半响,她自言自语道：“这难道就是所谓的宰相肚中能乘船吗？”
因为不局限于眼前的一亩三分地，而是放眼于天下，故而广阔,所以才能乘船。
郑湘这回子看山不是山，看水不是水，恰有人通禀，齐国公主水土不服,言谈之间隐约有死志,怕是不大好。
“传她来觐见。”郑湘心中暗叹一声，国家弱小，姊妹皆可相送。齐国公主入后宫的隐忧已去，见见又何妨。
半日,有宫女领着三位女子来蓬莱殿拜见。郑湘一见面几乎愣住了，这……这就是南齐送来和亲的美人儿？
为首女子约莫十五六岁,身量瘦削，瓜子脸上起了红疹，整个人透着一股病气儿,仿佛一阵风都能刮倒似的。
左边那位举止清雅，但脸上似乎在蜕皮,唯有右边女子有几分颜色，肌肤莹润。
郑文绮在郑家时早就听说,逃往北边的一枝出了位皇后，前梁亡北周立，她又成了皇后。
族中姊妹虽然嘴上不说,但心里对这位族姐极为好奇，究竟是怎样的天姿国色才能迷倒两代帝王？
是像郑贵人那样的娇媚活泼，还是如她这般美艳浓烈？郑贵人与郑文绮是郑家未出嫁女子中最漂亮的。
然而待她见了郑湘，顿时失去言语，只觉得如皓月生辉，满室明光。
郑文绮知道萧玉映抬头刹那最为美丽，就像小鹿初探世界；顾君竹垂首看书最有气韵，犹如月下竹林。
然而，郑湘无论做什么，无论什么姿态都格外赏心悦目，即便怀孕了也无损她的风华。
她初见齐国公主容貌有损的惊讶，就像春日里第一枝盛开的梅花。等她回神，又如秾艳开满枝头的柳下桃花。
“赐座。”郑湘点头，让三人坐下。
“齐国公主，你与这位女娘的脸可曾看过御医？御医怎么说？好好的容貌可不能毁了。”她担忧道。
萧玉映细声细气：“玉映多谢娘娘好意，只不过是水土不服，太医说喝了药，再涂些脂膏就好。”
顾君竹也道如此。郑湘听了，转头对蕙香道：“齐国公主与顾女娘缺什么药，直接去库中拿，免得误了病情。”
萧玉映三人又是起身道谢。郑湘问了她们南齐的风俗，三人都答了。
末了，郑湘叹道：“我与齐国公主投契，只是我为周后，你为齐国公主，等你随使团离去，不知道再见是什么时候。”
郑湘直接挑明了态度，北周皇宫不留人。
萧玉映闻言脸色煞白，惶恐无措，就像一只淋了雨的小猫，鼓足勇气，起身行礼道：“奴家鄙薄，愿为一小婢，侍奉娘娘，不敢有痴心妄想。”
顾君竹和郑文绮紧跟着行礼，出声请求。
这些日子她们三个反复商量过了，留下搏一搏，反而比回
去好。若三人回去，将来开战，大齐君臣只怕将过错归咎她们身上。
即便顾不得她们，回去也是草草嫁人，将来大齐战败，又是沦为俘虏。
不是她们盼望着大齐不好，而是现在的大齐让她们看不到希望。
郑湘摇头笑着让宫女扶她们起来，道：“齐国公主与两位女娘说笑了，你们不是公主就是世家贵女，怎么能做婢女？”
“况且老齐国国主亡后未过三年，公主为人子女理当为父亲尽孝道。”
此言一出，萧玉映脸上失了血色，摇摇欲坠，如遭霹雳，整个人似乎要晕过去。
郑湘见状于心不忍，但是她不能因为所谓的心疼或者心软，就把她们收入后宫。否则口子一开，便是一退再退，将来发生意外，只怕悔之晚矣。
“蕙香，叫太医来为齐国公主看诊。”郑湘转头吩咐道。
萧玉映听见了，忙强撑起身体，连连摇头道：“我没事，只是听了娘娘所言，恍觉言行不妥，心中愧疚。请娘娘为奴家择一小庙栖身，为父皇祈福。”
顾君竹与郑文绮出声：“请娘娘成全。”
郑湘闻言倒不好说什么，一时间拿不定主意，便道：“你们要以身体为重，先把病治好了，再说其他的。”
说罢，郑湘端起茶杯，笑道：“我身子重，精神乏得快，你们先回去。什么事情能有自己的身子重要？”
萧玉映等人不敢惹怀孕的北周皇后生气，闻言只得相扶退下，一路无言，一直出了皇宫。
马车上，萧玉映的泪水如决堤的河水滚滚而下，左右的顾君竹和郑文绮拿帕子为她擦泪。
“是我不孝，寻常百姓家，老爹去了，且要守三年呢。”萧玉映自责不已。
顾君竹劝道：“公主心眼清明，守与不守，哪里在于你？”
郑文绮道：“鸿胪寺对我与顾姐姐管得不严，我明日出去探探风声。”
“咱们三个共患难，虽然身份有别，却情同姊妹。我说句不中听的，公主与我们不同，南齐公卿大臣都道公主是来和亲的。如今听了北周皇后的话，这皇宫怕是进不去了。”
顾君竹点头附和：“北周皇帝若是有意，只怕早召见我等了。郑妹妹说的有道理。”
郑文绮继续道：“公主若是回去，只怕像咱们想的那样，嫁不了人，又要受气，一辈子不得好。而我与顾姐姐无名无姓，回去估计往哪个公卿后院一塞，为家族父兄换几分情面。”
萧玉映含泪：“如今为之奈何？”
郑文绮与顾君竹对视了一眼，然后看向萧玉映道：“我与北周皇后母家同族，出去探探风声，只说公主你体弱不能成行，愿在一寺庙为先帝祈福。且待几年看看风声。”
顾君竹道：“使团带的一部分财物属于公主，公主将这些财物一半送给侯府，一半留下自用，日后节俭些便可以度日。”
萧玉映六神无主，回到南齐看不到出路，留在北周前途一片迷茫，进退维谷，不知所从。听了两
位姐姐的话，是死是活总要试试。
萧玉映心中酸楚，她正值青春年华，对未来充满了美好的期待，却被卷进去这等漩涡，成为棋子，乃至弃子，脱身不能。
萧玉映三人走后，郑湘感慨叹息良久，她摸着肚子，看着外面出身。
前梁亡国公主寿安郡主被囚禁在冲虚观，命运只在帝后一念间。南齐势弱，齐国公主任人摆布，连一栖身之处却没有。
若她有了公主，这公主以后光景如何呢？
郑湘心中郁闷了半响，突然深吸一口气，叫蕙香扶自己起来，去宣政殿学习观摩。
她为了儿女，也为了自己，决定必须要做些什么。她也曾如寿安郡主和齐国公主这般无助过，只不过她很幸运。
下午得空时，郑湘给姜榕说了齐国公主的事情。姜榕大手一挥道：“这些事情交给你办就是。()”
郑湘拍下姜榕的手，神情沮丧：我不是心疼她们，而是想起若将来北周势弱，我们的女儿是不是也会像她们一样无助？?[”
姜榕立刻急道：“绝无可能。北周兵强马壮，绝非偏安一隅的南齐所能比。天下大势，在北而不在南。你且放心，咱们公主必然不会落到她们那种情况的。”
姜榕一想到他闺女受人欺负，精神奋发，就要起身：“我去批阅奏疏，接见大臣，严惩贪官污吏，绝不会让大周落入不堪的境界。”
郑湘阻止不及，只看到姜榕的袍脚甩过屏风，然后消失不见。
虽然姜成林的出发点很好，但也不急于这一时半刻。再者，腹中未必是公主。
郑湘还是为有担当的姜榕感到由衷地高兴，命厨上准备熬了滋补身体的羹汤待他晚上再用。
郑文绮金钱开道，出了鸿胪寺，带了两个丫鬟来到忠敬候府上，等了半天，方被人请了进去。
忠敬候府夫人何琴接见了她，两人之前远远见过一两面，寒暄起来。
郑文绮说明来意，艳丽的脸上带着泪意：“嫂子，求你救救我们。我们实在没办法了，我若回家，只怕是一条白绫。”
何琴携她的手坐下，问：“你是怎么想的？”
郑文绮抽噎道：“我与公主顾姐姐都不敢回去，只求一栖身之地，庵堂庙宇都可，不敢再求其他。”
何琴想了下，拍着她的手，道：“我知道了。只是有些话，我不得不先说到前头，说清楚了才好。”
郑文绮忙道：“嫂子您尽管说。”
何琴叹道：“你我虽为同族，却分南北。你若安心呆在大周，嫂子自然为你筹谋一二。若是有其他的想法，我就无能为力了。”！
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