上元节这日,是个晴空万里暖阳斜挂的时节。
日照洋洋洒洒地掠过枯干坠于池中，池塘的凝冰日渐消融，若垂眼仔细观察，还能看到袅袅吹起的冰雾。
只是外头的暖无法透入大理寺。
沉闷无垠的大理寺空无一人,仅在院中央常青松柏下落着位黑衣男子的身影,恰是适才倒于长安街的策马男子。
他脸色不?知何时发的青,倏然望去背后漫起阵阵冷意。
越过男子尸首踏入正厅，方可听闻丝丝缕缕的声响，是翻阅卷宗带起的沙沙声。
仵作越过屏风踏入西侧厅。
门?扇合拢的刹那间?,翻阅声隔绝于外，静谧的空间?中仅存下萦绕左右的缭绕烛火,厅中炭火生得很足,仵作仍旧心生寒意。
他拱手微掀眼眸,透过狭小道口撇向阖眸不?语的少?卿,“大人,死尸体内含有大量的‘蛇蝎子’，不?过须臾时刻便可腐蚀内脏,死尸内脏已然全?黑,想来是半个时辰前就已经服下剧毒。”
而?半个时辰多前，圣上微服私访的假消息着意被?放出，不?过短短的须臾时间?中,男子便已经服下毒药孤身探入长安街。
目的是为?了?扰乱长安街秩序,着令同伴有迹可循,而?他们也上演了?场瓮中捉鳖。
着意派出承天府衙门?守卫看管长安街,明晃晃地告诉暗中之人,这儿是吊着他们想要探寻之物，也是个陷阱,行差踏错一步便等着他们的是万丈深渊。
宛如莹润剔透白玉的指尖有一下没一下地轻敲着桌案，良久，微阖眼眸的沈聿白才掀开眼帘，锐利冷冽的眸光恰似利刃划破暖热气息。
仵作心中颤了?下。
沈聿白神色淡淡地‘嗯’了?道，眼神若有似无地掠过门?扉。
仵作等候良久都尚未等到回音，伫立多时的脚步往后踉跄须臾，刹那间?，利剑出鞘破空而?来的声响由远及近，冰冷利刃抵住脖颈。
他头涔涔，小心翼翼地落下眼眸，颤颤巍巍地道：“大人这是何用意。”
沈聿白垂下落在桌上的指尖，似碰到什么脏东西般取来白帕慢条斯理地擦拭着指节，“半个时辰前，你在何处。”
仵作僵直的身子颤了?下。
他入大理寺七载，与沈聿白共事?五载，自是知晓他的处事?作风，若不?是有直接证据摆在面前，他断然不?会命人出剑。
沈聿白一寸一寸收紧漆黑瞳孔中的寒意，示意鹤一将其擒住，“哪儿派来的人，就丢到哪儿。”
细碎的汗珠自额间?落下，仵作踉跄几下被?人擒住，反扣双手带出了?西侧厅。
门?扇带上时，章宇睿从书架后走出。
他合拢手中的文书，随手递给沈聿白，“到底是权势过大，一朝春风扬起，就以为?能越过长河，人心不?足蛇吞象。”
赫王和皇帝乃一母同胞，先帝在时赫王便是最受宠爱的幺儿，临终之前叮嘱尚是太子的皇帝务必护住幼弟。
这么多年皇帝对其虽有防范，但终究是一母同胞的亲弟，是以并没有对其下狠手，最多不?过是在朝堂中呵斥几句，也养起了?狼子的野心。
兄终弟及一事?在前朝多有发生，若有朝一日赫王登基，朝中、民间?也不?会将此?事?视作本朝大变。
“哥哥！”
划破墙垣而?来的哭腔熟悉而?又焦躁。
沈聿白听出是沈希桥的声音，侧眸和章宇睿对视了?眼。
若非要事?，她是不?会闯入大理寺。
沈聿白迈开步伐，快步流星地走出西侧厅，门?扇推开的刹那间?，一眼就看到泪眼婆娑的妹妹，被?正厅侍卫拦下焦躁不?安地踱步着。
侍卫瞥见他走出，垂头往斜侧边让了?几步。
沈希桥奔上前拽住他的手腕，上气不?接下气地断断续续道：“秦桢和宁笙都不?知道去哪儿了?！”
闻言，沈聿白眸光微凛，见她一时半会儿也说不?清，掠过跟在她身后的逸烽，“你来说。”
“属下等人守在璙园，忽而?听闻小姐那边传来呼声，命人守在原地后带人过去，驱走翻墙而?入的影卫再回到厢房时，门?口的侍卫倒于血泊之中，屋中只?剩下少?夫人和表小姐的丫鬟，二人不?知所踪。”
“厢房内弥漫着些许清香，是蝶韵香。”逸烽自知防范不?力，顶着自家主子愈发冷冽的神色，“来人刻意留下痕迹，属下已经派人追上去了?。”
沈聿白沉沉地看着他。
这个时候能够进入长安街的影卫，除了?他们的人，仅有着意放入的赫王手下。
不?多时，鹤一匆匆跑来，垂头递上长鞭，“属下已经马匹牵来。”
“这儿还有我守着，你去吧。”章宇睿道。
沈聿白眼眸掠过长鞭，落在好友担忧的神色上，少?顷之后方才接过鞭子，拍了?拍他的肩膀，“我去去就回。”-
单薄身子随着颠簸漾起几分时秦桢方才悠悠转醒，可当?她掀起眼眸之时眼前仍然是漆黑，双眼不?知被?何人绑上了?黑布。
双手也用麻绳紧紧地捆在身后，动弹不?得。
秦桢试着弯曲了?下手臂，密密麻麻的痛意霎时间?涌上，像是张开深渊巨口的恶虎将她吞噬入腹。
她的身子不?由得随着马车颠簸而?上下颠倒，足以见得马车驶得有多么迅速。
耳边响起熟悉的呜咽声时，秦桢怔了?下，嘴角微启，试探性地问：“宁笙？”
那人滞了?下，倏地哭出声来，“姐姐。”
是宁笙。
秦桢撑着身子往声源处挪了?挪，隐隐约约似乎能够看到宁笙的轮廓，她心中也甚是不?安。
但她不?能先倒下，是以她强压下心中的思?绪，悄声安抚道：“能支走影卫擒下我们，必然不?是普通山匪，来擒我们也只?是为?了?双方能够坐下来商谈，沈聿白会来的，你别害怕。”
入耳的只?有风声，还有窸窸窣窣挪动的声响。
就在她要继续出声安抚时，忽而?有道重量落在肩头，女子身上的阵阵清香扑鼻而?来，是宁笙惯用的桂花香露。
娇软身子颤抖着，颤得秦桢掌心冰凉。
宁笙不?确定，哽咽着问：“表哥真的会来吗？”
秦桢颔首，半响儿才意识到她应该是和自己?一样被?蒙住了?眼，道：“他会的。”
她不?敢说对沈聿白了?若指掌，但清楚他的为?人。
秦桢不?会因为?沈聿白不?爱她而?否定他的为?人。
时至今日她也依旧记得那个向她伸出手的哥哥，领着她踏过漫漫黑夜，也正是如此?她把心放在了?他那儿。
只?是沈聿白就像是夏日夜空中的皎皎明月熠熠生辉，她仰头望着明月，奢望他有一天能够垂下眼眸看她须臾。
但秦桢总是会忘记，就算他垂眸望了?一眼，但倾洒落下的月色并会不?仅仅落在她的身上，不?过是垂眸时顺带看了?她须臾，而?她却因为?这一眼而?欣喜满足。
就算厌恶她至极点不?愿救她，也还是会因宁笙而?来。
她想起昏迷前陡然闯入耳中的陌生字眼。
降妻为?妾。
秦桢低低地笑了?声，笑到泪珠溢出。
如此?屈辱，为?何要她受着。
诚然，章舒墨是高高在上的公主，她不?过是渺小尘埃中的一缕，可以被?忽视，可以被?轻视。
可为?何要在给了?她期冀之后再次将她摔入深渊。
秦桢倏地想起娘亲去世的那日，她躺在凝固血泊之中，手中握着的是双亲相识那年，爹爹赠予娘亲的玉佩。
她的娘亲是个善人，也是个满心满眼都是爹爹的善人。
秦桢知道，爹爹离世后娘亲整宿整宿睡不?着，院中树木纹路被?娘亲数了?一道又一道。
娘亲最终还是随着爹爹而?去，独留下她孤身一人。
是乔氏和年少?的沈聿白，他们告诉秦桢，往后的日子中会有他们相伴。
仔细想来还是她心生妄念，收不?回落在沈聿白身上的心思?。
宁笙倚着秦桢的肩头，察觉到她身形颤动时正要抬头，忽而?一滴泪珠坠于脖颈间?，绽开的刹那溅到双颊。
她怔忪须臾，泪也止住了?。
车轮碾轧过碎石，咯吱咯吱作响。
舆停稳时，秦桢心跳倏地漏了?一拍，紧紧贴着她的宁笙掌心拽着自己?的袖摆，甚至能听到她上下乱蹿的心跳。
帐幔被?推开的瞬间?，寒气侵入。
眸前漆黑无垠，秦桢仍然察觉到一人探身而?入，她心中深吸了?口气，稳住心神不?动声色地往后退。
就在刹那间?，她眸前的黑布被?人扯下，陡然而?来的白光刺得她下意识地阖上眼眸。
“沈夫人，许久未见。”
稍显熟稔的语气令秦桢心中一惊，掀起眼眸之时，略显眼熟的脸庞闯入眼帘。
是秦桢与章舒墨相见那日，躬身伫立在侧伺候的太监，李铭。
秦桢眉梢轻蹙，拍了?拍宁笙越拽越紧的手心，安抚着她焦躁不?安的内心。
李铭眸光灼灼地盯着她看，见她神情?中闪过的了?然，笑道：“早就有所耳闻沈夫人聪慧伶俐，过目不?忘，今日一见果真如此?。”
着意扬起的嗓音同适才在璙园中交谈的声音一模一样，刹那间?秦桢顿时明白，他们为?何会知晓‘降妻为?妾’的消息，想来就是李铭在宫中听说的。
秦桢抿唇不?语。
不?过李铭也不?是要等她应声方才开口，他示意影卫将两人押下舆，背着手不?紧不?慢地跟在他们身后。
他循循道：“沈夫人可曾听闻过百年前前朝有位小公主心悦有妇之夫，非他不?嫁，但那位男子同妻子情?谊甚佳，琴瑟和鸣，为?此?闹得满城皆知，言官日日在朝中谏言，彼时的皇帝禁不?住她如此?生闹，最终还是将她下嫁那位有妇之夫。”
“不?过那位皇帝心狠如斯，下嫁的公主也仅仅是当?了?侧室，且不?再享有宗主头衔，可落在今日，相同的事?情?怎会落得如此?令人惋惜的结局。”
言罢他摇头‘啧’了?声，似乎是在为?她叹息。
秦桢往前走的步伐顿了?下，明知他是故意而?言，也还是往心中去。
非要说她和沈聿白与那对夫妻有何不?同，大抵就是那对夫妻间?情?比金坚，而?他们……
李铭还在身后娓娓道来。
不?知到底是在为?她惋惜，还是有何用意。
秦桢狠狠地掐了?把手心，命自己?清醒过来，紧要关头怎可想着儿女情?长之事?。
一路前往小径尽头，隐隐瞧见松柏林中的的楼宇，偌大的楼宇隐入山林中，可就算如此?也逃不?过他人的视线。
秦桢抿了?抿唇，垂着头微微掀起眼皮。
余光瞥见押着她们的影卫沿途而?来都做下标记，就好似是故意引人来此?，被?关入间?四面通风日光亮堂之处时，她确认了?这个想法?，吊起的心隐隐落下。
宁笙到底年少?，忐忑不?安地环视着四周，她眼眸中闪着泪，又担心引来影卫便咬着唇，不?让眼泪溢出来，“为?何把我们关在这里?，是想要做什么？”
“他们在等。”秦桢试了?试捆在身后的双手，缰绳绑得极深，动弹不?得，“在等沈聿白来。”
而?她们，则是李铭和沈聿白谈判的人质。
李铭不?会拿她们下手，除非他不?想再和沈聿白谈。
宁笙眨了?眨眼眸，静了?一会儿还是忍不?住问：“真的会来吗？”
秦桢知道她心中不?安，一遍又一遍地回复她的话语，确认沈聿白一行人定会来此?。
在她的安抚下，宁笙渐渐地安静下来，怔怔地坐在满是杂尘的圆椅上。
秦桢也在她附近寻了?个位置坐下，神色稍显疲倦。
短短的个把时辰中，或大或小的事?情?涌入她的脑海，扰乱了?思?绪。
现下静下来后，只?觉得疲惫不?已。
楼宇下传来些许响声时，静坐在身侧的宁笙倏地站起来，秦桢示意她不?要出声，耳朵贴着门?扇试图听清外头的响动，窸窸窣窣的响声传来，似马蹄踩踏地面落出的声响，也像是交谈而?起的声音，不?过仅仅是一会儿便消散于形。
她耳朵贴着墙大概一刻钟的时间?，不?再听闻到响声。
秦桢抿着唇。
她们适才是昏迷而?来，不?知前头马匹到底行了?多久。
下舆时她着意留心周遭事?物，空旷而?又陌生。
“我们还要在这儿待多久？”宁笙怯生生地问，“会过夜吗？”
秦桢嘴角微启，一时之间?不?知该如何回答。
良久，她摇了?摇头：“不?知道。”
要看沈聿白何时发现她们消失，也要看李铭到底带她们来到了?何处。
高窗外夕阳垂垂，已是即将入夜时分。
此?刻若是身处长安街，街道两侧的灯笼早已亮起，同傍晚夕阳交相辉映落于往来百姓身上，再晚一会儿，便能够看到漫天烟火洋洋洒洒落下，将夜幕划破露出白际。
有人拾阶而?上落出的脚步声令她们神色松懈的两人愣下，对视了?眼。
秦桢身影往前，挡住宁笙。
不?疾不?徐地脚步声一下一下地敲击着她的心房，门?扇被?叩响的刹那间?，她身子倏地颤了?下。
推门?而?入的是李铭，他手中端着茶托，瞥了?眼神色微凛的两人，自顾自地走到桌案前清扫着上方的灰尘，而?后才将茶盏落在清扫整洁的桌案。
他拎起茶壶注入茶水，稍稍将杯盏推出一寸，道：“收到消息快马加鞭而?来还需要个把时辰，沈夫人何必心急，不?如坐下来饮口茶。”
秦桢摸不?清他到底想要做些什么。
“沈夫人和这位表小姐也无需畏惧，李某虽是阉人，但也算不?上小人。”李铭呷了?口茶水，眸光温和地看向她们，“都说兔子急了?还会跳墙，若不?是沈大人逼急了?我，我也不?会将夫人您带来。”
“你到底想要做什么。”秦桢问。
李铭见她忽而?开口，微挑了?下眉宇，道：“自然是想让沈大人放我一条生路。”
秦桢蹙眉。
她虽是内人，不?曾接触朝堂之事?，不?过偶尔也能听闻到些许风声。
沈聿白乃是皇帝亲手扶持起来的新臣，若是和他处于对立面，必然是处于老臣一党，或是拜于赫王麾下。
而?李铭是章舒墨身边伺候的人，按理来说和沈聿白称不?上对立，除非他早已投身赫王。
秦桢微微启唇之际，长啸啼声划破天际越过楼宇而?来。
把玩着茶盏的李铭挑了?挑眉，扬起一丝玩味，笑道：“沈大人的脚程倒是迅速，不?过收到消息半个时辰就赶到了?。”
说着他微微侧眸，视线掠过秦桢，最终落于宁笙身上。
影卫踏着台阶出现时，李铭示意他们带着两人一同出去。
离开楼宇卧房前，他们试了?试秦桢捆在身后的缰绳，双双确定缰绳已然捆紧时方才押着两人出去。
夕阳余晖倾洒而?下，踏过门?槛之时秦桢便瞧见围在院外的团团身影，不?多时，阵阵马蹄声由远及近，策马扬鞭的沈聿白落入她的眸中。
疾驰而?来的骏马急速缓下，沈聿白眸光落在被?压弯了?身的秦桢身上，神情?愈发冷冽。
站在最前边的李铭似笑非笑地扫过围在外头的众人，道：“知道的是说沈大人来寻人的，不?知道的还以为?沈大人是想要将这儿团团围住，再次上演一场瓮中捉鳖。”
沈聿白那双深邃的眼眸恰似一潭死水，挪向将入地狱之人。
“不?过我改变主意了?，往日都是沈大人看我做出抉择，现下便由我来给您出道难题。”李铭的视线一寸一寸地扫过围在院外的侍卫们，他们不?过四五人，自是抵不?过一众训练有素的承天府衙门?侍卫。
他回眸望了?眼身后的两人，“夫人和表妹，沈大人选谁？”
话音落下，偌大院落只?剩下微风徐徐拂过荡起枝叶的响声。
在李铭的示意下，影卫抽出短刃扬起秦桢和宁笙的下颌。
雾气缭绕的眼眸穿过叠叠人影，秦桢抿唇望着不?远处的沈聿白，隔着雾气她看不?太清，仅仅是瞧见他薄唇抿成了?一条线。
李铭话语落下的刹那间?，她心已死。
秦桢知道，沈聿白会选择宁笙。
果不?其然。
听到他嘴边溢出‘宁笙’二字时，她竟然有一丝解脱。
第23章
沈聿白的选择,永远都不会是她。
秦桢垂下?眼睫，讥讽自嘲地笑了下。
或许他有万般理由解释，但那又和?她有何干系呢？
显然李铭没想到他的选择会是宁笙，怔忪须臾方才回过神?来。
他?挥了挥手,示意影卫放走宁笙,“沈大人还是我认识的模样,宁愿牺牲身边人，也不愿欠他?人一分人情。”
闻言，倒映于秦桢眼下?的纤长睫毛影子?颤了下?,听到李铭提及身边人时，她不禁笑出声来。
这?时候想起她是身边人,早又做什么去了呢？
被放走的宁笙一路快步跑离,跑到院外时霎时间瘫坐在地,掩面而泣。
秦桢看着宁笙被搀扶而去的背影,余光瞥见沈聿白神?色微凛,下?一刻，箭羽军拉起了长弓,密密麻麻的利箭指向他?们所在的方向。
前头的李铭‘啧’了声,道：“沈夫人，你选的这?位夫婿，可不如何。”
秦桢默不作声地凝望着静立于骏马上的人影,这?就是她喜欢了多年的人,喜欢到不敢对外人言语,只敢挂在心尖尖上的人。
可他?不爱她不信她,也不心疼她。
就好像她也只是他?口中那些毫无?感情的死?物,没有灵魂，不会受伤,是以?可以?仍人欺凌。
曾几何他?是哪个踏过人群牵着她的手离去的人，现?下?他?却变成了那群人中的一个。
秦桢心中升起股浓浓的倦意。
门扇被合上，再也看不到沈聿白身影时，心忪了口气。
久居深宫的李铭见过后宫中争锋相?对的女子?，也见过漂泊无?依的女子?，但是甚少见过将一颗心放在他?人身上的女子?，沉默须臾，他?道：“冤有头债有主，我自是不会伤害你，但还需要你陪我走段路。”
秦桢闻言不知作何反应。
捆绑她而来的陌生人说?不会伤害她，她的郎君却不懂这?个情谊，比起陌生人，伤她更深的是应该和?她最?亲近的人。
密道被打?开时，秦桢也没有反抗，挺直背脊随他?们离去，比起去向不知所终之地，更不想推开这?扇门面对沈聿白。
静谧无?音的密道昏暗，弥漫着腐朽的气息，莹莹环绕于鼻尖，就连李铭等人待久之后也禁不住打?打?着喷嚏。
秦桢却如同?行尸走肉般熟视无?睹地往前走。
密道幽长，也不知走了多久才走到尽头。
李铭掌心搭在密道纽锁上，瞥了眼神?思?不知飘向何处的秦桢，道：“沈夫人，多有得罪了。”
说?罢他?拧开密锁的同?时陡然将秦桢推出。
秦桢被骤然而来的力?度推得踉跄几步，她无?意识地抬手撑住侧边的树木，抬眸看向漆黑寂静的夜空，深夜之中，只有少数的几颗星星点缀上空。
她在外边静伫了好一会儿，都没有看到任何人的影子?。
不多时，李铭等人从密道走出，对她拱了拱手后大步流星地往南边的方向走去，独留秦桢孤身一人在林间。
直到双脚发麻，她才回过神?来。
这?儿也不知是哪里，漆黑深夜中也瞧不见路，秦桢环视了周围许久，找了个巨石靠坐下?，疲惫身躯倚靠于冰凉巨石上的刹那，蓦然松懈下?来的她泪水陡然夺眶而出。
是害怕的，也是恐惧的。
她不曾和?李铭接触过，更不知晓他?的为人，倘若他?是歹人……
有那么一瞬间，秦桢是做好了赴死?的准备。
思?忖须臾，耳侧响起微小的步伐声，她霎时间凛起神?，摸起脚边的石块举在手中。
抬起眼眸对上清隽面容时，举着石块要砸出的秦桢顿时收住了力?，怔愣地看着眼前的人。
是午后在璙园遇到的男子?。
下?一刻，热情似火的嗓音自他?身后传来，“叶煦，你站在那儿做什么呢，快来！”
叶煦没有应梁钊，视线凝着眼眸闪烁着光亮的女子?，发梢凌乱好像奔波多时，“需要帮忙吗？”
秦桢摇摇头，撑着巨石站起身。
若是能够遇到他?们两人，想来离京中不远，“公子?可知这?是何处？”
“瑶山山脚。”叶煦道，他?仰头扫了眼星光缕缕的夜空，“听闻京中烟火绽开时，瑶山的景色是最?耀眼的。”
秦桢目光划过夜空，喃喃道：“瑶山。”
竟然是回到瑶山来了。
“你在看什么呢。”梁钊的话语打?断了秦桢的思?绪，看到自己时他?显然也是被惊在原地，“姑娘你怎么会在这?儿！？”
秦桢默然，不知该如何回他?。
跟他?说?被郎君抛弃被人当作人质捆来这?儿，还是说?无?意间闯入。
不管是哪一点儿，听起来都异常的匪夷所思?。
叶煦瞥了眼毫无?眼力?见的好友。
梁钊愣了下?，后知后觉地意识到话问?的不对，忙转移话题道：“姑娘若是信得过，我们的马车就在不远处，可送你回去。”
“不麻烦二位公子?。”秦桢知道这?儿是瑶山也就没了那么多顾虑，瞥了眼不远处点点烟火，道：“我稍后……”
‘咻’！
烟火划破天空陡然绽开，瑶山被烟火笼罩住。
明亮的烟火恰似暖阳，烘得秦桢身上暖呼呼的，但也趋不散心中的寒意。
她仰头看了会儿，漫不经心地收回了目光，颔首示意后迈着沉重的步伐下?山。
少顷，身后响起两道脚步声。
秦桢回过头，只见他?们两人一前一后跟在她的身后。
梁钊听闻秦桢就是祁洲，是以?对她也甚是注意，现?下?有机会能够和?她接触自然也是不想错过，说?：“天黑路不好走，我们送你入人烟众多之地后便?离去。”
久未言语的叶煦薄唇微抿，道：“沈夫人就当是他?报你那日‘多管闲事’之情。”
听到这?个称呼秦桢垂落身侧的掌心搐动了下?，沉默须臾，也不管他?是从何得知她的身份，只是抬起眸道：“我叫秦桢，木贞桢。”
叶煦和?梁钊对视了眼。
秦桢也不再管他?们，呼了口气后自顾自地离去。
瑶山离国公府不远，但还是有段距离。
她走到国公府附近时，天已经大黑，街道两侧的百姓都已经归家去了。
拐过这?个弯就是国公府，秦桢停下?脚步转身看向一直跟在身后的两人，她不是什么不识好人心的人，对两人福了福身，道：“多谢二位公子?相?送，日后若是有我能够帮忙的地方可递信件给璙园的李掌柜。”
梁钊闻言，欲言又止地看着她。
秦桢看他?的表情，了然于胸地问?：“我能够做什么？”
叶煦没有拦住好友，只听到他?径直地问?：“你是祁洲吗？”
倏然听到这?个名字秦桢微微蹙眉，稍显疲惫的眼眸中染上些许困惑，只是她实在是太累了，累到一时半会儿都忘记了反驳。
梁钊见她没有反驳，眼眸突地亮起，“没想到祁洲竟然是位女子?，秦姑娘你竟然瞒得如此好，久居京中仍旧没被人认出来，众人都以?为是位世家公子?，可把这?京中懂玉的世家子?弟猜了个遍，都没有想过是位女子?！”
京中稍有名声的玉雕工匠算不上多，也多为男子?甚少有女子?，是以?没有人会想到祁洲是位女子?，只会不断地去猜测到底是哪家的公子?。
这?也是当初秦桢会和?李掌柜合作的原因之一。
只要李掌柜不对外说?，就永远也不会有人知晓秦桢就是祁洲。
但眼前两个仅见过两次面的人，认出了她。
“瞒得并不好，你们也猜到了。”秦桢今夜也没有精力?和?他?们周旋，认下?的同?时福身道：“若是可以?，还请二位公子?替我瞒下?此事，日后……”
福身的瞬间，忽而有柄折扇抵住她的手臂，带着她站直了身。
秦桢掀起眼眸循着折扇望去，坠入叶煦似笑非笑的眼眸中，似欣悦又似了然。
“姑娘这?话说?的不对。”梁钊的话唤回她飘起的思?绪，“我们是断断不能受你的礼的，姑娘不想为外人所知，我和?叶煦也不是什么多嘴之人，你不想说?，我们不会告诉任何人。”
闻言，秦桢眸中荡起点点笑意。
这?是她今日以?来最?开心的一个笑容。
只是笑着笑着，瞥见不远处走来的以?沈聿白为首的人群，他?面色不愉，冽住的神?情宛如寒天腊月中刺骨的河流，冻得人不禁心颤。
跟在他?身后的人手中举着烛火，三三两两地将他?们围在正中间。
秦桢叹了口气，道：“没事，是寻我的。”
她目不斜视地越过沈聿白的身影，穿过叠叠人影朝着国公府的方向走去。
缕缕香气荡过鼻尖时，沈聿白下?意识地伸手抓了下?她的衣袖，指尖触碰锦缎须臾片刻时，她避了避身。
良久，他?眸光落在叶煦的身上。
叶煦朝他?微微颔首，“多年前离开的匆忙，还没有来得及和?沈大人道上声恭贺新婚。”
“叶公子?客气了。”沈聿白回眸望了眼已经踏入府中的秦桢，道：“家中还有事，先行一步。”
沈聿白离去时，叶煦想起适才秦桢的神?色，挑了挑眉。
梁钊是初次和?叶煦一同?入京，只听他?说?过在替长公主筹办盛筵之时曾遇到过位新臣，铁面无?私，手起刀落，就是面对老臣也不畏其强权，“他?就是你早年间提起的沈聿白？”
“嗯。”叶煦知晓秦桢是他?的夫人也是前些日子?的事情，只是今日看来，似乎和?传言中的不太一样。
最?起码，秦桢的眼中并不全然是沈聿白，也不是众人口中久居闺阁之人。
踏入国公府的秦桢没有直接回宣晖园，而是循着烛火小径穿向东苑。
还尚未走到东苑，就听到阵急促的小跑声，她抬起眸，只见乔氏紧绷着张脸朝她奔来，漆黑的瞳孔中溢着浓浓的担忧之色。
“老天爷，你是如何回来的？”乔氏抓住秦桢的手，眸带雾气上下?打?量着她，担忧地都快要哭出声来，“可受伤了？谁送你回来的？”
“密道通向的位置是瑶山，碰巧遇到两位公子?，是他?们送我下?山的，没有受伤。”秦桢一个又一个地回答着她的问?题，怕乔氏不信还转了个圈给她看，“真的没有受伤。”
乔氏被她转得胆战心惊的，颤抖着的掌心抓住她，后怕地紧紧地凝着她的脸。
若秦桢出了事，她该如何是好！
乔氏取来手帕擦了下?秦桢脸上的灰尘，心疼地替她整理着散乱的头发，道：“回来就好，回来就好，你是怎么受得住这?一路颠簸的。”
说?着说?着乔氏哽咽了下?，眼泪差点儿夺目而出。
“母亲，时候不早了，先让她休息。”
沈聿白不知何时站在她们身后。
乔氏听他?这?么说?连忙说?好。
走了许久，秦桢也确实累了，拒绝不掉乔氏非要送她回院中的心，一行人浩浩荡荡地往宣晖园的方向去。
焦急踱步于院中的闻夕一听到声响霎时间冲出去，瞧见秦桢的瞬间倏地朝她奔来，可又怕伤到她又紧急停下?了脚步。
冲出来的闻夕往旁边让了须臾，给她们让了道，只能在斜侧方扫视着自家少夫人的身影。
秦桢伸手捏了捏她的掌心，“我没事，就是有些累了。”
闻夕本不想哭，可听到她如此柔情的安抚声时，眼泪禁不住落下?，她边擦着眼泪边道：“奴婢已经收拾好了卧榻，就等着您回来了。”
不仅是收拾好卧榻，就连炭火也早早的就已经烧上，她们生怕秦桢回来时卧阁中冰冷不能住人。
乔氏看着秦桢进了卧阁也就没有再跟着进去，吊起的心陡然落下?令人有些喘不过气来。
她微微喘着气，余光瞥见停留在门扇须臾并未踏入的沈聿白，一口气上也上不去下?也下?不来，轻喘着气对田嬷嬷道：“你去把他?给我叫来。”
田嬷嬷示意丫鬟上前搀扶住她，忙不迭地叫来沈聿白。
灼灼眸光落于卧阁中的沈聿白听闻声响，敛下?若有所思?的神?色，迈步向乔氏走去。
乔氏张了张嘴要开口，又怕被秦桢听到，拽着自家儿子?的手就往外走。
她听闻今日发生的事情时只觉得荒谬，可当时满心满眼都在消失无?踪的秦桢身上，还未来得及和?沈聿白沟通，现?下?松了口气的同?时心中也不由得来了气。
乔氏气得都笑出声来了，指尖隔空指着他?，着意压低了声音，“沈聿白，你是否还记得，她是你的妻子?！你不应该让她去承担你做出决定产生的后果。”
都说?夫妻患难与共，但也不是这?么个患难与共法。
“我知道你不愿亏欠宁笙，往后难还，可你有没有想过，你这?是在桢桢的心口上撒盐。”乔氏恨铁不成钢地说?着，捏了捏疲倦的眉心，“你觉得亏欠宁笙难还，难道亏欠桢桢就好还？”
沈聿白眸光沉凝。
当下?做出那个决定时，他?是坦然的。
心中想最?多的也是今日过后，往日之事一笔勾销，他?会好好待她。
但当意识到密道锁扣仅可开启一次时，密密麻麻的寒意自心间漫起，他?自知错得离谱。
乔氏颇为头疼地看着他?。
她这?个儿子?哪儿都好，就是心若硬起来，别说?是情，就是分毫眼神?都不会给。
“桢桢在家中多年，是什么样的性子?我不信你不清楚，她怎么会给你下?药，这?件事上她也是受害者。”乔氏心知沈聿白对此事尤为厌恶，可她还是忍不住再一次提起，“你让受害者如何去自证清白。”
他?们年少相?识，再不济也能端着这?份情走下?去。
可现?在这?条路走成这?样，乔氏都不知如何是好。
良久，乔氏深深地叹了口气，尘封心底的想法在这?个夜里呼之欲出。
她道：“聿白，你们和?离吧。”
霎时间，沈聿白凝结的眸光如同?利箭穿破般裂开，尘封冰山下?的一角显露在外。
他?薄唇抿成一条线，并未回答乔氏的话。
等了许久都没有得到回答的乔氏刚要出声，就听到他?说?，“我会对她好的。”
说?罢侧身离开宣晖园，不知往哪儿去了。
望着他?的身影，又侧眸看向闪烁着明黄烛火的卧阁，乔氏叹了口气。
这?日之后，秦桢便?不再出府。
沈希桥和?宁笙两个丫头偶尔会来院中与她聊天，给她说?着京中盛行之事，想要约她出门走走，她都拒绝了。
不是对出府产生畏惧，而是不想出门。
她对什么都提不起兴致来，偶尔坐在玉雕屋中也能发呆上一整日，不知道该做什么好。
直到收到宫中递来的帖子?时，秦桢才恍然意识到距离那日已经过去了半个多月，原来已经临近春日时节。
宫中送来的帖子?是章舒墨的生辰宴，着邀请她务必出席。
帖上写着她的名字，就是换个人去也是不行的。
是以?到了那日时，秦桢还是跟着乔氏等人一同?前往园林别院。
第24章
“别院的桃花着实开得要比瑶山烂漫。”
听闻沈希桥的话语,被她挽着的秦桢微微掀起眼眸。
别院春风徐徐吹拂，荡起?池塘两侧的杨柳枝摇曳生姿，平静无波的水面上点缀着粉嫩桃花瓣。
放眼望去，满园烂漫桃色。
秦桢嘴角稍扬,余光瞥见沈希桥眸中的向往之情,心知她是最喜欢桃花的,禁不住道：“我瞧见许家的小丫头也来了，我这儿不需要你陪着，你去和她们?玩吧。”
“不行。”沈希桥顿时?拒绝,敛去神?情中的向往，凛着神?,“不能再出现上次那?样的事情,我一定要跟在你的身边。”
后来秦桢才知道,是沈希桥赶往大理寺通传的消息,那?晚自己迟迟未归吓得她揣揣不安多时?。
那?日后起?,两人之间?的关系也融洽许多。
书院归来的沈希桥也不再整日整日地出门玩耍，很多时?间?中都会来宣晖园陪她,就?算不说话只是坐着也能待上整日。
别院外头重兵把守,秦桢垂下眼睫，难以说出不会出事的话。
也无法?向沈希桥保证她不会出事，若真的再出现被擒走的事情,怕是又要惊动所有人。
更何况今日的宴辰声势浩大,京中多半的世家都已经齐聚在此。
秦桢这么想着,也听前边人说着。
“公主今岁的宴辰倒是要办得比往年盛大。”
“可别说,我听闻京中世家今日全?都在此,更别提收到请柬的官员后院，怕是来了上百余人。”
本朝有五位公主,章舒墨排行第三，都说年长和年幼的孩子最受双亲关注，可她不同?。
不论?章舒墨乃先皇后所出，也不论?她的胞弟是当?今太子，仅论?她出生那?年就?被定下封号，七岁那?年特赐公主府，就?已经在众位公主中脱颖而出。
且皇帝对其甚是宠溺，其余几位公主或是远嫁联姻或是下嫁世家子弟稳住朝臣，已然及笄三载的章舒墨至今尚未许下人家。
宫中传闻，圣上希望三公主的另一半是她的心仪之人，若是没有心仪之人，就?是长久住在宫中也不是不行。
曾有言官在朝中提起?此事，认为此举甚是不妥，当?下就?被皇帝呵斥退朝。
是以京中虽偶有在背后议论?三公主至今尚未许配驸马，但从不敢当?着外人的面?明说，生怕稍有不慎刀就?落在自己的头上。
眸前掠过熟悉的身影，秦桢敛下乱想的神?思越过层层叠叠的人影微微点头，对在这儿遇到他也感到新奇。
但叶煦对她在此并不惊讶。
他今日是独自一人前来，梁钊没有和他一同?来。
不知是甚少出府还是其他的原因，未曾听闻过京中世家中有叶煦这号人物，他对别院轻车熟路，仿佛在这儿待过很长一段时?间?。
见状，沈希桥疑惑地循着她的视线望去，“在看谁？”
“见过几面?的人。”
秦桢收回目光，挽着沈希桥的手不疾不徐地朝许家姑娘的位置走去。
早些时?候闻夕回来时?，和她说的是梁钊的好友不相信出言指点的人是闻夕，而再次遇见的那?晚，梁钊似乎也不是尤为确定她就?是祁洲本人，而在他出言询问时?，他身侧的叶煦神?色自若，对此并不惊诧。
尘封多日的事情桩桩件件串联开来，秦桢抿了抿唇，想着沈希桥性子活络，相识的世家贵女也不少，问道：“你可听说过叶煦这个名字。”
“叶煦？”沈希桥蹙了下眉梢，思忖须臾后摇摇头，“京中姓叶的官员仅有一位，他家的姑娘和我还算是相识，没有听说过有叶煦这个人，怎么了吗？”
秦桢摇摇头，“没什么，就?是问问。”
对他有那?么些许好奇而已。
又不是京中人，又唤她沈夫人，对玉石颇为了解，甚至能够猜测到她是祁洲，可知不是个简单的人物。
周琬寻来时?，秦桢端坐在桌案旁呷着茶水，听沈希桥等人谈论?着前些时?日在书院中发生的趣事，听着听着她好似也回到了尚在读书时?的光景。
“你可让我好找。”周琬接过她递来的茶盏饮了口，“我还以为你今日不会出府，怎的过来了。”
“闲着无事可做就?跟着出来了。”秦桢道。
她和沈希桥说了声，和周琬不疾不徐地漫步于小径中。
那?夜的事情周琬也是知情的，翌日早早就?跑来院中等着她醒来，愤怒地都快要将宣晖园掀翻才消了气，若不是秦桢拉着她，她就?跑到宫门口守着下朝的沈聿白破口大骂。
连带着一连多日对章宇睿都没有什么好神?色，日日往宣晖园赶。
秦桢抬手挥去挡在眼前的桃花枝桠，睨了眼神?情愉悦的好友，问：“和世子和好了吗？”
周琬颔首‘嗯’了声。
“抱歉。”秦桢道，她们?俩相识多年，也是她在京中唯一的好友，自己的事情影响到周琬，她心中也是过意不去，“是我惹得你和他发了脾气。”
“你在说什么呢，我们?还是不是好友了。”周琬怪嗔道，瞪了她一眼，“我身为好友要是不为你出头，还算什么好友。”
秦桢闻言哧地一笑，忍不住捏了捏她鼓起?的双颊，余光瞥见踏着小径而来的沈聿白时?，眸中的笑意霎时?间?散去。
事情发生之后，他们?两人也有很长一段时?间?不再见面?，或者说是秦桢单方面?躲着沈聿白。
事已至此，她已经不知道要怎么和他相处。
那?日之后沈聿白不忙时?也会回到院中，但秦桢多找借口躲着他，不是着意前往乔氏院中就?是称不舒服睡下，只要不见到他，她好像就?不会想起?这些事。
她也不想知道他为何来院中，偶尔憋不住心神?时?甚至想跟他说就?如同?以往那?般待她就?行，不要想着弥补她，他们?之间?的事情，已经不是弥补得了的。
思忖须臾，秦桢牵过周琬的手腕往另一条小径走去。
穿过杨柳树的沈聿白抬眸瞧见漫步离去的熟悉背影，单薄的背影决绝，想起?一连多日被她拒之门外，眉心蹙了几分。
跟在他身旁的章宇睿自然也看见了，瞥了眼看上去心情不愉的好友，沉思须臾道：“你可想好了，开弓没有回头箭，今日若踏出这一步，你和弟妹之间?的关系就?更加难以弥补。”
沈聿白眸中扬起?些许寒意，良久，他道：“引蛇出洞之举而已，过后和她解释就?行。”
年前圣喻已下，早就?没有回头路。
身后传来匆匆脚步声，二人同?时?回头看去。
鹤一拱手，“王爷已携家眷而来，消息也散布出去了。”
剩下的也就?只能是守株待兔了。
话音落下时?，不知从何处蹿出的逸烽伸出手，手中是包装完整的药袋子，“属下蹲守在您歇脚的院落中擒住位妇人，特地是等她往茶水中下药时?擒住的，人赃俱获。”
沈聿白垂眸捡起?他手中的药袋子，左右翻看了下，“是什么。”
逸烽迟疑须臾，硬着头皮道：“情人散。”
闻言，沈聿白捏着药袋子的手顿了下，幽深的眼眸染上寒意。
情人散，情人散，自然是使人使了神?志沾染情.欲的药物。
他正要开口之际神?思中闪过一道光。
三年前那?碗汤羹中的药物，恰恰是情人散。
沈聿白指腹慢条斯理地揉捏着药袋子中的粉.末，神?情愈发严寒，尤似寒冷冰窖中的巨石，散着丝丝缕缕的寒气，眸光掠向身影已然消失无踪的鹅卵石径路。
闪到另一条小径上的秦桢回眸不再看到那?道身影才渐渐缓下步伐，被一路牵来的周琬见她这样霎时?间?就?明白了，“遇到沈聿白了？”
秦桢颔首，忽而见到不想遇见的人，情绪陡然低落了几分，笑容涩涩：“我也不知道是为什么，前些日子做梦都想要见到他，现下只想逃得远远的，若是再也见不到就?好。”
周琬愣了下，不知要怎么开口安抚，斟酌言语时?瞧见不远处的仪仗，扯了扯她的衣角，悄声道：“长公主。”
秦桢也已经看到这一幕，她微垂着眼眸，福下身等候仪仗经过。
日光洋洋洒洒地倒映着仪仗影子，与她们?相错时?仪仗倒影不疾不徐地停了下来，温和而充满威严的嗓音自上落下。
“起?身吧。”
秦桢身子往下压了寸，而后才缓缓地起?身，背脊挺直眼眸却并未抬起?直视来人。
不多时?，又听闻长公主笑道：“多日未见琬儿，看上去好似比之前圆润了点。”
“姑母惯是会打趣我的。”周琬道。
长公主被她的语气逗笑了须臾，眸光洒向她身侧的女子，恰似隔着雾山的朦胧之美，令人过目不忘，“你身旁那?位便是沈聿白的夫人，对吗？”
听到她的提点，秦桢这才掀起?眼眸看向仪仗上端坐的长公主，道：“臣妇秦桢见过长公主。”
“无需多礼。”长公主抬了抬手，对着舆下的嬷嬷道：“京中竟有如此美人，我怎么从未听说过。”
“殿下忘了，前些日子舒墨公主还跟您提过沈夫人。”嬷嬷笑着提醒道，“您相中的那?块玉石就?是沈夫人的，那?时?公主就?和您说沈夫人生得尤为动人，她个女子见了都止不住心动。”
长公主闻言思忖须臾，良久过后恍然大悟般地颔了颔首：“是听舒墨提起?过，听说对玉石也甚是了解。”
也正是如此，她才记下了这个名字。
“臣妇只是略懂一二。”秦桢不卑不亢地回答着，心知长公主对玉石颇为了解，不愿在她面?前班门弄斧。
“能略懂一二已经很是不易，不是谁都对石头有兴趣的。”长公主道，说着她停顿须臾，目光落向嬷嬷。
嬷嬷跟在长公主身边已有几十载，自是明白她眼神?中的意思，道：“半载后的盛筵会展示些许藏家珍藏玉石，沈夫人届时?若是有兴趣可递消息给奴婢。”
秦桢抿了抿唇，“多谢殿下。”
“本宫甚少见到对玉石感兴趣的女子，且还如此年少。”长公主笑着感叹道。
秦桢不知这话是在和她说还是和谁说，在她思忖之时?就?听到嬷嬷开口：“时?候不早了，殿下得紧着过去。”
听到嬷嬷这么说，她就?明白，仅仅是感叹而已。
长公主颔了颔首：“是得过去了，晚了会儿那?小丫头又要和我生闷气了。”
闻言，秦桢和周琬福了福身，恭送她的离去。
目送着仪仗消失小径尽头，福身的两人才站直了身。
周琬敲了敲有些酸痛的膝盖，道：“长公主前些日子身体?不适很长一段时?间?都没有参加宴席，也就?只有三公主能够叫动久未出门的长公主了。”
秦桢若有所思地点头，瞧了眼高挂的日头，“也到了要开宴的时?候了，我们?也过去吧。”
她们?到主殿时?，也并未瞧见章舒墨等人的身影，想来应该是在后院中。
不过倒是有不少人相伴着往后院走，三三两两的穿过小径向外延伸，不远处人头攒动不知是在看着些什么。
周琬随口叫住位相识的女子，问：“怎么大家都往后院去，不在前边等着。”
“我们?哪能去后院。”女子掩唇笑了下，冲着斜侧方的池塘边扬了扬眉，“听闻宫人昨夜着意潜下池塘围了道竹栏，竹栏中布满了桃花，又装入了绥州运来的粉白鲤鱼，甚是壮丽。”
说着就?被友人给拉走了。
听着她们?的描述，周琬也来了兴致，“我们?也去看看？”
秦桢也没有见过这个场景，又瞧见好友兴致勃勃的神?色，也不愿扫了她的兴致，颔首笑道：“好。”
穿过叠叠人影望见粉白相见的鲤鱼，它?们?随着宫人撒落饵食的方向跃起?，一条紧接着一条，偶尔还有成?群跃起?的场景，些许鲤鱼鱼身甚至沾上粉嫩桃花。
周琬叫来宫人取来饵食，又递了些给秦桢。
秦桢接过饵食，抬眸掠向池塘中央之际瞥见对岸的两道身影，掠过的视线又渐渐地抬起?，落在桃林中。
男子身形欣长挺拔，衬得抵着他鞋尖而立的女子娇小玲珑，女子指尖擒着男子的衣袖，仰眸不知在和他说些什么，但仅仅是侧面?望去，都能够看到她扬起?的嘴角。
只是男子似乎并不是那?么知情识趣，微微往后退了须臾。
女子也不恼，往前跟了上去。
拉拉扯扯，纠缠不清。
秦桢忽而想起?李铭有意无意提起?的话语，眸间?郁色渐渐深了几分。
降妻为妾。
若不是章舒墨心悦沈聿白，又怎会下嫁国公府，大可一人逍遥过日。
以沈聿白的性子，他若是明确拒绝，又哪会出现降妻为妾的传言，曾几何时?秦桢问他是否有心仪之人时?，也没有收到明确的回答。
刹那?间?她便明白了，是她鸠占鹊巢，占着别人的位置，若不是她心生妄念，他们?早已鹣鲽情深，琴瑟和鸣。
窸窸窣窣的悄声在耳侧响起?时?，秦桢悄然回过神?来，身后道道视线如炬落在她的身上，汹汹烈火将她吞噬入腹，由外及内的焯烫她的肌肤。
她拉住怒意滔天?的周琬，摇了摇头。
气在头上的周琬见她眸色中的苍茫，也顾不上喂食鲤鱼，倏地将手中的饵食一把撒下去，牵过她的手怒气冲冲地朝着对岸的方向走去。
围在旁边观赏鲤鱼的女子们?纷纷往旁边让了步，给她们?俩让出条道来，只是在她们?离开时?，相互看了一眼，顿默少顷也跟了上去。
秦桢被周琬一路拉扯着过去，灵魂都不知道落在哪儿，只有身躯跟着不断地往前走。
眸光与章舒墨对上之时?，怔忪了下。
下一瞬，就?听到她问：“你只需要告诉我，你是否喜欢秦桢。”
陡然间?秦桢哑然失笑，他自然是不喜的。
“甚是不喜。”
从天?而降的话语正中秦桢眉心。
那?道嗓音熟稔而又陌生，比起?平日的语气，愈发淡漠无情。
隐隐传来的惊呼声惊醒了秦桢，她回眸望去，身后不知何时?跟来了一群人，乌泱泱地望着她，她们?的眼神?似愕然，似诧异，似心疼，又似惋惜。
太多太多的视线掠过她，就?像是要将她看穿那?般。
每道眼神?都在告诉秦桢，过去三载也好，年少的喜欢也罢，不过是笑话罢了。
她的喜欢换来的是沈聿白的轻视，是他在众目睽睽之下吐露的厌恶。
不只是她的喜欢，就?连她也只是个笑话。
秦桢笑了下，拉住周琬，“不要过去了。”
回过神?来的周琬手足无措地看着好友，也没想到会听到这些话，道：“桢桢，我……”
“没事。”秦桢抬手拂去好友紧拧的眉梢，“不是你的错。”
对上好友淡然处之的神?情，周琬张了张嘴，余光瞥见一陌生男子，他清冷的神?情中带着不愉，好似对这一幕甚是不满，迈出的步伐稍稍停顿了下，
秦桢对身后发生的一切全?然不知，她对上了沈聿白的视线。
四目相对间?，看清了他眸中的漠然。
也是，被嘲笑的不是他，他又怎会放入心中呢。
秦桢垂眸笑了笑，轻声道：“等会儿遇到希桥和她说一声，我先回府了。”
说罢，她转过身离去。
对落在身上的几十道眼神?也全?然视若无睹。
第25章
长街喧闹吵杂,繁杂人影交织错落。
静坐舆内的秦桢宛若没事人般掀起帘子，漫不在意地?数着携伴走过车马的身影。
愈往里行喧嚣声愈热烈，时不时响起的吆喝声响破天际，慢慢腾腾行走的车马不知何时停了下来,许久都没?有动静,等待良久,秦桢微微探出头望着前方拥挤不堪的人群，相伴着挤入某间糕点?铺。
瞥见?两个大概十?三四岁的小姑娘言笑晏晏的经过，手?中提着糕点?一晃一晃的。
与她们面对面而来的一个姑娘叫住了她们,问：“前头发生了什么事情，怎么这么多人。”
其中一姑娘停下脚步,回眸看了眼,“是糕点?铺的掌柜的和她的夫君和离了,特地?降低价格庆祝和离呢,还是第一次见?和离的热热闹闹的,路过的人都忍不住进去看几眼。”
闻言，秦桢漫无神光的眼眸抬起,落向了人烟众多之地?。
一身着绯色衣裙的女?子站在铺子台阶上,摇晃吆喝着路过的行人，若不是适才听说是庆祝和离，还会以为今日是她大喜之日。
想到这儿秦桢愣了下。
或许对那?女?子而言,和离就?是大喜之事。
强压心底许久的念头陡然闯入心中,秦桢指尖无意识地?绞着手?帕,神思清明。
驶出拥挤长街不久就?已然抵达国公府,独自归来的她下了马车,望着庄严肃穆的高门，门前刻着祥云瑞兽,在这须臾片刻的时间里，这扇大门熟悉而又陌生。
这是她生活近十?年的地?方。
九年前年岁尚小的秦桢被牵入这扇门，乔氏告诉她往后这儿就?是她的家，沈聿白告诉她日后若是有任何事情都可以去找他。
而九年后，她想离开这里了。
门口的持刀侍卫不明所以地?看着久久未入府的少夫人，对视须臾要上前询问时就?见?她深深地?叹了口气?，眼眸掀起的瞬间眸中闪过一道决然。
秦桢回了宣晖园。
她走得着急，没?有带上闻夕，也不想叫来其他丫鬟，就?独自往西?侧厅去。
玉雕屋内摆满了过去几年间淘回来的玉石，秦桢眸光掠过博古架上的玉石，抿唇走向书桌前取来笔墨纸砚，自顾自地?研磨提笔。
略微泛黄的纸张被漆黑墨水点?缀，一气?呵成?。
和离书。
字迹娇小而又圆润。
与平日所写的端正小字判若两人。
写下和离书没?多久，秦桢又取来另一张纸张，只是在落笔时沉默了很久，都不知道该如?何开头，笔触与纸张相撞的刹那?间，后面的话好似也就?没?有那?么难以言喻。
将两份信件收好，弯下身寻出装着珑吟的匣子抱着走出去，除此之外，这间屋子中的玉石她都没?有拿。
秦桢穿过悠深长廊回到卧阁中，取来包袱收拾好一切。
趁着闻夕还未回来，将收拾好的包袱藏入柜中，她本想就?这么离开，可是想了很久很久，还是决定再去见?乔氏一面。
秦桢踏出宣晖园之时恰好撞上眼泪汪汪的闻夕。
闻夕看到她时眼泪唰地?一下坠落下来，卯足了劲儿小跑朝她而来，“少夫人，您吓死奴婢了！”
“我好好的呢。”秦桢微微一笑，整了下她被汗水打湿的青丝，又取来帕子一点?一点?地?擦去她额间的汗珠，“我要去趟东苑。”
“奴婢陪您去，这回我一定黏着您紧紧的，哪儿都不去了。”闻夕哽咽着说道，天知道她寻不见?自家主子时慌乱的神思，恨不得掘地?三尺将人找出。
秦桢笑了下，“好。”
顿了顿，她又问：“希桥也回来了吗？”
“姑娘也跟着回来了。”闻夕说到这个又想起在别院的事情，心中也觉得委屈，言语间都带着愤愤之意，“姑娘好生生气?，回来后直奔东苑找夫人去了。”
秦桢怔忪须臾，拍了拍她的手?。
主仆二人相伴着往东苑走去，还未踏入东苑就?听闻沈希桥直冲冲的语气?。
“哥哥如?此做，就?是把秦桢给往火坑中推，我是他妹妹我都为秦桢感到委屈！”
“他和公主相识多年，难道和秦桢就?不是相识多年吗？他就?是欺负秦桢脾气?好，我要是秦桢我早就?上去扇他几巴掌，还由着他如?此糟蹋自己的心意。”
“他怎么不拿出多年前教训我的劲儿来狠狠地?教训下自己，跟我说不可以欺负秦桢，现?在自己倒是欺负得顺手?！”
秦桢脚步微滞，隔着枝叶望着双手?叉腰来回踱步的沈希桥，心中泛起些许绵密的柔意，迈开步伐走过去。
沈希桥眸光掠见?熟悉身影，即将溢出口的话霎时间收回。
垂眸沉默不语的乔氏不再听到骂声时微掀眼眸，瞧见?神色自若的秦桢走来心中叹了口气?，面上却?不显，对沈希桥道：“我和桢桢有些话说，你先回院中。”
“我……”
沈希桥刚想说她也想听，对上乔氏稍显严肃的神色只能?三步两回头地?离开。
秦桢知道乔氏已经知道别院中出的事情，想要抬手?拂去她皱起的眉眼，半响才道：“我没?事的。”
同为女?子，乔氏怎么可能?不明白那?一瞬间的苍凉。
就?算是毫无感情的夫妻遇到这样的事情都会难过，更何况还是心悦之人。
她抿了抿唇，道：“桢桢，咱们把落在聿白身上的心收回，可以吗？”
话音落下，秦桢眸中闪过些许愕然。
“诚然，让你一时之间收回喜欢是件很难的事情，但是我希望你的世界里不止是有聿白。”乔氏叹了口气?，指尖摩挲着腕间的玉镯子，是多年前秦桢送来的，“我希望你是开心的，而不是委屈自己过日子。”
秦桢指尖颤了下，嘴角张了张，喃喃道：“母亲。”
“若是想——”
溢到嘴边的话又被乔氏收了回去，收回心，和离，一步一步慢慢来也行。
“我的桢桢还有大好时光，不要全然浪费在得不到回应的感情之中，这会让你活得痛苦。”
身为母亲，乔氏自然是希望夫妻两人和睦恩爱。
可已然过去了三载，都无法?温暖一个人的心，自己一而再再而三的受伤，又何必再苦苦挣扎。
宫中女?官曾来过院中提及相关事情，听自家女?儿说完后乔氏也意识到这只是一次引蛇出洞的招数，可这个招数实在是太狠了。
众目睽睽之下，丈夫和其他女?子拉扯不清，这让妻子颜面何存。
往后的日子还要怎么过下去！
秦桢努力地?眨了眨眼眸，不让盈溢眼眶的水珠落下，看着乔氏循循善诱教导的模样，不知该如?何说出要离开的话。
良久，点?了点?头：“好。”
秦桢没?有在院中待很久。
她知道，若是再待下去，会不想离开这个地?方。
阻碍她离去的从来都不是对沈聿白荡然无存的情谊，而是待她视如?己出的乔氏。
秦桢抿了抿唇，在心中对她道着歉。
希望她能?够原谅自己的自私，原谅自己的不辞而别。
拜别乔氏后秦桢回到宣晖园，她走一步闻夕就?跟一步，紧紧地?跟着，生怕再跟丢了。
“你帮我把这封信交给母亲。”秦桢对闻夕道，见?她眼眸溜转似乎是要寻他人，又道：“务必亲手?交到母亲手?中，等她看完后你再回来。”
闻夕捏着手?中的信件，宛若捏着烫手?山芋，欲言又止地?看着自家主子。
秦桢对她笑了笑，“院中还有这么多人伺候着，我不会有事的。”
看着闻夕三步两回头的模样，她又挥了挥手?。
直到小丫头小跑离开宣晖园，秦桢才敛下嘴角的笑容。
她踏入国公府那?日起闻夕就?始终陪在身边，可现?在秦桢自己都不知该去向何处，也不想闻夕跟着自己受苦受累，外面的日子哪能?比国公府来得好。
有些事情自己受着就?好，再也不能?带着别人和自己一般。
闻夕离开后，秦桢戴上及腰的帷帽，背上包袱抱着匣子三步作两步地?离开宣晖园，除了沿路遇到往来的丫鬟们会稍微躲避些许外，走向侧门的途中都没?有再遇到其他的事情。
值守的侍卫都不是什么多嘴之人，只是看着少夫人独自离去的身影觉得有些奇怪，不知为何没?有叫马车。
踏出国公府的刹那?间，秦桢长长地?舒了口气?，然而也没?有立即停下赶路的步伐，而是径直地?穿过条条长街往国公府的反方向去。
别院回来途中她便想好了去处，头也不回地?找到了那?间客栈定下了整整一个月的客房。
位于城南的客栈多供其他地?方入京的外来客所住，管事的和小二对有人前来定下整月客房见?怪不怪，收下银两就?命人领着秦桢去向位于三层的客房。
秦桢随着小二穿过神态不一装束不一的行人，来到房间门口，直到门扇合上时她才真正地?松了口气?。
窗柩外天色恰好，不冷也不热，是个不可多得的好天气?。
秦桢取下帷帽将抱在手?中的匣子收好上了锁，开始思考着应该去往何处。
这些年来她都没?有出过京城，是以也没?有想着离京独自去往人生地?不熟之处，偌大盛京说小不小说大也不大，寻个地?方藏匿也不是不可行，可要如?何躲过众人的视线又是个问题。
儿时居住的院落虽已被她买下，但也不是个好去处，如?果?哪日有人想要寻她，也定然会前往那?处院落看看，这些年她也攒下不少银两，若是再购入一处院子也不是不行，只是又要前去官府备案留有她的名字。
思来想去，秦桢迟迟做不下决定。
许是奔波劳碌整日心思疲倦，平日饮食甚少的她也觉得有些饥肠辘辘，望着窗柩外已然大黑的天色，又取来帷帽戴上。
秦桢推开门扇，小心翼翼地?探出头眸光巡着四下，半响才走出来。
谁知踏出客房的刹那?间，忽而听到有人喊了下她的名字，惊得她瞬间挺直了脊背，似乎有细碎汗珠漫过背脊。
她呼了口气?，佯装没?有听清的样子往前走。
这时候，又听到那?道嗓音喊了声，身后的脚步声也愈来愈快。
秦桢抿着唇往前走。
直到那?人对她道：“秦姑娘，是我，梁钊。”
刹那?间，秦桢倏地?松了口气?，后知后觉地?意识到心神实在过于紧绷，根本就?没?有听清那?人的嗓音。
她回过头，掀开遮挡的帷帽。
帷帽扬开的瞬间，叶煦若有所思的神色映入眼帘。
秦桢忽而想起，早些时候她转身离开别院时，看到了站在斜后方的他，“好巧。”
“还真是你。”梁钊不可思议地?挑了挑眉，心中闪过些许诧异，“叶煦和我说走在前头的人是你时我还不信。”
秦桢本以为他们是瞧见?了自己探头出来的模样，不曾想只是看到了她的背影。
思忖须臾，她眉梢微蹙：“叶公子是如?何认出我来？”
及腰帷帽全然挡住身影，若仅是见?过几面的叶煦都能?通过背影认出她来，和她相熟之人自然也能?认出，就?在她寻思着是否真的要离开盛京时，就?听到叶煦道：“出门看到你探头的模样。”
顿了顿，他又道：“姑娘若是不愿他人注意到你，只需和寻常一样即可。”
叶煦眸光一瞬不落地?凝着眼前的女?子，陡然松了口气?的模样甚是可人，与在别院中遇到的她判若两人，甚至能?够明显的感觉到她心思活络了许多，不似白日般沉闷。
现?下孤身一人出现?在这儿，想来也是因为别院中的事情。
思及此，叶煦拧了拧眉。
秦桢也意识到自己过分紧绷的心神，探头前后观察的模样确实惹人注目，“多谢叶公子提醒。”
“总归也有过几面之缘，姑娘不必和我们如?此客气?。”梁钊摆了摆手?，他本就?想认识那?日指点?自己的秦桢，得知她还是祁洲后心情愈发舒畅，想要交友的心思也日渐明显。
叶煦眸光掠过好友，又看向眼眸清明的秦桢，问：“也到了觅食的时候，可要和我们一道？”
“我就?不打扰——”
“秦姑娘无需和我们客气?，就?当是还你那?日指点?之情。”
秦桢的话被梁钊的热情所打断。
她抿唇望着眼前的两人，心知他们不是什么不着道的人，那?晚又是他们送自己回到府中，寻思须臾，道：“是我该请两位公子吃饭，多谢二位公子那?晚送我回府。”
叶煦目光一错不错地?看着她，只觉得她客气?而又疏离的模样像极了沈聿白。
不过显然梁钊并未感受到这份客气?，听到秦桢答应后忙道：“客栈不远处就?有一处酒楼，我们在那?儿可行？”
秦桢颔首。
放下帷帽侧了道身，示意熟路的他们走在前头。
隔了一条街的酒楼往来人影繁多，落着帷帽的秦桢慢条斯理地?穿过人群随着他们踏上台阶，走入他们早已订好的厢房中，直到小二记下菜品离去她才取下帷帽。
摇曳光影倾落于她的身上，衬得愈发的出尘。
秦桢收好帷帽，不疾不徐地?抬眸。
目光相对的刹那?间，叶煦叩着桌案的动作微滞。
澄亮的眼眸中倒映着光点?，恰似夜色下的点?点?繁星，一颗颗地?落下。
少顷，他收回了眸光。
满心满眼都是交友之心的梁钊递了杯茶水过去，大大咧咧地?问：“姑娘今日为何在此？”
秦桢微启的唇瓣霎时间抿紧。
厢房内静了瞬，叶煦不动声色地?瞥了眼全然在状况之外的好友，呷了口茶水，“只能?你我在这儿？”
“倒也不是。”梁钊挠挠头，也意识到自己冒犯了，对秦桢道：“姑娘别误会，我没?有其他的意思。”
秦桢摇摇头表示没?事。
也并没?有放到心中去，只是这时候被问起心中免不得咯噔下。
梁钊也怕误会，直言道：“我还在徽州时就?听闻过祁洲的名字，家中也藏有你两年前挂出的云狐，也算得上是祁洲的崇拜之人，是以知道姑娘就?是祁洲后免不得失了态，还请姑娘多多担待。”
秦桢诧异，想不到云狐竟藏于梁钊手?中，也想不到他早在徽州就?听说过祁洲的名号，“不过是小打小闹之物而已。”
“姑娘谦虚了，你这如?果?还是小打小闹，可要某些日日吹嘘自身作品的却?毫无才气?的人怎么活。”梁钊摇头不甚赞同她的话，说着他瞥了眼呷着茶水不言语的叶煦，又道：“不信你问问他，他说话向来不留情面，若他都说好那?就?是真的好。”
说话不留情面的叶煦：“……”
面对秦桢求知若渴的眼神，他落下茶盏，‘嗯’了声。
刹那?间，眼前的女?子神情绽开露出道浅浅的笑容，恰似皎皎明月，晃人眼眸。
顿默少顷，叶煦问：“为何会用祁洲这个名字，听起来像男子。”
也不怪世人至今认不出祁洲到底是何人，这行的女?子本就?少，谁又能?想到顶着这个名字的是位女?子。
“我娘亲姓祁。”秦桢微微坐直身，过往的思绪被渐渐勾起，她想起被烧毁的信件，抿了抿唇，淡然自若地?道：“洲字是随意选的，没?有任何寓意。”
好在叶煦也没?有追问这件事情，而是任由梁钊转移了话题。
言语间秦桢才知，他们两人确实不是京中人，家在距离京城一日路程的徽州，家中都是经商，且叶煦家中甚至是做玉石行业的，各地?运送京中的玉石多是出自叶家之手?，梁钊家中则是做镖行的，叶梁两家自祖上起就?已经在合作。
是以能?够认出她是祁洲，对叶煦而言不是什么难事。
秦桢饶有兴致地?听他们两人说着京外的玉石，倏地?响起的阵阵马蹄声打断了他们的话语。
过了好一会儿，马蹄声迟迟未消。
梁钊疑惑地?探身望去，看到某道稍显眼熟的身影时，愣了下，回眸看了眼秦桢。
仅仅是这一眼，秦桢就?明白了。
策马经过此处的人中，有沈聿白。
她拧了拧眉，瞥了眼手?边的帷帽，思忖着要不要戴上时，就?听到梁钊说他们已经离去了。
诚如?梁钊所言，耳边只剩下渐行渐远的回声。
让至街道两侧的百姓们又纷纷走回路中间，对适才呼啸而过的众人并不在意。
临近大理寺时，疾驰而过的骏马方才渐渐地?慢了下来，沈聿白松开缰绳翻身下马，步伐生风走进去。
等候在外的鹤一紧忙跟上前。
沈聿白目不斜视地?走向西?侧厅，踏上台阶之时他步伐滞了下，瞥眸看去，“招了没?。”
“还未招全，逸烽还在地?牢中。”鹤一回道。
闻言，沈聿白收回视线神色淡淡地?‘嗯’了声，正要往里走时又想起另一件事，“白日擒到的那?位妇人在何处。”
鹤一沉默，想起午后发生的事情，硬着头皮道：“您入宫后没?多久，公主府来了人将那?位妇人带走了。”
公主府？
沈聿白面色冷冽，“哪个公主府。”
“三公主。”鹤一道。
庭院中随处可见?的灯火随风扬过，沈聿白敛下的眼眸抬起，幽深的眸光晦暗不明。
“大人。”
逸烽的话语打破了静谧的气?息。
沈聿白掠眼看向他，清冽的神色在月色映衬下愈发严寒，“都供了？”
“供了，不过……”逸烽迟疑地?看了眼神情算不上好的主子，可招供文书中的内容又尤为重要，况且还涉及到府上，他垂头道：“其余的事情和您猜测的并无所处，就?是有一件事……和夫人有关。”
沈聿白拿着文书的手?停在半空中少顷，睨了眼叠放整齐的册子，眸色阴郁。
别院中擒来的人是赫王的幕僚之一，招供的事情自然也都是和赫王有关，何能?牵扯到秦桢身上。
“说。”
逸烽本以为这是个不费脑的差事，谁知还供出这般事情来。
他深吸了口气?，道：“三年前下在那?碗汤羹中的情人散，是他们所为。”
沈聿白皱眉，不明所以地?看向他。
被下了情人散的汤羹，也就?只有秦桢给他端来的那?一碗。
若是赫王所为，那?他岂不是错怪了人……
他眸光沉了几分，“说清楚。”
逸烽忙道：“那?人说三年前您刚刚起势不久，王爷也想拉拢您为自己所用，但彼时圣上早已相中了您预备提携您作为新臣之首与老臣分庭抗礼，且公主对您有意多时，若是您入了公主府成?了驸马，虽不会身居要职却?会明晃晃地?划入太子阵营，日后难以再拉拢您。”
“思来想去他们便提出了给您下药的事情，也选中了少夫人。”
“他们知道少夫人多年前就?来到国公府，且和您的关系甚佳，若是和您有干系的是少夫人，为了责任和您与少夫人的情谊，您必然会迎少夫人入府，是以他们在少夫人采买的桂花露中加了些许情人散，才酿成?了后来的事情。”
第26章
漫着清雾夜色倾洒而下,池塘随风荡起阵阵涟漪，满池的夜色倒影男子欣长有致的身影，院中微风不知何时已然止住，静谧肃穆。
皎洁明月落在沈聿白的身上,冷冽阴暗交替错落于他的脸上,眸色晦暗不明。
良久,他问：“他问了你什么。”
逸烽怔了下，回?想适才地牢中的事情，道：“吐出这件事时,他问属下现下是几时。”
闻言，沈聿白晦暗不明的眼?眸中闪过一丝饶有兴致的亮光,抿下的嘴角微微扬起,指腹摩挲着册子上的未干的墨黑字迹。
少顷之后,他迈开步伐快步离去。
逸烽和鹤一对视了眼?,紧忙跟着出去。
栓在马厩的骏马不知何时被人牵来,沈聿白面色不愉地接过侍卫递来的长鞭，他垂眸掠过褐色长鞭,顺着长鞭不疾不徐地看向?侍卫。
侍卫垂着眸,背脊挺直地伫立着。
沈聿白眸光微凛，瞥了眼?已然被牵来的骏马，翻身上马的须臾递了个眼?神给到逸烽。
逸烽收到示意的刹那间反手将侍卫擒住压入府。
沈聿白神色不愉地一寸一寸掠过周遭事物,静谧的空气中毫无生机,就连风声也全然没有。
他沉默须臾,策马扬鞭离去。
疾驰的马蹄声在寂静的深夜中尤为明显,另一侧长街中的喧闹声穿破天际传入耳中,泛着微光的锐利长箭扬起，指向?策马而来的身影。
着意注意周遭环境的沈聿白余光瞥见凛光的刹那间,漆黑的瞳孔亮起，微微侧过身，躲过穿破天际而来的箭羽。
擦身而过的箭羽陡然刺入百年树干之中！
“大人，有埋伏！”跟在后头的鹤一夹紧马腹跟上，目光快速地扫过自家主子的手臂，未见落红方才敛下神思察看四下，“西侧楼宇第二间，南侧院落树影间都有人埋伏着。”
沈聿白神色淡淡地‘嗯’了声，凛锐的视线直凛凛地目视正?前方的楼宇屋顶。
楼宇顶部的刺客扬起箭羽，皎洁月色落在他的身子上，恰似前来索命的黑白无常，闪着弱光的箭羽折射掠过他全然挡住的面容，只余下那双看不清的眼?眸。
利箭划破静谧深夜袭来，鹤一眸光瞪起，瞥见自家大人身影微微侧身，可利箭擦过的咻声并未响起，而是准确地听?闻到利箭刺入肉.体落出的沉闷声响！
淋漓鲜血染红了玄色长衣，嘀嘀嗒嗒地砸向?地面。
惊得鹤一连忙翻身下马，“大人！”
“无妨。”沈聿白漠声道。
楼宇顶端的刺客顿时收起弓箭，趁着夜色离去。
沈聿白敛下眼?眸瞥了眼?鲜血不止的手臂，不疾不徐地道：“两个时辰后你?拿着令牌递消息进?宫，就说我回?府路上遇袭，箭羽上沾有剧毒，生命垂危，故请歇半个月。”
闻言，鹤一骤然抬起眸，惊愕地看向?被鲜血浸湿的衣袍。
他跟在沈聿白身边大概有十五六年之久，尚是孩童之年时就跟在他身边，自然知晓他不会乱言。
若这么说，刺来的箭羽上必然有毒！
“属下这就命人前去追击。”
“不用。”沈聿白叫住他，对来人了然于胸，温热掌心握住如同冰鞘的箭羽，眼?眸眨都不眨一下地拔出利箭，“回?府。”
说完后尚未受伤的手牵起缰绳夹紧马腹，迅速地驰入夜色之中。
灯火明亮的沈国公府如常，巡视的侍卫倒是比前些日子多了几?道陌生的身影。
单手撑着马背下马的沈聿白眼?前黑了刹那。
紧盯着前方身影的鹤一眼?睁睁地看着自家主子陡然倒下，“大人！”
这下不止是他，就连巡视的侍卫们也被吓到，连忙跑过来。
翻阅着信件的乔氏听?到阵阵脚步声，连忙抽出屉子将信件叠好?放入其中，听?到嬷嬷慌乱的嗓音时她往里递抽屉的手顿了下，纤细柔嫩的指尖撞上匣子时痛地她直皱眉。
冷风灌入怀中，刺得身子颤了下。
“夫人，世子回?府的途中遇刺，箭上染了毒，现下昏迷不醒！”
这下乔氏也顾不上那么多，慌忙起身看向?奔来的嬷嬷，“他人在哪儿！”
“已经被鹤一等人扶回?宣晖园。”田嬷嬷上前搀扶住步伐凌乱的乔氏，“老?爷和宋大夫都已经在院中了。”
乔氏舒下口气的同时想起已然人去楼空的宣晖园，心口再次被提起，“他被安置在哪儿。”
田嬷嬷垂眸看路之余还?抬手挥开挡路的枝桠，知道自家夫人担心的事情，道：“闻夕听?了您的话，主院早早的就已经熄灯，鹤一等人送世子进?院中时也是径直往书?房去的。”
收到信件时，乔氏沉默多时。
比起叫来人去寻秦桢，心中霎时间闪过的思绪是放她离去。
也知她既然遣闻夕送来，就说明人已然离府。
若是宣晖园下人们意识到秦桢不见踪迹，必然会大张旗鼓寻人，是以乔氏命闻夕回?去对外宣称她身体不适歇下，给足了她离去的时间。
秦桢听?闻沈聿白身受重伤的消息还?是翌日清晨。
思忖整夜的她还?是决定留在京中，只是幼时居住的小院是万万不能再住，想着在与国公府南辕北辙之处京郊买下宅子。
想通的她早早的就起身打算去看看京郊有无闲置院落，前去的路上恰好?听?到有人提到沈国公府。
秦桢愣了下，装作预备购入糕点的客人隔着帷帽打量着摆在橱柜上方的匣子，扬起的耳朵落在了那处。
“昨夜沈国公府事情你?们可听?说？”
“说是血水都浸湿了国公府门前，清晨才有下人得空出门清扫呢。”
“你?们说沈少卿好?端端的怎会遇刺，不会是……”
“姑娘，我的白玉糕！”
被唤醒的秦桢怔怔地垂眸望了眼?手中的白玉糕，细碎的沫渣溢满她的整个手心。
身后的人着意降低嗓音，再也听?不到他们的话。
秦桢沉默不语，良久才取出碎银递给掌柜的，“就要这份白玉糕。”
而后她抱起装着白玉糕的匣子悄然离去。
清晨的春日暖阳落在身上，烘得人暖洋洋的，可这刹那间秦桢却不知该如何表达心中的情绪。
往前走了几?步，又听?到有人提起沈国公府。
偌大的京城，仿佛都知道了这件事。
静伫在树荫下多时的秦桢深吸了口气，将落在心中的话语全都抛出。
他们已然和离，沈聿白如何都与她无关。
“我还?听?说沈夫人昨夜被惊到，看到浑身上下伤痕累累的儿子后倒下了，至今尚未苏醒，皇上还?命太?医值守国公府。”
闻言，迈出半步的秦桢步履停下。
隔着薄纱帷帽都能看清她神色间的惊诧，顷刻之间，陡然转过身朝着国公府的方向?而去。
走着走着，脚下的步伐愈来愈快，最初还?会撞到迎面而来的行人，越往后穿过人群的动作愈发娴熟，须臾之间便呈小跑之状。
跑了半会儿又取下碍事的帷帽，临近国公府时，秦桢早已气喘吁吁。
她弯身双手撑着双膝喘气，细碎的汗滴顺着脸颊滑下，掀起的目光望着不远处守卫森严的国公府，心知若是踏进?去再想出来会有多么不容易。
但是事关乔氏的身体，秦桢管不了那么多。
她深吸了口气，起身时眸光瞥见道熟悉的身影朝她奔来。
“姑娘！”闻夕跑出了这辈子最快的速度，泪眼?婆娑地上下打量着秦桢，想要知道她有没有受伤，有没有过得不好?，可千言万语都只剩下一句：“您怎么不带上我。”
眼?前的姑娘脸颊被泪水浸湿，秦桢取出手帕擦去她脸上的泪光，扬眸看了眼?国公府侧门，问：“姨母如何了？”
“夫人没事，只是趁乱的谣传而已。”闻夕回?眸看了眼?身后的侍卫们，牵起秦桢的手悄然往府邸反方向?走，“夫人猜出您听?说这些消息后会回?来，特地命奴婢在此等您，这下您可不能再抛下奴婢了。”
秦桢这才松了口气，“昨夜发生了些什?么？”
“世子不知为何突然回?府，回?府途中遇到刺客，射来的箭沾了些许毒药，田嬷嬷告诉奴婢，世子下半夜时就已经醒来，并无大碍，说是药物毒性甚微。”
毒性甚微？
秦桢眉梢微蹙。
但得知乔氏并无大碍心中也没了探知的心。
望着高门鹤立的国公府，她呼了口气转身离去。
纤细单薄的身影背对着高门，步伐洒脱而决绝，手中的帷帽薄纱随风扬起，恰似缰绳被人切断于空中飞舞的纸鸢。
透过门扇缝隙瞧见这一幕的田嬷嬷深深地叹了口气，挥手示意侍卫合拢门扇穿过鹅卵石径道走向?宣晖园。
乔氏就站在宣晖园门口。
田嬷嬷靠近低声道：“夫人，桢姑娘走了。”
也不再唤秦桢为少夫人，而是用回?了她未出阁前的称呼。
乔氏颔首，眸中闪过无奈。
田嬷嬷见状，道：“夫人为何不去见见姑娘。”
“我若是去了，以她的性子定然一步三回?头，拉扯之间若是被人看到，她还?如何走。”乔氏顿了顿，神思间也有不舍，“日后若是有机会，再说吧。”
乔氏所求不多，只要熟悉的丫鬟在秦桢身边伺候着，不是独身一人就好?。
她垂眸扫了眼?手中的和离书?，走入宣晖园，守门侍卫见乔氏前来纷纷侧目让路。
入春的季节，弥漫药草雾气的书?房仍旧烧着炭火，乔氏踏入书?房的刹那瞧见倚着床榻而坐的沈聿白倏地掀起眼?眸，和她四目相对。
看到是她时，那双清寡的眼?眸中似乎闪过些许失落之意？
乔氏也不知道是看错了还?是看花眼?，她推开书?房窗柩，迎着缕缕吹荡而来的春风，问：“可好?些了？”
“没事，轻伤而已。”沈聿白收好?手中的文书?，凛锐的眉眼?下满是清明，不似外头传言般伤痕累累。
遣人前来刺杀不过是想告诉他，不要再插手皇权争斗之事，是以他也‘顺着’那人的想法，对外称病远离朝堂。
乔氏颔了颔首，凝着他的目光落向?手中尚未开启的信封，递出给他的同时道：“桢桢走了。”
沈聿白微抬的手停在半空中，清冽的眸色蓦地变色，落向?粘贴工整信封的视线犹如昨夜袭来的利箭，锐利而又泛着寒光。
第27章
幽湛漆黑的瞳仁恰似未晕开的沉墨,深不见底。
修长指尖与?信封相触，信封上的刺骨寒意循着他的指腹递入心口，沈聿白眸光闪过狐疑，掠了眼密封信封,不明所以地仰首,“什么意思。”
乔氏：“……”
她气不打?一处来,直接把信封摊开到另一面，露出‘和离书’的字眼，甩入他怀中,“这是桢桢给你的，我?替你答应了。”
沈聿白眉眼微微蹙起,取过怀中的书信,浑圆小巧的字眼映入眼帘的顷刻之间,他陡然顿在原地。
和离书扔出后乔氏始终观察着他的神情,想要看清他对这段婚姻到底有何看法,谁知却见他一动不动，眸光错愕地紧紧盯着那?几个字,她深深地叹了口气。
“聿白,你和桢桢不是同类人?，桢桢失去双亲渴望爱与?被爱，会倾尽所有的去爱一个人?,也?相信终有一日?会得到回应,而你自幼身处高位,不管是爱也?好权也?罢或是别人?的仰视甚至是他人?的妒忌,这些?你都从未缺失过。”
“你不会去在乎是否多一个人?爱你还是多一个人?恨你,你看不到桢桢对你的爱，封死的心也?感受不到她的心,这点是你父亲和我?的失职。”
“你口口声声地对我?说你会对她的好，但?在和三公主的合作上，你却没有做到，或者说，你根本就不相信桢桢。”
“别院的事情你本可先告知她再去行事，桢桢就算再难过也?会以大局为重陪你演下这场戏，可是！”乔氏越说越来气，一口气卡在嗓子眼处上也?上不去下也?下不来，“你认为她既然能够做出下药的事情，还有其他什么事情做不出！”
“我?给?你机会让你自己去和她说，但?到头来你是怎么伤害她的！”
在这件事上，乔氏也?是留有私心的。
实际上大可由她去和秦桢沟通，但?她也?在赌。
赌沈聿白会不会和秦桢提及此事，若是说了，秦桢如何选择是自己的事情，若是没有说而是当面撞破，当下或许是痛的，但?是这股痛是能够令沉溺于爱意中的她彻底清新过来。
比起他人?千言万语的劝说，不如当头一棒敲醒。
这时?候，乔氏眸光瞥见沈聿白指尖微颤了下，心中沉了几分。
千万千万不能出现话本子中方才?会有的，女子离去后男子后知后觉地意识到喜欢这事，这对她的桢桢何其不公平。
“沈聿白，你别告诉我?你心中有她。”乔氏说这句话的时?候，声音都是颤抖的，她断断续续地说完，“爱而不自知是最大的笑话，一个活生生的人?，享受着万千目光的你怎么会不懂爱。”
不过她的话语好似并未入沈聿白的耳，只见他指尖颤抖着撕开?密封完好的信封，露出封言简意赅的和离书。
乔氏还未瞧清和离书上的内容，倚在床榻上的人?忽而掀开?锦被下榻。
沈聿白欣长挺拔的身影稍显慌乱，挥开?门扇而出时?甚至还踉跄了下，毒素尚未清完的他撑着墙垣跌跌撞撞地走出卧阁。
乔氏拧眉跟着走出去，就见他单手撑着书案，另一手不知在寻着些?什么。
桌案上满是文书和书册。
沈聿白眸光寻着，单手翻阅的速度愈来愈快，但?始终找不到前些?日?子盖在最下方的书信，他眸光愈发冷冽，指尖怔了下后陡然挥开?堆叠在成册的文书。
一封信件静静地待在那?儿。
圆润流畅的字眼落入，沈聿白取来和那?封和离书上的字迹一一对应。
他的目光目光在两份信上停留了半刻钟，指尖落在‘君’字上时?，一股沉闷的气息霎时?间涌入心口溢上眼眸，气息如同钻心丝线般穿过他身体的每一寸，顷刻之间绵密丝线便将?他包裹入内，密不透风。
小舟是秦桢，秦桢就是小舟。
他陡然捂住胸口闷哼了声，喉间隐隐有股腥味滑过。
乌黑的鲜血骤然溢出，洋洋洒洒地落在桌案上，泛黄的纸张上被血渍浸湿，圆润饱满的字迹被乌血覆盖，吞噬了消散。
他的指腹慌忙擦拭过纸张上的血渍，可越擦消散的字迹越多，多到他已经?看不清眼前的字到底是什么。
嘴角血渍淋漓滴落，印在他凌厉的下颌上。
沈聿白眼前视线迷离，抬眸看向乔氏时?身影忽而颤了下，眸中划过绵密的痛，“娘，她去哪儿了？”
桢桢走了。
一刻钟前，他的母亲告诉他，秦桢走了，他的小舟走了？
涌到嘴角的血骤然洒出，沈聿白眼前微黑，陡然倒下。
触目惊心的一幕落入乔氏的眼中，吓她身影颤抖了下，颤着音唤着：“快！快去请陈太医来！”
值守在宣晖园的陈太医不过一会儿就赶到了。
擦拭着沈聿白嘴角血液的乔氏连忙后退几步让位给?他，指尖绞着帕子焦急地看着。
陈太医把?了下脉，指腹划过血迹尚未干枯的手臂，闻了闻。
良久，他皱起的眉梢落下了几分，拱手对乔氏道：“沈少卿并无大碍，只是一时?之间气急攻心而已，待老夫开?上些?许安神药，一日?一用，过段时?日?就会恢复。”
“气急攻心？”乔氏喃喃道，眸光掠向床榻上眉梢拧在一起的沈聿白，又看向不远处大开?的门扇，对陈太医道：“多谢陈太医，麻烦您了。”
“沈少卿为朝付出，这是老夫该做的。”陈太医摆摆手，也?受不起国公夫人?一拜，“老夫先去开?方子，夫人?留步。”
乔氏递了个眼神示意田嬷嬷送陈太医出门。
目送陈太医离去后她不疾不徐地收回目光，落向眼眸阖紧的沈聿白身上。
血渍虽已经?擦拭去些?许但?还是留有印子，她抿了抿唇走出卧阁，眸光扫过桌案上字迹尤为相似的两份信，叫来鹤一。
入屋的鹤一一眼就看到桌案上的信，心中暗道不好。
不过乔氏并没有看他，视线在两封信中来回交替，不可思议的想法涌入神思时?她抓着信的手紧了紧，抬眸之余瞥见鹤一好似十分担忧她手中紧拽着的信，沉着脸，“这封信是何人?送来的。”
鹤一垂着头，不知该如何说起。
乔氏替他说了，“我?的儿子心中始终都有一个素未谋面的女子，对吗？”
虽是疑问，言语中充满了笃定之意。
顶着凌厉目光的鹤一头又垂了几分，心知乔氏是如何宠少夫人?，若是真被她知道这事，不知该如何收场。
问出的两个问题得不到半个回复，乔氏不知是该夸这群跟在沈聿白身边的人?还是出言骂上一番，她深吸了口气直白地点明：“你可知这来信人?是桢桢。”
鹤一猛地抬起头，满脸错愕。
乔氏扫了眼桌案上的两封信件，微阖眼眸。
不知这都是些?什么事！
但?不论如何，她的桢桢受到的苦难是真的，是这一封又一封的过往信件并不能抵消的难。
乔氏沉沉地叹了口气，收起和离书装入信封中，“给?你家?大人?。”
鹤一满眸不解地接过信封，看清信封上的‘和离书’时?也?是怔在原地，愕然地看向乔氏离去的背影。
国公府中所发生的一切秦桢全然不知情。
和闻夕穿过国公府街道走入另一条街时?，秦桢才?停下了脚步。
跟着她的闻夕不明所以地看向她，“姑娘，不走吗？”
秦桢回过身，看着眸光欣喜的闻夕，心中闪过些?许难言的情绪，抬手整了整她绑着双丫髻的绸带，道：“我?这次离开?尚且不知道要去向何处，也?不知道往后的日?子会怎么样?，你跟着我?离开?，或许会受苦，不如留在……”
“姑娘。”闻夕抿唇打?断她的话，眼眶微红，“你是不要奴婢了吗？”
秦桢当然不是，“我?只是不希望你跟着我?吃苦而已。”
说到底，高门府邸中的贴身丫鬟过得甚至比普通官宦人?家?的小姐还要甚，闻夕跟在她身边多年，就是留在府中姨母也?定然不会亏待她，何必跟着漂泊无定的自己四处操劳。
闻夕知道她心中在想些?什么，抿唇道：“可是遇到姑娘前，奴婢过得本就是受人?欺负的日?子，奴婢幼时?手忙脚笨，姑娘本就有更好的选择，但?还是在一群人?中选中了奴婢，那?以后奴婢才?成了别的丫鬟小厮羡慕的人?。”
“而且今日?奴婢出来时?，夫人?就有问过奴婢的想法，奴婢选择了跟着姑娘走的。”
闻言，秦桢嘴角微启。
没想到她出来前还有这么一遭，她呼了口气：“跟着我?你会受苦的。”
“奴婢不怕吃苦。”闻夕忙道。
秦桢久久地凝着她，沉默许久，扬唇笑了笑。
“那?以后你也?不要再奴婢长奴婢短了，我?不是什么高门姑娘，也?不是什么金枝玉叶，就只是秦桢而已。”
这些?话她跟闻夕说过多次，但?闻夕每次都当作耳旁风，也?跟她说若是不奴婢长奴婢短，那?些?个眼珠子有脏东西的不知道该怎么数落院中没有规矩可言。
顿了顿，秦桢见闻夕眸中闪过纠结，又道：“若是你不愿意，我?也?不要你跟着我?了。”
“奴……”闻夕开?口一刹那?连忙止住嘴，改口道：“我?愿意的，只要能跟在姑娘身边，我?自是愿意的。”
秦桢霎时?间笑开?了颜，又道：“也?不要再叫我?姑娘，就唤我?名字。”
“不可。”闻夕这下毫不犹豫地拒绝，也?不等姑娘再说什么，掏出了袖中的信封给?她，转移话题道：“这是夫人?让我?带来给?姑娘的，夫人?说姑娘独身一人?离开?京城并不是上上选，留在京城若是以自己的名义买下宅邸终有一日?会被查到，这是夫人?母家?在京郊购入的院落，这么些?年也?没有人?居住，姑娘可暂时?到那?儿落脚，日?后再想着购宅邸之事。”
秦桢闻言，错愕地打?开?信封，果然看到信封中叠放整齐的地契。
她没想到，乔氏不仅不责怪她的离去，甚至还给?她准备了后路。
“夫人?还说，若是姑娘住在这儿，她有时?也?能寻寻姑娘，若是京中有其他异动消息也?能够及时?递给?姑娘。”闻夕将?乔氏叮嘱于她的话一点一点地道出，“夫人?还说，得些?日?子她空了，再将?姑娘屋中的玉石以其他名义送过来。”
秦桢紧抿的唇瓣颤了颤。
抬起的眸只能看到其他府邸的墙垣，再也?看不清国公府的影子。
她手心紧紧地拽着这份地契，眼眶中漫起了不知名的雾气。
良久，秦桢掀开?裙摆缓缓地跪下，隔着层层墙垣给?乔氏磕了道离去时?来不及磕的头。
磕完头后，两人?也?不在这儿多做停留。
围着帷帽的秦桢也?没有直接去临近酒楼的宅邸，而是先回了酒楼，酒楼的掌柜的听闻她们要退客房时?也?没有着意阻拦，而是爽快利落地将?余下的银钱退还。
离开?酒楼时?，睨见了两道熟悉的身影，他们不知去向何处。
秦桢没有叫住他们，而是去向了他们相反的方向。
他们本就是萍水相逢之缘，又何必出言叨扰。
远在京郊的宅邸已有多年无人?居住，可院中却被收拾得甚是干净，就好似有人?着意来收拾过一番，二进二出的宅邸自然是无法与?国公府相比拟，但?对于秦桢而言已经?是很?不错的去处。
离开?国公府时?秦桢身上带的东西并不多，闻夕离开?时?为了不引人?注目除了地契之外其他身外之物也?是一点儿都没有带，两人?在院中转了一圈后便开?始采买日?常所需物品。
京郊的市集比不得长安、永乐等街道，但?也?是应有尽有。
新入屋所需采买的东西并不少，银钱恰似崖间瀑布奔腾而出，止都止不住。
秦桢知晓，若是如此花费下去且无收入，这日?子还不知道要怎么过下去，是以翌日?入了夜后也?冒着风险，留下闻夕收拾府邸独自一人?带着早前就已经?制作完善但?始终不忍挂出的玉饰前往璙园。
她到长安街时?，璙园还未闭门谢客，街道两侧的人?影也?不少。
思忖须臾，秦桢去向璙园的偏门，有节奏地叩了五下门。
不多时?就听到一阵急行而来的脚步声，门扇推开?，来的人?是李掌柜。
秦桢掀开?帷帽，露出容颜。
这本就是他们留下的暗号，李掌柜也?没想到秦桢深夜会来到这儿，他向后看了眼没看到其他人?，疑惑地问：“只有姑娘一人?？”
“嗯。”秦桢颔首，迈过门槛走入璙园，“我?来寻掌柜的商议些?事情。”
相识多年，李掌柜还是头次听到她用到‘商议’二字，心中顿时?意识到此事的重要性，引路道：“姑娘这边走。”
已到深夜，但?璙园雅院人?烟繁多，偶尔还能听清其他雅院传来开?石的声音。
两人?就近寻了处寂静的雅间。
李掌柜看着桌案上的几样?玉饰，样?样?栩栩如生，他捧起样?玉鹤，疑惑地问：“姑娘这是？”
“这些?玉雕，还要麻烦李掌柜帮我?挂起。”秦桢眸光挪开?，呷了口清爽的茶水醒神，“日?后我?会让闻夕经?常给?您送来些?玉饰，届时?还要麻烦掌柜的帮忙挂起。”
“经?常？”李掌柜喃喃。
过去的几载中，闻夕送来的玉饰聊胜于无，一年四季中能送来四次已然是多的。
可这次秦桢独自送来的玉雕，足足有五样?，且看起来样?样?都放了段时?日?。
想着想着，李掌柜忽而想起昨日?听到的传闻，人?人?谈起皇家?别院中的事情时?都宛若当时?纷纷在场，不少人?都为沈家?少夫人?不值，可这世道就是如此。
如今看秦桢独自送来玉雕，他心中有了些?许猜想，不憋在心中试探性问道：“姑娘是从沈家?出来了吗？”
秦桢摩挲着茶盏纹路的指腹微顿，不语。
李掌柜是聪明人?，见状也?就明白了。
他沉吟须臾，道：“姑娘，我?那?日?说的事情，您考虑下。”
那?日?说的事情？
秦桢微顿，不明所以地掀起眼眸看向李掌柜，目光对上的刹那?间她才?想起，长公主的盛筵正在筹办中。
“以您的才?华不应该被拘于这小院中，若是参与?那?场盛筵，就算不是一飞冲天也?定会被更多的人?知晓祁洲。”李掌柜收好那?几样?玉雕，小心翼翼地放回匣子中。
他不再言语，而是等待着秦桢。
秦桢心知李掌柜说的是对的。
此前她不参加这些?活动，是不想被更多的人?知晓祁洲。
祁洲的名号要是被更多的人?知道，说不准会有其他手段通天的人?找出证据证明秦桢就是祁洲，彼时?的她并不想受到那?么多的关注，也?不愿因自己而叨扰了国公府平静的生活。
但?现下她已然脱离国公府，往后也?就只有她和闻夕两人?。
若是参加盛筵，就算只是小有名气往后的日?子也?不会受困于钱财，且她的才?华也?得以展露。
秦桢抿了抿稍显干涩的唇瓣，呷了口茶水润喉。
她需要再考虑考虑，“多谢李掌柜，这件事我?还需要再考虑考虑。”
参加长公主举办的盛筵，必然需要和长公主交流，可那?日?别院相见，秦桢不是不能看出长公主对章舒墨的宠溺。
而现在她和沈聿白和离的消息还未传出，在其他人?眼中她仍旧是沈聿白的妻子。
她在世人?眼中，只要有一日?还是沈聿白的妻，就无法真正地脱离他。
思及此，秦桢叩着桌案的动作停了下，抬眸看向李掌柜，“我?还需要麻烦您帮我?一件事情。”
说罢便将?心中的想法脱出。
李掌柜越听神情愈发凛起，直到听完秦桢所言他方才?缓缓地回过神来，惊愕地看向眼前的女子，言语间那?双精致的眼眸中都盈溢着亮光。
良久，他笑着颔首，“说来惭愧，我?和姑娘认识多年，虽知姑娘心思灵捷却觉得您久居深院浪费了，姑娘也?不愿被太多人?注目，我?有时?都在想，若姑娘您是男子该有多好，这样?您的才?华也?会得以展露。”
这世道就是如此，男子比女子要来的容易。
若祁洲真如世人?所言是位世家?公子，名声必然会比现下盛，而不是拘于这小部分的人?群中。
秦桢不语，沉默良久后她对李掌柜笑了笑，“您的提议我?这两日?会好好考虑，今日?时?辰不早了，我?就先回去了。”
说罢她戴上帷帽，哪儿来的就往哪儿离开?。
偏门被关上的刹那?秦桢余光瞥见道熟悉的身影领着人?往这儿来，她眸光凛起忙想往后退，可门扇早已经?被落了锁，眼看着沈聿白就要走向此处，她静下神来抿唇朝着反方向走。
可谁知这时?候身后的脚步声也?愈来愈急促，好似真的朝她而来。
秦桢深吸了口气，穿过巷子拐角，不多时?也?听到了那?道熟悉的脚步声。
她确定了，是冲着自己来的。
秦桢边加快脚下步伐边四处望着，看看有无藏身之处，可走了上百步都没有瞧见能够容身的地方，心中也?愈发的焦急。
“秦桢。”
熟悉的清冽低沉嗓音响起时?，秦桢眼眸霎时?间瞪大，暗道不好，不过也?只当他口中的‘秦桢’不是自己，全然漠视地继续朝前走。
沈聿白视线一错不错地凝着前方的身影，虽有及腰帷帽挡着，可身影仍然肖像秦桢的背影。
前边的姑娘还未停下步伐，沈聿白微眯眼眸，唤道：“小舟。”
秦桢听到这个名字时?心中倒没有任何的想法，只是吊在心口多时?的那?根弦被人?慢条斯理地落下。
这道圆润饱满的字迹是她耗费了多个日?夜练就的，那?些?纸张上只要出现点点与?她字迹相符的字眼时?，她便会烧掉那?份信件重新撰写，每每回复一封信都要耗费她多个日?夜，冬日?的深夜中时?常冻到手指发麻。
是以离去的那?日?，秦桢着意使了这道字迹。
她的过往，不应该就此被淹没。
她想将?过往所有的一切都告诉他，不能带着过往离去，日?后想起时?指不定会后悔。
既然选择了离开?，秦桢就不想后悔。
身后的脚步声愈来愈近，她的心也?愈来愈沉，但?她的步伐也?不曾停下过须臾，而是径直地穿过小道走向另一处拐角处，踏入另一条径路。
踏入径路的刹那?间，忽而对上一双熟悉的眼眸。
是叶煦。
第28章
随风扬起的帷帽纱帐露出双略显不安的眸子。
皎洁精致的容颜在夜色衬托下恰似从天而降而仙子,落入凡间时突遇异事方才?如此。
忽明忽暗的灯火掠过叶煦的眼眸，神情中似狐疑似惊诧，猜测这个时辰她为?何会在这儿。
秦桢没?时间和他多做解释，耳边的脚步声越来越近,她抬起食指比了个噤声的动作,回眸望了眼,抿唇微微颔首不做停留地越过叶煦和梁钊两?人。
叶煦凝着她的背影，身形矫捷如兔，身后是阵阵脚步声,有人在追她。
思?及此，他眸光微凛,和梁钊对视须臾间两?人一人朝着秦桢离去的方向追去,另一人径直向左踏入另一条长街。
加快步伐的秦桢听到身后愈来愈近的脚步声,心?口跃起的幅度愈大?,狠狠地敲击着胸脯。
她不明白,明明早前才?听闻他卧病在榻，为?何夜间会遇到他。
可没?等她想明白,有道微风袭来。
手腕被擒住的瞬间,秦桢差点儿惊呼出声，顷刻之间，有道温热掌心?覆上她的唇,将所有的惊呼都锁入密闭空间中。
下一瞬,略显熟悉的低沉嗓音印入她的耳鼓。
“是我,叶煦。”
眉眼及他肩头的秦桢仰起头,透过薄纱落入他闪烁着亮光的眼眸中,她不明所以地垂下眼睫看了眼被捂住的唇，示意?他松开。
不过叶煦好似没?有瞧见般掠过她,看向了不远处。
秦桢循着他的眸光望去，睨见一道墙角，她抿了抿唇，抬起手准备要奋力?推开他之际，又听到他说：“无奈之举，多有得罪。”
说罢牵着她的手不顾她意?愿地往那儿去。
秦桢咬着唇，谁知还未走?到角落时身后的阵阵脚步声已?然来到。
须臾间，她眼前忽而?一亮，帷帽被人掀开随手丢入某个篓中，肩颈被男子硕大?的手掌覆上往后推着，背脊碰上坚硬墙垣的瞬间痛得她眉梢狠狠地皱起。
一来一去之间覆在唇梢上的手松开，秦桢压低嗓音呵斥：“你在做什么！？”
“抱歉，等会儿再和你解释。”叶煦眸光斜斜掠去，瞥见径路上踏来的欣长影子，拧了拧眉。
秦桢余光也瞥见了这一幕，正要开口之际忽而?察觉到叶煦逐渐压下的身影，眼眸中男子的面?容愈发清晰，还未等她开口唇梢忽而?再次被大?掌覆上，男子的眼眸与她仅差半根手指的距离。
顿然放大?的面?容吓得秦桢瞪大?了眼眸，惊愕地盯着眼前的人。
男子的薄唇印在他的掌背上，不同频率的呼吸交织萦绕。
稍重的呼吸撒落于鼻尖，勾得秦桢鼻尖做痒。
“梁钊已?经去寻和姑娘相似打扮的女子，姑娘不用出声，沈少卿那边由?我来应付。”
叶煦的嗓音隔着温热掌心?透来。
秦桢被吓得心?口跳得极快，不知所措地看着他，他稍显疑惑的‘嗯’声传来时，她才?回过神来颔首。
少顷，沉稳的脚步声走?来时她眼前一黑，叶煦修长有致的背影挡在身前，挡住了所有的视线。
叶煦不疾不徐地转过身，指腹擦拭过唇角，抬起的视线对上神情晦暗不明的沈聿白时，他故作惊讶地挑了挑眉，道：“大?半夜的，沈大?人这是又在追些什么。”
沈聿白眼眸半敛着，淡淡地瞥了眼他身后荡起的裙摆，“大?半夜的，叶公子不在酒楼这又是在做什么。”
“这就和沈大?人无关了。”叶煦似笑非笑地说着，同时手往身后探了探，隔着袖子扣住秦桢的手腕，“听闻大?人昨夜遇刺，本?想寻个时间前去探望，现下看来大?人似乎并无大?碍。”
沈聿白淡漠不语，也不想浪费时间和他在这儿交谈，抬腿间灯火忽而?掠过身后女子的裙摆，略显眼熟的藕荷色映入眼帘，他步伐微顿。
凌厉的眸光抬起，漫不经心?地滑过叶煦，落在了他的身后。
往前一寸的修长影子覆来，绷着颗心?的秦桢霎时间觉得喘不过气来，满身心?的神思?都落在那道影子上。
她听到沈聿白问：“叶公子身后的人是谁，不打个招呼？”
叶煦垂在身后的手倏地被道柔软的手心?扣住，紧紧地反握着他的手，他垂眸接着灯火睨了眼，又快速地收回视线，对着抬步而?来的沈聿白道：“沈大?人，我家夫人害羞胆小，今日被你撞上已?经让她难以忘怀，若是探头和你撞面?，她往后都不会随我出门?了。”
“叶公子何时成的婚，我倒是没?有听说过。”沈聿白沉声说着。
他可没?有忘记，那夜送秦桢回府的是叶煦和他的友人。
叶煦不动声色地和他对视着，“是还未成婚，但也是叶某挂在心?上的人，说是夫人也不为?过。”
沈聿白眉心?动了动，不信。
“姑娘，你的玉佩掉了！”
陌生的声音划破天际，叫醒了盘踞于树干上的鸟儿，惊得它们振翅乱窜。
沈聿白斜眸望去，掠见道戴着帷帽的身影急匆匆地穿过人群离去，长街人群中仅有她一人戴着帷帽，错落烛火映衬下甚是夺目。
他微怔了下，回眸掠过叶煦，快步上前。
叶煦眼疾手快地抬起手挡住身后女子的面?容，露出他们十指交扣的双手。
女子的纤细手腕间空无一物。
沈聿白眸色暗了几分，倏时转身朝着另一条街道走?去。
直到他们一行人的身影消失于揣揣人群中，叶煦才?松下了挡在身前的手臂，“他走?了。”
躲在他身后的秦桢闻言小幅度地探出头望去，目光所及之处掠不见那道身影时她心?中方才?松了口气，屈膝行了道拜谢礼，“多谢叶公子出手相助。”
温和恬静的神态举手投足间都带着淡淡的温柔，叶煦眼角扬起须臾，学她那日的语气道：“举手之劳的事，秦姑娘就当我是多管闲事。”
被打趣的秦桢轻怔，对上他揶揄的神色时也是想起不久前的自己，不由?得一笑。
叶煦弯身取出丢在篓中的帷帽递给她，“沈大?人应该还在寻你，若是不介意?，我可以送你回酒楼。”
“我已?经寻到住处搬出来了。”秦桢不再戴上帷帽，而?是将其抱在怀中，跟着他走?出巷子，“叶公子多次相助，我没?齿难忘，也不知我有什么能够帮上公子，但公子大?可提出，我若是能——”
“不如将你手中的玉坠子赠我成对如何。”叶煦视线扫过她握成拳的掌心?，知晓那儿圈着她不久前收起的玉珠子，与他收藏家中的玉珠子恰好是一对，“另一串玉珠子就在我家中收着，能成对往后赠予我的夫人，自是再好不过。”
闻言，秦桢摊开掌心?，粉白相见的玉珠子在烛火照耀下闪烁着微光，漾起纷飞柳絮。
她伸出手，但是……
“这串珠子我戴了些时日，你要是不着急等些时日我再制上一对镯子赠予你。”
“不用，这个就很好。”叶煦取来她掌心?的玉珠子，珠子上还带有她掌心?的余温，不算热但也能够暖人掌心?，“祁洲的作品，想来应该不会有人嫌弃。”
秦桢不是第一次听到他提起祁洲，言语间都是欣赏之情。
久居深宅的她实际上不曾听过如此多的溢美之词，祁洲这个名字对她而?言也不过是多年前随口定?下的，并未有过多的实感。
偶尔闻夕会告诉秦桢，祁洲的作品有多么受欢迎她都没?有在意?过，还会认为?是闻夕在逗自己开心?。
可遇到叶煦和梁钊之后，祁洲这个名字好像有了些具像化。
最初秦桢听到他们夸祁洲刹那并未将那些美言落在自己身上，直到现在才?后知后觉地意?识到，她就是祁洲，祁洲就是她。
思?及此，秦桢抿了抿唇，目光凝着身侧人斜长的影子，问：“你觉得祁洲如何。”
“嗯？”叶煦不明就里地看向她，看清她眼眸中的困惑时沉吟须臾，慢条斯理地道：“你知道我为?什么会知道祁洲这个名字吗？”
秦桢摇摇头。
她自然是不知道的。
“想来应该是三年前，那年我承长公主的意?来到京中，来前就知璙园汇聚了多位名家之作，若是想要寻来他们自然需要前去璙园，不过说来也是很巧，我去璙园的那日，我所想寻的几位小有名气的匠人作品都已?经被买下珍藏。”
“我本?以为?那日会无功而?返，恰巧碰见李掌柜挂上一盏只有手掌大?小的玉笼。”叶煦顿了顿，停下步伐看向秦桢，又道：“我一眼就相中了玉笼，看到玉笼旁边挂着的名牌，问过身侧的小厮方才?知道这是近两?载才?入璙园的匠人，只展出作品，无人知晓他是谁。”
听到小厮那么说，叶煦也就来了兴致。
不过当时也不仅仅是他看中了玉笼，还有一位眼生的男子也相中了玉笼，都说价高者得，那日漫天开口的是那位男子，而?他只是最初开口询问的，但最终玉笼归予他。
询问掌柜的后叶煦方才?得知，这位名不见经传的祁洲并不缺钱，讲究缘分在一眼之间。
谁先?相中了，玉饰便属于谁。
不过不论叶煦如何游说，李掌柜都不愿告知他祁洲到底是何许人也，只说祁洲不过是位初出茅庐的匠人，比不上其他名家，若是有缘自会相识。
但叶煦却知道，这位初出茅庐的祁洲，不会被淹没?入长流中。
过后的一年他又来了京中，恰如他所想那般，仅仅是一年的时间，祁洲的名声早已?被更多的人知晓，他的作品不再是那一眼之缘，因为?会有不少人苦苦等于璙园，只为?他的作品而?来。
后来，就是在京外，他也曾听人提起过祁洲。
但无一例外的是，没?有人真正地见过祁洲，也没?有人知道祁洲到底是谁，仅仅是存在于大?家口口相传之中。
“有人说祁洲面?丑如鼠不愿见人，怕世人见到他的样貌后会对他的作品产生疑议，也有人说祁洲容貌惊人，怕世人见到他后会只将目光放在他的脸上，但更多的人是说祁洲是某位世家小公子，雕刻仅仅是兴趣爱好，不愿他人打扰自己的生活。”
“没?有人想到的是，祁洲是位女子。”
话音落下，微风都止住了。
秦桢不知道这背后还有这样的故事，不过最后的传言也将她的想法猜的七七八八，不过是猜错了男女。
“你为?何不愿别人知晓你是祁洲？”叶煦垂下眸，眸光一眨不眨地落在她的身上，想起适才?的场景，道：“似乎沈大?人也不知道你就是祁洲。”
不知何时，他们走?入了热闹长街，街道人影交错往来，商贩的吆喝声萦绕于上空，很是热闹。
“他不知道。”秦桢微抿的唇瓣绽开。
沈聿白只知她喜好玉石，也喜好玉饰，不知她还喜欢雕刻，更不知道她就是祁洲。
但这一切都不重要。
知道她是祁洲又如何，不知道她是祁洲又如何，左不过是徒增烦恼罢了。
秦桢的视线掠过某处摊子，老师傅手法矫健稳重地勾勒出一幅幅糖画，矫捷长龙长啸虎群，每一样都夺人目光。
儿时她最喜欢的就是糖人，每每随爹爹上街时，两?手都会握着两?个糖人回家。
娘亲嘴上随会说着惯坏了她，但从不曾让爹爹不再买给她。
“你知道怀安吗。”
陡然出现的名字让叶煦微微挑眉，这已?经是位老工匠了，成名之时他尚是少年，了解不多，“自然听说过，不过让他一举成名的作品现下不知去向何处，连他也在那场宴会后不知踪影。”
秦桢淡淡地‘嗯’了声，点头道：“他叫秦怀安。”
“秦……”叶煦怔忪，诧异地侧眸看向神情自若的女子。
“是我的爹爹。”秦桢神思?微微飘起，想起年幼时的场景，踏破家门?的人来往冲冲，多是她不认识的人，人人都夸赞着父亲的作品，她看着父亲从喜悦到满面?愁容，“也是我的启蒙师傅。”
叶煦拧眉。
来京不久后他就听说过沈家少夫人的事情，知道秦桢的双亲早在多年前就不在人世。
“爹爹受邀参加一场宴会，宴会上他饮了酒水，回程的路上磕着了地，当场死亡。”秦桢收回目光，不再看向那一串又一串勾起她心?中往事的糖人。
她的爹爹幸，也不幸。
幸在于离开世间前，他的才?华得以享世。
不幸于这份才?华并不能得到过多的展示，他的作品永远都只有那一个。
听闻此事的叶煦哑然，眼睁睁地看着眼前的女子翘起的眼眸渐渐落下，暗淡无光的神情令整个世间的星辰都消散了。
曾经不愿提及这段往事的秦桢此刻深深呼了口气，压在心?中的巨石好像轻了那么一点点。
思?及此，秦桢心?下有了决定?。
“时候不早了，我先?回去了。”
说罢她颔了颔首，头也不回地走?入人群离去。
回到府邸时闻夕焦急地在外头踱步，见她终于回来后紧忙跑上来，“姑娘要是再不回来，我就要去寻您了！”
“回来的时候遇到点事情而?已?，没?事。”秦桢对她笑了笑，又道：“有件事我想让你帮我跑一趟。”
闻夕不解地跟着她回院中，“什么？”
珑吟收于匣子中。
秦桢打开匣子，大?概有两?个男子手掌大?小的玉雕露出，玉雕盘啸戏水游龙神动形移，龙须隐见而?飘扬，雕刻线条流畅婉转。
她将珑吟放在一侧，取出压在匣子最底下的画册，“你明日跑一趟迎安街，将这份画册交给长公主府的管事，就说祁洲递来作品。”
闻夕摩挲着画册的动作稍稍顿了下，诧异地抬眸看向眸中含着点点笑意?的姑娘，“以前劝姑娘时，姑娘都不愿参加，今日怎么出去一趟就改变主意?了？”
装着珑吟的匣子再次被合上，雕刻多时的珑吟再次被封入匣子中，秦桢掌心?撑着匣子上方，“有了另一样想要完成的事情。”
和他人不同，秦桢在这一行的启蒙师傅是自己的爹爹，早早的就已?经展露出天赋和灵性，若是以利益为?先?的人家怕是早就将孩子推出。
可秦家不同，秦怀安深知这一行的严峻，灵性和天赋不过是一时的，若是不好好引导再高的天赋都会被摧毁，是以他也不曾做过拔苗助长之事。
他常常对秦桢开玩笑道，若是长大?后还喜欢玉雕，定?会女承父业享誉后世，流芳千古。
但没?过多久秦怀安骤然离世，为?了避免母亲不睹物思?人，家中的玉石都被收起，秦桢也不再碰过玉石，直到来到沈国公府。
乔氏还记得她幼时的喜好，一问下才?知道背后的事情，也不愿她就此放弃自己的喜好，又开始领着她往这一行走?。
然而?彼时国公府甚是夺目，当朝男子最早入仕之龄为?十八岁，年仅十五的沈聿白被圣上钦点入仕，一时间国公府风头无两?。
往后的时间中，沈聿白受到重用仕途节节高升，若是借住于国公府的秦桢崭露头角，怕是会引起更多的关注，麻烦也会随之而?来。
她不过是借住于国公府，若是给国公府带来麻烦，便真的成了众人口中的‘白眼狼’，是以她才?放下了这件事。
也是后来听闻幼时所居的院子被秦家大?伯大?伯母卖出，又遇到了日日游说的李掌柜，她才?生起用别名售卖玉雕的心?。
现下离开国公府，不论是出于生计考虑还是往后多年的顾虑，她都必须付诸行动。
翌日清晨大?早，天还蒙蒙亮的时候闻夕已?经踏着雾色前往迎安街，留在院中的秦桢找出前日采买的新工具，搬出珑吟迎着朝阳打磨。
日照垂挂高山之时，闻夕还未归来。
心?不在焉的秦桢收起工具，来到门?口四下观望着，都没?有瞧见她的身影。
距离闻夕出门?已?经过去了两?个多时辰。
秦桢在门?口等了一刻钟还是没?有等到闻夕，她沉吟须臾转身回到院中披上帷帽朝着长公主府的道路去。
不过还未走?出几步，她就瞧见闻夕的身影拐入巷子，跟在她身后的是叶煦和梁钊。
闻夕看到自家姑娘一副出门?的装扮，连忙跑上来，“姑娘这是要去哪里？”
秦桢挥开帷帽，“想着去找你呢，怎么去了那么久？”
说到这个，闻夕抿了抿唇，欲言又止地看着自家姑娘。
良久，方才?道：“姑娘，长公主要见您。”
第29章
长公主要见自己,秦桢并不意外?。
不过长公主听闻过祁洲这件事，倒是让她稍感惊讶。
对于跟着闻夕而来的叶煦和梁钊两人，当下比起其他事情更让她狐疑。
来者即是客。
秦桢也不扭捏，请他们进了院中。
闻夕亦步亦趋地跟在她的身后,斜斜地瞅了眼慢步在后的两人,小声道：“长公主听闻是祁洲递来的画册,当下就请了我入公主府，这两位公子就在府中，言语间的意思?好像是认识祁洲,长公主也就命那位姓叶的公子先来和?姑娘交流。”
秦桢闻言眉梢扬起些许，垂眸望着余光中那道修长身影,金色炽阳洋洋洒洒地笼罩着他,炽阳余晖斜斜地落在他的身后,徐徐清风勾起阵阵桃花香,萦绕在侧。
叶煦和?长公主相识。
如此一来,他那日出现?在别院也是情有可原。
落座须臾，闻夕端来茶盏,是两杯温水撒入些许桂花做点缀。
“院中没?有清茶,两位公子多多担待。”秦桢不喜茶的苦涩之味，也不曾想过入住短短几日就会?有人上?门做客，是以也没?有清茶相待。
“无妨。”叶煦修长手指一点一点地笼住茶盏,端坐于?桌案之前,他眼前的女子嘴角噙着点点笑?意,对他们的到来不甚惊讶,“秦姑娘知道我们是做什么的？”
“不清楚。”秦桢摇头,说罢她眸光掠过叶煦指节上?的扳指，若有所思?地道：“上?次曾在别院中见过你一面,那时长公主也在，不巧今日闻夕又在公主府遇见叶公子，如此想来，公子自是帮殿下做事的。”
且叶家又以买卖玉石为主，又在听闻他和?祁洲相识时命他前来，所有的一切不言而喻。
叶煦扬唇，缓缓笑?开。
他垂眸拨弄了下手中的扳指，方才道：“三载一度的盛筵是由叶家所承办的。”
秦桢对此算不上?意外?，但?是听他这么说是着实是惊讶了一瞬，她沉吟须臾，问：“不知长公主今日是何用?意？”
这么些年，她曾听过长公主会?提前面见工匠，就是没?有听说过会?派人前来提前探寻。
思?及此，秦桢睨了眼院中收整着坠落花瓣的闻夕。
仅有的几次和?长公主碰面的时候，闻夕都碰巧没?有跟在她身边，由此她才让闻夕亲自跑一趟，但?想来效果?甚微，就算长公主不认识闻夕，她身边的丫鬟婢女们想来也会?对各府姑娘身边的丫鬟有那么些许熟悉。
果?不其然。
呷了口?茶水的叶煦道：“殿下已经知晓你就是祁洲。”
比起直白告诉闻夕，长公主在听闻他和?秦桢相识时，自然而然地叫他跑一趟。
闻言，秦桢抿了抿唇。
她和?长公主相识甚浅，一时之间也摸不清她的想法，且不论这个，她和?沈聿白的那桩已然消散的婚事，又是否会?在其中掺入些许不愉之事。
邀约定在了五日后的傍晚，相约的地点也不是在公主府，而是永乐街的遥廷轩。
这五日的时间中秦桢除了偶尔会?出门散散心，早晚多是在书房中雕刻尚未成型的珑吟。
永乐街与长安街不过一墙之隔，两条街的商铺酒楼却全然不同，长安街奉行民以食为天多是酒楼酒肆，永乐街则是各类稀奇古怪的铺子，疼训裙看文看漫看视频满足你的吃肉要求加号四弍2而五九爻死七偶尔参杂着几处供人听评书的饮茶之地。
而这其中遥廷轩又甚是特殊。
若不是曾听乔氏提起过，秦桢也会?和?其他人相似，想着这儿不过是随意一处的听评书之地，但?实则不是，这儿名义上?是内阁宰辅杨大人之子的家底，真正的掌权人却是当今圣上?。
彼时为了防止秦桢无意踏入此处，乔氏还和?她细细说过里边的门道，所以这些年她也从未踏入过遥廷轩，这还是第?一次。
秦桢右脚方才踏入遥廷轩，便有一打扮得体的丫鬟上?前，不卑不亢地福了福身，比了比西侧楼梯的位置，道：“秦姑娘请随奴婢来。”
傍晚时分，遥廷轩处于?歇业时分，楼宇中除了小厮就是丫鬟，都垂着眼眸目不斜视地做着手中的事。
顶层仅有四处厢房，门前都空无一人。
丫鬟领着她走到靠近边缘的厢房，微微侧身后抬手叩了叩门扇，“殿下，秦姑娘到了。”
不多时，门扇被人从里边推开。
与随意倚于?软榻上?的长公主目光相对之际，对着她眸中饶有兴致地打量，秦桢垂下眉眼福了福身，“民女秦桢见过殿下。”
“起来吧，随意找个地坐。”
秦桢道了谢，将?手中的匣子递给来人。
半卧在榻上?的长公主章玥微微抬手，在侍女的搀扶下起身走到桌案前坐下，她睨了眼已然被掀开盖子的匣子，望着匣子中尚未成型的珑吟，饶是有心理准备，依旧是被它?所惊艳到须臾。
她挑了挑眉，扬手示意秦桢落座。
眼前的姑娘眉眼染着淡淡的笑?容，可落在他人眼中却宛似春日间最为耀眼的芍药，只是芍药本身着意隐藏了自己，隐入随处可见的杂草灌丛之中。
秦桢坐下，坐在对面的长公主慢条斯理地拂去茶水中的浮末，呷了口?茶水后才抬眸看来。
她问：“听说你和?沈大人和?离了。”
秦桢微怔，对上?那双似笑?非笑?的探究眼神，也不否认：“是的。”
她这些时日没?有出门，与沈聿白和?离之事已经被李掌柜传得人尽皆知了吗？
下一秒，就听到长公主道：“你和?沈大人的事情，还是舒墨和?本宫说的，说是没?有想到别院的事情会?成为你和?沈大人和?离的导火索，这让她都不知如何面对你。”
话音未落，窗柩外?雷声轰鸣。
突如其来的倾盆大雨敲打着窗柩，窗扇吱吖作响。
丫鬟上?前合拢了窗柩，只余下瓢泼大雨敲打窗扇扬出的声响。
合拢的窗柩也将?秦桢微惊的思?绪拨回?，长公主的话语每个字眼她都认识，和?在一起思?绪却如同浆糊般拌不清里头的深意。
章玥视线凝着眼前眉眼微蹙的女子，知晓她不是什么蠢笨之人，听不懂自己话语中的意思?，没?有出言提醒。
秦桢听其言语间的意思?，章舒墨似乎对她和?沈聿白和?离的事情抱有不小的愧疚，就好像三公主也没?有想到此事会?导致他们和?离那般，她眼眸跳了下，“殿下的意思?是，别院的事情不过是三公主和?沈大人的一场合作。”
章玥就知道她能想明白，挑了挑眉：“可以这么说。”
闻言，秦桢忽而禁不住笑?出声来。
只觉得这件事甚是荒唐。
荒唐到她不知道该说些什么好。
若真的只是场合作，为何不能提前告知她，为何要她在众目睽睽之下受此等屈辱？
她在沈聿白眼中，不过是个可以无视的死物而已。
章玥看着她的笑?靥，没?有错过那双精致漂亮的眼眸中一闪而过的讥讽，兴味盎然地呷了口?茶水，意有所指地说：“我这位小侄女年少之时着实心悦过沈大人多年，若非有你掺和?一脚，由她想来她的驸马也定然就是沈大人，不过一切都在三载前戛然而止。”
而这戛然而止的原因，自然是秦桢。
“你们即将?完婚的消息传出时，舒墨在宫中大哭了一场，也是破天荒的被皇帝训斥，年幼的她尚不明白为何沈聿白不能成为她的驸马，可本宫清楚，就算没?有你，她也不会?成为沈聿白的夫人。”
沈聿白入仕起便受重用?，仕途一路畅通无阻，别说是大理寺少卿，若不是为了身居低位能够办事，皇帝早早便会?将?他归入内阁，是重用?也是放在身边培养。
若是成为三公主的驸马，虽紧紧地和?太子绑在一起，但?无疑也是让太子失去了左膀右臂。
然而年少时的情谊是最难以忘怀的，尤其是看着他一步一步地向?上?走，看似和?自己的距离越来越近，实则越来越远，难免不会?难过。
章玥是最清楚自家侄女的心思?的，知晓她也是想最后再赌一把，听闻宫中传言沈家降妻为妾一事时，她就明白这个小侄女心觉甚至可以下嫁入沈国公府也不是不行。
可她到底是过来人，又何必看着自家侄女跟自己一样，不撞个头破血流不回?头。
况且沈家少夫人入府多年，又何故去拆散一桩婚事。
“不过你也不用?担心，以本宫所见，沈大人对舒墨也并无男女之情，以沈大人的性子，若是和?你成婚，必然是有情在的。”
秦桢哑然，她自然是知晓其中的深意。
久居深院的她是真的不清楚背后还有这样的故事，但?这也不妨碍沈聿白对她也没?有男女之情，谦卑地说着：“殿下说笑?了，民女不过是沧海中渺小的一束，沈大人是高挂于?夜空中的满月，何能瞧见渺小的我。”
章玥闻言，看着眼前垂着眼眸不知在想些什么的秦桢，忽而想起多年前的事情，笑?了笑?，“那是他们的损失。”
秦桢心中微动，听出她话语中饱含的深意。
话里话外?说了那么多，章玥觉得该说的不该说的也都说了，她若是能懂自然会?懂，若是听不明白那就是个人造化问题。
她扫了眼匣子中的珑吟，转移了话锋：“别院一事发?生后你还能来寻本宫，想来也是做好了万全的准备，说说吧，准备如何说服我，毕竟我的至亲侄女时至今日依旧对沈大人念念不忘。”
恭维的话谁都能说，秦桢来前心中就时分清楚，或许因为她和?沈聿白的婚事长公主会?觉得不悦，若是阴暗点的想法甚至会?觉得是她夺走了三公主原本的婚事。
可她更知道，章玥若是欣赏一人的才华，必然不会?让这人的才华淹没?于?湍湍长河中。
秦桢的眸光动了动，掠向?匣子中的珑吟，“今日抱它?过来，也是想给殿下掌掌眼。”
这话便是靠才华说服的意思?了。
章玥被这段话逗笑?了须臾。
笑?容间满是善意，也充斥着欣赏。
柔嫩指腹滑过温润冰凉的玉石，她不疾不徐地问：“秦桢，或者应该叫你祁洲，你可知对于?女子而言这一行有多难。”
这一行对于?女子而言有多难，秦桢自然是知道的。
别的不说，仅说祁洲这个名字，世人猜来猜去都不会?往女子身上?猜测时，就已然说明了女子的难处。
“本宫举行这场盛筵多年，其中也不乏有女子送来作品，可每每展示之处世人都会?惊叹这是哪位公子所之制成的，与他们提及是女子所为时，他们只会?诧异于?女子还会?有如此才能，但?也不会?想着为她们的才华而喝彩，多是想着女子不过是相夫教子，都觉得就算是才艺很好嫁入高门后也会?自动变为别人的‘附属品’。”
“秦桢，你也是高门出来的姑娘，你比谁都清楚女子的难处，你确定还要往这儿耕耘吗？”
章玥眸光凝着珑吟，早在尚未知晓秦桢就是祁洲时，就已经听闻过祁洲的名号，也曾命人寻过她的踪迹，却始终找不出祁洲到底是何人，现?下她就坐在眼前，且还是位女子。
章玥不愿错过祁洲的才华，也愿意助她一臂之力，但?也希望她能够考虑清楚。
“开弓没?有回?头箭。”秦桢抿了抿唇。
她既然将?珑吟送去公主府，就已经是做好了十?足十?的准备。
不论哪一方面。
离开遥廷轩时，夕阳不过将?将?落下，低垂夜幕缀着星光倾洒而下。
叶煦不知何时等候在外?。
章玥瞥了眼秦桢抱在手中的匣子，适才看去这份匣子并不轻，里面的东西也甚是贵重，她道：“你若是闲来无事，就替本宫送秦桢回?去。”
叶煦拱了拱手，应下了。
他朝着秦桢伸出手。
秦桢也没?有不识趣地婉拒，将?手中的匣子交给他。
送走长公主后，两人也结伴离去。
吵闹杂乱的长街人影来去匆匆，匆匆踏入这处商铺，又急急离去。
戴着帷帽走在街边的秦桢被人撞上?肩头的刹那间，第?一反应是还好匣子是在叶煦的手中，下一秒才恍惚意识到那道撞上?来的身影强行塞了张纸张入她的手中。
她垂下眸看了眼纸张，又回?身看向?已经汇入人群的身影，蹙眉不明所以地捏着来路不明的纸张。
走在一侧的叶煦余光瞥见那道停下的倩影，“怎么了？”
秦桢摇摇头，握紧手心中的纸张。
经过某处灯火明亮之景时，她停下了脚步，慢条斯理地摊开手中的纸张。
纸笺上?的字迹杂乱无章，但?不妨碍能够看懂。
可越往下看，秦桢的心就越沉了几分。
‘三载前国公府下药之事是冲着沈聿白而去，你不过是替死鬼。’
眸光凝着上?头的字眼，秦桢的眉梢无意识地蹙紧。
‘沈聿白早在你之前就已经得知此事，身手矫健的他为何会?在夜间遇刺，不过是有人想利用?此事扰乱他的思?绪下手，他也不过是借势而为。’
听到匆忙而过的脚步声，秦桢手心收拢，手心中的纸笺被揉成一团。
往回?走的叶煦见她泛红的双颊忽而变得惨白，拧了拧眉，环视了周围一圈，并没?有发?现?任何异常。
秦桢心中像是压下了座重重的高山，压得她有些喘不过气来。
她不知道是谁着意送来的纸笺，也不清楚纸笺上?的内容是真是假，若是真的，她这些年算什么？
明明不是她的错，她却背负了多年。
现?下告诉她，这些错是为了沈聿白而背负的……
若是早几个月得知，秦桢或许还会?傻傻地觉得只要沈聿白无事就好，可是现?下看来只觉得甚是荒唐。
这些年遭受的所有冷眼、讥讽，抑或是沈聿白的轻视、不解，都因这件事而起，压得她不堪重负瘫倒在地。
秦桢苦笑?了下。
她的这些年过得真是乱七八糟。
不过是爱一个人而已，却让自己变成这样，值得吗？
等在门外?的闻夕见自家姑娘垂头回?来，难以言喻的气息萦绕在她的周围，还以为是有什么不好的消息，连忙跑上?去，跑到一半看到跟在姑娘身后的叶煦，“姑娘，你怎么了？”
“我没?事。”秦桢抬眸，眸中的水光在夜色的衬托下闪烁发?光，“只是想通了些事情。”
“嗯？”闻夕不解，又瞥了眼叶煦，见他也不甚清楚的样子，心中泛起了焦急，就在她要再次开口?询问时，忽而听到秦桢定定地看着她，道：“闻夕，我想喝点酒。”
闻夕惊愕不已。
若非佳节，她家姑娘从未饮酒。
秦桢挥挥手，示意她去取来，而后回?身看向?还跟在身后的叶煦。
他背对着光而立，也看不清他脸庞上?的神情，忽现?忽暗的光影掠过他的脸庞，衬得眸色愈发?的晦暗不明。
秦桢道了谢，抱过匣子挥了挥手往里走。
“秦桢。”
叶煦忽而叫住她。
秦桢狐疑地回?头，“什么？”
叶煦往前走了一步，“不介意的话，我陪你喝。”
闻言，秦桢拧了拧眉。
她是想喝酒，但?是没?想着要和?陌生男子喝酒，于?情于?理都不和?。
叶煦瞥了眼端着杯盏出来的闻夕，说：“就当我是路过讨酒喝的酒鬼。”
秦桢漠然。
良久，她颔了颔首：“就当是谢谢你今晚送我回?来。”
初春时节，急雨锤打凋零的桃花瓣散落四处，隐隐作现?的香味随风拂来，又随风而去。
清酒倒影着夜空上?的月牙儿，轻轻一晃便消散于?水痕中。
秦桢浅浅地饮了口?清酒，忽而冲上?来的气息令她不自觉地皱起了眉，辛辣刺激之后是麻痹人心的湍湍滚烫温泉水，灼烧人心。
坐在另一侧的叶煦也不是话多的，好像就如同他所说那般，不过就是个路过讨酒喝的酒鬼，和?她并不相熟，不在乎她的情绪如何，也无心于?她的事情。
秦桢觉得如此便很好。
又不是独自饮酒，又不会?被人窥探内心。
她低低地笑?了声。
听到笑?声的叶煦微微掀起眼皮，眸色一眨不眨地凝着仰头望着月色的秦桢，一股散不开的忧愁弥漫在她的身侧，若是她不愿意，再大的疾风也散不去那道忧愁。
不过饮了三四小口?清酒的她双颊粉嫩，神色间都染上?了些许醉意。
不多时，她忽而踉跄地站起身。
叶煦下意识地抬手要去搀扶，但?她动作更快地拎起酒壶往杯盏中注入清酒，稍显浑浊的眼眸中闪过一丝清亮。
秦桢手腕轻轻地弯了下，清澈清酒倾斜而下。
他看到她笑?了声，不知道在说些什么。
但?是那双眼眸却很亮很亮，亮起的光晕闪过他的眼眸，余光只剩下那道倩影。
站在秦桢身边的闻夕却听得很清楚，听到她家姑娘在道歉。
向?过往三年的秦桢道歉。
第30章
“工具就搬去仓库放着,其余的都装入匣子中收好，手脚都细心灵活点，可不得磕着碰着。”
“哎哎哎，这些个玉石不要就这么装匣子里头,取块棉布垫着。”
“这些个玉饰也好好收起来。”
墙内喧闹不已,仔细听还能够听到往来的阵阵脚步声,一墙之隔的墙外，静得只能听到?院中传来的响声。
宣晖园内在做着何事，随着沈聿白一同回来的章宇睿也约莫听出来。
院中是?在收拾秦桢的东西。
秦桢已经离开国公府整整十五日,这十五日中就?像是?凭空消失似的不见踪迹，也甚是?怪异的是?,城门值守的侍卫们都不曾见过她的身影,对着画册纷纷摇头说着并未见此人?离开京城。
偌大的院中仍在收拾着物品,沈聿白低垂的眸光沉了几分。
他穿过长廊踏入宣晖园。
院中的搬移着箱子的下人?们见他入内不由得停下步伐,行礼后见他并未开口,低着的眸转动，面面相觑,直到?章宇睿挥了挥手,他们方才搬起箱子离去。
这一幕被站立于西侧屋前的乔氏收入眼底，她见状，心中暗暗地叹了口气。
自?家儿子接连多日都命人?在外寻秦桢的事情乔氏不是?不知道,觉得好笑?的同时又深感无奈。
要早知今日如此,当初又何必冷漠相待。
乔氏不想偏袒任何人?,可心中也着实是?疼惜秦桢,这三载也是?看着这个?姑娘一步一步走过来,深知她的不易。
“夫人?。”田嬷嬷抱着两?个?匣子走出来，随手掀开了其中一个?匣子,露出里面的玉石，“这块玉石，桢姑娘也没有带走。”
匣子中静置着块翡翠原石，晶莹剔透的绿色呈带状延伸。
因?这块玉石生了许多事情出来，乔氏自?然?也是?认得的，这是?沈聿白‘送’给秦桢的玉石，只是?不知为何又出现在这里。
修长手指搭上玉石，一寸一寸地将它拢起来。
略显粗糙的砂皮子硌着掌心纹路，略带着暖意，似乎还留存着上一个?人?的温度。
另一个?匣子中装着的，是?冬至前夕他送去的和?田玉，秦桢也并未带走。
“娘，这个?书?签我可以……”西侧屋中小跑出来的沈希桥瞧见院中的欣长身影，嗓音都慢慢地降了下来，顶着自?家哥哥无意瞥来的视线，她张了张嘴，溢出没有说完的话?：“带走吗？”
沈希桥双指间捏着道薄如纱的木制山椿花瓣书?签，莹莹日光斜斜照射着它，倒映着淡淡的光影。
沈聿白眸色浅了几分。
绯红山椿恰似坠落血滴般渗入他的眸中，那是?他夹在信中给她的，她也不要了。
秦桢全都不要了。
阳光下沈希桥看得很清楚，他拿走书?签时，指尖微微抖着，眸光沉凝不知道在想些?什么。
不多时，他带着那三样东西离开了。
望着他离去的身影，乔氏略含深意的眸光转了转，对田嬷嬷招了招手，悄声说了些?话?。
沈聿白回了书?房。
跟着他踏入的章宇睿百思不得其解地看着自?家好友，心中很是?奇怪，他又不喜欢秦桢，为何对她的离去如此念念不忘，甚至破天?荒的找来同僚帮忙注意着。
如此想着，也就?这么问了。
闻言，沈聿白唇角抿起，定?然?收回目光看向?好友，“这些?年是?我愧对了她，也想好好补偿她。”
章宇睿哑然?：“……”
沈聿白略显粗砺的虎口慢条斯理地摩挲着山椿花瓣书?签，垂眸看了眼，道：“还记得三年前多前我和?你说过的小舟吗。”
“自?然?。”章宇睿道，可这又和?现在说的话?题有什么关联，想起那时他看似风光实则沉闷的日子，“那时权力下放得过快，少年的你手中掌握着能够决定?人?生死的权力，也迷茫了许久。”
这件事没多久后，沈聿白收到?了一封不署名的信件。
收到?信件的他查了许久都没有查出到?底是?谁送来的信，摊开信纸才发现这封信不是?给他的，而是?在倾诉自?己的苦恼。
彼时的沈聿白也不似现在这般清冷，少年的他回了这封信。
一来二往，他知道了来信的人?是?位名唤小舟的女子，两?人?也在一次又一次的书?信交流中愈来愈熟悉，也约好了见面的时间。
不过一切都因?为那场意外戛然?而止。
沈聿白没有去赴那场约，也不知道小舟有没有去赴那场约，但现下想来，那段时日秦桢都在家中，也是?没有前去赴约的。
后来，他和?秦桢的婚期将至。
大婚的前一夜，沈聿白写了最后一封信送去，斩断了两?人?之间的联系。
思及此，沈聿白心中闪过些?许抓不住的慌。
听闻此事的章宇睿惊诧地眨了眨眼眸，脱口而出：“那你们岂不是?错过了？”
陡然?响起的话?让沈聿白微怔，胸口发闷，根根细长无痕的线缕穿过心口，紧紧地收拢。
少顷，他苦笑?了声。
是?错过了。
若是?没有那场意外，他和?小舟会见面。
沈聿白会知道小舟就?是?秦桢，是?不是?一切都会有不一样的发展？
他们的故事是?不是?会与现在有所不同。
眼前晃过道炫光，闪得他眼眸生疼。
绚光之后是?不过他腰间的小秦桢，怯生生地牵着他的手踏入国公府，遇到?陌生的来人?时顿时躲到?自?己的身后，好奇而又担忧地看着陌生的环境。
再一转眼，秦桢已然?到?了他的胸膛处，趴在桌案上兴致勃勃地替他研磨，眸光一眨不眨地盯着桌案上的书?画，听到?他调侃时抬起眸脆生生地看着他，笑?靥如花。
下一瞬，映入眼帘的是?沈聿白从未见过的画面。
他看到?秦桢双手紧扣在唇边，轻呼着气暖着已经被动红的双手，可她却好似没有感受到?寒意般，眼眸亮晶晶地盯着桌案前摊开的笔墨纸砚，书?案的左上角，隐隐约约是?他的字迹。
沈聿白蹙着眉宇上前合拢窗柩，窗柩合上的刹那间，忽而醒过神来，眼前不再是?秦桢，而是?章宇睿。
沉默多时，他道：“我欠她很多。”
多到?他这辈子都无法还清。
“确实。”章宇睿点点头，见好友神色并不算多好，也忍不住道：“都说了等?到?秦桢不要你时你会后悔的，你还不信。”
沈聿白漠然?。
他眸光掠过桌案上的册子，嘴角扬起一道浅浅的笑?，温和?的笑?中含着令人?发寒的颤意。
章宇睿不明所以地循着目光望去，伸手取过册子快速地扫了眼，越往下看神色愈发凛紧，看到?最后一道陈述书?时，眉宇霎时间皱起。
“那场意外是?王叔故意为之？是?冲着你来的？”
沈聿白弯曲的指节叩着桌案，窗柩外的缕缕斜阳不疾不徐地荡过，时亮时暗交错的光影时不时地闪过他的脸庞。
他淡淡地‘嗯’了道，“是?冲着我来的。”
“这事已经过去了三载，怎么会如此突然?地就?告诉你这件事。”心觉奇怪的章宇睿话?说到?一半忽而止住，想起前些?日子本该在大理寺审案的沈聿白忽然?连夜策马回府，而路上恰巧遇上刺杀，沉声道：“他们故意的。”
“我若是?死了，这件事自?然?会被闹得满城风雨，他们要的不是?我的命，不过是?我不动而已。”沈聿白若有所思地说着。
抓到?的那个?幕僚吐露出的事情，都在沈聿白的掌握之中。
唯独有秦桢这件事，是?在他的意料之外。
那群人?早就?猜出他得知这个?消息后定?然?会赶回国公府，也着意在路上设下埋伏，要的不是?他的命，而是?他短暂的远离朝堂。
寂静的书?屋内只有啪嗒、啪嗒的响声。
沈聿白叩着桌案的动作有一下没一下的，可每一下都令人?心颤。
章宇睿拧眉，“他们到?底想做什么。”
这话?问的章宇睿自?己都想笑?了。
想做什么，自?然?是?想谋位。
沈聿白眸光一眨不眨地落在墨黑字迹上，凝着上头的‘秦桢’二字，沉声道：“秋后的蚂蚱，临死前活蹦乱跳下也是?正常。”
“大人?，有人?看到?少夫人?的身影出现在城门口。”
鹤一的声音伴随着陡然?响起的叩门声响起。
听到?他的话?语，沈聿白倏地站起身，越过好友的身影上前推开门扉，回到?府中不过半个?时辰的他再次出了府。
见他匆匆离去，还在宣晖园中的乔氏叫都叫不住他。
策马疾驰而至城门口时，听闻消息赶到?后等?候在门口的逸烽已经打探好消息，见沈聿白的身影来他翻身上马，夹紧马腹跟在他身后，道：“少夫人?身边只带着闻夕，两?人?是?坐着马车离开的，要不是?侍卫得了消息严查离京之人?，也不会查到?少夫人?。”
沈聿白抿唇，心中闪过一丝悸乱，“为何不拦下她。”
逸烽想起适才城门口侍卫所说的，咬咬牙道：“少夫人?手中握着的通关文书?是?宫中的手笔，守城侍卫不敢阻拦。”
闻言，沈聿白顿时拉紧缰绳，神色晦暗不明地盯着他。
长啸的骏马蹬起前蹄，又陡然?落下。
他紧叩着缰绳，“谁的手笔。”
逸烽皱了皱眉：“守城侍卫不敢多言。”
宫中不论是?谁的手笔，守城侍卫瞧见了定?然?会放出府，且大气都不会出一声。
垂下的长睫遮住了沈聿白的眼眸，宫中不过就?是?那几人?而已，可现下不是?想这些?的时候，他夹了夹马腹顺着影卫留下的痕迹疾驰而去。
跑了约莫四五里地，逸烽眼前忽而有道略显眼熟的身影往回赶。
来人?看到?他们时紧急拉紧缰绳干脆利落地翻身下马，拱手垂头硬着头皮道：“少夫人?坠崖了。”
万里无云的天?气，忽而震起了道脆落的雷声。
“少夫人?乘坐离京的马车被一匹疯马惊到?，马匹径直撞上前头的树木，马后的舆被甩了出去架在了悬崖边，属下等?人?赶到?时只听到?了女子尖叫的起伏声……”
沈聿白牵着缰绳的手陡然?紧了紧，凛冽眼眸定?定?地盯着半跪在侧的暗卫，哑声问：“为何不跑大路，跑在山中。”
“出京不久后，少夫人?就?发现了我们策马赶上的身影，不多时马车渐渐偏离了主道往山上跑去。”
暗卫说着，声音越说越小。
心中也知道，如果他们不追上去，就?不会出事。
不大不小的嗓音正好可以落入沈聿白的耳中，钻心的丝线沉闷地将他整个?人?束起来，丝丝缕缕地穿过心口，又再次穿入，如此循环往复地凌迟着他。
闷得心跳都慢了好几分。
不知从何处而来的刺痛猛地朝着他的心口而去，刺得他背脊不自?觉地挺起，细碎汗珠洋洋洒洒地落下。
跟着他来的逸烽和?鹤一两?人?见状惊得上前，自?家大人?却如同看到?他们所为般抬起手，两?人?对视了眼，不知所措地看着眼前的人?。
沈聿白捂着泛起绵密酸痛的心口，深深地呼了口气：“带路。”
事发之地离这儿不过三里远，但却在山崖之上。
他们赶到?时，偌大的百年树木下躺着两?匹被撞得头破血流的骏马，撞裂的车舆木板随处散落着，旁边有几个?暗卫正在探头下悬崖查看着下方的光景。
余光瞥见沈聿白的身影，其中一暗卫跑上来，“禀大人?，下面是?静河。”
静河，静河。
名虽为静河，也是?方圆百里水流最为湍急的河流。
别说是?身子骨纤细的女子，就?是?上百公斤重的男子坠入静河中，不过须臾刹那间便?会随波而去。
沈聿白眼眸微阖，再次抬起时眸间满是?冷冽的光影。
他哑着声沉沉道：“找，就?算是?只剩尸骨也要找回来。”
她怎么能出事，又怎么会出事！-
与静河遥遥相望的高耸楼宇中，伫立在窗柩前多时的长公主章玥收回了眸光，回眸看向?静静坐在身后的女子，她双手轻轻搭在一起落在茶案上，眸光一动不动地凝着眼前燃烧的香灰，微微抿着唇。
章玥转过身，“后悔了？”
静谧多时的屋内忽而响起声响，秦桢思绪渐渐回笼，怔忪地抬起眸来，反应了少许时候才意识到?适才说的是?什么。
她摇了摇头，“只是?在想如何雕刻龙尾。”
闻言，章玥笑?了笑?。
“已经过去了个?把时辰，想来已经事成了。”
秦桢平静地点点头，掀起眼皮掠了眼窗柩外，窗外天?气正好，明媚耀眼。
她起身行了道礼，“多谢殿下相助。”
章玥呷着茶水听她这么说抬眼看了她一下，不疾不徐地放下茶盏，“不必谢本宫，本宫也有本宫的私心，帮你不过是?顺手的事情罢了。”
秦桢当然?知道章玥所说的私心是?什么，大抵是?为了三公主章舒墨。
假死这件事，还是?章玥和?她提出来的。
章玥也知她独身一人?难以离开京中，然?而随着沈聿白的权势越大，她的处境就?会愈发难捱，是?以对她提出了一点她难以拒绝的合作。
她们需要秦桢假死。
沈聿白至今尚未将和?离书?交给户部，也不知何时会交过去，但若是?秦桢‘死’了，他的夫人?之位自?然?就?空缺出来。
之后如何运作那是?她们的事情，与秦桢无关。
但章玥答应了秦桢，倘若假死一事成了，往后她在京中便?无需躲躲藏藏，可以安安稳稳地度过余生。
这一点让她很心动。
公主府中养着位会变换容貌的奇人?，秦桢这些?时日时不时地就?会去公主府，那位女子于纸张中勾勒描绘着她的容貌，昨夜出现在她眼前时，恍惚间秦桢还以为那人?是?自?己一胞所处的姊妹。
门扇被人?叩了叩，秦桢敛下思绪。
隔着门扇的倩影等?候须臾，道：“回禀殿下，事已成。”
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