实在太晚了,总不能连夜去敲大祭司的门。
所以，斯蒂文暂时将那个名叫维克多的男人，送到了神庙专门收留老弱病残等可怜人的地方,劝说他先在这里休息一晚,第二天再带他去见大祭司。
维克多感激地点了点头。
他很快就在安排好的一个位置上,躺了下来。
因为临时入住,没有床位，只能躺在一张编织得很简陋、质地又很粗糙的草席上。
他的脖子和后背都被那张草席扎得有点儿疼、也有点儿痒,可无论是疼,还是痒，都是活着的感觉。
那个明明和黑猫一起行动,却不承认的少年后来可能又说了些什么，大概是安慰的话？
但疲惫交加的维克多只觉得像催眠曲一样,很快就无知无觉地坠入了梦乡。
斯蒂文注视着他睡着后,才转身离开。
然后,他头疼地拿着已经凉透了的土豆饼,思考着要不要再跑一趟。
可抬头看看天色后,还是选择了放弃。
毕竟，哪怕是夜宵,这时也该收摊了吧？
只是，当他看到乔恩懒洋洋地倚靠在床上，怀里抱着得意洋洋的贝斯特，嘴里叼着一个犹冒热气的土豆饼,朝自己微笑的时候……
虽然金发美人和神秘黑猫同时出现的画面极为养眼。
但斯蒂文莫名就有了一种被比过去了的愤怒：“它哪里来得钱买土豆饼？它是不是仗着自己是老虎就肆意恐吓商贩了？要不然就是偷的！见鬼，这个小贼！小乔，你居然还在吃，你的良心呢？去哪了？你为什么不骂它！”
“呃……理智点儿,斯蒂文。”
乔恩露出了一言难尽的表情：“贝斯特应该付钱了的！你不要冤枉它……”
“而且，不管它怎么做到的，你是不是忘记我们以前的分析了，贝斯特是你灵魂的具现，它有时候做的事情，恰恰就是你内心深处最想做，却暂时没办法去做的事情。”
“所以，你知道你现在的行为是怎么回事吗？你在骂自己的灵魂？还要我跟着你一起骂。”
“我觉得，之前的分析一定是错的。”
斯蒂文冷着脸吃起那份已经没人吃的冰冷土豆饼，只觉得心都和土豆饼一样凉透了：“我不相信自己内心深处最想做的事儿，就是再跑回去给你买一份土豆饼，这不可能，绝不可能！”
“好吧，那我只能谢谢贝斯特了，这只能算是它自作主张，真是好乖，时时刻刻都想着我。”
乔恩把黑猫举高高，还亲了亲毛绒绒的额头：“谢谢你啊，贝斯特。”
黑猫温和地低下头，亲昵地用头蹭了蹭他的脖子。
乔恩将一撮金发挽到了耳后，白皙的皮肤在猫咪黑色皮毛的映衬下几欲胜雪。
贝斯特还故意发出一声拖长音的“喵”。
然后，下一秒，它就被强制收回了。
斯蒂文感觉很不爽。
但他也搞不明白哪里不爽，反正先把让自己不爽的玩意儿搞没再说。
乔恩笑倒在了床上。
斯蒂文还是很气。
同一时间，艾莲娜夫人正为她的儿子保罗发愁。
这孩子从小就很难带。
事实上，正是由于这孩子总是吵闹不休的缘故，她后来才会心血来潮向海伦娜学唱了那首安抚人心的《小星星》。
当然，后续由此引发了一系列的变化，上文已经讲过，这里暂且不再复述了。
时至今日，保罗依旧是个有点儿闹人的孩子。
只不过，他从一个吵闹不休的小婴儿成功进化成了一个吵闹不休的男孩子。
后者较前者的威力甚至更大一点儿，小婴儿闹起来顶多嚎啕大哭；而男孩子闹起来，大概比狗还能拆家，持续的时间也会更长，有时候完全就是不达目的誓不罢休。
好比现在……
保罗正满地打滚、吵着闹着要去上帕特尔学堂。
艾莲娜夫人对帕特尔学堂完全没有什么意见。
毕竟，她的丈夫格雷夫斯当年也曾为这间学堂的建造出过一点儿力。
如果她真有什么意见，早在学堂还没建造成功的时候，就会直接提出反对意见，死死拉着丈夫，不让他掺和进去了。
可是没有意见，并不代表要把自己的孩子也送过去。
因为这所学堂招收的学生大多是孤儿、平民百姓家的孩子。
艾莲娜夫人对孤儿、对普通人家的孩子也没什么不满。
她是个有见识的女人，不会像那些没头脑的贵妇一样，偏激地歧视一切不如自己的人，固执地认为商人家的孩子只认钱，眼里只有冷冰冰的利益；认为穷人家的孩子又蠢又笨，全是贼和强盗的后备役。
所以，和外头下等阶级的孩子一起相处一起玩，就一定会把自家孩子带坏（倘若那么容易被带坏，不如关在家门，一辈子都别放出来好了）。
虽然以上那些贵妇们的想法，才是她所处阶级更为认可的主流想法。
但她真的不反对孩子和普通人家的孩子一起玩，而且时常认为有些普通人家的孩子更为善良和淳朴。
比如，现在已经荣升为她闺蜜那一行列的海伦娜。
她家的孩子就非常在学堂里的成绩也名列前茅。
可尽管如此，社会上的各种阶层仍然存在。
艾莲娜夫人不介意孩子在空闲时候，和这些普通人家的孩子们交朋友、一起做游戏。
但平时正常的学习生涯，她还是会希望孩子能合群一些。起码表面上，要学会装模作样。
所以，这就需要他去了解自身所处阶层和别的阶层的不同，认识一些和自己处于同一阶层的朋友，了解本阶层的人平时都在做什么、学什么、玩什么……
只有这样，在长大后，才能更好地融入其中，而不是成为一个被排斥不说，自身也格格不入的人，亦或者，干脆直接成了背叛阶层的叛逆者，甚至是……人生更为艰难的革新者。
母亲总是希望孩子顺顺当当，平平安安，哪怕一生没做出过什么大事。
但很遗憾，她九岁的儿子保罗，既不是乔恩那种异世身现代魂的穿越者，也不是斯蒂文那种天赋异禀、而且穷人孩子早当家的早熟儿童，反而是一个算是正常、或者说，有点儿晚熟的孩子，完全不能理解母亲的这份珍贵用心。
他目前正处于“好像能听懂一点儿道理”的阶段。可若是就此放心，让他按照你的想法去做的时候，他就立刻又处于“好像完全听不懂一点儿道理”的阶段了。
艾莲娜夫人为此愁得要命。
她扶着太阳穴，半倚靠在了一张床榻上。
在正前方，小保罗耍赖地坐在地上，任凭侍女们怎么轻轻地拉、拽和哀求，都死活不起来。
同时，他尖锐的童音，还会时不时地穿透所有人的耳朵：“我要去学堂，我就是要去帕特尔学堂，我要去！要去！要去！啊啊啊……”
格雷夫斯大人就是这样的情况下，走进来的。
他挥退一旁的侍女们，直接弯腰将儿子抱进怀里，控制住他乱踢、乱踹的两只小腿，温和地说：“儿子，你现在的行为很过分，也很蠢，知道吗？”
“你是在用糟蹋自己来胁迫爱你的父母。我看不出这种满地打滚，除了让你自己更丢脸外，对我们有什么伤害。”
“你母亲心疼你，为此感觉难受和头疼，甚至考虑妥协，那都是因为她爱你，而你正在消耗这份爱！”
“换成是我，如果你喜欢打滚，我会直接让人把你拖到大街上，随你怎么滚，从街这头，滚到那头也无所谓。”
“我，我只是想去帕特尔学堂……”保罗大受打击。
他下意识地挣扎着，头转向母亲，想重新扑到母亲怀里寻求庇护。
但艾莲娜夫人闭着眼睛，摆明了不打算插手这场父亲对儿子的管教。
格雷夫斯大人于是将孩子放下来，继续温和地问：“现在，你还打算继续在地上滚吗，保罗？如果你还想的话，我可以这就带你出去，广场、街道、城外的森林，看在你是我儿子的份上，让你挑一个自己喜欢的……”
“我不……我不滚了，对不起。”
保罗抹着眼泪，委委屈屈地说：“但我真的想去学堂……”
“不管你想做什么，你得先和你妈妈道歉。”
格雷夫斯大人还是不紧不慢地说：“难道你看不到你妈妈被你吵得伤心和头疼吗？”
“对不起，妈妈，我不该乱发脾气吵你。”
小保罗哭哭啼啼的道歉，却还执拗地念叨着：“呜呜，可我还是想去帕特尔学堂……”
“唔，如果你只是想去学堂里找乔恩玩的话，我劝你放弃。”
格雷夫斯大人语出惊人地说：“算算年龄，那孩子今年刚好毕业，要离开学堂了。而且，我隐隐听说，他们似乎还有什么游学计划，倘若实施的话，你可能连在王城都见不到他了。”
保罗愕然张大了嘴巴。
面对这一“噩耗”，他似乎有点儿反应不过来，整个人都卡顿住了。
格雷夫斯大人没察觉到孩子的异常。
他不再理会这倒霉孩子，转身笑着同妻子说：“我有没有和你提过？海伦娜的三儿子乔恩，生得非常好看，简直是神赐的美貌，别说保罗了，连我偶尔见到，都要看呆几秒……”
艾莲娜夫人稍稍惊讶地抬眼：“那孩子小时候就很好看，但这几年，我还没见过他长大的模样。只是海伦娜偶尔会和我念叨几句……”
“唉，你知道的，作为一个母亲总会有操不完的心。海伦娜显然也觉得她家儿子太惹眼了一些，时常担心会出什么问题。我当时还安慰她，男孩生得美一些也没关系，总不至于像女孩一样遭人觊觎。”
“可你现在竟然用神赐的美貌来形容，说真的，这有点儿超出我的理解，也许海伦娜的担心很有必要？”
“确实很有必要。”
格雷夫斯大人说：“但也不用太担心，那孩子很聪明、很谨慎，平时行事也很低调。”
“你瞧，你离他那么近，偶尔也听过他的名，但如果不是我提起，不也想不起来要见他吗？”
“所以，从这方面来说，保罗喜欢和他一起玩，我倒是不怎么反对。如果纯粹是个只能惹麻烦的花瓶，那我说什么都要把保罗拉得远远。可那孩子不是，也许人们第一眼会注意到他的相貌，可只要相处一段时间，就会觉得，他聪明又有趣，美貌反而在其次了……”
“啊——啊——嗷！”
两夫妻的对话被突兀地打断了。
格雷夫斯大人面朝着妻子，尚且没能反应过来：“什么声音？”
艾莲娜夫人直接惊得站起来：“天啊，保罗！”
格雷夫斯大人仓促回头……
只见刚刚还站在自己旁边，宛如受到重大打击，一直发呆的儿子，正在仰着脑袋嚎叫，头上还冒出了两只黑色的、毛毛的半圆耳。
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