夜静山空，木屋里每一丝细微的动静都显得格外清晰，包括李虚白和平素不一样的气息。青檀习武天赋极高，又生性敏锐，仔细听辨，发觉他呼吸沉缓，竟比平素慢了两倍。
“你是不是不舒服？”青檀立刻坐起来，弯腰伸手要去摸他的额头。
李虚白抬臂挡住她的手，声音有点紧，“我没事，只是在运功。”
运功？青檀忍不住问：“对了，我一直很好奇你修习的是什么内功心法，为何我探查不到你的内力？”
李虚白停了片刻方才答复她，“枯木逢春。”
青檀好奇道：“我行走江湖从来没听过，我师父也未曾提及，估计连他都不知道，这到底是什么功夫？”
李虚白回答：“这是一门已经失传的内功，所以江湖上几乎无人知晓。”
“是不是韦长生传授给你的？我记得你说过一次，他和手下风喉被毒杀的时候，唯有他躲过一劫，难道练过枯木逢春，就可以百毒不侵？”
“并不会百毒不侵，但是毒在体内发作速度会比常人慢上数十倍，即便是见血封喉这样的毒药也不会立刻毒发身亡。”
青檀愈发好奇，“韦长生为何对你这么好？居然把江湖上失传的武功都传给你。”
一般练武之人对武功绝学和秘籍都视如珍宝，她时常听到一些江湖人士为了一把宝刀一本秘籍打的头破血流，门派之间更是彼此防范生怕被人偷了本门功夫。即便她和张夼情同兄弟，张夼也绝对不会把自己独门毒药的配置方法告诉她。韦长生为何如此大度？
“因为我父母的死与他有关。”
李虚白静卧在黑暗中说起往事，“这世上有很多不可思议的巧合。韦长生在做风喉之前，是个落魄的江湖刀客，我父亲在一群地痞手中救过他一命。十年后我父亲赴益州任知州，韦长生也恰好成了益州府风喉的头儿。他受命暗中调查钱引案，发现私印钱引的人是蔡源，在上报御前司的同时，也告知了我父亲。他本是好意，感念我父亲当年的救命之恩，想让我父亲提防蔡源这个人。但没想到蔡源发现我父亲知情，便将所有罪责都推给我父亲，杀了我父母伪作畏罪自杀的假象。韦长生对我父亲的死一直很自责，认为是他害死了我父母。”
青檀轻声道:“原来如此。”
李虚白道：“你先睡吧，我运功还要许久。”
青檀重新躺下，不知不觉入眠，但不知睡了多久，突然警醒过来。旁边的被窝是空的，因为两人今晚没睡在一个被子里，李虚白何时悄无声息的离开，她竟然毫无知觉。
她倏然一惊，凝神细听，外面有细微的动静，还有一股奇怪的香味，是木质香和肉香混在一起的味道。
青檀悄无声息地走到门口，猝然打开木门，发现李虚白坐在木屋外，炉子生了火，像是在烤什么东西。
“你在做什么？”
“我饿了烤点东西吃，吵醒你了。”李虚白背对她，没有回头，语气轻松，但身体在不知不觉绷紧。青檀是习武之人，明显感觉到他处在蓄势即发的一种防备状态中。
“烤什么吃的？”青檀感觉有点不对劲，径直朝他走过去。
走到跟前，她发现炉上烤的是一块肥肉，油脂滴落在下面的一片瓦块上，这是作为晚饭打来的一只野兔，剩下的几块带油的肥肉。李虚白即便饿了，也不至于要吃这个。
更奇怪的是，瓦块上滴下来的油是浅黑色，并非乳黄颜色。青檀越发起了疑心，索性蹲在他身边，道：“我也饿了。”
李虚白放在膝盖上的手，用袖子盖住了手背，手指蜷缩。那种两人相识之初曾在他身上出现过的防备之感，再次闪现。青檀已经许久不曾感受到。
她不动声色的问道：“肥肉怎么吃？”
李虚白语气镇定，“油渣很香，你吃过吗？”
显然他在说谎，这几块肥肉又能炼出几口油渣？如果真的饿了，根本填不饱肚子，有这功夫还不如打只兔子回来。
青檀假装去帮他翻动肥肉，突然扯了一下他的袖子。她动作快如闪电，李虚白反应更快，没让她把袖子全都扯起来，可依旧被她惊鸿一瞥，看见了他的手背。
她目力过人，就着炉子微弱的亮光，发现他手背上有许多细密的小血点，像是被针扎过。
青檀心头剧震，瞬间像是被抽干了全身的血，一股彻骨的寒意从脚底涌上来，她一动不动地看着他。
李虚白道：“我皮肤比较娇气，容易皴裂出血。”
青檀抬头盯着他，声音冷的有点抖，“你为什么要骗我？”
“不是存心要骗你，只是说起来有些尴尬。”李虚白窘然道：“行李被韦无极带走了，我想熬点油脂涂一下手背。”
事发突然，他只顾想着怎么才能不露痕迹地把韦长生和连鹤救走，一时大意完全忘了把膏脂拿出来。
青檀一字一顿道：“我说的骗，不是这个。”
李虚白声音有点弱，“是什么？”
“你到现在还不肯说？”青檀气极，一巴掌挥过去，李虚白可以避开，却没有闪躲。
青檀的巴掌慢慢握成了拳，停在他的脸颊旁，因为他脖子上也依稀可见细小密集的血点。
她凝眸盯着他年轻俊雅，洁净无瑕的面孔，目光恨不得刺进他心底，破开他所有的秘密和伪装。
她猛然吸进一口凉气，差点呛出眼泪，“你书房里有很多奇奇怪怪的医书，还有一些乱七八糟的秘方偏方。你去京城的那几日我去了你的书房，找到一本江湖游医写的手札，上面写着服过红伥草的人，先是皮肤开裂出血，最后吐血而亡。”
李虚白脸色倏然一变，紧张到不敢看她的眼睛。她那么聪明，早晚都会发现，所以他一早就在做心理准备，可被她识破的这一刻，他依旧紧张慌乱，不知如何辩解。
青檀咬牙道：“你为什么不告诉我，你才是佛狸？”
李虚白低声道：“我怕我说出来，你会恨我。你说过，”
青檀打断他：“我以为韦无极就是佛狸时，曾在密道里告诉过你，我已经不恨他。”
这是最让她生气的地方，她已经对他表明了自己对佛狸的态度，他却依旧瞒着她不说实话。
“你找了我十几年，心里积攒了很多怨气，我不知道你会不会改主意追回玉玺，没有玉玺会全盘皆输。”
“我已经说过玉玺送给你们，你认为我是个言而无信出尔反尔的人？”
青檀感觉心口闷痛到难以呼吸，她倏然站起身，不及走开，李虚白也随着起身，探手握住了她的手腕。
他从突然被识破的慌乱中镇定下来，不得不面对她，说出难以启齿的实话，“我不想让你知道我活不长。”
明知自己短命却还同意亲事未免太过卑鄙，所以他纠结为难，迟迟不能做出决定，能给她的，只有一个半年之约。
青檀心口被刀刺中一般，疼到她鼻腔泛酸。误以为韦无极吃了神力丹的时候，她只是遗憾抱歉，可是当她知道这个活不过三十六岁的人是李虚白，她觉得心口像是破了一个洞。
她看向远处幽暗的松林，哽着嗓子道：“如果知道你是佛狸，我不会告诉你。”
当着他的面残忍的告诉他，他最多还有十几年寿命。她无法想象他当时的心情，亏他还能那么平静镇定，恍若无事人。
李虚白无声苦笑：“没事，其实我早就知道了。”
青檀愕然。
“离开古墓没多久我就觉得身体不对劲，只要我一用内力，皮肤就会皴裂，后来，我内力越强，皮肤越脆，全身都会破口出血。”
“韦长生做过风喉，见多识广，江湖上奇门歪道的东西也知道的多，他猜到我服用的神力丹是用红伥做的，便到处寻找段氏后人的下落，最终问到一个人头上。那人并不叫段思南。他说神力丹的确是红伥做的，服用过的人活不过三十六岁。”
“萧荣知晓后，遍寻名医，全都束手无策，无奈之下，他索性送我去灵鹤谷拜师学医，希图我能自救。后来他打听到怀善堂在前朝和苗神谷有过一些瓜葛，白家人有一套归一针法是不传之秘，可以遏制疾病发作，便托人让老堂主收我为徒。”
“我也曾旁敲侧击向老堂主打听过红伥，他说服用红伥功力大增的原理，类似花农在冬日用炭火烘催花蕾，花开的早，自然也就谢的早。若能将身体衰减的速度拖慢减缓，就能避免早亡。恰好枯木逢春就是这样一门功夫。当年韦长生中了毒在体内发作的极其缓慢，他才有机会得以逃生。”
青檀捂住胸口，仿佛在堵住那个破洞。她安慰自己，他已经如此命苦，上天不会让他短命的。归一针法和枯木逢春，一定能给他生机。还有，他做了好几年和尚，佛祖也会保佑他吧。
“你为何会出家？”
李虚白道：“韦长生知道我父亲和萧荣是好友，把我送到朔州想让萧荣庇佑我。萧夫人怕受牵连，不敢收留我，就把我送到鸿业寺。我运气不错，寺里有位法师原本是南越皇子，辟邪珠就是他送给我的。临终前他告诉了我关于南越王墓室和赵犀的事情。我那时并不知道铁匣里有玉玺，只想拿到墨家的机关术和守城术送给萧荣，希望他能让我参军立功，有朝一日替父母报仇。”
青檀道：“难怪你一开始见到我就下意识的对我戒备，你是怕我认出来你。”
李虚白低头看着她，“我一直记着你。你额上有一朵梅花。”
青檀涩声道：“你知道不知道，我以为韦无极是佛狸的时候，我一点都不恨他，可是，知道你是佛狸，我却恨你。”
李虚白心里又涩又甜，是因为爱之深责之切么。
他握住她的手，慢慢道：“我在没练枯木逢春之前，每次动用内力，皮肤就会开裂成血口，疼到无法忍受。练到第五阶，掌心脚心和脸上不再开口，练到第七阶，血口变成血丝，到第九阶时只有一些细微的血点。等我练到第十阶，皮肤不再出血，红伥就不会对我再有任何影响。”
青檀听到这里，心里生出一抹绝处逢生的庆幸。她想要问他是不是练到第十阶就可以长命百岁，可是话到嘴边不敢问，她怕知道答案。
“每次出血涂上膏脂就能好？”
“必须要加上玉龙姜。这是灵鹤谷的一种秘药，可以快速愈合伤口止血止痛。”李虚白举起手腕，露出青檀曾经好奇过的那只木质手串。他把玉龙姜做成手串随身带着，也是为了化解张夼的招蜂引蝶。
青檀指了指瓦块上的油脂，“那些够吗？”难怪他要用黑色的被子，是因为他皮肤出血涂抹膏脂会染上去，黑布留痕不显，也方便洗涤。
“够了。”
“到屋里擦药吧。”
李虚白迟疑道：“我在外面即可。”
青檀没好气地瞪着他，“你扭扭捏捏的烦不烦？屋里黑灯瞎火的我能看见什么？”
李虚白低着头，欲言又止。
青檀从瓦块上拿起那块儿已经凝结成块的油脂走进木屋，不容置喙道：“把衣服脱了。我先给你擦后背。”
李虚白关上门，磨磨蹭蹭地脱了上衣，坐到床边。
青檀站在他身后，拿着那块玉龙姜油脂，贴着他后背的肌肤，慢慢从上到下一道一道滑过去。手指滑过的地方，肌肉变得很紧，他的呼吸也变重，像是在尽力克制隐忍。
青檀心酸道：“是不是很疼？”
“不怎么疼。”他顿了顿，“以前那些裂开的血口，才疼。”
青檀想到第一次在小香山见到他，他看上去像是不染人间烟火的清贵公子，她甚至腹诽他臭美嫌弃他脂粉气。怎么会想到他吃了这么多的苦。
“你让我等你半年的苦衷就是这个？怕我看见你一身血点嫌弃你？”
李虚白没做声。不全是。他不想骗她，但也不能说出真相。
青檀叹了口气，“你这人真的很爱美。我记得当年在古墓里，你宁愿饿死也不愿意淹死在瀑布里，说尸体泡发了很丑很可怕。我和你不一样。”
她停了一霎，轻声道：“如果半年后你没有练到第十阶也没事。我不在乎。”
李虚白还是没做声，呼吸却快了一些，重了一些，因为她涂到了腰间。手指碰到他腰侧的时候，一种无法形容的冲动，在身体里烧了起来，他急忙抓住她的手，紧张道：“我自己来。”
身后传来一声嗫嚅，“我看你继续当和尚比较好。”
他不知怎么回答，紧张到嗓子发干，“把火折子给我。”
青檀呵呵：“你怕我偷看是不是？你当我是什么女色鬼么？”
李虚白窘然否认，但摆明了就是担心。
青檀不稀罕地嘁了一声，“有什么好看的，早晚还不是会见到。”
李虚白哑声道：“那我去外面。”
青檀把火折子扔给他，哼道：“没见过你这么害羞扭捏的男人。”
停了大半晌才听见窸窸窣窣的声音，他终于是肯脱衣服了。
青檀故意道：“你和我同睡数日，又在我面前脱的精光，和失贞差不多了。”
黑暗中的男人呼吸一窒。
青檀忍笑，“日后再娶别人也不妥，我看你还是从一而终，老老实实跟了我吧。”
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