[这老家伙是不是好像疯了？]
[自信点儿, 没有‘好像’，他就是疯了。]
在博蒙特国王暂时放两人回去考虑后，斯蒂文和乔恩通过精神连接, 默默地讨论着。
乔恩没打算卖关子，开门见山地说：[他的精神状态过于亢奋了，根据我的观察，以及针对现状的猜测，那个平头，呃, 蜜獾的出现, 对他来说，算是因祸得福。]
[在此之前，他本身的灵魂力量并不足以觉醒, 但濒死的刺激, 加上后来神明们乱七八糟的修复，都让他的灵魂渐渐壮大了起来, 但灵魂强大，身体却还在日渐腐化……]
斯蒂文立刻抓到了重点：[身体如果负担不了灵魂，会怎么样？]
[会坏掉吧！]
乔恩犹豫着说:[我猜。]
斯蒂文思考着。
乔恩继续补充说：[他现在这种冲动和发疯的状态，就有点儿灵魂和身体不匹配, 从而导致的精神混乱。]
[唔，这听起来可能有点儿难懂。]
[但总之, 我这么解释吧, 斯蒂文。假如贝斯特是你灵魂自然壮大后, 自然而然出现的正常进化现象, 你和它之间的关系平等，甚至你还占据着主导地位, 可以指挥和命令它；]
[但国王的蜜獾就属于服用了某种催熟药物、或者说借助了外力，拔苗助长后，出现的不正常进化。]
[而这种不正常进化，很可能导致蜜獾占据了主导，然后不知不觉间，他的精神状态会渐趋于蜜獾。]
[你可能不知道，蜜獾这种动物很好斗的，所以，国王也会变得较以往，更加激进和充满攻击欲。]
斯蒂文有点儿半懂不懂。
但他依旧很会抓重点：[我靠自己，他靠外力，我比他厉害。]
乔恩：……啊对对对！
这种没必要的好胜心到底为什么存在？
斯蒂文愉悦地勾了勾唇角。
他没好意思说……
因为看到蜜獾的个头儿更大，也更壮一些……
不止是他，连贝斯特都开始生气了。
——什么东西！
——呸！
——都是黑色，就你会打扮吗？
——搞个银披风装逼不说，还给自己理了个平头！
——看着就不像个正经玩意儿！
贝斯特在灵魂空间中，一直骂（喵）骂（喵）咧（喵）咧（喵）。
斯蒂文自然免不了同仇敌忾。
不过，他倒也没忘记正事。
在证明了自己“更厉害”后，很快就不再计较蜜獾的体型更大了……
他只是在对话中不忘心机地再踩上几脚:[既然他都那么弱（重音）了，杀黑夜的事情，还要答应他吗？总觉得，和他合作，搞不好会被连累呢！毕竟，贝斯特没长大，还是个实力有限的小虎崽。]
——我好像也没提过蜜獾弱吧？
——以及，你到底什么时候才能认清那就是只猫啊！
这样的念头在乔恩的脑海里，稍纵即逝地浮现了那么一秒。
但很快，他的注意力就集中在“杀黑夜女神”这件事上：[我一开始很担心，国王想要利用我们。但蜜獾的出现，让我觉得，他起码在针对神明这方面是认真的，因为同样是异化，如果被发现，不止我们，他也要死。]
[虽然把握不大，但我觉得，可以一试！反正早晚都要对上神明。]
乔恩侧面对着斯蒂文，一副下定了决心的表情。
实际上，他的内心深处不断回想着前世看到的那个角色视频，被秩序之神用剑刺瞎双眼的斯蒂文，被丢下悬崖、摔成碎片的斯蒂文……
当看故事的时候，还能置身事外。
可进入故事，选好人类阵营后，面对那些胡作非为的神明，不想等死，那就只能有一个态度——你死我活的态度！
所以，下定决心试一试……
乔恩的身体微微颤抖，不是害怕，而是终于走到这一步后的紧张和激动。
此时，太阳刚刚升起。
清早的日光正好从乔恩的眼眸中折射出来，让斯蒂文的心中充满了某种难以言说的冲动。
在这个不太合适的时刻……
他其实被乔恩潜藏的一面给稍稍惊艳到了。
他一直以为，这个比自己更为柔软的家伙，会依旧如往常一样顾忌多多……
却没想到，他实际上并没有考虑多久，就果断地答应了“杀死神明”这个胆大包天，更接近于自寻死路的计划。
曾经以为非常熟悉的伙伴，突然间蒙上一层面纱，变成了熟悉又陌生的存在。
但还好，并不是什么不能接受的存在。
而更像是“我以为你很软弱，实际上关键时刻，你怎么突然比我还强硬”的古怪感觉。
此时此刻，这种感觉非常强烈。
因为太阳的金色光芒，在乔恩的发间跳跃，在他的眼眸中闪耀，在他雪白的肌肤上流动，就好像他的身体本来就是光的栖身之所，使得他仅仅站在那里，就自带一种神圣的使命感。
斯蒂文好一会儿都说不出话来。
这次从军的经历让他有些失望，战场上的厮杀确实能够熟练自己的各项技能，也有助于反应力和心态的提升。
总得来说，他其实有点儿不过瘾，一直蠢蠢欲动地渴望和更高层次的人（抑或是神）交手，无论输赢胜败。
但他一直以为，乔恩会拦阻自己。
结果……
“我为什么总是会低估他呢？”
斯蒂文忍不住在心里想：“我不是应该早就知道了吗？当我试图独自上战场，却在队伍中看到他的时候……”
“我就该知道了！”
“知道这家伙从来都不胆小，总有自己的主意和想法。”
想到这里，他轻轻叹了一口气：[只要你想好了，我都会同意。]
乔恩挑了挑眉毛，漂亮的唇弯出了浅笑的弧度。
而且，他再次恢复了以往的谨慎：[还得先看看国王的计划，他现在满脑子都是干干干、冲冲冲！哎，我也怕他把咱们带沟里。]
博蒙特国王大抵还没疯得太厉害。
他的计划听起来有几分道理：“但凡只要是有生命的存在，都会在两个时间段变得相对脆弱，一个是进食的时候，一个是做爱的时候……”
乔恩不禁露出了震惊的表情。
他的第一个反应就是：“啊？您打算和那位再续前缘吗？可您不是已经……”
博蒙特国王露出了非常恐怖的表情。
乔恩下意识地闭了嘴。
“我打算选在进食的时候……”
博蒙特国王直接忽视了上头的话，自顾自地说着：“我也不瞒你们，这次出征的起因就是他们要我用人命献祭，我不想献祭本国居民，才决定远征安东！”
“安东王志大才疏，加上他是个天阉，继承人是个废物……呵呵，那位神赐之子在战场上的表现，你们也看到了！”
“战场上死的人多，我本可以顺顺利利地打下安东，再找个机会完成献祭，彻底了结这件事的！可现在……”
他的目光闪烁，流露出了一抹恨意：“那群贪得无厌的家伙，并不想结束这场战斗。”
“我忍不下去了，打算过阵子，找个机会，先用‘献祭一部分’的名义，骗那个婊子过来享用祭品，然后，我们杀了她！”
“献祭一部分？什么意思？”
乔恩下意识地重复着这句话。
“回头继续开战，战场上死的人，找个死最多的时候，献祭召唤就行……”
博蒙特国王无所谓地抬眼看了看两人，随口说：“如果不是同你们两个一看就心慈手软的家伙合作，老子会直接派人去安东国抓人来杀！”
这就像是钓鱼。
而鱼饵是人命。
乔恩想了想，还是有些不忍心，于是建议道：“您要不要考虑还是选择做爱的时候……”
然后，他和斯蒂文一起被蜜獾追着揍出了帐篷。
同一时间，那位金棕发色的杀手奴隶——迪菲恩斯刚刚将一群人放走。
那群人都是被安德鲁塞林格掳掠的普通平民。
正常来说，会在三天内打好奴隶烙印，然后，一个接一个地贩卖出去。
但安德鲁再也没有这个机会了。
迪菲恩斯从他的帐篷中，找到了这几个地址，挨个儿地过来“拜访”了一番，就留下了一地的尸体，扬长而去了。
此时，他笑容灿烂又光明正大地入住了一家旅店。
已经完整穿好了衣服的他，外表看起来英俊又阳光，几乎看不出什么奴隶的痕迹。
他在简陋的旅店中清洗了身体，尤其是指甲中的污垢和干血块。
等到洗完后，旅店的伙计还殷勤地送来了味道一般、但勉强能吃的食物和酒水……
好在迪菲恩斯也不怎么挑剔。
他珍惜地将所有食物统统吃光，然后，开始站着回忆，回忆自己近期的行动有没有疏漏。
阳光影影绰绰地照射进了屋子。
有点儿像那个金发美人望向自己时的目光……
明亮又难掩阴影——平等、克制、担忧、同情。
后三者的情绪还算常见，哪怕是奴隶，也依旧是人，依旧会令人生出同情、担忧的心思，同时又碍于各种规则，而稍稍克制。
但第一种情绪，太少见了。
有人会觉得自己和奴隶平等吗？
迪菲恩斯习惯性地咧开嘴，快快乐乐地笑了起来。
然后，他停下回忆，决定还是好好休息一下。
先坐在床上，可坐了没几秒就不习惯地站了起来；
接着，他又试着躺在床上，却翻来覆去地睡不着。
舒适、柔软的床，和温暖的毯子，本该让人放松下来。
可对于他来说，却反而带来了一种没着没落的不安全感，仿佛这不是他该享用的东西，仿佛随时都会有人出现，将他揪起来暴打。
最终，他重新躺在了属于奴隶的冰冷、坚硬的地板上，蜷缩起身体，才成功安然入眠。
某些贱人们说得没错……
他确实已经被奴隶同化了。
可那又怎么样？
这也不妨碍他将刀子插进他们的喉管里呀！
迪菲恩斯在睡梦中又傻笑了起来。
第122章
临近快过年的时候……
没错, 博蒙特国王一直从秋天病到了快过年，才算彻底缓了过来。
这也是他为什么坚持想要杀死神明的一个原因了。
恰巧在即将大胜的时候，突然病倒……
除了让这位国王怀疑“这事是神明在捣鬼, 神明并不想我这么快结束战争”外，不免想到出征前的那个“六年”预言，接着自然会想到“如果不到六年的话，不会每次赶上大胜，我都要这么重病痛苦一回吧”？
——如果真是如此！
——老子TMD还能经得起几回折腾啊？
他感觉自己简直像借了高利贷的倒霉鬼一样，明明只想借一点儿钱, 也说好了怎么还……
可放高利贷的恶棍们十分阴险, 早TM想好了后招，使出种种不要脸手段，幕后操控一番后, 逼得他不得不反复延期, 让明明就那一点儿钱，最后被利滚利成了一份足以让所有人都会倾家荡产的巨额债务。
“我必须得给那些神明们一点儿颜色看看！”
博蒙特国王差不多已经被平头哥成功附身, 满腔愤怒地就想冲上去一通狂暴输出。
奈何正如之前他对乔恩和斯蒂文说的那样……
先不说实力差距，光是想让神明们主动现身，起码自己这里就得先提供一桌美食（祭品）才行。
可惜！
冬季不是开战的好时候！
博蒙特国王一边懊恼，一边竭力克制着自己想立刻窜出去, 四处找茬、干架的冲动情绪。
而且，他因为担心引来神明关注, 本能地将蜜獾藏在了自己灵魂最深处.
相当于将它给暂时（保护性质）地关了起来。
可蜜獾并不领情, 直接就是一个“越压抑越反弹”。
这位大名鼎鼎地平头哥愤怒地在灵魂空间中乱窜, 疯起来什么都啃, 最后，竟然试图自力更生, 打算将灵魂空间咬个洞，自己钻出去。
灵魂空间是灵魂的一部分……
灵魂进化的产物蜜獾，同样也属于灵魂的一部分。
所以，这一波就相当于自己咬自己。
国王陛下大为震惊。
国王陛下不能理解。
他悄悄问斯蒂文：“你的黑猫，呃，黑虎如果咬灵魂空间，一般怎么阻止？”
斯蒂文不想显得自己对国王很不尊重，可这个问题实在离谱！
他那双灰色的眼睛不受控制地流露出了一种看智障的眼神，同时斩钉截铁地说：“这不可能！这绝对不可能。贝斯特又不是疯子，没事为什么要自残？”
——又不是疯子！
——自残？
被戳到痛处的博蒙特国王怒从心头起，当下就想拔剑决斗，砍了这狂妄的小子。
可在他心中，终究还是黑夜女神的仇恨值拉得更高一点儿，这才勉强按捺下了怒气，恶狠狠地心想：“如果不是以后还能用得上你，老子非要现在就让你好好看看……什么叫疯狂！TMD什么才叫疯狂！”
为了安抚灵魂深处的蜜獾。
国王不得不开始过起了天天听起了《小星星》的生活。
尽管这歌确实有一定安抚功效，可这么一天天的、每时每刻地听下去……
博蒙特国王的面部表情还是渐趋狰狞。
因为蜜獾啃灵魂空间开始带着节奏了。
歌是：一闪一闪亮晶晶……
它是：一咬一咬一个洞……
与此同时，临近过年，军营人心也渐渐散了。
很多人都在怀念地聊着去年那几场祭神仪式——秩序之神的几万人大游行，纵欲狂欢之神的疯狂求子等等。
然后，大家都在好奇，王城今年的新年，祭司们有没有搞出什么新花样？
因为出征在外的缘故……
大家也没办法再去神庙参加仪式，更没办法专门祭祀神灵。
但每年向神明祈祷已经成了习惯。
士兵们还是会习惯性向自己信仰的神明，献上力一些所能及的简单祭品，虔诚地祈祷几句。
碍于条件简陋的缘故……
哪怕是祈祷人，其实都不认为自己的祈祷能够被信仰的神明所聆听和接纳。
这时候，正义女神那个最为简单、且压根不用付出什么的仪式，忽然就又流行起来。
乔恩和斯蒂文偶尔外出的时候，经常看到一些闲着没事的士兵们在那念念有词：“愿行正义之事，所得功绩具献于女神！”
甚至在一些军中比斗的场合中……
也出现了士兵高喊着“为了正义”而挥剑的行为。
乔恩只觉得从这一刻开始，每天耳朵里都是嗡嗡嗡的祈祷声，而且，他非常之无语的事情在于……
——你TM看上小镇里的姑娘想求娶，你同正义女神祈祷有个鬼用啊！
——哦，你打算明媒正娶，不是玩玩？
——行吧！
——这行为也算正义了。
“伪”正义女神乔恩对此实在没什么话讲。
他毕竟不是真正的正义女神，没办法判断这些人到底算不算正义。
不过，这一波来势汹汹的祈祷，也带来了点儿新变化。
可能是远离王城，换了新登录点儿的缘故……
“正义女神”可以连接的人，多了很多从来没见过的人。
甚至除了博蒙特国外，还出现了很多安东国、或许还有阿瓦罗尼亚国家的人。
乔恩对此花容失色。
——正义女神不是因为陨落，早就没多少信徒了吗？
——之前的信徒不都是因为自己在王城装神弄鬼，才集中分布在王城的吗？
——现在这个各地开花……
——不，各国都出现了信徒的情况到底是怎么回事？
——难不成这女神还得一直装下去？
此刻，正义女神的首席宣传大使、周游列国不忘传教、女神大祭司胡斯托亲口册封名誉祭司、阿瓦罗尼亚前国王之子，日（坑）神（爹）之子，赫菲斯王子殿下昂首挺胸，露出了自豪的表情。
在乔恩疑惑又惊恐地发现信徒越来越多的时候……
赫菲斯还在阿瓦罗尼亚的首都执着地为正义女神争取更多的地位。
众所周知，阿瓦罗尼亚国主要遵奉日神。
可赫菲斯这个“日神之子”恰恰就是“日神最大的反对者”。
他自从信了正义女神后，看日神哪哪都不行。
号称有着万丈光芒，可这光也没照自己身上，也没照多少国民身上。
凡事不能对比。
比起正义女神的“导人向善”，让博蒙特国的王城一片和睦（其实那只是大家短暂凑热闹），日神除了享用祭品，都做过什么呀？
赫菲斯当时就觉得，国民与其信什么日神，不如改信正义女神。
为了达成这一目的……
这位日（坑）神（爹）之子，开始计划（挖爹的墙角）为正义女神建神庙，而有神庙，自然就要有个大神像。
赫菲斯虽然学了雕刻技术。
可这玩意儿毕竟不是一日之功。
虽然此前，他勉强雕刻成功过小雕像。
但那个小雕像的雕功还比较简陋，自己留着参拜，也还对付，真放进神庙里，多少显得有点儿寒酸。
他正因为这个发愁的时候……
断头公主登门拜访了。
此时，伊莲安娜被困阿瓦罗尼亚，一连数月，毫无进展。
阿瓦罗尼亚的两个王子，一个赛一个的神奇，又不能真如安东王所说的那样去勾引年过半百的国王。
一时间日子过得苦闷，无处可去、每天无所事事。
最终，她忍无可忍，打算找唯一一个勉强算认识、小时候毕竟还说过几句话的赫菲斯打听一下：
——你们阿瓦罗尼亚的国王到底是什么意思？
——既不答应联姻，又不拒绝联姻，就这么一直吊着我吗？
——如果他确定没有想和安东国联姻的想法，能不能就这么……放我离开？
此时，雕刻师费克尼斯毕竟担了一个老师的名头，尽管到了关键时刻，他那个武力值，也帮不了什么忙，可还算有责任，不放心公主独自一人去见赫菲斯，就也鼓起勇气自荐地陪着去了。
赫菲斯如今比小时候脾气好了很多。
他对记忆当中这位被自己怼过的年幼小公主有一点儿愧疚，所以，抱着弥补的心态，态度友善地迎接了伊莲安娜的到来。
没想到的是……
伊莲安娜介绍身边人的时候说：“这是我艺术课的老师，一位著名的雕刻大师费克尼斯。”
——费克尼斯！
——咦？这不就是大祭司胡斯托曾提到过的那位……
——多么神奇啊！
——当他发愁神像的时候……
——雕刻师就出现了！
——这一定是正义女神给予的神迹！
赫菲斯的眼睛“唰”地一下亮起来。
他猛地站起，快走两步，伸出双手，握住费克尼斯的手用力摇了摇：“久仰大名！您就是那位雕工精湛，曾为正义女神雕刻出神像的那位大师费克尼斯吗？”
断头公主伊莲安娜惊讶地用手捂住了嘴，一脸震撼地看向老师：原来您以前和我说的那些，竟不是在吹牛吗？
费克尼斯同样一脸震惊。
他这一刻内心其实是尖叫的。
——我TM都逃到阿瓦罗尼亚了啊！
——为什么还不能摆脱这件事？！
不止不能摆脱！
反而越陷越深了。
因为赫菲斯当场开始下订。
他热情洋溢地说：“请大师您务必再雕一座正义女神的神像吧！我想在阿瓦罗尼亚的王城中央，为这位尊贵的女神建造一座不下于日神的宏伟神庙。”
——日神有的，正义女神必须有。
——日神没有的，正义女神也要有！
赫菲斯暗暗在心中这么承诺着。
他满含期待地望着费克尼斯，等待着他的答应。
——为什么造假一次不够，还要再来第二次？
——这不是真的！
——这不是真的！
——这就是一个永远不能醒转的噩梦！
费克尼斯两眼一翻，向后一仰，人晕了过去。
第123章
费克尼斯的突然晕倒, 并不能改变既定的事实。
因为赫菲斯喊来治疗师，为他检查完身体后，得出的结论是：“他可能太激动了！”
——是的, 激动。
——逃了那么久，结果发现，要命（造假）的事，还要继续干下去，这谁能不激动？
但赫菲斯直接误解了。
在这个世界，所有人都知道雕刻师们毕生的追求就是为神明雕刻神像！
所以, 这位向来不怎么好说话的日神之子, 目光温和地望着费克尼斯说：“我非常理解您的心情，也很信任您精湛的技艺。”
“我知道，为正义女神雕刻神像这件事, 极为荣耀, 任何雕刻师听到后，都会为之兴奋、激动, 甚至急切……”
“只是事情总要慢慢来，也请您务必保重身体，调整好状态。”
“我以赫菲斯之名，在这里向你郑重承诺, 神像的雕刻师，非你莫属！”
——什么？
——非我莫属？！
费克尼斯再次晕了过去。
治疗师刚好还没走, 再次急忙上前, 耐心检查。
几秒后, 他迟疑地给出结论：“好像还是太激动了。”
这回, 赫菲斯都有点儿无语了。
但他依旧没想到“费克尼斯不愿意”这方面，只当对方太兴奋了。
转念一想, 也许这才是正义女神信徒应该有的态度吧！
凡人受到女神垂青，怎么能不为之激动呢？
不激动的，大概都是假信！
不愧是费克尼斯大师啊！
如此虔诚！
难怪之前胡斯托大祭司说，除了这位费克尼斯大师和自己，其他雕刻师都雕不出女神的神像！
想到这里，赫菲斯望向费克尼斯的眼神更加满意和温和了。
只是……
看着站在一边，满脸茫然的断头公主伊莲安娜，他还是有一点儿不好意思的：“呃……我没想到，没想到这件事对他来说，这么……这么刺激？”
毕竟，这位公主带着老师来拜访……
结果自己让这个老师一天两晕，虽然责任不在身上，可总要解释几句，客气一下。
好在伊莲安娜除了有点儿惊讶自己的这位老师以前居然没有吹牛外，对此的看法和赫菲斯差不多，都以为他是高兴晕的！
她于是摆了摆手，示意自己并不在意这个，反而脸上浮现出了几分羡慕和向往的神色：“一个能够让自己兴奋到晕倒的梦想，再次实现，这是好事。”
“老师以前也常和我说一些，关于他废寝忘食雕刻神像的事，每一次，语气都非常热烈（因为是在吹牛），只是近几年来一直没什么雕刻神像的机会（其实是不敢），所以，一提起来总有一些遗憾。”
“如今，他能够再次获得这样珍贵的机会，简直是美梦一般的场景突然出现在了现实之中，也难怪激动得晕倒了。”
赫菲斯听到这些话，不禁微笑：“他太高兴了。”
“是的。”
伊莲安娜公主赞同了一句，同时笑了起来，“作为学生，我同样为他高兴。”
费克尼斯：……
他继续在床上晕着。
突然相谈甚欢的王子和公主两人决定给这位可怜的雕刻师一点儿“缓解高（惊）兴（恐）”的安静独处时间，于是，两人转移到了外面院子里交谈。
“你来找我，是为了联姻的事吗？”
赫菲斯如今心情愉快，也懒得绕圈子，直接询问了。
“没错。”伊莲安娜的脸上并没有一些女性在谈及婚事时的娇羞。
她非常坦然地说：“我父亲要求我必须嫁到这里，王子不行，就试试国王。”
赫菲斯睁大了眼睛。
不仅仅是惊讶安东王的操作，还因为公主突如其来的坦诚。
他突然一下子想起了小时候，刚见面就冲还是个陌生人的自己询问“我要不要听话，做一朵娇弱又漂亮，被养在花园中的花朵”的小女孩，一时竟不禁感叹出声：“正义女神在上，这么多年，你居然都没变过。”
伊莲安娜一怔，很快明白了他的意思。
她苦笑了一下，轻声说：“还是有变化的，以前……我认为自己只要做得足够好，用真心就能换来真心。”
“但现在，我已经知道了，假如别人不想要你的真心，哪怕捧着真心，硬凑过去换，也是换不来的。”
赫菲斯沉默着注视她。
伊莲安娜顿时有点儿尴尬：“呃，我是说我的父亲，请不要误会……我，我也不是抱怨什么。”
“我明白。”赫菲斯深吸了一口气，没有再像小时候那么直接嘲笑她。
他想了想说：“一个放弃自己孩子的父亲，并不值得儿女将他挂在心里。至于你询问的联姻问题……”
“很抱歉，你知道我是前国王之子，并不怎么管事，可能帮不上什么忙。但帮你分析下阿瓦罗尼亚的情况，应该还是可以的。”
“我大堂兄费特里是个好人，友善、聪明，虽然他看着太胖了，但你假如真的非嫁不可的话，我建议还是嫁给他比较好。”
“至于阿克特，我离开这个国家的时候，我们的年龄都很小，彼此没什么接触。”
“不过，回来之后，大家都说他疯了。我发现，他好像是有点儿疯癫，但他同样没什么恶行。嫁给他的话，多半会不被理睬，被冷漠对待，但他不会打人和骂人……”
赫菲斯难得热心。
无奈堂兄们不争气，做完上述介绍后，他自己忍不住叹了一口气：“算了，如果可以，我其实真心建议你不要嫁给他们中的任何一个。国王？国王绝对不行，他更糟糕……好吧，我好像做了无用功。对了，你刚刚只说了你父亲的想法，冒昧问一句，你自己是怎么想的？”
伊莲安娜被这一通讲解给逗笑了，索性直接说：“我并不想嫁人。事实上……我父亲对我嫁给谁并不在乎，他在乎的应该是……”
她犹豫了一下，才谨慎地开了口：“我猜，他在乎的应该是，明年春天，能不能让阿瓦罗尼亚国派兵帮助安东。”
“不能让阿瓦罗尼亚国同安东国结成同盟。”
同一时间，博蒙特国王也在同大臣们商量着这件事：“那个什么断头公主，能不能找人杀掉？”
“她头都被安东王砍断了，还能活，杀掉有点儿困难吧……”一位大臣面露难色地回复说。
“那是因为当时神明们都在场，碍于面子！”
博蒙特国王冷笑着说，“毕竟，自己刚刚赐下的公主，哪怕是存心戏弄，可一上来就TM被砍死了，如果不复活，显示一波神迹，谁还把他们当一回事啊！你以为他们不要面子的吗？”
“陛下，慎言！”
大臣们慌忙阻止着。
博蒙特国王憋屈地闭了嘴。
都怪灵魂中的平头哥每时每刻都在高声呐喊‘怕什么！上去和他们拼！冲啊！冲啊！干他们！’，导致他一个不小心就泄露内心真正想法：“我就不信，她现在还杀不死！总之，这法子先记下，雇佣几波杀手，也不过费点儿钱的小事。”
大臣们这才不反对了，纷纷答应了下来。
博蒙特国王环视众人，怒气又涌上来了：“然后呢？你们没别的建议了吗？”
“呃……要不我们也嫁过去一个公主？”又一名大臣试探地问道。
国王极力克制着升起的怒气：“你他妈是不是傻？老子有女儿吗？有吗？就算是有！阿瓦罗尼亚目前两王子，为了阻止那个断头公主，我难道还搞两女儿嫁过去不成？”
“这他妈什么傻逼主意，阿瓦罗尼亚的那个老匹夫怕是要笑掉大牙！”
“他稳稳当当坐着，我和安东王这疯子一起争着抢着帮他儿子找媳妇？到时候，老子脸都要丢光了！”
大臣们全不吭声了。
博蒙特国王审视着这帮人：“听着！明年开春，我们要和安东国继续开战。阿瓦罗尼亚那边的事情必须解决掉，否则一旦开战，他们联合起来，你们都知道那会是什么场面！”
关乎切身利益问题……
所有人的表情顿时较之前认真了许多。
其中一位老成持重的大臣这时候建议说：“陛下，不论嫁不嫁公主，咱们都应该先派个使臣过去，试探下阿瓦罗尼亚那位国王，到底是什么意思。”
博蒙特国王这才点了点头。
他的目光打量着在场所有人，试图寻找出一个合格的使臣。
很多有心争取这一职位的人，特意昂首挺胸，等着国王点名。
然而，博蒙特国王的目光扫过所有人，全都没有停留，又那么犹豫徘徊了几秒，最终停在了阿托斯马里诺的身上：“你去。”
“谁？谁去？”阿托斯懵逼地看了看左右，直到发现国王居然说得是自己！
他不敢置信地抬起头，露出天塌了的表情。
当然，博蒙特国王显然没被平头哥影响成脑子里只有干干干、冲冲冲的单细胞生物。
在委任阿托斯去出使的同时，他专门又不放心地给他安排了个副手。
不是别人，就是已经打算在家好好过年陪老婆孩子的、倒霉的格雷夫斯大人。
在之前一年里，由于儿子保罗出现了“异变”……
这位大人也不求上进了，每天谨小慎微地工作，轻易不同人结仇，生恐一不小心得罪小人，进而因为一些小细节，不慎暴露出儿子的秘密，最后害得全家遭殃。
所以，整整一年时间，他在王城营造司埋头苦干，不管大事小事都处理得妥妥当当。
因为他的上心，军队在外，从来没为军械出过一点儿问题。而且，他也不怎么争功，该是谁的功劳，就是谁的功劳，备受整个营造司的爱戴。
博蒙特国王前不久接到了类似年度汇报一些玩意儿，发现所有人都对这位营造司的格雷夫斯大人颇为夸赞，再一调查，发现是阿托斯的副（代）手（打），刚好这会儿打算把阿托斯派出去，干脆再给搭配上，反正都是熟人，这不正合适吗？
格雷夫斯大人：……并不合适！
这位大人不想出远门，不想继续给阿托斯当副（代）手（打）。
可无奈国王下令……
他只好告别娇妻幼子，一脸痛苦地上路了。
另一头，博蒙特国王心中还有着别的算计。
他派人召见了乔恩和斯蒂文，交给了两人一个任务：“杀掉断头公主，或者想办法假装安东国人，刺杀阿瓦罗尼亚国王，你们可以随机应变！”
“总之，破坏掉两国联姻和结盟。”
“只要阿瓦罗尼亚国不随便插手，等到明年春天，倘若能大败安东国，我就在战场上直接祭神，执行我们的计划！”
第124章
“也许神明们也盼着阿瓦罗尼亚国参战呢。”
博蒙特国王最后用这句话为刚刚的任务做了个轻描淡写的注解。
但乔恩立刻意识到——国王是对的。
尽管在穿越前, 他只断断续续看过几个角色解说视频，对原著剧情和整体背景都不太清楚。可根据那几个角色视频可以推断，当时这个世界的情况已经很乱了。
否则, 那些个“英雄”上哪找建功立业的机会？
没有“考场”和“考题”，他们又怎么开始“答卷”？
但目前除了博蒙特国和安东国起冲突、爆发了战争外，世界整体还远远没到混乱的状态。
也就是说，后期真正混乱的开始，就在这几年？
但这才短短几年的时间，怎么就乱起来了？
——也许神明们也盼着阿瓦罗尼亚国参战呢。
博蒙特国王的这句话在耳边响起。
乔恩的心情糟透了。
每当他觉得, 这个世界的神明简直可恶的时候, 就会迅速再冒出一件事来告诉他——还能更可恶！
欺骗人的信仰、食用人的灵魂、用恐惧来统治所有人……
现在，还要掀起大规模战乱，将整个世界变成彻彻底底的地狱吗？
乔恩深吸了一口气, 把思绪拉回来, 又将无用的愤怒赶出身体。
他重新整理着有用的信息和线索：“如果阻止阿瓦罗尼亚国加入战场，是不是就能破坏神明们的布局？”
“还有, 如果博蒙特国王计划的杀死神明计划成功，是不是也能提前阻止原著中那个战乱背景的到来？”
“等等，原著时间线开始的时候，博蒙特国王这个角色还在吗？”
“如果不在的话, 是不是意味着他的杀死神明计划失败了？”
不对！
原著中斯蒂文现在没参军。
没有了参军的斯蒂文……
也就是说，国王没能看到黑猫贝斯特。
那么, 平头哥出现了吗？
找不到帮手的国王, 还会进行那个杀死神明的计划吗？
命运的漩涡是如此的未知、庞大, 又瞬息万变。
而站在漩涡中的人又是如此的无力和渺小……
乔恩收敛了过于发散的思维, 不再继续胡思乱想地吓唬自己。
他决定还是只专注自己当下能做到的事情，比如, 去阻止阿瓦罗尼亚国加入战场，以及，尽可能地增长实力，来促使那个杀死神明计划不会失败。
做好这样的打算后……
他重新露出了相对放松的表情，然后，刚刚抬头，就正对上了一双正悄悄观察着自己表情的灰色眼睛，并且，在他看过去的那一刻，立刻若无其事地转开视线，仿佛刚刚压根没在看一样。
乔恩：！！！
——怎么办？
——这家伙好像越来越可爱了？
——难道是偷偷和贝斯特学的？
乔恩情不自禁地跳起来，伸着胳膊去揽他的脖子。
斯蒂文就像背后长眼睛了一样，默契地微微弯腰，任由他一下子扑到了自己的背上，接着，很自然地将人背起，用手轻轻向上托了一下，然后，直接背着人往前走了：“想好了？”
“想好了！”
“行吧！”
“咦？你现在都不问问我具体想了什么吗？”乔恩很惊奇地问道，认为这可不太符合以往多疑猫猫的人设。
“你每天胡思乱想那么多，难道我还要全都知道吗？”
斯蒂文假装不感兴趣的样子，“我又不是控制狂！”
乔恩情不自禁地露出了一抹“难道你不是吗”的怀疑表情。
不过，因为他趴在斯蒂文的背后，这样的表情并没被看到。
下一刻，果然！
斯蒂文笃定地又补了一句：“反正你想做什么的时候，都会喊我一起的，你会吧？”
乔恩沉默着。
斯蒂文的脚步慢了下来：“呃，你不说话是什么意思？”
乔恩继续沉默。
斯蒂文忍不住停了下来，瞪大眼睛，满脸不敢置信地用力扭头去看他：“小乔？你会吧？”
乔恩憋不住了，开始趴在他的肩膀上闷笑。
斯蒂文气恼地想把人扔出去，最终，还是继续背着往前走了。
与此同时，断头公主伊莲安娜也在为自己的命运而努力。
她不想被困在这里，不想嫁给陌生男人，那么，目前就只剩下‘劝说阿瓦罗尼亚王同意同安东国结盟，并派兵援助安东’这一个方案了。
为了能够说服阿瓦罗尼亚的这位国王……
公主鼓起勇气，继续向赫菲斯请求地问道：“你……能不能和我说说，你们这位国王的爱好？”
这个问题让赫菲斯陷入了沉默。
他一时有点儿不知该怎么回答。
——爱好？
——喜欢年幼小孩，算不算爱好。
赫菲斯的脸上控制不住地浮现出了厌恶神色。
伊莲安娜立刻开口：“如果不方便的话，你可以当我没说过。”
“不。”赫菲斯控制着情绪，不想再次迁怒这个可怜的公主。
他按捺着反感，尽可能中肯地讲述着：“那位陛下表面上看起来还算和气，但那只是他的表象，他绝对不是一个好人……虽然我这么说也许有点儿主观，但在我看来，他一直是个恶棍。比我的父亲、你的父亲都要糟糕得多的恶棍。”
伊莲安娜惊讶极了。
在她刚刚来到这个国家的时候，也是受到了国王的接见和款待的……
在这个过程中，那位国王对她，除了稍显冷淡，以及之后置之不理外，并没有表现出什么恶劣的地方。
比起赫菲斯有时过于冷淡的态度……
这位国王多数时间显得还挺和蔼可亲。
而且，他似乎一直都在试图同赫菲斯改善关系，不断同他说着一些关心的话。
这样的人，不排除虚伪的可能……
但无论如何，也谈不上什么恶棍吧？
赫菲斯注意到公主的疑惑，心中再次升起了熟悉的烦闷。
这倒不是他对公主有什么意见和不满。
纯粹是因为……
太多、太多的人被阿瓦罗尼亚王的表象所蒙骗了。
换做早几年的时候，赫菲斯遇到这种情况，是连半句话都不屑解释的。
可如今，在信奉了正义女神……
他在心里默念了几遍‘愿行正义之事，所得功绩具献于女神’后，情绪总算稍稍有所缓解。
然后，他重新说：“公主殿下，我不太想脏了你的耳朵，但假如你真的要去接触他……为了避免你一无所知地撞上去，反而出点儿什么岔子，我觉得还是应该提前和你说一下……他那恶心人的喜好……好吧，他喜欢不满十五岁的孩子。”
伊莲安娜震惊地望着他。
赫菲斯面无表情地抿着唇：“除此以外，他还喜欢打压人。”
“比如，他会和那些孩子们说‘是你们在暗示我、勾引我’；”
“以及，他总会在我面前，时不时提一下我父亲……”
“伊莲安娜，抱歉，我没办法同你形容那种感觉。”
“但假如你去找他，他没准儿会提到关于你出生的事……”
“我没别的意思！”
赫菲斯烦躁又自我厌恶地揉了揉太阳穴：“我只是说，会有这种可能。”
伊莲安娜很难凭借这种简单描述而完全理解。
除了这位国王是个该死的恋童癖外，这个“打压”被描述得有些太空泛了。
她也不太明白赫菲斯为什么被提到亲生父亲会觉得不舒服，至于自己出生的事情……
尽管她确实会因此而不舒服。
可事实上，由于传奇的出生经历，由于断头公主的鼎鼎大名，几乎有无数人在见到她后，都会免不了想起她的出生故事，只不过通常会分为“敢不敢当面说出来”两类人。
而那位阿瓦罗尼亚的国王，显然就是一位丝毫不用顾忌什么，可以随便说出来的那类人。
伊莲安娜为此而悲伤，却并不会为此而愤怒。
因为她的出生本就是如此，再怎么想避讳，也不能改变她被父亲不喜，甚至仇恨的事实。
但她依旧感激赫菲斯的提醒：“多谢你，我会注意的。”
“不，你根本不懂……”
赫菲斯还想说点儿什么，最后，发现说不太清楚，只得放弃地说：“算了，假如你真想找他聊聊，明天的时候，竞技场那边会有一场比赛，他应该会去。”
“你可以试试去和他偶遇，但做好心理准备……别把他的话当真。”
伊莲安娜再次感谢了赫菲斯。
但她依旧自认足够坚强，从出生就经历过无数闲话，所以，完全不惧怕任何语言上的攻击。
无非就是父亲不喜！
无非就是父亲的仇视！
然而，这一次……
阿瓦罗尼亚的那位国王在见到她后，并没表现出什么惊讶，只是笑盈盈地同她打招呼，顺便聊天：“你好呀，伊莲安娜，我听说，你是从鲜血中诞生的？”
伊莲安娜微微一怔，却还是点了点头说：“是。”
阿瓦罗尼亚王微微一笑，仿佛自言自语一般地算起来：“献祭五百个奴隶，后来一千个奴隶，再后来，还死了很多祭司？咦？伊莲安娜，你说，他们算不算为你而死？”
第125章
在阿托斯不情不愿地准备出使阿瓦罗尼亚国之前, 刚刚从王城赶过来的格雷夫斯为他带来了阿西丽亚的一封信。
[亲爱的，不知道你还记得吗？]
[之前信里，我曾提到过, 二王子尤金频繁来咱们家拜访的事情……]
阿托斯立刻想起这件事，并且再次警惕了起来。
[是的，我知道，你现在肯定很担忧我和凯丝，但请先沉住气，在你恨不得想要跑去找陛下, 控诉二王子行为之前, 先让我把事情说清楚。]
[按理说，我对二王子尤金是没什么特殊好感的。可前不久，凯丝偷偷跑去看奴隶角斗了。]
[唉！说到底, 这事都怪你！]
[我以前就说, 女孩子总要学点儿规矩什么的。偏偏你喜欢和她大谈什么榕树、什么自强、自立一类的新奇玩意儿，然后, 又教她射箭，又给她开什么乱七八糟体育课……]
[对不起，亲爱的，我说这么多, 不是想指责你什么，实在是这次的事情, 弄得我头有点儿大。]
[我该从哪讲起呢？]
[哦, 奴隶角斗。]
[说起来, 这种残酷又可怕的娱乐方式还是从阿瓦罗尼亚和安东那边传来的, 咱们这边国内，倒是很少有类似的活动, 奴隶就是用来干活儿的，只有闲得无聊的人，才会喜欢看他们打打杀杀，弄得到处都是脏乎乎的血！真不明白有什么好看的……]
[总之，可能是那些外来商人，私底下搞起了这样讨厌的活动。]
[凯丝被族里几个同样年轻气盛、不知天高地厚的孩子们鼓动，决定瞒着我，偷偷和他们一起，去看奴隶角斗。]
[如果单只是看看也没什么妨碍，毕竟，人在年轻的时候都会对一些禁忌、又少见的事物抱有强烈的好奇心。]
[但糟糕的地方在于，凯丝的同情心泛滥，竟然买回了那个角斗失败，浑身是伤、即将被杀死的奴隶。]
[我知道，你一定会说，买个奴隶也没什么大不了的。]
[可问题在于，第二天，那处组织奴隶角斗的场所，就爆发了一场奴隶的暴乱，举办角斗的大商人和恰好在此做客的客人全都被杀，至于那些奴隶们则四散逃走了……]
[由于凯丝买了那个角斗场的奴隶，我们就被城卫兵直接找上了门。]
[凯丝不愿意交出那个奴隶，她说，那个奴隶没参与暴乱，而我们也和这场暴乱没关系，没理由交人。]
[城卫兵在我们家门口纠缠不休。]
[因奴隶暴乱而遇害那些人的家属也找上门来闹……]
[我慌得不行，就让凯丝把人交出去算了。]
[幸好凯丝头脑清醒，没有同意。]
[她私下同我说，交出去的话，不正显得我们心虚了吗？不交的话，事情才扯不到我们身上。交了的话，相当于把话语权也交了出去。毕竟，谁知道这个奴隶会不会乱说话？亦或者，他被人屈打成招后，万一指认，是我们组织了奴隶暴乱什么的……]
[诸神在上啊，这简直荒谬！]
[我们为什么要组织奴隶暴乱？这和我们有什么关系啊？]
[但我当时慌得没了想法，还是听了凯丝的建议，关上大门，坚决不交人。]
[后来，艾莲娜和格雷夫斯都对凯丝的应对方式，大为夸赞，齐齐赞她聪明……]
[好吧，要这么说的话，我又觉得，你对凯丝的教育很成功了。亲爱的，你现在是不是很得意呢？]
[但在当时，我真的很慌张，心里麻烦。]
[最后，上门拜访的二王子尤金恰好赶到，才把那些人给彻底打发走，结束了这场无妄之灾。]
这封信接下来的内容，就是一大串夸奖二王子的话。
显然，这位王子于危难之时出手相助的行为，不说能不能让凯丝心动，起码在阿西丽亚这边已经刷了个满分了。
阿托斯有点儿茫然地看着这封信。
他脑子一时有点儿转不过来弯，下意识地询问格雷夫斯：“呃？你觉得，二王子尤金怎么样？”
对这个问题早有预料的格雷夫斯回答说：“是个普通人。”
阿托斯顿时露出了‘你到底在说什么废话’的小傻瓜表情。
格雷夫斯无奈地解释说：“陛下和王后的性格都相对强势，直接导致二王子比较……听话，没什么主见。”
阿托斯总算有一点点儿理解了，但还是一头雾水：“那他和凯丝合适吗？”
——这问题怎么回答？
格雷夫斯大人简直无语，谁能在结婚前就判断出一男一女合不合适在一起啊？
不过，看在多年朋友的份上……
他还是斟酌了几秒后，委婉地给出了一个答案：“很抱歉，我不能给出准确的答复。但我觉得，有时候我们的选择，也许并不是孩子想要的。你或许可以试试相信你侄女凯丝的选择，那个小姑娘很聪明，而且头脑清醒，她兴许一直知道自己真正想要的是什么。”
阿托斯虽然不是特别聪明，可好歹也是贵族出身，偶尔也是能听出点儿话外音的。
此时，哪怕打从心眼里不想掺和王室的问题，非常想立刻写信回去，让阿西丽亚和凯丝都离二王子尤金远远的，可格雷夫斯的话，似乎在隐隐暗示着“你侄女有着自己的打算”。
那么，要阻止吗？
阿托斯一时间陷入了烦恼之中。
与此同时，乔恩和斯蒂文同样在看信。
好心的格雷夫斯大人这次从王城赶来的时候，就义务充当了一个信使。除了帮好友阿托斯带信外，也顺路帮他俩带了一封家信。
这年头，将领们还能时不时地同家里通信、保持联系，士兵们就很少有这份优待了。
所以，这封信是海伦娜求到了艾莲娜夫人那边，再由艾莲娜夫人转交到了格雷夫斯的手上，最后，才辗转着来到了两人手中，也算很不容易了。
乔恩和斯蒂文都挺高兴。
两人头挨着头地一起拆开了信。
信的开头就是简单交待了家人都很好的现状，以及，对两个人的担心和思念。
接着是一些闲聊，然后，海伦娜夫人也提到了那场奴隶暴乱，但却是从另一个角度……
[这真的是很罕见的情况，我听周围邻居说，以前的王城从来没有发生过类似的事情。]
[倒不是说他们以前对奴隶有多仁慈，我听着那个意思应该是，奴隶也属于财产的一部分，一般正常体面的人家都不会往死里使用，就像对牛一样，适当的爱护，才能让他们更好更长久的为这个家干活儿。]
她也提到了那场由外来商人举办的奴隶角斗，以及随后引发的奴隶暴乱。
并且说：[在那以后，事情变得有点儿不太对头了，贵族居住的城区还好，但平民这边，治安开始变差。]
[城卫兵到现在没把那些四散逃亡的奴隶抓到，不知道是那些逃跑了的奴隶干的，还是有坏蛋趁乱假借了奴隶们的名头……]
[总之，拿我们住的街区来举例，以前一周顶多有一两次抢劫，或者偷盗事件，可现在，几乎每天都有。]
[除此以外，大约一个月前，一处较大的矿场，那边有很多奴隶被卖去挖矿，听说前不久竟然也出现了暴乱，只是被镇压下去了，消息才暂时没有传出；]
[然而，在我寄信的前一周，又有两百个奴隶杀了一位农场主，逃跑了。]
[你们两个在外作战，我本不应说这些烦心事，让你们担心。]
[但不知道为什么，我总觉得，这些频发的事情，像是某种不祥之兆，仿佛世界都变得不那么安全起来了。]
[所以，我才将这些事情讲述出来。希望不管未来如何，你们都能好好保重自己，一切以安全为重。]
[原谅一个总忍不住胡思乱想的母亲吧！]
[希望这一切仅仅是我在杞人忧天；]
[希望一切都能平平安安。]
乔恩和斯蒂文放下了手中的信。
他俩都有点儿担忧还在王城的家人。
本以为王城是相对安全的地方……
毕竟，一旦被打到王城，那多半就是国家生死存亡的时刻，整个国家都没什么安全的地方了。
可没想到，外患没能打进王城，内忧却也不少。
频发的奴隶暴乱，逐渐变得糟糕的城市治安，怎么想，怎么让人放心不下啊！
而且，斯蒂文不可避免地想到，自己和乔恩马上就要跟着阿托斯，出发前往阿瓦罗尼亚，到时候再怎么关心，也没办法立刻返回王城帮忙，一时间不由得皱紧了眉毛。
乔恩伸手抚平了他皱起的眉，体贴地安慰着：“别担心，我们等下去找找阿托斯大人和格雷夫斯大人，拜托他们照顾一下海伦娜他们……”
“如果还不放心的话，其实，找陛下提一句应该也可以，总不能我们在外面努力干活儿，他在后头一点儿忙都不帮吧？”
斯蒂文默默点了点头。
但他是素来多疑，又喜欢亲历亲为的性格，这令他根本没办法完全放心别人。
为了缓解糟糕的心情……
他把乔恩抱在了怀里，一副闷闷不乐的样子，还将头埋在了金发弟弟的肩颈处。
说实在的，虽然这么想不太好。
但这真有点儿像叛逆猫咪离家出走两周后，终于知道社会不好混，沮丧地返回家中，一头扎进铲屎官怀里，将所有的不快乐都化作了久久的沉默。
乔恩竭力将这种好笑想象按捺了下去。
他回抱住斯蒂文，用行动来静静安抚着对方的不安。
——虽然命运叵测，但我们始终在一起。
第126章
伊莲安娜以为自己足够坚强, 可以承受任何冷言冷语。
但阿瓦罗尼亚国王这一刻的话，依旧令她痛苦万分。
在此之前，她只是一个不被父亲喜欢的女儿。
在此之后, 她变成了背负着无数人命而诞生的神赐之女。
阿瓦罗尼亚的国王一直静静观察着她的表情，将她从平静到痛苦，再到隐忍着痛苦，竭力挣扎着，重新恢复表象上的平静，这一整个过程都欣赏了一遍。
同时, 他暗自在心里琢磨：“真是有趣！但凡同神明扯上点儿关系的家伙, 精神上的韧性似乎总比普通人强点儿，赫菲斯如此，这位断头公主也是如此！”
这时, 伊莲安娜勉强调整好了情绪。
她暂时抛开心中突然升起的浓浓负罪感, 专注于自己此行的目的：“我出生的事情，将来……自有神明为我裁决对错！陛下, 我此来只是想向您询问，您是否有和安东国结盟的打算？”
“哦。”阿瓦罗尼亚国王眼中的兴趣消失了。
他想了想说：“我怎么记得，你此来是为了联姻？”
“联姻仅仅是结盟的一种方式，假如真想结盟的话, 有很多方式可选。”
伊莲安娜认真地说：“比如，我们还可以请诸神为之见证……”
“可我还是更喜欢联姻的方式。”
阿瓦罗尼亚国王笑呵呵地不搭腔。
并且, 不等公主继续说什么, 他就打断地说：“等等, 别说了。抱歉, 我要看比赛了，这是我期待很久的比赛……”
然后, 他就一边假装很专注场下比赛的样子“快看，我下注的那个光头要出场了……”，一边又不忘敷衍公主，“啊，联姻，对了，你说联姻，这事过几个月再说吧！就算是联姻，我也是相当开明的，你可以趁着这个时间，好好和王子们相处一番，最后挑个能和你两情相悦的……”
伊莲安娜意识到：国王在拖延时间。
——为什么呢？
——除了把我拖在这里，他又能得到什么好处呢？
这个疑问直到两周后，博蒙特国使节团的到来，才终于得以解开。
显然，阿瓦罗尼亚的国王在等着他们两国“竞价”，谁给的价高，就与谁结盟。
目前，博蒙特使节团还没到，暂且也不用多提。
总之，这场临时对话到此为止了。
可怜的公主不仅没能推进任何进程，反而无端多了很多来自心理上的压力。
尽管事后，她一遍遍告诫自己：“赫菲斯不是早就提醒了吗？他喜欢打压人，他故意那么说，引发你的愧疚，操控你的情绪，不要上当，不要上当，不要为这种事情来折磨自己。”
可人的情绪总是那么莫名其妙。
伊莲安娜不可控制地陷入了低落。
费克尼斯对此也帮不上什么忙。
他现在被赫菲斯的种种有关“神像”的定制要求给搞得焦头烂额。
被迫继续造假这事就不说了。
造假还要被提各种要求……
——什么普通底座，凸显不出女神的华贵，要不改成骑马？
——什么不行，骑马太普通，还是驾云吧？身后最好能折射出七彩的光芒。
——什么只拿长剑和天平，会不会太单调了？能不能做成可以替换的？
——什么白天（上班）的时候，拿长剑和天平；晚上（下班）的时候，就换成可以解闷的皮球和书籍……
——不是！
——现在的神像……流行这种吗？
费克尼斯只觉得自己年龄太大，完全没办法接受新事物了。
然而，赫菲斯能有什么错呢？
虔诚的信徒只是想把自己能够考虑到的东西，统统给女神安排上而已。
费克尼斯备受折磨。
他雕刻了半辈子，从没听谁说，还可以这么雕神像的。
尽管一开始，他对继续造假这事不情不愿（主要是怕死）。
可伴随着沟通，随着赫菲斯越来越不靠谱的各种构想，这位对自身职业颇有追求的雕刻师被迫支棱了起来！
为了捍卫自己雕刻的神像，坚决不容许某些外行胡乱插手……
他对这次神像的雕刻越来越上心，逐渐发展为，开始废寝忘食地画设计图，打算回头拿着设计图，和赫菲斯好好争辩一番，到底什么才该叫“神像”！
这样一来，贴心如伊莲安娜自然不会轻易去打扰自家忙碌的老师。
她走到旅店的花园里闲逛和发呆，试图通过自然景观来让自己的情绪转好……
但阿瓦罗尼亚国王吐的毒汁实在太毒。
哪怕她逛了多半个小时，情绪还是很糟糕。
这时，隔着院墙……
她忽然听到外界传来一阵吵闹的声音，像是集市，又像是有什么表演。
一个突如其来的念头升上了心头！
再也赶不走了。
要知道，哪怕从安东国一路来到阿瓦罗尼亚国……
她也仅仅是从一个王宫来到了另一个王宫，多数时间不是在马车上，就是像现在一样，乖乖待在旅店里，还从来没真正见识过外界的景象，更别提什么逛街一类的活动了。
——现在又没什么人管束着我。
——为什么我就不能出去走走呢？
这一刻，自由向着她招手了！
伊莲安娜返回房间。
她换了一身普通的衣服，又用布将显眼的红发包了起来，接着，找了个灰色的斗篷，披在身上。然后，悄悄避开了那些跟自己一起过来的安东国士兵们，顺着花园的院墙，溜到一处小门，走了出去。
喧嚣吵闹的声音扑面而来。
伊莲安娜惊奇地看着外界热闹的景象。
狭窄的街道上挤满了人。
无数小摊小贩们大声地吆喝着，卖葡萄酒的，卖丝织品、亚麻布、皮革制品的，卖干果蜜饯的，空气中弥漫着各种各样的味道，并不怎么好闻，却充满着属于人间的热烈气息。
当然，也不仅仅都是美好的。
乞丐、小偷也混迹在人群中，还有醉倒在街头的酒鬼，随地吐痰、大声叫骂的混混。
可不管是美好，还是丑恶。
伊莲安娜都为之惊异和着迷。
又一阵很大的敲锣声响起……
有小孩子大声嚷嚷着：“有表演看了！”“妈妈，看表演。”“去广场，去广场，看表演！”
好些人抱起孩子，顺着声音的方向走了过去。
伊莲安娜情不自禁地跟了上去。
穿梭在拥挤的人群间，被人们脸上的笑容感染，心中的低落似乎终于随风而去，化作了脸上浅浅的笑容。
她漫无目的地跟着人群，走到了一处小广场上。然后，愕然看到，之前见过一面的阿瓦罗尼国二王子阿克特，站在了广场中间的高台子上。
这位王子殿下穿着花花绿绿的衣服，腮边还涂着两坨鲜红的胭脂。
他一手牵了头骡子，一手拿着个大酒壶，正粗着嗓子，醉醺醺地朝人群高喊：“双头怪物！你们见过双头怪物吗？一颗人头，一颗……猩猩头，长在同一个脖子上，像是……像是一根树杈，不，不，像是小孩子手里的弹弓！”
围观看热闹的人群睁大了眼睛，被这个怪物故事的开头所吸引。
有人直接好奇地喊了一声：“殿下！这个怪物真的存在吗？生活在哪？”
伊莲安娜有点儿惊讶。
因为她没想到，这些围观的人居然认识阿克特。
——真是奇怪的国家！
——王子这个滑稽的样子，民众居然视为常事吗？
“这个……这个怪物当然……当然存在，他，他，代代，就生活在这个国家里……”
阿克特踉踉跄跄地在台上转悠，几次险些跌倒，亏了那头骡子在旁边支撑着：“他无处不在，他嗅觉灵敏，他的一个人头慈祥温和，用于欺骗；他的另一个猩猩头凶狠狡猾如野兽，用于攻击和狩猎……他喜欢小孩，专抓小孩……他就是怪物……双头怪物！”
说到这里，他停下来，又喝了一口酒，一双布满了红血丝的眼睛死死盯着台下的人，尤其是那些一脸兴奋地凑热闹，又怕又想听故事的小孩子：“每当小孩子离开大人的身边……他就会猛地窜出来！”
就在这个时候，十来个谁都没注意、戴着吓人面具的侏儒猛地跳出来！
有几个直接冲到台下几个孩子面前。
他们异口同声地大叫着：“我闻到了小孩子的味道！！”
“啊！”
别说台下的小孩子们，连大人们都给吓了一大跳。
那位阿克特王子就像是没看到这一幕一样。
他继续大口大口地喝着酒说：“双头怪物抓走小孩……他看上谁，就抓走谁，抓到谁也找不到的地方，藏起来……永远……永远也找不到……”
接着，侏儒们跳上了舞台。
他们乱七八糟地拍着手又蹦又跳，大喊大叫着：
——贪玩不回家，双头怪物抓！
——扒光吞入肚，不再见爹妈。
成年人还好一点儿，跟着看个热闹。
好些小孩子却真被吓到了，在台下哇哇地嚎哭起来。
小孩子的声音尖锐又有穿透力。
一时间，站在附近的伊莲安娜都忍不住地捂了捂耳朵。
高台上的阿克特王子似乎哆嗦了一下，举着酒壶的手一颤，洒了一脸。
然后，他抹了把脸，靠在那头骡子身上，缓了好一会儿，突然又喊道：“别哭了！别哭了！有请……有请下一位表演者！”
他重新站直身体，大喊着：“来自异国的……博蒙特国鼎鼎大名的谐谑艺人，通斯先生！”
“我让你们哭出来，而他会让你们笑出来！”
“大家！别哭了，向这位异国的来客，表现出你们的热情吧！”
于是，欢呼声重新响起。
第127章
之后的表演, 伊莲安娜并没有继续看下去。
比起阿克特颇具创造力和想象力，似乎还蕴含着什么深意的怪物故事；
那位通斯先生的表演，更低俗了一点儿, 属于完全不需要动脑的类型，嘻嘻哈哈地谈论奸夫淫妇，兴味盎然地讲述着男人床上的一点儿破事……
尽管凑热闹的人群依旧为此捧场地哈哈大笑，但伊莲安娜却听不下去了。
“今天出来得够久，也许我该回去了。”
她一边这么想着，一边向四周看了看, 本打算这么转身回旅馆了, 却恰巧看到了那位二王子阿克特。
也许是酒喝得太多。
他正在一个角落里，扶着墙狼狈地呕吐着。
伊莲安娜还有点好奇那个双头怪物的故事。
毕竟，结合赫菲斯告知她的某些糟糕的秘密, 她总觉得, 这位二王子是不是也在影射些什么？
——如果是的话？
——他可是国王的儿子！居然就这么暗示地说出来吗？
出于这种好奇，她虽犹豫了一下, 却还是选择走过去，礼貌地打招呼：“你还好吗，殿下？”
二王子阿克特闻声，手扶着墙, 摇摇晃晃地勉强着自己站直，抬眼去看她……
那是一双属于酒鬼的眼睛：
血丝密布、浑浊、昏沉又呆滞, 从中几乎看不到任何理智和清醒。
伊莉安娜下意识地后退一步。
她有点儿后悔自己的冲动, 认为应该在这家伙清醒的时候再过来。
“你……你是？那个……断头……”
阿克特眯着眼睛, 似乎打算抬起手在脖子处比划一下。
可他醉得太厉害了, 两条腿面条一样地打颤，根本站不稳, 脚一滑，直接乒乒乓乓地摔倒在了地上。
更糟的是，他刚刚才这地上呕吐过，也就是说，他直接摔进了自己的那滩呕吐物里……
伊莲安娜再次后退了三步。
她不得不承认，对着一个醉鬼，尤其是脏兮兮的醉鬼，自己的同情心大概非常有限。
只是……
一些不可避免的想法再次浮上了心头：
——这居然也是王子？
——都没有人管吗？仆人？奴隶？侍卫？国王也不管吗？
——奇怪的国家。
——奇怪的人！
二王子阿克特在呕吐物中坐着……
他醉得太厉害了，头昏沉得要命，能够认出伊莲安娜，纯粹是因为才刚刚见过没几天的缘故，但也到此为止了。
他被酒精摧毁了大半的脑袋，根本想不明白这个公主为什么会出现在这里，更不会去想对方为什么会同自己搭话。
他只是反应迟钝地发呆、持续性地发呆……
这种明显的呆滞，毫无疑问地被伊莲安娜看出来了。
她其实不算是一个有洁癖的公主。
可接近这么一个邋遢又脑子不清醒的酒鬼，还是算了吧！
可当她转身想要离去的时候……
那位发呆中的二王子突然开口：“听！”
“什么？”
伊莲安娜重新转过身，疑惑地望向他。
“听！快听！”
二王子阿克特突然兴奋起来地喊着。
“什么，听什么？”
伊莲安娜越发好奇了起来。
她不禁竖起耳朵，仔细地听着四周的声音，却似乎隐隐听到了几声“噗噗”……
呃，是放屁的声音？
而下一刻，就是无数人的大笑声。
——什么玩意儿？
——哦哦，异国的谐谑艺人表演出了绝活儿！
——绝活儿？
——不间断放屁的绝活儿！
伊莲安娜：……
倘若乔恩在场的话，他俩没准能互相交流下——当第一次听到通斯先生绝活儿时，内心深处情不自禁产生的‘这他妈也行’，以及‘神经病吧’诸如此类的无语情感。
但乔恩不在。
伊莲安娜整个人都不好了。
她后悔来找这位二王子了。
当时听完“双头怪物”的故事后，她就应该直接走，不停留。
但当她又一次转身要走的时候，身后却爆发出了一阵狂笑。
那位坐在自己呕吐物中的二王子阿克特拍着手疯疯癫癫地嚷嚷着：“哈哈哈，好极了！妙极了！”
“没人在乎怪物！笑吧！都笑得大声点儿，开心点儿！”
“没人在乎怪物！没人在乎孩子！没人在乎！哈哈哈，这世界就是这样的……真相不如放屁！”
“多有趣啊！”
“笑吧，大家一起笑吧！来啊！”
——你……是这么想的吗？
——真相不如放屁吗？
伊莲安娜深深地看了一眼那位又邋遢又滑稽又疯癫的王子。
她这次没再过多停留地离开了，因为她压根就分不清那位二王子是真疯，还是装疯。
但无论真假，对方似乎都没和自己沟通的打算。
广场上的人们都还在哈哈哈的大笑。
之前双头怪物所营造的恐怖氛围，已经被几个低俗故事，外加一场离谱的放屁表演给破坏的荡然无存了。
小孩子们在广场上快乐地跑来跑去。
那头总跟在二王子身边的黑骡子，不知什么时候，跑到台上拉了坨屎，正一边被人追打，一边扯着嗓子发出了几声既像马又有点儿像驴的古怪叫声。
场景荒诞又透着喜感。
这一趟出来，似乎收获了点儿什么，可又似乎什么都没得到。
伊莲安娜站在广场边缘，微微驻足，遥望落日。
风吹起了几缕红发，垂落在肩膀时，就像是一个温柔的安慰拥抱，她叹了一口气，不明白人类为什么如此复杂。
与此同时，阿托斯马里诺分别给老婆和凯丝各寄了一封信。
寄给老婆阿西丽亚的信，除了一诉别离之情外，就是告诉她没事别瞎寻思，多找人咨询。
比如，问问艾莲娜夫人，问问凯丝，问问营造司几个同僚（列出自己以前常用的工具人名单），实在没人问，还可以问问族里的长老们（除了攀附权贵外，那些老头子偶尔会有点儿用）……
总之一句话，尽量别自己瞎想，也别一时冲动，自己下个什么决定。
因为：[亲爱的，你和我一样！我们都太单纯、太善良、太正直了！根本没办法看穿那些坏人的真面目，也猜不到他们会做怎样的坏事。]
可以说，非常擅长给自己脸上贴金，以及，非常有自知之明，外加了解自己的老婆阿西丽亚了。
之后，寄给凯丝的信，就完全截然相反了。
他在信中要求，如果可以的话，她尽可能地要多多思考，但未了，为了避免她思考的不全面，也要考虑一下周围人的看法，或者询问长辈（这里的长辈单指艾莲娜夫人），倘若思考完、询问完，原本想法依旧没变，那就按照自己的想法去做吧！
因为：[也许比起没用的我，你更像你的亲生父亲，我那位聪明又能干的大哥！]
阿托斯并不知道，他的大哥在临死前，带给了凯丝多么严重的心理阴影，还非常欣慰地说：[这样也好，像你父亲的话，我就不用担心你吃亏了！]
[女孩子总要聪明一点儿，才能把日子过好！]
[真高兴看到你长成这么优秀的样子。]
[为你骄傲，凯丝！]
[想做什么就去做吧！诸神在上，我发誓，会永远站在你的身后。]
怎么说呢？
凯丝接到这封信大抵是心情复杂，一方面感动于叔叔的疼爱和信赖一如往昔，让她心中不禁升起了浓浓的温情；但另一方面被说成“像父亲”，她真不觉得这是个夸奖，反而觉得糟糕至极。
然而，揽镜自照……
当她看到自己眼睛中若隐若现的野心和对普通女人婚后、后宅生活的不满和不甘时，却又隐隐知道：“是的，叔叔说的没错！我确实像父亲。”
随着年龄的增长，近几年，阿西丽亚越来越操心她的婚事了。
可那么多的青年才俊名单被摆在面前的结果却是……
凯丝压根没什么心思。
尽管她知道，如果这么乖乖地听从长辈的话，从中挑出一个人嫁了，那么，不论婚姻感情如何，起码日子会是平静无波的。
男人在外工作，而她就像阿西丽亚婶婶那样，安安静静地待在后宅，从此不愁吃喝，每天除了同地位等级差不多的夫人们社交和聊天外，就是养孩子，以及做一些管理家庭的工作，一天天、一月月、一年年，每天都是相同的重复。
——这样活着有什么意思呢？
凯丝一边不甘地想着，一边走到了花园里。
她再次拿起自己的弓箭，静心凝神，耐心瞄准着那些草靶，默默在心中向神明祈祷。
这里必须说的是，原本马里诺家族是信奉海神的，祖上还有和海仙女春风一度的传闻。
但凯丝更想信奉一位女神。
而黑夜女神同国王的绯闻，外加那位莱奥尼王子幼年时期过于糟糕的态度，都令她产生了反感……
最终，当正义女神风靡王城的时候，她也悄悄入了教（坑）。
于是，现在：
——请给我一份启示吧！
——正义女神！
——如果我心中所想道路是可行的……
——那这一次，就让我一箭正中草靶吧！
一箭射出！
她成功射中了一头由草编织而成的绿色小鹿。
然而，事实上……
正义女神（乔恩：？？？）压根没在王城，就算是在，大抵也不会管别人射箭中不中的问题。
毕竟，他自己射箭也没多准。
所以，这件事应该属于……
哪怕天赋有限，可不曾间断的练习，在量变引发质变后，依旧为凯丝带来了可以预料的成功。
但不管如何！
这一刻，凯丝都坚定地认为：“我是被女神眷顾的人，女神支持我选择自己的道路！”
第128章
在阿托斯忙碌地写信和寄信的时候……
乔恩和斯蒂文正在给毛驴小队的成员们开会。
在这场战争中, 毛驴小队绝对称得上是一个幸运小队了。
与他们同一批次入伍的士兵，好多人的身上都添了伤痕，甚至还有一些人已经不幸战死在了不知名的地方。
只有毛驴小队的成员们, 从头到尾既没什么伤员，也没有什么减员。
除了那场莫名其妙的幻境外……
他们一直顺顺利利、平平安安，以至于队伍中好几个成员都怀疑自己受了什么神明的眷顾，时不时就要虔诚祈祷、感谢诸神。
当然，也有个别精明的成员，比如, 鱼雕和老龟, 前者凭借聪慧，后者纯粹是靠经验，还是发现了一点儿端倪：
——乔恩总能指挥着他们找到敌人最薄弱的地方, 而斯蒂文有着超乎常人的武力值, 又经常冲在最前面，抢走最难对付的敌人。于是, 剩下的敌人才会被他们轻而易举地打败。
发现是发现了。
可这事很难同别人解释。
斯蒂文身手不是一般得好，这个倒是可以直接说出去；
但乔恩的指挥……
谁会相信一个那么年轻的人，居然是个指挥天才，还总能找到敌方弱点呢？
没错。
两人误以为乔恩是个指挥天才了。
小队能有一个这样的天才队长, 无疑是极走运的事儿。
于是，渔雕和老龟不约而同地选择闷声发大财, 继续装不知道了。
本来在他俩的想象中, 这样的躺赢模式会一直维持很长时间。
毕竟, 这个“才能”很难被发现, 而又由于乔恩普通的出身，一时半刻也很难被提拔。
于是, 躺赢模式继续……
休战的时候，大家自然是各玩各的（主要是乔恩和斯蒂文两人世界的时候，总让别人觉得格格不入）；
等到战争一开始，他们就扔掉脑子，安心听小队长的指挥，再跟在斯蒂文后头冲杀，绝对多数时间都能安安全全、毫发无伤地下战场，继续被其他小队羡慕嫉妒恨地质问：“你们到底给神明献了什么祭品？为什么每次上战场都能这么轻松？”
想想就美得很！
但没想到的是，这种躺赢模式要被打断了。
这天，乔恩同他们说：“陛下有意派我和斯蒂文，跟随阿托斯马里诺将军前往阿瓦罗尼亚，你们……”
他犹豫了一下，因为在不确定这些成员要不要跟自己一起去之前，还不能泄露真实的任务。
所以，他这时候只能有所保留地问道：“你们是打算和我们一起去，还是暂时同别人重组一个小队？”
这场仗打了也有多半年。
最早出发前组成的小队，或多或少都出现了减员情况，而当队伍人员不够的时候，自然会出现互相拼凑的重组小队。
听到这句话后，小队的成员们都有点儿茫然。
相对精明的老龟和渔雕倒是对视了一眼：
前者求稳、求平安，略一思索，认为出使虽有危险，可正常来说，两国交战，不斩来使，这差事没准儿还挺安全，顺利得话，说不定能记功，划算；
后者则是觉得，跟着乔恩和斯蒂文似乎更有趣。
于是，这两人最先表态：“我跟你们一起。”“我也去。”
而他俩的表态，仿佛起了带头的作用。
单纯的利爪，还有冲动的巨象，立刻也嚷嚷起来：“我也去！我也去！”“算老子一个。”
兔子左右看了看。
他有点儿犹豫，可性格上又有点儿从众，最后就是：“呃……行吧，和你们一起。”
最后是树懒……
这位是曾经发表过“有危险就会先撤”的人，他人如其名，非常懒散，其实不喜欢变化的生活。
但他虽然谈不上多聪明，却也知道自己所在的这个毛驴小队，差不多是整个军营最为团结和睦的小队（小队长不欺负队员，队员之间也没有拉帮结伙）了。
如果自己现在选择不去，转去别的小队，先不说能不能顺利融入进去，单说以后的日子，还真未必有现在舒服。
如今，看大家都表态要去。
他只好叹了一口气：“一起吧！”
乔恩望着自己小队的成员们，胸中突然升起了一阵骄傲。
不管怎么说，在这样的时刻，没有一个人选择退缩，足以说明，他这个小队长超棒、超值得大家信赖！
——唔，小乔这个得意洋洋的小样子，还挺可爱的。
斯蒂文眨眨眼，把视线挪开了。
他努力控制着自己突然又升起来的欲望，没有扑上去拥抱、抚摸，或者亲吻对方，默默地觉得，自己这个变态程度与日俱增，越来越无可救药了。
除此以外，在出发前的最后一天晚上……
乔恩还偶遇了那位黑夜女神之子莱奥尼。
确切地说，这并不是一场偶遇。
而是莱奥尼刻意附近等了很久，才成功看到他出现。
在被阿托斯哭着拒绝后（虽然这话听起来很不对头，但实情如此），莱奥尼并没有放弃。
但随后乱七八糟的事情接踵而至……
因为国王生病的缘故，一部分军务和政务都急需他去处理；之后又发生了安德鲁塞林格被杀的事情；再之后，博蒙特国王似乎突然对乔恩有了兴趣，接二连三地召见……
如果不是观察两人确实没有什么密切接触，这样频率的召见，真的很难不让人想歪……
总之，这么一来二去地耽误着、耽误着……直到现在，莱奥尼居然都没能成功找到一个同“石像男孩”交流的机会。
这一次，他终于等到了机会，再不迟疑，果断地迎了上去：“能单独聊聊吗？”
乔恩一怔。
但他一下子反应过来，误以为这位‘马槽王子’是想要询问之前被救的事情。
“当然可以，殿下。”
他一边礼貌、客气地回答着，一边安抚地朝着斯蒂文一笑，就跟着莱奥尼走到了另一边。
“我之前同阿托斯说过，要调你到我身边，他拒绝了，所以，我干脆直接来问你。”
莱奥尼在开口前，也曾斟酌过用词，希望不要显得过于自我。
然而，他哪怕观察人类多年，哪怕能将所有人分析得头头是道，可轮到自己身上，情商依旧为负：“比起跟着阿托斯那只胆小的孔雀，跟着我，你会有更好的前途。”
“抱歉，殿下。”
乔恩假装没听到什么‘胆小孔雀’这类形容，客客气气地婉拒着：“很遗憾，我并没有离开的打算，而且，我马上就会随马里诺将军出使阿瓦罗尼亚了。”
出于对‘神之子’的好奇……
他在说这番话的时候，目光直视着莱奥尼，默默打量着——高高的个子、结实有力的身体，漆黑如夜一般的头发和眸子，以及，自信又有几分高高在上的神态，确实远超常人的出色。
——神明之子！
——这就是原著中内定的“英雄之一”吗？
乔恩在心里琢磨着。
介于神明的形象已经完全被颠覆了……
此时，面对‘神之子’，他不免也抱有了几分‘不确定敌友’的怀疑和偏见，这直接导致他说话的语气礼貌却疏远，透出了一种想要保持彼此距离的劲儿。
莱奥尼敏锐地感觉到了。
但他其实并不懂得该怎么去打破这样的隔阂。
如果让他去杀死一个人！
他可以想出一百多种炮制的方法……
然而，让他讨好一个人！
这对他来说，却是比杀人还要困难百倍的事儿。
况且，他还不是很明白自己真正想要的是什么，有一种来自内心的饥渴席卷着全身，就像漫步在一望无际的沙漠上，渴望着绿洲；也像是在漆黑夜幕下孤独穿行，偶一抬头，渴盼着能看到几颗繁星……
“我没有别的心思……”
莱奥尼试着想要解释自己没有恶意。
乔恩立刻提高警惕，做好对方提起‘那晚马槽’的事情。
他开始在脑海里认真思考，要怎么回答，才能委婉地表达出自己‘施恩不望报，说一声谢谢就行，千万别放心上，更不用把自己调过去’等等一系列的意思。
然而，没想到的是……
莱奥尼小心翼翼地从兜里掏出了一个小石像：“这是你吗？”
乔恩愣住了。
尽管这是第一次看到小石像，但一见那个小天平，还有那熟悉的雕刻风格，他几乎立刻认出这是出自谁手的作品，一时间做贼心虚，险些以为自己冒充正义女神的事泄露了。
但终究不是年幼时那么一惊一乍地沉不住气了。
他抿了下唇，强迫自己冷静下来，露出一抹微笑，模棱两可地回复着：“啊，好像是有点儿像。”
“我有一年遭遇绑架……”莱奥尼静静地说。
他其实有点儿困惑，因为掏出小石像，是想解释自己的真实意图，可不知为什么，眼前这个金发少年的情绪反而变得更加紧绷和戒备了起来。
他搞不懂，就没理会，还是按照自己的思路讲了下去：“在绑架后，我的精神不太稳定，情绪也很糟糕，直到无意中买到了这个小石像，它能令我的精神稳定下来……在这之后，它就一直陪伴着我，已经快八、九年了。”
——什么嘛！
——原来不是怀疑正义女神的事情。
——也对。
——又不是所有人看到石像就联想到神像。
——唉，我真是大惊小怪。
——放松，放松，也不必太小心翼翼了。
乔恩松了口气，一边在心里不断嘀咕着让自己放松，一边又有闲心去观察那个小石像了。
他先是犹豫了一下，接着伸出手掌问道：“可以给我看看吗？”
莱奥尼眼神古怪地想：“他为什么又不紧张了？人类真奇怪。”
但想归想，他还是没什么迟疑地将小石像放在了乔恩的掌心中。
接近成年的金发少年，掌心中拿着还是“少年的自己”。
相似的面容，一大一小，带给了人一种非常奇妙的感受。
莱奥尼的心头甚至生出一股柔情。
他想将一大一小统统带回自己的房间中，一如曾经那样，一直一直陪伴着自己。
可这时，乔恩那张漂亮的脸上突然想到了什么，露出一抹恍然的表情。
他从自己身上翻找了一会儿，居然也掏出了个小石像，同时说：“我想起来了，这是一套的。”
“一套的？”
莱奥尼重复着这句话，语气有些微妙。
乔恩重新摊开手掌，将刚找到的另一个小石像也放入手掌心，笑容灿烂地展示给他看：“你瞧，是我和斯蒂文。”
手握长剑，四处张望，警惕戒备中的男孩；蹲在地上，一边玩着天平，一边满脸信赖仰头，灿烂笑着的男孩。
确实……
是一套！
明亮阳光下，莱奥尼的黑色眼眸就像深不见底的两个黑洞
这一刻，他的精神世界天昏地暗、狂风大作、飞沙走石！
第129章
尽管胸中一瞬间燃起了不知名的怒火, 但莱奥尼依旧不想表现出来。
他有一种本能的感觉，认为自己倘若暴露出真实的一面，并不会对眼前状况有任何缓解和改善, 反而会起到截然相反的作用，比如，让‘石像男孩’离自己更远？
但情绪是如此的难以控制……
他不得不选择暂时告辞离开，同时，毫不犹豫地抛下了那个已经不再是自己独有的小石像。
——该死的一套！
——该死的雕刻师！
乔恩困惑地看着他就这么离开了，有点儿不明白怎么回事。
斯蒂文同样看到了这一幕。
他不想显得控制欲过强, 假装自己刚刚一点儿都没偷听, 装模作样地问道：“你们谈完了？他找你做什么？”
“呃，我不知道，也许……”
乔恩看着掌心中的两个小石像, 猜测着说：“他说, 买到了和我很像的石像，所以, 看到我，就过来聊几句……应该是这个意思吧？”
斯蒂文忍着笑：“对，应该是。”
乔恩于是高兴起来：“对了，你瞧, 斯蒂文，是我们两个！没想到这个石像居然是一套的！”
“唔？或者说一对。”斯蒂文挑了挑眉毛, 眼珠转了转。
他脸上浮现出一种猫偷到了鱼的微妙得意表情, 伸手拿起了那个属于乔恩的小石像, 继续假装漫不经心地问：“所以, 他是专门给我们送石像的？”
“应该吧。他都走了，也没说再把这个要回去, 应该就是送给我了吧！”
乔恩有点儿开心地分配起来：“这回好了，我们可以一人一个。我拿着你的（斯蒂文的石像），你拿着我的（指自己的石像），完美！”
斯蒂文把玩着手中的石像，努力抿着唇，不让自己笑得太嚣张。
然后，他真心实意地评价说：“他这个人还怪好嘞。”
莱奥尼丝毫没有做了好人的感受。
他为此而愤怒，可具体说为什么愤怒，却又十分可笑。
雕刻师雕刻出一对小石像，却该死的只卖给他一个。
（费克尼斯：胡说，明明是你强抢……强买的！我没想卖。）
日日将小石像放在掌心，想象他的全身心信赖都是冲着自己的，结果却是冲着一套中的另一个男孩。
（乔恩：……这不全是你自己脑补吗？）
还有什么事情是比这更好笑、更丢人的吗？
莱奥尼怒气冲冲地往回走，身上的戾气让所有人都避之唯恐不及。
他清楚地知道，只要自己不说，就没人知道这是一件多么可笑的事。
可欺骗自己同样是一种无能的举动。
他就这么带着怒气地一路冲回了自己的帐篷里。
那些清楚他真实性情、见过他杀戮的仆人和奴隶们直接四散逃开，根本不敢往上凑。
空荡荡的帐篷里，他独自一人站在了中间，手指习惯性地想去兜里抓那个小石像，却抓了个空。
他于是什么都不做了，就这么静静地站着，反复想着这件事，从头到尾，每一处细节，将自己的羞辱、愤怒、不甘和不满，统统回忆了一遍。
正常人遭遇难堪的事情，会逃避、会转移注意力、会控制自己不再去想。
然而，莱奥尼却偏偏要反复不断地回想这件事，尽情感受那些强烈的情绪，似乎只有这样，才能让他直面自己的无能和缺陷，才能让他终于有了自己也只是个普通人的觉悟。
可仅仅有了觉悟，接下来呢？
他对此仍然困惑不解：
——帕特尔老师……
——你要求我接受人类的血脉。
——可你从来没告诉我……
——人类遭遇挫败、觉得难堪时，应该怎么做？
乔恩压根没想这些。
他和斯蒂文很快就跟随着阿托斯所率领的使节团出发了。
不过，在刚走没多远的时候……
他就跑去和阿托斯马里诺，以及格雷夫斯大人告别了。
因为按照博蒙特国王的吩咐，使节团需要兵分两路。
明面上，自然是阿托斯马里诺和格雷夫斯两人作为使节团的主导，去和阿瓦罗尼亚的国王谈判，如果能够结盟自然是最好的选择，如果不能结盟，也要想办法阻止阿瓦罗尼亚同安东国的盟约；
而暗地里，则是乔恩和斯蒂文的这支毛驴小队。
国王的建议很直接，杀掉断头公主伊莲安娜，或者，刺杀阿瓦罗尼亚的国王、嫁祸安东国，总之，什么事情挑拨离间，就做什么事情。
说实话，在斯蒂文看来，这活儿不太适合乔恩。
他自己倒是无所谓，无论杀谁，都没什么心理负担。
但乔恩不同。
这个不知道到底是从哪里冒出来的金发少年从小到大，都有着一种根深蒂固的道德观和是非观，明明年龄很小，可思想却已经定型，总是这样不对，那样不对，我们不该这么做，不该那么做……
——如果他下不了手，那就我来好了。
斯蒂文无所谓地想着：“我才不在乎那些陌生人呢。”
不过此时，乔恩也没考虑这些。
他并非没想过这些为难之处，可他坚持认为，一切都会有办法。之所以目前没有比‘杀人’更好的办法，只是因为大家掌握的信息还不够。
国与国之间怎么可能会没有矛盾，挑拨离间，难道非得用什么下三滥暗杀吗？
所以，他压根没为这事发愁，反而兴致勃勃地询问毛驴小队的成员们：“你们觉得，我们应该装扮成什么人去阿瓦罗尼亚，才不容易被发现呢？商人？游学的学生？结伴旅游的朋友？”
“后两者听起来非常不靠谱。”
渔雕直接否决地说：“结伴旅游的朋友？队长，你认真的吗？这年头会有这么多人，闲着没事出门旅游吗？这得家里多有钱有闲啊！而且，你看，我们这些人……好吧，除了你以外，谁看起来像是这类人？”
老龟也无奈开口：“游学的学生，你看看我，这年龄也太大了吧？等等，别说老师，我就认识少数几个字，稍不小心就会露馅的。”
“可是，商人也不行吧！”
兔子苦着脸地看了看左右，尤其目光的重点停在乔恩、斯蒂文、还有巨象和利爪身上：“你看，他们那点儿像是做买卖的商人？利爪勉强还像是个跟着学习的，斯蒂文和巨象看着就像是搞强买强卖的，至于队长……说实话，比起商人，你倒是更像个商品……”
下一秒，他就被‘商品’用力敲了脑袋。
更可恨的是，斯蒂文还要冒出来质问：“兔子，你对小乔有什么意见吗？”
——我敢有意见吗？
——你看不到他在打我吗？
兔子在心里呐喊着。
然后，他乖乖地摇头，道歉，顺便赌咒发誓：“我对队长忠心不二，绝无意见。”
倒也不必如此。
乔恩笑弯了眼睛。
最终，还是利爪难得地给出了个建议：“要不我们试试扮演流浪艺人？”
他比比划划地说：“我小时候，经常看到那些走街串巷的艺人，什么奇形怪状的形象都有，巨象可以扮演大力士，就是那种可以举起大石头的人；我可以表演翻跟头，不是我吹，我翻跟头可厉害了，一口气能翻十多个；至于你们，随便想点儿什么节目就成，实在不行，就说帮忙打下手的。”
“好主意，其实我还挺会讲故事的。”
乔恩摸着下巴，默默思考着这世界的‘娱乐界’，通斯先生那样的‘绝活儿’都能一直有饭吃，想来表演难度应该不会很大。
商议妥当，毛驴小队秒变毛驴表演团。
不管前程如何，这一刻的大家都挺快乐的。
脱离了战场、脱离了军营，互相讨论着自己会什么技能。
这个技能不是用来伤人和杀人，而是具有观赏性，将人逗笑、或迎来喝彩，甚至说到兴起，还会高高兴兴地站起来，当场表演一下，然后，大家一起鼓掌。
真有意思！
这不比打打杀杀强？
同一时间，另一位刚刚看了表演的女士……
那位断头公主伊莲安娜，在第二天帮老师给赫菲斯送设计图的时候，随口将二王子阿克特在广场上的表演、醉酒，以及他讲的那个‘双头怪物’故事，讲给了赫菲斯，并稍有疑惑地试探了一句：“虽然他醉醺醺的样子又邋遢又糟糕，但不知道为什么，我能感觉得到，他不想这样。”
赫菲斯听完后，并没有说什么。
他仅仅回复了一句：“每个人都有属于自己的战场。”
之后，两人闲聊了几句。
伊莲安娜就告辞离去了。
赫菲斯低头沉思着。
他没注意到的是，之前那位属于他的父亲，现在又一直跟在他身边的骑士威克望涨公主离去的背影，露出了愤愤然的表情。
这位骑士自诩忠诚。
但他的忠诚总带着点儿自以为是，还经常喜欢自作主张。
原本他满怀希望地盼着赫菲斯能迎娶一个公主，如之前国王所说的那样，迎娶公主，继承王位。
这样一来，他就又能恢复到从前的地位了——国王身边最信赖的骑士！
然而，等真正看到伊莲安娜后……
他居然又嫌弃起人来了！
——讨厌的女人。
他控制不住地挑三拣四：“明明是一个公主，却一点儿都不守本分和规矩，四处乱跑！”
“见完了殿下，就跑去见国王、见完了国王，还跑去见二王子，难不成她以为自己很美吗？”
“以为所有男人都会被她打动吗？看看她脖子上可怖的红色痕迹吧！断头公主，多么可怕！”
“这就是个妖物一般的女人！说不定还会带来灾祸！殿下居然好声好气地同她说话，呸！她配吗？”
第130章
赫菲斯从来没关注过骑士威克的想法。
或者说, 关注了，他多半也是一笑置之，压根不会将这个人的话放在心上。
事实上, 他并不怎么喜欢这个人。
在他幼时的记忆中，这个总是跟在父亲身边的人，颇有点儿狐假虎威的劲儿。
也许骑士威克自己都不记得了……
他曾摆出一副高高在上的嘴脸，耀武扬威地用尖利嗓音，仿佛施予什么天大恩赐一样，在那些宫人们面前, 洋洋得意地训话, 一边拼命地贬低她们，一边命令她们尽心尽力地服侍国王。
而当时，赫菲斯就站在不远处走廊里。
只不过, 碍于国王命令, 哪怕有人看到了，也只能当他不存在, 所以，自然也就没人会驱赶他。
从那时起，赫菲斯就知道，这个骑士或许忠诚, 但绝称不上是一个好人。
他自私自利、狗仗人势，媚上欺下, 完全就是个糟糕透顶的家伙。
也因此, 在知道这个骑士想要来自己身边时, 赫菲斯的第一反应就是拒绝。
如果不是后来那个‘布袋’事件, 他是绝不会给这糟糕家伙一点儿机会的。
但是，用‘布袋’将孩子带出宫, 放其自由这种好事，会是一个糟糕透顶的坏家伙做得出来的吗？
赫菲斯本可以透过重重迷雾，看穿其中的真相。
然而，他内心深处大抵还在盼着那个金发男孩能逃出王宫，获得真正的自由！
因此他根本不敢深想，不敢深想那么美丽、自由自在又活泼的灵魂，会陨落在无声无息的黑暗中。
他无意识地欺骗了自己，骗自己相信骑士威克的话，骗自己相信那个孩子已经自由自在地生活在了一个他都不知道的地方。
如果骑士威克运气好的话，这个谎言说不定能瞒一辈子。
毕竟，赫菲斯确实没有，或者说短时间内，不敢有追究的意思。
然而，很不幸。
那个他口中‘在遥远地方生活得很好’的人，此时，正朝着阿瓦罗尼亚国赶来。
乔恩还不知道此行对自己有些重要的意义。
他七岁以前的记忆很模糊，虽然听贾德森祭司提过，自己是被一名骑士杀死并埋进了土里。
可更为具体的……
贾德森祭司本来不想说。
这位有着不良恶习的祭司大人，总有一些奇怪的体贴之处。
他完全不觉得，把‘你曾被一个恋童癖绑走，后来，险些被恋童癖身边一个自负又傻逼的骑士给杀死’这样的倒霉记忆说出来，除了增加人的心理压力外，会对人有什么别的有益帮助。
可惜，无论是乔恩，还是斯蒂文，都不是什么好打发的存在。
在两个孩子的纠缠下，他后来还是含含糊糊地将自己听到的事情，给说了个大概。
但要知道，骑士在自述的时候，本来就有很多的掩饰之词，再经过贾德森祭司的转述，整件事不能说面目全非吧，但想要凭借这么一点儿线索，来寻找事情的真相，几乎是不可能的了。
谁也没能想到的是……
在九年之后，命运又推动着这个孩子回到了最初的地方。
哪怕没有线索，哪怕没有记忆。
当所有人真正碰面的时候，有些真相自然而然地就会浮出水面了。
这些暂且不提。
让那位自负又愚蠢的骑士看不顺眼，并且认为不规矩、不本分的另一个人伊莲安娜，这段时间，又接连拜访了好几位大臣。
但那些大臣们却都表示没办法左右国王的意见。
哪怕私下收了几笔钱财，他们也只能给出“王室的事情，只能由王室的人插手”这样含糊的提示。
于是，伊莲安娜思来想去地盘算了一下阿瓦罗尼亚王室的这些人：
勉强算是朋友的赫菲斯，目前摆明了主要心思都在给‘正义女神’建神庙上，并不想管什么战争，什么王室的事情；
而二王子阿克特，似乎是个好人。
但她连续几次去广场，就没见他有头脑清醒的时候，无论什么时间，白天、中午、晚上，他都醉得不成样子，语无伦次，满地乱爬都是小问题，有几次甚至还当街解了裤子撒尿、抱着骡子疯狂亲，完全没办法接近和谈话。
至于国王……
那真是个随时随地都能让人不舒服的家伙，而且嘴里没有一句准话，通篇的废话，偶尔夹一句戳人肺管子的话，同他聊天真是自找罪受，还没办法揍他。
最终，她只好决定去接近唯一一个还没怎么正式接触过的王子了——阿瓦罗尼亚国王的长子费特里。
事实上，随着时间一天天的逝去……
这位公主殿下渐渐快失去耐性了：“到底怎么样才能结束这种没完没了的等待？到底怎么才能达成两国建交？如果真的非要联姻不可，那麻烦给我一个具体的联姻方案！和谁？怎么做？而且，联姻之后能不能出兵？出多少兵？”
没有答案。
明明应该提出要求的阿瓦罗尼亚国王，一直冷处理着这事。
介于她从出生到现在的经历，伊莲安娜真的不是一个爱生气的人。
如果她爱生气的话，早就被种种风言风语、以及那些施加在自己身上的不公平对待，给活活气死了。
可这一次，她真的有点儿生气了。
阿瓦罗尼亚的王室有太多让她不能理解的地方了！
这些人从来不直接说话，说出的话往往也不是本来的意思，总有很多隐喻、暗喻、明示暗示等等乱七八糟的玩意儿。
而且，不止王公大臣如此，那些侍卫、仆人和奴隶们，也鬼鬼祟祟的。
比如，那个站在赫菲斯旁边，就经常用没礼貌的目光盯着自己、反复打量的老骑士……
她承认，安东王不是个好父亲，专横霸道，还有点儿疯狂。
但由于他是个天阉的缘故，他的后宫居然反常的和睦起来，那些妃嫔们没什么争宠的必要，反正都是一样的失宠。
于是，她们日常会凑一起说说话，共同抚养伊莲安娜这个不受人待见的小女孩……
尽管她们无知、愚蠢、毫无主见、没有尊严，从小被洗脑地认为，女人生来的作用只有两个，一个是取悦男人，另一个就是生孩子。
但她们多数时间有什么说什么的，哪怕说得话并不中听。
可在阿瓦罗尼亚，每个人都在说一些别人听不懂的话。
国王会含沙射影地问“你是从鲜血中出生”？
二王子阿克特会醉醺醺地大喊“双头怪物来了”！
连收了钱的大臣给提示的时候，也不是直接说的，而是暗示“阿瓦罗尼亚国向来以王室意见为主导”。
但凡听的人脑子稍微蠢一点儿，都不知道他们在说什么P话！
“我敢对着神明发誓……”
伊莲安娜在去见那位大王子前，这么举着两个拳头挥舞，恶狠狠地赌咒发誓：“倘若他再同我说一些听不懂的话！我就把两个拳头都塞进他嘴里！”
费克尼斯不禁停下了雕刻的工作。
他傻乎乎地看着这个学生，满脸惊讶地说：“呃，伊莲安娜，你好像活泼了很多？”
“哎？”伊莲安娜愣住了，“有，有吗？”
“有的。”费克尼斯认真、肯定地说，“你自己没发现吗？比起在安东国，你现在积极主动又大胆，以前你可没有像现在这样东奔西跑地四处去见人，还都是一些陌生人。”
伊莲安娜怔住了。
因为接下来还要去见大王子费特里，她没能同老师继续讨论这个“变活泼”的问题。
但在去的路上，她坐在马车里却忍不住地思考着这个问题：“我真的变了吗？”
明明事情一直不顺，不断遭遇挫折！
可不知道为什么，她似乎并没有一蹶不振，也没有像父王后宫的那些女人一样哭哭啼啼，反而……
反而不甘心、不服输地想要和他们斗到底！
甚至……
伊莲安娜发现自己身上发生了一件可怕的事——她居然有点儿喜欢这样的生活？
不是说反复遭遇挫折的生活，而是遭遇挫折后，每时每刻都在运转大脑，不断想办法，同各式各样的人打交道、斗智斗勇，被逼迫着成长，被逼迫着动脑子，每一天都充实无比，每一天都能感觉自己是真正活着的！
——我居然是这样的性情吗？
伊莲安娜不禁又惊又喜地想着。
因为想到这些，原本的愤怒就消失了。
当伊莲安娜见到那位大王子时，情绪已经调整好，甚至露出了难得的真心微笑：“真高兴您愿意接见我，殿下。”
大王子费特里敏锐地察觉到了这位公主话语中的真实，胖胖的脸上有些惊讶，却也因此浮现出了一抹笑容。
他主动站起身来迎接公主，巨大的体型看上去简直像一只怀了孕的母熊，壮实又庞大：“谁会拒绝接见一位高贵又美丽的公主呢？”
伊莲安娜含笑看了看这位很会恭维人的王子。
她发现，外界传言真的不可尽信。
到底都是谁在说？
说二王子阿克特是个嘴里没有一句真话的酒疯子；
说大王子费特里是个愚钝、窝囊又一事无成的胖子呢？
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