”
“就看他们行不行了。”
这下，压力给到了教堂这边。
是拨款往更低的低谷滑坡，还是一举成为帝国振兴部门，在此一举了。
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凯走在空旷的花园中，冬天这里的花草全部凋零，只看得见白茫茫一片积雪。
天下这么大，一个能给予他温暖的地方也没有。
他在魔族那儿是异类，在人类中也是异类。
混血种这三个字像一个火烙铁深深地耻辱地烙在了他的灵魂上。
生活就是一片荒芜，他一天比一天坠落到更渊深的黑暗，找不到边缘，也寻不到止境，没有人陪在身边，也没有谁走过这条路，他永远不可能找到一双能给予他光明和温暖的手。
身上的伤痛无关紧要，生活没有意义，生命没有意义。
他一出生就待在这个如同坟墓的世界，腐朽的封墓板时时刻刻压迫着心脏。
我来到这个世上到底为了什么呢。
他抬头看向天空，天空一片阴霾，没有星星。
寒冷冻入骨髓，背后骑士监视的目光片刻都没有离开。
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