常嬷嬷本是梅氏的陪房，家里那口子大小也是个管事，曾帮着梅氏打理田庄，后来梅氏仙逝，张管事被换了下来，没几年就因病亡故了，留下了孤儿寡母无人看顾。
原本常嬷嬷有一儿一女，除了大儿子张亨，还有个小女儿，从生下来就孱弱得像个小羊羔，没到周岁就夭折了。
毕竟是十月怀胎生出来的，常嬷嬷每每想起就难忍悲痛，没过多久，梅氏又因难产而亡，留下了尚在襁褓的小小姐。常嬷嬷瞧着这孩子便想起自己那个福薄的闺女，因此照顾得愈发尽心尽力。
常嬷嬷在侯府当差不常回家，张管事去世后，张亨也就无人管束，虽然生得人高马大，却至今没个正经活计，成日里呼朋唤友，不务正业，令常嬷嬷时常头疼挂心。
昨日听了姑娘那番话，常嬷嬷心里着实高兴，正寻思着找个空儿回来一趟，跟儿子好生说道说道。
因着端午将至，每逢节下事情就多，卫国公府比安庆侯府讲究，很多事情要循着旧例来办，常嬷嬷又是个爱操心的，一时脱不开身，本想过完节再回来，没想到今日姑娘又跟她说了那些话，她听得云里雾里，生出几分疑惑，便向姑娘询问因由。
萧时善哪能直愣愣把事情全抖搂出来，见常嬷嬷问起，她便淡定如常地说道:“打听得清楚些是为了有话可说。端午那日，老太太和太太们要去金水河畔看龙舟赛，我在边上陪着，若是一问三不知岂不是扫了大家的兴致。”
常嬷嬷一听也是，姑娘性子好强，原来是为了那日在老太太跟前挣个脸面，心头的那丝疑惑散去，一心想着让儿子把姑娘吩咐的事儿办好。
正午的阳光有些灼人，常嬷嬷一路走来，路上停歇了两次才到了胡同口，走进弯弯绕绕的胡同，到了自家门外却见大门紧闭，上头挂了一把铜锁。
常嬷嬷心道来得不巧，不知又往哪儿胡混去了，可姑娘催得紧，这会儿已经到了家门口，不妨再等等看。
掏出钥匙开了门，常嬷嬷进门后，特地到灶房瞧了瞧，米缸里的米都见底了，哪像个过日子的样子。
常嬷嬷板起了脸，打定主意要把张亨训斥一番，哪知她左等不来右等不来，正是焦急之际，忽然听到外头有动静，她出来一瞧，恰好看到张亨湿着衣裳走了进来，手里还拎麻袋似的拎着一个人。
“这是怎么回事？”常嬷嬷大惊失色，急忙跑了过去，见张亨把那个瘦猴般的男子往地上一撂，着实把她吓了一跳，好在那人还能动弹，这让她心下稍安。
“从河里救上来的。”张亨生得高大健壮，浓眉大眼，一身结实肌肉配着粗犷凶狠的面容瞧着就不好招惹，看到常嬷嬷回来，心里还有点疑惑，“娘，你咋回来了？”
常嬷嬷往常都是月中的时候回趟家，今日才刚月初。
原来是救人，常嬷嬷放下了心，此刻听他问起，便把姑娘交代的事情一五一十地复述了一遍。
听到了常嬷嬷的话，张亨心口猛然跳动了起来，脑海里不由自主地浮现出一个窈窕的身影。
常嬷嬷说道:“你赶紧帮着姑娘打听打听，把事情……”
话还没说完，地上躺着的男子突然坐直了身子，直勾勾地盯向常嬷嬷，嘴嘀咕着什么，把常嬷嬷吓得脸色一白。
“他这是咋了，眼睛直勾勾的。”常嬷嬷往后退了几步。
张亨回过神来，没管地上的瘦猴，对常嬷嬷拍着胸口道:“这事包在我身上，明儿我就把单子列出来。”
常嬷嬷点点头，本想跟儿子多聊会儿，但瞅着地上那个疯疯癫癫的男子，也就打消了念头，拉过张亨教训了一句，“少跟不三不四的人打交道。”
再三叮嘱后，常嬷嬷出了猫儿胡同，回到国公府跟萧时善回了话。
事情如此顺利，萧时善心情大好，只盼张亨是个能办事的，这几日的赛事她是赶不上了，但端午那日的龙舟竞渡她却不想错过。
在女眷之中也有赢彩头的事情，可那只是为了凑趣，没有谁是奔着赢钱去的，即使赢了钱也会随手打赏出去，而不是装进自己的腰包。
要想赚到银子就得另寻他法，比如每年端午时节京中最大赌坊合隆坊开设的赌局。合隆坊直接包下了金水河西岸的萃雅茶居，上至达官显贵，下至黎民百姓，都可参与其中，一连开设五日，将热烈氛围推至顶峰，那才是萧时善看中的地方。
然而此事并不光彩，需得谨慎小心，大张旗鼓地办是万万不能的，这才寻到了张亨身上。
隔天中午，张亨就把单子列出来了，他一刻不停地来到国公府，依照约定在一处角门外等候，此时烈日当空，小巷内分外幽静。
片刻之后，只听得“吱呀”一声门响，从角门里走出个柳眉杏眼的俏丽少女，上下打量了张亨两眼，开口言道:“你可是常嬷嬷的儿子张亨？”
来的人正是疏雨，她和微云是贴身伺候的丫鬟，姑娘要做点什么，即便瞒得过常嬷嬷，也瞒不过她俩。
萧时善本也没想瞒着二人，毕竟还得要她们配合。
疏雨其实见过张亨，只是没想到才两三年的工夫，这人又健壮了许多，在角门外一杵，活像一座小山。
张亨见来的人不是常嬷嬷而是疏雨，知她是姑娘身边伺候的大丫鬟，不敢有所轻怠，连忙应了声是，又拿出了姑娘要的单子。
张亨自认为恭敬的态度，在疏雨看来却完全不是那么回事，这人声如洪钟，雄厚低沉，一双虎目含煞，与他做出的谦敬姿态大相径庭，瞧着有些别扭，要不是知道这是常嬷嬷的儿子，还以为是哪里来的土匪头子。
疏雨奉了姑娘的命令前来取单子，顺便再给张亨传个话，此刻她接过单子，收拢到衣袖里，“姑娘还有几句话要吩咐你。”
张亨喜不自胜，“但凭姑娘吩咐。”
事情交代完毕，疏雨叮嘱道:“此事不宜声张，便是常嬷嬷那里也不能说漏了嘴。”
张亨无有不应，疏雨摸了摸袖中的单子，转身退回了角门。
回到凝光院里，疏雨拿出单子递给了萧时善，笑着说道:“姑娘不知道，那个张亨长得人高马大的，奴婢拉开门一瞧，猛地见到他那副凶神恶煞的样子，差点就想把门关上。”
微云道:“照你这么说，那不是成土匪了？”
疏雨辩道:“那张亨还真有些土匪头子的模样，常嬷嬷这儿子，跟她可太不像了。”
萧时善笑了笑，一边打开手里的单子一边问道:“把事情都交代了么，他那边怎么回的？”
“他说但凭姑娘吩咐呢。”疏雨道。
萧时善看向手里头写得密密麻麻的五张单子，粗略地看了看，条理清晰，打探得还算详细，能这么快探出这些事情，单子也写得清楚，可见张亨还是个粗中有细的人。
其实这事说来也巧，那日张亨救回的男子名叫贾六，自打合隆坊包下萃雅茶局开了赌局，他就整日耗在了金水河上，那边下了注就跑到河边去盯结果。
起初也赚了不少银子，一天所得就比得上寻常百姓勤勤恳恳三四年的进账，在那种热烈激昂的氛围下，他虽然心里激动，但也没昏了头，下注之前总要思虑再三。然而不知从哪冒出来一支叫排云队的龙舟队，爆了个大冷门，贾六输了银子，但也没到倾家荡产的地步，他纯粹是因为好奇，想往前看个清楚，结果愣是被人给挤下了河。
扑通一下栽进河里，没淹死也把他吓个半死，幸好被张亨救了起来。两人本就相识，见贾六一副受惊过度的模样，张亨就把人带回了家里。
贾六刚清醒了些，听到常嬷嬷说什么龙舟，登时又激动了起来。
张亨想了一圈，要说认识的人里谁对这些事情熟悉，还真就非贾六莫属，这家伙就指望着每年的龙舟赛狠赚一笔，几年的花销都有了。
自打得了这份单子，萧时善就开始细细地钻研起来，前头十来支龙舟队都有或详或略的消息，唯有最后那个排云队只有个孤零零的名字，背景一概不知，像是今年凭空冒出来的。
夜幕已深，李澈从净房出来就见萧时善手中持着一本书，神情专注地盯着书页，黛眉微蹙，朱唇轻抿，仿佛在破解精妙难解的谜团，又仿佛探得了书中真谛。
她的眼睛一刻不离书页，伸手从白玉荷叶盘里捡起一颗红艳艳的樱桃，慢吞吞地咬入口中，碧绿细梗压着莹润的朱唇，葱白似的指尖捏着樱桃梗，不紧不慢地拽了下来。
听到脚步声，萧时善倏地抬起头，看得太入神，竟没注意到他是什么时候出来的，她下意识把书往身前收了收，随即冲他扬起笑，等他坐过来时，更是把手边盛着红樱桃的白玉荷叶盘往他身前推了推。
“夫君也尝尝，挺甜的。”
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