莫敬生言辞恳切, 说到激动处，还有眼泪砸在地砖上。
裴臻阴沉沉的脸上缓缓扯出一抹笑，但他眼中只有一片死寂, 就像在看?一具无关紧要的尸体。
“原来真的是莫卿家。”
“孟阳，传旨下去，升礼部侍郎莫敬生为礼部尚书。”
孟阳错愕，他以为帝王那么说是为了?套莫敬生的话, 没想?到来真的。
这边莫敬生叩谢的声音拽回了?孟阳的神。
孟阳叫来一个小太监顶替自己的位置跟在帝王身边伺候, 他则去了?礼部传旨。
“你也跟着去吧。”
裴臻一句话打发了?莫敬生。
到了?公主府，他命令任何人不?得通传, 悄无声息行至寝殿，正好看?见?那青年逗笑了?锦杪。
裴臻脸色如冰霜，背在身后的一双手不?断捏紧, 让已经包扎好的伤口?很快渗出血。
随行的小太监很是小心地压低声音：“陛下, 您的手流血了?。”
裴臻神色淡淡地扫过流血的虎口?, 转身离开了?寝殿。
就在小太监以为此行平安结束时, 帝王扔给?他一个致命问题。
“你觉得那人如何？”
那人，显然是指琼阳公主从南风馆带回来的青年。
倘若将那青年说得一文不?值，就是变相在说陛下连这种人也比不?上。
但要是夸, 更不?行！
大冷天，小太监急出了?一脑门儿的汗, 良久没能给?出回答。
裴臻想?知道他哪里不?如那个青年, 同时他的耐心也是有限的。
小太监跟着出了?宫, 却没能回得去。
孟阳见?帝王只身一人回了?宣室殿，心下微微叹了?口?气。他递上暖和的手炉, 解下帝王身上的披风，说莫敬生就任礼部尚书的事情已经安排妥当。
裴臻摩挲着手炉上的花纹, 微微仰头吐出一口?浊气，“让人盯好莫敬生的一言一行。”
“是。”
很快，孟阳就知道了?帝王晋升莫敬生的用意。
这人呐，是会得意忘形的。
尤其?是莫敬生这种贪婪之辈。
人前还能装一装，人后直接原形毕露。
他自己在书房自饮自乐，酒意上头，笑着将当初代写书信的事给?说了?一遍。
“什么第一公子，还不?是因为有个首辅爹？”
“打我第一天见?你，就觉得你特别不?顺眼，可是身份摆在那儿，我又不?能直接给?你使绊子。”
“好在我擅长?临摹别人的字。”
“以你裴臻之名给?琼阳公主写了?数封书信，这期间我都快动心了?，好在我清楚自己要的是什么。后来见?琼阳公主当面问你要说法，你一本正经说什么殿下金枝玉叶，微臣不?敢攀折，我差一点点就笑出了?声。”
“裴臻啊裴臻，你真是没有辜负我对你的了?解。”
此后书房里回荡着莫敬生得意的笑声。
派去监视莫敬生的人将所见?所闻绘声绘色告诉给?了?孟阳。
孟阳回头望了?眼屏风后伏案批阅奏章的帝王，摆摆手，示意人先下去。
孟阳轻手轻脚绕到屏风后，正欲问帝王打算如何处置莫敬生，不?料一份奏章扔到他怀里。
都是礼部的一些?陈年烂账。
说重不?重，说轻不?轻。
但要是稍作文章，莫敬生这个礼部尚书就会被冠上掉脑袋的大罪。
孟阳会意，“陛下您不?知，自从莫尚书晋升，这底下就颇有微词，都道莫尚书无功无绩，难当此任。陛下何不?让莫尚书去清了?这些?旧账，还礼部一片清明。”
“那就依你所言。”
不?出三日，莫敬生就忙得焦头烂额。他一个新上任的尚书对礼部诸多流程尚不?了?解就被安排清理陈年旧账，明里暗里得罪了?不?少?人。
都不?需要裴臻稍作文章，大家?私底下给?莫敬生使的绊子是一个接一个。
这晚，莫敬生挑灯细读账目，走时忘了?熄灭蜡烛，夜里走水，房里的账本被烧了?个大半。
原本莫敬生只是个办事不?力的罪，但在一个个同僚的检举后，就变成——烂账也有莫敬生的一笔，放火是他故意为之。
裴臻闻之，大怒。
莫敬生于早朝为自己辩解，只见?帝王痛心疾首叹道：“是朕看?错了?人。”
“陛下，微臣冤枉啊！”
莫敬生在殿中涕泗横流，哭得好不?伤心。
孟阳心下冷笑。这会儿知道喊冤枉了?，也不?知是谁在得知大火烧了?账本后，还感谢老天爷解忧。都是报应！
莫敬生被判凌迟。行刑的刽子手用沾盐水的刀一点点割下他身上的肉，一旦痛晕，就一桶冷水泼过去。
按照律法，刽子手需割莫敬生三千三百五十七刀，在最后一刀结束莫敬生的性命，才?算行刑完成。
到最后一刀时，孟阳去看?了?莫敬生。
莫敬生恍然明白了?什么，张口?就想?大骂。奈何他嘴里含了?防止咬舌自尽的东西，只能发出含糊不?清的呜呜声。
孟阳微微一笑，“莫尚书，来世?可别再作孽了?。”
刽子手随着孟阳的轻轻一抬手，将匕首狠狠插进莫敬生心口?。
莫敬生猛地瞪大眼睛，没了?生息。
消息传到公主府时，锦杪正在和青年下最后一盘棋。
纤纤玉手落下的白子为这局棋画上一个句号。
青年起身行礼，“殿下棋艺精湛，奴甘拜下风。”
锦杪起身，顺势接过碧桃递来的手炉，浸满凉意的掌心这才?暖和起来。
“南风馆没了?，你也就不?是那儿的人，不?要再自称奴。”
“是。”
青年埋低了?头，恭声答道。
凉亭外的雪纷纷扬扬，下得好不?尽兴。
锦杪戴上兜帽，走进雪里。
清婉的声音传至青年耳畔，“往后的日子，好好过。”
“这些?时日，多谢殿下照拂。”
青年下跪拜别。
听着脚踩在雪地里的动静，青年终究还是没忍住，朝那抹清瘦的身影看?去。
原以为琼阳公主是真的要留下他，实则不?过是想?通过他来告诉帝王——她?可以救他，也能救他。
青年乘坐马车前脚刚离开，裴臻也到了?公主府。
锦杪这些?时日待青年如何，一直都有专人汇报给?裴臻。
放下心中的嫉妒再去看?，那只是再平常不?过的相处。
孟阳以为能从帝王脸上看?见?喜色，不?料却很平静。
马车渐行渐远，裴臻收回视线，径直走进公主府。
寝殿外，娇小的人被宽大的斗篷兜住，突然来了?阵风，将下摆吹了?开，丫鬟忙又拢紧下摆。
玉人白净的脸泛起了?冻色。
裴臻疾步过去，替锦杪挡住风雪，“怎么不?去殿里？”
高?大的身影陡然罩下来，视线顿时暗了?不?少?。
锦杪仰起头，往旁边歪了?歪，借着天光打量眼前的人。
许是盲了?太久，锦杪看?得格外认真。
裴臻有些?不?自在，喉头发紧，“殿下这是在看?什么？”
“许久未见?陛下，陛下愈发丰神俊朗了?。”锦杪弯了?眼眸，由衷赞道。
裴臻轻咳一声，“外面冷，到里面说。”
“陛下，小十五初当差，许多事还不?懂，若有做错的地方，还请陛下及时教导改正。”
“会的。”
裴臻配合着锦杪缓慢的步子，朝里走。
忽然，身侧人停住。
“陛下，帝京的四季我看?厌了?，想?去别的地方走走。”
寒风乍起，碎发调皮地钻出兜帽。
裴臻薄唇微抿，伸手将这几缕青丝放至耳后，“殿下打算走多久？”
“云游四海，踏遍山川。”
锦杪明显感觉到停在耳侧的手一顿，她?眼眸含笑，继续道：“途中若是遇见?有趣的事，一定书信告知陛下。”
苦涩如潮浪，在裴臻心底一阵阵翻涌。
眼前人发自真心的笑容，让他鄙视自己的那点私心。
一个向往自由的人，就该让她?像鸟儿一样自由自在翱翔于天际。
而不?是把她?困在方寸间。
裴臻看?着锦杪，久久没有言语。他一瞬不?瞬地看?着她?，似是要将她?此刻的面容永远记住，仿佛今天过后，他们?就再也不?会见?到。
过了?很久，久到孟阳觉得手脚有些?僵硬，他才?听见?帝王开口?：“好。”
呼啸的风雪声在这一刻突然变小。
可明明风雪依旧。
裴臻弯腰拢上被风吹开的斗篷下摆，吩咐碧桃：“照顾好殿下。”
随后又对锦杪言：“朕还有事，就先回宫了?。”
锦杪颔首，轻轻应了?一声：“好。”
裴臻转身步入风雪，脸上的温和刹那间被寒意吞没。
他的步伐越来越快，撑伞的孟阳只有小跑才?能追上。
直到走出公主府，裴臻也不?曾回头。
他怕自己忍不?住。
忍不?住将人留下。
明明已经看?不?见?人了?，锦杪还是不?忍收回视线。
恍惚间，面上一片凉意。
她?抬手去摸，一片湿润。
竟不?知是什么时候哭了?。
碧桃心疼道：“您心里分明放不?下陛下。”
“既然放不?下，那就把这份情揣在心里。”
锦杪深吸一口?气，压制住心里翻滚的情绪，握紧手炉，转身踏进寝殿。
跨过门槛时，身体突然踉跄，若非碧桃及时扶住，她?怕是要摔个面朝下。
“殿下您脸色好差。”
“没事。”
站稳后，锦杪神色平常地进到寝殿。
“你先下去吧，我想?自己待会儿。”
碧桃把脱下来的斗篷挂到一边，轻手轻脚退到寝殿外。
过了?几息，她?隐约听见?克制的哭泣声。
随着风雪渐大，里面的哭声也越来越剜心。
玄英来送吃的，闻声就要推门进去关切，碧桃连忙把人拦住，摇头小声道：“殿下哭一哭会好很多。”
诚如碧桃所说，这一场酣畅淋漓的放声大哭过后，锦杪在离开帝京这日，一滴眼泪也没掉。
她?笑着朝城墙上的裴臻挥手。
怀瑜，再见?。
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