被拦住的沈聿白微垂视线, 漫不经?心地扫过挡在他跟前的两道手臂，不紧不慢地抬起?目光掠向神?情严肃的两人。
刹那间, 就明白了他们为何会拦住自?己。
为首的持刀侍卫面上神?色凌厉没有任何可以宽泛的说辞，心中却打着?鼓，主子命他们过来看守时，明确告知他们不可放世?子踏入鹤园半步，却不曾告诉他们，倘若世?子执意?入内又要如何行事, 总不能真的动刀刃。
侍卫神色自若地清了清嗓子，道：“世?子爷，您请回吧。”
沈聿白掀起?薄薄眼皮，目光穿过悠长深院凝视着?窗棂前的人儿, 松弛动人的身姿宛若含苞待放的花骨朵弥漫散出?的浅浅香气，循着?微风不疾不徐地漫过鼻间, 凛起?的神?思被淡柔眸光中的浅笑掠去, 剩下微风拂去后残存下的笑靥。
窗棂前的身影悄然离去, 清风荡起?她的纱袖须臾也随之消失, 沈聿白敛下一下一下敲击着?心脏几近要穿破胸膛的鼓槌, 也不为难守在院前的侍卫们, 对逸烽道：“备马。”
已经?备下车舆的逸烽微怔, 下意?识地看了眼他伤得极深的手臂。
回府之时不论是逸烽还是鹤一两人, 都没有察觉到?自?家大人有何异样, 直到?适才大人褪下布衣上药时才掠见他手臂上的伤势，他们跟在大人身边出?生入死多年?，还是头一次见他身上带有如此严重的伤口。
敷着?药草的手臂周围晕着?淡淡的浅绿色, 盖下了边缘的泛白，金创药落在伤口上时, 竟是冒起?了缕缕苍白的泡沫，逸烽想要去寻胡大夫前来医治就被叫住了。
沈聿白要走一趟大理寺。
逸烽自?知劝不住自?家大人，也命人备下了马车，谁知现下他竟然是要骑马过去。
“大人，您的伤— —”
“无事。”沈聿白不以为意?地截断他的话，回眸掠了眼拱门之上的门匾，门匾飘逸如风的‘鹤园’映入眼帘，如同?它的主人那般，凝了半响，他收回视线淡淡道：“我受伤一事，不必向太多人提及。”
闻言，逸烽稍显困惑。
沈聿白知晓他在疑惑什么，也不多做解释。
倘若朝中众臣得知他因此而?身负重伤，必然会群起?要求对苏霄等人痛下杀手，那群不长眼的连朝廷重臣都可以下此狠手，定?要杀之以儆效尤，避免日后有人不长眼伤及自?身。
幕后操纵的苏霄，也定?然逃不脱。
只是如此，秦桢也会承受来自?京中不同?人的沉沉压力。
她本就抱有沉沉的愧疚，京中繁杂多余的流言蜚语只会像满天潮水袭向她，将她的腰身一寸一寸压下。
况且如今他还在追求秦桢，届时指不定?有人会拿此来做文章，谣传着?救命之恩当以身相许之事，就算只是有一丝可能会出?现的谣传，沈聿白都不想要听到?。
午后灼热烈阳洋洋洒洒地布满大理寺四下，竟散不去院中的沉闷凉意?。
早早收到?消息的方儒勖和宋明晖两人已经?等候在门前，见沈聿白来后引着?他穿过长廊往后衙走去，檐下系紧的铃铛被微风吹得铃铃作响，就好似跟随他身后的众人心思般。
刺杀一事是方宋两人共同?操持的，方儒勖负责绑劫追杀的歹徒，宋明晖则是全权处理苏霄一事。
后衙牢狱中的闷哼声接连不断地响起?，牢狱内昏暗无比，不过是踏入半步就能感受到?扑面而?来的严寒，垂挂天际的烈阳寻不到?一丝半缕缝隙透入狱中，狱中引路的，仅有星星点点的烛火。
浅浅烛火余热对于漫无天日的牢狱而?言，杯水车薪而?已。
关押于牢房入口处的歹徒听到?门扉推关声，拖着?满身伤痕的身躯抬起?眼眸，透过黏腻的发梢缝隙睨向来人，穿过缝隙的眸光与来人对上之时，他的身子狠狠地颤了下，印烙背脊的伤痕被牵扯泛起?了痛意?。
来人的目光如同?看死物般，淡淡地掠了他一眼，头也不回地走向牢房深处。
那儿，是拷打动刑的地方。
牢狱深处，血腥与炭火气息交织缠绕。
被捆绑于架子上的男子披头散发，无力垂落的手腕被手镣桎梏其?中，镶着?金丝的凌乱锦衣布满了长鞭落下的痕迹。
男子听到?脚步声，艰难地掀起?眼皮看向来人，睨见为首的沈聿白时，苍白神?色颤了颤，连带着?指尖也不自?觉地颤抖。
大厦倾颓，莫过于此。
沈聿白逆着?烛光走来，半分情绪全无的神?色胜过寒冬飘雪腊月，一步一步地走到?离苏霄仅有三寸之隔的桌案前，不疾不徐地坐下恣意?慵懒地半倚着?椅背。
他深邃如同?静谧死水般扫过被桎梏住的苏霄，修长的指节有一下没一下地叩着?桌案，‘啪嗒’、‘啪嗒’的响音，像极了黑白无常携手走过奈何桥的脚步声。
“苏公子如此惊讶，是没想到?我会这么快回来。”
冷冽的话语砸向苏霄，被鞭子抽打过后的手臂被飘着?雪的狂风席卷，冻得牙齿直打颤，嘶哑的嗓子半句话都说不出?口。
沈聿白凝着?他看了许久，微抬手。
跟在后头的众人对视一眼都退了出?去，留下逸烽守在门口，方儒勖和宋明晖两人身姿挺拔地伫立在墙垣侧。
椅子推拉声响后，苏霄听着?脚步声离自?己越来越近。
沈聿白神?情凛厉地扫了眼布在苏霄眼前的长发，拾起?桌案前夹过烧得通红炭火的镊子，慢条斯理地夹起?他眼前的长发，露出?那双布满不屈的眼眸，以及瞳孔深处一闪而?过的畏惧。
“苏公子应该是很想知道祁洲是否安好。”沈聿白眸中掠过淡淡的讥讽，薄唇扬起?深浅不一的弧度，道：“她很好，比你想象中的都要好。”
苏霄闻言霎时抬起?头，抿唇不语，眸中的恨意?几近将整座牢房覆满。
他是想要祁洲死的，就算是不死，也是应当瘫痪于床榻之中，永生永世?不得翻身才行！
对于苏霄流露出?的恨意?也都在沈聿白的意?料之中，他既然能够寻来歹徒追杀秦桢，就没有想过让她活着?回来。
苏霄下了这个决定?时就比谁都清楚，倘若秦桢安然无恙回京，等待着?他的不会是死亡，而?是比死亡更加可怕地生不如死。
“我刻意?选择了沈大人不在场也不知情的时候下手，如今想来沈大人也不是什么光明磊落之人，竟然安排人跟随在她的身边，窥探她的去路，苏某不是什么善人，沈大人也不是什么磊落之人。”
男子断断续续的嗓音如同?被撕裂的锦缎，沙哑难听。
沈聿白闻言薄唇微扬，手中镊子漫不经?心地搅弄着?烧得火热的炭火，稍稍靠近火盆都能够感受到?迎面而?来的热意?，不知不觉间，镊子顶端被炭火炙得通红。
他抬起?手中的镊子举起?，泛着?淡淡嘲讽之意?的眸光掠过架子上被困于一隅的人影，道：“如今大理寺倒是愈发的仁慈了，已经?被困在这儿多日的幕后凶手，还能够说出?这么长的一段话。”
苏霄瞳孔微转，静默一瞬后笑了声，自?顾自?地说着?：“比起?叱责大理寺仁慈，不如是我与祁洲的个人恩怨持续多年?，倘若不是她，我又怎会步上这样一条路，说起?来也是该问问沈大人。”
沈聿白踏入牢狱的刹那间苏霄就已经?明了等待着?自?己的结局是什么，可当那双冷冽眼眸落在他喉间时，喉结禁不住上下滚动几次，他定?了定?神?思。
刺杀朝廷重臣，死罪可免活罪难逃。
或者说，沈聿白从始至终就没有想过要他死。
蹉跎在暗无天日的牢狱之中受尽凌.辱与折磨，怎比得霎时死去来得洒脱痛快。
“若不是沈大人当年?那般对待秦桢，对她但凡给予半分善意?和爱意?，她又怎会与你和离，不与你和离，祁洲永远都不会露脸，只会藏于璙园之中不见天日，我也沦落不到?这种?地步。”
沈聿白闻言，神?情自?若地拖着?椅子走到?炭盆前，随性懒散地坐下，如同?看笑话般听他言说着?，也不打断他。
那日长公主别院盛宴之后，苏霄不断地往回追溯着?祁洲和秦桢之间的渊源，盘着?盘着?，赫然发现祁洲的横空出?世?与秦桢和离的时日是有所重叠，或者应该说，和离一事才是促使她以祁洲之名享誉盛京。
也是这次之后，苏霄从云霄中径直跌落，重重地摔在泥土之中。
京中所有的文人墨客提及他与祁洲时，无不言说他们之间的差距，一会儿说是天赋使然，一会儿说是心思使然，就连他自?小引以为傲的父亲，也是如此。
“是祁洲毁了我的半辈子！”苏霄忍不住嘶吼着?，眸中的恨意?张牙舞爪，“如果?没有他，一切都不会发生！”
祁洲出?现前，他的父亲始终觉得年?轻一辈之中颇有过往工匠之彩的仅有他一人，能够继承苏琛的衣钵。
后来，祁洲一夜成名。
苏琛口中的天之骄子，被上天赋予浓墨重彩天赋的人，变成了祁洲。
曾几何时，苏琛也曾当着?他的面断言道，倘若他仍旧止步不前，他与祁洲之间的差距只会越来越大，到?最后，所有人都会记得祁洲，而?提起?他时，也只会感叹上一句不过是苏琛之子。
可那时，苏霄已经?竭尽所能地去发挥自?己的余热。
他始终不懂，自?己与祁洲又差在哪儿，被世?人碰上云霄的自?己又被他们戳着?脊梁骨唾弃。
苏霄笑得眼泪都要落下来了，被恨意?染红的眸光垂下看着?沈聿白手中的镊子，道：“早知她死不掉，若再来一次我定?会让她生不如死自?寻死路，随意?找个残废凌.辱她— —”
话语还未落下，眼前的人倏然站起?动作锐利地抽出?剑刃，直直抵着?他上下滑动的喉结。
沈聿白神?色狠戾地往前抵了几分，僵直的脖颈中间血流喷溅而?出?，潺潺血水不疾不徐地漫过脖颈消散在衣襟中。
闻到?血腥气息赶进来的逸烽等人轻颤的眸光落在背对着?他们的沈聿白，他身上的狠戾还未消散，将将覆盖满整座牢房，凶狠得众人都喘不过息来。
方儒勖和宋明晖被逸烽挡在后头，若是平日，没有自?家大人的吩咐他定?不会让他们上前。
杀了苏霄事小，可就如此让他如愿以偿，又显得不大值当。
抵着?脖颈的冰凉剑刃缓慢地滑过脖颈，苏霄眼眸微阖等待着?死亡的降临，谁知当他眼眸阖上的瞬间，抵着?脖颈的剑刃随之被抽离，他倏地掀开眼眸，掠见了沈聿白狠厉眼眸下的讥嘲。
沈聿白收回剑刃，指节不疾不徐地滑过流落顶部的血珠，修长的指节染上深红血渍，妖冶绽放，生长于山林悬崖峭壁间的曼陀罗华莫过于此。
他半分眼神?都不给到?苏霄，恣意?随性地扔下手中的剑，侧眸看向神?色微变的宋明晖，问：“宋大人这几日，可问出?了什么来。”
不冷不热的话语拂入宋明晖耳中，他看了眼神?情震撼稍显不安的苏霄，刹那间就明白了沈聿白的意?思，“下官失职，尚未问出?任何消息，苏霄牙齿过硬难以撬开。”
沈聿白垂眸寻来净帕，一点一点地擦拭着?指尖的血渍，净帕被染上深红血液复还指节干净时，他将净帕往炭盆中一扔，道：“那就好好招待着?，一日问不出?就日日问。”
说罢，头也不回地离开牢狱。
牢狱外艳阳漫漫，与狱中的寒凉形成了鲜明的对比。
留在国公府处理事情的鹤一等候在大理寺门外，余光瞥见踏着?廊檐走来的身影，忙迎了上去，道：“大人，皇上宣您即刻入宫。”
沈聿白‘嗯’了声。
若不是没有旨意?，他来大理寺前就想入宫一趟。
皇帝对沈聿白的消失也是心有余悸，看到?龙案前跪下请安的身影，心中才真正?地松了口气。
他们之间年?岁有所相差，可在尚未登基之前，皇帝除了父皇与长姐之外，最信任的人就是沈聿白，如今更甚，在说到?为自?己排除异己的事情上，他若排第二，就没人敢居第一。
是以章宸自?己也无法想象，朝堂之中要是没有了沈聿白。
对他来说，失去了沈聿白就是失去了左膀右臂。
章宸上前扶起?沈聿白，欣喜之余也觉得庆幸，重重地拍了拍他的手臂，道：“爱卿无事就好。”
这一拍，恰好拍到?了沈聿白的伤口。
他眉宇蹙了一瞬，仅仅是短短的一刹那他的神?色与往常无异，“多谢皇上关心。”
一闪而?过的神?情章宸并没有掠见，扫了眼守在宫殿外的贴身太监，道：“赐座上茶。”
早已经?备好茶水的众人端着?清茶入内，一丝不苟地忙完手中的活后引着?沈聿白上座，为首的贴身太监又领着?众人离去，不带顾忌地阖上了门扉。
沈聿白掀开茶盖，抿了口漫开淡淡甘甜的清茶，“臣入宫前，去了趟大理寺。”
到?底相识多年?，章宸一听就知道他言下之意?，不甚在乎地摆了摆手，道：“苏霄的事情你全权处理即可，朕对你的处理没有任何疑义。”说罢他顿了顿，落下茶盏饶有兴致地睨了眼神?色冷冽的沈聿白，“不过听说你是为了救与你已经?和离的妻子，方才生出?此事？”
章宸尤记得多年?前曾见过沈聿白的妻子，惊鸿一瞥也着?实令人过目难忘，不过最让他难以忘记的是他们和离之后，也不知怎么的，沈聿白竟是三天两头就四下寻她的身影，正?是因此他才始终记得秦桢。
沈聿白微微颔首，慢条斯理地将秦桢与苏霄之间的恩怨道出?。
越往下听章宸越发觉得匪夷所思，他也是多日前才知晓祁洲就是秦桢，但没有听说过苏霄与他的事情，现下一听只觉得荒唐，“怎会有如此歹毒之人，技不如人竟然生出?杀心。”
沈聿白位居大理寺多年?，见过的刑事多如牛毛，其?中不乏有因一件小事而?下狠手杀害之人，比起?对苏霄的恨，涌上思绪的更多是对自?己的疑惑。
为何在此之前，没有察觉到?苏霄的不对劲。
那日宴会后，要是派人盯紧了苏霄，也不会有后来的事情。
章宸见沈聿白久久没有言语，想起?京中前些时日盛传他追求秦桢一事，眉梢微微挑了挑，忽然心生一念头，“朕看爱卿对秦姑娘也是爱护有佳，入宫之后与朕言语的也都是她，对自?己倒是分毫不提，如此，朕也成人之美，赐婚于你与秦姑娘如何。”
沈聿白闻言起?身行礼，垂眸凝着?宫殿板砖，拱手道：“臣多谢皇上抬爱，还请皇上收回成命。”
“为何？”章宸疑惑不解，示意?他起?身回话，“你对秦姑娘有意?，朕若是下了旨意?赐婚，对于你来说也是美事一桩，秦姑娘若是不愿，也不会抗旨不— —”
说到?这儿，章宸恍然大悟地看向沈聿白，眸中滑过浅笑，“爱卿这是不愿逼迫秦姑娘，朕也就不插手你的家事了，预祝你能够得偿所愿。”
沈聿白又道了声谢，方才起?身。
他消失的这几日，朝堂之中有不少事情待处理，落座前话题也悄然转向了朝堂。
夕阳余晖斜斜洒落宫殿时，沈聿白才离开了皇宫。
回到?国公府，夕阳已经?临近天际之侧。
踏过国公府正?门门槛，沈聿白步伐微滞，侧眸看向与宣晖园相反方向的廊亭，廊亭之后就是鹤园，他抬起?手臂闻下了手中淡淡的血腥之气，收回欲要前往鹤园的心思。
他本是打算梳洗换下衣裳就前去鹤园，还未走出?卧阁就看到?逸烽捧着?大理寺卷宗入内，对他道：“大人，这是宋大人命人送来的卷宗，说是前几日苏霄等人吐露出?的事情。”
沈聿白掠了眼屋外的灯火，薄唇微动：“烧了。”
不该存在于世?间的物品，也当消失眼前。
逸烽微怔之时，恰逢鹤一端着?晚膳入内，他一样一样地摆好菜肴，抬头之际对上自?家大人稍显愣怔的神?色，不解地瞥了眼逸烽，逸烽耸了耸肩，也不知是怎么了。
国公府的膳食要比山野间的晚膳丰盛不少，也大不相似，可在睨见鹤一端着?盘入内的蓦然间，沈聿白想起?了这几日居住于山野中的傍晚，他与秦桢在破落桌案前用?着?清粥。
彼时的秦桢眼前一片漆黑，是他端着?吃食一口一口喂给她，也没有错过她双颊间漫起?的粉嫩余晖，可沈聿白很清楚，这是失去记忆的秦桢，待她记忆回笼之后，这一幕也会随之消失。
那时候的沈聿白，只希望时辰流逝得慢一点，再慢一点，静静地享受着?与她共用?晚膳的时光。
而?如今，菜肴丰盛了，也只剩下他了。
沈聿白收回视线看向院中西南角，透过层层墙垣遥望着?相隔甚远的鹤园，问：“她用?了吗？”
鹤一和逸烽对视了眼，懂了这个‘她’指的是谁，道：“适才厨房送来晚膳时属下多问了一嘴，今夜桥姑娘留在鹤园用?膳，半个时辰前闻夕等人就已经?端着?晚膳回院中了。”
沈希桥若是在，想来也是欢声笑语一片。
宣晖园很大，也只剩下了冷清。
沈聿白看了须臾方才敛下心中涌起?的怅然若失，走出?宣晖园。
鹤园一角。
送走沈希桥后，热闹多时的院落倏然静了下来。
行在院中消食的秦桢这才得以有机会好好地打量鹤园的光景，乍一看和自?己居住三年?之久的小院相似，实际上观看多时还是能够看出?是鹤园之景。
沈希桥离去之前也感叹了句，不曾想这么多年?，鹤园依旧与年?少时相似。
秦桢才骤然明白过来，不是鹤园与小院相似，而?是这么些年?，她亲手打磨出?来的小院，与记忆中的鹤园一模一样。
三载来，她不仅封存了对沈聿白的喜欢，也将这座刻有他记忆的院落尘封心底，打磨小院时却不自?觉地将其?打造成鹤园的翻版。
送着?沈希桥出?府归来的闻夕入院，瞧见站在树梢八角灯笼下的姑娘，眸光定?定?地落在流水小径边的随风摇曳花苞上，上前回禀打探道的消息。
“姑娘，世?子今日被拦在鹤园外，是国公爷下的令。”
秦桢绞着?手帕的动作停了半瞬，抬了抬眼看向闻夕，不明所以地问：“姨夫下的命令？”
“嗯。”闻夕颔首，心中也觉得奇怪，要说是拦住外人还情有可原，拦住世?子又是有何用?意?，“莫不是他们听错了？”
思忖半响，秦桢忽而?想起?一件事。
姨母在询问她能否回国公府时与她的对话-
你若是不想见聿白，我会命人拦住他，不会让你们见面的。
而?她的回答是，好。
思及此，秦桢扑哧一笑。
被她明媚笑意?弄得不解的闻夕眨了眨眼眸，想要追问又觉得姑娘似乎有哪儿变了，又说不上来到?底是变在何处，就好像眉眼间的深沉淡了些许，逐渐被明艳笑意?所取缔，心情要比多日前灿烂上不少。
想到?这点的闻夕愈发地觉得难懂。
“闻夕，陪我走走吧。”
姑娘的话打断了闻夕的思绪，颔了颔首扶上她的手腕，道：“鹤园这些年?都有人照看着?，院中的花朵好似都要比多年?前茂盛。”
“小院与这儿，也很相像。”
经?她这么提醒，闻夕方才意?识到?这件事，又眨了眨眼眸。
秦桢顺着?鹅卵石径路踏上走廊，檐下烛火随风垂落在她的身上，墙垣上倒影着?欣长的影子，不紧不慢地朝着?鹤园门口掠去。
鹤园外的光景与鹤园相同?又不同?，相同?的是院内院外的烛火通明，种?植于泥土之中的花团都能看清瓣上的蜜粉，不同?的是鹤园外很静，静得只有微风吹响树叶的沙沙声，树影婆娑。
沈聿白一袭玄衣立于树影后，八角灯笼烛火随风飘荡，烛光深浅不一地掠过他的身影，他静静地站在树梢下，眸光凝着?鹤园的方向，她走出?之时，清晰地看到?略着?温润的眼眸中荡起?光芒。
没走出?鹤园几步，他就迎了上来。
守在门口的侍卫相视几眼，你看看我我看看你，面面相觑。
他们收到?的命令只说不让世?子入鹤园，也没人跟他们说不让世?子和桢姑娘相见，他们这是该拦好还是不拦好，不等他们思索明白，眨眼间就瞧不见桢姑娘的身影，再抬眸望去时她已经?走上了廊亭。
廊亭桌案上摆放着?一盏小灯笼，随处可见的月季花将有凋零之姿，想来不过几日之后就会被下人撬起?挪去他处种?植，等过了即将来临的冬日迎来春日时，它们才会被种?回这儿等待绽放。
除去三载前她的生辰。
那日是个寒冬，而?廊亭下也摆满了工匠着?意?催养而?生的月季花。
欣长影子随着?来人的步伐不疾不徐地将她罩入黑幕中，秦桢微掀眼皮看向来人，瞥了眼他掩藏在衣裳深处的手臂，道：“午后小桥去寻你，没有寻到?。”
“嗯。”沈聿白拉开靠椅坐下，拎过闻夕端来的茶壶摆手示意?他们退下，如实道：“去了趟大理寺，离开大理寺后又进了趟宫。”
秦桢睨了道他递来的茶盏，清澈见底的清泉甘露映出?她悄然皱起?的眼眸，以及闪瞬即逝的不解。
“大理寺何时不能去，为何要今日去。”
“我去看了眼苏霄。”
一柔一沉的嗓音同?时响起?，如同?徐徐升起?的清泉雾气，萦萦交织缠绕上空。
听到?苏霄的名字，秦桢神?色未变地点了点头，她双手握着?茶盏，掌心中的热气漫过肌肤递入心间，许久都没有听到?沈聿白开口，眸光从茶盏中扬起?看向他，“为何要今日赶去大理寺。”
第 82 章
不论如何, 对于秦桢而言，苏霄只?是?个小人?, 他的后路已然被摆在眼前，与她往后的生活不会再有任何的交集，而沈聿白……
是?眼前人?，也是救下她一命的人。
弥漫在?沈聿白身侧的危险多是他们成婚后?的三?载，三?载间秦桢甚少能够接触到他的生活，偶尔听闻他受伤想要去看看究竟时, 他也多是负伤居于大理寺中，伤势恢复后?方?才回国公府。
彼时的秦桢，也寻不到借口前去书房看他。
而今日无功而返的沈希桥回到鹤园，也与她提及了胡大夫寻不到沈聿白身影的事情。
“视线恢复的那?一瞬间起, 我就不信你身上的伤对你而言只?是?小伤，只?是?你不愿意多说我也如你的愿不去多问, 可你的伤是?因我而起, 我又怎能眼睁睁地看着你淡然处之。”
“或许在?你眼中我不过是?三?岁小孩, 亦或是?可以忽悠过去的人?, 但?……”
“我没有当你是?三?岁小孩, 也没有想着忽悠你。”沈聿白覆在?茶盏上的指节不断收紧, 深邃不可测的眼眸中闪过难以见到的慌乱。
略显紧绷的嗓音萦绕于廊亭中, 秦桢瞧见他神色间的慌乱, 静默须臾, ‘嗯’了声，“你只?是?不曾和我说过实话?而已。”
闻言，沈聿白垂在?桌上的指尖动了动, 凝望着眸色淡然的眼前人?，有那?么一瞬间, 好似回到了刚刚重?遇的时候，那?时的秦桢也是?如此沉静地看着他，不论他做什么。
沈聿白心中掠过一丝捕捉不住的失去之意，垂着眼眸沉默半响，沉声道：“是?不想你担心。”
他知道，秦桢是?一个比任何人?都心善且容易心软之人?。
而他手?中的伤也是?因她而起，但?凡他表现出伤口引起的难捱，秦桢都会毫不迟疑地飞奔而来，循环往复之下，只?需稍稍利用她的心软和善心便可以将她拉回身边。
沈聿白不想这样，不想利用她的心软无病呻吟。
“我很自私，自私地希望你这份担心是?源于喜欢，而不是?觉得我为你受了伤后?你必须要补偿我弥补我，对于我曾给予过你的伤害相比，这不过是?微不可见的伤口。”
秦桢静静地听着，神色与适才无异，心中却泛起了一阵又一阵的浪花，接连不断地席卷跳跃的心房，蓦然响起的清脆铃铛声唤醒了她的思绪。
她侧眸睨着系挂在?树梢上的铃铛，它下边系着绸缎编织而成的福字，与它相似的铃铛，宣晖园也有一个。
这个福字的编法，是?秦桢来国公府的第二年除夕前从田嬷嬷那?儿学来的，她将其中一个给了府中待自己如亲兄妹的沈聿白，那?时她还不懂喜欢是?什么，只?知道他对自己很好。
好到她偶尔无端地会想，沈聿白要是?她的亲哥哥就好了。
后?来，这个想法就没有了。
秦桢开?始庆幸沈聿白不是?她的亲哥哥，她对他动了心。
福字赠予沈聿白时，他亲手?挂在?了宣晖园的门匾前，对她说要让所有经过宣晖园的人?都看到她的手?艺，这一挂就是?挂了四五年。
后?来她入了宣晖园，福字也不知所踪。
沈聿白也看到了摇曳铃铛下的福字，眼前闪过小丫头一眨一眨的眼眸，又想要给他又怕他不收下的模样，嘴角扬起，“你送我的福字，在?书房。”
“嗯？”秦桢眼皮子轻跳，藏在?心中多时的疑惑倏而被人?解惑，一时半会儿都没有反应过来。
沈聿白余光瞥见她怔愣的表情，侧眸凝视半响，挑眉问：“若是?不信，去书房看看？”
秦桢没有拒绝。
宣晖园书房深处的灯火要比国公府任何地方?来得明亮，短短的十几步路的径路上就挂着三?盏灯笼，悠长阶梯边缘也垂挂着十多盏烛火，要比三?载前来得耀眼。
秦桢也有多年没有踏进过沈聿白的书房，上一次还是?与他言说子嗣的时候，她也不知哪里涌起的鼓气闯入书院中，静静坐在?那?儿与他协商着子嗣一事，不过要是?再重?来一次，她还是?会那?么去做。
思及此，她偏头睨了眼入了书院后?就微皱眉心的沈聿白，显然，他也想起了那?件事。
沈聿白上前推开?书房门扉，本该灯火通明的书房内仅存有一盏烛火，独自照射着偌大的书屋。
还未踏入，秦桢就感受到扑面而来的萧瑟。
沈聿白去取福字时，她就坐在?宽木桌案前，眸光寸寸掠过四下。
书房被收拾的尤为整洁，桌案上也只?摆有笔墨，多年前摆在?书案上的卷宗和册子不知所踪，隔间还摆着生活起居用具，可看上去像是?许久都没有人?动过，显得异常的孤寂。
秦桢指腹掠过桌案，点点绵密灰尘漫上指腹，她抬手?微微摩挲着指腹中的灰烬，问道：“你如今，不住在?这儿吗？”
捧着匣盒出来的沈聿白‘嗯’了声，顺手?把书案上的烛火带了过来放在?桌案正中央，“现在?住在?主院中。”
闻言秦桢微挑眼眸，想起许久前来宣晖园寻姨母时，主院还是?无人?居住的样子，那?时候的沈聿白还是?住在?书房，也不知是?什么时候搬回去的，睨过匣盒中的福字，嫣然一笑，道：“那?是?因为我不在?了，所以搬回去了？”
“不是?，是?只?有那?儿才有你的气息，所以……”取出福字的沈聿白神色微顿，抬起眸和她解释，谁知下颌扬起的蓦然间对上了那?双盈溢着笑意的眸色，耀眼如窗棂外的满天?星辰。
他方?才明白过来她在?和自己开?玩笑，悬起的心落回了实处。
踏实下的内心渐渐升起一股难以言喻的不真实感，好似身处梦境云层之中，眼眸睁开?之后?，眼前这个与他开?着玩闹的秦桢就会消失不见，而他也会自云层跌落下来。
沈聿白目光紧锁在?把玩着福字的秦桢身上，只?怕眨眼的一瞬间她就会消失。
“我好像还在?匣盒中看到了赠与你的狼毫。”秦桢边收拢手?心将福字握在?手?中边抬起头，目光对上时骤然坠入了他深邃幽湛的瞳孔深处，窥探见了他凝在?深处的不安。
她抬起手?，在?沈聿白眼前挥了挥，“又在?想什么呢。”
袖摆垂落下露出的纤细手?腕映入眼眸，沈聿白凝成一瞬的神思骤然散开?，眼前闪过她半知不解的神色，道：“想着现实生活中的你不会随着我回书房，也不知这个梦何时会消散。”
秦桢闻言眼眸轻轻地眨了下，哑然失笑。
她还是?第一次见沈聿白如此模样，忍不住佯装深沉地说：“梦总是?会有醒来的一日，或许几个时辰，又或许几日，谁又知道呢。”
只?是?说着说着，秦桢禁不住笑出了声。
悦耳的欢笑声霎时间将书房装满，寂寥的气息蓦然被笑声取代，明媚如夏日艳阳的笑容强势地穿过沈聿白的思绪，清晰可见地撩拨着他的心弦，鼓槌不断地敲击胸膛将将要迸出。
笑到眼眸微热泛着水光，秦桢才渐渐敛下笑意，静静地凝望着他，不知该如何言说此刻的心情。
他们相识已过十载，尽管有三?载中他不愿与自己相处，而后?的三?载他们也不曾见过面，可秦桢自认她算是?熟悉沈聿白那?批人?中的一个，这份熟悉来自他们曾经相处过的七八载，其中也包含了成亲的三?年。
沈聿白出身优越，识字起就是?京中翘楚，听闻还在?牙牙学语之时就有不少老夫人?带着各家名帖来国公府，想要与国公府定下婚事。
他就像是?高挂于天?际的明月，就算是?伫立于最?高峰之上抬起手?，也难以触碰到他半缕衣角，凡事都只?分他想与不想，就算是?再难以求得的心仪之物，也会在?几日间握入手?中，任何事物对他来说，势在?必得。
比如多日前他送入自己的那?块玉佩。
正是?如此，秦桢与他相识这么多年，也不曾见过他眸中凝起半分不踏实感。
可在?这一刻，她清楚地看到了。
沈聿白漆黑瞳仁深处的不安，是?因自己而起。
秦桢不知该如何面对刹那?间的心慌意乱，指尖漫过手?中的福字半响，将它放回了匣盒中，起身道：“时候不早了，我回去了。”
回去二字落入沈聿白耳中，宛若即将大梦初醒之势，他猛然起身擒住女子的手?腕，一拉一扯间将她拥入怀中，下颌抵着她的肩颈，小心翼翼地搂着。
秦桢双手?僵硬地垂落在?两侧，轻轻掠过鼻尖的金丝带来阵阵痒意，她听到沈聿白喑哑的嗓音在?耳侧响起。
“再待一会儿，就一会儿。”
灼热的气息扑撒在?她的耳际，烫得耳垂微红。
秦桢没有推开?他的怀抱，直到鼻尖闻到一丝着意用荀令香压住的血腥味，陡然回过神来，微抬的指尖颤颤地拽住覆盖在?他手?臂上的锦缎，“沈聿白，你松开?我。”
搂着她的臂膀微僵了一瞬，不疾不徐满是?留恋地松开?。
秦桢垂下手?半圈住他的腕部，带着他离开?书房走下阶梯，穿过灯火通明的长廊踏入主院内，瞥了眼守在?那?儿的闻夕等人?，神情微凝地走入卧阁中。
踏入卧阁的刹那?间，秦桢松开?手?熟门熟路地坐在?软榻上，手?肘抵着桌案挑起下颌道：“你掀起衣袖，让我看看伤口。”
第 83 章
璀璨烛火高照, 低垂的窗棂纱帐被拂来的微风吹扬，无声地荡过榻上方?正桌案, 荡过桌案边缘刹那?宛若拂过肤色深浅不一的男子手?臂。
室内明亮的烛火斜斜映落于张牙舞爪的剑伤，伤口边缘被草药所致的墨绿色散去?，独留下狭长而?又狰狞的伤势，定睛一看，仿佛能够看清伤口内里，深红血珠隐隐有外溢的趋向。
是道几近贯穿手臂的伤口。
秦桢端着灯盏的手?微微颤动着, 环握灯盏的指节缓缓收紧泛起苍白，她深深地吸了几口气，“沈聿白，你?……”
想要?叱责他为何不?早说, 也想知道为何要?隐瞒自?己，明明可以对她使用苦肉计为何不?用。
可当种种问题涌到?思绪的瞬间, 答案也呼之欲出。
无需沈聿白言说, 她都能看清他的想法?。
溢出嘴边的话语敛下收了回去?, 秦桢微抬手?想要?查看伤势边缘稍显腐烂的泛白伤口, 又怕手?中的难以察觉到?的灰烬染上伤势引起不?必要?的外伤。
她嘴角微启半响, 掀起眼眸凝着那?道漫着安抚淡笑的神色, 问：“痛吗？”
扬起的小脸水光熠熠, 沈聿白的视线都被吸引了去?, 借着四下飘动烛火看清了她神色中一闪而?过的心疼, 与她灼灼眸子相视须臾，颔了颔首，久未言语的嗓音带着些许喑哑：“有点。”
低沉沙哑的气息循微风拂过, 仔细一听，依稀能够掠过淡淡的撒娇之意。
秦桢只觉得听岔了, 沈聿白怎么会对她撒娇。
谁知当她将微垂的眼眸再往上抬了几分，真真是看清了清隽神情上闪瞬即逝的不?自?然，他定定地注视着自?己，好似想要?在她这儿得到?片刻的柔情。
他的神色过于专注，专注得聚起淡淡的火光，灼烫过她的耳垂，轻薄透亮的耳垂不?知不?觉中染上了粉嫩的余晖。
秦桢视线微转不?看他，清了清嗓子：“现在才说，痛死你?算了。”
凝着眼前女子悄然坠红的耳垂，娇俏的神色宛如?瑶山上漫山遍野的桃林，摄人心魄，沈聿白眸光中快速地漫过道难以察觉的隐忍，喉骨上下滚动须臾。
夜间稍稍漫着点点凉意的室内霎时间变得热了几分，秦桢轻咬唇梢，落下手?中的灯盏道：“我去?叫来鹤一给你?换药。”
她的话音还未落完，就看到?侧立在卧阁外的鹤一和闻夕等人。
闻夕眼眸瞪得溜圆四下转动，满脸的不?可思议。
秦桢见状，坠红的耳垂愈发红润，踏出卧阁对鹤一道：“你?去?给他换药，明日务必让胡大夫走一趟。”说着顿了顿，侧眸隔着烛火看了眼似笑非笑的沈聿白，“你?若是不?想要?这只手?，也要?记得和胡大夫言说一番，他定会满足你?的心愿，无需你?这般糟蹋自?己的身子。”
越是往下言说，秦桢心中的火光越往上簇起几分。
秦桢清楚，沈聿白的伤是因自?己而?起，她不?该如?何和他说话，就算没有嘘寒问暖也当关怀备至，可多次瞧见他不?甚在意，满心都是自?己是否会担心的神思时，心中就来气。
思绪纷飞时，被恼意涌上眼眸的水光一闪一闪的，将将溢出。
秦桢听到?一阵急促的脚步声，顷刻之间，手?腕被人从身后隔着袖摆擒住，而?跟在她身后的闻夕等人也悄然退出了主院，还贴心地带上了门扉。
门扉拢住，陌生而?又熟悉的气息在身后弥漫开来，男子有力的手?臂自?身后环住了她的腰身，将自?己扣在了他的怀中，道：“对不?起，是我的问题，是我没有与你?坦诚相待。”
耳侧的喃喃声漾起，荡过秦桢的眼眸，吹得眼眶中的水色闪闪发亮，她唇瓣微张多时，这两?日在心中滚过多时的话语溢出：“沈聿白，我们需要?坦诚，不?是吗？”
不?似其他携手?相伴共度余生的夫妻，他们之间隔着整整六年?，六载的是与非横跨他们中间，就好像此刻，沈聿白分明环着她，他们中间却隔着可以站下一道身影的距离。
沈聿白也在害怕，害怕靠近一分会引起她的不?适，会让来之不?易的温情霎时消散不?见踪影。
如?今的他们之中缺少的不?是她曾经求而?不?得的喜欢，而?是坦诚。
也缺少了对彼此的信任。
失去?记忆的时日中，秦桢全然忘却了过往的种种，却依旧清晰地感受到?他对自?己的喜欢，不?是哥哥对妹妹的喜欢，而?是男子对女子的喜欢，是以彼时的她才会困惑，困惑他们为何只是表兄妹。
因为秦桢也能够感受到?自?己内心的那?份欢喜。
清晰的低语渐渐在檐下散开，怀中的身影微动，沈聿白环着她腰身的手?臂下意识地紧了紧，隐下拉扯伤口引起的闷哼声。
诚如?她所说的，他们少了坦诚。
“对我而?言，它是小伤也好，致命伤口也罢，我只是不?想看到?你?对我有所愧疚，也不?想以此用作?苦肉计拴住你?，但?是是我过于自?私，自?私也蒙蔽了我的思绪，全然忘记了你?的心思。”
“我总想着不?让你?担心，忘了你?已经不?是我记忆中的那?个拽着我的袖口躲在身后的小姑娘，也不?是多年?前站下凉亭下怀揣心意欲语难言的秦桢，而?是我想要?携手?并肩同行?的心悦之人。”
近乎剖白的虔诚低语不?疾不?徐地贴着秦桢耳畔滑过，神色微怔地轻眨眼眸。
她沉默半响，垂落手?心抬起落在他交叉腰间的微凉手?背上，稍稍用劲儿一点一点地拉开他的手?臂转过身，没有错过沈聿白眉间一闪而?过的慌乱，好似即将抓不?住眼前人又不?知该如?何是好的神色。
秦桢扫了眼负伤的手?臂，没有瞧见血珠溢出方?才扬起下颌看向手?臂的主人，微凛的神情凝着他眼眸，精致动人的眉梢轻轻挑起，道：“那?就看你?表现。”
扑面而?来的愉悦几乎要?将沈聿白淹没，垂下的指尖颤了颤，难以置信地定定地盯着她看。
秦桢莞尔一笑，余光觑见窗棂外的明月，“时候不?早，我先回院中了。”
说罢转身推开主院门扉，抬步跨过门槛离去?。
停留在原地的沈聿白目光凝着她的背影，纤细身影穿过竹林流水小径消失于宣晖园院前。
院中无人的瞬间，鹤一抱着药匣盒入内替自?家大人重新上了金创药将伤口包扎好，收拾残布时忽而?听到?垂眸思忖事情的大人道：“叫胡大夫明日下朝时分过来。”
鹤一闻言愣了下，应了声是。
他退下之后，沈聿白起身走入与卧阁相反方?向的临时书房，点燃烛火轻车熟路拉开博古架子上的屉子，取出静置在内的匣盒。
匣子中装着的，是一块玉色极佳的玉佩。
与它的玉色相比，玉佩做工可谓是稍有天赋的初学者都不?会锻造而?出的模样。
翌日清晨，将将梳洗完毕踏出卧阁的秦桢收到?了值守侍卫送入的匣盒。
昨夜就在院外值守的持刀侍卫双手?捧着匣盒，垂着头道：“姑娘，这是世子送来的。”
闻言，秦桢抬眸睨了眼空无一人的院门，“他什么时候来的。”
侍卫手?中一空，道：“寅时六刻。”
秦桢大抵明白了，是出府上朝前送来的。
她道了声谢，抱着匣盒走到?院中的百年?老树下，将匣盒放在圆石桌案上，坐着静静凝着匣盒须臾，越看越觉得匣盒的大小似乎有些熟悉。
秦桢招手?唤来檐下叮嘱丫鬟的闻夕，等她来到?身边后瞥了眼匣盒，问：“觉得熟悉吗？”
“嗯？”闻夕不?解地看向紧闭着的匣盒，全然看不?出有任何眼熟的地方?，倒是觉得印烙匣盒上双宿双飞的鸳鸯栩栩如?生，好似下一瞬就要?飞过她的眼前，“好像不?曾在哪儿见过，不?过这个大小像是装玉饰所用。”
她的话，也正是秦桢心中所想。
匣盒方?方?正正，约莫有女子两?掌大小，装其他的不?甚合适，装玉饰是有可能的。
秦桢顿时想起前些日子还给沈聿白的戏水鸳鸯玉佩，眼眸微挑，喃喃低语：“他不?会又给我送了回来吧？”
没有听清姑娘在说些什么的闻夕不?由得垂下头，稍显狐疑地看了她一眼，见她抬手?落着匣盒扣锁上，眸光也随之睨了过去?。
匣盒扣锁抵得极紧，秦桢费了些许劲儿才将它拉出，掀开匣盒睨见正中央的物品，倏然扑哧一笑，不?可置信地取出那?道说不?清到?底是什么的玉饰。
形状上来看，姑且可以看得出是玉佩，就是玉佩中勾勒出来的光景，着实令人摸不?着头脑。
她初学雕刻玉饰时，也没有雕成?如?此模样。
闻夕跟在秦桢身边耳濡目染多年?对玉石也多少有所了解，现下也震惊了，头一次见如?此难言的玉饰，“这是谁的大作?，是送来给姑娘改造的吗？”
“改造？”秦桢眼眸弯弯，指尖转动之余左右上下打量着手?中的‘玉佩’，眼眸中的笑意愈发得明艳灿烂，“说改造不?大恰当，应该是赠予我的。”
闻夕：“……”
她张了张嘴，半响都不?知道要?说什么好。
秦桢瞥见闻夕欲言又止，想要?说道几分又不?知该从哪里说起的神色，也不?再瞒她，“是刚才你?去?小厨房时侍卫送来的，说是沈聿白给我的。”
“世子爷？”闻夕听着更迷茫了，“世子爷为何会送您这块残缺玉饰，玉石成?色是极好的，就是这形状多少— —”
她不?知想起了什么，话语声渐渐低下，疑惑地歪头看了眼自?家姑娘笑而?不?语的神色，眼皮子不?由自?主地跳了下，“是世子爷雕的？”
秦桢不?紧不?慢地‘嗯’了声。
也大概看出了玉佩中间的光景到?底是什么。
严谨点来说不?是看出来的，“你?还记得我三年?前想要?给他雕的那?块玉佩吗？”
闻夕点头，当然记得。
玉佩摊落在秦桢的手?心中，看了它须臾，笑道：“这是他依照我当时的画卷雕刻的。”
闻夕又沉默了。
她记得画卷玉佩中分明是仙鹤，而?眼前这块玉佩……
说这是雕的公鸡，闻夕也是信的。
第 84 章
玉佩放回匣盒, 收于妆台上。
一连多?日?，秦桢都没?有踏出过鹤园, 傍晚时分漫步院中消食时，常常会睨见立于院门口的欣长身影，他静静地站在那儿，身前是鹤园值守侍卫抬起拦住去路的手。
他们隔着偌大的院子遥遥相望。
即将入秋，漫天?的炽热烈阳渐渐消散，留下阵阵凉爽的秋风, 而沈聿白手臂的伤势也逐渐好转，掩藏在衣袖下的纱布也悄然被?取下，与此同时，一封又一封的信件递入了鹤园。
初秋的清晨泛着?凉意, 霜落打垂了?院中的花枝，宣晖园的信件也一如既往地送入鹤园。
锋利潇洒的字迹洋洋洒洒地印在信纸上, 与她描述着?近段时日?京中的趣事, 小到各处铺子吆喝的活动, 大到官府筹备举办的大型活动, 都给她描绘而出。
秦桢翻阅完信件, 闻夕也领着?丫鬟们端来了?早膳。
她不疾不徐地叠好信件, 工工整整地放入信封之中收好, 起身时余光瞥见窗棂外微微飘起的濛濛细雨, 问：“雨下了?多?久了?。”
“寅时就开始下的, 雨势看似微小，不过下了?这?么久地上也都已经被?浸湿。”闻夕边端着?清粥放置桌案上边抬眸回道，瞥见姑娘若有所思的神色时沉吟须臾, 又道：“世?子送来信件时，鹤一有在撑伞。”
听闻最后一句话, 秦桢敛下凝着?雨幕的眼?眸看向闻夕，走到妆台桌案前坐下，也没?有否认是在担心沈聿白，“他的伤口愈合没?有多?久，不适合淋雨。”
闻夕莞尔一笑，净手给秦桢梳妆打扮。
如果说之前她还不懂，如今也慢慢明白过来，姑娘这?是不再排斥与世?子相处，两人之间?也隐隐有些情况。
不说前些日?子送入鹤园的玉佩被?好好地收在妆台显而易见的位置，就说接连不断送入鹤园的信件，虽说姑娘没?有回信，可送入的信件姑娘也一封不落地看完将其收整叠好装入匣子。
胡大夫诊治后确认的伤势恢复情况消息，也准时于傍晚时分送入鹤园。
对于当下的情况，闻夕是即担忧又欣喜。
忧的是不知道重新踏入这?段漫长河流对于姑娘而言是否是好事，喜的是由衷地为姑娘感到高兴，高兴她能够重拾尘封心底的爱意，不再压抑自身的情愫。
初初离开国?公?府那年，秦桢入了?卧阁后闻夕没?有回到房中，而是不安地坐在院中檐下守着?，也就在那时，她常常听到卧阁中传来强压下仍然止不住溢出的哽咽声。
这?样的深夜持续了?很久，久到闻夕都数不清到底有多?少个这?样的深夜。
后来，她不再听到卧阁中传来哽咽声，渐渐地以为姑娘是丢开了?这?份喜欢，直到世?子再次出现在她们的视线中，闻夕又在姑娘的眼?中看到了?悲愤、难过、不解，以及会做出回击之姿。
她不觉得这?些情愫是好的，是极其令人难捱，可对于姑娘而言，也是鲜活的。
“闻夕。”
温柔中略含娇俏的话语响起，唤回了?闻夕飘扬的思绪。
不等她回话，秦桢又道：“你等会儿去和姨母说一声，雨停后我们出门走走。”
“是。”闻夕回答道，手中的长角木梳慢条斯理地穿过乌黑秀发，“是要出府吗？”
秦桢颔首‘嗯’了?下，凝着?妆镜中的自己，“回院中将尚未完工的玉饰带回来。”
她入住鹤园的翌日?，西侧院就被?清洗打扫出来做她的雕刻之地，所需的工具也在当日?就送入鹤园，不过仔细算来，她也有近个把月没?有动手雕刻过玉石。
不是鹤园中的玉石不合心意，也不是崭新工具不合心意，只是她被?歹徒掠走之前就开工雕刻新的玉饰，彼时想着?回到京中再进行精雕，谁知意料总是突如其来的，玉饰的雕刻工作也由此被?搁置下。
更何况长公?主命她雕刻的玉饰仍放在院中，也需前去搬来寻个时日?送去长公?主府。
雨幕是申时五刻停的，缕缕阳光撕开雨雾阴霾，洋洋洒洒地落下。
漫步于长廊中，隐约能够闻到泥土与芳草相知交融的淡淡清香，经受过长时间?雨幕洗礼的花朵脊骨又往下垂落了?几分，池塘中的鲤鱼四下冲撞游动着?，摆动着?散着?淡淡金辉的尾巴，于水光中熠熠生辉。
时隔个把月，秦桢踏出了?国?公?府。
若是知晓会在院前撞见秦家大房三?人，她必是不会出门的。
车舆还未踏上院落街道时，掀开窗棂珠帘望着?窗外街景的秦桢就瞧见了?院前鬼鬼祟祟的人影，随即命人停下车舆，隔得远远地望着?院落前的三?道身影，不过瞬时，就看清他们是何人。
是她名义上的伯父伯母以及大堂兄秦烨。
他们躲在院外树木下，左顾右盼，又想要在这?儿守着?，又怕有人忽然出现。
看样子，不像是今日?初初来这?儿守她，而是接连守了?多?日?。
闻夕也看到了?秦家大房，眉心微皱，“我唤人去赶走他们。”
眼?看着?她说完就要掀开帐幔下舆，秦桢转头?眼?疾手快地擒住她的手腕，摇了?摇头?：“看看他们想做什么。”
都说无事不登三?宝殿，更何况是离开京中多?年又悄然入京的秦家大房，若非必要，秦桢都不想和他们直接扯上干系。
半垂日?光一寸一寸地落下，斜阳余晖悄然落在车舆外。
几近个把时辰未挪动身影的秦桢长时间?望着?那个方向，眼?眸稍显酸涩，微眨眼?眸浸润眼?眶的刹那间?，树梢下的秦烨忽而踉跄了?下，身影止不住地抖动着?，将将要跌落在地，撑着?树干都毫无用处。
秦家伯父和伯母着?急火燎地上前搀扶住他，隔得老远秦桢都能够看到伯母倏然落下的泪珠，她的眼?眶很红，红得像是已经哭了?许久才会引起的模样。
“芸香？”秦桢想起了?前些日?子闻夕打探到的消息，微凛着?眸凝着?秦烨歪七扭八的身影，与吸食芸香后一日?未吸食就会出现的症状无异。
不多?时，秦烨逐渐有了?发狂的症状，如同失去理智的丧家之犬，一把推开了?搀扶着?他的秦家二老，竟然抱起树干往上撞着?，可就这?样好似也无济于事缓解不了?他的难捱，顿时松开了?树干跌跌撞撞地朝着?另一方向离去。
秦家二老紧忙跟上他的步伐。
他们的身影消失后秦桢方才回过神来，微微蹙起的眉梢不疾不徐地落下，示意闻夕掀开帐幔，“我们走吧。”
马凳已经备好，秦桢提着?裙摆一步一步地走下去，身形站稳的刹那间?她余光瞥见了?一道周身散着?渗人寒意的身影，好似下一瞬就要将眼?前的事物吞噬入骨般。
视线对上时，沈聿白神色中的冷意陡然散去。
不知是看得太?专注入神还是他来得悄无声息，坐在舆内的秦桢连他什么时候来的都不知道，“何时到的，怎么连脚步声都没?有。”
“两刻钟前到的。”沈聿白没?有瞒她，眸光掠向树干的位置，看了?须臾，“他们之前也来院前叨扰你？”
“今日?是我第?一次在这?儿撞见。”秦桢循着?他的目光看去，愈发为他们的悄然入京感到匪夷所思，“不过他们入京有段时日?了?，你和我在璙园那日?他们来京中已经有近十日?。”
说着?说着?，秦桢的神情愈发的凝重。
秦家大房找上门一事，她不觉得是他们入京之后的打算，或者说，秦家大房入京，从始至终的目标就是自己。
而此前只是由于有叶煦一事，院前有暗卫把守，暗卫撤离不久后又有侍卫值守，他们没?有同她接触的机会，可若是能够知晓院前有暗卫，也必然跟在身后窥探多?时。
思及此，秦桢身上泛起一阵恶寒。
“桢桢，他们的事情交给我处理，可好？”
繁杂的思绪被?他温和之余夹杂着?清冽的语气撕开，萦绕在秦桢脑海中的思绪褪去，她收回眼?眸看向身侧的人，男子看似温和的黝黑瞳孔深处凝着?散不开的寒，好似只要她应下，尘封在温和眼?眸下的清冽会倏然溢出取缔眼?前的柔和，顷刻将之吞灭。
秦桢眸光滑过他受伤初愈的手臂，不语。
沈聿白似乎是看出了?她的忧虑，垂在身侧的手漫不经心地往后扬负在身后，“他们离京是因我而起，回京了?要找的也应该是我，而不是你。”
“……”秦桢默然，话虽是这?么说的，不过，“如果不是我，你也不会和他们有所交集。”
她的心不是石头?做的，眼?睁睁地看着?秦烨发狂的场景，还要当作没?看到般交给沈聿白去处理，也不是不信任他能处理好，可万一呢，万一又出现了?意料之外的事情，岂不是又将他往火坑中推。
“沈聿白，不要再受伤了?。”
温柔如水的嗓音回荡耳侧，沈聿白听得眼?波微动，垂眸凝着?她许久，知道上次一事她虽不说，也是真的吓坏了?，喉结滚动须臾他嗓音喑哑：“我不会再受伤的。”
顿了?顿，神色间?的寒意悄然被?郑重之色覆盖。
“桢桢，相信我一次。”
“若是此次再受伤失信于你，我会主动消失在你眼?前的。”
沈聿白不愿意也不可能消失于她眼?前，是以不论如何，他都不会受伤。
眸光隔空相视多?久，秦桢就看到他眸中的郑重其事存在多?久，寂静的暗昧悄然蔓延在两人身侧，斜角夕阳又往下落了?须臾时，她点了?点头?，“好。”
秦桢只说了?一声好，余下的话她没?有说，都放在了?心中。
“桢姐姐！”
娇俏耳熟的嗓音倏而划破天?际，打破了?萦绕在他们身侧的暗昧。
秦桢循声望去，江柠朝她挥着?手，一路小跑过来。
不远不近跟在她身后的，是江怀澈。
第 85 章
沈聿白也瞧见了江怀澈的身影。
余光觑见嘴角噙着?点点笑意身影的刹那间, 他垂下视线看向与来人相视颔首示意的心上人，她眉眼间漾着?微笑, 笑靥如花的容颜与晕开的夕阳余晖交相辉映。
沈聿白晦暗不明的眼眸掀起凝着?不疾不徐走来的身影，陡然?间，心底不疾不徐地冒起酸涩，循着?血脉蔓到?身子中的道道缝隙，叫嚣着?，一下一下地袭过他的神思。
察觉到如炬般炙热的视线, 江怀澈神色自若地看过?去，也冲他颔了颔首，就当是打过?招呼了。
江柠雀跃地跑到?秦桢的跟前，上下打量着?她的身子, 心中的欣喜愈发的明媚，牵着?她的手?娇嗔道：“姐姐可吓死我?了。”
得知?秦桢被歹徒劫走江柠寝食难安, 与沈希桥两人静坐无言, 彼此间也不敢相看, 怕看到?对方眼眸中的水光时也会忍不住哭出来, 还好, 还好最后平安无事归来。
秦桢笑着?捏了捏她的手?心, 也不想再?提起这些个令人心情不悦的事情, 转移话题道：“你怎么?会来这儿。”
“家中与其他人相约在皖廷轩见面, 我?也跟着?来看看。”说?到?这个, 江柠颇为尴尬地移开视线，瞥了眼身侧的兄长，唇瓣微启半响都不知?该如何言说?下去。
前些个时日, 她的娘亲又去了趟沈国公府。
听闻沈夫人与桢姐姐未出事前相比，言辞中要更为坚决, 明确告诉她的娘亲，若是桢姐姐不愿意，这桩亲事是必然?不能成?的。
如此一来，娘亲也就有些受挫了。
谁知?这个受挫也就七八日而已，她又寻起了另一世家，势要为哥哥定下一门亲事。
这不，两家今日也就相约在皖廷轩相见。
只是没?有想过?会在这儿碰到?秦桢。
见状，秦桢眸光流连于?江家兄妹俩身上，在江怀澈的神色间也掠见了闪瞬即逝的无奈神色，慢慢的心中也就大抵明白了，笑道：“我?正好还有点事需要处理，就不打扰你们了。”
江柠闻言粉嫩唇瓣微启欲要说?些什么?，就听到?哥哥的声音传来，越过?她和?秦桢道了别，她只得心不甘情不愿地一步三四回头地踏上前往皖廷轩的路。
目送江家兄妹离去，秦桢也转过?身。
对上沈聿白晦暗不明的深邃眼眸，她微怔了下，眼眸垂下掀起，仍旧看清他瞳孔中的不安和?难言萦萦渗出，环绕在周身。
秦桢循着?他的视线撇了眼，落在了江家兄妹的方向，又回眸看了他一眼，神思明了，她佯装没?看清般越过?他的身影，朝着?院落走去。
将将经过?时，沈聿白跟了上来。
两人一前一后地走着?。
背后凝着?的目光愈发的炙热，秦桢嘴角微微勾起。
沈聿白不说?，她也就当没?有看到?。
即将走到?院落门扉时，秦桢落慢了步伐，果不其然?，下一瞬她的手?腕被男子温热的掌心擒住，徐徐热气透过?肌肤递入心间，腕部的凉意霎时褪去。
她敛下嘴角的笑容，故作不解地回眸，睨见了男子神情中的欲言又止。
沈聿白薄唇微抿，静静地凝着?她的目光，半响都没?有言语，泛起的酸涩如同汹涌潮水，顷刻之间就会将他淹没?。
他不是秦桢的任何人，没?有资格去向她诉说?心中的酸涩，以为就这样静静地看着?秦桢一人须臾，心中的酸涩就会渐渐散去，可越看几分，心中的酸涩就越多了几分。
明知?秦桢和?江怀澈不会有交集，沈聿白依然?吃味了，甚至心慌意乱。
如今没?有交集，往后呢。
世间不乏有比他好的男子，她又凭什么?要选择伤害过?自己的他。
“我?……”沈聿白微启薄唇溢出一个字眼，话到?嘴边又咽了回去，他的不安和?酸涩，又为何要让她来排解，过?往三载，自己给?予她的不安与冷漠时，也不是他为她排解的，他话锋微转：“我?可以进去吗？”
秦桢闻言眉梢微扬，眸光定定地看了他好一会儿，点了点头。
这是沈聿白第三次踏入这座小院，走进院落的刹那间宛若踏入了鹤园，扑面而来的熟悉感令他心尖不知?不觉地跳动着?。
秦桢回府住入鹤园前，沈聿白也有六载的时间没?有去过?与宣晖园遥遥相望的鹤园，记忆中的鹤园早已模糊不清，是以上次醒来看到?院落中的场景时，都没?有觉得有所熟悉。
时至今日沈聿白才隐隐意识到?，她心中是装着?曾经住在鹤园的时光。
院中的花朵都已经凋谢入泥，弯下腰身的花枝随风晃动，秦桢视线一寸一寸地掠过?院中的景色，与鹤园当真是无异，“这里的每一株花草，都是我?亲手?种下的，院中的径路也是我?起的意让工匠铺起来。”
就连不远处的池塘，也是她临时起意叫人来开凿的。
也就是这东一榔头西一榔头，平坦小院渐渐变成?了如今的光景，与鹤园无异的光景。
“这段时日我?想了很久才明白，我?怀念的是住在鹤园中的那段日子，除了在爹娘身边的时候，我?最想要回去的就是住在鹤园的时候。”秦桢指尖捏着?裙摆微微提起，弯身摘下花苞与泥土相触的花枝，站直身看向视线始终凝着?自己的沈聿白，“不管是那时的事，还是那时的人。”
沈聿白也不知?什么?时候起，很喜欢凝视秦桢的双眸，好似只要瞧见她眼眸深处的自己，悬起的心就会落实几分，恰如此刻，她清澈如叮呤作响泉水的眼眸中倒映着?自己的缩影，也仅有自己。
他听懂了秦桢言语中的意思，嗓音不由得落轻了些许，怕来之不易的时刻打破，“这些人中，也包括我?？”
秦桢闻言，笑而不语。
待在鹤园的个把?月中，她经常会想起往年的事情。
扪心自问，沈聿白尚未入仕前，是除了姨母外和?她有最多交集的人，是他将自己介绍给?了好友，也是他牵着?年纪尚小的自己踏入一个又一个的宴席，告诉众人，自己是他的妹妹。
秦桢也听姨母说?过?，沈聿白是不喜赴宴的，可自打自己来后，他的不喜如同过?眼烟云消散而去。
沈聿白的温柔，毫不吝啬地给?予了寄人篱下尤为不安的她。
是以她喜欢沈聿白，是一件非常简单的事情。
也正是因此，鹤园的记忆才是那么?的珍贵，可就是过?于?珍贵，且与沈聿白有关的记忆又太多，鹤园才会随之尘封，直至现在才得以见天日。
徐徐清风停下，吹拂过?泛黄落叶的沙沙声戛然?而止，秦桢指尖触摸着?花枝上残存的败叶须臾，抿唇含糊道：“或许吧，或许是包括你的。”
霎时间，沈聿白眼眸亮起。
他难以置信地望着?与他相隔三人之远的秦桢，步伐不由得往前迈了两步，生生抑制住扬起的手?，怕过?于?激动而伤到?她。
秦桢垂眸看了眼沈聿白悬落在半空中的手?，修长的指节微微颤抖着?，她嘴角扬起的弧度越来越大，心中也涌起股不知?该如何言语的情愫，像是欣喜雀跃，又像是羞涩尴尬。
她掩唇轻咳了声，道：“天色不早，我?去收拾东西了，回去晚了姨母会担心的。”
谁知?一转过?身，闻夕就带着?收整好的行囊站在后头等着?，身边还跟着?鹤一和?逸烽，两人抬着?道箱子，都不用掀开箱子盖子秦桢都知?道里头装着?的是什么?。
“那我?们就回去吧。”她话锋一转，扬起眉梢示意闻夕跟上，余光瞥见沈聿白欲要跟上的样子时，制止道：“你不准跟上来。”
望着?秦桢匆匆离去的身影，沈聿白深邃眼眸中的笑意愈发的明亮，听话的站在院中，等到?她上了车舆，这才不疾不徐地走出院落。
钻入车舆的秦桢微抬手?当作折扇用，扇出微风拂过?微微发热的双颊，垂落的视线落在窗棂处，透过?珠帘间隙寻着?舆外的身影，看着?沈聿白走到?舆侧站定时，跳跃的心脏如同倏而更加剧烈地跳动着?。
蹦起的心跳一下、一下的敲击着?她的胸脯。
好在沈聿白没?有停留很久，马车驶到?长安街时，跳跃的心房才慢慢的恢复如初。
临近傍晚时分，逗留在长安街的人影憧憧，往来人声鼎沸，就是坐在舆内都能够感受到?街上的热闹。
坐在一侧的闻夕瞥了眼自家姑娘的神情，了然?地掀开珠帘，让她更好地看清窗棂外的街景。
临街叫卖的商贩招呼着?往来男女，甜蜜的糕点香气与各式菜肴香气争先恐后地循着?凉风徐来荡过?鼻尖，秦桢以前不是很喜欢上街闲逛，可如今看到?这一幕也着?实有点向往。
“姑娘若是想要上街瞧瞧，我?们可以去逛逛。”闻夕提议道。
“明日再?说?。”秦桢视线扫过?商贩摊铺上热气腾腾的小馄饨，“出府前有和?姨母说?过?不会太晚回去，要是回去晚了她会担心的。”
话音落下时，落在各式摊铺上的视线忽而被一道又一道的身影覆盖，经过?车舆的人两两一道抬着?竹篓离去，看清竹篓中装着?的烟火，秦桢澄亮的眼眸又亮了几分。
亮起的眼眸在看到?他们走入国公府时，愈发耀眼。
第 86 章
斑斓多姿的架子烟火一盏一盏地绽开, 照亮了整座院子?。
烟火折射而下的光影斜斜掠过身侧女子?的脸颊，忽明忽暗, 女子?惊艳的神情?中闪烁着烟火落下时的斑驳光影，沈聿白的心跳倏尔漏了一拍。
他思绪中闪过不久前她道出的话?语，品着话?语中的意思须臾，下意识地挑了挑眉。
檐下的八角灯笼也被投上了烟火的颜色，烟火中闪过略显眼熟的玉佩之姿时，秦桢侧眸看向站在身侧人, 隔着绚丽烟火，沈聿白的目光似乎要比烟火温度要来得灼热，灼得她双颊微热。
灼烫的目光投射，她双颊上的热气悄然晕开, 粉嫩之色蔓延到耳垂。
秦桢故作没有看到般若无?其事地看向悄然谢幕的架子?烟火处，她入府后才?得知, 工匠们之所以会挑着烟火来到国公府, 是沈聿白命人寻他们来的, 道：“我很喜欢。”
话?音落下, 中场谢幕的烟火再次绽开。
闻声而来的乔氏携着田嬷嬷等人静站于廊亭廊下, 主仆几人都没出声, 静静地望着不?远处已经多年未见的一幕, 田嬷嬷等人疑惑之余又不?由得欣喜, 寻思着空落多年的宣晖园, 好似又要迎回它的女主人。
看着两人长大的田嬷嬷笑得尤为灿烂，余光觑见乔氏沉静神色间的担忧，她脸上的笑也?随之淡了几分, 挥手散去了跟在身后的丫鬟们，“夫人是在担心桢姑娘。”
乔氏闻言不?作声, 也?没有否认。
直到院中烟火谢幕工匠们上前抬下架子?，她转身往回走，走了几步又停了下来，静默须臾方才?继续向前走。
田嬷嬷提着灯笼跟在身后，走到双叉路口处时，只见夫人拐向了另一处径路，而这条径路通往的院落，如今只有鹤园有人居住。
夜幕渐深，与沈聿白道别后，秦桢回到鹤园。
不?说是闻夕，就连与她少有接触的洒水丫鬟都能感受到她步伐中的雀跃，心情?看上去也?甚是愉悦。
守在檐下踮脚眺望的丫鬟睨见院中的身影，回头看了眼身后小跑到秦桢跟前，微微福身，道：“姑娘，夫人来了。”
秦桢微怔，挑眸越过丫鬟落向卧阁窗棂，这才?看见映在微阖窗棂上的倒影，边迈开步伐往里走边问：“姨母什么时候来的？”
“一刻钟前。”丫鬟回话?。
秦桢步履顿了顿，若有所思地凝着窗棂上的倒影，心底大概猜出姨母是为何而来。
想来，她是看到了院中的架子?烛火，也?看到了并肩而立的自己?与沈聿白。
秦桢踏入卧阁，只见姨母坐在红木圆桌案前，微微抬起的手心中落着形状怪异的玉佩，是她今早取出相看时没有收回去，丫鬟们也?没有乱动她的东西，就这么摆在桌案前，也?被前来寻她的姨母看到。
“姨母。”
乔氏听闻声响，眸光不?疾不?徐地往上挑起，向她招了招手，话?中有话?地问：“谁人制的玉佩，如此之糟蹋璞玉。”
秦桢没有错过她语气中一闪而过的揶揄，嗔道：“姨母都猜到了，何故又来问我。”
多年不?见她这番害羞的模样，乔氏沉下的心情?不?知不?觉间漾起了几分，动作轻柔地将?玉佩放回匣盒中，“前些日子?听你姨夫提起聿白常常走动苏府，我还不?以为意，以为他只是因为你喜欢玉石才?前去讨教几番，没想到他是学雕刻去了。”
她眼神嫌弃地看了道匣盒中不?伦不?类的玉佩，啧了声，“还雕刻成如此模样，我要是苏琛就将?他逐出去，莫要败坏师门。”
秦桢哧地一笑，探身拿过玉佩，神情?专注地前后打?量着它的模样，薄唇微扬，颇为理解地道：“初学者，已经着实不?易了。”
虽然她当年第?一次上手雕刻玉石时，也?没有刻出如此惨不?忍睹的玉饰，要不?是忽而想起留在宣晖园中的画卷，是万万想不?到眼前的玉佩和画卷中的草案是同一样事物?。
“你就替他说话?吧。”乔氏眸光扫过她手中的玉佩，又瞥向她漾起笑意的笑靥，掀起茶盏盖子?慢条斯理地呷了口茶水，佯装不?经心地问道：“和好了？”
已有心理准备的秦桢闻言微微摇头，又颔了颔首，别说是乔氏，就连她也?不?知该如何准确地形容他们之间的关?系。
“算是和好，又不?算和好。”
若是放下前尘往事，给彼此之间一个机会若是称得上和好，那就是和好。
她说得不?明不?白，乔氏却听明白了，眸中的笑意渐渐淡去，沉默良久，问道：“桢桢，姨母想知道，你是心动，还是愧疚。”
悄然落下的话?语意味深长，秦桢凝着手中的玉佩多时，微启的唇瓣许久都没有溢出片缕声响。
乔氏看在眼里急在心中，可?又不?好表现出来，迟迟没有等到她的回话?，心底叹了声气，“你和聿白是兄妹，他出手相救是理所当然的事情?，更何况他曾愧对?于你，也?断不?会眼睁睁地看着你陷入困境中，作壁上观。”
“不?论是六载前亦或是现在，我都希望你是听从心底的喜欢而与他交好，而不?是他救下你后，你心中有所愧疚而去满足他的私欲。”乔氏定定地凝着垂眸的侄女，思忖几息，又道：“你若是不?喜欢聿白，姨母有得是办法?替你解决当下的事情?，让你无?忧无?虑地生活在这儿。”
乔氏不?是不?心疼自家儿子?，而是打?心底里觉得愧对?于秦桢，如今看着烛火掠过脸庞的小丫头，心中也?不?好受，仿佛她前往秦家大房院中领回不?过是昨日的事情?，可?算下来也?已经有十多年之久。
领着秦桢回国公府，乔氏翌日就前往瑶山对?义姐许下承诺，会替她照顾好她的女儿，视如己?出。
如果说最初对?秦桢好是因为许下的承诺，后来也?是真心疼爱年岁虽小却很是懂事的小丫头，由衷地希望她不?要这么懂事，希望她能够有自己?的小脾气。
乔氏后来很长一段时间都处在懊恼之中，但凡当初能够不?顾秦桢的意愿，坚决地否决秦桢与沈聿白的婚事，她就不?会被南墙撞得头破血流。
他们重逢的这段时日来，乔氏嘴上不?说实际也?在观察着他们，也?能够看清自家儿子?眼眸中日渐升起的欣喜，及那颗时时藏不?住的心思，他不?曾与其他女子?有过感情?，处理起与秦桢的事情?时冒冒失失，全然没有平日中胜券在握的模样。
可?是也?正是如此，乔氏也?更加忧虑。
很多时候她都在想，要是这份动心来得再早些，那就好了，而不?是如今才?跌跌撞撞地闯入，摇摆着秦桢的内心。
“姨母希望你开心自在的，遵循内心去追求自己?的幸福，而不?是被我，或是被萦绕在心底的愧疚绊住了脚。”
淡淡的语气如同袅袅炊烟，慢慢地融入微风之中穿过层层叠叠的阻碍，一下一下地敲击着秦桢的心房，道道敲击不?痛，是雀跃而又令人满足幸福的力道，漾得她返红的眼眶微微湿润。
言语时，嗓音也?凝了半响方才?落出响音。
“今夜您看到我和他站在一起，那时的我心中是雀跃的，也?很是愉悦。”秦桢抬手擦去姨母眼角禁不?住溢出的水光，道：“离开国公府的三年，我也?没有过得特别难捱，后来的日日夜夜我都是欢喜的，只是……”
她顿了顿，沉默半响，“只是那样的欢喜，与今夜的欢喜是不?同的。”
就算是到了今日，重新踏入了同一条河流之中，秦桢也?不?觉得曾经的三年是白白浪费的无?用功，独自生活的这三年中，她渐渐明白了许多以前不?会去想的事情?。
与其去追逐求而不?得的事物?，不?如将?心思落在自己?的身上，如同打?磨玉石般抛光，变成更好更耀眼的自己?。
“对?他的愧疚是有，但这份愧疚不?是促使我选择他的理由。”秦桢抿了抿唇，本?不?想将?山中的事情?告诉乔氏让她担心，可?如今好似不?说又会让她陷入另一种忧愁之中，思忖须臾，还是道：“失踪的那几日，我的记忆曾经有短暂的缺失，我忘记了我是谁，也?忘记了他是谁。”
闻言，乔氏神色霎时凛起，在此之前她对?这事一无?所知，“是伤到了头吗？你怎么不?早说，现在就寻胡大夫来给你— —”
“已经大好了。”秦桢边说边拦住欲要唤来田嬷嬷去寻胡大夫的乔氏，停顿少顷，又说回了适才?的话?题，“但其实在很短很短的几日中，记忆全无?的我又对?他起了好感。”
乔氏上下打?量着她的额头多时，确定真的是恢复后忽而悬起的心才?落回了实处，又睨见她神色间的欢喜，心中的忧虑也?散了几分，随之而来的是淡淡的庆幸，庆幸她寻到想要的幸福，“只要你觉得欢喜那就好。”
秦桢笑着颔了颔首。
说到这儿她眸光掠过窗棂，清澈瞳孔中映着模模糊糊的院中景色，稍显狐疑地回眸看向这三年时不?时会去院中小坐的姨母，不?解地问：“您不?觉得我的小院与鹤园很像吗？”
起身取来木梳的乔氏闻言扬唇笑了笑，知道她在困惑什么，“你院中的池塘还未搭起时，我就看出了它们几乎一模一样的事情?。”
秦桢离开国公府的年岁中，她不?仅仅会去宣晖园，偶尔也?会来鹤园中小坐，是以当秦桢那座独居院落成型之时她就已经意识到了这一点?，只是一直不?说罢了。
“不?过就算是知道，也?没有什么好说的。”乔氏拆下她头上的簪子?，与年幼时那般替她梳着乌黑秀发，“我那时觉得，既然已经有了另一个‘鹤园’，又何必让这个鹤园留住你。”
秦桢闻言，眼眸又热了几息。
她仰头忍住在眼眶中打?转欲要落下的水光，心中涌起一股难以言语的暖意，很难去言说这一刻的心思。
很多时候秦桢都觉得自己?年少时刻的不?幸中又带着别人艳羡的幸。
双亲的骤然离世让她成为了孤女，这是不?幸。
而姨母的出现，是她不?幸中的幸运。
十一岁的那年冬日，乔氏忽而出现在秦桢眼前时那是她们的第?二次相见，彼时的她并不?清楚跟着眼前被她唤做姨母的人领走后将?过着怎样的时日，可?是再坏，也?不?会坏过待在秦家大房的日子?。
出乎她意料的是，那是她幸运的开始。
嫁给沈聿白前，秦桢度过了平静而又备受宠爱的五年。
如果没有那场忽如其来的意外，令她陷入困境的三年，可?能她与沈聿白不?会走到一起，而是带着心中的喜欢走向另一个人，过着全然未知的日子?，想来也?不?会过得那般痛苦难捱。
这一夜，秦桢做了个很美很美的梦。
梦到了盛大烟火下，她站在姨母的身侧。
而另一边，是沈聿白的身影。
梦醒后，秦桢想起梦中的场景时，仍然觉得确幸。
翌日的清晨，不?似昨日那般烟雨绵绵，初升的朝阳懒洋洋地抬起了头。
周琬来时，秦桢正在侧院寻着合适的玉石。
“不?好好歇着，又在做些什么呢。”
神情?专注挑选玉石的她忽而听到好友颇为不?悦的嗓音，身影倏地颤了下，手心捂着胸口神思未定地看向她，“吓死我了，走路怎么都没有声音。”
听秦桢这么说周琬气得笑出了声，指尖一下一下地戳着她的手背，道：“我可?是大摇大摆地走进来的，是谁太过于专注了没有听到我走过来，还要反过来怪我走路没有声音。”
她忍不?住走上前看了眼看不?出所以然的玉石，这才?后知后觉地想起，自己?的闺中密友可?是名声赫赫的祁洲，“又准备刻什么艳惊四座的玉雕呢。”
“只是刻个玉佩而已。”秦桢翻出被人放在箱子?深处的玉石，是三载前几近转手的那块玉石，看着色泽明亮且大小正好合适的玉石，她笑着瞥了眼闻夕早早去宣晖园中取来的画卷，道：“算个回礼？”
“回谁？”周琬循着她的目光看向画卷，注意力顿时被画卷中的玉佩样式吸引，寥寥几笔中，于云层展翅高飞的仙鹤栩栩如生，正要开口询问时又看到秦桢掀开压在画卷边缘的匣盒。
看到匣子?中的玉佩时，周琬哑然无?声，嘴角张了好半响，忍不?住道：“如果它不?是圆的，我都看不?出来它是块玉佩。”
秦桢不?置可?否地挑了挑眉，“沈聿白刻的。”
周琬：“……”
一时半会不?知道该说些什么好。
不?过看此情?形，她忽而意识到被忽略的事情?，若有所思地盘问：“你们俩有情?况，他在追求你送你亲手打?磨的玉佩不?奇怪，奇怪的是你竟然收下了，而且还想着给他回礼，快好生给我说说如今到底是什么个情?况！”
“正常情?况。”秦桢卷起画卷，又将?装着玉佩的匣盒盖好，沉默了会儿，问：“你还记得多年前谭家小女的生辰宴上，沈聿白曾经让我将?玉石取来转赠于她吗？”
“当然。”周琬毫不?迟疑地说，“印象深刻。”
那时她是真的想狠狠地给谭家那个小丫头来一下子?，后来则是想着给沈聿白来上一锤，这个念头最终还是没有得以实现，不?过章宇睿倒是挨了道。
“收到玉石的时候，我当时想着给沈聿白刻个玉佩，草案都已经画好，后来发生了这些个事情?，也?就不?了了之了。”秦桢神情?淡淡地说着。
提及这件事时她的心情?也?不?似多年前那般难受，就仅仅只是曾经的往事而已。
不?会忘却，但也?不?会再因此而感到难过。
“如今他按照你当时的草案给你刻了个不?伦不?类的公鸡？而收到这块公鸡后，你的回礼则是想把当年未尽之事完成？”周琬听着听着也?就明白了，自顾自地推测着：“你们俩的事情?还没有个谱呢，怎么就互换定情?信物?了？”
定情?信物?？
秦桢哑然失笑。
睨见好友双颊悄然荡起的粉嫩之色，周琬眼眸中的笑意渐深，意味深长地撞了撞她的肩膀，言语中的意思却不?似神情?中荡起的这般揶揄。
“确定就是他了吗？”
缕缕阳光穿过树荫落在门槛上，秦桢微微颔首‘嗯’了声，“就是他了。”
周琬闻言，轻笑了声，“如果确定了，就大踏步地朝前走吧，不?论什么时候回头，我都会在你的身后。”
“不?劝我吗？”秦桢抬起脚越过门槛，望着院中悄然落下的叶子?，“我还以为你会劝我慎重选择。”
“如果是三年前我会劝你，不?过……”周琬语气微停，眸光不?疾不?徐地掠过她的脸颊，笑道：“如今的秦桢和以前的秦桢可?不?同，以前的你满心满眼都是沈聿白，追逐着他的身影而走，以他为中心，现下的秦桢可?不?会。”
她与秦桢相识至今近十二载，她们之间甚至不?需要言语，只需一个眼神就能够明白彼此心中的想法?。
再遇的那日，周琬就清楚地感觉到眼前的秦桢与多年前不?同，她的生活中不?再只有沈聿白，还有其他形形色色的事物?吸引过她的目光。
“就是没想到兜兜转转，我的妹夫还是沈聿白。”
陡然听到妹夫这个称呼秦桢哧地一笑，忽而想起很久之前周琬也?这么‘口出狂言’过，可?每当到了沈聿白面前时别说是妹夫，就连‘妹’字也?无?法?脱口而出。
思及此，秦桢心中荡起的阵阵涟漪慢慢地恢复平静，“哪日去沈聿白面前唤声妹夫试试。”
“去就去，谁怕谁。”周琬挑眉道，语气神色都与多年前无?异。
话?音落下两人对?视了眼，相视一笑。
周琬来了，秦桢也?就没有急着去打?磨玉石，挑选好的玉石交给闻夕放入卧阁后，两人也?就坐在院中纳凉闲谈。
聊着聊着周琬就意识到，这些时日秦桢虽足不?出户京中的各式活动却都有所知悉，追问下才?知道是沈聿白日日写信给她的缘故，不?由得感慨，“沈聿白竟然变成了我不?认识的模样。”
秦桢呷着清泉甘露笑了笑。
看到好友明媚灿烂的笑容周琬心中也?舒心了不?少，淡笑须臾她神色微顿，抬手心疼地抚摸着秦桢额头已经消淡不?少的伤痕，“送来的祛痕膏还有吗？”
“嗯。”秦桢颔首，回京之后各处都给她送来各式药物?，鹤园中仅有的五个药匣子?都装不?下送来的药物?，“都用不?完。”
周琬撇撇嘴，唾弃道：“这苏霄可?真不?是人！”
秦桢莞尔一笑。
苏霄要是人，也?不?会有这些个事情?。
“不?过— —”周琬着意拉长了尾音，很是了解地吊起她的好奇心后不?疾不?徐地咬着糕点?，等她好奇心即将?溢出眸底时道：“和苏霄有关?的事情?，他应该少与你说过。”
好久没有听到苏霄的名字，听到他的名字时秦桢嘴角的笑意敛下了几分，不?过正如周琬所言，沈聿白甚少和自己?提过他的事情?，“他怎么了。”
“京中盛传苏霄真真是个狠人，被关?押在大理寺中将?近五十日，都不?曾服软半分。”话?都已经说出口，又事关?苏霄，周琬也?没有继续吊她的好奇心，“可?是你我都是了解大理寺的行事风格，再穷凶极恶的杀人凶手被关?入大理寺，不?过十多日也?禁不?住酷刑将?事情?吐出，又怎会撑得住这么久。”
“我昨日问了章宇睿，才?得知是沈聿白着意命人用药吊着他的命。”
秦桢闻言，摩挲着杯盏花纹的指腹滞了几息。
她知晓沈聿白在大理寺时的行事风格，朝夕之间手起刀落，绝不?让犯人苟活于人世间，苏霄这样的结果，还是第?一次听闻，静默半响，道：“前日苏霄说想要见我。”
秦桢思忖了许久都没有作出决定，实际上回到京中的时日中，她都没有想过要去见苏霄的事情?。
“你怎么想的。”周琬放下糕点?，接过帕子?擦去指腹上的糕点?痕迹，“他真的就是个疯子?，前些时日我外出时遇到了苏大家，平日间意气风发的他如今鬓角满是白发。”
白发人送黑发人，心再硬之人也?难以承受。
“我拒绝了。”秦桢道。
沈聿白说起时，她不?曾迟疑半刻，毫不?犹豫地拒绝苏霄的想法?。
秦桢知道，沈聿白是将?选择的权利交给自己?，由她来选择是否要与苏霄相见。
而她的想法?是，不?想。
秦桢始终认为，苏霄与她的联系，就应该断在玉雕展出的那日。
若不?是他的妒忌转化为浓浓的恨意，而这道恨意驱使他做出如此下作之事，他们之间早已经没了干系，而且她也?没有什么话?想要和苏霄言语半分。
秦桢自认没有这道善心，对?她下以杀手的人自己?还要对?他好言好语，如了他要见面的想法?。
“他对?祁洲的恨意早已经超过了对?作品的爱意，打?磨作品之时想着的也?是要超过祁洲而不?是作品本?身，这样的人也?没有什么要再与他交谈的必要。”
“就算和他说再多，他与我要说的也?只有对?我的恨，恨我的出现夺走了他拥有的一切。”
祁洲横空出世三载，三载间苏霄都没有反思过分毫，不?断地通过各种方式来恶心他人，知晓她就是祁洲之后更是起了杀心，秦桢不?相信短短的个把月间他的想法?就会出现变化，
而且，若是让沈聿白作出用药吊着苏霄的命不?让他离开大理寺的决定，必然是中间又发生了她不?知晓的事情?，又何必去和他相见，自讨心烦之事。
周琬闻言，赞同地点?了点?头：“说的也?是。”
言尽于此秦桢也?不?想再提起苏霄，沉默几息，着意转移了话?题：“今日过来，怎么不?把念念带来，我也?有段时日没见我的干女儿了。”
“娘亲带她入宫陪太后娘娘小坐去了。”周琬道，眼眸微转，笑着揶揄：“这么喜欢小姑娘，日后自己?生一个。”
秦桢：“……”
夫君都是八字没有一撇的事情?，更何况不?知在何处等着她的小丫头。
睨见她神情?中闪瞬即逝的微微羞涩，周琬眸底的笑意更是浓了些许，揶揄之意渐渐溢出：“我可?得和章宇睿说一声，让他好好提点?提点?我那位妹夫。”
秦桢忍不?住嗔了她一道，眼角余光瞥见匆匆而来的璧玉，神色异常的焦急，微微扬眉示意她往后看，“璧玉来寻你，好似有重要的事情?。”
不?等周琬瞥眸望去，璧玉就已经小跑到她们身侧，凛住了喘息声对?两人福了福身，而后俯身到自家主子?的耳侧，低声言语着。
本?不?打?算听她们主仆二人言语的秦桢将?将?端起杯盏时，就对?上周琬颇为凝重的眼神，她微怔须臾，逐渐意识到这份凝重是对?着自己?的。
秦桢放下杯盏，眉梢微蹙看向欲言又止的好友：“为何这么看着我？”
周琬犹豫了许久，道：“沈聿白受伤了。”
话?音落下，落在秦桢手边的杯盏忽而被打?翻，渗出的甘露顷洒流下浸湿了衣裳，她倏然站起身，也?顾不?上衣裳上的水渍，嗓音颤抖着：“怎么回事？他在哪里？”
“奴婢来寻姑娘的路上恰巧经过璙园，看到了世子?和沈大人一道带着承天府侍卫，缉捕一神色癫狂的男子?，男子?手中持着匕首刺向沈大人，见了血。”
璙园，神色癫狂的男子?……
秦烨！
沈聿白昨日分明答应过她不?会受伤！
思及此，秦桢脸色稍显难看，一言不?发地朝着国公府外走去。
周琬见状连忙起身跟了上去，牵过好友的手心微微捏着，“没事的，说不?定只是小伤口而已。”
“就算是小伤口，他的手臂也?经不?住他这么造作。”秦桢沉声道，就算是用于练武的稻草人，也?不?见侍卫日日刺向同一个地方。“他昨天分明答应我不?会— —”
秦桢微微失控的神色在瞧见穿过拐角走来的身影，霎时止住了言语，瞳孔中印出了沈聿白的身影，眼眶倏得一热，潸然泪下，她松开好友的手朝他走过去。
原本?是走，走着走着就变成了小跑。
睨见她眼尾滴落而下的泪水，沈聿白呼吸窒了一分，脚下的步伐也?迈得越来越大。
百来步的距离，宛若万年。
秦桢双手抓住他手臂的刹那间，又猛地收回手，怕不?小心碰到伤口，抬眸泪眼汪汪地四下打?量着他的手臂，看了好半响，除了撒落在衣袖上的丝丝缕缕血渍之外，半点?伤痕都没有，就连衣裳也?没有匕首刺入后拉扯开的洞口。
她眨了眨眼眸，“你没有受伤？”
沈聿白的指腹擦过她盈溢在脸颊上的泪水，神色狐疑地摇了摇头，瞥见她身后跟来的周琬等人时，倏然明白过来，“没有，秦烨刺来时我擒住了他的手腕转了位置，匕首落下的时候擦过他的手臂溢出的鲜血染在身上的。”
秦桢稍稍止住的泪水又再次溢出，心底忍不?住庆幸，还好受伤的人不?是他。
她哭得厉害，沈聿白的心也?被凝结成线的泪水拴紧，哑着嗓子?道：“我答应过你，如果受伤了不?会再出现你眼前，是以没有万全的准备我不?会去找他的。”
闻言，秦桢羽睫轻轻一颤，抬眸望着沈聿白。
指尖若有似无?地轻触着他的脸庞，悄然踮起脚尖环上了他的脖颈。
倏然入怀的身子?令沈聿白双手怔怔地僵在身侧，不?可?思议地垂眸凝着她，怕这一刻是在做梦，可?悄然浸湿衣裳的泪珠穿过叠叠阻碍熨烫着他的胸膛，唤醒了他的神思。
眼前的这一幕，不?是在做梦！
沈聿白僵悬在半空中的双手霎时覆上秦桢纤细的腰身，将?她紧紧地搂在怀中，不?留一丝缝隙，他眼眶微湿，上下滚动的喉结滑动了好半响方才?发出点?点?声音，问：“是和好的意思吗？”
顷刻之间，他感受到怀中的秦桢点?了点?头。
“嗯。”
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