紧接着大雨滂沱，仿佛永远不会变化的四季庭院，被雨水打得抬不起头。
恍惚间，苏长柒听到有人在喊他。
一声、一声的，把他从痛苦中唤起。
他一点都不想醒。
从很早很早前，苏长柒就想着速死，不过是由于自己的骨头还存于世间，他想一并毁去，而后长眠。
现在，放弃去寻找最后一块灵骨，放弃了长久以来的执念。
应该是值得的，如此有生命力的存在，不应当像他一样，黯淡无光。
手腕泛起凉意，温热的血从体内流出。苏长柒挣扎几下，缓缓睁眼。
他靠在叶沁竹身上，不知何时被扶上床。身体紧绷，血从手腕旧伤口处流出，落到地上。
“我开了灵视。”小姑娘手里捏着把匕首，心惊胆战地说，“我看到那些东西堆积在腕骨，就擅自……”
她的声音越来越低：“我是不是做错事了？”
苏长柒咳了一声：“没有。”
“原本就是要破开灵脉，逼出毒血的。”他的声音很轻，“你不过提前了些。”
叶沁竹：“提前？”
苏长柒：“嗯，蛊虫寅时才会息止。一般，我会等那个时候再切开灵脉，方便一些。”
她露出无法言说的神情，眼眶发红，有晶莹的东西在其内打转。少女姿容秀丽，怆然欲泣的神色下，更显得楚楚可怜。
又是一声惊雷。
伴随的，还有连绵的风声、雨声，似有人在欢呼。
苏长柒缓缓眨眼：“你之前不是问我，浮灵教有没有神灵么？”
“是有的。”他缓缓道。
“而且，现在它醒了。”
他的声音很低，像在描述一个故事，叶沁竹被吓得一激灵，险些松手，从床上弹起。
“什么？！”
“这是浮灵教势力的特色。每当邪灵苏醒，教内灵力变动，天气便会随之变化。邪灵苏醒时，便是迎盏日。”
叶沁竹茫然地掰手指：“我们在这儿，待了才十日左右，距离祭祀日还差十天。它这么早苏醒，为了什么？”
苏长柒闭眼，缓了很久：“是提前醒了。”
“自从被庚辰仙府的主母击败后，它只会在祭祀日前三日醒来。如今这副模样，可能有什么人或物，在吸引它。也有可能是它察觉出异样，强行解除沉睡。”
苏长柒把自己知道的，慢慢说与叶沁竹听。说到最后，他发不出声音，反手抓住叶沁竹的腕骨，无意识地往上施加力道。仿佛这样，便能让身上的疼痛稍加歇止。
为了确保他在毒发时无法行动自如，医修下了猛药。蛊虫吐出的毒液，先遍布骨髓，再往外慢慢渗透，甚至找不出可以压制的痛点。
叶沁竹被他握着手，咬牙没喊疼。她深吸一口气，不敢碰苏长柒，只能维持现在的姿势。
“你先别说话，睡得着吗？要是可以就睡会儿。”
实在是太吓人了。
天知道等她发现不对劲，开门看到苏长柒伏在案上，神色痛苦的时候，惊吓有多大。
她知道阿七能忍疼，拿刀捅心窝，叶沁竹都没见他皱眉，力气全无趴在桌上，必然是比刀伤重成百上千倍的痛苦。
扶他躺下的时候，苏长柒几乎失去意识。
叶沁竹傻坐许久，终于想到了上次阿七刺穿心脉的笨办法。她依照他教她的步骤，果断开启灵视。
视线穿透眼前人的长衣、肌理，落在灵体黯淡无光的脉络上。
她看到两道黑色痕迹，挤压在阿七的灵脉中，其一自心口位置向外蔓延，其二透骨而出，却被一点点挤压，落在手腕上。
他的心脏、脖颈处，布满尚有灵力残留，一看便是新添的大小伤口。伤口错杂众多，灵力顺延伤口外泄，丝丝缕缕触目惊心。
阿七，经历过什么？
叶沁竹下刀的时候，整个人都在发抖。
“我先帮你把腕上的伤口包扎一下。”没听到答复，叶沁竹结结巴巴地提议。
“放心，我不上药。”
她迅速翻出绷带，一圈圈缠上去。鲜血再次在眼前铺开，叶沁竹满眼心疼，定定瞧着被染红的白布。
忽然，没有再动。
目光落在从苏长柒腕上，往外汹涌的鲜血处。
血液初时浓黑，到后面毒素渐少，由黑转红。
叶沁竹默默看着，表情一连几变。她自己都没发现，面上神情从最初的纠结挣扎，到最后，已然是目不转睛地盯住苏长柒的伤口。
之前几次，苏长柒都在叶沁竹靠近前清理血气，仅仅此次，叶沁竹清楚地看见不断涌出，又被他用术法去除的殷红色。
她被奇异的力量推动，忍不住又凑近了些。
确实是人类的鲜血，但毫无腥臭，甚至泛着诡异的香甜。掌心滚动的血珠有莫名吸引力，刚被激发灵脉的身体怂恿思维，催促主人抬手、张嘴，一颗不漏地将那些血水尽数饮下。
叶沁竹的嘴唇动了动。
“别喝。”男子的声音冷冽如旧。
叶沁竹猛一机灵，反应过来自己想做什么，她急着往后仰，险些从床板翻下去。
慌慌张张想解释：“我不是，我没有，我怎么可能——”
她擦拭沾到手上的血，满脸仓皇。
“低阶修士尚未能自如控制灵力，而服用高阶修士的血肉，是快速增长修为的一种方式。”苏长柒已经止住血，“会产生冲动，是自然而然的事。”
“但我的血不能喝，血里留有蛊毒，要是你喝了，也会中毒。你灵体弱，说不定会扛不过去。”
叶沁竹一阵阵地反胃：“后面的话，完全没必要提。你放心，我没有不良嗜好。”
她无措地道歉，完全不敢看苏长柒。
反倒把对方惹笑了。
“不必在意，此乃本能。”苏长柒说。
本来是安慰之语，听到“本能”两个字后，叶沁竹反而更伤心了：“真的，真的对不起。”
苏长柒笑出声。
他无力地倚在床上，脸色苍白，脸上的笑容却真心实意，多了丝鲜活。
正笑着，门口响起林翎的声音：“圣女殿下，仙长。”
“神灵苏醒了。”他说。
林翎脸上神色莫测：“若无意外，翌日便是迎盏日，待七星盏点亮，就要请圣女前往主殿，参与神明婚礼。”
——通俗而言，便是祭祀。
叶沁竹扶住苏长柒，扬声对外：“我知道了，退下吧。”
“还有一件事……”林翎支支吾吾，“当初和仙长有说，主教会那边派遣了替换灵子，现在已经到了。不知圣女是否有时间，愿意接见他？”
“替换灵子？”叶沁竹蹙眉。
她刚想说她不需要，手被握住，男子倚在她身上，微微摇头。
苏长柒：“让他来。”
“你要离开了？”叶沁竹脱口而出。
苏长柒：“没有。”
从决定留下来的那刻，他就没打算离开。而留下来的每一日，都让他无比庆幸，曾经做了对的决定。
“你可以见那个人。”他道。
“他是庚辰仙府的人，当是发觉你身份有异，专程来寻你的。他是善者，会帮你。”
庚辰仙府。
“肃玺仙尊在的那个仙府？”
叶沁竹浑身一激灵。
“是，他们在正教会有内应，可以在浮灵教行动自如。”
苏长柒又笑。
他像是很开心，但过于虚弱，笑到一半，轻轻咳嗽。
叶沁竹：“原来如此，阿七当真见多识广。”
她确实该去见那人，一是可能会有离开浮灵教的方法，二是她第一次接触庚辰仙府的人，可以通过其言行，推断出肃玺仙尊的真实形象。
但是……
那个人，真的是来找她的么？
叶沁竹转头，看向苏长柒。
他的语气温和依旧，充斥淡淡的落寞与孤寂。勉强恢复力气，忍着疼，侧身离开叶沁竹身上。
身旁的小姑娘露出沉思的神情，像是在思索苏长柒的话。蓦地，她抬头：“你认识那位，自称是替换灵子的人吗？”
苏长柒点头。
叶沁竹：“那他来，是不是来寻你的？”
苏长柒的目光飘忽一瞬：“我不想见他。”
不想。
“为什么？”叶沁竹不解，她和苏长柒靠得很近，手里捏着块帕子。觉察到男子额角因疼痛沁出汗水，就伸手去擦拭。
“如果是来帮我的，为何不能对你施加援手。”
她杏眼忽闪，有探寻的意思。
苏长柒一直平平淡淡，看着无碍，总让叶沁竹感到担心。
他的心里仿佛一直藏着什么，他不说，也没人问，就这么沉沉坠下去。
阿七像幅紧紧闭合的画卷，藏到画阁的积灰处。它不具有自己的意识与自由，无论是被人发现、展开，还是被塞回更深的角落，都与它无关。
叶沁竹留意到这幅画，但他藏得太高了，小姑娘垫着脚都够不到。
于是她想，有没有凳子，让她能搬过来，踩着够一够。
林翎被晾在门外，等候许多时间，终于忍无可忍，又补充了句：“他似乎很着急要见二位，尤其是仙长。那人……身份特殊，若是硬闯，我不敢拦。”
叶沁竹感觉苏长柒推她：“去吧。”
“有难言之隐，告知便是。他是医修，懂得照顾情绪，不会细问。”
“他是医修？”叶沁竹的语调扬起。
“那是不是，能让他过来帮你？”
“我不是医修，除了陪着你，什么都做不到。如果他能来帮忙，肯定能减轻些你的痛苦。”她双眼发亮。
注意到男子脸上的晦暗神色，叶沁竹闭上嘴。她不知该说些什么。
苏长柒却开口：“那个人，曾经救过我。”
叶沁竹：“！”
“然后他后悔了。”
“他担心我会恩将仇报，反过来害他。”
“此次前来，恐怕也是为了此事。”
苏长柒说着，长睫垂落，撒落一片阴翳。
他说得很小心，没有透露过多的信息，叶沁竹即使听到，也不会把他和自己一直提防的对象联系起来。
“但你放心，他本质不是坏人，凡人有难，必然会毫不犹豫施加援手。”苏长柒补充。
叶沁竹许久没有说话。
直到苏长柒以为她会离开里间，见那名医修时，少女低声开口：“阿七，你有没有，和他，解释过？”
苏长柒：“？”
他侧过脸，投去疑惑的视线。
叶沁竹一本正经：“你看，你最初遇到我的时候，也是闷葫芦。如果我没有主动搭讪，可能永远不会和你走到一块儿。”
“担心你恩将仇报的事，是误会吧？”她说。
苏长柒没有答复，于是叶沁竹抬手，戳了戳他。
“你试着和他好好说说，他能来找你，肯定是对你还有信心的。”
她说得有些过于理想化，想着描述得梦幻点，说不定阿七就更容易听进去。
叶沁竹：“要不，我让他过来，像林翎那样，隔着门问话？”
她伸手去够苏长柒染湿的手腕。其上的鲜血由黑转红，又因为蛊虫继续活跃，慢慢变黑。
要不要先压紧包扎，以免失血过多。叶沁竹心里思忖。
她忽然听见苏长柒开口：“我为何要与他解释？”
“我从未有愧于他们，更不曾负过他们。”
在叶沁竹的印象里，阿七总是对她的课业、修行进度多加关心，对自己的事，很少提及。
她不了解他的过去，因此每次听他谈及自己，接受的信息都会让她的心头狠狠一跳。
苏长柒的声音很轻，像是垂首白狐的哀鸣。由于虚弱，反倒让他的情绪得到外泄：“是他们步步紧逼，如今反倒要让我低头？”
空守那份道心，行正坐直，没有违背最后的底线，已经他能做到的最大限度。
苏长柒扭过头，神色空洞，目光落在手腕上，化为苦笑。
那只手腕上，搭着少女纤细的五指。叶沁竹一声不吭，坐在他身边，沉默地陪着他。
发现苏长柒不再说话，五指小心翼翼往下挪，落进他掌心。
“那我，不去见他了。我觉得庚辰仙府的人，都一等一的危险。”
“去见吧。”苏长柒劝她，“你和我不一样。”
“你是个普通的凡间女孩，被他们的计划牵连。但于他们而言，我带了原罪。”
“你不是一直对那位肃玺仙尊，很感兴趣吗？那名医修认识他，你可以通过他，知道你一直心惊胆颤的对象，到底是什么模样。”
叶沁竹牙关轻咬，露出鲜明的不满。
“阿七，我之前说过，我对肃玺不感兴趣。”她回应。
别样地认真：“我之所以一直提到他，是因为担心被他杀死。如果庚辰仙府要对浮灵教下手，我只想好好表现，让他放过我，我从没有想过，特意去了解他。”
“我不想去见那个人，是因为他对你不好，而非他们对肃玺仙尊做过的事。”
“我从未和那位仙长有过交集，和我最亲近的人是你。”
苏长柒闭眼，没有回应她。
与此同时，林翎的声音突然变得慌张：“仙长，仙长您不能往里走，圣女和灵子还在里面。”
叶沁竹听到陌生的人声，伴着浓烈的雨声和水气，从远处走来。
又在不远处停下，像是在等最后的期限。
林翎略带干涩地进行汇报：“他说，他手上有仙长需要的东西。”
叶沁竹霍地从床边起身。
她心思飞快地转动，看向苏长柒，又看向门口。嘴唇动了动。
很快下定决心。
“阿七，那个……”
她没能说出来：“我去见他。”
推开门，她进入大雨中。
将门合上后，叶沁竹看见不远处站着名儒衫修士。凡间界医生打扮，看上去风度翩翩，儒雅非常。
他正蹙着眉，像是和什么人再说话。见到叶沁竹，温和地弯下眉眼。
“你便是误入浮灵教的姑娘，是么？”
“我姓裴，名述。”彬彬有礼。
叶沁竹站直，第一次面对仙风道骨的修士，有些紧张：“您好，是我，我——”
紧张地准备自我介绍，把和阿七讲过的，再重复一遍给裴述，被打断。
“事情紧迫，我直接告知，若是有哪里不合规矩，还请见谅。”
他行了个礼。
裴述：“我可以带你出去。”
叶沁竹一愣。
她满脑子阿七的事，不曾想裴述第一个提到的却是她。
如果不是阿七的话，眼前的医修，简直就是话本里见过的大好人。
“请姑娘信任我，我既然能开这个口，就有带你出去的办法。”裴述笑道。
“我无意隐瞒，原本浮灵教的圣女，便是我们的人。她因事离开，不想让邪修动了歪脑筋，牵连到姑娘，真是万分歉疚。”
“若姑娘信得过我，我即刻就带你离开。”
叶沁竹还没来得及回答。
脑内忽然传来冰冷的系统音：“警告，禁止提前离开，必须以圣女的身份参与献祭，不然视作任务失败。”
叶沁竹压抑住心头的不安，朝裴述摇头：“我不走。”
裴述担心：“姑娘可有难言之隐？”
见她为难，裴述不再追究：“无事，直接带离，并非此事唯一解。我还有一法，稍后与姑娘说。”
“在此之前……”
言出之后，叶沁竹清晰地看见，医修的眼神冷了下来。
裴述手伸入袖口，取出小巧的白瓷瓶。
“麻烦姑娘，让门后的人出来。”
叶沁竹目光落在瓷瓶上，险些没能移开。她深深吸气，开口朝裴述道：“他不太方便，委托我来见你。”
“我知道他身体有恙。”裴述说得很坦然。
“蛊毒是我下的，我也是特意选在今日过来。我手里的，是它的缓释药。”
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