郑湘的脚踏在地上，那坚实平整的地面变得如同索饼一样软。
郑湘被金珠蕙香左右搀扶，好奇道：“阿娘,好奇怪啊，我觉得自己脚在飘，头有点晕，但途中下车并没有这种感觉。”
陆凤仪笑道：“你多少年没出来了？睡一觉就好了,金珠蕙香扶你主子回去。我回去看看，她们把我安排到哪儿。”
“我听说这次来的人多,留宿行宫里的重臣家眷都或三个或五个住一个院子。”
郑湘张口要说和阿娘住一起,但想起这里是行宫,而非京师,她被周贵妃安排住进清宴堂,这里也是姜榕的寝殿。
“阿娘,谁要欺负你，你和我说,我帮你出气。”郑湘叮嘱道。她阿娘最是善良，即便被人欺负,也都默默忍受。
“有湘儿在，谁欺负我？”郑湘转头看向金珠蕙香道：“快扶你主子回去休息,别让她乱跑,脚不稳容易摔倒。。”
“我哪有乱跑？”郑湘辩解了一句，指了蓬莱殿的大太监王公公送母亲回住处。
郑湘穿过清宴堂正门,迎面而来是一大块形如灵芝的太湖石,绕过太湖石，院子豁然开朗，郁郁青青,左右沿墙种植桧柏，落下清凉的树荫。
院中前后种了两排树，前面一排是海棠，后面一排是玉兰，正殿门口对称放着青铜龙凤。
院子开阔，古木交柯，比起门口摆着两棵石榴盆景的蓬莱殿多了几分古朴和浩然。
郑湘惋惜道：“可惜只在这里住一个月。”
金珠服侍郑湘躺下，笑道：“娘娘，殿内什么好物都是从京师带来的，论便利还是蓬莱殿好，这里就是行宫。”
“娘娘，你先睡会儿，我去看看厨上的汤炖得如何？”金珠给郑湘盖上被子，放下纱帐，蕙香在外室候着。
金珠出门，松了一口气，谢天谢地娘娘和腹中的皇嗣平安到了行宫。
此心刚落，彼心又起。金珠又担忧一个月后，娘娘能不能走会不会留下。
郑湘在清宴堂一觉睡到天黑，醒来竟然没看到姜榕，问：“陛下这个时候早该回来了呀？”
蕙香道：“陛下和大臣们正在议事。”
“传膳。阿娘那边怎么样了？”郑湘走到桌边坐下道。
“代国夫人住在清辉堂正殿，左右配殿住的是魏国公夫人刘夫人，和吴国公夫人贺夫人。王公公说，李夫人和贺夫人对代国夫人极是热情。”金珠道。
“那就好，阿娘脾气好，容易被人欺负，也就是窝里横，打我比较顺手。”郑湘郁闷道。
蕙香笑出声：“奴婢瞧着代国夫人行事做人爽利周全，别说女人堆，放在男人堆也数得着。”
郑湘笑起来：“你比金珠嘴甜。”
主仆说笑着用膳，又等一会儿，终于不见姜榕回来，郑湘打了哈欠，决定不等了，直接睡觉。
郑湘第二次起夜，犹不见姜榕
，担忧道：“他没回来还是到别的地方？”
金珠道：“娘娘，前面的人还没散，你继续睡吧。”
郑湘揉着头发，嘟囔道：“什么事情不能等明天再说，难道是天塌了？”
郑湘第三次醒来，才摸到睡到身边的姜榕。她一动，姜榕也醒了。
“别动，你干嘛去了，大晚上才回来。”郑湘按住姜榕，然后叫蕙香扶她出去。
“慢点。”姜榕嘱咐道。
等郑湘回来，姜榕将她搂在怀里，温热的气息一下子驱散了秋夜的寒意。
“军情急报需要赶紧处理一下。”姜榕答道。
郑湘随口问：“处理完了？”
姜榕笑出声道：“国事纷繁复杂，哪有那么容易的？不过现在没问题了。”
“没问题就好，好困好困，你不要和我说话，我要睡觉。”郑湘又困迷糊了，嘴里嘟囔道：“小兔崽子，小混蛋！”
次日一早，姜榕又早早离开，晚上回来得又晚，比在京师更忙碌。
除了半夜迷迷糊糊醒来这段时间，白日都看不到人。
“还说带我去打猎，即便没有这小兔崽子，估计也去不了。”郑湘手里抓着羊肉蘸韭菜花酱吃。
母女坐在一处暖坞中用膳，陆凤仪神色如常笑道：“陛下正要大战宏图，大有作为，你可不要拉后腿。”
“知道啦知道啦，看到他我困得要死。”
“呸呸呸，别死呀活的乱说，没事就多看书。”
郑湘撇嘴道：“我事情多着呢。我给小崽子起了名字，如果是女娃就叫小九，男娃就叫小花。”说完，还有一脸得意。
陆凤仪听完没好气道：“再有个两小的，一个叫小菜，一个叫小酱，凑成韭菜花酱。”
郑湘的小心思被母亲发现，讪笑道：“我觉得挺好，陛下也说好。”
陆凤仪瞥了女儿一眼，道：“哪怕你取名狗蛋狗剩，陛下也会觉得是贱名好养活，一下子就应了。别作妖，你想不到好名字，就让钦天监或者舍人省拟一个。”
郑湘坚持道：“小九小花有什么不好，小名就叫这个。”
陆凤仪扶额，为外孙尽最后一份力：“你想想我给你取名大妞翠花，你气不气。”
郑湘道：“阿娘，我就想叫这个，就和想吃羊肉一样。”
陆凤仪挥手：“算了算了。大郎托我说要见见你。”
郑湘愣了一下，想起这个大郎是她的哥哥郑洵，便道：“他来找我做什么？”
“早该来找你了，他人老实怕前怕后，才拖到现在，你到底是兄妹，为着将来，也该见见。”陆凤仪劝道。
“那我歇完觉再见他，自家人不拘早晚。他一家都来了？”郑湘问。
陆凤仪答：“只他一人来了。他位卑职轻，不能带家人，且又放不下几个小的，留你嫂子看家。”
早见晚见都得见，郑湘终于耐着性子，被迫去了解郑洵，接受家里多了几人。
郑洵得知妹妹淑妃答应见他?[()，堪比知道淑妃有孕那日灿烂。
郑湘在清宴堂的东配殿由母亲陪着接见郑洵。
“微臣见过娘娘。”郑洵一进来，就看到母亲与坐在主位的年轻女子忙行礼，声音微微发颤。他心中既有兄妹相见的激动和兴奋，也有自卑和怯懦。
“快起来，自家兄妹何必多礼？金珠快扶起兄长。”郑湘对外装模作样的功夫倒是不错。
郑洵起来后，又向陆凤仪行礼，陆凤仪含笑以应。郑洵在金珠的引导下坐了三分之一椅面，手足似乎有些无措，嘴唇干涩。
蕙香上茶，郑洵立刻起身，语速比平日快了三五分，一气呵成道：“微臣听闻娘娘有孕欣喜若狂，本欲立刻前来恭贺，但一来心忧娘娘路途辛劳，不敢打扰；二来有母亲在，儿子心中大安。以至于踌躇徘徊，今日才敢前来恭贺娘娘。”
陆凤仪笑道：“坐下说，这才是自家人，不讲究那些虚礼。”就是这孩子忒老实，便是骨血至亲还是多要来往的。
郑湘点头亦笑：“阿娘说的是。”
郑洵低头犹豫片刻，鼓起勇气将怀中的盒子取出，面红耳赤道：“微臣……年少曾学过竹编，编了两个小物件给娘娘，不值钱，娘娘瞧得上就把玩一下，瞧不上就扔了。”
郑湘闻言好奇：“竹编？你会竹编？金珠你拿来我瞧瞧。”
郑洵立刻接道：“席、筐、箩、篮……都会，娘娘要什么，我给你编。”
这小盒子也是竹篾编制，上面做了蝶恋花的纹样，打开一看，里面放着一对竹编的狮子，憨态可掬，一只玩绣球，一只和小狮子玩闹，一下子就让郑湘爱不释手。
“蕙香，把这个等会摆到架子上，小心些别沾了水弄坏了。”郑湘吩咐道。
“不曾想兄长竟然有这样的巧思，”郑湘夸赞：“我这里什么都有，以后可不许费心费力做这个做那个，为国做事才是正经。”
郑洵心中松了一口气，明白这礼物合妹妹心意，他现在一纸一草皆母亲提供，不说怎么张口要钱为妹妹置办礼物，就说置办了肯定也不如宫中精巧珍贵。
于是，他决定操起本行，费了不少时间编成这对狮子。果然妹妹不是那起子眼里只有金银珠玉的人。
“舍人省来了杨主事，我跟着他做事。杨主事受陛下和柳相器重，据说以后要大用。他处理政务的能力又快又好，所提意见，陛下也多采用，超过千倍于我。”
“最近朝中下诏实行杨主事进言的官吏考课律令。这律令既简单明了便于操作，又兼顾地方的情形。他为人耐心，见着想学的人不吝赐教，我跟着他受益匪浅。”
郑湘道：“他能教人，你就跟着学。”
陆凤仪道：“大郎一向恭谨，素来尊师重道，我和娘娘都放心。”
三人又说了一会子话，郑洵有眼色地告退。
待他走后，郑湘挑剔：“他不如爹爹俊雅英武，谈笑从容，那话不歇一口气想来是提前背过的。瞧着还怕我，他是爹的儿子，我能吃了他不成？”
陆凤仪道：“他没为官奴，能平安长大，且没移了性情，已是不易。”
“我又没说他不好……他拿我当妹妹，我就拿他当哥哥，就是太拘谨了些。”郑湘道。
“这才是亲兄妹说的话，以后时间长着呢。”陆凤仪笑道。
“金珠，你按这个形绣个布老虎，眼睛用猫眼石。竹编的不能狠玩，容易坏，摆着也好看。”郑湘说罢又吩咐金珠。
晚上姜榕回来得比之前早，郑湘与他闲聊白天的事情，脸上颇有几分郁闷：“我很吓人吗？兄长竟然瞧着怕我。”
郑湘百思不得其解，她自认为性格很好，且郑洵居长，怎么会怕妹妹呢？
姜榕闻言，往后退下两步，仔细端详郑湘。她生气时脸色冷淡，双眼冒着怒火，咬牙切齿，下颌肌肉都要鼓起来，而且又“战绩”彪炳，确实吓人。
但软语细语时，看起来柔弱无依，似乎不怜爱她、帮助她、顺着她，就天理难容，良心难安。
“我吓人吗？”郑湘见姜榕久回答，似乎在思考搪塞之语，便神色一冷，柳眉一竖，似乎要催出他的心里话。
“不吓人，一点都不吓人，是你兄长胆子太小。”姜榕昧着良心道。
在他看来，确实不吓人。！
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