幽城本就地方不大，从李家到溪客书坊的这一路，仿佛一眨眼就到了。看见书坊门口的牌匾，李虚白停下步子，把手里一个药瓶递给青檀，“这药膏你记得每晚再涂一遍，再过月余刺青便可彻底无痕。”
青檀接过被他捂了一路变得热乎乎的瓷瓶，感受到他的体温，突然间生出依依不舍的情愫。她勾住他的手，手指在他手背上，恋恋不舍地摸了摸。
李虚白立刻脸红心跳地看向莲波，还好她背对着他们，在喊安小虎开门。
青檀见他一副紧张兮兮提心吊胆的样子，好笑地放开他，正色道：“你回去告诉连叔，等他到了朔州给书坊来一封信，让我们知道他已平安无事。”
李虚白说好，目光在她脸上停留许久，直到安小虎打开大门，莲波跨进书坊，他方才转身离开。
青檀跟在莲波身后，跨进门槛，安小虎合上门页的时候，她心有灵犀般的一回眸，恰好看到李虚白回头。
他孤身站在长街上，手里提着一盏灯，身后是蜿蜒绵伸的无边夜色，将他身影衬得十分寂寥。
青檀忍不住说了句，“你记住我的话。”
她没有听见他的回答，也许回答了，声音被安小虎挡在了门外。
莲波含笑打趣她，“若是阿娘身体好，我就让你跟着他去，免得你千叮咛万叮嘱的不放心。”
青檀忍俊不禁，“你误会了阿姐，我不是千叮咛万叮嘱，我是在威胁他。”
“威胁？”莲波不解，“你威胁他干嘛？”
青檀挽着莲波的胳膊，冲后院走去，边走边说：“他说如果半年后没回幽城，就去出家当和尚。我威胁他胆敢如此，我就让他好看。”
青檀语气轻松，状若玩笑，莲波却仿佛听到炸雷，吃惊地停下步子，问为何。
“进屋说吧。”青檀把她带进自己卧房，将前因后果讲了一遍，莲波又惊又急，难以置信道：“吃过神力丹真的活不过三十六岁？”
青檀点头，“我师父是这么说的，我去问了白老堂主，他也是类似的说法。”
莲波急道：“那怎么办？”
“他说枯木逢春和归一针法能克制红伥。但是枯木逢春要练到第十阶才行。”
莲波听到这句话，心里稍微安定，“对了，前几年阿娘病的厉害，我去京城请了几位大夫来给阿娘诊治，都说阿娘活不过一年。后来老堂主离开太医院回到幽城，时不时让他儿子和李虚白过来给阿娘施针，阿娘虽然没有康复，却比那些大夫说的多活了三年，可见归一针法很神。”
青檀道：“灵鹤谷谷主给他制成一味药，但是要让他废掉武功，他不肯。”
莲波难以理解，“为何不肯？难道武功比命还重要？”
青檀轻笑，“阿姐你不会武功，不会明白，对有些人来说，废掉武功失去内力不异于自杀。越是武功高的人，越是无法忍受。所以他才说，若不能练就枯木逢春的第十阶，就去当和尚。”
莲波叹气，“他不想拖累你，也不想娶别人，所以选择出家。”
青檀笑哼道：“没事。他就算是出了家我要让他破戒还俗。”
莲波迟疑道：“如果他真的不能和你白头到老，你也不在乎吗？”
青檀看着刀柄上的那块玉，认真道：“对有些人来说，携手共白头很重要。可是对我来说，眼下活的开心快乐就好。行走江湖谁都不知道那一天就是自己在这人世的最后一日。很多人临死的那一刻，依旧是难以置信的表情，根本没想到自己会死。”
莲波有些难过，“他人那么好，一定会长命百岁的。”
青檀笑道：“都说坏人才活的久。”
莲波：“你呀，真是心大，还能开的出玩笑。”
青檀眨眨眼，“阿姐，做人要想的开，及时行乐。我要是你呀，下个月就和沈从澜成亲。”
莲波脸上一热，笑捶了她一拳，“快睡吧。”
翌日的幽城，街头巷尾都在谈论青天塔，纷纷可惜古塔垮塌，仙人不会再显灵，从此以后再也不能登塔投仙人状了。
江进酒退掉宅子，摘下风云镖行的牌匾，准备带着弟兄们回江北，临行前青檀在春信楼设宴摆酒，和大家告别。
日子重归平静，半个月后，林氏在睡梦中再也没有醒过来。
即便早就有心理准备，莲波还是伤心欲绝，哭到眼睛几乎不能视路。青檀强忍悲痛，主持葬礼。头七过后，她跪坐在李虚白给林氏打造的轮椅前，大醉一场。
春天来了，她可以推着阿娘去踏青了，可是她却没有了娘。
天气一日日转暖，对面茶楼的生意也好起来，说书人津津有味地讲着青天塔仙人状，将仙人法力说的神乎其神。
莲波手捧一杯热茶坐在楼上，透过窗户看着对面溪客书坊的牌匾，自从林氏去世，她心里的迷惘哀伤之感总是挥之不去，一直撑着她的某种力量好像也被带走了。
她终于明白林氏为何能以油尽灯枯的身体一直撑到找回青檀，就是因为心里有一股劲，一股气。溪客是林氏的信念，而林氏就是她的信念。林氏一走，她就觉得心里空空落落仿佛没了方向，幸好身边有青檀相伴才不至于孤寂难熬。
沈从澜撩开帘子，发现几日不见莲波又清减不少，一身孝衣愈发显得她弱不禁风。
莲波听见动静，侧过脸来，轻声问道：“你找我所为何事？”
沈从澜坐到她身边，柔声道：“这件事我已经和青檀商议过，她也觉得很好，所以我才敢对你说。”
莲波毫无兴致地问：“什么事？”
“你方才有没有听见说书人在讲仙人状？”
莲波嗯了一声，问：“怎么了？”
沈从澜笑微微道：“你若是写个仙人状的话本，必定会卖的很好。”
写话本？莲波平静无波的眼眸微微亮了一下，沈从澜暗暗高兴，看来这个主意打动了她。
他柔声道：“你饱读诗书，写话本还不是手到擒来？何况你对所有的案子都了如指掌，还有书坊这样得天独厚的条件，不写实在是可惜了。”
莲波沉吟片刻，“我可以试试，不过我只写过信，没写过话本。”
沈从澜道：“无妨。你来主笔，写好了我帮你润色。润笔费我一文不取，倒贴也行。”
莲波噗嗤笑了，露出唇角两个梨涡。
终于见到她笑，沈从澜如释重负，他苦思冥想好几天，才想到这么一个主意。挣钱都是小事，以他对莲波的了解，必须要让她忙碌，才能让她从丧母之痛走出来。
莲波翌日便开始动笔写仙人状话本，果然一忙起来，便摆脱了消沉颓□□檀跟着安叔，开始学着料理经营书坊的生意。
四月初，书坊收到一封从朔州寄来的书信。莲波欣喜不已，打开一看果然是父亲报平安的信。青檀猜测李虚白也会顺便给她一封书信，可惜，寄来的只有连鹤的信。
青檀微微有些不快，心里为他找理由，可能他人还在益州吧。
仙人状话本写成之后沈从澜帮忙润色，再印成书册，直接运到京城售卖。青天塔的仙人神话本就在京城传的沸沸扬扬，这话本一面世便供不应求，京城的书商纷纷前来订货。
青檀在忙碌之余，收到江进酒传来的消息，段思南依旧还在朔方一带出没，有人最近在雁回城见过他。
青檀立刻给李虚白写了一封信，寄到连鹤来信的地方。奇怪的是，信寄出去石沉大海，李虚白一直没有回信。青檀暗暗觉得不对，此时距离他离开幽城已近五个月，他不可能还在益州吧？
莲波看出青檀心神不宁，忍不住说：“要不，你去朔州一趟看看？”
青檀也正有此意，她可以去看看李虚白究竟在不在朔州，如果李虚白不在，她就亲自去找段思南。
莲波替她收拾了行李，隔天青檀便启程出发。为了寻找夷微，她曾在朔州呆了一年，对那里很熟悉。
半月后到了朔州，她找到连鹤信上的地址。这是位于狮口街的一家私宅，看上去幽静古朴，面积不小，但牌匾写的却是韦宅。奇怪，难道李虚白把房子都转给了韦无极？
青檀正准备上前叩门，突然大门打开，韦无极从里面走了出来。
两人打了个照面，韦无极吃惊到往后蹦了一下，差点被门槛绊倒，“哎呦妈呀，你，你怎么来了？”
青檀又好笑又好气，“我很可怕么？你吓成这样。”
韦无极定了定神，笑嘻嘻道：“就，很意外，你怎么也不提前说一声。”
青檀故意道：“就是出其不意，突然出现，才能发现你们是不是又有什么见不得人的事啊。”
韦无极立刻拍着胸脯，“我们堂堂正正光明磊落，那有什么见不得人的事啊。”
青檀不和他绕弯子了，问道：“李虚白在吗？”
韦无极当即摇头，“他不在。”
青檀心里一阵失望，“他去哪儿了？”
韦无极睁大了桃花眼，“我不知道。”
青檀脸色微沉，“韦无极，你知不知道你一说谎就喜欢眨眼睛，而且眼睛还挣的很大？”
韦无极连呼冤枉，“我真的不知道，我骗你干什么！”
青檀哼道：“他不会是出家当和尚了吧？”
韦无极眼睛瞪得老圆，吃惊道：“他干嘛要去当和尚？”
青檀直觉他这个震惊的表情不像是作假，心里闪过一丝疑惑，难道李虚白从没有告诉过韦无极他有此打算？
既然李虚白不在这里，韦无极又不肯说实话，也没必要和他纠缠，她还是直接先去雁回城找段思南，问清楚神力丹有没有解药，等拐回来再继续找李虚白。
她翻身上马，准备离开，韦无极急忙问道：“楚女郎你去哪儿？”
青檀坐在马上，瞪了他一眼，“我干嘛要告诉你。”
韦无极急道：“万一，万一，李虚白回来了我好告诉他。”
青檀扬起马鞭道：“雁回城。”
韦无极眼睁睁看着青檀绝尘而去，赶紧跑回宅院飞鸽传书，给某人通风报信。
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