靖国公的年岁已经不小，他是行伍出身，身材依然魁梧壮硕，满面红光，精神矍烁，自有一股不怒自威的仪态。
此时他坐在正堂的上首位置，厅堂里的人不少，都是来给他祝寿的人。
看到儿子孟玉珂带着女儿、女婿和外孙等进来，靖国公自是好一阵开怀。
他的声音洪亮，笑着说：“你们回来啦，快过来给我瞧瞧。”
靖国公是真心疼爱静安郡主这女儿的，连带着对静安郡主所出的几个孩子也极为偏爱，甚至越过府里的孙子孙女们。
当然，长眼睛的人都能看出，其实他更喜爱的是活泼的龙凤胎，再加上褚惜玉姐弟俩在长辈面前向来嘴甜，很讨人喜欢，更深得长辈喜爱。
看靖国公一手一个拉着龙凤胎说话，不少人暗暗看了眼孤伶伶地站在一旁的褚映玉。
褚映玉神态娴静，默默地站着，面上并无嫉妒或愤恙之色。
这场景大伙儿挺熟悉的。
大概是龙凤胎太过讨人喜欢，相比之下，嘴拙又文静的褚映玉更像个木头美人，不会主动去争宠，讨长辈的喜欢。老人家的孙子孙女和外孙都不少，你若不主动去争取，谁会注意你？
难不成还想等着别人主动来疼？
等长平侯和静安郡主祝寿完，便轮到小辈，褚映玉作为长姐，带着两个弟妹上前给靖国公磕头祝寿。
磕完头，褚瑾玉便迫不及待地道：“外祖父，这是我和二姐给您挑的礼物。”
他拉着褚惜玉将带来的礼物呈上去，脸上的笑容欢快。
龙凤胎其实长得并不像，不过长平侯和静安郡主长得都不差，生出来的儿女也是极为好看的。
褚瑾玉的容貌俊秀，唇红齿白，又是锦绣堆里养出来的，好一个金尊玉贵的小公子，光是这副容貌，就极讨人喜欢。
姐弟俩是在珍宝阁选的礼物，褚瑾玉选的是一把古剑，褚惜玉选的是前朝的端砚，都极合镇国公的心意。
相比之下，褚映玉的一双袜子子实在是平平无奇，算是尽个心意。
不少人都在心里嘲笑，暗暗摇头，觉得褚映玉真是个木头疙瘩，怪不得只要姐弟三个一起出现，大伙儿的目光都在龙凤胎身上，很少会注意她，长辈也更疼龙凤胎。
靖国公笑呵呵地收下小辈的礼物，对龙凤胎时是满脸慈爱，轮到褚映玉，脸上的笑容虽不变，却随手将那双袜子递给旁边的下人，并未正眼看它。
褚映玉当作没发现，默默地退下。
给靖国公祝寿完后，小辈们便和长辈分开，去园子那边玩。
褚映玉姐弟几个都很熟悉靖国公府，特别是褚惜玉和褚瑾玉，靖国公府就像自家后花园，并不需要人引路，来到园子就各自去玩了。
褚惜玉跑去找靖国公世子的嫡女孟月盈，褚映玉并不和他们一道。
见周围没人，寄春便问道：“小姐，您饿不饿，我去给您拿点吃的过来？”今儿出门前，小姐吃的并不多。
今天来靖国公府，褚映玉只带了寄春一个丫鬟，原本想说不用，不过看寄春心疼的模样，便点了点头。
寄春离开后，褚映玉在附近的亭子里坐下来，等寄春过来。
亭子周围生长着茂盛的花树，虽然已是深秋，花树的叶子掉了不少，仍是郁郁葱葱的，衬得这一带颇为幽静。
褚映玉也喜欢这里的幽静。
今天来的宾客不少，还有各家的贵女，褚映玉其实并不怎么喜欢和那些不喜欢自己的人打交道，不如落个清净。
这也是她的一种自我保护方式。
只要远离那些是是非非，是是非非就沾不上她，就是这样容易被人说孤僻、古怪。
正坐着，突然一阵清脆的笑声由远及近。
褚映玉抬头看过去，见到不远处的小径上，几个打扮华贵的少女走来，她们边走边聊天，并未注意到亭子里的褚映玉。
“哎，七皇子今天也来了。”
“真的？”
“当然是真的，有人看到七皇子的车驾呢。不过也不奇怪，毕竟他和褚二姑娘有婚约，将来他们成亲后，靖国公府也算是七皇子的外家……”
“我还没见过七皇子呢，听说七皇子长得很好看，是不是？”询问的姑娘满脸好奇之色。
“唔，确实是个极为俊俏的郎君。”
“那就可惜了……”
“……”
几个少女以为周围没有人，脸上的可惜之色并未遮掩。
自从七皇子被召回京，因圣人的看重，以及七皇子手握兵权，京里注意他的人不少，众人聚在一起时，总免不了提他几句。
特别是那些还未出阁的怀春少女，但凡见过七皇子本尊的，每每被他的清隽的容貌和出众的仪态所吸引，又想到他有重言之症，可惜之色溢于言表。
褚映玉默默地听着，暗忖七皇子确实长得极为好看，是皇子中最出众的，甚至也是京城里有名的美男子。
大概是上天是公平的罢，给他尊贵的身份、俊美的容貌和令人瞩目的本领，偏偏要夺去他的声音，就像无瑕的美玉上的裂痕，令人喟叹。
几人终于走到亭子，见到坐在那里的褚映玉，瞬间噤声。
她们的脸色有些不自在，褚映玉可是七皇子的未婚妻褚惜玉的长姐，就像在当事人面前说人家的坏话，难免会尴尬。
几人忍着尴尬打了声招呼。
褚映玉朝她们微微颔首。
彼此尬聊几句，那几个姑娘赶紧离开，直到走远后，方才小声道：“我们刚才说的话，她不会告诉褚惜玉吧？”
褚惜玉知道了，那不就代表七皇子也会知道？毕竟他们是未婚夫妻，算是一体的。
“她刚才看着挺淡定的，应该不会说吧？”
“其、其实咱们也没说什么啊，她就算告诉也没什么。”
“……”
几人说了几句，彼此面面相觑，最后决定以后说话还是先看看周围有没有人，免得被当事人听到，多尴尬啊。
-
褚映玉压根儿就没将这件小插曲放在心上。
这辈子她不想再替嫁，不替嫁的话，七皇子便和她没关系。
当然，她心里也是有几分惆怅的，成为皇子妃还是有诸多好处的，不说皇家媳妇的尊贵，夫荣妻贵，无人敢随便欺辱，就是有花不完的银子这点，还是挺令人心动的。
可是想到上辈子的惨死，想到有人说她恬不知耻地抢了妹妹的婚事，她又觉得还是算了。
既然不再替嫁，那便得考虑将来的出路，和孟瑜山的婚事，只怕是避不开。
虽然她不想再替嫁给七皇子，但她其实也不怎么想嫁孟瑜山的。
她很清楚，舅母齐氏心目中的儿媳妇人选并不是她，而是舅母娘家的侄女——忠勇伯府的齐润怡。
舅母会这么选的原因很简单，其一是自己娘家的侄女比她这个不喜欢的小姑子的女儿更让她亲近，其二是齐润怡是忠勇伯的嫡长女，嫁妆丰厚。
孟瑜山是嫡次子，不能继承国公府，那就给他找个嫁妆丰厚又得力的妻子，将来能帮衬他。
褚映玉虽然是长平侯府的嫡长女，但齐氏哪不知道，长平侯夫妻俩压根儿就不喜这长女，更喜欢的是小女儿，将来她出嫁时，肯定也没有多少嫁妆的。
褚映玉知道人都是现实的，并未太在意。
如果可以，她更想一个人自由自在，嫁人其实也没那么好。
这是她上辈子成亲后便悟出来的道理。
正当褚映玉低眉沉思时，一道柔和的声音响起：“褚姑娘。”
褚映玉下意识地抬头，见到亭外站着的侍女时，心脏不受控制地跳了下，差点绷不住脸上的表情。
是苏媃。
她非常熟悉苏媃，上辈子她嫁给七皇子后，苏媃一直贴身伺候她。
苏媃曾经是坤宁宫的宫女，在七皇子出宫建府后，皇后将她指派去伺候七皇子，是个非常能干的，能文能武，上辈子苏媃便帮了她不少。
但是……
褚映玉一直以为，这辈子自己若是不替嫁，不会再和苏媃他们打交道，突然间见她出现在这里，自然有些惊吓。
想起刚才那几个姑娘说七皇子也来了，苏媃出现在这里，倒也不奇怪。
只是她突然叫自己，褚映玉心里难免有些警惕。
苏媃面带微笑，开口道：“褚姑娘，你的身体好些了吗？”
褚映玉心里并不平静，面上不显，温声道：“多谢苏姑娘关心，好多了。”
苏媃眼神微晃，笑道：“褚姑娘知道我？”
她随七皇子回京的时间并不长，京城里知道她的人不多，更没有多少人知道她叫什么名字。
褚映玉心中又是一跳，依然是一副娴静文雅的模样。
她轻声道：“我听妹妹说过，苏姑娘是七殿下身边伺候的人。”
苏媃微微颔首，并未纠缠这话题，说道：“奴婢有事找褚姑娘，不知道褚姑娘能否随奴婢走一趟。”
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