上元节这日, 是个晴空万里暖阳斜挂的时节。
日照洋洋洒洒地掠过枯干坠于池中，池塘的?凝冰日渐消融, 若垂眼?仔细观察，还?能看到袅袅吹起的?冰雾。
只是外头的暖无法透入大理?寺。
沉闷无垠的?大理?寺空无一人，仅在院中央常青松柏下落着位黑衣男子的?身影，恰是适才倒于长安街的策马男子。
他?脸色不知何时发的?青，倏然望去背后漫起阵阵冷意。
越过男子尸首踏入正厅，方可听闻丝丝缕缕的?声响, 是翻阅卷宗带起的?沙沙声。
仵作越过屏风踏入西侧厅。
门扇合拢的?刹那间，翻阅声隔绝于外，静谧的?空间中仅存下萦绕左右的?缭绕烛火，厅中炭火生得很?足, 仵作仍旧心生寒意。
他?拱手微掀眼?眸，透过狭小?道?口撇向阖眸不语的?少卿, “大人, 死尸体内含有?大量的?‘蛇蝎子’, 不过须臾时刻便可腐蚀内脏, 死尸内脏已然全黑, 想来?是半个时辰前就已经?服下剧毒。”
而半个时辰多前, 圣上微服私访的?假消息着意被放出?, 不过短短的?须臾时间中, 男子便已经?服下毒药孤身探入长安街。
目的?是为了扰乱长安街秩序, 着令同伴有?迹可循，而他?们也上演了场瓮中捉鳖。
着意派出?承天府衙门守卫看管长安街，明晃晃地告诉暗中之人, 这儿是吊着他?们想要探寻之物，也是个陷阱, 行差踏错一步便等着他?们的?是万丈深渊。
宛如莹润剔透白玉的?指尖有?一下没一下地轻敲着桌案，良久，微阖眼?眸的?沈聿白才掀开眼?帘，锐利冷冽的?眸光恰似利刃划破暖热气息。
仵作心中颤了下。
沈聿白神色淡淡地‘嗯’了道?，眼?神若有?似无地掠过门扉。
仵作等候良久都尚未等到回音，伫立多时的?脚步往后踉跄须臾，刹那间，利剑出?鞘破空而来?的?声响由远及近，冰冷利刃抵住脖颈。
他?头涔涔，小?心翼翼地落下眼?眸，颤颤巍巍地道?：“大人这是何用意。”
沈聿白垂下落在桌上的?指尖，似碰到什么脏东西般取来?白帕慢条斯理?地擦拭着指节，“半个时辰前，你在何处。”
仵作僵直的?身子颤了下。
他?入大理?寺七载，与沈聿白共事五载，自是知晓他?的?处事作风，若不是有?直接证据摆在面前，他?断然不会命人出?剑。
沈聿白一寸一寸收紧漆黑瞳孔中的?寒意，示意鹤一将其擒住，“哪儿派来?的?人，就丢到哪儿。”
细碎的?汗珠自额间落下，仵作踉跄几下被人擒住，反扣双手带出?了西侧厅。
门扇带上时，章宇睿从书架后走出?。
他?合拢手中的?文书，随手递给沈聿白，“到底是权势过大，一朝春风扬起，就以为能越过长河，人心不足蛇吞象。”
赫王和?皇帝乃一母同胞，先帝在时赫王便是最受宠爱的?幺儿，临终之前叮嘱尚是太?子的?皇帝务必护住幼弟。
这么多年皇帝对?其虽有?防范，但终究是一母同胞的?亲弟，是以并没有?对?其下狠手，最多不过是在朝堂中呵斥几句，也养起了狼子的?野心。
兄终弟及一事在前朝多有?发生，若有?朝一日赫王登基，朝中、民间也不会将此事视作本朝大变。
“哥哥！”
划破墙垣而来?的?哭腔熟悉而又焦躁。
沈聿白听出?是沈希桥的?声音，侧眸和?章宇睿对?视了眼?。
若非要事，她是不会闯入大理?寺。
沈聿白迈开步伐，快步流星地走出?西侧厅，门扇推开的?刹那间，一眼?就看到泪眼?婆娑的?妹妹，被正厅侍卫拦下焦躁不安地踱步着。
侍卫瞥见他?走出?，垂头往斜侧边让了几步。
沈希桥奔上前拽住他?的?手腕，上气不接下气地断断续续道?：“秦桢和?宁笙都不知道?去哪儿了！”
闻言，沈聿白眸光微凛，见她一时半会儿也说不清，掠过跟在她身后的?逸烽，“你来?说。”
“属下等人守在璙园，忽而听闻小?姐那边传来?呼声，命人守在原地后带人过去，驱走翻墙而入的?影卫再回到厢房时，门口的?侍卫倒于血泊之中，屋中只剩下少夫人和?表小?姐的?丫鬟，二人不知所踪。”
“厢房内弥漫着些许清香，是蝶韵香。”逸烽自知防范不力，顶着自家主?子愈发冷冽的?神色，“来?人刻意留下痕迹，属下已经?派人追上去了。”
沈聿白沉沉地看着他?。
这个时候能够进入长安街的?影卫，除了他?们的?人，仅有?着意放入的?赫王手下。
不多时，鹤一匆匆跑来?，垂头递上长鞭，“属下已经?马匹牵来?。”
“这儿还?有?我守着，你去吧。”章宇睿道?。
沈聿白眼?眸掠过长鞭，落在好友担忧的?神色上，少顷之后方才接过鞭子，拍了拍他?的?肩膀，“我去去就回。”-
单薄身子随着颠簸漾起几分时秦桢方才悠悠转醒，可当她掀起眼?眸之时眼?前仍然是漆黑，双眼?不知被何人绑上了黑布。
双手也用麻绳紧紧地捆在身后，动弹不得。
秦桢试着弯曲了下手臂，密密麻麻的?痛意霎时间涌上，像是张开深渊巨口的?恶虎将她吞噬入腹。
她的?身子不由得随着马车颠簸而上下颠倒，足以见得马车驶得有?多么迅速。
耳边响起熟悉的?呜咽声时，秦桢怔了下，嘴角微启，试探性地问：“宁笙？”
那人滞了下，倏地哭出?声来?，“姐姐。”
是宁笙。
秦桢撑着身子往声源处挪了挪，隐隐约约似乎能够看到宁笙的?轮廓，她心中也甚是不安。
但她不能先倒下，是以她强压下心中的?思绪，悄声安抚道?：“能支走影卫擒下我们，必然不是普通山匪，来?擒我们也只是为了双方能够坐下来?商谈，沈聿白会来?的?，你别害怕。”
入耳的?只有?风声，还?有?窸窸窣窣挪动的?声响。
就在她要继续出?声安抚时，忽而有?道?重量落在肩头，女子身上的?阵阵清香扑鼻而来?，是宁笙惯用的?桂花香露。
娇软身子颤抖着，颤得秦桢掌心冰凉。
宁笙不确定，哽咽着问：“表哥真的?会来?吗？”
秦桢颔首，半响儿才意识到她应该是和?自己一样被蒙住了眼?，道?：“他?会的?。”
她不敢说对?沈聿白了若指掌，但清楚他?的?为人。
秦桢不会因为沈聿白不爱她而否定他?的?为人。
时至今日她也依旧记得那个向她伸出?手的?哥哥，领着她踏过漫漫黑夜，也正是如此她把心放在了他?那儿。
只是沈聿白就像是夏日夜空中的?皎皎明月熠熠生辉，她仰头望着明月，奢望他?有?一天能够垂下眼?眸看她须臾。
但秦桢总是会忘记，就算他?垂眸望了一眼?，但倾洒落下的?月色并会不仅仅落在她的?身上，不过是垂眸时顺带看了她须臾，而她却因为这一眼?而欣喜满足。
就算厌恶她至极点不愿救她，也还?是会因宁笙而来?。
她想起昏迷前陡然闯入耳中的?陌生字眼?。
降妻为妾。
秦桢低低地笑?了声，笑?到泪珠溢出?。
如此屈辱，为何要她受着。
诚然，章舒墨是高高在上的?公主?，她不过是渺小?尘埃中的?一缕，可以被忽视，可以被轻视。
可为何要在给了她期冀之后再次将她摔入深渊。
秦桢倏地想起娘亲去世的?那日，她躺在凝固血泊之中，手中握着的?是双亲相识那年，爹爹赠予娘亲的?玉佩。
她的?娘亲是个善人，也是个满心满眼?都是爹爹的?善人。
秦桢知道?，爹爹离世后娘亲整宿整宿睡不着，院中树木纹路被娘亲数了一道?又一道?。
娘亲最终还?是随着爹爹而去，独留下她孤身一人。
是乔氏和?年少的?沈聿白，他?们告诉秦桢，往后的?日子中会有?他?们相伴。
仔细想来?还?是她心生妄念，收不回落在沈聿白身上的?心思。
宁笙倚着秦桢的?肩头，察觉到她身形颤动时正要抬头，忽而一滴泪珠坠于脖颈间，绽开的?刹那溅到双颊。
她怔忪须臾，泪也止住了。
车轮碾轧过碎石，咯吱咯吱作响。
舆停稳时，秦桢心跳倏地漏了一拍，紧紧贴着她的?宁笙掌心拽着自己的?袖摆，甚至能听到她上下乱蹿的?心跳。
帐幔被推开的?瞬间，寒气侵入。
眸前漆黑无垠，秦桢仍然察觉到一人探身而入，她心中深吸了口气，稳住心神不动声色地往后退。
就在刹那间，她眸前的?黑布被人扯下，陡然而来?的?白光刺得她下意识地阖上眼?眸。
“沈夫人，许久未见。”
稍显熟稔的?语气令秦桢心中一惊，掀起眼?眸之时，略显眼?熟的?脸庞闯入眼?帘。
是秦桢与章舒墨相见那日，躬身伫立在侧伺候的?太?监，李铭。
秦桢眉梢轻蹙，拍了拍宁笙越拽越紧的?手心，安抚着她焦躁不安的?内心。
李铭眸光灼灼地盯着她看，见她神情中闪过的?了然，笑?道?：看更多精品温文来企e裙以污贰 二期无儿把以“早就有?所耳闻沈夫人聪慧伶俐，过目不忘，今日一见果?真如此。”
着意扬起的?嗓音同适才在璙园中交谈的?声音一模一样，刹那间秦桢顿时明白，他?们为何会知晓‘降妻为妾’的?消息，想来?就是李铭在宫中听说的?。
秦桢抿唇不语。
不过李铭也不是要等她应声方才开口，他?示意影卫将两人押下舆，背着手不紧不慢地跟在他?们身后。
他?循循道?：“沈夫人可曾听闻过百年前前朝有?位小?公主?心悦有?妇之夫，非他?不嫁，但那位男子同妻子情谊甚佳，琴瑟和?鸣，为此闹得满城皆知，言官日日在朝中谏言，彼时的?皇帝禁不住她如此生闹，最终还?是将她下嫁那位有?妇之夫。”
“不过那位皇帝心狠如斯，下嫁的?公主?也仅仅是当了侧室，且不再享有?宗主?头衔，可落在今日，相同的?事情怎会落得如此令人惋惜的?结局。”
言罢他?摇头‘啧’了声，似乎是在为她叹息。
秦桢往前走的?步伐顿了下，明知他?是故意而言，也还?是往心中去。
非要说她和?沈聿白与那对?夫妻有?何不同，大抵就是那对?夫妻间情比金坚，而他?们……
李铭还?在身后娓娓道?来?。
不知到底是在为她惋惜，还?是有?何用意。
秦桢狠狠地掐了把手心，命自己清醒过来?，紧要关头怎可想着儿女情长之事。
一路前往小?径尽头，隐隐瞧见松柏林中的?的?楼宇，偌大的?楼宇隐入山林中，可就算如此也逃不过他?人的?视线。
秦桢抿了抿唇，垂着头微微掀起眼?皮。
余光瞥见押着她们的?影卫沿途而来?都做下标记，就好似是故意引人来?此，被关入间四面通风日光亮堂之处时，她确认了这个想法，吊起的?心隐隐落下。
宁笙到底年少，忐忑不安地环视着四周，她眼?眸中闪着泪，又担心引来?影卫便咬着唇，不让眼?泪溢出?来?，“为何把我们关在这里，是想要做什么？”
“他?们在等。”秦桢试了试捆在身后的?双手，缰绳绑得极深，动弹不得，“在等沈聿白来?。”
而她们，则是李铭和?沈聿白谈判的?人质。
李铭不会拿她们下手，除非他?不想再和?沈聿白谈。
宁笙眨了眨眼?眸，静了一会儿还?是忍不住问：“真的?会来?吗？”
秦桢知道?她心中不安，一遍又一遍地回复她的?话语，确认沈聿白一行人定会来?此。
在她的?安抚下，宁笙渐渐地安静下来?，怔怔地坐在满是杂尘的?圆椅上。
秦桢也在她附近寻了个位置坐下，神色稍显疲倦。
短短的?个把时辰中，或大或小?的?事情涌入她的?脑海，扰乱了思绪。
现下静下来?后，只觉得疲惫不已。
楼宇下传来?些许响声时，静坐在身侧的?宁笙倏地站起来?，秦桢示意她不要出?声，耳朵贴着门扇试图听清外头的?响动，窸窸窣窣的?响声传来?，似马蹄踩踏地面落出?的?声响，也像是交谈而起的?声音，不过仅仅是一会儿便消散于形。
她耳朵贴着墙大概一刻钟的?时间，不再听闻到响声。
秦桢抿着唇。
她们适才是昏迷而来?，不知前头马匹到底行了多久。
下舆时她着意留心周遭事物，空旷而又陌生。
“我们还?要在这儿待多久？”宁笙怯生生地问，“会过夜吗？”
秦桢嘴角微启，一时之间不知该如何回答。
良久，她摇了摇头：“不知道?。”
要看沈聿白何时发现她们消失，也要看李铭到底带她们来?到了何处。
高窗外夕阳垂垂，已是即将入夜时分。
此刻若是身处长安街，街道?两侧的?灯笼早已亮起，同傍晚夕阳交相辉映落于往来?百姓身上，再晚一会儿，便能够看到漫天烟火洋洋洒洒落下，将夜幕划破露出?白际。
有?人拾阶而上落出?的?脚步声令她们神色松懈的?两人愣下，对?视了眼?。
秦桢身影往前，挡住宁笙。
不疾不徐地脚步声一下一下地敲击着她的?心房，门扇被叩响的?刹那间，她身子倏地颤了下。
推门而入的?是李铭，他?手中端着茶托，瞥了眼?神色微凛的?两人，自顾自地走到桌案前清扫着上方的?灰尘，而后才将茶盏落在清扫整洁的?桌案。
他?拎起茶壶注入茶水，稍稍将杯盏推出?一寸，道?：“收到消息快马加鞭而来?还?需要个把时辰，沈夫人何必心急，不如坐下来?饮口茶。”
秦桢摸不清他?到底想要做些什么。
“沈夫人和?这位表小?姐也无需畏惧，李某虽是阉人，但也算不上小?人。”李铭呷了口茶水，眸光温和?地看向她们，“都说兔子急了还?会跳墙，若不是沈大人逼急了我，我也不会将夫人您带来?。”
“你到底想要做什么。”秦桢问。
李铭见她忽而开口，微挑了下眉宇，道?：“自然是想让沈大人放我一条生路。”
秦桢蹙眉。
她虽是内人，不曾接触朝堂之事，不过偶尔也能听闻到些许风声。
沈聿白乃是皇帝亲手扶持起来?的?新臣，若是和?他?处于对?立面，必然是处于老臣一党，或是拜于赫王麾下。
而李铭是章舒墨身边伺候的?人，按理?来?说和?沈聿白称不上对?立，除非他?早已投身赫王。
秦桢微微启唇之际，长啸啼声划破天际越过楼宇而来?。
把玩着茶盏的?李铭挑了挑眉，扬起一丝玩味，笑?道?：“沈大人的?脚程倒是迅速，不过收到消息半个时辰就赶到了。”
说着他?微微侧眸，视线掠过秦桢，最终落于宁笙身上。
影卫踏着台阶出?现时，李铭示意他?们带着两人一同出?去。
离开楼宇卧房前，他?们试了试秦桢捆在身后的?缰绳，双双确定缰绳已然捆紧时方才押着两人出?去。
夕阳余晖倾洒而下，踏过门槛之时秦桢便瞧见围在院外的?团团身影，不多时，阵阵马蹄声由远及近，策马扬鞭的?沈聿白落入她的?眸中。
疾驰而来?的?骏马急速缓下，沈聿白眸光落在被压弯了身的?秦桢身上，神情愈发冷冽。
站在最前边的?李铭似笑?非笑?地扫过围在外头的?众人，道?：“知道?的?是说沈大人来?寻人的?，不知道?的?还?以为沈大人是想要将这儿团团围住，再次上演一场瓮中捉鳖。”
沈聿白那双深邃的?眼?眸恰似一潭死水，挪向将入地狱之人。
“不过我改变主?意了，往日都是沈大人看我做出?抉择，现下便由我来?给您出?道?难题。”李铭的?视线一寸一寸地扫过围在院外的?侍卫们，他?们不过四五人，自是抵不过一众训练有?素的?承天府衙门侍卫。
他?回眸望了眼?身后的?两人，“夫人和?表妹，沈大人选谁？”
话音落下，偌大院落只剩下微风徐徐拂过荡起枝叶的?响声。
在李铭的?示意下，影卫抽出?短刃扬起秦桢和?宁笙的?下颌。
雾气缭绕的?眼?眸穿过叠叠人影，秦桢抿唇望着不远处的?沈聿白，隔着雾气她看不太?清，仅仅是瞧见他?薄唇抿成了一条线。
李铭话语落下的?刹那间，她心已死。
秦桢知道?，沈聿白会选择宁笙。
果?不其然。
听到他?嘴边溢出?‘宁笙’二字时，她竟然有?一丝解脱。
第 23 章
沈聿白的选择, 永远都不会是她。
秦桢垂下眼睫，讥讽自嘲地笑了下。
或许他有万般理由解释, 但那又和她有何?干系呢？
显然李铭没想到他的选择会是宁笙，怔忪须臾方才回过神来。
他挥了挥手，示意影卫放走宁笙，“沈大人还是我认识的模样，宁愿牺牲身边人，也不愿欠他人一分?人情。”
闻言, 倒映于秦桢眼下的纤长睫毛影子颤了下，听到李铭提及身边人时，她不禁笑出声来。
这时候想起她是身边人，早又做什么?去了呢？
被放走的宁笙一路快步跑离, 跑到院外时霎时间瘫坐在地，掩面?而泣。
秦桢看着宁笙被搀扶而去的背影, 余光瞥见沈聿白神色微凛, 下一刻, 箭羽军拉起了长弓, 密密麻麻的利箭指向他们所在的方向。
前头的李铭‘啧’了声, 道：“沈夫人, 你选的这位夫婿, 可不如何?。”
秦桢默不作声地凝望着静立于骏马上的人影, 这就是她喜欢了多年的人, 喜欢到不敢对?外人言语，只?敢挂在心?尖尖上的人。
可他不爱她不信她，也不心?疼她。
就好像她也只?是他口中那些毫无感情的死?物, 没有灵魂，不会受伤, 是以可以仍人欺凌。
曾几何?他是哪个踏过人群牵着她的手离去的人，现下他却变成了那群人中的一个。
秦桢心?中升起股浓浓的倦意。
门扇被合上，再也看不到沈聿白身影时，心?忪了口气。
久居深宫的李铭见过后宫中争锋相对?的女子，也见过漂泊无依的女子，但是甚少见过将一颗心?放在他人身上的女子，沉默须臾，他道：“冤有头债有主，我自是不会伤害你，但还需要你陪我走段路。”
秦桢闻言不知作何?反应。
捆绑她而来的陌生人说不会伤害她，她的郎君却不懂这个情谊，比起陌生人，伤她更深的是应该和她最亲近的人。
密道被打开时，秦桢也没有反抗，挺直背脊随他们离去，比起去向不知所终之地，更不想推开这扇门面?对?沈聿白。
静谧无音的密道昏暗，弥漫着腐朽的气息，莹莹环绕于鼻尖，就连李铭等人待久之后也禁不住打打着喷嚏。
秦桢却如同行尸走肉般熟视无睹地往前走。
密道幽长，也不知走了多久才走到尽头。
李铭掌心?搭在密道纽锁上，瞥了眼神思不知飘向何?处的秦桢，道：“沈夫人，多有得罪了。”
说罢他拧开密锁的同时陡然将秦桢推出。
秦桢被骤然而来的力?度推得踉跄几步，她无意识地抬手撑住侧边的树木，抬眸看向漆黑寂静的夜空，深夜之中，只?有少数的几颗星星点?缀上空。
她在外边静伫了好一会儿，都没有看到任何?人的影子。
不多时，李铭等人从密道走出，对?她拱了拱手后大步流星地往南边的方向走去，独留秦桢孤身一人在林间。
直到双脚发麻，她才回过神来。
这儿也不知是哪里，漆黑深夜中也瞧不见路，秦桢环视了周围许久，找了个巨石靠坐下，疲惫身躯倚靠于冰凉巨石上的刹那，蓦然松懈下来的她泪水陡然夺眶而出。
是害怕的，也是恐惧的。
她不曾和李铭接触过，更不知晓他的为人，倘若他是歹人……
有那么?一瞬间，秦桢是做好了赴死?的准备。
思忖须臾，耳侧响起微小的步伐声，她霎时间凛起神，摸起脚边的石块举在手中。
抬起眼眸对?上清隽面?容时，举着石块要砸出的秦桢顿时收住了力?，怔愣地看着眼前的人。
是午后在璙园遇到的男子。
下一刻，热情似火的嗓音自他身后传来，“叶煦，你站在那儿做什么?呢，快来！”
叶煦没有应梁钊，视线凝着眼眸闪烁着光亮的女子，发梢凌乱好像奔波多时，“需要帮忙吗？”
秦桢摇摇头，撑着巨石站起身。
若是能够遇到他们两?人，想来离京中不远，“公子可知这是何?处？”
“瑶山山脚。”叶煦道，他仰头扫了眼星光缕缕的夜空，“听闻京中烟火绽开时，瑶山的景色是最耀眼的。”
秦桢目光划过夜空，喃喃道：“瑶山。”
竟然是回到瑶山来了。
“你在看什么?呢。”梁钊的话语打断了秦桢的思绪，看到自己时他显然也是被惊在原地，“姑娘你怎么?会在这儿！？”
秦桢默然，不知该如何?回他。
跟他说被郎君抛弃被人当作人质捆来这儿，还是说无意间闯入。
不管是哪一点?儿，听起来都异常的匪夷所思。
叶煦瞥了眼毫无眼力?见的好友。
梁钊愣了下，后知后觉地意识到话问的不对?，忙转移话题道：“姑娘若是信得过，我们的马车就在不远处，可送你回去。”
“不麻烦二?位公子。”秦桢知道这儿是瑶山也就没了那么?多顾虑，瞥了眼不远处点?点?烟火，道：“我稍后……”
‘咻’！
烟火划破天空陡然绽开，瑶山被烟火笼罩住。
明?亮的烟火恰似暖阳，烘得秦桢身上暖呼呼的，但也趋不散心?中的寒意。
她仰头看了会儿，漫不经?心?地收回了目光，颔首示意后迈着沉重的步伐下山。
少顷，身后响起两?道脚步声。
秦桢回过头，只?见他们两?人一前一后跟在她的身后。
梁钊听闻秦桢就是祁洲，是以对?她也甚是注意，现下有机会能够和她接触自然也是不想错过，说：“天黑路不好走，我们送你入人烟众多之地后便离去。”
久未言语的叶煦薄唇微抿，道：“沈夫人就当是他报你那日‘多管闲事’之情。”
听到这个称呼秦桢垂落身侧的掌心?搐动了下，沉默须臾，也不管他是从何?得知她的身份，只?是抬起眸道：“我叫秦桢，木贞桢。”
叶煦和梁钊对?视了眼。
秦桢也不再管他们，呼了口气后自顾自地离去。
瑶山离国公府不远，但还是有段距离。
她走到国公府附近时，天已?经?大黑，街道两?侧的百姓都已?经?归家去了。
拐过这个弯就是国公府，秦桢停下脚步转身看向一直跟在身后的两?人，她不是什么?不识好人心?的人，对?两?人福了福身，道：“多谢二?位公子相送，日后若是有我能够帮忙的地方可递信件给?璙园的李掌柜。”
梁钊闻言，欲言又止地看着她。
秦桢看他的表情，了然于胸地问：“我能够做什么?？”
叶煦没有拦住好友，只?听到他径直地问：“你是祁洲吗？”
倏然听到这个名字秦桢微微蹙眉，稍显疲惫的眼眸中染上些许困惑，只?是她实在是太累了，累到一时半会儿都忘记了反驳。
梁钊见她没有反驳，眼眸突地亮起，“没想到祁洲竟然是位女子，秦姑娘你竟然瞒得如此好，久居京中仍旧没被人认出来，众人都以为是位世家公子，可把这京中懂玉的世家子弟猜了个遍，都没有想过是位女子！”
京中稍有名声的玉雕工匠算不上多，也多为男子甚少有女子，是以没有人会想到祁洲是位女子，只?会不断地去猜测到底是哪家的公子。
这也是当初秦桢会和李掌柜合作的原因之一。
只?要李掌柜不对?外说，就永远也不会有人知晓秦桢就是祁洲。
但眼前两?个仅见过两?次面?的人，认出了她。
“瞒得并不好，你们也猜到了。”秦桢今夜也没有精力?和他们周旋，认下的同时福身道：“若是可以，还请二?位公子替我瞒下此事，日后……”
福身的瞬间，忽而有柄折扇抵住她的手臂，带着她站直了身。
秦桢掀起眼眸循着折扇望去，坠入叶煦似笑非笑的眼眸中，似欣悦又似了然。
“姑娘这话说的不对?。”梁钊的话唤回她飘起的思绪，“我们是断断不能受你的礼的，姑娘不想为外人所知，我和叶煦也不是什么?多嘴之人，你不想说，我们不会告诉任何?人。”
闻言，秦桢眸中荡起点?点?笑意。
这是她今日以来最开心?的一个笑容。
只?是笑着笑着，瞥见不远处走来的以沈聿白为首的人群，他面?色不愉，冽住的神情宛如寒天腊月中刺骨的河流，冻得人不禁心?颤。
跟在他身后的人手中举着烛火，三三两?两?地将他们围在正中间。
秦桢叹了口气，道：“没事，是寻我的。”
她目不斜视地越过沈聿白的身影，穿过叠叠人影朝着国公府的方向走去。
缕缕香气荡过鼻尖时，沈聿白下意识地伸手抓了下她的衣袖，指尖触碰锦缎须臾片刻时，她避了避身。
良久，他眸光落在叶煦的身上。
叶煦朝他微微颔首，“多年前离开的匆忙，还没有来得及和沈大人道上声恭贺新婚。”
“叶公子客气了。”沈聿白回眸望了眼已?经?踏入府中的秦桢，道：“家中还有事，先行一步。”
沈聿白离去时，叶煦想起适才秦桢的神色，挑了挑眉。
梁钊是初次和叶煦一同入京，只?听他说过在替长公主筹办盛筵之时曾遇到过位新臣，铁面?无私，手起刀落，就是面?对?老臣也不畏其强权，“他就是你早年间提起的沈聿白？”
“嗯。”叶煦知晓秦桢是他的夫人也是前些日子的事情，只?是今日看来，似乎和传言中的不太一样。
最起码，秦桢的眼中并不全然是沈聿白，也不是众人口中久居闺阁之人。
踏入国公府的秦桢没有直接回宣晖园，而是循着烛火小径穿向东苑。
还尚未走到东苑，就听到阵急促的小跑声，她抬起眸，只?见乔氏紧绷着张脸朝她奔来，漆黑的瞳孔中溢着浓浓的担忧之色。
“老天爷，你是如何?回来的？”乔氏抓住秦桢的手，眸带雾气上下打量着她，担忧地都快要哭出声来，“可受伤了？谁送你回来的？”
“密道通向的位置是瑶山，碰巧遇到两?位公子，是他们送我下山的，没有受伤。”秦桢一个又一个地回答着她的问题，怕乔氏不信还转了个圈给?她看，“真的没有受伤。”
乔氏被她转得胆战心?惊的，颤抖着的掌心?抓住她，后怕地紧紧地凝着她的脸。
若秦桢出了事，她该如何?是好！
乔氏取来手帕擦了下秦桢脸上的灰尘，心?疼地替她整理着散乱的头发，道：“回来就好，回来就好，你是怎么?受得住这一路颠簸的。”
说着说着乔氏哽咽了下，眼泪差点?儿夺目而出。
“母亲，时候不早了，先让她休息。”
沈聿白不知何?时站在她们身后。
乔氏听他这么?说连忙说好。
走了许久，秦桢也确实累了，拒绝不掉乔氏非要送她回院中的心?，一行人浩浩荡荡地往宣晖园的方向去。
焦急踱步于院中的闻夕一听到声响霎时间冲出去，瞧见秦桢的瞬间倏地朝她奔来，可又怕伤到她又紧急停下了脚步。
冲出来的闻夕往旁边让了须臾，给?她们让了道，只?能在斜侧方扫视着自家少夫人的身影。
秦桢伸手捏了捏她的掌心?，“我没事，就是有些累了。”
闻夕本不想哭，可听到她如此柔情的安抚声时，眼泪禁不住落下，她边擦着眼泪边道：“奴婢已?经?收拾好了卧榻，就等着您回来了。”
不仅是收拾好卧榻，就连炭火也早早的就已?经?烧上，她们生怕秦桢回来时卧阁中冰冷不能住人。
乔氏看着秦桢进了卧阁也就没有再跟着进去，吊起的心?陡然落下令人有些喘不过气来。
她微微喘着气，余光瞥见停留在门扇须臾并未踏入的沈聿白，一口气上也上不去下也下不来，轻喘着气对?田嬷嬷道：“你去把他给?我叫来。”
田嬷嬷示意丫鬟上前搀扶住她，忙不迭地叫来沈聿白。
灼灼眸光落于卧阁中的沈聿白听闻声响，敛下若有所思的神色，迈步向乔氏走去。
乔氏张了张嘴要开口，又怕被秦桢听到，拽着自家儿子的手就往外走。
她听闻今日发生的事情时只?觉得荒谬，可当时满心?满眼都在消失无踪的秦桢身上，还未来得及和沈聿白沟通，现下松了口气的同时心?中也不由得来了气。
乔氏气得都笑出声来了，指尖隔空指着他，着意压低了声音，“沈聿白，你是否还记得，她是你的妻子！你不应该让她去承担你做出决定产生的后果。”
都说夫妻患难与共，但也不是这么?个患难与共法。
“我知道你不愿亏欠宁笙，往后难还，可你有没有想过，你这是在桢桢的心?口上撒盐。”乔氏恨铁不成钢地说着，捏了捏疲倦的眉心?，“你觉得亏欠宁笙难还，难道亏欠桢桢就好还？”
沈聿白眸光沉凝。
当下做出那个决定时，他是坦然的。
心?中想最多的也是今日过后，往日之事一笔勾销，他会好好待她。
但当意识到密道锁扣仅可开启一次时，密密麻麻的寒意自心?间漫起，他自知错得离谱。
乔氏颇为头疼地看着他。
她这个儿子哪儿都好，就是心?若硬起来，别说是情，就是分?毫眼神都不会给?。
“桢桢在家中多年，是什么?样的性子我不信你不清楚，她怎么?会给?你下药，这件事上她也是受害者?。”乔氏心?知沈聿白对?此事尤为厌恶，可她还是忍不住再一次提起，“你让受害者?如何?去自证清白。”
他们年少相识，再不济也能端着这份情走下去。
可现在这条路走成这样，乔氏都不知如何?是好。
良久，乔氏深深地叹了口气，尘封心?底的想法在这个夜里呼之欲出。
她道：“聿白，你们和离吧。”
霎时间，沈聿白凝结的眸光如同利箭穿破般裂开，尘封冰山下的一角显露在外。
他薄唇抿成一条线，并未回答乔氏的话。
等了许久都没有得到回答的乔氏刚要出声，就听到他说，“我会对?她好的。”
说罢侧身离开宣晖园，不知往哪儿去了。
望着他的身影，又侧眸看向闪烁着明?黄烛火的卧阁，乔氏叹了口气。
这日之后，秦桢便不再出府。
沈希桥和宁笙两?个丫头偶尔会来院中与她聊天，给?她说着京中盛行之事，想要约她出门走走，她都拒绝了。
不是对?出府产生畏惧，而是不想出门。
她对?什么?都提不起兴致来，偶尔坐在玉雕屋中也能发呆上一整日，不知道该做什么?好。
直到收到宫中递来的帖子时，秦桢才恍然意识到距离那日已?经?过去了半个多月，原来已?经?临近春日时节。
宫中送来的帖子是章舒墨的生辰宴，着邀请她务必出席。
帖上写着她的名字，就是换个人去也是不行的。
是以到了那日时，秦桢还是跟着乔氏等人一同前往园林别院。
第 24 章
“别院的桃花着实开得要比瑶山烂漫。”
听闻沈希桥的话语, 被?她挽着的秦桢微微掀起眼眸。
别院春风徐徐吹拂，荡起池塘两侧的杨柳枝摇曳生姿, 平静无波的水面上点缀着粉嫩桃花瓣。
放眼望去，满园烂漫桃色。
秦桢嘴角稍扬，余光瞥见沈希桥眸中的向往之情，心知她是?最喜欢桃花的，禁不住道：“我瞧见许家的小丫头也来了，我这儿?不需要你?陪着, 你?去和她们玩吧。”
“不行。”沈希桥顿时拒绝，敛去神情中的向往，凛着神，“不能再出现上次那样的事情, 我一定要跟在你?的身边。”
后来秦桢才知道，是?沈希桥赶往大?理寺通传的消息, 那晚自己迟迟未归吓得她揣揣不安多时。
那日后起, 两人之间的关系也融洽许多。
书院归来的沈希桥也不再整日整日地?出门玩耍, 很多时间中都会来宣晖园陪她, 就算不说话只是?坐着也能待上整日。
别院外头重兵把守, 秦桢垂下眼睫, 难以说出不会出事的话。
也无法向沈希桥保证她不会出事, 若真?的再出现被?擒走的事情, 怕是?又要惊动?所?有人。
更何况今日的宴辰声势浩大?, 京中多半的世家都已经齐聚在此。
秦桢这么想着，也听前边人说着。
“公主?今岁的宴辰倒是?要办得比往年盛大?。”
“可别说，我听闻京中世家今日全都在此, 更别提收到请柬的官员后院，怕是?来了上百余人。”
本朝有五位公主?, 章舒墨排行第三，都说年长?和年幼的孩子最受双亲关注，可她不同?。
不论章舒墨乃先皇后所?出，也不论她的胞弟是?当今太子，仅论她出生那年就被?定下封号，七岁那年特赐公主?府，就已经在众位公主?中脱颖而出。
且皇帝对?其甚是?宠溺，其余几位公主?或是?远嫁联姻或是?下嫁世家子弟稳住朝臣，已然及笄三载的章舒墨至今尚未许下人家。
宫中传闻，圣上希望三公主?的另一半是?她的心仪之人，若是?没有心仪之人，就是?长?久住在宫中也不是?不行。
曾有言官在朝中提起此事，认为此举甚是?不妥，当下就被?皇帝呵斥退朝。
是?以京中虽偶有在背后议论三公主?至今尚未许配驸马，但从不敢当着外人的面明说，生怕稍有不慎刀就落在自己的头上。
眸前掠过熟悉的身影，秦桢敛下乱想的神思越过层层叠叠的人影微微点头，对?在这儿?遇到他也感到新奇。
但叶煦对?她在此并不惊讶。
他今日是?独自一人前来，梁钊没有和他一同?来。
不知是?甚少出府还是?其他的原因，未曾听闻过京中世家中有叶煦这号人物，他对?别院轻车熟路，仿佛在这儿?待过很长?一段时间。
见状，沈希桥疑惑地?循着她的视线望去，“在看谁？”
“见过几面的人。”
秦桢收回目光，挽着沈希桥的手不疾不徐地?朝许家姑娘的位置走去。
早些时候闻夕回来时，和她说的是?梁钊的好?友不相信出言指点的人是?闻夕，而再次遇见的那晚，梁钊似乎也不是?尤为确定她就是?祁洲本人，而在他出言询问时，他身侧的叶煦神色自若，对?此并不惊诧。
尘封多日的事情桩桩件件串联开?来，秦桢抿了抿唇，想着沈希桥性子活络，相识的世家贵女也不少，问道：“你?可听说过叶煦这个名字。”
“叶煦？”沈希桥蹙了下眉梢，思忖须臾后摇摇头，“京中姓叶的官员仅有一位，他家的姑娘和我还算是?相识，没有听说过有叶煦这个人，怎么了吗？”
秦桢摇摇头，“没什么，就是?问问。”
对?他有那么些许好?奇而已。
又不是?京中人，又唤她沈夫人，对?玉石颇为了解，甚至能够猜测到她是?祁洲，可知不是?个简单的人物。
周琬寻来时，秦桢端坐在桌案旁呷着茶水，听沈希桥等人谈论着前些时日在书院中发生的趣事，听着听着她好?似也回到了尚在读书时的光景。
“你?可让我好?找。”周琬接过她递来的茶盏饮了口，“我还以为你?今日不会出府，怎的过来了。”
“闲着无事可做就跟着出来了。”秦桢道。
她和沈希桥说了声，和周琬不疾不徐地?漫步于小径中。
那夜的事情周琬也是?知情的，翌日早早就跑来院中等着她醒来，愤怒地?都快要将宣晖园掀翻才消了气，若不是?秦桢拉着她，她就跑到宫门口守着下朝的沈聿白破口大?骂。
连带着一连多日对?章宇睿都没有什么好?神色，日日往宣晖园赶。
秦桢抬手挥去挡在眼前的桃花枝桠，睨了眼神情愉悦的好?友，问：“和世子和好?了吗？”
周琬颔首‘嗯’了声。
“抱歉。”秦桢道，她们俩相识多年，也是?她在京中唯一的好?友，自己的事情影响到周琬，她心中也是?过意不去，“是?我惹得你?和他发了脾气。”
“你?在说什么呢，我们还是?不是?好?友了。”周琬怪嗔道，瞪了她一眼，“我身为好?友要是?不为你?出头，还算什么好?友。”
秦桢闻言哧地?一笑，忍不住捏了捏她鼓起的双颊，余光瞥见踏着小径而来的沈聿白时，眸中的笑意霎时间散去。
事情发生之后，他们两人也有很长?一段时间不再见面，或者说是?秦桢单方面躲着沈聿白。
事已至此，她已经不知道要怎么和他相处。
那日之后沈聿白不忙时也会回到院中，但秦桢多找借口躲着他，不是?着意前往乔氏院中就是?称不舒服睡下，只要不见到他，她好?像就不会想起这些事。
她也不想知道他为何来院中，偶尔憋不住心神时甚至想跟他说就如同?以往那般待她就行，不要想着弥补她，他们之间的事情，已经不是?弥补得了的。
思忖须臾，秦桢牵过周琬的手腕往另一条小径走去。
穿过杨柳树的沈聿白抬眸瞧见漫步离去的熟悉背影，单薄的背影决绝，想起一连多日被?她拒之门外，眉心蹙了几分。
跟在他身旁的章宇睿自然也看见了，瞥了眼看上去心情不愉的好?友，沉思须臾道：“你?可想好?了，开?弓没有回头箭，今日若踏出这一步，你?和弟妹之间的关系就更加难以弥补。”
沈聿白眸中扬起些许寒意，良久，他道：“引蛇出洞之举而已，过后和她解释就行。”
年前圣喻已下，早就没有回头路。
身后传来匆匆脚步声，二人同?时回头看去。
鹤一拱手，“王爷已携家眷而来，消息也散布出去了。”
剩下的也就只能是?守株待兔了。
话音落下时，不知从何处蹿出的逸烽伸出手，手中是?包装完整的药袋子，“属下蹲守在您歇脚的院落中擒住位妇人，特地?是?等她往茶水中下药时擒住的，人赃俱获。”
沈聿白垂眸捡起他手中的药袋子，左右翻看了下，“是?什么。”
逸烽迟疑须臾，硬着头皮道：“情人散。”
闻言，沈聿白捏着药袋子的手顿了下，幽深的眼眸染上寒意。
情人散，情人散，自然是?使人使了神志沾染情.欲的药物。
他正?要开?口之际神思中闪过一道光。
三年前那碗汤羹中的药物，恰恰是?情人散。
沈聿白指腹慢条斯理地?揉捏着药袋子中的粉.末，神情愈发严寒，尤似寒冷冰窖中的巨石，散着丝丝缕缕的寒气，眸光掠向身影已然消失无踪的鹅卵石径路。
闪到另一条小径上的秦桢回眸不再看到那道身影才渐渐缓下步伐，被?一路牵来的周琬见她这样霎时间就明白了，“遇到沈聿白了？”
秦桢颔首，忽而见到不想遇见的人，情绪陡然低落了几分，笑容涩涩：“我也不知道是?为什么，前些日子做梦都想要见到他，现下只想逃得远远的，若是?再也见不到就好?。”
周琬愣了下，不知要怎么开?口安抚，斟酌言语时瞧见不远处的仪仗，扯了扯她的衣角，悄声道：“长?公主?。”
秦桢也已经看到这一幕，她微垂着眼眸，福下身等候仪仗经过。
日光洋洋洒洒地?倒映着仪仗影子，与她们相错时仪仗倒影不疾不徐地?停了下来，温和而充满威严的嗓音自上落下。
“起身吧。”
秦桢身子往下压了寸，而后才缓缓地?起身，背脊挺直眼眸却并未抬起直视来人。
不多时，又听闻长?公主?笑道：“多日未见琬儿?，看上去好?似比之前圆润了点。”
“姑母惯是?会打趣我的。”周琬道。
长?公主?被?她的语气逗笑了须臾，眸光洒向她身侧的女子，恰似隔着雾山的朦胧之美，令人过目不忘，“你?身旁那位便是?沈聿白的夫人，对?吗？”
听到她的提点，秦桢这才掀起眼眸看向仪仗上端坐的长?公主?，道：“臣妇秦桢见过长?公主?。”
“无需多礼。”长?公主?抬了抬手，对?着舆下的嬷嬷道：“京中竟有如此美人，我怎么从未听说过。”
“殿下忘了，前些日子舒墨公主?还跟您提过沈夫人。”嬷嬷笑着提醒道，“您相中的那块玉石就是?沈夫人的，那时公主?就和您说沈夫人生得尤为动?人，她个女子见了都止不住心动?。”
长?公主?闻言思忖须臾，良久过后恍然大?悟般地?颔了颔首：“是?听舒墨提起过，听说对?玉石也甚是?了解。”
也正?是?如此，她才记下了这个名字。
“臣妇只是?略懂一二。”秦桢不卑不亢地?回答着，心知长?公主?对?玉石颇为了解，不愿在她面前班门弄斧。
“能略懂一二已经很是?不易，不是?谁都对?石头有兴趣的。”长?公主?道，说着她停顿须臾，目光落向嬷嬷。
嬷嬷跟在长?公主?身边已有几十载，自是?明白她眼神中的意思，道：“半载后的盛筵会展示些许藏家珍藏玉石，沈夫人届时若是?有兴趣可递消息给奴婢。”
秦桢抿了抿唇，“多谢殿下。”
“本宫甚少见到对?玉石感兴趣的女子，且还如此年少。”长?公主?笑着感叹道。
秦桢不知这话是?在和她说还是?和谁说，在她思忖之时就听到嬷嬷开?口：“时候不早了，殿下得紧着过去。”
听到嬷嬷这么说，她就明白，仅仅是?感叹而已。
长?公主?颔了颔首：“是?得过去了，晚了会儿?那小丫头又要和我生闷气了。”
闻言，秦桢和周琬福了福身，恭送她的离去。
目送着仪仗消失小径尽头，福身的两人才站直了身。
周琬敲了敲有些酸痛的膝盖，道：“长?公主?前些日子身体不适很长?一段时间都没有参加宴席，也就只有三公主?能够叫动?久未出门的长?公主?了。”
秦桢若有所?思地?点头，瞧了眼高?挂的日头，“也到了要开?宴的时候了，我们也过去吧。”
她们到主?殿时，也并未瞧见章舒墨等人的身影，想来应该是?在后院中。
不过倒是?有不少人相伴着往后院走，三三两两的穿过小径向外延伸，不远处人头攒动?不知是?在看着些什么。
周琬随口叫住位相识的女子，问：“怎么大?家都往后院去，不在前边等着。”
“我们哪能去后院。”女子掩唇笑了下，冲着斜侧方的池塘边扬了扬眉，“听闻宫人昨夜着意潜下池塘围了道竹栏，竹栏中布满了桃花，又装入了绥州运来的粉白鲤鱼，甚是?壮丽。”
说着就被?友人给拉走了。
听着她们的描述，周琬也来了兴致，“我们也去看看？”
秦桢也没有见过这个场景，又瞧见好?友兴致勃勃的神色，也不愿扫了她的兴致，颔首笑道：“好?。”
穿过叠叠人影望见粉白相见的鲤鱼，它们随着宫人撒落饵食的方向跃起，一条紧接着一条，偶尔还有成?群跃起的场景，些许鲤鱼鱼身甚至沾上粉嫩桃花。
周琬叫来宫人取来饵食，又递了些给秦桢。
秦桢接过饵食，抬眸掠向池塘中央之际瞥见对?岸的两道身影，掠过的视线又渐渐地?抬起，落在桃林中。
男子身形欣长?挺拔，衬得抵着他鞋尖而立的女子娇小玲珑，女子指尖擒着男子的衣袖，仰眸不知在和他说些什么，但仅仅是?侧面望去，都能够看到她扬起的嘴角。
只是?男子似乎并不是?那么知情识趣，微微往后退了须臾。
女子也不恼，往前跟了上去。
拉拉扯扯，纠缠不清。
秦桢忽而想起李铭有意无意提起的话语，眸间郁色渐渐深了几分。
降妻为妾。
若不是?章舒墨心悦沈聿白，又怎会下嫁国公府，大?可一人逍遥过日。
以沈聿白的性子，他若是?明确拒绝，又哪会出现降妻为妾的传言，曾几何时秦桢问他是?否有心仪之人时，也没有收到明确的回答。
刹那间她便明白了，是?她鸠占鹊巢，占着别人的位置，若不是?她心生妄念，他们早已鹣鲽情深，琴瑟和鸣。
窸窸窣窣的悄声在耳侧响起时，秦桢悄然回过神来，身后道道视线如炬落在她的身上，汹汹烈火将她吞噬入腹，由外及内的焯烫她的肌肤。
她拉住怒意滔天的周琬，摇了摇头。
气在头上的周琬见她眸色中的苍茫，也顾不上喂食鲤鱼，倏地?将手中的饵食一把撒下去，牵过她的手怒气冲冲地?朝着对?岸的方向走去。
围在旁边观赏鲤鱼的女子们纷纷往旁边让了步，给她们俩让出条道来，只是?在她们离开?时，相互看了一眼，顿默少顷也跟了上去。
秦桢被?周琬一路拉扯着过去，灵魂都不知道落在哪儿?，只有身躯跟着不断地?往前走。
眸光与章舒墨对?上之时，怔忪了下。
下一瞬，就听到她问：“你?只需要告诉我，你?是?否喜欢秦桢。”
陡然间秦桢哑然失笑，他自然是?不喜的。
“甚是?不喜。”
从天而降的话语正?中秦桢眉心。
那道嗓音熟稔而又陌生，比起平日的语气，愈发淡漠无情。
隐隐传来的惊呼声惊醒了秦桢，她回眸望去，身后不知何时跟来了一群人，乌泱泱地?望着她，她们的眼神似愕然，似诧异，似心疼，又似惋惜。
太多太多的视线掠过她，就像是?要将她看穿那般。
每道眼神都在告诉秦桢，过去三载也好?，年少的喜欢也罢，不过是?笑话罢了。
她的喜欢换来的是?沈聿白的轻视，是?他在众目睽睽之下吐露的厌恶。
不只是?她的喜欢，就连她也只是?个笑话。
秦桢笑了下，拉住周琬，“不要过去了。”
回过神来的周琬手足无措地?看着好?友，也没想到会听到这些话，道：“桢桢，我……”
“没事。”秦桢抬手拂去好?友紧拧的眉梢，“不是?你?的错。”
对?上好?友淡然处之的神情，周琬张了张嘴，余光瞥见一陌生男子，他清冷的神情中带着不愉，好?似对?这一幕甚是?不满，迈出的步伐稍稍停顿了下，
秦桢对?身后发生的一切全然不知，她对?上了沈聿白的视线。
四目相对?间，看清了他眸中的漠然。
也是?，被?嘲笑的不是?他，他又怎会放入心中呢。
秦桢垂眸笑了笑，轻声道：“等会儿?遇到希桥和她说一声，我先回府了。”
说罢，她转过身离去。
对?落在身上的几十道眼神也全然视若无睹。
第 25 章
长街喧闹吵杂, 繁杂人影交织错落。
静坐舆内的秦桢宛若没事人般掀起帘子，漫不在?意地?数着?携伴走过车马的身影。
愈往里?行?喧嚣声?愈热烈, 时不时响起的吆喝声?响破天际，慢慢腾腾行走的车马不知何时停了下来，许久都没有动静，等待良久，秦桢微微探出头望着前方拥挤不堪的人群，相伴着?挤入某间糕点铺。
瞥见两个大概十三四岁的小姑娘言笑晏晏的经过, 手中提着?糕点一晃一晃的。
与?她们?面对面而来的一个姑娘叫住了她们?，问：“前头发生?了什么事情，怎么这么多人。”
其中一姑娘停下脚步，回?眸看了眼, “是糕点铺的掌柜的和她的夫君和离了，特地?降低价格庆祝和离呢, 还是第?一次见和离的热热闹闹的, 路过的人都忍不住进?去看几眼。”
闻言, 秦桢漫无神光的眼眸抬起, 落向了人烟众多之地?。
一身着?绯色衣裙的女子站在?铺子台阶上, 摇晃吆喝着?路过的行?人, 若不是适才听说是庆祝和离, 还会以为今日是她大喜之日。
想到这儿秦桢愣了下。
或许对那女子而言, 和离就是大喜之事。
强压心底许久的念头陡然闯入心中, 秦桢指尖无意识地?绞着?手帕，神思清明。
驶出拥挤长街不久就已然抵达国公府，独自归来的她下了马车, 望着?庄严肃穆的高门，门前刻着?祥云瑞兽, 在?这须臾片刻的时间里?，这扇大门熟悉而又陌生?。
这是她生?活近十年的地?方。
九年前年岁尚小?的秦桢被牵入这扇门，乔氏告诉她往后这儿就是她的家，沈聿白告诉她日后若是有任何事情都可以去找他。
而九年后，她想离开这里?了。
门口的持刀侍卫不明所以地?看着?久久未入府的少夫人，对视须臾要上前询问时就见她深深地?叹了口气，眼眸掀起的瞬间眸中闪过一道?决然。
秦桢回?了宣晖园。
她走得着?急，没有带上闻夕，也不想叫来其他丫鬟，就独自往西侧厅去。
玉雕屋内摆满了过去几年间淘回?来的玉石，秦桢眸光掠过博古架上的玉石，抿唇走向书桌前取来笔墨纸砚，自顾自地?研磨提笔。
略微泛黄的纸张被漆黑墨水点缀，一气呵成。
和离书。
字迹娇小?而又圆润。
与?平日所写的端正小?字判若两人。
写下和离书没多久，秦桢又取来另一张纸张，只?是在?落笔时沉默了很久，都不知道?该如何开头，笔触与?纸张相撞的刹那间，后面的话好似也就没有那么难以言喻。
将两份信件收好，弯下身寻出装着?珑吟的匣子抱着?走出去，除此之外，这间屋子中的玉石她都没有拿。
秦桢穿过悠深长廊回?到卧阁中，取来包袱收拾好一切。
趁着?闻夕还未回?来，将收拾好的包袱藏入柜中，她本?想就这么离开，可是想了很久很久，还是决定再去见乔氏一面。
秦桢踏出宣晖园之时恰好撞上眼泪汪汪的闻夕。
闻夕看到她时眼泪唰地?一下坠落下来，卯足了劲儿小?跑朝她而来，“少夫人，您吓死?奴婢了！”
“我好好的呢。”秦桢微微一笑，整了下她被汗水打湿的青丝，又取来帕子一点一点地?擦去她额间的汗珠，“我要去趟东苑。”
“奴婢陪您去，这回?我一定黏着?您紧紧的，哪儿都不去了。”闻夕哽咽着?说道?，天知道?她寻不见自家主子时慌乱的神思，恨不得掘地?三?尺将人找出。
秦桢笑了下，“好。”
顿了顿，她又问：“希桥也回?来了吗？”
“姑娘也跟着?回?来了。”闻夕说到这个又想起在?别院的事情，心中也觉得委屈，言语间都带着?愤愤之意，“姑娘好生?生?气，回?来后直奔东苑找夫人去了。”
秦桢怔忪须臾，拍了拍她的手。
主仆二人相伴着?往东苑走去，还未踏入东苑就听闻沈希桥直冲冲的语气。
“哥哥如此做，就是把秦桢给?往火坑中推，我是他妹妹我都为秦桢感到委屈！”
“他和公主相识多年，难道?和秦桢就不是相识多年吗？他就是欺负秦桢脾气好，我要是秦桢我早就上去扇他几巴掌，还由着?他如此糟蹋自己的心意。”
“他怎么不拿出多年前教训我的劲儿来狠狠地?教训下自己，跟我说不可以欺负秦桢，现在?自己倒是欺负得顺手！”
秦桢脚步微滞，隔着?枝叶望着?双手叉腰来回?踱步的沈希桥，心中泛起些许绵密的柔意，迈开步伐走过去。
沈希桥眸光掠见熟悉身影，即将溢出口的话霎时间收回?。
垂眸沉默不语的乔氏不再听到骂声?时微掀眼眸，瞧见神色自若的秦桢走来心中叹了口气，面上却不显，对沈希桥道?：“我和桢桢有些话说，你先回?院中。”
“我……”
沈希桥刚想说她也想听，对上乔氏稍显严肃的神色只?能三?步两回?头地?离开。
秦桢知道?乔氏已经知道?别院中出的事情，想要抬手拂去她皱起的眉眼，半响才道?：“我没事的。”
同为女子，乔氏怎么可能不明白那一瞬间的苍凉。
就算是毫无感情的夫妻遇到这样的事情都会难过，更何况还是心悦之人。
她抿了抿唇，道?：“桢桢，咱们?把落在?聿白身上的心收回?，可以吗？”
话音落下，秦桢眸中闪过些许愕然。
“诚然，让你一时之间收回?喜欢是件很难的事情，但是我希望你的世界里?不止是有聿白。”乔氏叹了口气，指尖摩挲着?腕间的玉镯子，是多年前秦桢送来的，“我希望你是开心的，而不是委屈自己过日子。”
秦桢指尖颤了下，嘴角张了张，喃喃道?：“母亲。”
“若是想— —”
溢到嘴边的话又被乔氏收了回?去，收回?心，和离，一步一步慢慢来也行?。
“我的桢桢还有大好时光，不要全然浪费在?得不到回?应的感情之中，这会让你活得痛苦。”
身为母亲，乔氏自然是希望夫妻两人和睦恩爱。
可已然过去了三?载，都无法温暖一个人的心，自己一而再再而三?的受伤，又何必再苦苦挣扎。
宫中女官曾来过院中提及相关事情，听自家女儿说完后乔氏也意识到这只?是一次引蛇出洞的招数，可这个招数实在?是太狠了。
众目睽睽之下，丈夫和其他女子拉扯不清，这让妻子颜面何存。
往后的日子还要怎么过下去！
秦桢努力地?眨了眨眼眸，不让盈溢眼眶的水珠落下，看着?乔氏循循善诱教导的模样，不知该如何说出要离开的话。
良久，点了点头：“好。”
秦桢没有在?院中待很久。
她知道?，若是再待下去，会不想离开这个地?方。
阻碍她离去的从来都不是对沈聿白荡然无存的情谊，而是待她视如己出的乔氏。
秦桢抿了抿唇，在?心中对她道?着?歉。
希望她能够原谅自己的自私，原谅自己的不辞而别。
拜别乔氏后秦桢回?到宣晖园，她走一步闻夕就跟一步，紧紧地?跟着?，生?怕再跟丢了。
“你帮我把这封信交给?母亲。”秦桢对闻夕道?，见她眼眸溜转似乎是要寻他人，又道?：“务必亲手交到母亲手中，等她看完后你再回?来。”
闻夕捏着?手中的信件，宛若捏着?烫手山芋，欲言又止地?看着?自家主子。
秦桢对她笑了笑，“院中还有这么多人伺候着?，我不会有事的。”
看着?闻夕三?步两回?头的模样，她又挥了挥手。
直到小?丫头小?跑离开宣晖园，秦桢才敛下嘴角的笑容。
她踏入国公府那日起闻夕就始终陪在?身边，可现在?秦桢自己都不知该去向何处，也不想闻夕跟着?自己受苦受累，外面的日子哪能比国公府来得好。
有些事情自己受着?就好，再也不能带着?别人和自己一般。
闻夕离开后，秦桢戴上及腰的帷帽，背上包袱抱着?匣子三?步作两步地?离开宣晖园，除了沿路遇到往来的丫鬟们?会稍微躲避些许外，走向侧门的途中都没有再遇到其他的事情。
值守的侍卫都不是什么多嘴之人，只?是看着?少夫人独自离去的身影觉得有些奇怪，不知为何没有叫马车。
踏出国公府的刹那间，秦桢长长地?舒了口气，然而也没有立即停下赶路的步伐，而是径直地?穿过条条长街往国公府的反方向去。
别院回?来途中她便想好了去处，头也不回?地?找到了那间客栈定下了整整一个月的客房。
位于城南的客栈多供其他地?方入京的外来客所住，管事的和小?二对有人前来定下整月客房见怪不怪，收下银两就命人领着?秦桢去向位于三?层的客房。
秦桢随着?小?二穿过神态不一装束不一的行?人，来到房间门口，直到门扇合上时她才真正地?松了口气。
窗柩外天色恰好，不冷也不热，是个不可多得的好天气。
秦桢取下帷帽将抱在?手中的匣子收好上了锁，开始思考着?应该去往何处。
这些年来她都没有出过京城，是以也没有想着?离京独自去往人生?地?不熟之处，偌大盛京说小?不小?说大也不大，寻个地?方藏匿也不是不可行?，可要如何躲过众人的视线又是个问题。
儿时居住的院落虽已被她买下，但也不是个好去处，如果哪日有人想要寻她，也定然会前往那处院落看看，这些年她也攒下不少银两，若是再购入一处院子也不是不行?，只?是又要前去官府备案留有她的名字。
思来想去，秦桢迟迟做不下决定。
许是奔波劳碌整日心思疲倦，平日饮食甚少的她也觉得有些饥肠辘辘，望着?窗柩外已然大黑的天色，又取来帷帽戴上。
秦桢推开门扇，小?心翼翼地?探出头眸光巡着?四下，半响才走出来。
谁知踏出客房的刹那间，忽而听到有人喊了下她的名字，惊得她瞬间挺直了脊背，似乎有细碎汗珠漫过背脊。
她呼了口气，佯装没有听清的样子往前走。
这时候，又听到那道?嗓音喊了声?，身后的脚步声?也愈来愈快。
秦桢抿着?唇往前走。
直到那人对她道?：“秦姑娘，是我，梁钊。”
刹那间，秦桢倏地?松了口气，后知后觉地?意识到心神实在?过于紧绷，根本?就没有听清那人的嗓音。
她回?过头，掀开遮挡的帷帽。
帷帽扬开的瞬间，叶煦若有所思的神色映入眼帘。
秦桢忽而想起，早些时候她转身离开别院时，看到了站在?斜后方的他，“好巧。”
“还真是你。”梁钊不可思议地?挑了挑眉，心中闪过些许诧异，“叶煦和我说走在?前头的人是你时我还不信。”
秦桢本?以为他们?是瞧见了自己探头出来的模样，不曾想只?是看到了她的背影。
思忖须臾，她眉梢微蹙：“叶公子是如何认出我来？”
及腰帷帽全然挡住身影，若仅是见过几面的叶煦都能通过背影认出她来，和她相熟之人自然也能认出，就在?她寻思着?是否真的要离开盛京时，就听到叶煦道?：“出门看到你探头的模样。”
顿了顿，他又道?：“姑娘若是不愿他人注意到你，只?需和寻常一样即可。”
叶煦眸光一瞬不落地?凝着?眼前的女子，陡然松了口气的模样甚是可人，与?在?别院中遇到的她判若两人，甚至能够明显的感觉到她心思活络了许多，不似白日般沉闷。
现下孤身一人出现在?这儿，想来也是因为别院中的事情。
思及此，叶煦拧了拧眉。
秦桢也意识到自己过分?紧绷的心神，探头前后观察的模样确实惹人注目，“多谢叶公子提醒。”
“总归也有过几面之缘，姑娘不必和我们?如此客气。”梁钊摆了摆手，他本?就想认识那日指点自己的秦桢，得知她还是祁洲后心情愈发舒畅，想要交友的心思也日渐明显。
叶煦眸光掠过好友，又看向眼眸清明的秦桢，问：“也到了觅食的时候，可要和我们?一道?？”
“我就不打扰— —”
“秦姑娘无需和我们?客气，就当是还你那日指点之情。”
秦桢的话被梁钊的热情所打断。
她抿唇望着?眼前的两人，心知他们?不是什么不着?道?的人，那晚又是他们?送自己回?到府中，寻思须臾，道?：“是我该请两位公子吃饭，多谢二位公子那晚送我回?府。”
叶煦目光一错不错地?看着?她，只?觉得她客气而又疏离的模样像极了沈聿白。
不过显然梁钊并未感受到这份客气，听到秦桢答应后忙道?：“客栈不远处就有一处酒楼，我们?在?那儿可行?？”
秦桢颔首。
放下帷帽侧了道?身，示意熟路的他们?走在?前头。
隔了一条街的酒楼往来人影繁多，落着?帷帽的秦桢慢条斯理地?穿过人群随着?他们?踏上台阶，走入他们?早已订好的厢房中，直到小?二记下菜品离去她才取下帷帽。
摇曳光影倾落于她的身上，衬得愈发的出尘。
秦桢收好帷帽，不疾不徐地?抬眸。
目光相对的刹那间，叶煦叩着?桌案的动作微滞。
澄亮的眼眸中倒映着?光点，恰似夜色下的点点繁星，一颗颗地?落下。
少顷，他收回?了眸光。
满心满眼都是交友之心的梁钊递了杯茶水过去，大大咧咧地?问：“姑娘今日为何在?此？”
秦桢微启的唇瓣霎时间抿紧。
厢房内静了瞬，叶煦不动声?色地?瞥了眼全然在?状况之外的好友，呷了口茶水，“只?能你我在?这儿？”
“倒也不是。”梁钊挠挠头，也意识到自己冒犯了，对秦桢道?：“姑娘别误会，我没有其他的意思。”
秦桢摇摇头表示没事。
也并没有放到心中去，只?是这时候被问起心中免不得咯噔下。
梁钊也怕误会，直言道?：“我还在?徽州时就听闻过祁洲的名字，家中也藏有你两年前挂出的云狐，也算得上是祁洲的崇拜之人，是以知道?姑娘就是祁洲后免不得失了态，还请姑娘多多担待。”
秦桢诧异，想不到云狐竟藏于梁钊手中，也想不到他早在?徽州就听说过祁洲的名号，“不过是小?打小?闹之物而已。”
“姑娘谦虚了，你这如果还是小?打小?闹，可要某些日日吹嘘自身作品的却毫无才气的人怎么活。”梁钊摇头不甚赞同她的话，说着?他瞥了眼呷着?茶水不言语的叶煦，又道?：“不信你问问他，他说话向来不留情面，若他都说好那就是真的好。”
说话不留情面的叶煦：“……”
面对秦桢求知若渴的眼神，他落下茶盏，‘嗯’了声?。
刹那间，眼前的女子神情绽开露出道?浅浅的笑容，恰似皎皎明月，晃人眼眸。
顿默少顷，叶煦问：“为何会用祁洲这个名字，听起来像男子。”
也不怪世人至今认不出祁洲到底是何人，这行?的女子本?就少，谁又能想到顶着?这个名字的是位女子。
“我娘亲姓祁。”秦桢微微坐直身，过往的思绪被渐渐勾起，她想起被烧毁的信件，抿了抿唇，淡然自若地?道?：“洲字是随意选的，没有任何寓意。”
好在?叶煦也没有追问这件事情，而是任由梁钊转移了话题。
言语间秦桢才知，他们?两人确实不是京中人，家在?距离京城一日路程的徽州，家中都是经商，且叶煦家中甚至是做玉石行?业的，各地?运送京中的玉石多是出自叶家之手，梁钊家中则是做镖行?的，叶梁两家自祖上起就已经在?合作。
是以能够认出她是祁洲，对叶煦而言不是什么难事。
秦桢饶有兴致地?听他们?两人说着?京外的玉石，倏地?响起的阵阵马蹄声?打断了他们?的话语。
过了好一会儿，马蹄声?迟迟未消。
梁钊疑惑地?探身望去，看到某道?稍显眼熟的身影时，愣了下，回?眸看了眼秦桢。
仅仅是这一眼，秦桢就明白了。
策马经过此处的人中，有沈聿白。
她拧了拧眉，瞥了眼手边的帷帽，思忖着?要不要戴上时，就听到梁钊说他们?已经离去了。
诚如梁钊所言，耳边只?剩下渐行?渐远的回?声?。
让至街道?两侧的百姓们?又纷纷走回?路中间，对适才呼啸而过的众人并不在?意。
临近大理寺时，疾驰而过的骏马方才渐渐地?慢了下来，沈聿白松开缰绳翻身下马，步伐生?风走进?去。
等候在?外的鹤一紧忙跟上前。
沈聿白目不斜视地?走向西侧厅，踏上台阶之时他步伐滞了下，瞥眸看去，“招了没。”
“还未招全，逸烽还在?地?牢中。”鹤一回?道?。
闻言，沈聿白收回?视线神色淡淡地?‘嗯’了声?，正要往里?走时又想起另一件事，“白日擒到的那位妇人在?何处。”
鹤一沉默，想起午后发生?的事情，硬着?头皮道?：“您入宫后没多久，公主府来了人将那位妇人带走了。”
公主府？
沈聿白面色冷冽，“哪个公主府。”
“三?公主。”鹤一道?。
庭院中随处可见的灯火随风扬过，沈聿白敛下的眼眸抬起，幽深的眸光晦暗不明。
“大人。”
逸烽的话语打破了静谧的气息。
沈聿白掠眼看向他，清冽的神色在?月色映衬下愈发严寒，“都供了？”
“供了，不过……”逸烽迟疑地?看了眼神情算不上好的主子，可招供文书中的内容又尤为重要，况且还涉及到府上，他垂头道?：“其余的事情和您猜测的并无所处，就是有一件事……和夫人有关。”
沈聿白拿着?文书的手停在?半空中少顷，睨了眼叠放整齐的册子，眸色阴郁。
别院中擒来的人是赫王的幕僚之一，招供的事情自然也都是和赫王有关，何能牵扯到秦桢身上。
“说。”
逸烽本?以为这是个不费脑的差事，谁知还供出这般事情来。
他深吸了口气，道?：“三?年前下在?那碗汤羹中的情人散，是他们?所为。”
沈聿白皱眉，不明所以地?看向他。
被下了情人散的汤羹，也就只?有秦桢给?他端来的那一碗。
若是赫王所为，那他岂不是错怪了人……
他眸光沉了几分?，“说清楚。”
逸烽忙道?：“那人说三?年前您刚刚起势不久，王爷也想拉拢您为自己所用，但彼时圣上早已相中了您预备提携您作为新臣之首与?老臣分?庭抗礼，且公主对您有意多时，若是您入了公主府成了驸马，虽不会身居要职却会明晃晃地?划入太子阵营，日后难以再拉拢您。”
“思来想去他们?便提出了给?您下药的事情，也选中了少夫人。”
“他们?知道?少夫人多年前就来到国公府，且和您的关系甚佳，若是和您有干系的是少夫人，为了责任和您与?少夫人的情谊，您必然会迎少夫人入府，是以他们?在?少夫人采买的桂花露中加了些许情人散，才酿成了后来的事情。”
第 26 章
漫着清雾夜色倾洒而?下?, 池塘随风荡起?阵阵涟漪，满池的夜色倒影男子欣长有致的身影, 院中微风不?知何时已然止住，静谧肃穆。
皎洁明月落在沈聿白的身上，冷冽阴暗交替错落于他的脸上，眸色晦暗不?明。
良久，他问：“他问了你什么。”
逸烽怔了下?，回想?适才地?牢中的事情, 道：“吐出这件事时，他问属下现下是几时。”
闻言，沈聿白晦暗不?明的眼眸中闪过一丝饶有兴致的亮光，抿下?的嘴角微微扬起?, 指腹摩挲着册子上的未干的墨黑字迹。
少?顷之后，他迈开步伐快步离去。
逸烽和鹤一对?视了眼, 紧忙跟着出去。
栓在马厩的骏马不?知何时被人牵来, 沈聿白面色不?愉地?接过侍卫递来的长鞭, 他垂眸掠过褐色长鞭, 顺着长鞭不?疾不?徐地?看?向侍卫。
侍卫垂着眸, 背脊挺直地?伫立着。
沈聿白眸光微凛, 瞥了眼已然被牵来的骏马, 翻身上马的须臾递了个眼神给到逸烽。
逸烽收到示意的刹那间反手将侍卫擒住压入府。
沈聿白神色不?愉地?一寸一寸掠过周遭事物, 静谧的空气中毫无生机, 就?连风声也全然没有。
他沉默须臾，策马扬鞭离去。
疾驰的马蹄声在寂静的深夜中尤为明显，另一侧长街中的喧闹声穿破天际传入耳中, 泛着微光的锐利长箭扬起?，指向策马而?来的身影。
着意注意周遭环境的沈聿白余光瞥见凛光的刹那间, 漆黑的瞳孔亮起?，微微侧过身，躲过穿破天际而?来的箭羽。
擦身而?过的箭羽陡然刺入百年树干之中！
“大人，有埋伏！”跟在后头的鹤一夹紧马腹跟上，目光快速地?扫过自家主子的手臂，未见落红方才敛下?神思察看?四下?，“西侧楼宇第二间，南侧院落树影间都有人埋伏着。”
沈聿白神色淡淡地?‘嗯’了声，凛锐的视线直凛凛地?目视正前方的楼宇屋顶。
楼宇顶部的刺客扬起?箭羽，皎洁月色落在他的身子上，恰似前来索命的黑白无常，闪着弱光的箭羽折射掠过他全然挡住的面容，只?余下?那双看?不?清的眼眸。
利箭划破静谧深夜袭来，鹤一眸光瞪起?，瞥见自家大人身影微微侧身，可利箭擦过的咻声并未响起?，而?是?准确地?听闻到利箭刺入肉.体落出的沉闷声响！
淋漓鲜血染红了玄色长衣，嘀嘀嗒嗒地?砸向地?面。
惊得鹤一连忙翻身下?马，“大人！”
“无妨。”沈聿白漠声道。
楼宇顶端的刺客顿时收起?弓箭，趁着夜色离去。
沈聿白敛下?眼眸瞥了眼鲜血不?止的手臂，不?疾不?徐地?道：“两个时辰后你拿着令牌递消息进宫，就?说我回府路上遇袭，箭羽上沾有剧毒，生命垂危，故请歇半个月。”
闻言，鹤一骤然抬起?眸，惊愕地?看?向被鲜血浸湿的衣袍。
他跟在沈聿白身边大概有十五六年之久，尚是?孩童之年时就?跟在他身边，自然知晓他不?会乱言。
若这么?说，刺来的箭羽上必然有毒！
“属下?这就?命人前去追击。”
“不?用。”沈聿白叫住他，对?来人了然于胸，温热掌心握住如同冰鞘的箭羽，眼眸眨都不?眨一下?地?拔出利箭，“回府。”
说完后尚未受伤的手牵起?缰绳夹紧马腹，迅速地?驰入夜色之中。
灯火明亮的沈国公?府如常，巡视的侍卫倒是?比前些日子多了几道陌生的身影。
单手撑着马背下?马的沈聿白眼前黑了刹那。
紧盯着前方身影的鹤一眼睁睁地?看?着自家主子陡然倒下?，“大人！”
这下?不?止是?他，就?连巡视的侍卫们也被吓到，连忙跑过来。
翻阅着信件的乔氏听到阵阵脚步声，连忙抽出屉子将信件叠好放入其中，听到嬷嬷慌乱的嗓音时她往里递抽屉的手顿了下?，纤细柔嫩的指尖撞上匣子时痛地?她直皱眉。
冷风灌入怀中，刺得身子颤了下?。
“夫人，世?子回府的途中遇刺，箭上染了毒，现下?昏迷不?醒！”
这下?乔氏也顾不?上那么?多，慌忙起?身看?向奔来的嬷嬷，“他人在哪儿！”
“已经被鹤一等人扶回宣晖园。”田嬷嬷上前搀扶住步伐凌乱的乔氏，“老?爷和宋大夫都已经在院中了。”
乔氏舒下?口气的同时想?起?已然人去楼空的宣晖园，心口再次被提起?，“他被安置在哪儿。”
田嬷嬷垂眸看?路之余还抬手挥开挡路的枝桠，知道自家夫人担心的事情，道：“闻夕听了您的话，主院早早的就?已经熄灯，鹤一等人送世?子进院中时也是?径直往书房去的。”
收到信件时，乔氏沉默多时。
比起?叫来人去寻秦桢，心中霎时间闪过的思绪是?放她离去。
也知她既然遣闻夕送来，就?说明人已然离府。
若是?宣晖园下?人们意识到秦桢不?见踪迹，必然会大张旗鼓寻人，是?以乔氏命闻夕回去对?外宣称她身体不?适歇下?，给足了她离去的时间。
秦桢听闻沈聿白身受重伤的消息还是?翌日清晨。
思忖整夜的她还是?决定留在京中，只?是?幼时居住的小院是?万万不?能再住，想?着在与国公?府南辕北辙之处京郊买下?宅子。
想?通的她早早的就?起?身打算去看?看?京郊有无闲置院落，前去的路上恰好听到有人提到沈国公?府。
秦桢愣了下?，装作预备购入糕点的客人隔着帷帽打量着摆在橱柜上方的匣子，扬起?的耳朵落在了那处。
“昨夜沈国公?府事情你们可听说？”
“说是?血水都浸湿了国公?府门前，清晨才有下?人得空出门清扫呢。”
“你们说沈少?卿好端端的怎会遇刺，不?会是?……”
“姑娘，我的白玉糕！”
被唤醒的秦桢怔怔地?垂眸望了眼手中的白玉糕，细碎的沫渣溢满她的整个手心。
身后的人着意降低嗓音，再也听不?到他们的话。
秦桢沉默不?语，良久才取出碎银递给掌柜的，“就?要?这份白玉糕。”
而?后她抱起?装着白玉糕的匣子悄然离去。
清晨的春日暖阳落在身上，烘得人暖洋洋的，可这刹那间秦桢却不?知该如何表达心中的情绪。
往前走了几步，又听到有人提起?沈国公?府。
偌大的京城，仿佛都知道了这件事。
静伫在树荫下?多时的秦桢深吸了口气，将落在心中的话语全都抛出。
他们已然和离，沈聿白如何都与她无关。
“我还听说沈夫人昨夜被惊到，看?到浑身上下?伤痕累累的儿子后倒下?了，至今尚未苏醒，皇上还命太医值守国公?府。”
闻言，迈出半步的秦桢步履停下?。
隔着薄纱帷帽都能看?清她神色间的惊诧，顷刻之间，陡然转过身朝着国公?府的方向而?去。
走着走着，脚下?的步伐愈来愈快，最初还会撞到迎面而?来的行人，越往后穿过人群的动作愈发娴熟，须臾之间便呈小跑之状。
跑了半会儿又取下?碍事的帷帽，临近国公?府时，秦桢早已气喘吁吁。
她弯身双手撑着双膝喘气，细碎的汗滴顺着脸颊滑下?，掀起?的目光望着不?远处守卫森严的国公?府，心知若是?踏进去再想?出来会有多么?不?容易。
但是?事关乔氏的身体，秦桢管不?了那么?多。
她深吸了口气，起?身时眸光瞥见道熟悉的身影朝她奔来。
“姑娘！”闻夕跑出了这辈子最快的速度，泪眼婆娑地?上下?打量着秦桢，想?要?知道她有没有受伤，有没有过得不?好，可千言万语都只?剩下?一句：“您怎么?不?带上我。”
眼前的姑娘脸颊被泪水浸湿，秦桢取出手帕擦去她脸上的泪光，扬眸看?了眼国公?府侧门，问：“姨母如何了？”
“夫人没事，只?是?趁乱的谣传而?已。”闻夕回眸看?了眼身后的侍卫们，牵起?秦桢的手悄然往府邸反方向走，“夫人猜出您听说这些消息后会回来，特地?命奴婢在此等您，这下?您可不?能再抛下?奴婢了。”
秦桢这才松了口气，“昨夜发生了些什么?？”
“世?子不?知为何突然回府，回府途中遇到刺客，射来的箭沾了些许毒药，田嬷嬷告诉奴婢，世?子下?半夜时就?已经醒来，并无大碍，说是?药物毒性甚微。”
毒性甚微？
秦桢眉梢微蹙。
但得知乔氏并无大碍心中也没了探知的心。
望着高门鹤立的国公?府，她呼了口气转身离去。
纤细单薄的身影背对?着高门，步伐洒脱而?决绝，手中的帷帽薄纱随风扬起?，恰似缰绳被人切断于空中飞舞的纸鸢。
透过门扇缝隙瞧见这一幕的田嬷嬷深深地?叹了口气，挥手示意侍卫合拢门扇穿过鹅卵石径道走向宣晖园。
乔氏就?站在宣晖园门口。
田嬷嬷靠近低声道：“夫人，桢姑娘走了。”
也不?再唤秦桢为少?夫人，而?是?用回了她未出阁前的称呼。
乔氏颔首，眸中闪过无奈。
田嬷嬷见状，道：“夫人为何不?去见见姑娘。”
“我若是?去了，以她的性子定然一步三回头，拉扯之间若是?被人看?到，她还如何走。”乔氏顿了顿，神思间也有不?舍，“日后若是?有机会，再说吧。”
乔氏所求不?多，只?要?熟悉的丫鬟在秦桢身边伺候着，不?是?独身一人就?好。
她垂眸扫了眼手中的和离书，走入宣晖园，守门侍卫见乔氏前来纷纷侧目让路。
入春的季节，弥漫药草雾气的书房仍旧烧着炭火，乔氏踏入书房的刹那瞧见倚着床榻而?坐的沈聿白倏地?掀起?眼眸，和她四目相对?。
看?到是?她时，那双清寡的眼眸中似乎闪过些许失落之意？
乔氏也不?知道是?看?错了还是?看?花眼，她推开书房窗柩，迎着缕缕吹荡而?来的春风，问：“可好些了？”
“没事，轻伤而?已。”沈聿白收好手中的文书，凛锐的眉眼下?满是?清明，不?似外头传言般伤痕累累。
遣人前来刺杀不?过是?想?告诉他，不?要?再插手皇权争斗之事，是?以他也‘顺着’那人的想?法，对?外称病远离朝堂。
乔氏颔了颔首，凝着他的目光落向手中尚未开启的信封，递出给他的同时道：“桢桢走了。”
沈聿白微抬的手停在半空中，清冽的眸色蓦地?变色，落向粘贴工整信封的视线犹如昨夜袭来的利箭，锐利而?又泛着寒光。
第 27 章
幽湛漆黑的瞳仁恰似未晕开的沉墨, 深不见?底。
修长指尖与?信封相触，信封上的刺骨寒意循着他的指腹递入心口, 沈聿白眸光闪过狐疑，掠了眼密封信封，不明所?以地仰首，“什么意思。”
乔氏：“……”
她气不打一处来?，直接把信封摊开到另一面，露出‘和离书’的字眼, 甩入他怀中，“这是桢桢给你的，我替你答应了。”
沈聿白眉眼微微蹙起?，取过怀中的书信, 浑圆小巧的字眼映入眼帘的顷刻之间，他陡然顿在原地。
和离书扔出后乔氏始终观察着他的神情, 想要看清他对?这段婚姻到底有何看法, 谁知却见?他一动不动, 眸光错愕地紧紧盯着那几个字, 她深深地叹了口气。
“聿白, 你和桢桢不是同类人, 桢桢失去双亲渴望爱与?被爱, 会倾尽所?有的去爱一个人, 也相信终有一日?会得到回应, 而你自幼身?处高?位，不管是爱也好?权也罢或是别?人的仰视甚至是他人的妒忌，这些你都从未缺失过。”
“你不会去在乎是否多一个人爱你还是多一个人恨你, 你看不到桢桢对?你的爱，封死的心也感受不到她的心, 这点是你父亲和我的失职。”
“你口口声声地对?我说你会对?她的好?，但在和三公主?的合作上，你却没有做到，或者说，你根本?就不相信桢桢。”
“别?院的事?情你本?可先告知她再去行?事?，桢桢就算再难过也会以大局为重陪你演下这场戏，可是！”乔氏越说越来?气，一口气卡在嗓子眼处上也上不去下也下不来?，“你认为她既然能够做出下药的事?情，还有其他什么事?情做不出！”
“我给你机会让你自己去和她说，但到头来?你是怎么伤害她的！”
在这件事?上，乔氏也是留有私心的。
实际上大可由她去和秦桢沟通，但她也在赌。
赌沈聿白会不会和秦桢提及此事?，若是说了，秦桢如何选择是自己的事?情，若是没有说而是当面撞破，当下或许是痛的，但是这股痛是能够令沉溺于爱意中的她彻底清新过来?。
比起?他人千言万语的劝说，不如当头一棒敲醒。
这时候，乔氏眸光瞥见?沈聿白指尖微颤了下，心中沉了几分?。
千万千万不能出现话本?子中方才会有的，女子离去后男子后知后觉地意识到喜欢这事?，这对?她的桢桢何其不公平。
“沈聿白，你别?告诉我你心中有她。”乔氏说这句话的时候，声音都是颤抖的，她断断续续地说完，“爱而不自知是最大的笑?话，一个活生生的人，享受着万千目光的你怎么会不懂爱。”
不过她的话语好?似并?未入沈聿白的耳，只见?他指尖颤抖着撕开密封完好?的信封，露出封言简意赅的和离书。
乔氏还未瞧清和离书上的内容，倚在床榻上的人忽而掀开锦被下榻。
沈聿白欣长挺拔的身?影稍显慌乱，挥开门扇而出时甚至还踉跄了下，毒素尚未清完的他撑着墙垣跌跌撞撞地走出卧阁。
乔氏拧眉跟着走出去，就见?他单手撑着书案，另一手不知在寻着些什么。
桌案上满是文书和书册。
沈聿白眸光寻着，单手翻阅的速度愈来?愈快，但始终找不到前些日?子盖在最下方的书信，他眸光愈发冷冽，指尖怔了下后陡然挥开堆叠在成册的文书。
一封信件静静地待在那儿。
圆润流畅的字眼落入，沈聿白取来?和那封和离书上的字迹一一对?应。
他的目光目光在两份信上停留了半刻钟，指尖落在‘君’字上时，一股沉闷的气息霎时间涌入心口溢上眼眸，气息如同钻心丝线般穿过他身?体的每一寸，顷刻之间绵密丝线便将他包裹入内，密不透风。
小舟是秦桢，秦桢就是小舟。
他陡然捂住胸口闷哼了声，喉间隐隐有股腥味滑过。
乌黑的鲜血骤然溢出，洋洋洒洒地落在桌案上，泛黄的纸张上被血渍浸湿，圆润饱满的字迹被乌血覆盖，吞噬了消散。
他的指腹慌忙擦拭过纸张上的血渍，可越擦消散的字迹越多，多到他已经看不清眼前的字到底是什么。
嘴角血渍淋漓滴落，印在他凌厉的下颌上。
沈聿白眼前视线迷离，抬眸看向乔氏时身?影忽而颤了下，眸中划过绵密的痛，“娘，她去哪儿了？”
桢桢走了。
一刻钟前，他的母亲告诉他，秦桢走了，他的小舟走了？
涌到嘴角的血骤然洒出，沈聿白眼前微黑，陡然倒下。
触目惊心的一幕落入乔氏的眼中，吓她身?影颤抖了下，颤着音唤着：“快！快去请陈太医来?！”
值守在宣晖园的陈太医不过一会儿就赶到了。
擦拭着沈聿白嘴角血液的乔氏连忙后退几步让位给他，指尖绞着帕子焦急地看着。
陈太医把了下脉，指腹划过血迹尚未干枯的手臂，闻了闻。
良久，他皱起?的眉梢落下了几分?，拱手对?乔氏道：“沈少卿并?无大碍，只是一时之间气急攻心而已，待老夫开上些许安神药，一日?一用，过段时日?就会恢复。”
“气急攻心？”乔氏喃喃道，眸光掠向床榻上眉梢拧在一起?的沈聿白，又看向不远处大开的门扇，对?陈太医道：“多谢陈太医，麻烦您了。”
“沈少卿为朝付出，这是老夫该做的。”陈太医摆摆手，也受不起?国公夫人一拜，“老夫先去开方子，夫人留步。”
乔氏递了个眼神示意田嬷嬷送陈太医出门。
目送陈太医离去后她不疾不徐地收回目光，落向眼眸阖紧的沈聿白身?上。
血渍虽已经擦拭去些许但还是留有印子，她抿了抿唇走出卧阁，眸光扫过桌案上字迹尤为相似的两份信，叫来?鹤一。
入屋的鹤一一眼就看到桌案上的信，心中暗道不好?。
不过乔氏并?没有看他，视线在两封信中来?回交替，不可思议的想法涌入神思时她抓着信的手紧了紧，抬眸之余瞥见?鹤一好?似十分?担忧她手中紧拽着的信，沉着脸，“这封信是何人送来?的。”
鹤一垂着头，不知该如何说起?。
乔氏替他说了，“我的儿子心中始终都有一个素未谋面的女子，对?吗？”
虽是疑问，言语中充满了笃定之意。
顶着凌厉目光的鹤一头又垂了几分?，心知乔氏是如何宠少夫人，若是真被她知道这事?，不知该如何收场。
问出的两个问题得不到半个回复，乔氏不知是该夸这群跟在沈聿白身?边的人还是出言骂上一番，她深吸了口气直白地点明：“你可知这来?信人是桢桢。”
鹤一猛地抬起?头，满脸错愕。
乔氏扫了眼桌案上的两封信件，微阖眼眸。
不知这都是些什么事?！
但不论如何，她的桢桢受到的苦难是真的，是这一封又一封的过往信件并?不能抵消的难。
乔氏沉沉地叹了口气，收起?和离书装入信封中，“给你家大人。”
鹤一满眸不解地接过信封，看清信封上的‘和离书’时也是怔在原地，愕然地看向乔氏离去的背影。
国公府中所?发生的一切秦桢全然不知情。
和闻夕穿过国公府街道走入另一条街时，秦桢才停下了脚步。
跟着她的闻夕不明所?以地看向她，“姑娘，不走吗？”
秦桢回过身?，看着眸光欣喜的闻夕，心中闪过些许难言的情绪，抬手整了整她绑着双丫髻的绸带，道：“我这次离开尚且不知道要去向何处，也不知道往后的日?子会怎么样，你跟着我离开，或许会受苦，不如留在……”
“姑娘。”闻夕抿唇打断她的话，眼眶微红，“你是不要奴婢了吗？”
秦桢当然不是，“我只是不希望你跟着我吃苦而已。”
说到底，高?门府邸中的贴身?丫鬟过得甚至比普通官宦人家的小姐还要甚，闻夕跟在她身?边多年，就是留在府中姨母也定然不会亏待她，何必跟着漂泊无定的自己四处操劳。
闻夕知道她心中在想些什么，抿唇道：“可是遇到姑娘前，奴婢过得本?就是受人欺负的日?子，奴婢幼时手忙脚笨，姑娘本?就有更好?的选择，但还是在一群人中选中了奴婢，那以后奴婢才成了别?的丫鬟小厮羡慕的人。”
“而且今日?奴婢出来?时，夫人就有问过奴婢的想法，奴婢选择了跟着姑娘走的。”
闻言，秦桢嘴角微启。
没想到她出来?前还有这么一遭，她呼了口气：“跟着我你会受苦的。”
“奴婢不怕吃苦。”闻夕忙道。
秦桢久久地凝着她，沉默许久，扬唇笑?了笑?。
“那以后你也不要再奴婢长奴婢短了，我不是什么高?门姑娘，也不是什么金枝玉叶，就只是秦桢而已。”
这些话她跟闻夕说过多次，但闻夕每次都当作耳旁风，也跟她说若是不奴婢长奴婢短，那些个眼珠子有脏东西的不知道该怎么数落院中没有规矩可言。
顿了顿，秦桢见?闻夕眸中闪过纠结，又道：“若是你不愿意，我也不要你跟着我了。”
“奴……”闻夕开口一刹那连忙止住嘴，改口道：“我愿意的，只要能跟在姑娘身?边，我自是愿意的。”
秦桢霎时间笑?开了颜，又道：“也不要再叫我姑娘，就唤我名字。”
“不可。”闻夕这下毫不犹豫地拒绝，也不等姑娘再说什么，掏出了袖中的信封给她，转移话题道：“这是夫人让我带来?给姑娘的，夫人说姑娘独身?一人离开京城并?不是上上选，留在京城若是以自己的名义买下宅邸终有一日?会被查到，这是夫人母家在京郊购入的院落，这么些年也没有人居住，姑娘可暂时到那儿落脚，日?后再想着购宅邸之事?。”
秦桢闻言，错愕地打开信封，果然看到信封中叠放整齐的地契。
她没想到，乔氏不仅不责怪她的离去，甚至还给她准备了后路。
“夫人还说，若是姑娘住在这儿，她有时也能寻寻姑娘，若是京中有其他异动消息也能够及时递给姑娘。”闻夕将乔氏叮嘱于她的话一点一点地道出，“夫人还说，得些日?子她空了，再将姑娘屋中的玉石以其他名义送过来?。”
秦桢紧抿的唇瓣颤了颤。
抬起?的眸只能看到其他府邸的墙垣，再也看不清国公府的影子。
她手心紧紧地拽着这份地契，眼眶中漫起?了不知名的雾气。
良久，秦桢掀开裙摆缓缓地跪下，隔着层层墙垣给乔氏磕了道离去时来?不及磕的头。
磕完头后，两人也不在这儿多做停留。
围着帷帽的秦桢也没有直接去临近酒楼的宅邸，而是先回了酒楼，酒楼的掌柜的听闻她们要退客房时也没有着意阻拦，而是爽快利落地将余下的银钱退还。
离开酒楼时，睨见?了两道熟悉的身?影，他们不知去向何处。
秦桢没有叫住他们，而是去向了他们相反的方向。
他们本?就是萍水相逢之缘，又何必出言叨扰。
远在京郊的宅邸已有多年无人居住，可院中却被收拾得甚是干净，就好?似有人着意来?收拾过一番，二进二出的宅邸自然是无法与?国公府相比拟，但对?于秦桢而言已经是很不错的去处。
离开国公府时秦桢身?上带的东西并?不多，闻夕离开时为了不引人注目除了地契之外其他身?外之物也是一点儿都没有带，两人在院中转了一圈后便开始采买日?常所?需物品。
京郊的市集比不得长安、永乐等街道，但也是应有尽有。
新入屋所?需采买的东西并?不少，银钱恰似崖间瀑布奔腾而出，止都止不住。
秦桢知晓，若是如此花费下去且无收入，这日?子还不知道要怎么过下去，是以翌日?入了夜后也冒着风险，留下闻夕收拾府邸独自一人带着早前就已经制作完善但始终不忍挂出的玉饰前往璙园。
她到长安街时，璙园还未闭门谢客，街道两侧的人影也不少。
思忖须臾，秦桢去向璙园的偏门，有节奏地叩了五下门。
不多时就听到一阵急行?而来?的脚步声，门扇推开，来?的人是李掌柜。
秦桢掀开帷帽，露出容颜。
这本?就是他们留下的暗号，李掌柜也没想到秦桢深夜会来?到这儿，他向后看了眼没看到其他人，疑惑地问：“只有姑娘一人？”
“嗯。”秦桢颔首，迈过门槛走入璙园，“我来?寻掌柜的商议些事?情。”
相识多年，李掌柜还是头次听到她用到‘商议’二字，心中顿时意识到此事?的重要性，引路道：“姑娘这边走。”
已到深夜，但璙园雅院人烟繁多，偶尔还能听清其他雅院传来?开石的声音。
两人就近寻了处寂静的雅间。
李掌柜看着桌案上的几样玉饰，样样栩栩如生，他捧起?样玉鹤，疑惑地问：“姑娘这是？”
“这些玉雕，还要麻烦李掌柜帮我挂起?。”秦桢眸光挪开，呷了口清爽的茶水醒神，“日?后我会让闻夕经常给您送来?些玉饰，届时还要麻烦掌柜的帮忙挂起?。”
“经常？”李掌柜喃喃。
过去的几载中，闻夕送来?的玉饰聊胜于无，一年四季中能送来?四次已然是多的。
可这次秦桢独自送来?的玉雕，足足有五样，且看起?来?样样都放了段时日?。
想着想着，李掌柜忽而想起?昨日?听到的传闻，人人谈起?皇家别?院中的事?情时都宛若当时纷纷在场，不少人都为沈家少夫人不值，可这世道就是如此。
如今看秦桢独自送来?玉雕，他心中有了些许猜想，不憋在心中试探性问道：“姑娘是从沈家出来?了吗？”
秦桢摩挲着茶盏纹路的指腹微顿，不语。
李掌柜是聪明人，见?状也就明白了。
他沉吟须臾，道：“姑娘，我那日?说的事?情，您考虑下。”
那日?说的事?情？
秦桢微顿，不明所?以地掀起?眼眸看向李掌柜，目光对?上的刹那间她才想起?，长公主?的盛筵正?在筹办中。
“以您的才华不应该被拘于这小院中，若是参与?那场盛筵，就算不是一飞冲天也定会被更多的人知晓祁洲。”李掌柜收好?那几样玉雕，小心翼翼地放回匣子中。
他不再言语，而是等待着秦桢。
秦桢心知李掌柜说的是对?的。
此前她不参加这些活动，是不想被更多的人知晓祁洲。
祁洲的名号要是被更多的人知道，说不准会有其他手段通天的人找出证据证明秦桢就是祁洲，彼时的她并?不想受到那么多的关注，也不愿因?自己而叨扰了国公府平静的生活。
但现下她已然脱离国公府，往后也就只有她和闻夕两人。
若是参加盛筵，就算只是小有名气往后的日?子也不会受困于钱财，且她的才华也得以展露。
秦桢抿了抿稍显干涩的唇瓣，呷了口茶水润喉。
她需要再考虑考虑，“多谢李掌柜，这件事?我还需要再考虑考虑。”
参加长公主?举办的盛筵，必然需要和长公主?交流，可那日?别?院相见?，秦桢不是不能看出长公主?对?章舒墨的宠溺。
而现在她和沈聿白和离的消息还未传出，在其他人眼中她仍旧是沈聿白的妻子。
她在世人眼中，只要有一日?还是沈聿白的妻，就无法真正?地脱离他。
思及此，秦桢叩着桌案的动作停了下，抬眸看向李掌柜，“我还需要麻烦您帮我一件事?情。”
说罢便将心中的想法脱出。
李掌柜越听神情愈发凛起?，直到听完秦桢所?言他方才缓缓地回过神来?，惊愕地看向眼前的女子，言语间那双精致的眼眸中都盈溢着亮光。
良久，他笑?着颔首，“说来?惭愧，我和姑娘认识多年，虽知姑娘心思灵捷却觉得您久居深院浪费了，姑娘也不愿被太多人注目，我有时都在想，若姑娘您是男子该有多好?，这样您的才华也会得以展露。”
这世道就是如此，男子比女子要来?的容易。
若祁洲真如世人所?言是位世家公子，名声必然会比现下盛，而不是拘于这小部分?的人群中。
秦桢不语，沉默良久后她对?李掌柜笑?了笑?，“您的提议我这两日?会好?好?考虑，今日?时辰不早了，我就先回去了。”
说罢她戴上帷帽，哪儿来?的就往哪儿离开。
偏门被关上的刹那秦桢余光瞥见?道熟悉的身?影领着人往这儿来?，她眸光凛起?忙想往后退，可门扇早已经被落了锁，眼看着沈聿白就要走向此处，她静下神来?抿唇朝着反方向走。
可谁知这时候身?后的脚步声也愈来?愈急促，好?似真的朝她而来?。
秦桢深吸了口气，穿过巷子拐角，不多时也听到了那道熟悉的脚步声。
她确定了，是冲着自己来?的。
秦桢边加快脚下步伐边四处望着，看看有无藏身?之处，可走了上百步都没有瞧见?能够容身?的地方，心中也愈发的焦急。
“秦桢。”
熟悉的清冽低沉嗓音响起?时，秦桢眼眸霎时间瞪大，暗道不好?，不过也只当他口中的‘秦桢’不是自己，全然漠视地继续朝前走。
沈聿白视线一错不错地凝着前方的身?影，虽有及腰帷帽挡着，可身?影仍然肖像秦桢的背影。
前边的姑娘还未停下步伐，沈聿白微眯眼眸，唤道：“小舟。”
秦桢听到这个名字时心中倒没有任何的想法，只是吊在心口多时的那根弦被人慢条斯理地落下。
这道圆润饱满的字迹是她耗费了多个日?夜练就的，那些纸张上只要出现点点与?她字迹相符的字眼时，她便会烧掉那份信件重新撰写，每每回复一封信都要耗费她多个日?夜，冬日?的深夜中时常冻到手指发麻。
是以离去的那日?，秦桢着意使了这道字迹。
她的过往，不应该就此被淹没。
她想将过往所?有的一切都告诉他，不能带着过往离去，日?后想起?时指不定会后悔。
既然选择了离开，秦桢就不想后悔。
身?后的脚步声愈来?愈近，她的心也愈来?愈沉，但她的步伐也不曾停下过须臾，而是径直地穿过小道走向另一处拐角处，踏入另一条径路。
踏入径路的刹那间，忽而对?上一双熟悉的眼眸。
是叶煦。
第 28 章
随风扬起?的帷帽纱帐露出双略显不安的眸子。
皎洁精致的容颜在夜色衬托下恰似从天而降而仙子, 落入凡间时突遇异事方?才如此。
忽明忽暗的灯火掠过叶煦的眼眸，神情中似狐疑似惊诧, 猜测这个时辰她为何会在这儿。
秦桢没时间和他多做解释，耳边的脚步声越来越近，她抬起食指比了个噤声的动作，回眸望了眼，抿唇微微颔首不?做停留地越过叶煦和梁钊两人。
叶煦凝着她的背影，身形矫捷如兔, 身后?是阵阵脚步声，有?人在追她。
思及此，他眸光微凛，和梁钊对视须臾间两人一人朝着秦桢离去?的方?向追去?, 另一人径直向左踏入另一条长街。
加快步伐的秦桢听到身后?愈来愈近的脚步声，心口跃起?的幅度愈大?, 狠狠地敲击着胸脯。
她不?明白, 明明早前才听闻他卧病在榻, 为何夜间会遇到他。
可没等她想明白, 有?道微风袭来。
手腕被擒住的瞬间, 秦桢差点儿惊呼出声, 顷刻之间, 有?道温热掌心覆上她的唇, 将所有?的惊呼都锁入密闭空间中。
下一瞬, 略显熟悉的低沉嗓音印入她的耳鼓。
“是我，叶煦。”
眉眼及他肩头的秦桢仰起?头，透过薄纱落入他闪烁着亮光的眼眸中, 她不?明所以地垂下眼睫看了眼被捂住的唇，示意他松开。
不?过叶煦好似没有?瞧见般掠过她, 看向了不?远处。
秦桢循着他的眸光望去?，睨见一道墙角，她抿了抿唇，抬起?手准备要?奋力推开他之际，又听到他说：“无奈之举，多有?得罪。”
说罢牵着她的手不?顾她意愿地往那儿去?。
秦桢咬着唇，谁知还未走到角落时身后?的阵阵脚步声已然来到。
须臾间，她眼前忽而一亮，帷帽被人掀开随手丢入某个篓中，肩颈被男子硕大?的手掌覆上往后?推着，背脊碰上坚硬墙垣的瞬间痛得她眉梢狠狠地皱起?。
一来一去?之间覆在唇梢上的手松开，秦桢压低嗓音呵斥：“你在做什么！？”
“抱歉，等会儿再?和你解释。”叶煦眸光斜斜掠去?，瞥见径路上踏来的欣长影子，拧了拧眉。
秦桢余光也瞥见了这一幕，正?要?开口之际忽而察觉到叶煦逐渐压下的身影，眼眸中男子的面容愈发清晰，还未等她开口唇梢忽而再?次被大?掌覆上，男子的眼眸与她仅差半根手指的距离。
顿然放大?的面容吓得秦桢瞪大?了眼眸，惊愕地盯着眼前的人。
男子的薄唇印在他的掌背上，不?同频率的呼吸交织萦绕。
稍重的呼吸撒落于鼻尖，勾得秦桢鼻尖做痒。
“梁钊已经去?寻和姑娘相似打扮的女子，姑娘不?用出声，沈少卿那边由我来应付。”
叶煦的嗓音隔着温热掌心透来。
秦桢被吓得心口跳得极快，不?知所措地看着他，他稍显疑惑的‘嗯’声传来时，她才回过神来颔首。
少顷，沉稳的脚步声走来时她眼前一黑，叶煦修长有?致的背影挡在身前，挡住了所有?的视线。
叶煦不?疾不?徐地转过身，指腹擦拭过唇角，抬起?的视线对上神情晦暗不?明的沈聿白时，他故作惊讶地挑了挑眉，道：“大?半夜的，沈大?人这是又在追些什么。”
沈聿白眼眸半敛着，淡淡地瞥了眼他身后?荡起?的裙摆，“大?半夜的，叶公子不?在酒楼这又是在做什么。”
“这就和沈大?人无关了。”叶煦似笑非笑地说着，同时手往身后?探了探，隔着袖子扣住秦桢的手腕，“听闻大?人昨夜遇刺，本想寻个时间前去?探望，现下看来大?人似乎并无大?碍。”
沈聿白淡漠不?语，也不?想浪费时间和他在这儿交谈，抬腿间灯火忽而掠过身后?女子的裙摆，略显眼熟的藕荷色映入眼帘，他步伐微顿。
凌厉的眸光抬起?，漫不?经心地滑过叶煦，落在了他的身后?。
往前一寸的修长影子覆来，绷着颗心的秦桢霎时间觉得喘不?过气来，满身心的神思都落在那道影子上。
她听到沈聿白问?：“叶公子身后?的人是谁，不?打个招呼？”
叶煦垂在身后?的手倏地被道柔软的手心扣住，每天更新各种资源，欢迎加入南极生物峮七留陆五令八巴儿吴紧紧地反握着他的手，他垂眸接着灯火睨了眼，又快速地收回视线，对着抬步而来的沈聿白道：“沈大?人，我家夫人害羞胆小，今日被你撞上已经让她难以忘怀，若是探头和你撞面，她往后?都不?会随我出门了。”
“叶公子何时成的婚，我倒是没有?听说过。”沈聿白沉声说着。
他可没有?忘记，那夜送秦桢回府的是叶煦和他的友人。
叶煦不?动声色地和他对视着，“是还未成婚，但也是叶某挂在心上的人，说是夫人也不?为过。”
沈聿白眉心动了动，不?信。
“姑娘，你的玉佩掉了！”
陌生的声音划破天际，叫醒了盘踞于树干上的鸟儿，惊得它们振翅乱窜。
沈聿白斜眸望去?，掠见道戴着帷帽的身影急匆匆地穿过人群离去?，长街人群中仅有?她一人戴着帷帽，错落烛火映衬下甚是夺目。
他微怔了下，回眸掠过叶煦，快步上前。
叶煦眼疾手快地抬起?手挡住身后?女子的面容，露出他们十指交扣的双手。
女子的纤细手腕间空无一物。
沈聿白眸色暗了几分，倏时转身朝着另一条街道走去?。
直到他们一行?人的身影消失于揣揣人群中，叶煦才松下了挡在身前的手臂，“他走了。”
躲在他身后?的秦桢闻言小幅度地探出头望去?，目光所及之处掠不?见那道身影时她心中方?才松了口气，屈膝行?了道拜谢礼，“多谢叶公子出手相助。”
温和恬静的神态举手投足间都带着淡淡的温柔，叶煦眼角扬起?须臾，学她那日的语气道：“举手之劳的事，秦姑娘就当我是多管闲事。”
被打趣的秦桢轻怔，对上他揶揄的神色时也是想起?不?久前的自?己?，不?由得一笑。
叶煦弯身取出丢在篓中的帷帽递给她，“沈大?人应该还在寻你，若是不?介意，我可以送你回酒楼。”
“我已经寻到住处搬出来了。”秦桢不?再?戴上帷帽，而是将其抱在怀中，跟着他走出巷子，“叶公子多次相助，我没齿难忘，也不?知我有?什么能够帮上公子，但公子大?可提出，我若是能— —”
“不?如将你手中的玉坠子赠我成对如何。”叶煦视线扫过她握成拳的掌心，知晓那儿圈着她不?久前收起?的玉珠子，与他收藏家中的玉珠子恰好是一对，“另一串玉珠子就在我家中收着，能成对往后?赠予我的夫人，自?是再?好不?过。”
闻言，秦桢摊开掌心，粉白相见的玉珠子在烛火照耀下闪烁着微光，漾起?纷飞柳絮。
她伸出手，但是……
“这串珠子我戴了些时日，你要?是不?着急等些时日我再?制上一对镯子赠予你。”
“不?用，这个就很好。”叶煦取来她掌心的玉珠子，珠子上还带有?她掌心的余温，不?算热但也能够暖人掌心，“祁洲的作品，想来应该不?会有?人嫌弃。”
秦桢不?是第一次听到他提起?祁洲，言语间都是欣赏之情。
久居深宅的她实际上不?曾听过如此多的溢美之词，祁洲这个名字对她而言也不?过是多年前随口定下的，并未有?过多的实感。
偶尔闻夕会告诉秦桢，祁洲的作品有?多么受欢迎她都没有?在意过，还会认为是闻夕在逗自?己?开心。
可遇到叶煦和梁钊之后?，祁洲这个名字好像有?了些具像化?。
最初秦桢听到他们夸祁洲刹那并未将那些美言落在自?己?身上，直到现在才后?知后?觉地意识到，她就是祁洲，祁洲就是她。
思及此，秦桢抿了抿唇，目光凝着身侧人斜长的影子，问?：“你觉得祁洲如何。”
“嗯？”叶煦不?明就里地看向她，看清她眼眸中的困惑时沉吟须臾，慢条斯理地道：“你知道我为什么会知道祁洲这个名字吗？”
秦桢摇摇头。
她自?然是不?知道的。
“想来应该是三年前，那年我承长公主的意来到京中，来前就知璙园汇聚了多位名家之作，若是想要?寻来他们自?然需要?前去?璙园，不?过说来也是很巧，我去?璙园的那日，我所想寻的几位小有?名气的匠人作品都已经被买下珍藏。”
“我本以为那日会无功而返，恰巧碰见李掌柜挂上一盏只有?手掌大?小的玉笼。”叶煦顿了顿，停下步伐看向秦桢，又道：“我一眼就相中了玉笼，看到玉笼旁边挂着的名牌，问?过身侧的小厮方?才知道这是近两载才入璙园的匠人，只展出作品，无人知晓他是谁。”
听到小厮那么说，叶煦也就来了兴致。
不?过当时也不?仅仅是他看中了玉笼，还有?一位眼生的男子也相中了玉笼，都说价高者得，那日漫天开口的是那位男子，而他只是最初开口询问?的，但最终玉笼归予他。
询问?掌柜的后?叶煦方?才得知，这位名不?见经传的祁洲并不?缺钱，讲究缘分在一眼之间。
谁先相中了，玉饰便属于谁。
不?过不?论叶煦如何游说，李掌柜都不?愿告知他祁洲到底是何许人也，只说祁洲不?过是位初出茅庐的匠人，比不?上其他名家，若是有?缘自?会相识。
但叶煦却知道，这位初出茅庐的祁洲，不?会被淹没入长流中。
过后?的一年他又来了京中，恰如他所想那般，仅仅是一年的时间，祁洲的名声早已被更多的人知晓，他的作品不?再?是那一眼之缘，因为会有?不?少人苦苦等于璙园，只为他的作品而来。
后?来，就是在京外，他也曾听人提起?过祁洲。
但无一例外的是，没有?人真正?地见过祁洲，也没有?人知道祁洲到底是谁，仅仅是存在于大?家口口相传之中。
“有?人说祁洲面丑如鼠不?愿见人，怕世人见到他的样貌后?会对他的作品产生疑议，也有?人说祁洲容貌惊人，怕世人见到他后?会只将目光放在他的脸上，但更多的人是说祁洲是某位世家小公子，雕刻仅仅是兴趣爱好，不?愿他人打扰自?己?的生活。”
“没有?人想到的是，祁洲是位女子。”
话音落下，微风都止住了。
秦桢不?知道这背后?还有?这样的故事，不?过最后?的传言也将她的想法猜的七七八八，不?过是猜错了男女。
“你为何不?愿别人知晓你是祁洲？”叶煦垂下眸，眸光一眨不?眨地落在她的身上，想起?适才的场景，道：“似乎沈大?人也不?知道你就是祁洲。”
不?知何时，他们走入了热闹长街，街道人影交错往来，商贩的吆喝声萦绕于上空，很是热闹。
“他不?知道。”秦桢微抿的唇瓣绽开。
沈聿白只知她喜好玉石，也喜好玉饰，不?知她还喜欢雕刻，更不?知道她就是祁洲。
但这一切都不?重要?。
知道她是祁洲又如何，不?知道她是祁洲又如何，左不?过是徒增烦恼罢了。
秦桢的视线掠过某处摊子，老师傅手法矫健稳重地勾勒出一幅幅糖画，矫捷长龙长啸虎群，每一样都夺人目光。
儿时她最喜欢的就是糖人，每每随爹爹上街时，两手都会握着两个糖人回家。
娘亲嘴上随会说着惯坏了她，但从不?曾让爹爹不?再?买给她。
“你知道怀安吗。”
陡然出现的名字让叶煦微微挑眉，这已经是位老工匠了，成名之时他尚是少年，了解不?多，“自?然听说过，不?过让他一举成名的作品现下不?知去?向何处，连他也在那场宴会后?不?知踪影。”
秦桢淡淡地‘嗯’了声，点头道：“他叫秦怀安。”
“秦……”叶煦怔忪，诧异地侧眸看向神情自?若的女子。
“是我的爹爹。”秦桢神思微微飘起?，想起?年幼时的场景，踏破家门的人来往冲冲，多是她不?认识的人，人人都夸赞着父亲的作品，她看着父亲从喜悦到满面愁容，“也是我的启蒙师傅。”
叶煦拧眉。
来京不?久后?他就听说过沈家少夫人的事情，知道秦桢的双亲早在多年前就不?在人世。
“爹爹受邀参加一场宴会，宴会上他饮了酒水，回程的路上磕着了地，当场死亡。”秦桢收回目光，不?再?看向那一串又一串勾起?她心中往事的糖人。
她的爹爹幸，也不?幸。
幸在于离开世间前，他的才华得以享世。
不?幸于这份才华并不?能得到过多的展示，他的作品永远都只有?那一个。
听闻此事的叶煦哑然，眼睁睁地看着眼前的女子翘起?的眼眸渐渐落下，暗淡无光的神情令整个世间的星辰都消散了。
曾经不?愿提及这段往事的秦桢此刻深深呼了口气，压在心中的巨石好像轻了那么一点点。
思及此，秦桢心下有?了决定。
“时候不?早了，我先回去?了。”
说罢她颔了颔首，头也不?回地走入人群离去?。
回到府邸时闻夕焦急地在外头踱步，见她终于回来后?紧忙跑上来，“姑娘要?是再?不?回来，我就要?去?寻您了！”
“回来的时候遇到点事情而已，没事。”秦桢对她笑了笑，又道：“有?件事我想让你帮我跑一趟。”
闻夕不?解地跟着她回院中，“什么？”
珑吟收于匣子中。
秦桢打开匣子，大?概有?两个男子手掌大?小的玉雕露出，玉雕盘啸戏水游龙神动形移，龙须隐见而飘扬，雕刻线条流畅婉转。
她将珑吟放在一侧，取出压在匣子最底下的画册，“你明日跑一趟迎安街，将这份画册交给长公主府的管事，就说祁洲递来作品。”
闻夕摩挲着画册的动作稍稍顿了下，诧异地抬眸看向眸中含着点点笑意的姑娘，“以前劝姑娘时，姑娘都不?愿参加，今日怎么出去?一趟就改变主意了？”
装着珑吟的匣子再?次被合上，雕刻多时的珑吟再?次被封入匣子中，秦桢掌心撑着匣子上方?，“有?了另一样想要?完成的事情。”
和他人不?同，秦桢在这一行?的启蒙师傅是自?己?的爹爹，早早的就已经展露出天赋和灵性，若是以利益为先的人家怕是早就将孩子推出。
可秦家不?同，秦怀安深知这一行?的严峻，灵性和天赋不?过是一时的，若是不?好好引导再?高的天赋都会被摧毁，是以他也不?曾做过拔苗助长之事。
他常常对秦桢开玩笑道，若是长大?后?还喜欢玉雕，定会女承父业享誉后?世，流芳千古。
但没过多久秦怀安骤然离世，为了避免母亲不?睹物思人，家中的玉石都被收起?，秦桢也不?再?碰过玉石，直到来到沈国?公府。
乔氏还记得她幼时的喜好，一问?下才知道背后?的事情，也不?愿她就此放弃自?己?的喜好，又开始领着她往这一行?走。
然而彼时国?公府甚是夺目，当朝男子最早入仕之龄为十八岁，年仅十五的沈聿白被圣上钦点入仕，一时间国?公府风头无两。
往后?的时间中，沈聿白受到重用仕途节节高升，若是借住于国?公府的秦桢崭露头角，怕是会引起?更多的关注，麻烦也会随之而来。
她不?过是借住于国?公府，若是给国?公府带来麻烦，便真的成了众人口中的‘白眼狼’，是以她才放下了这件事。
也是后?来听闻幼时所居的院子被秦家大?伯大?伯母卖出，又遇到了日日游说的李掌柜，她才生起?用别名售卖玉雕的心。
现下离开国?公府，不?论是出于生计考虑还是往后?多年的顾虑，她都必须付诸行?动。
翌日清晨大?早，天还蒙蒙亮的时候闻夕已经踏着雾色前往迎安街，留在院中的秦桢找出前日采买的新?工具，搬出珑吟迎着朝阳打磨。
日照垂挂高山之时，闻夕还未归来。
心不?在焉的秦桢收起?工具，来到门口四下观望着，都没有?瞧见她的身影。
距离闻夕出门已经过去?了两个多时辰。
秦桢在门口等了一刻钟还是没有?等到闻夕，她沉吟须臾转身回到院中披上帷帽朝着长公主府的道路去?。
不?过还未走出几步，她就瞧见闻夕的身影拐入巷子，跟在她身后?的是叶煦和梁钊。
闻夕看到自?家姑娘一副出门的装扮，连忙跑上来，“姑娘这是要?去?哪里？”
秦桢挥开帷帽，“想着去?找你呢，怎么去?了那么久？”
说到这个，闻夕抿了抿唇，欲言又止地看着自?家姑娘。
良久，方?才道：“姑娘，长公主要?见您。”
第 29 章
长公主要见自己, 秦桢并不意外。
不过长公主听闻过祁洲这件事，倒是让她稍感惊讶。
对于跟着闻夕而来的叶煦和梁钊两人, 当下比起其他?事?情更让她狐疑。
来者即是客。
秦桢也不扭捏，请他们进了院中。
闻夕亦步亦趋地跟在她的?身后，斜斜地瞅了眼慢步在后的?两人，小声道：“长公主听闻是祁洲递来的?画册，当下就请了我入公主府，这两位公子就在府中?, 言语间的?意思好像是认识祁洲，长公主也就命那位姓叶的?公子先来和姑娘交流。”
秦桢闻言眉梢扬起些?许，垂眸望着余光中?那道修长身影，金色炽阳洋洋洒洒地笼罩着他?, 炽阳余晖斜斜地落在他?的?身后，徐徐清风勾起阵阵桃花香, 萦绕在侧。
叶煦和长公主相识。
如?此一来, 他?那日出现在别院也是情有可原。
落座须臾, 闻夕端来茶盏, 是两杯温水撒入些?许桂花做点缀。
“院中?没有清茶, 两位公子多多担待。”秦桢不喜茶的?苦涩之味, 也不曾想?过入住短短几日就会有人上门?做客, 是以也没有清茶相待。
“无妨。”叶煦修长手指一点一点地笼住茶盏, 端坐于桌案之前, 他?眼前的?女?子嘴角噙着点点笑意，对他?们?的?到来不甚惊讶，“秦姑娘知道我们?是做什么的?？”
“不清楚。”秦桢摇头, 说罢她眸光掠过叶煦指节上的?扳指，若有所思地道：“上次曾在别院中?见过你一面, 那时长公主也在，不巧今日闻夕又在公主府遇见叶公子，如?此想?来，公子自是帮殿下做事?的?。”
且叶家又以买卖玉石为主，又在听闻他?和祁洲相识时命他?前来，所有的?一切不言而喻。
叶煦扬唇，缓缓笑开。
他?垂眸拨弄了下手中?的?扳指，方才道：“三载一度的?盛筵是由叶家所承办的?。”
秦桢对此算不上意外，但是听他?这么说是着实是惊讶了一瞬，她沉吟须臾，问：“不知长公主今日是何用意？”
这么些?年，她曾听过长公主会提前面见工匠，就是没有听说过会派人前来提前探寻。
思及此，秦桢睨了眼院中?收整着坠落花瓣的?闻夕。
仅有的?几次和长公主碰面的?时候，闻夕都碰巧没有跟在她身边，由此她才让闻夕亲自跑一趟，但想?来效果甚微，就算长公主不认识闻夕，她身边的?丫鬟婢女?们?想?来也会对各府姑娘身边的?丫鬟有那么些?许熟悉。
果不其然。
呷了口茶水的?叶煦道：“殿下已经知晓你就是祁洲。”
比起直白告诉闻夕，长公主在听闻他?和秦桢相识时，自然而然地叫他?跑一趟。
闻言，秦桢抿了抿唇。
她和长公主相识甚浅，一时之间也摸不清她的?想?法，且不论这个，她和沈聿白的?那桩已然消散的?婚事?，又是否会在其中?掺入些?许不愉之事?。
邀约定在了五日后的?傍晚，相约的?地点也不是在公主府，而是永乐街的?遥廷轩。
这五日的?时间中?秦桢除了偶尔会出门?散散心，早晚多是在书房中?雕刻尚未成型的?珑吟。
永乐街与长安街不过一墙之隔，两条街的?商铺酒楼却全然不同，长安街奉行?民?以食为天多是酒楼酒肆，永乐街则是各类稀奇古怪的?铺子，偶尔参杂着几处供人听评书的?饮茶之地。
而这其中?遥廷轩又甚是特殊。
若不是曾听乔氏提起过，秦桢也会和其他?人相似，想?着这儿不过是随意一处的?听评书之地，但实则不是，这儿名义上是内阁宰辅杨大人之子的?家底，真正的?掌权人却是当今圣上。
彼时为了防止秦桢无意踏入此处，乔氏还和她细细说过里边的?门?道，所以这些?年她也从未踏入过遥廷轩，这还是第一次。
秦桢右脚方才踏入遥廷轩，便有一打扮得体的?丫鬟上前，不卑不亢地福了福身，比了比西侧楼梯的?位置，道：“秦姑娘请随奴婢来。”
傍晚时分?，遥廷轩处于歇业时分?，楼宇中?除了小厮就是丫鬟，都垂着眼眸目不斜视地做着手中?的?事?。
顶层仅有四处厢房，门?前都空无一人。
丫鬟领着她走到靠近边缘的?厢房，微微侧身后抬手叩了叩门?扇，“殿下，秦姑娘到了。”
不多时，门?扇被人从里边推开。
与随意倚于软榻上的?长公主目光相对之际，对着她眸中?饶有兴致地打量，秦桢垂下眉眼福了福身，“民?女?秦桢见过殿下。”
“起来吧，随意找个地坐。”
秦桢道了谢，将手中?的?匣子递给来人。
半卧在榻上的?长公主章玥微微抬手，在侍女?的?搀扶下起身走到桌案前坐下，她睨了眼已然被掀开盖子的?匣子，望着匣子中?尚未成型的?珑吟，饶是有心理准备，依旧是被它所惊艳到须臾。
她挑了挑眉，扬手示意秦桢落座。
眼前的?姑娘眉眼染着淡淡的?笑容，可落在他?人眼中?却宛似春日间最?为耀眼的?芍药，只?是芍药本身着意隐藏了自己，隐入随处可见的?杂草灌丛之中?。
秦桢坐下，坐在对面的?长公主慢条斯理地拂去茶水中?的?浮末，呷了口茶水后才抬眸看来。
她问：“听说你和沈大人和离了。”
秦桢微怔，对上那双似笑非笑的?探究眼神，也不否认：“是的?。”
她这些?时日没有出门?，与沈聿白和离之事?已经被李掌柜传得人尽皆知了吗？
下一秒，就听到长公主道：“你和沈大人的?事?情，还是舒墨和本宫说的?，说是没有想?到别院的?事?情会成为你和沈大人和离的?导火索，这让她都不知如?何面对你。”
话音未落，窗柩外雷声轰鸣。
突如?其来的?倾盆大雨敲打着窗柩，窗扇吱吖作响。
丫鬟上前合拢了窗柩，只?余下瓢泼大雨敲打窗扇扬出的?声响。
合拢的?窗柩也将秦桢微惊的?思绪拨回，长公主的?话语每个字眼她都认识，和在一起思绪却如?同浆糊般拌不清里头的?深意。
章玥视线凝着眼前眉眼微蹙的?女?子，知晓她不是什么蠢笨之人，听不懂自己话语中?的?意思，没有出言提醒。
秦桢听其言语间的?意思，章舒墨似乎对她和沈聿白和离的?事?情抱有不小的?愧疚，就好像三公主也没有想?到此事?会导致他?们?和离那般，她眼眸跳了下，“殿下的?意思是，别院的?事?情不过是三公主和沈大人的?一场合作。”
章玥就知道她能想?明白，挑了挑眉：“可以这么说。”
闻言，秦桢忽而禁不住笑出声来。
只?觉得这件事?甚是荒唐。
荒唐到她不知道该说些?什么好。
若真的?只?是场合作，为何不能提前告知她，为何要她在众目睽睽之下受此等?屈辱？
她在沈聿白眼中?，不过是个可以无视的?死物而已。
章玥看着她的?笑靥，没有错过那双精致漂亮的?眼眸中?一闪而过的?讥讽，兴味盎然地呷了口茶水，意有所指地说：“我这位小侄女?年少之时着实心悦过沈大人多年，若非有你掺和一脚，由她想?来她的?驸马也定然就是沈大人，不过一切都在三载前戛然而止。”
而这戛然而止的?原因，自然是秦桢。
“你们?即将完婚的?消息传出时，舒墨在宫中?大哭了一场，也是破天荒的?被皇帝训斥，年幼的?她尚不明白为何沈聿白不能成为她的?驸马，可本宫清楚，就算没有你，她也不会成为沈聿白的?夫人。”
沈聿白入仕起便受重用，仕途一路畅通无阻，别说是大理寺少卿，若不是为了身居低位能够办事?，皇帝早早便会将他?归入内阁，是重用也是放在身边培养。
若是成为三公主的?驸马，虽紧紧地和太子绑在一起，但无疑也是让太子失去了左膀右臂。
然而年少时的?情谊是最?难以忘怀的?，尤其是看着他?一步一步地向上走，看似和自己的?距离越来越近，实则越来越远，难免不会难过。
章玥是最?清楚自家侄女?的?心思的?，知晓她也是想?最?后再赌一把?，听闻宫中?传言沈家降妻为妾一事?时，她就明白这个小侄女?心觉甚至可以下嫁入沈国公府也不是不行?。
可她到底是过来人，又何必看着自家侄女?跟自己一样，不撞个头破血流不回头。
况且沈家少夫人入府多年，又何故去拆散一桩婚事?。
“不过你也不用担心，以本宫所见，沈大人对舒墨也并无男女?之情，以沈大人的?性子，若是和你成婚，必然是有情在的?。”
秦桢哑然，她自然是知晓其中?的?深意。
久居深院的?她是真的?不清楚背后还有这样的?故事?，但这也不妨碍沈聿白对她也没有男女?之情，谦卑地说着：“殿下说笑了，民?女?不过是沧海中?渺小的?一束，沈大人是高?挂于夜空中?的?满月，何能瞧见渺小的?我。”
章玥闻言，看着眼前垂着眼眸不知在想?些?什么的?秦桢，忽而想?起多年前的?事?情，笑了笑，“那是他?们?的?损失。”
秦桢心中?微动，听出她话语中?饱含的?深意。
话里话外说了那么多，章玥觉得该说的?不该说的?也都说了，她若是能懂自然会懂，若是听不明白那就是个人造化问题。
她扫了眼匣子中?的?珑吟，转移了话锋：“别院一事?发生后你还能来寻本宫，想?来也是做好了万全的?准备，说说吧，准备如?何说服我，毕竟我的?至亲侄女?时至今日依旧对沈大人念念不忘。”
恭维的?话谁都能说，秦桢来前心中?就时分?清楚，或许因为她和沈聿白的?婚事?长公主会觉得不悦，若是阴暗点的?想?法甚至会觉得是她夺走了三公主原本的?婚事?。
可她更知道，章玥若是欣赏一人的?才华，必然不会让这人的?才华淹没于湍湍长河中?。
秦桢的?眸光动了动，掠向匣子中?的?珑吟，“今日抱它过来，也是想?给殿下掌掌眼。”
这话便是靠才华说服的?意思了。
章玥被这段话逗笑了须臾。
笑容间满是善意，也充斥着欣赏。
柔嫩指腹滑过温润冰凉的?玉石，她不疾不徐地问：“秦桢，或者应该叫你祁洲，你可知对于女?子而言这一行?有多难。”
这一行?对于女?子而言有多难，秦桢自然是知道的?。
别的?不说，仅说祁洲这个名字，世人猜来猜去都不会往女?子身上猜测时，就已然说明了女?子的?难处。
“本宫举行?这场盛筵多年，其中?也不乏有女?子送来作品，可每每展示之处世人都会惊叹这是哪位公子所之制成的?，与他?们?提及是女?子所为时，他?们?只?会诧异于女?子还会有如?此才能，但也不会想?着为她们?的?才华而喝彩，多是想?着女?子不过是相夫教子，都觉得就算是才艺很好嫁入高?门?后也会自动变为别人的?‘附属品’。”
“秦桢，你也是高?门?出来的?姑娘，你比谁都清楚女?子的?难处，你确定还要往这儿耕耘吗？”
章玥眸光凝着珑吟，早在尚未知晓秦桢就是祁洲时，就已经听闻过祁洲的?名号，也曾命人寻过她的?踪迹，却始终找不出祁洲到底是何人，现下她就坐在眼前，且还是位女?子。
章玥不愿错过祁洲的?才华，也愿意助她一臂之力?，但也希望她能够考虑清楚。
“开弓没有回头箭。”秦桢抿了抿唇。
她既然将珑吟送去公主府，就已经是做好了十足十的?准备。
不论哪一方面。
离开遥廷轩时，夕阳不过将将落下，低垂夜幕缀着星光倾洒而下。
叶煦不知何时等?候在外。
章玥瞥了眼秦桢抱在手中?的?匣子，适才看去这份匣子并不轻，里面的?东西也甚是贵重，她道：“你若是闲来无事?，就替本宫送秦桢回去。”
叶煦拱了拱手，应下了。
他?朝着秦桢伸出手。
秦桢也没有不识趣地婉拒，将手中?的?匣子交给他?。
送走长公主后，两人也结伴离去。
吵闹杂乱的?长街人影来去匆匆，匆匆踏入这处商铺，又急急离去。
戴着帷帽走在街边的?秦桢被人撞上肩头的?刹那间，第一反应是还好匣子是在叶煦的?手中?，下一秒才恍惚意识到那道撞上来的?身影强行?塞了张纸张入她的?手中?。
她垂下眸看了眼纸张，又回身看向已经汇入人群的?身影，蹙眉不明所以地捏着来路不明的?纸张。
走在一侧的?叶煦余光瞥见那道停下的?倩影，“怎么了？”
秦桢摇摇头，握紧手心中?的?纸张。
经过某处灯火明亮之景时，她停下了脚步，慢条斯理地摊开手中?的?纸张。
纸笺上的?字迹杂乱无章，但不妨碍能够看懂。
可越往下看，秦桢的?心就越沉了几分?。
‘三载前国公府下药之事?是冲着沈聿白而去，你不过是替死鬼。’
眸光凝着上头的?字眼，秦桢的?眉梢无意识地蹙紧。
‘沈聿白早在你之前就已经得知此事?，身手矫健的?他?为何会在夜间遇刺，不过是有人想?利用此事?扰乱他?的?思绪下手，他?也不过是借势而为。’
听到匆忙而过的?脚步声，秦桢手心收拢，手心中?的?纸笺被揉成一团。
往回走的?叶煦见她泛红的?双颊忽而变得惨白，拧了拧眉，环视了周围一圈，并没有发现任何异常。
秦桢心中?像是压下了座重重的?高?山，压得她有些?喘不过气来。
她不知道是谁着意送来的?纸笺，也不清楚纸笺上的?内容是真是假，若是真的?，她这些?年算什么？
明明不是她的?错，她却背负了多年。
现下告诉她，这些?错是为了沈聿白而背负的?……
若是早几个月得知，秦桢或许还会傻傻地觉得只?要沈聿白无事?就好，可是现下看来只?觉得甚是荒唐。
这些?年遭受的?所有冷眼、讥讽，抑或是沈聿白的?轻视、不解，都因这件事?而起，压得她不堪重负瘫倒在地。
秦桢苦笑了下。
她的?这些?年过得真是乱七八糟。
不过是爱一个人而已，却让自己变成这样，值得吗？
等?在门?外的?闻夕见自家姑娘垂头回来，难以言喻的?气息萦绕在她的?周围，还以为是有什么不好的?消息，连忙跑上去，跑到一半看到跟在姑娘身后的?叶煦，“姑娘，你怎么了？”
“我没事?。”秦桢抬眸，眸中?的?水光在夜色的?衬托下闪烁发光，“只?是想?通了些?事?情。”
“嗯？”闻夕不解，又瞥了眼叶煦，见他?也不甚清楚的?样子，心中?泛起了焦急，就在她要再次开口询问时，忽而听到秦桢定定地看着她，道：“闻夕，我想?喝点酒。”
闻夕惊愕不已。
若非佳节，她家姑娘从未饮酒。
秦桢挥挥手，示意她去取来，而后回身看向还跟在身后的?叶煦。
他?背对着光而立，也看不清他?脸庞上的?神情，忽现忽暗的?光影掠过他?的?脸庞，衬得眸色愈发的?晦暗不明。
秦桢道了谢，抱过匣子挥了挥手往里走。
“秦桢。”
叶煦忽而叫住她。
秦桢狐疑地回头，“什么？”
叶煦往前走了一步，“不介意的?话，我陪你喝。”
闻言，秦桢拧了拧眉。
她是想?喝酒，但是没想?着要和陌生男子喝酒，于情于理都不和。
叶煦瞥了眼端着杯盏出来的?闻夕，说：“就当我是路过讨酒喝的?酒鬼。”
秦桢漠然。
良久，她颔了颔首：“就当是谢谢你今晚送我回来。”
初春时节，急雨锤打凋零的?桃花瓣散落四处，隐隐作现的?香味随风拂来，又随风而去。
清酒倒影着夜空上的?月牙儿，轻轻一晃便消散于水痕中?。
秦桢浅浅地饮了口清酒，忽而冲上来的?气息令她不自觉地皱起了眉，辛辣刺激之后是麻痹人心的?湍湍滚烫温泉水，灼烧人心。
坐在另一侧的?叶煦也不是话多的?，好像就如?同他?所说那般，不过就是个路过讨酒喝的?酒鬼，和她并不相熟，不在乎她的?情绪如?何，也无心于她的?事?情。
秦桢觉得如?此便很好。
又不是独自饮酒，又不会被人窥探内心。
她低低地笑了声。
听到笑声的?叶煦微微掀起眼皮，眸色一眨不眨地凝着仰头望着月色的?秦桢，一股散不开的?忧愁弥漫在她的?身侧，若是她不愿意，再大的?疾风也散不去那道忧愁。
不过饮了三四小口清酒的?她双颊粉嫩，神色间都染上了些?许醉意。
不多时，她忽而踉跄地站起身。
叶煦下意识地抬手要去搀扶，但她动作更快地拎起酒壶往杯盏中?注入清酒，稍显浑浊的?眼眸中?闪过一丝清亮。
秦桢手腕轻轻地弯了下，清澈清酒倾斜而下。
他?看到她笑了声，不知道在说些?什么。
但是那双眼眸却很亮很亮，亮起的?光晕闪过他?的?眼眸，余光只?剩下那道倩影。
站在秦桢身边的?闻夕却听得很清楚，听到她家姑娘在道歉。
向过往三年的?秦桢道歉。
第 30 章
“工具就搬去仓库放着, 其余的都装入匣子中收好，手脚都细心灵活点, 可不?得?磕着碰着。”
“哎哎哎，这些个玉石不要就这么装匣子里头，取块棉布垫着。”
“这些个玉饰也好好收起来。”
墙内喧闹不?已，仔细听还能够听到往来的阵阵脚步声，一墙之隔的墙外，静得?只能听到院中传来的响声。
宣晖园内在?做着何事, 随着沈聿白一同回来的章宇睿也约莫听出来。
院中是在?收拾秦桢的东西。
秦桢已经离开国公府整整十五日，这十五日中就像是凭空消失似的不?见踪迹，也甚是怪异的是，城门值守的侍卫们都不?曾见过她的身影, 对?着画册纷纷摇头说着并未见此人离开京城。
偌大的院中仍在?收拾着物?品，沈聿白低垂的眸光沉了几分。
他穿过长廊踏入宣晖园。
院中的搬移着箱子的下人们见他入内不?由得?停下步伐, 行?礼后见他并未开口, 低着的眸转动, 面面相觑, 直到章宇睿挥了挥手, 他们方才搬起箱子离去。
这一幕被站立于?西侧屋前的乔氏收入眼底, 她见状, 心中暗暗地叹了口气。
自家儿子接连多日都命人在?外寻秦桢的事情乔氏不?是不?知道, 觉得?好笑的同时又深感?无?奈。
要早知今日如此, 当初又何必冷漠相待。
乔氏不?想偏袒任何人，可心中也着实是疼惜秦桢，这三载也是看着这个姑娘一步一步走?过来, 深知她的不?易。
“夫人。”田嬷嬷抱着两?个匣子走?出来，随手掀开了其中一个匣子, 露出里面的玉石，“这块玉石，桢姑娘也没有带走?。”
匣子中静置着块翡翠原石，晶莹剔透的绿色呈带状延伸。
因这块玉石生了许多事情出来，乔氏自然也是认得?的，这是沈聿白‘送’给秦桢的玉石，只是不?知为?何又出现在?这里。
修长手指搭上玉石，一寸一寸地将它?拢起来。
略显粗糙的砂皮子硌着掌心纹路，略带着暖意，似乎还留存着上一个人的温度。
另一个匣子中装着的，是冬至前夕他送去的和田玉，秦桢也并未带走?。
“娘，这个书签我可以……”西侧屋中小跑出来的沈希桥瞧见院中的欣长身影，嗓音都慢慢地降了下来，顶着自家哥哥无?意瞥来的视线，她张了张嘴，溢出没有说完的话：“带走?吗？”
沈希桥双指间捏着道薄如纱的木制山椿花瓣书签，莹莹日光斜斜照射着它?，倒映着淡淡的光影。
沈聿白眸色浅了几分。
绯红山椿恰似坠落血滴般渗入他的眸中，那是他夹在?信中给她的，她也不?要了。
秦桢全都不?要了。
阳光下沈希桥看得?很清楚，他拿走?书签时，指尖微微抖着，眸光沉凝不?知道在?想些什么。
不?多时，他带着那三样东西离开了。
望着他离去的身影，乔氏略含深意的眸光转了转，对?田嬷嬷招了招手，悄声说了些话。
沈聿白回了书房。
跟着他踏入的章宇睿百思不?得?其解地看着自家好友，心中很是奇怪，他又不?喜欢秦桢，为?何对?她的离去如此念念不?忘，甚至破天荒的找来同僚帮忙注意着。
如此想着，也就这么问了。
闻言，沈聿白唇角抿起，定然收回目光看向好友，“这些年是我愧对?了她，也想好好补偿她。”
章宇睿哑然：“……”
沈聿白略显粗砺的虎口慢条斯理地摩挲着山椿花瓣书签，垂眸看了眼，道：“还记得?三年前多前我和你说过的小舟吗。”
“自然。”章宇睿道，可这又和现在?说的话题有什么关联，想起那时他看似风光实则沉闷的日子，“那时权力下放得?过快，少年的你手中掌握着能够决定人生死的权力，也迷茫了许久。”
这件事没多久后，沈聿白收到了一封不?署名的信件。
收到信件的他查了许久都没有查出到底是谁送来的信，摊开信纸才发现这封信不?是给他的，而是在?倾诉自己?的苦恼。
彼时的沈聿白也不?似现在?这般清冷，少年的他回了这封信。
一来二往，他知道了来信的人是位名唤小舟的女子，两?人也在?一次又一次的书信交流中愈来愈熟悉，也约好了见面的时间。
不?过一切都因为?那场意外戛然而止。
沈聿白没有去赴那场约，也不?知道小舟有没有去赴那场约，但现下想来，那段时日秦桢都在?家中，也是没有前去赴约的。
后来，他和秦桢的婚期将至。
大婚的前一夜，沈聿白写了最后一封信送去，斩断了两?人之间的联系。
思及此，沈聿白心中闪过些许抓不?住的慌。
听闻此事的章宇睿惊诧地眨了眨眼眸，脱口而出：“那你们岂不?是错过了？”
陡然响起的话让沈聿白微怔，胸口发闷，根根细长无?痕的线缕穿过心口，紧紧地收拢。
少顷，他苦笑了声。
是错过了。
若是没有那场意外，他和小舟会见面。
沈聿白会知道小舟就是秦桢，是不?是一切都会有不?一样的发展？
他们的故事是不?是会与现在?有所?不?同。
眼前晃过道炫光，闪得?他眼眸生疼。
绚光之后是不?过他腰间的小秦桢，怯生生地牵着他的手踏入国公府，遇到陌生的来人时顿时躲到自己?的身后，好奇而又担忧地看着陌生的环境。
再一转眼，秦桢已然到了他的胸膛处，趴在?桌案上兴致勃勃地替他研磨，眸光一眨不?眨地盯着桌案上的书画，听到他调侃时抬起眸脆生生地看着他，笑靥如花。
下一瞬，映入眼帘的是沈聿白从未见过的画面。
他看到秦桢双手紧扣在?唇边，轻呼着气暖着已经被动红的双手，可她却好似没有感?受到寒意般，眼眸亮晶晶地盯着桌案前摊开的笔墨纸砚，书案的左上角，隐隐约约是他的字迹。
沈聿白蹙着眉宇上前合拢窗柩，窗柩合上的刹那间，忽而醒过神来，眼前不?再是秦桢，而是章宇睿。
沉默多时，他道：“我欠她很多。”
多到他这辈子都无?法还清。
“确实。”章宇睿点点头，见好友神色并不?算多好，也忍不?住道：“都说了等到秦桢不?要你时你会后悔的，你还不?信。”
沈聿白漠然。
他眸光掠过桌案上的册子，嘴角扬起一道浅浅的笑，温和的笑中含着令人发寒的颤意。
章宇睿不?明所?以地循着目光望去，伸手取过册子快速地扫了眼，越往下看神色愈发凛紧，看到最后一道陈述书时，眉宇霎时间皱起。
“那场意外是王叔故意为?之？是冲着你来的？”
沈聿白弯曲的指节叩着桌案，窗柩外的缕缕斜阳不?疾不?徐地荡过，时亮时暗交错的光影时不?时地闪过他的脸庞。
他淡淡地‘嗯’了道，“是冲着我来的。”
“这事已经过去了三载，怎么会如此突然地就告诉你这件事。”心觉奇怪的章宇睿话说到一半忽而止住，想起前些日子本该在?大理寺审案的沈聿白忽然连夜策马回府，而路上恰巧遇上刺杀，沉声道：“他们故意的。”
“我若是死了，这件事自然会被闹得?满城风雨，他们要的不?是我的命，不?过是我不?动而已。”沈聿白若有所?思地说着。
抓到的那个幕僚吐露出的事情，都在?沈聿白的掌握之中。
唯独有秦桢这件事，是在?他的意料之外。
那群人早就猜出他得?知这个消息后定然会赶回国公府，也着意在?路上设下埋伏，要的不?是他的命，而是他短暂的远离朝堂。
寂静的书屋内只有啪嗒、啪嗒的响声。
沈聿白叩着桌案的动作有一下没一下的，可每一下都令人心颤。
章宇睿拧眉，“他们到底想做什么。”
这话问的章宇睿自己?都想笑了。
想做什么，自然是想谋位。
沈聿白眸光一眨不?眨地落在?墨黑字迹上，凝着上头的‘秦桢’二字，沉声道：“秋后的蚂蚱，临死前活蹦乱跳下也是正常。”
“大人，有人看到少夫人的身影出现在?城门口。”
鹤一的声音伴随着陡然响起的叩门声响起。
听到他的话语，沈聿白倏地站起身，越过好友的身影上前推开门扉，回到府中不?过半个时辰的他再次出了府。
见他匆匆离去，还在?宣晖园中的乔氏叫都叫不?住他。
策马疾驰而至城门口时，听闻消息赶到后等候在?门口的逸烽已经打探好消息，见沈聿白的身影来他翻身上马，夹紧马腹跟在?他身后，道：“少夫人身边只带着闻夕，两?人是坐着马车离开的，要不?是侍卫得?了消息严查离京之人，也不?会查到少夫人。”
沈聿白抿唇，心中闪过一丝悸乱，“为?何不?拦下她。”
逸烽想起适才城门口侍卫所?说的，咬咬牙道：“少夫人手中握着的通关文书是宫中的手笔，守城侍卫不?敢阻拦。”
闻言，沈聿白顿时拉紧缰绳，神色晦暗不?明地盯着他。
长啸的骏马蹬起前蹄，又陡然落下。
他紧叩着缰绳，“谁的手笔。”
逸烽皱了皱眉：“守城侍卫不?敢多言。”
宫中不?论是谁的手笔，守城侍卫瞧见了定然会放出府，且大气都不?会出一声。
垂下的长睫遮住了沈聿白的眼眸，宫中不?过就是那几人而已，可现下不?是想这些的时候，他夹了夹马腹顺着影卫留下的痕迹疾驰而去。
跑了约莫四五里地，逸烽眼前忽而有道略显眼熟的身影往回赶。
来人看到他们时紧急拉紧缰绳干脆利落地翻身下马，拱手垂头硬着头皮道：“少夫人坠崖了。”
万里无?云的天气，忽而震起了道脆落的雷声。
“少夫人乘坐离京的马车被一匹疯马惊到，马匹径直撞上前头的树木，马后的舆被甩了出去架在?了悬崖边，属下等人赶到时只听到了女子尖叫的起伏声……”
沈聿白牵着缰绳的手陡然紧了紧，凛冽眼眸定定地盯着半跪在?侧的暗卫，哑声问：“为?何不?跑大路，跑在?山中。”
“出京不?久后，少夫人就发现了我们策马赶上的身影，不?多时马车渐渐偏离了主道往山上跑去。”
暗卫说着，声音越说越小。
心中也知道，如果他们不?追上去，就不?会出事。
不?大不?小的嗓音正好可以落入沈聿白的耳中，钻心的丝线沉闷地将他整个人束起来，丝丝缕缕地穿过心口，又再次穿入，如此循环往复地凌迟着他。
闷得?心跳都慢了好几分。
不?知从何处而来的刺痛猛地朝着他的心口而去，刺得?他背脊不?自觉地挺起，细碎汗珠洋洋洒洒地落下。
跟着他来的逸烽和鹤一两?人见状惊得?上前，自家大人却如同看到他们所?为?般抬起手，两?人对?视了眼，不?知所?措地看着眼前的人。
沈聿白捂着泛起绵密酸痛的心口，深深地呼了口气：“带路。”
事发之地离这儿不?过三里远，但却在?山崖之上。
他们赶到时，偌大的百年树木下躺着两?匹被撞得?头破血流的骏马，撞裂的车舆木板随处散落着，旁边有几个暗卫正在?探头下悬崖查看着下方的光景。
余光瞥见沈聿白的身影，其中一暗卫跑上来，“禀大人，下面是静河。”
静河，静河。
名虽为?静河，也是方圆百里水流最为?湍急的河流。
别说是身子骨纤细的女子，就是上百公斤重的男子坠入静河中，不?过须臾刹那间便会随波而去。
沈聿白眼眸微阖，再次抬起时眸间满是冷冽的光影。
他哑着声沉沉道：“找，就算是只剩尸骨也要找回来。”
她怎么能出事，又怎么会出事！-
与静河遥遥相望的高耸楼宇中，伫立在?窗柩前多时的长公主章玥收回了眸光，回眸看向静静坐在?身后的女子，她双手轻轻搭在?一起落在?茶案上，眸光一动不?动地凝着眼前燃烧的香灰，微微抿着唇。
章玥转过身，“后悔了？”
静谧多时的屋内忽而响起声响，秦桢思绪渐渐回笼，怔忪地抬起眸来，反应了少许时候才意识到适才说的是什么。
她摇了摇头，“只是在?想如何雕刻龙尾。”
闻言，章玥笑了笑。
“已经过去了个把?时辰，想来已经事成了。”
秦桢平静地点点头，掀起眼皮掠了眼窗柩外，窗外天气正好，明媚耀眼。
她起身行?了道礼，“多谢殿下相助。”
章玥呷着茶水听她这么说抬眼看了她一下，不?疾不?徐地放下茶盏，“不?必谢本宫，本宫也有本宫的私心，帮你不?过是顺手的事情罢了。”
秦桢当然知道章玥所?说的私心是什么，大抵是为?了三公主章舒墨。
假死这件事，还是章玥和她提出来的。
章玥也知她独身一人难以离开京中，然而随着沈聿白的权势越大，她的处境就会愈发难捱，是以对?她提出了一点她难以拒绝的合作。
她们需要秦桢假死。
沈聿白至今尚未将和离书交给户部，也不?知何时会交过去，但若是秦桢‘死’了，他的夫人之位自然就空缺出来。
之后如何运作那是她们的事情，与秦桢无?关。
但章玥答应了秦桢，倘若假死一事成了，往后她在?京中便无?需躲躲藏藏，可以安安稳稳地度过余生。
这一点让她很心动。
公主府中养着位会变换容貌的奇人，秦桢这些时日时不?时地就会去公主府，那位女子于?纸张中勾勒描绘着她的容貌，昨夜出现在?她眼前时，恍惚间秦桢还以为?那人是自己?一胞所?处的姊妹。
门扇被人叩了叩，秦桢敛下思绪。
隔着门扇的倩影等候须臾，道：“回禀殿下，事已成。”
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