视线内只剩下铺天盖地的红，还有江水污浊的黄，军队中了西番将领的埋伏，在河水奔流的峡谷丧失大半兵力，西番蛮子还在往峡谷放箭，广南候和副将领兵突围，留下慕容澄等五十余人等候原地。
前方一声令下，慕容澄领兵往安全地带转移，途径视线暴露的空旷地区，箭矢如同雨点打落，一枚羽箭飞射而来，慕容澄在那一瞬看到了人生的走马灯，双脚僵直难以动弹。
“世子！！！”
一双手猛然将他推倒在地，皮肉迸裂的响声过后，大量温热的血液喷洒在慕容澄面孔，他被热血呛住，猛烈地咳嗽挣扎。
“世子爷！世子爷！”平安吓坏了，听到动静闯进慕容澄寝殿，来不及点灯，先来到他床边，掀开厚重的层层帷幔，就见慕容澄面色惨白，呼吸急促地睡在床铺间。
平安连忙将人推醒，如同救回一个溺水的人，“世子，世子？世子爷！世子爷您别吓我！”
慕容澄醒过来便回了神，呼吸渐渐归于平缓，伸手拨开平安脑袋，“闭嘴…别叫。”
平安悬着的心落下，脸上的汗瞧着不比慕容澄少，“世子爷…依我看，您还是和王爷王妃坦白吧，到时是请大夫给您开药也好，请高僧为您拔煞也罢，这么下去也不是个办法，分明今岁开春都好转些了，怎么入秋忽然又犯起这老毛病？”
“谁告诉你我梦到战场了？”慕容澄瞥他，“只是寻常梦魇罢了。”
主子都嘴硬了，做下人的还有什么说的，平安点亮一盏灯给慕容澄倒去水喝，慕容澄饮过水兀自出神，他眼睛在黑夜里亮晶晶的，光看这眼含秋水的模样，任谁想得到他曾随军出征决战山谷。
又梦到那一幕了，梦中的那一幕并非寻常梦魇，而是两年前真实发生的景象，慕容澄差一点在大渡河一战中被一箭射中，是有人舍命将他推开，这才捡回一条命。
回来的这两年，最开始他一闭上眼就是战场上尸山血海的景象，日日夜夜经受折磨，屡次分不清现实和环境，譬如上回拿箭射慕容潜，也是因为他一时恍惚，误以为自己置身战地。
慕容澄在心有余悸的寂静夜里望着一地月光，不绝于耳的是蜀地百姓将他视作英雄的欢呼。
“康健的忌日要到了。”
“世子爷，我记着呢，东西都预备齐了。”
“时间过得真快…”慕容澄淡淡说了句什么，却不是对平安说的，房里也归于平静。
平安退出去，一觉来到卯时，听见外头小子的说话声，这才爬起来，披上衣裳跟着出去看了，险些没兜住下巴。
月洞门外那身材纤瘦的小丫头不是莲衣是谁？她抱着一只硕大的包袱皮，眼睛滴溜溜正四下打量，随后紧跟在梁嬷嬷身后进了世子所。
梁嬷嬷瞧见平安，笑着招呼，“平安小兄弟，你来，这是王妃的意思，不过一个小丫头子，世子爷要没有不给的道理，康平宫已将莲衣提拔成一等，往后这世子所里再没有丫头位份高过她，就叫她协助小兄弟你照料世子起居。”
“啊？”
“你可要多关照关照她，来，莲衣，见过这位平安小兄弟，他可是世子爷身边跟了最久的人。”
听到这，莲衣识相地欠了欠身，说不上什么感受，提拔为一等，月钱也跟着水涨船高，该高兴，可王妃把她送到世子所来，分明是让她来当眼线的，这日子还没过呢就已经叫她觉得难了。
来的路上梁嬷嬷为了叫她安心在世子所伺候，向她打包票，会叫她的名字出现在出宫名录上，莲衣这才放心。
莲衣话别梁嬷嬷，跟着平安蹭步去见慕容澄，没进门先打起退堂鼓，“平安大哥，你们要是不收我，我现在就走来得及，没关系的，王妃也不是非要将我留在这。”
平安瞧瞧她，笑道：“王妃将你送来，世子所哪有不收的道理，何况当夜也是世子亲口说的，向王妃讨要你来。”
他叫她先在殿外稍候，自己进殿与慕容澄回话。
慕容澄刚起来，正对着铜镜擦脸，问平安外头为何吵吵闹闹的，平安照实说了，“是康平宫将莲衣给送来了。”
慕容澄吐了漱口水，皱起眉，“送她来做什么？”
平安一愣，“不是您管康平宫要她的吗？”
慕容澄这才恍然，是他说的不假，可他那晚说的尽数都是气话，几天过去，就连记都记不清了。他来到窗畔，从半开的窗子里看到殿外兀立的莲衣。
还是那幅模样，瘦瘦小小，麻雀似的机灵活泼。怀里的包袱一个劲往下坠，她就往上跳跳，眼睛左顾右盼，略微收着点下巴，看不出是胆子大还是胆子小。
平安在旁道：“世子爷…王妃特意将莲衣提拔至一等，怕是真应允了您收她通房。”
通房…这两个字在脑海翻滚一遭，激起慕容澄满胳膊的鸡皮疙瘩。虽说尚未及冠，但他好歹在军营里待过，即便没在军营里待过，也有个崇华在耳边絮叨，想起他口中那些黏糊的字眼，慕容澄浑身不自在。
这份异样惹恼了他，他看向外头那个瘦小的影，心中的不自在就有了个囫囵的模样。
“随便给她找点事做，别叫她跟着我。”
这下莲衣倒成了热脸贴冷屁股不受待见的那个，好在她不计较，也不知道慕容澄的所思所想。在心里念了十几遍既来之则安之，莲衣钻进寝殿耳房将包袱安顿好，吸口气就打算在世子所混到出宫了。
几日过去，她逐渐放松警惕。
世子所的日子比康平宫好糊弄多了，一等婢女也不用做那些洒扫的粗活，照理说她只需要每日负责好慕容澄的饮食起居，可慕容澄哪里是个闲得住的人，自从他改扮出府被抓包，就越发肆无忌惮，想出了新招。
他先以世子仪仗出府，而后在车内改扮，买通几个轿夫，叫他们守口如瓶。
等到他从集市里出来，再回到轿子里换回原来的一身，无事发生般回到王府。
如法炮制了几回都没失误过，今次上街叫他发现了个有趣的事。还记得那个卖茱萸的老者？叫人告上公堂，案子断了，他还真是个骗子，他的茱萸从来都好赖掺杂着卖，因此难辨真假，那个找他麻烦的汉子得了赔偿，这才没再找他麻烦。
拔出萝卜带出泥，官府也因此查到了几个同伙，有卖香料的，也有卖衣料的，总之那些人就像是虱子，多得除之不尽，总在市面上活跃，抓了这批也还有下批。
平安听说此事后道：“真想不到，这老头竟真是个骗子。那日我看莲衣出头，还在心里暗自觉得大快人心。”
慕容澄也道，“的确出人意料。”不过他说的是这市场上的乱相。
他分辨不出什么是好茱萸，什么是差茱萸，当日见到有人见义勇为，何尝不是在边上抱着胳膊看热闹。
只是现在在想，偌大的集市，为何没有一个专门的人站出来鉴定那袋子里的茱萸，又为何没有专人维持秩序？市集乱糟糟无人管理，街面上买卖的却是百姓生活的刚需。重要的交易场所，竟只能靠路人跳出来拉架。
说起这位极有正义感的路人，当日见义勇为，现在知道自己帮错了人，又会作何感想？
想到这里，慕容澄派人到衙门要了些缴获的茱萸回来，让平安拿给莲衣。
莲衣起初不明就里，直到平安递给她一身苎麻衣，叫她私下里洗干净替世子收好，这才晓得慕容澄今天又跑出去暗度陈仓了。
她秉持着多一事不如少一事，安安稳稳混日子到出府的心态，接过衣裳不打算声张。
平安问：“你不会转头就告诉康平宫吧？王妃是不是叫你传话回去？”
莲衣瞧他，“怎么担心还将衣裳拿给我洗？”
“这是世子爷的意思，没准就是想试试你。”
莲衣瘪嘴，“那你就更不用担心了，我还没有笨到在世子爷眼皮子底下吃里扒外。”
平安笑嘻嘻从怀里拿出个用布包裹严实的小玩意，瞧着像一根手指，莲衣不敢接，“这是什么？”
布包打开了根本不是什么稀奇的东西，而是一小挂茱萸，平安叫她尝了一粒，然后笑着说了今日在街上的见闻，“你帮错了人，那老头就是个坏的，当街行骗，真假掺杂着卖，在那条街诓骗过不少人。”
莲衣嘴里苦茵茵的，将那粒茱萸裹在手帕里吐了，“还真是苦茱萸。”
平安笑道：“叫你拿着蜀王府的腰牌逞威风，这下知道了？”
莲衣皱着脸问：“这也是世子爷的意思？叫你拿这个给我尝？”
平安一抬下巴，那是自然。
莲衣撇个嘴，心想莫非她那日拿蜀王府腰牌拉偏架，世子在怪她不分青红皂白？可她又管不了那么多，路见不平谁想得到后果。
她连忙问：“你是世子爷的亲信，你知道他这是什么意思么？可是恼我那日用蜀王府的腰牌错帮了那老者？”
亲信二字十分动听，不过平安还真不知道，挠挠头，“就叫我带来给你尝尝。别的不说，你就说苦吗？”
莲衣颔首，尝过了，是苦的。
“那不就结了。”完成了世子爷交代的，平安乐呵呵回去交差，慕容澄问他莲衣得知真相作何反应，平安回忆道：“她不大高兴的样子，撇着嘴，一看就很后悔帮了那个坏老头。”
不知为何，莲衣撇嘴的样子格外容易在慕容澄脑海展开想象，或许是因为她的表情总是生动，眼神和眉毛乱飞，特别是她受挫，看起来嘴巴一咧就能哭出来，偏又忍着，下巴颏用劲，像个犟种。
慕容澄挑眉，“我就知道。她但凡尝过一粒，也不会错帮了骗子。”
平安道：“她还问我，问我您为何要她尝那苦茱萸，可是因为恼她？”
恼她？倒也并不。那是为什么？
想着，慕容澄拈起颗苦茱萸丢上舌尖，尝了尝，苦得直皱眉，“扔了扔了，赶紧扔了。”
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