有人自恃天朝上国，觉得同北狄议和是自降身份之举；也有人觉得北狄狼子野心，同大昭交好恐怕只是蛰伏之计……
但是耐不住鸾台右相谢玄要求和。
谢玄是何等人？他的家族陈郡谢氏是天下闻名的簪缨望族，他本人曾侍奉过三位皇帝，浸淫官场数十年。此外，他的门生子弟、故旧姻亲几乎盘踞在朝堂中的各个角落。
这是一位名副其实的权臣。
就算是与他同有宰相之名的中书仆射顾清之，有时也不敢直逼其锋芒。
更何况是朝中的普通臣子。
阿党比周、朋党为奸，在党派林立、暗流涌动的朝堂之上，绝大多数的朝臣心中都刻着明哲保身四个字。
即便有耿介之士，也终究是撼动不了谢党那棵大树。
直到定安公主于元宵夜忽然出现，将这潭水彻底搅浑，本已盖棺定论的和谈事宜才堪堪被推翻。
朝臣们一改之前对北狄笑脸相迎、乃至卑躬屈膝的态度，挺直了腰杆讲话。
——议和？倒也不是不行。你以后每年乖乖上贡，多进献些牛羊战马，我就与你议和。
——什么？你不愿意，还想要我们为乌勒的死给个说法？对不起，我们只是依据大昭法律，惩处强抢旁人财物、且当街调戏民女的恶人而已。
一夕之间，大昭朝堂的态度可谓是发生了天翻地覆的变化。
带领北狄使团来商议诸般事宜的洛桑在不甘之余，也渐渐弯下了腰，再三表示己方单于是真心求和，希望大昭不要拒绝一个诚心归附的盟友。
更有甚者，这位使臣在思索完元宵当夜的事情后，甚至提出愿意与大昭结姻亲之好。
这里的姻亲之好指的是——将他们北狄现在的小王子嫁给定安公主。
因为大昭的皇族子嗣从不外嫁，所以让他们北狄的小王子来中原入赘……这听上去并没什么毛病。
但是爱女如命的熹宁帝在知道北狄竟然觊觎起了自己的宝贝女儿后，态度越发恶劣，果断地将这帮讨人嫌的蛮子全赶回了草原。
且在北狄使臣离开上京城的当日，熹宁帝就降下了征兵的圣谕，并再三责令驻守在北边的守将要勤加操练兵马，防御北狄。
事情发展到此处，本应该就此落下帷幕，再不起什么波折。
可是，那位狡猾如狐狸的鸾台谢相，似乎在这次事件之后，敏锐地觉察到了朝中二殿下的影响力。
一个刚刚十五岁、还未步入朝堂的公主，居然就这样轻而易举地影响了朝廷既定的走向？
他捋了捋自己的长须，觉得自己该想想如何延续多年前那个失败的计划。
于是，须发皆白的鸾台右相，权势滔天的门下侍中，乐呵呵跑到皇帝日常起居的临华殿说起了定安公主的好话，而后话锋一转，言及二殿下的婚事。
皇帝欣喜的笑意顿时就僵在了脸上。他坐在龙椅上多少年，便与这位老狐狸斗了多少年，如何会不知道这厮心里的想法。
——他定然是想让他族中的子弟与自己的文殊奴成婚！
真是岂有此理。
熹宁帝几经忍耐，才没当场发作，寻了个由头让人退下。
谢玄被驳了面子，脸上依旧笑呵呵的，临走前甚至还与在一旁的景王打了个招呼。
楚载宁稍稍欠身，亦回了个温文的笑。谢玄走后，熹宁帝明显心情欠佳，随口问了青年几句话之后，便也将人随手打发走。
神清骨秀的青年翩翩行礼，含笑告退，一路如常地回了含章殿。待回到自己的书房之后，青年脸上的温和笑意一点一点地消退，只剩下满脸的凝重。
谢玄的言外之意，他自然也听了出来。
……他竟想将自己族中那些歪瓜裂枣，塞到自家妹妹的后院？
青年灵秀的眉低垂着，漂亮的凤眼微微眯起，便显出一点与他平素气度极不相符的凌厉。
他安静地望着墙上挂着的那副水墨画，想了很多很多。
他的父皇是疼爱妹妹的，定然不会愿意楚灵均与一个她不喜欢的人共度一生。
可是……虽然他不愿意承认，他的这位父亲确实懦弱又易妥协，相比起一个杀伐果断的天子，更适合做个吟风弄月的风流才子。
他的确疼爱灵均，可如果权臣谢玄一直不间断地施压，他的态度迟早会软化，然后又一次妥协，做下一个让他自己懊悔，也让楚灵均不喜的决定……
他的妹妹骄傲而肆意，善良又真诚，是这天底下最最耀眼的骄阳，怎么能让一个她不喜欢的凡夫俗子，玷污了她的光辉？
霞姿月韵的青年起了身，天青色的袍角缓缓垂下，没有一丝褶皱。
他抬起苍白的手，珍而重之地抚摸着画中所绘的花，热烈张扬，明媚美丽……是山茶花。
＊
将皇家父子的心绪都搅得乱七八糟的谢玄，悠悠然地出了宫门，乘着自己的马车回府。
这位权势极盛的鸾台右相，一点儿也不担心熹宁帝的态度。他想：如果今上果真不愿配合，那么，他就只好采取一点必要的小手段了。
比如皇后处，便是一个很好的突破点。
一个精神失常的妇人，实在不堪为国母啊，为人臣子，既目睹此失职，又怎么能不劝谏呢……
思考间，马车已然停了下来。车夫恭敬地俯下身子，充当着他的脚垫。
谢玄弯唇笑了笑，施施然地踩着“脚垫”的脊梁下了马车，又在门房殷勤的搀扶下走进了朱色的大门。
美貌的侍女蜂拥着上前，为他脱去鞋履、褪去外裳、奉上温茶，又巧笑盈盈地为他按揉肩脊。
谢玄端起案上摆着的茶盏，轻轻啜了一口用上好的雨前龙井所泡的茶，满意地舒了口气，而后幽幽问道：“子瑢呢？”
子瑢正是谢瑾的表字。
一旁侍候的管家不知道家主为何会忽然问起谢瑾，一个性子犟、不听话，还一根筋的旁支子弟？
但一个合格的管家，自然该知道家主想知道的一切事情。
“回主君，瑾郎君正在长宁里住得好好的呢，前些日子您过寿辰，还送了不少贺礼过来呢。”
“子瑢啊，是个好孩子。”谢玄轻轻叹了口气，又冷不丁地问道：“怎么当时也不告诉我？”
管家立马跪了下来，谄笑道：“都是瑾郎君自己做的几篇赋。小的看您日理万机、琐事缠身，便先收了起来。”
鸾台右相的诞辰，那可真是谈笑有鸿儒，往来无白丁。
甭说朝中要员送的礼，就是底下那些富商贵户送上来的孝敬礼，那也是动辄价值连城，谁会在意一个小小的集贤殿学士做的词赋呢？
既不出名，也不值钱。
管家至今还记得收到这份礼时，自己有多嗤之以鼻。
就是不知，家主怎的突然问起了那谢瑾。
“主君若是想看，小的这便去为您寻来。”
谢玄满意地点了点头，但当管家将那篇几乎蒙尘的赋送到他面前时，他不过也就随手翻了几页，便打了个哈欠放下。
“子瑢啊，向来是个好孩子。你去长宁里传个话，让他若是有时间，多来主宅坐坐。”
“都是一家人，可不能生分了。”
管家连连应是，开始思考那个一根筋的旁支子弟身上到底有何价值，竟引得家主忽然这般重视。
＊
这些暗流涌动，暂时还没传进后宫里来。
书斋里的少年人最烦恼的事，也不过是读书太无聊，夜间又做了噩梦，以及小竹马忽然变得奇奇怪怪。
“殿下于裴家，于臣，皆义重恩深，如同再造。君若不弃，臣此后必然誓死追随，以酬恩情。
“殿下若是有意问鼎，我就做您的刀，为您震慑四海，扫平奸佞；
“殿下若是无意于帝位，只想做个潇洒闲人，我就陪伴殿下踏雪寻梅、登山临水，一览天下风光。”
“口无遮拦。”楚灵均安安静静地听完裴少煊这一番话，而后眉头越蹙越紧，忍不住轻斥道：“你倒真是什么也敢说。”
“反正殿下又不会怪我。”
一身银丝暗纹窄袖劲装的少年身姿挺拔，眉目舒朗，笑起来时总是神姿英发，意气轩昂，让人忍不住赞一句翩翩少年郎。
好看是好看，但瞧着实在不太聪明，像是只呆愣愣的傻狍子，光记吃不记打。
明明不久前才挨过打，但却半点儿不记仇，整日巴巴地凑到她面前来。
“手看来是不疼了。”
那还是有点疼的。虽然承晖殿里的伤药是一等一的好，但是楚灵均下手也真是毫不留情，以至于他的手到现在还有点隐隐作痛——尤其是看到她手里的扇子时。
裴少煊哑然片刻，不由自主地想将手背到身后，但在楚灵均意味深长的眼神里，又乖乖地将手放回了原处。
他的眉眼不自觉地耷拉了下来，像是霜打的茄子一样。
“殿下，您下次罚我的时候，能不能……”少年的眼睛清凌凌的，煞是好看，“……轻一点？”
楚灵均：“……”
不知道为什么，她最近总觉得明旭越来越喜欢在她面前撒娇了。
难道是错觉？
不过，少年在她面前这独一份的乖巧，的确很可爱就是了。
她招了招手，仪表堂堂的少年立马便顺从地在她身边跪坐下来。
“能不能有点出息？”楚灵均拿起手里的折扇，做势要敲他的头。
裴少煊还是没躲，只是条件反射地闭上了眼，等了片刻还没感觉到疼之后，又试探性地睁开了清亮的眸子。
楚灵均脸上似乎有些并不明显的笑意，用扇面轻轻点了点他的额头，又指向旁边那盏精致的花灯。
“所以，你今日特地将元宵那晚买的花灯寻回来送给我……”说话的人语气颇有些古怪，“就是为了向我表忠心？”
别欺负她在宫中，不了解都城百姓的民俗——元宵之夜的花灯，一般都带着些特别的含义。年轻的男男女女，通常只会将这花灯送给情谊相和或一见钟情的心上人。
楚灵均摇了摇手里的扇子，面带思索之色。这憨憨难道真不知道这其中的含义？
“我……臣是殿下的人，绝不会有二心。”他的神情好似很无辜，扬唇回道：“这盏花灯很好看，臣想着殿下一定会喜欢，就送来了。”
楚灵均不置可否，挑眉问道：“只是如此？”
“嗯。”
“那你耳朵怎么红得这么厉害？莫不是在扯谎骗我？”
“臣不敢。”他的脸皮确实薄得厉害，没一会儿，半边脸也红了，“只是，只是……殿下离臣太近了。”
“你不喜欢这样吗？”楚灵均轻笑一声，心里忽然起了逗弄的心思，坏心眼儿地用扇子挑起少年的下巴，温声唤他的表字：“明旭？”
“我……我……”
裴少煊支支吾吾了好一会儿，然后……很没出息地跑了。
楚灵均看着他那落荒而逃的架势，心情极好地弯了弯眉眼。
在一旁的清瑶适时地上前，目光里似乎有些若有若无的谴责之意。
楚灵均俏皮地眨了眨眼睛，满脸无辜地问道：“姑姑，你说他跑什么？我又没欺负他。”
“仆也不知道。”清瑶在事实与现实之间，选择昧着良心说话。
少女便笑得更开心了。
她以手支额，眉眼弯弯地看着旁边那盏玲珑剔透、绚烂多姿的花灯。
看来也不是不知道送花灯的含义嘛。
那为什么在这儿和她装傻？
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