莲衣一觉到了翌日午时, 用?徐达的话说，睡得?那叫个瓷实。
这一晚上她梦见了许多人，梦见了爹爹, 娘亲和姐妹们?，梦见了慕容澄，甚至还有拐子巷的街坊四邻，他?们?全都列队在漫长?的甬道, 甬道尽头是灿烂的光亮, 莲衣挨个同?他?们?讲话，然后走入了亮光。
高老爷今晨特意来见她，去了两?拨人叫早，都没将她从?睡梦里叫醒, 莲衣醒过来?睡得?蒙灯转向?，脸都肿着，傻乎乎听完丫鬟传话, 得?知自己叫高老爷吃了“闭门羹”，瞌睡霎时一扫而光。
“苍天, 你们怎么也不叫醒我？”
“叫了！叫得?可大声了。”丫鬟被冤枉，委屈巴巴给她递水喝, “还叫了两?次呢, 姑娘直接一个翻身藏被窝里了, 四个角全掖在怀里，和个大馒头一样, 我都不知?道从?何处下手。”
莲衣扭脸看看床上皱巴巴的被子, 难以想象自?己睡得?到底有多沉, “那徐达可传话说高老爷几时再见我？”
婆子端着铜盆走进来?，信口接话, “倒是没说，姑娘就等着吧，不是今天也是明天。”
莲衣“嗷”的哀嚎一声，倒回了床铺里。
下一瞬外头传来?徐达的说话声，“沈姑娘，高老爷在前厅吃茶听戏，请的是北平有名的有荣戏班，请你也去点一折子。”
莲衣连忙又爬了起来?，朝屋外吊嗓子，“好?！有劳徐大哥了！”
她爬起来?又是梳洗又是选衣裳，忙中有序，不过一炷香的时间就跟着徐达走在了高府的长?廊，穿廊过院，听那戏曲鼓点越来?越近、越来?越响，自?己胸怀里的那颗红色的“小鼓”也咚咚作响。
莲衣透过廊上郁郁葱葱的树木见到了高老爷，那是位身形高瘦的老爷子，其实高老爷年事不高，面色也十分红润，只是他?在不到六十的年纪头发却全都灰了，看起来?很是奇异。娘亲说过，长?头发最耗心力，可见高老爷年轻时定然过得?十分操劳。
高老爷原本目视前方瞧着戏台，面无表情?时还是叫人有些畏惧，他?听见身侧传来?动静，便偏首看向?莲衣。他?见了也惊讶，虽然听说了这?位京城来?的小老板娘是个名副其实的小姑娘，可是真见了她，还是被她给逗笑了。
“你这?开起了三间酒楼的大老板，怎么?就这?么?高一点，这?么?宽一点，给我做闺女都嫌小啊。”
莲衣听他?这?样说，悄悄将人打量，发觉他?好?像只是面相严肃，说起话还是挺和蔼的，她拱拱手，“见过高老爷，我听别人说短小精悍，想来?我这?样不高不宽的，就是最精悍的了。”
高老爷一愣，笑起来?，“机灵的小丫头，坐过来?。来?人，戏牌端上来?，叫沈姑娘也点一折喜欢的戏看。”
“不麻烦不麻烦。”莲衣以前在蜀王府最喜欢看大闹天宫，崇华和世子凡听戏必点这?一出，但这?一出戏太闹腾，她可不敢点，于是只说：“我不认几出戏，还是高老爷您看着点吧。”
高老爷朝她看过来?，“我听徐达说，你早前在蜀王府做过四年，怎么?会不懂这?些精致的热闹？”
莲衣心想自?己可从?没和徐达说起过这?些，多半是高家人在京城对她做的了解，她只好?说蜀王府里不常搭台，糊弄了过去。
好?在高老爷对她那段在蜀王府为奴为婢的日子并不好?奇，什么?也没多问，只是摇头晃脑地吃茶听戏。
这?戏一听就是一个时辰，莲衣挪挪屁股，扭脸见高老爷早就闭上了眼睛。她尾巴骨早就被红木椅子硌疼了，两?手撑着把手，悬空一小会儿。
“丫头。”
莲衣吓一跳，“嗳！”
高老爷仍闭着眼，如梦初醒似的提口气，坐正了身子，“最开始是谁带你入的行？”
莲衣想了一下，“算是我爹吧，他?虽然是庖厨出身，但最想做的还是经营自?己的酒楼。”
“那几间店原是你爹开的？”
“不是，最开始新满居的地是我爹盘下来?的，可是那店子刚装完没多久他?就病故了，那时候我才十来?岁，是我大姐和大姐夫接手了店子，做扬州菜。后来?…哎，您要是想听不嫌我唠叨我就说。”
“说吧，我听听。”
莲衣断断续续在老生的高腔里说完了店子的前世今生，倒也没什么?特别，最曲折离奇的就是她大姐夫强占店子的一段，但这?种赖子流氓似的商战，听在高老爷耳朵里大概和小孩儿过家家没什么?两?样。
高老爷听罢颔首，“这?么?说起来?，你最开始倒是不打算做生意的，眼下竟也开到京城，和曲家人合开起了新酒楼。”
他?晓得?曲家？莲衣心想这?感情?好?，那他?该知?道小满居现今水涨船高，等会儿要价也可以抬一抬。
“我也是赶鸭子上架，回乡以前根本没想过会有这?一天。”
高老爷颔首，“这?就是气运，做生意头脑还是其次，最重要的是气运和机会。”
莲衣认同?他?所说，只是觉得?话头越扯越远了，得?拽回来?，于是道：“要没有那么?好?的气运，今天也见不到您，不会有机会跑到北平来?谈大生意了。”
她也是担心这?高老爷真老糊涂了，得?提醒他?一句。否则他?东一句西一句就是不说加盟的事可怎么?行？她专程为了这?个千里迢迢赶过来?，高家别是反悔了想要敷衍了事啊。
“大生意。”高老爷含笑复述。有人给他?送来?茶水，他?润了润，喊了个一口价，“五十两?，我买你的方子用?你的名号在北平开店，盈亏自?负，你无需经手。怎么?样？”
莲衣听后皱起眉，“五十两?？”一间店子一百五十两?？买断的话，五十两?好?像不大合适。
难道是她贪了？怎么?觉得?不够多啊，或许是大老远跑来?一趟的原因吧。
但这?个钱不赚白不赚，毕竟对小满居只有好?处没有坏处，唯一担心的是小满居的声誉在北平被做坏，可人家多大的生意没做过？会不清楚如何经管几间温炉店？
她正要答应，高老爷又道：“每个月，每间店，五十两?。只要我这?儿还没有关停，钱一年与你交付一次，不管你在京城还是扬州，都会给你送去。”
莲衣脖子一梗，吞咽道：“那…您计划开几间？”
旁侧走来?一个气质温文的中年男子，大约是个账房，和莲衣道：“我们?商量之后还是决定先开三间试试，也就是一千八百两?，这?笔钱你这?次就能带回去，我们?跟几个人过去，不是盯着你，也不是怕你不诚信，往后他?们?就待在京城，方便咱们?通信。”
“五十两?一个月……”莲衣是知?道一间金满居那样的酒楼每月能净赚多少的，忍不住问，“您就不怕将钱给了我，自?己也不剩多少好?赚吗？”
高老爷笑了笑，那账房也笑了，他?们?大抵清楚莲衣的忧虑何来?，但是她忽略了一点，规模决定收入，如果他?们?一开始的投入就远大于她的，自?然赚得?也比她赚得?多。
莲衣有些懵了，她像是又走入了昨夜的那个梦，周遭只剩下偌大的光亮，只剩她自?己。
“高老爷，恕我冒昧，我实在想不通…不对，我实在想知?道您为何会选我的生意？”
戏台上老生又是一记高腔，高老爷重又闭上眼，靠在椅背上听，“不是我选了你的生意，是机会选了你的生意。小丫头，不管你最初开起温炉的预想是什么?，但你切切实实是大豊第一家正儿八经把温炉开出蜀地，开出花样的店子。你家店在扬州时名气就很大，我本不路过江都，是慕名而去。”
莲衣把着椅子扶手问：“可是…可是这?到底是一年一千八百两?的大买卖。”
高老爷道：“实话与你说，我尝过你家温炉虽觉得?有些商机，但并未下定决心，其实这?趟请你来?即便我反悔，也可以加盟你一间店子，开个小酒楼半年给你一百两?意思意思，不叫你白跑一趟。”他?笑了笑，“但距离我从?扬州回来?也才几个月，你的店就从?江都开到了京城，与京城曲家谈成了合作，你说，就这?个势头，我还有什么?好?顾虑的？”
莲衣浑身发热，原来?如此，原来?如此……
这?不仅仅是老天有眼的安排，更?是她年前进京挖坑填土亲手种下的因果，是她目光长?远的决策！
高老爷问：“这?下明白了吗？丫头。”
“明白了！”莲衣迭声，“我明白，您才说过，做生意最讲究气运，最要抓住的是机会！”
现在，她是摆在高家眼前的机会。高家要是不想错失良机，就得?趁此时候抓住了，将这?尚未火到北平来?的温炉开起来?，将京城金满居的成功照搬过来?，这?绝对会是稳赚不赔的买卖！
高老爷掀起点眼皮，瞧她，笑道：“孺子可教，比我那两?个一板一眼的傻儿子聪明。”
这?厢刚谈妥，外头来?了一个管事打扮的男人，附耳对高老爷说了一句什么?，高老爷遂一掌拍上桌案，非但吓住了边上开心吃茶的莲衣，更?是将戏台上吓得?噤了声。
所有人都凝神垂首，静待高老爷发话。
莲衣小心翼翼看过去，也不知?管事对高老爷说了，一瞬间将人给气得?都红了脸。
高老爷喘匀了气，将茶杯端起来?，“这?些官府的人真没完没了，官仓里的粮食呢？借粮借粮，借了难道会还吗？这?都第几回了？半个月来?管我要三回粮食，不知?道的还以为官仓是我管着！一群酒囊饭袋。”
莲衣听得?直缩脖，骂官府？不愧是修葺过三座城楼的高家，生意人见了官府哪个不是唯唯诺诺，曲家在京城也是大富之家，曲建文见了慕容澄这?个被囚禁在京，看上去无权无势无利可图的藩王世子也还是百依百顺。
不远处，北平城外，无端被莲衣加了一长?串头衔的慕容澄连打三个喷嚏。
他?晚莲衣半个月出发，但因为是行军，路途几乎没有停歇，于是他?来?到北平的日子其实也就只和莲衣隔了不到两?日。
中军都督看向?无故打起喷嚏的慕容澄，“怎么?了？”
慕容澄坐在马背上掣了掣缰绳，“没什么?，可能是北平太干了吧。”
中军都督偏首道：“陶副将，将粮草运往卫所，我和世子去一趟府衙。”他?看向?慕容澄，指着城楼下相互依偎的难民道，“你瞧，这?都是西边来?的，这?儿的官府干什么?吃的？怎么?还不开仓放粮？”
第 72 章
一下?子谈拢了一桩大买卖, 莲衣像是被人?抽出骨头似的全身酥软了。
高老爷到前堂会客，去?见登门求粮的官老爷，莲衣当然没那个殊荣围观, 自己回到屋子里去?，又开始埋头提笔，绞尽脑汁地写信。好多字不会写只能用同?音字，写了半个时辰总算将一封寄给慕容澄的信写出来?。
她拿着那鬼画符似的信纸通读一遍, 觉得挺好, 收了起?来?。
稍作休整，想着来?都来?了，走之前怎么样都得逛逛北平，于是拉上随行?的丫鬟婆子, 到街上溜溜达达也给家里捎点有趣的小玩意回去?。
北平和京城是大不相同?的，有它自己的繁华街道和热闹景致。高府门前那几条街她们逛了个遍，这有个大民窑, 因而?各类瓷器琳琅满目，莲衣本来?就对这个不感兴趣, 走着走着就走远去?了。
沿路房子不再精巧，街道上的百姓也穿戴平凡, 倒叫莲衣觉得更?为自在, 像是回了拐子巷一般。
只是不知道是不是北地?远离京城的缘故, 这城里有许多的难民，她瞧着他们成群结队靠墙根依偎在一起?, 分食着三?两个干硬的窝头, 觉得很是不忍, 就自己掏钱给他们买了菜肉包子。
那些难民像是能从她打量自己的眼神里看?出怜悯，因而?在莲衣走向包子铺时便都半蹲着起?了身, 蓄势待发，倒叫莲衣感到有些后背发凉。
包子铺的伙计正要替她将十几个包子都包起?来?，莲衣摆手，“不用包了，麻烦替我将包子都装到那只匾里，那只匾我也买了，一共多少？”
伙计说了个数就去?装包子，他将一笼一笼的大包子倒到匾上，热气腾腾香气扑鼻。莲衣将铜钱留下?，刚从他手里接过?竹匾，转身见那些难民已经都站在不远处看?着自己。
她吞咽了一下?，朝他们走过?去?，“别抢啊，都是你们的，等我放下?你们再拿，一人?拿一个，不要多拿。”
但是话音刚落她就知道自己白说了，他们一拥而?上，竹匾也被撞得脱了手，莲衣连忙往边上躲，还好没被卷进去?。
其实?本来?未必会弄得如此狼狈，只是那堆成小山的大包子放在眼前，对饿了许多天的难民来?说实?在是难以抵挡的诱惑。有上顿没下?顿，有人?愿意将它们送给自己吃，第一反应自然是大快朵颐。
就是架势太吓人?，就连丫鬟都站到了莲衣身后去?，也只有随行?而?来?的婆子还挽着莲衣，像是相互扶持着矗立原地?。
一位老者在那些难民当中显得格外?不同?，他始终靠坐墙根，没有动弹。
莲衣留意到了他，虽然有些脚软，但还是单独为那老者买来?包子，揣在怀里走到他跟前，“老人?家，你吃这个吧。”
她以为这老者不去?吃包子是因为腿脚不便，但走近了一看?，瞧着似乎并没有什么残疾，甚至有条不紊，半点没有饿极了的窘迫。
老者抬首，缓缓端详起?她，“多谢这位姑娘，敢问姑娘芳名？”
老者接过?包子，并不急着吃，而?是先问莲衣的名字，莲衣感觉甚好，微笑说：“我叫莲衣，老人?家你快吃吧。”她担心他不吃，等会儿叫人?抢了去?。
老者细嚼慢咽着吃了包子，又问：“姑娘不是本地?人?？”
莲衣撒了一点小谎，“不是，我是来?北平…游玩的。”
老者慢条斯理地?问：“姑娘是哪里的人?？听口音像是江淮一带。”
莲衣答：“我就是那儿的，我是扬州江都人?。”
“那就快回江都吧，姑娘。”
“为何？”
“这儿不安全。我们都是从河西逃难来?的，朝廷的西宁卫已经沦陷了，一路过?来?官仓都说没粮，都运往阵地?充粮饷去?了，可怜我们这些穷苦百姓，只有一路逃难背井离乡的份。”
莲衣听到这儿心惊不已，西宁卫她是知道的，就在蜀地?往北不远，再往下?就是当年大渡河之战的前线。难道西番蛮子又卷土重来?了？可是他说的又是突厥，莲衣糊涂了。
老者继续说道：“今早京城来?的军队已经进城了，听说他们的人?马都歇在北平的卫所，带了三?十车粮草。”
莲衣惊喜，“那可是来?给百姓送粮食了？”
老者摇头，“是北平就要打仗了。这几日城里难民越来?越多，你且看?，要不了多久，即便战胜，突厥退兵前北平也要先内.乱了。”
莲衣心上“咯噔”一下?，“内.乱？”
是啊，难民越来?越多，官仓里却没有粮食，眼下?城里还只是看?着多了些外?来?人?口，有善心的百姓也愿意稍加帮助，可等时间长了，人?数多了，这些难民饿极了、冻极了、绝望极了，到最后会演变成如何的景象，莲衣不敢去?想。
老者道：“今早上军队才进城，眼下?已经有流民在官府讨要粮食了。”
想来?官府的人?去?找高老爷，就是为了这个，莲衣问：“他们想要军粮？”
老者却笑了笑，“什么军粮民粮，吃到谁嘴里就是谁的粮。”
回高府的路上，婆子胆战心惊地?问莲衣：“姑娘，你说咱们和高府谈好的生意还能成吗？高老爷不知道在打仗吗？这个节骨眼可不是开酒楼的好时机啊。”
莲衣绞着手，倒不是为了生意的事苦闷。
她想起?蜀王那时总挂在嘴边的几句话，拿出来?说：“打仗只苦贫民，何况现在还没有打到北平，你也听那老人?家说了，军队带了三?十车粮食来?，浩浩荡荡的，大豊国力强盛，只要出兵这仗就输不了。难民都是西边进来?的，知道北平繁荣都涌进北平，等仗打完了，能回家了谁都不愿意在外?边当流民。难民走了，北平也就恢复如常了。”
“是这个道理，姑娘懂得真多！”
莲衣不怎么好意思，心想哪里是她懂得多，都是从别处听来?的罢了。可谁学东西不是从别处学来?的？她还没有意识到，自己虽没读过?书，但也从过?去?十几年的经历里学成了自己的一套东西。
再不是那个空有一腔孤勇的小姑娘了。
莲衣走在回高府的路上，盘算着要不还是尽早回家比较好，适才那番谈话有些叫她胆寒，特别是临走那句“吃到谁嘴里就是谁的粮”，听着实?在别有深意。
三?十车的粮食，就在北平的卫所里，三?十车！能救回多少条流民的性命？
要是这些对官府怨声载道的难民殊死一搏，闯入卫所和朝廷抢粮，又会有什么样的后果?？
难民或许会得手，但官兵手持武器，又怎会放任这些可怜的流民抢夺运往前线的粮草？内.乱便是这样一触即发的。
即便莲衣不懂军务，她也知道，不管是哪个倒霉蛋负责押运这三?十车粮草，他的麻烦都大了。
莲衣回到高府附近，看?到高府正门口非但停着一架气派的马车，那马车后边还齐刷刷站满了军士。莲衣未免感到不明所以，她出府时，门口分明只停了这架官老爷坐来?的马车。那后头这些军士又是什么时候来?的？谁带来?的？
看?甲胄制式也很眼熟。虽说大豊甲胄大同?小异，但南北气候温差大，因此在细节上还是有些差异的，莲衣觉得眼熟也正常，毕竟这些军士就是从京城来?的。
他们堵着门，莲衣不敢贸然上前，只好在不远处垂手站着，尽量不引起?注意。
过?了会儿，大抵是门里都谈得差不多了，高老爷亲自走出来?送客，就见到两个身高腿长的武官开路，先走了出来?，紧随其后是一位文官，最后出来?的才是高老爷。
莲衣怔怔瞧着他们的方向，眼神叫那个打头阵出来?的高大人?影给定住了。
坏了，她害相思病了。
怎么看?谁都是慕容澄啊？这个背身站着看?不到脸的男子好像他！不不不，不对，虽说身形乍看?与他有九分相似，但是气质远比不上他，瞧着还有点佝偻似的，难不成是甲胄太沉站不直么？
可是就连婆子也这么觉得，“姑娘，那个人?远看?着好像世子爷啊。”
莲衣心里直犯嘀咕，那应该是真的很像吧？总不可能婆子也害了慕容澄的相思病。
她只好嘟嘟囔囔道：“要是能转过?来?就好了，我也好看?看?他脸长得像不像。”
婆子担心她离家太远想得多了神伤，还得自己来?哄，顺嘴道：“不像，肯定不像，转过?来?定然没有世子爷半分神气，姑娘你瞧他像是有点弓着背，世子爷可永远是昂首挺胸的。”
二人?七嘴八舌地?鸡蛋里挑骨头，其实?对方根本就是在迁就周围人?的身高，欠着身子听人?讲话。
不过?既然一致认为不像，莲衣也就不再探究了。那几人?也都来?在马前，男子行?云流水翻身上马，亮给莲衣一个无比眼熟的侧身。
莲衣呼吸一滞，一把拉住了身侧的婆子，“可是我眼花了？”
“应当不是…姑娘，我怎么瞧着他就是世子爷啊！”
那厢慕容澄骑到马背上视线宽阔，一眼瞥见了屋檐下?站着的几个格格不入的人?影，当中有个姑娘围着酱色的腰带，正朝自己怔愣地?望。
他本来?累极了，霎时只剩满腔高兴，也顾不上有没有人?看?，朝她咧嘴一笑，掣缰绳调转马头，径直跟着大部队离开了高府。
“是世子爷！是世子爷啊！他晓得姑娘在这！特意来?的是不是？你看?他还对你笑呢！”婆子和丫鬟压低着嗓子惊叫，唯独莲衣木愣愣望着队伍远去?。
等人?都整齐划一地?走了，她一个箭步冲进高府门内，往里追赶，拦住高老爷去?路。
高老爷叫她吓得往后一缩脖，见是她，放慢了脚步，“丫头，出去?玩了一圈就回来?了？可是外?头太乱了，将你给吓回来?了？没事儿，别听那些风言风语，这仗打完就好了，打完就太平了。”
说着，他摆手又要往里走，莲衣追上去?当即问：“高老爷，适才那些军士是怎么回事？那几个穿盔甲的可是从京城来?和突厥打仗的？他们是来?您府上做什么呀？”
高老爷见她急切得反常，乜目瞧她片刻，“噢，我知道了，你以前在蜀王府做过?，那蜀王世子也算是你以前的东家，你认出他来?了。别担心，他是来?运粮的，不上前线。”
第 73 章
这个消息比来?北平谈不成生意还叫莲衣惊惧。
高老爷送走了官府的人, 少不得要吹胡子瞪眼，“这些不要脸的，在我这要不到粮, 回去少说要将我编排成一毛不拔的铁公鸡。”
莲衣追上去问：“可是?高老爷，您这儿?是?真的没有?粮食了吗？我听说您手底下许多田产，那粮仓里应当是有粮食的呀！”
“你以为官仓里没了粮食，那些当官的就?弄不来粮了？”高老爷哼笑一声, “他?们是?官, 我是?民，他?们的粮食管着百姓，我的粮食供着手底下几百号工人的死活，我把粮食拿出?去了, 这些工人又做什么为生？拿什么养家？难不成让我养着他们吗？”
莲衣一愣，“是?我失言了，高老爷。”
高府的粮食不是?屯粮, 而是?庄上种?了拿来?买卖的商品，有?商品就?有?人管理, 官府来?要粮，也会给几个钱, 但?本意就?是?叫高家做善事?, 救济灾民。
灾民是?救济了, 那管理、处理粮食的人呢？来?年什么活都不做了，回家抱着一家老小喝西北风去？
商人之所?以能利滚利钱生钱, 就?是?因?为他?们懂得让钱财环环相扣, 因?此绝不可能拆了东墙补西墙。即便高老爷真的做出?善举, 自掏腰包既喂饱了难民又养活了这些工人，那他?的窟窿谁来?填补？会不会就?因?为这个漏风的“大窟窿”, 摧毁了人家来?之不易的百年家业？
莲衣不敢想，何?况自己还?等着高老爷的一千八百两，要是?高老爷真的被官府说动开仓放粮，自己这钱估摸着是?拿不到了。
她自己连这一千八百两都舍不得，又怎么能劝说别人去当那个散财童子呢。
可是?莲衣体谅了高老爷，就?得将慕容澄丢到了火上烤。
她想知道该去哪里才能见到慕容澄，问了一圈，得知京城来?的军士们都歇在城郊卫所?，后天那三十车粮食就?要再度上路，往西边运。
“我得去找他?。”莲衣撂下这句话就?想靠两条腿走到城郊的卫所?。
丫鬟和婆子一路跟一路劝，莲衣都充耳不闻，只叫她们自己回去，她半点不害怕，眼下对另一件事?的而担忧已?经战胜了她心中恐惧，她只怕去得晚了就?迟了。
“姑娘你不能去啊，徐达都说了，卫所?虽在近郊，但?那也是?在城外，山路不好走，你不要犯傻呀。”
山路算什么？多不好走的山路莲衣都走过，“别说了，你们都回去吧，我自己去找他?。”
结果莲衣还?没走出?高府门前的长巷，前头的拐角忽然滚过来?一根大胖萝卜，像是?早就?等在那儿?，知道她要出?府似的，“骨碌碌”停在了路中央，将莲衣主仆三人都定在了原地。
随后那拐角处又探出?一只利落的高筒皂靴，左右摆了摆。
头一次见一只鞋还?能摇头晃脑。
靴子的主人从拐角走出?来?，身上早就?卸下了那累赘的甲胄，仅着一身玄青色劲装，身高腿长一棵树似的兀立远处，
莲衣眼眶子一热，她就?知道！她就?知道他?也会回来?找她！她撒开腿脚就?朝他?跑，“咚”的一下撞进他?怀里，叫他?给捞起来?原地转了一圈。
慕容澄连日赶路嗓音难免喑哑，仍想着逗她，“哎哟哟，好有?劲的姑娘，差点撞得我后退三步。”
莲衣刚仰脸朝他?绽个笑，旋即耷拉下小脸，将他?推开，“坏人！不告诉我你也要来?！”
“我坏人？”慕容澄可真是?被冤枉了，追着她目光与她相视，“我晚你半个月动身，怎么就?成不告诉你了？我告诉谁？你那时人都不知道到哪了。”
“晚我半个月？”莲衣大惊，“可我听人说，你们不是?今天早晨刚到的么？”
不远处的丫头婆子踟蹰着不知道该不该上前，慕容澄朝她们摆摆手，领上莲衣往街上走，信口开河，“是?啊，我要是?不快马加鞭地赶路，不就?见不到你了？”
莲衣朝他?瞪过去，“别以为我不知道你是?来?运粮的！我适才也只是?惊愕一下，感叹你们赶路赶得急，谁想听你献殷勤呀！”
她虽然嘴上嘟嘟囔囔，但?脚步还?是?紧紧跟着他?，她可还?有?正事?没和他?说呢，“你们先前到高府来?可是?为了问高老爷要粮食的？高老爷不给，你们打算怎么办？”
“高老爷连这个都对你说？”慕容澄提了口气，像是?对此有?些说法，但?只是?道：“这不归我管，这事?我一句话都插不上。”
“那归谁管？”莲衣急切问，“你们进城可看到那些难民了？他?们许多日没吃上饭，知道你们带着粮食进城，可都瞄上你们了。”
慕容澄先是?笑了笑，然后叹口气，“你放心，即便他?们真敢来?抢，手无寸铁又有?何?惧？这批粮食至关重要，只留十车在北平，剩下的我都会往西押送，接应广南侯。要是?没了军粮前线失守，那我也不必回去了。”
莲衣紧张兮兮看着他?，“你们要怎么运出?去？”
慕容澄狐疑问：“你不关心圣上为何?叫我来?运粮，怎么反而操起军师的心了？可是?高老爷和你说了什么？你不用担心，兵来?将挡水来?土掩，这趟几乎所?有?兵力都会留驻北平，流民即便暴.乱，这里也是?安全的。”
“真的没事?？”
“真的没事?。噢，你不会是?担心北平出?了乱子，影响了你的大生意吧？还?没问小花老板到北平几日了？生意谈成了吗？”
莲衣气得直想锤他?，“说什么呢！我是?担心你！我都快吓死了，这么多的流民聚在北平，你又拉来?三十车的粮食……说实在的，要是?我吃不上饭，我真恨不得把官府那些不肯给我放粮的人给吃了，你别不信，流民对你们必然有?很大的怨气，真愿意拿命跟你们抢粮食。”
慕容澄听出?她话语中的悲悯，拉过她，“不会的，军中也在商量对策，我就?是?趁这个当口出?来?见你。我知道你不忍心，但?是?这粮既然要运到前线，就?不能出?任何?闪失，军士们保家卫国，只有?他?们吃饱了，才有?士气，才能以命相搏，还?北平乃至大豊更长久的安定。”
莲衣嘟囔，“我知道，我不是?不懂，我就?是?这么一说。”
打起仗来?牺牲在所?难免，导致百姓流离失所?，将士马革裹尸的罪魁祸首是?战火，而不是?受战火影响的任何?一个人。
二人边走边说，一晃来?到了大路上，这一片非富即贵，街上还?是?一如往常，热热闹闹和和乐乐，他?牵着她，便想说点只与他?们二人相关的，“你不高兴么？见着我愁眉苦脸的。”
莲衣忙牵住他?，“高兴，我高兴着呢。一见着你，之前那两个多月的路程都跟做梦似的，不真切了。”
这多动听，他?来?时的路程，往后要赶的路程，再多的苦和累在此时也一并不再真切。一个小孩儿?拿着风车从慕容澄脚边跑过，差点摔了一跤，叫他?给扶起来?目送着跑远了。
他?转回来?，望着莲衣，“可我后天就?走了。”
莲衣“嗯嗯”颔首，尽量叫自己看起来?不那么遗憾，“我听说了，你多加小心，要是?夜里又做不好的梦了，就?在梦里念阿弥陀佛。这是?我来?北平的路上在庙里听来?的，那个大师父说，做噩梦只要念一段清心咒，准能马上清醒过来?。”
慕容澄忍俊不禁，“清心咒里有?阿弥陀佛吗？”
莲衣顿了顿，发觉自己记错了，“都有?用的吧…”
他?笑盈盈牵着她漫无目的地走，走着走着，莲衣看到高府的房檐就?在眼前，才知道他?带自己在外边兜了一圈，这是?又将她送回来?了。
她赶忙问：“你往西要去哪里？”
慕容澄说了几个卫所?所?在的地名，莲衣压根没听过，点着头装听懂了，又问：“你要去多久？什么时候回京？”
“战事?千变万化，这些都说不准。我应当会跟着广南侯回京，打完仗我就?回了。”他?揪揪她的面颊，“你就?盼着这仗快些打完吧。京城离前线十万八千里，不会受到半点影响，没准等我回去，你已?经是?京城最?大的大老板，看不上我这个小小的轻骑都尉了。”
“你是?不是?揶揄我呢？”
“偷偷读书了吧，还?知道揶揄了？”
“哼哼！我真的要打你了。”
“你打我吧，打得痛些，叫我记得久一点。”
莲衣面露赧色，总算忍不住抠手向他?炫耀，“那个…我和高老爷的买卖谈成了，说定了在北平用我们家的方子开三间温炉，一年和我结一次钱。”
慕容澄一惊，“三间？这高家还?真是?家大业大。”
莲衣朝他?招招手，“你可知道我这次能带回去多少？你弯下腰，我告诉你。”
慕容澄听话地弯下腰去，“多少？”
她窸窸窣窣附耳告诉他?，“一千八百两呢！有?了这钱我都不知道该怎么花好了，你说我先去京城置办一处住所?怎么样？剩下的都存起来?，总有?用得到的地方。”
他?搂过她，满口答应，“好啊，就?用那间住所?来?金屋藏我。剩下的给你做嫁妆，到时你就?对别人说，蜀王世子是?你买下来?的，他?卖身给你了，谁还?敢说我们不般配！”
“哎呀！你干嘛！就?不能好好说话？”
说着打闹起来?，慕容澄轻轻握住她手腕，话音难免沉重，“我这就?走了，离开北平之前我再想法子出?来?见你一面，你也早些回京，我好放心些。”
“嗯。”莲衣趁周遭没人，忽地抓住他?前襟踮脚落下“啪叽”一吻，“快去吧快去吧，不用担心我。”
一眼望得到头的巷子，他?走得一步三回头，莲衣不停朝他?挥手叫他?放心，想着他?动身之前还?会来?见她，就?也不那么难过了。
其实动身前能不能再见一面，慕容澄也说不准，只当是?个安慰吧。
他?到城外骑马回营，在营地刚一下马，果真就?被中军都督身边的副将叫住。那也是?个胡子拉碴金刚怒目的人物，半生戎马，若比较起军功，慕容澄在他?们面前都不够看的。
“世子这是?到哪去了？”
慕容澄半点不像被人抓包，没什么波澜，“第?一次来?北平，出?去转转。”
“世子，这是?军营，不是?你的世子所?，再有?下次就?要以擅离职守论处了。”
慕容澄笑一笑，“都督和知府商量出?对策了吗？究竟要不要将粮草转移？”
“不必了，明?天一早衙役就?开城门送难民出?城，北平是?要塞，弄得如此‘内忧外患’，还?叫我们怎么排兵布阵？”他?对高老爷也颇有?微词，“那高家诸多不配合，回去定要请都督和圣上告他?一状。”
这就?是?行军行伍之人的狂妄自大，倒不是?全然贬义，只是?他?们见惯生死，有?时对活生生的人命也能做到冷酷无情?。
这些饿了十天半个月的流民在他?们眼里已?然是?这场战役的牺牲品，结局既定，不会再有?转机。
慕容澄微微蹙眉，不大喜欢这个结局，但?军规森严，他?不能越界，只有?接受这个安排。
*
与慕容澄分别后，莲衣总觉得有?块大石头在心上压着。那些流民是?一团凝聚起来?的火药，随时都有?引燃的风险，她可怜这些人，也担心慕容澄惹上麻烦，不能妥善将粮草运出?北平。
这一晚她没睡好觉，念了一晚上的阿弥陀佛，大概是?真念错了，清心咒没有?这句，她一夜无眠到了天亮。本打算出?门看看情?况，却被徐达告知不要离开高府，外头官府的人正到处驱赶流民，要将他?们抓起来?送出?北平。
这可行吗？莲衣不知道，她脑袋里思绪被抽空，空荡荡能听见回音……
她没有?听徐达的劝说，仍然走到了街上，她站在远处，看到城门口已?经出?事?了，不知何?时这里围了一帮流民，朝着城门外叫骂。
“凭什么赶我们出?城？我们不走！北平这么大，怎么就?没有?我们的容身之所?了！”
“我们不走！我们要粮食！”
“娘——我饿！”
声浪一阵高过一阵，将莲衣给定在了原地，她怎么也料不到事?态蔓延得这么快，官府的手腕又如此雷霆，要不到粮食转脸就?要靠驱赶流民来?稳定城内局面。
为什么会这样？难道在官府的眼中，这些流民的性命，还?比不上自己兜里的那几个铜钱？若是?正经出?钱和高家买粮，又怎么会造成现在的局面？
城楼下，流民一次次试图突破衙役的围堵，几次碰撞，人群中忽然爆发一声哗然，紧接着所?有?人都如同惊弓之鸟，流民硬闯，衙役慌乱之下不得不拔刀威慑人群。可是?那前仆后继的流民哪里停得下来?，后头的人裹挟着前人，有?如黑风压境，场面一发不可收拾。
莲衣站在远处目睹了全程，鼻尖嗅到一丝血腥。
这原本是?可以避免的，面对那三十车救急的粮食，虽然该有?人让步，但?没有?人该死啊！
她忽地被人拉住，转身见是?徐达。他?惊吓不已?，“沈姑娘！你不要命了？这个节骨眼可不能出?来?！快和我回去！”
莲衣怔然跟着他?走了几步，顿住脚，鬼使神差问出?一句：“徐大哥，一千八百两，能买高家粮仓多少粮食？”
徐达大惊，“姑娘这是?何?意？”
她声音有?点打颤，“你说…能稳住城里的流民吗？够吃几天？”
第 74 章
几乎是在城门爆发内.乱的第一时间, 消息就传到了城郊卫所。
局面一旦造成，便无法轻易挽回，中军都?督当即下令出兵, 进城协助北平的地方官将难民驱逐出城。
军营就是个一言堂，主将?发话军令如山，慕容澄这时候不得不承认，他固然打?过一场胜仗, 熟读兵法, 可是在如此紧要?关头，他或许还没有能力为自己的决策负责。
不论是拿出军粮救济流民，还是放弃这一条条尚且努力?求生的?人命，对他而言都?无法轻易取舍。
但一旦错过了决断的?最佳时机, 或许就会满盘皆输。
所以快刀斩乱麻有事是不可避免的?，即便他并不全然认可主将?的?做法，但在军营之中, 面对极端的?生死?抉择，所有人都?应当站在同一战线, 一起承担后果。
中军都?督一声令下，一百人的?兵力?去?往城中镇.压流民, 走在半路却看到对面有官府的?人策马奔来。
那日挥舞手?臂高呼, “不必出兵！高府放粮了！不必出兵了！”
这话听得军士们一头雾水, 难道?高府又答应开粮仓救济流民了？
前来送信的?人气还没喘匀就从马背跌到了中军都?督的?面前，他手?指着城楼说：“高府出来了一帮人, 说要?在城郊搭棚子开粥铺施粥, 让流民稍安勿躁。流民担心这是骗人出城的?把戏, 没有轻信，我出来时两边还在对峙, 但高府说的?应当是真的?，我看到他们的?人在城郊搭棚子呢！”
众人面面相觑，都?想不明白这个高老爷昨日还言之凿凿，称自己绝不可能做“冤大头”，怎么一个晚上他就突然反悔了？
但他反悔就是好事，既然如此官府也就不必再费劲折腾这些流民，卫所也不用再为那三十车至关重?要?的?军粮提心吊胆。
中军都?督大手?一挥，“再探！打?听清楚究竟是怎么回事！”
*
城外临时搭起了一间粥棚，里里外外围满了高府家仆，他们趁着城里正焦灼，赶紧运来了第一批粮食，架锅烧水，煮起黏糊糊的?杂粮粥。
莲衣站在人堆里，帮不上忙，自己也不知道?自己为什么要?跟过来，大概是因为钱是自己出的?，不亲眼看着钱是怎么没的?，总有些不是滋味。
徐达见她“神情肃穆”地前来督工，朝她拱拱手?，满脸敬佩之情，“沈姑娘，你?这下真是惊着我了。真想不到，你?初来乍到，与北平也没什么感情，竟可以为北平做出如此壮举，实在令人钦佩。”
莲衣被说得也不好意?思了，干笑两声，“做好事嘛，钱没拿到手?上不知道?多少，花出去?也不至于太心疼。”
徐达说道?：“一千八百两，可不是个小?数目，粗略算算能吃两三个月不成问题，别担心，这已经?算进了那些从西边闻讯赶过来的?流民，两三个月的?时间，官府要?是还不能筹来粮食，可就说不过去?了。沈姑娘，你?可不光救了流民，还救了北平这帮吃干饭的?父母官，他们可得好好谢你?，没准还要?将?你?写进县志。”
莲衣连连摆手?，她可承受不起，“那还是别了，其实这个好事挂高府账上也一样，我不是为了出名才花这个钱的?，只是眼看几方?僵持，总要?有人出来破局，我胆子小?，害怕看谁为此丢了性命，既然能用钱解决，那就还是用钱解决了最好。”
“说的?是。”徐达意?味深长一笑，“不过这笔善事不能记在高府账上，沈姑娘，其实老爷之所以不愿意?替官府救济流民，还有一个原因，你?未必理解，但朝廷如若得知高府在北平有如此举措，定然心生不悦，这个多说无益，只可意?会。”
莲衣明白，她太明白了。
慕容澄不就是因为这个被从蜀地薅到京城的?吗？现在就连她都?知道?当朝皇帝有个多疑的?脾气，疑心这个疑心那个，疑心完外人疑心宗室里的?亲戚，想必当年高家为新皇登基修葺的?三座城楼，就是为了向?圣上表忠心的?吧。
徐达说道?：“今天先运一百袋来，派完为止，明天减半，之后都?五十袋一天，撑三个月不是问题。”
一袋袋粮食被运了过来，划开布袋倒进大锅，五彩斑斓的?各色粮食在水中翻腾，莲衣在边上绞着手?，不知道?回去?该怎么和家里交代。
虽然的?确是流民的?遭遇令莲衣动了恻隐之心，但说到底她是为了慕容澄才出此下策……
小?满居不是她一个人的?，可是她却为了慕容澄，弄丢了小?满居的?一千八百两。
想着眼泪就要?从眼眶子里沁出来了，只是后悔也迟了，反悔更是来不及，这个善人她当得如鲠在喉如芒刺背，想躲开点不忍看了，又听见远处嘈杂的?人声和官兵严厉地呵斥声，原是官府领着流民来喝粥了。
这么一看，人真是多，乌泱泱像是望不到边际，沿小?路跟着官兵浩浩荡荡地来了。
瞧着这景象，莲衣不禁疑问，一千八百两能救这么多人吗？
莲衣怔怔出神，一下也忘了掉泪珠子，只顾得上看流民们挨个在等待中喝上一碗黏糊糊的?杂粮粥。他们为能够活命感到高兴，而这份无数人的?喜悦竟也是她花钱买来的?？
这么算，这钱似乎花得值得。毕竟人命是不能用价值衡量的?。
莲衣来了干劲，她担心糊锅，拿起大马勺帮着在几口?大锅之间游走，不停上手?搅动。
“都?慢点，不要?抢！”也有那饿急了的?，这就到了官兵出力?的?时候，真要?饿急了挤上来，也得拖下去?排队，否则个个都?上来插队，那还不乱套了。
流民们也不知听谁说的?，一传十十传百，都?知道?了施粥的?是灶台后边那个掌大勺的?姑娘，有的?上前来还要?感激涕零地谢她，领着孩子跪下磕头。
莲衣吓坏了，“你?快起来！我可受不起这个！”
那大婶却说：“没什么受不起的?！这孩子的?命都?是您给的?。”
莲衣一听，忽然觉得这一千八百两就该是这么花的?，她长这么大还没被人如此感恩戴德过。
远处山坡上，几匹马从卫所那边赶来，不想惊动什么人，只远远眺望这间临时搭起来的?粥铺。
那陶副将?为人傲气也深感佩服，乜目道?：“这么多流民，在城里时都?分散着还不觉得惊心。最后竟是一个小?女子解了咱们的?燃眉之急。”
说完看向?身侧慕容澄，不知道?他为何一言不发，只好又道?：“世子，如此一来计划不变，明日你?还是按照原定线路走官道?向?西。”
慕容澄始终望着粥铺底下某个忙碌的?身影，轻叹一口?气，有些哽塞道?：“我有些挂记北平的?局势，待我启程之后，还望陶副将?能督促官府今早筹措粮食，别再节外生枝了。”
陶副将?虽说对他这番话感到意?料之外，但还是答应下来，“你?不说我也会的?，你?只带走二十车，剩下十车不还是要?我们盯着。”他顿了顿，“你?说她哪来的?这么多银子？近两千两的?白银，就这么全煮进锅里分给了素不相识的?流民，她可真不简单。”
不简单吗？他倒觉得她是想得太简单，一拍脑袋才做得了这个决定，但凡再多思索三个弹指的?功夫，她都?不至于这么冲动。
一千八百两，她全都?跟高家换成了粮食，如此一来高家开心，官府开心，流民开心，他这个押送粮草的?倒霉蛋开心，唯独她，该一个人偷偷抹眼泪了。
这其中有他的?罪过，要?是押粮的?人不是自己，她未必会下如此决定。
这当然是他欠了她的?。可他同时又很高兴她将?自己看得如此重?要?。
翌日一早，粥铺已经?烧起火来煮粥，慕容澄身披甲胄领兵往西上官道?，本不会经?过施粥的?粥棚，但他还是带着几个军士特意?绕了过来。
一个眼尖的?高家仆役问：“几位军爷有什么吩咐？”
慕容澄坐在马背上，目光只顾着看向?人群里的?莲衣，他想谢她，想和她话别，想亲亲她，问她昨夜有没有为这个决定掉过眼泪，可在这众目睽睽之下，他们也只有相互凝望，将?想说的?话都?寄于眼神。
慕容澄对那高府家仆道?：“我要?动身了，特意?来讨一碗粥喝。沈姑娘乐善好施心地纯善，我知道?只要?喝了她的?粥，一定能保我此去?西宁顺顺利利，班师得胜。”
那家仆见慕容澄坐在马背上，仪表堂堂威风八面，心说这人怎么回事？怎么连难民的?粥都?要?分上一口?？
正要?看向?莲衣征求意?见，却见她已经?端起陶碗盛粥，轻快地走了过来，举起双手?递给马背上的?年轻将?领，“快请喝吧，你?说的?，喝了我的?粥，就一定顺顺利利班师得胜。”
“那是当然。”
这粥不好喝，只是为了果腹自然寡淡无味，慕容澄将?碗接过来，一饮而尽，眉开眼笑。
去?往西宁的?运粮队伍走远了，莲衣站在粥棚底下，周遭忙得热火朝天，她惊讶地发现自己心中竟没有几分等待的?荒芜，转念一想，或许是因为他们正并肩作战吧。
第 75 章
莲衣在北平待了一天又一天, 每天都计划着早点回去，免得江都家里担心，但是北平的情势一天一个变化, 流民越聚越多?，好在官府还算争气，等了半个月，从?南边运来了官粮。
官粮一到莲衣就走了, 走之前高老爷还设宴款待了她。
他见着莲衣就笑, 莲衣也不知道这笑里几分欣赏几分?忍俊不禁，毕竟像她这样的大傻子可不多?见，钱没拿到手，就先花了个一干二净, 空着手来，空着手回。
“多?谢高老爷连日来的照顾，我这就回老家了, 您有什么事只管送信来，方子若有迭代, 我会请信得过的伙计尽快给您送来。”
“不着急，我信得过你。小?丫头, 你这趟回去, 不会哭鼻子吧？”
莲衣摇摇头, 故作洒脱，“高老爷说笑了, 这有什么好哭的。”
高老爷哼笑道：“你回去的车马费高家来出吧, 知道你身上不剩几个银子, 留着在路上应急，不用跟我客气。”
“…多?谢高老爷。”
莲衣出城那日, 流民送了她十里长街，她还是哭了，探出头去左边招招手，右边招招手，叫所有人都保重身体。
还有妇女举起怀里的娃娃要莲衣起个名字，她愣了好半晌，仓促之下?只好给?孩子们起了几个有好寓意的小?字，什么团哥儿、圆姐儿、小?宝、小?贝贝。
起完了又是一阵鼻酸，这会儿又不心疼钱了，心想?自己可真伟大?啊，这些?孩子差一点可就都要夭折了。
路上又是两个半月，回到家气候都寒凉了，她带的衣裳根本不够御寒，一行人挨个病了一遍，抵达江都这日总算轮到莲衣，就像是知道在路上病不起似的，她到家先病一场，发了两天烧。
迷迷糊糊哭着和姐妹娘亲把连日来的委屈一诉，吃一副药，就也睡下?了。
这天早上醒过来，她嘴里苦茵茵的，头疼欲裂，边上宝姐儿见她醒了，连忙跑出去喊娘。全家一下?都围到了床边。
莲衣想?起那一千八百两，以为自己还没坦白，又要和家里说上一遍。
沈末给?她倒水，温声安慰，“我们都知道了，二姐，你那天回来就和我们都说了，说完你眼睛一闭倒头就睡，狠狠大?病一场！本来这消息不算什么，但你昏睡过去那一下?真是吓死我们了。”
莲衣蒙蒙的，像是记起来一点，“是么？我说过了？”
“说过了。”沈母忧心忡忡，坐在莲衣身侧，“那些?都没什么，你人回来就好，我们就担心你一去好些?日子不回，是路上出了岔子。”
沈良霜也道：“是啊小?花，你人好好的就行，何况生意不是谈成了吗？今年拿到钱是今年开始赚，明年拿到那咱们就明年赚，这有什么的？”
沈末跟着说：“就是就是，怎么不说说二姐在北平施粥的事？钱赚再多?有什么用？二姐这回为咱们家积德行善，今年，不对，往后每一年咱们家只会越来越好，菩萨看在二姐面子上也要偏心咱们家呢。”
莲衣知道大?家都在安慰她，心怀感激，最感激的还是能够投生在这个家里，要换别人家，哪容得下?她擅作主张。
“我不难过了，你们不必顾忌我，我回来路上想?这事都想?得都麻木了，就是怕你们觉得我自作主张没把钱带回来。”
沈母沉沉眉眼，生气似的，“小?花，你把我们当什么了？是钱重要还是你重要？”
莲衣看向?家人殷切的眼睛，总算抿唇笑起来，这个家果然就她一个财迷，“娘，我就知道你们是向?着我的，不然我才不敢回家了呢。”
大?家都笑起来，沈良霜端了白粥给?莲衣，“快喝点，等你病大?好了，我再给?你做大?鱼大?肉。”
“谢谢大?姐。”
莲衣从?北平回来后就一直待在江都，没有到京城去，曲建文听闻她在北平的事迹，专程从?京城赶过来看望她，毕竟在他看来，她这一趟算得上赔了夫人又折兵，可不是该提点东西登门问候？
二人闲聊几句，在堂上对了对这几个月金满居的账，莲衣掰着指头算算，“怎么回事？这几日的生意怎么这么好？好得反常。”
就只有刚开业的时候生意这么好过，但开业是开业，过了那阵新鲜劲，赚得也会大?打折扣，金满居的每日进益早就趋于稳定。也不是节不是年的，怎么两天店里这么热闹？
曲建文忽地告诉她，“你在京城出名了。”
“哦…啊？出名？”
莲衣算盘打到一半，抬起头来。
曲建文笑了笑，只是道：“起先是官府的人私下?里传，更新po文海棠废文在君羊巴八弎凌七其武叁六但也都不知道是你，前几天在金满居叫我听到，就帮你认领下?来了。”
莲衣无?语凝噎，她就知道曲建文会拿这事做文章大?肆宣传，能扩大?店子影响的事他一件也不会错过。
但要说不自豪还是假的，她自己不好意思传，总得有人替她传，而且这个账面看得她心花怒放，也算弥补了那一千八百两的一个小?脚趾。
“沈姑娘几时进京？”他问。
莲衣听出来了，这是要叫她去当活字招牌。
遂颔首，“一起吧，我也该去店里看看。”也叫那些?人当面夸夸她。
眼下?她还不知道这件事的威力，只看得见账面上的“蝇头小?利”，不过这也正常，她上哪知道皇帝会为此?召她入宫。
皇帝召她这日，她已经去到京城许多?天，金满居的生意仍旧因她红火，莲衣也和曲建文学?了些?与士族子弟打交道的话术，挨个雅间送小?菜敬酒，被夸赞是女中豪杰。
莲衣悄悄腹诽，豪杰大?抵不会以水充酒，假装千杯不醉。
伙计从?楼梯跑上来，对她小?声附耳，“来了几个面生的客人，进来就拿出一锭这个，说要见你。”
他手里捂着个什么，打开一条缝，吓莲衣一跳，是颗葡萄大?小?的金锭。
“我下?去一趟。”莲衣和曲建文简单说上一句，就不动声色朝食客颔首，叫他们慢吃，自己带着她装水的酒杯下?了楼。
楼下?柜台边站着四个面容干净的男人，说来奇异，鲜少有人会给?莲衣带去如此?观感，干净？大?抵是因为他们脸上都没有蓄须吧。
这几个男人穿得也十分?体面，搭伴前来却看不出关系，不像父子更不似兄弟。
她上前自报家门，然后道：“您几位找我有何贵干？不如先里边请，等温炉上来陪您坐下?细说。”
那几人见了莲衣先将她从?头到脚打量了一番，为首的笑一笑，“沈姑娘，我们是奉命专程来请你的。店里生意真好，忙不过来吧？得难为你先搁下?手头的事，备几道菜，随我们走一趟。”
“奉命？奉谁的命？”
那人拱手朝高处拜了拜，莲衣心头一紧，可算明白了这几人为何面孔白净，竟是宦官。
对，而且那为首的不是别人，正是当年去到蜀地请慕容澄的章光。
她旋即要跪，被章光搀住，“不必，沈姑娘快去准备准备，有什么好吃的好喝的，选几样招牌菜。”
若放平时，莲衣此?时就该说，店里每一道都是招牌菜，但今天不行，今天给?她十个胆子也说不出这话。
“小?店餐食粗鄙…若是——”
“不妨事。”章光朝身后几个小?宦官一抬下?巴，“去陪着沈姑娘准备，把菜都提前试一试。”
莲衣亲自到后厨去，抖着手预备了汤底和小?菜，一道道装进宫里带出来的红木烫金食盒里，那几个小?宦官见她如此?，纷纷出言叫她宽心，“姑娘把心放到肚子里吧，这是天大?的福分?，没什么好担心的。圣上今日心情甚好，忽然就说要尝尝金满居的温炉，你选上几道好菜，定然有赏！”
“嗳，是。”一声“圣上”彻底给?莲衣吓软了腿，闷声不吭跟着宦官进宫去了。
犹记得当年还在蜀王府的时候，她遐想?过皇宫里的宏伟，今天亲身入宫，却是根本头不敢抬，大?气不敢喘。只觉得宫门众多?，规矩繁琐，压得她喘不过气。
她一介民女，并不能得见天颜，只有跪在殿外等候传话的份。
就连那间临时召她的偏殿她都只敢匆匆看一眼，那偏殿真像一头卧在地上的巨兽，鬃毛是红的墙和绿的漆，敞开的殿门则是一张兽口。
眼看一叠叠小?菜被改头换面地送进“巨兽口中”，殿内也飘散出了汤底煮沸的浓郁香味。
莲衣半点没有食欲，甚至紧张得想?吐。
她从?蜀王府出来就鲜少下?跪了，养得膝盖白白嫩嫩的，这会儿跪得久了真有些?疼。
“沈良花。”殿内走出一位衣裳制式截然不同的宦官，就连章光都垂首跟在他身后，想?来这便是皇帝身边的近臣，司礼监的掌印了。
莲衣晓得他是出来代皇帝传话的，因此?连忙冲着门里跪拜，“民女叩见陛下?！”
还算机灵，掌印道：“圣上问你，在北平可见到了蜀王世子？救济灾民是他的主意，还是你的主意？”
莲衣当即愣住，没想?明白呢先赶紧答话，“回陛下?的话，见…见到了。但主意是民女的，若有半分?不稳妥之处，都与世子殿下?无?关。”
掌印没作声，回进去，过了一刻钟走出来，“圣上说，温炉很?是味美，特别是螃蟹腿和河豚肉，与鸡汤涮煮口味十分?清甜。”
“民女叩谢陛下?！”
“圣上还说，难怪蜀王世子在你的温炉店里赖了一年不肯走，原来是叫你拴住了胃。”见莲衣一抖，他笑，“别慌，圣上都知情，蜀王世子对圣上从?来推心置腹没有隐瞒。这点，圣上也知情。”
莲衣吞口唾沫，脖子梗了梗，不知道该说什么，只得又磕了个头。
掌印回进去，这次换章光独自出来，将她从?地上搀扶起来，一并退下?汉白玉石阶。
宫门口，莲衣连忙对章光见礼，谢他引路。
“谢什么？谢你自己吧。”章光面上笑得和和气气，“圣上赏赐了金满居一些?东西，过会儿我叫人给?你抬去。”
莲衣满口应和，心知这些?赏赐不是为了今天这顿饭，应当是为了她在北平的举措。
果不其然，章光又道：“眼下?前线发来捷报，军队就要回程了，西边战况原本并不明朗，西宁险些?被攻破。蜀王世子领援军和粮草赶到后大?抵是因为主场优势，靠一场埋伏逆转了局势。你也有功劳在。但凡粮草在北平多?耽搁一日，战局都不明朗。”
那后半句听得莲衣耳朵嗡嗡的，只看得到他干净无?须的嘴巴在说，“你立功了。大?功。”
莲衣被宫里的轿辇抬回了金满居，轿辇后边跟着一溜宦官，个个手捧实?木托盘，里头盛的不是玉如意就是金算珠，还有两个宦官共同抬着一块牌匾，牌匾上头写的是“金满居”，却在金字前边跟了个大?红的“御”。
御赐的匾额在众目睽睽之下?挂上了门头。
这下?，莲衣才是真的出名了。
一时间名满京城，金满居生意火爆，江都的两间店子的门槛也快被食客踏平。甚至还有冰人登门给?莲衣说亲，说的有商贾之后，也有贵族子弟，但想?要求娶她的几家士族，都只打算将她配给?庶子。
莲衣全都回绝了，带着这份从?天而降的莫大?荣耀在京城等着慕容澄抵京。
一直等到深冬，西边的军队才款款而归。这一天她等了太?久，沈家人也因为记挂慕容澄的安危，特意从?江都赶过来。
就连刘少庭也来了，他如今任职大?理寺丞，助理寺事，本就身在京城，来这一趟说是为了恭候世子，其实?就是想?见见沈末。
一家子挤在人潮里，簇拥着紧张得说不出话的莲衣，叽叽喳喳兴奋地朝城门口张望。
“哪个是世子爷？怎么好像都不是？”
“是不是那个！那个神气！瞧着像！”
莲衣站在人堆里裹着氅衣，手心湿乎乎在大?冷天直冒汗，她看到慕容澄骑在马背上跟着队伍凯旋，他头转得很?勤，却不和人潮挥手，因为他的目光正在人群里急切地寻找，找一朵粉白的小?花，一朵他亲手制作，佩戴在心上人头顶的小?萝卜花。
沈末看出他眼神急切，定然是在寻找二姐，可这人海茫茫，无?异于大?海捞针。
她灵机一动，蹲下?身将宝姐儿抱给?刘少庭，刘少庭会意，将宝姐儿骑到自己的脖子上，沈末随即冲马上的慕容澄大?喊：“二姐夫！二姐夫我们在这！”
马背上的慕容澄果真看了过来，微微怔愣后他看清人潮中的熟悉脸孔，朗然一笑，牙可真白。
“真像汤锅里的乌鸡。”
莲衣捂着嘴笑，笑他那一口白牙，笑他日晒风吹黑成了个土疙瘩。笑着笑着就看到大?姐七手八脚地给?她擦脸，她这才知道原来自己哭了，满脸都是眼泪。
“二姐夫！”小?妹还在喊，“二姐夫快看那儿！”
她将手指向?也在主街的金满居，虽然开在远处，但他骑在马上，一定能看到那块金灿灿挂着红绸的御赐匾额。
多?闪！多?晃眼呐！
第 76 章
宫里为凯旋的?军队设宴, 御花园中宴饮，慕容澄因为是几个人中最年轻的，被劝了许多酒。
这趟虽说他也立下小小功劳, 但主?角还是指挥西北两边作战的两位主?将，中军都督和广南侯。这两位稳坐皇帝下首，一左一右，平日里在朝中见?了面就是相?互吹捧, 今次中军都督喝了点酒, 自然也要借着席面说上?两句。
慕容澄听得两耳生茧，只想快些出?宫。
“我?听闻蜀王世子在西宁卫临危受命受了一次重伤，现在看起来已经好?得差不多了。”
慕容澄被中军都督提及，回神搁下酒杯, “无碍，不过是一些皮肉伤，若非溃烂感染, 也不至于昏迷不醒。”
皇帝自然早就得知此事，只是道：“有惊无险就好?, 是朕大意，押运粮草虽是后勤, 但也亲历战场吉凶不卜。”
慕容澄起身拱手见?礼, “陛下, 轻伤不下前线，臣那看不着摸不着的?心疾在战事面前无足轻重。我?既带兵支援便要尽全?力守住大豊疆土, 为陛下尽忠。”
动听, 十分动听。
“那你的?心疾？”
“臣见?到将士们浴血杀敌, 为大豊建功，什么心疾也都不治而愈了。这毛病军中多见?, 只是将士们不似臣养尊处优，总将它?挂在嘴上?。”
“有理?，既然不治而愈，那朕也就放心了。”
慕容澄坐回去，松口气，不留痕迹看向广南侯，后者喝酒掩饰表情，向他递去一个“说得不错”的?眼神。
整件事说来话长，西边本就战事焦灼苦等?慕容澄的?粮草，他赶到时广南侯身背千钧重负，慕容澄便临危受命成了副将，随军上?阵以分担军务。
正因如此，他不得不与广南侯坦白了自己心疾未愈的?谎言，其实广南侯也料想到了，毕竟皇帝都猜测过慕容澄这病症的?真?实性，久经沙场的?广南侯自然也会想到，都猜测这是慕容澄为让皇帝打消猜忌而撒的?谎。
于是这才有了后来的?负伤，和回京后的?这番动听的?漂亮话。
被禁足京中一年，虽不知一个野心勃勃梦想夺权的?宗室子会有何种做法，但一定不会像慕容澄这么既来之则安之。
另一边莲衣大致听说今夜宫里热闹，皇帝与将士宴饮，不知道慕容澄几时回世子府，便自己裹上?氅衣跑去等?他。
也多月不见?了，她不想有人跟着打搅，又不好?意思和家里人直说，只说出?去走走，提着灯笼就出?了金满居。
她揣着扑通扑通的?心来到世子府门口，敲一敲，认得她的?仆役就该懂眼色地放她进去，只是这回却面露难色，叫她稍等?。
莲衣不知道怎么回事，揣手等?着，过了会儿来人请她进去，径直将她领到正堂。
才进屋她便傻了，这屋里坐着的?，竟是蜀王妃！
“莲衣见?过王妃！”时隔两年她见?着旧主?，膝盖一软，“噗通”给蜀王妃行?了个大礼。
这哪是见?礼，分明就是请罪。
“跪什么？”蜀王妃乐呵地笑了笑，“梁嬷嬷，扶莲衣起来。”
莲衣抬首见?到站在蜀王妃身侧的?梁嬷嬷，一时激动差点没?哭出?来，金满居开业时她还写信寄去了蜀地，就是为了叫梁嬷嬷也跟着一起高兴。
梁嬷嬷将人扶起来，“起来吧，莲衣。”
蜀王妃道：“梁嬷嬷倒是和我?说起过，说你回乡开起了饭馆，做的?还是我?们蜀地的?温炉。想不到一年的?功夫，你就在京城也开起了酒楼，我?瞧见?了，是叫金满居吧？门脸气派，还有御赐匾额，该是京城首屈一指的?大酒楼了。”
不知怎的?，莲衣觉得蜀王妃瞧着自己的?眼神不大对?劲，但她又说不上?来，只觉得像是太平静了。
莲衣答：“王妃谬赞，莲衣运气好?罢了，也都是得贵人相?助才有今天的?一点小小成就。”
蜀王妃在座上?饮茶，“不必妄自菲薄。”
莲衣后知后觉，她好?像知道不对?劲在哪了，自己一个蜀王府出?去的?奴婢，突如其来到世子府求见?，蜀王妃竟然半点不问她为何而来！
她霎时如芒刺背，害怕王妃不问，更害怕王妃问了自己不知怎么作?答。
可就是怕什么来什么，一个话头终了，蜀王妃刮刮茶汤，说道：“莲衣，这么晚了，你上?世子府来是为了什么？”
莲衣心想蜀王妃大抵是知道些什么的?，否则也不会如此镇静，“回王妃的?话，不为什么…就是听闻世子随军凯旋，特意登门拜见?的?，想着等?什么时候世子得空，请他到金满居坐坐。”
“当真?？”
“当真?。”
蜀王妃见?她而今也小有名望，问：“那你怎是独自一人来的?？这么晚了，也不带几个随行?的?人。”
莲衣只是道：“回王妃的?话，我?一向这样身边不带人的?。何况还是到世子府来，就更不需要什么排场了。”她局促坏了，心想王妃这趟大抵是随世子一起从西边来的?，怕是要待上?一段时日。
莲衣尴尬笑一笑，“世子爷眼看一时半会儿回不来，我?便明日一早再来登门拜访吧！”
“也好?，谁知道他几时回来。”蜀王妃也不留她，叫梁嬷嬷送了她出?去。
那厢好?容易宴饮结束，披星戴月地出?了宫，慕容澄满身酒气，便想先回世子府换身衣裳去金满居见?莲衣。
他知道自己晒黑了，有点不好?意思见?人，但谅她不能嫌弃自己，于是健步如飞往府里赶。
临到家门口看到门前站着一个裹得严严实实的?熟悉人影，像颗种在家门前的?小土豆。可怜他一个亲王世子没?见?过地里的?土豆，一心以为土豆就该长在土面上?。
“小花…”
那小土豆动弹了一下，扭转身见?着他，也站住不动了。
“小花！”慕容澄喝得多了些，头脑还是清醒的?，见?她在府门前等?着自己，朝她张开胳膊，等?她撒丫子朝自己奔过来。
可莲衣此时三魂七魄没?有一个归位，固然他就在眼前，也不敢应声。
她回首看向门内慕容澄看不见?的?地方，蜀王妃刚刚亲自送了她出?世子府的?大门，正要转身离开，慕容澄就从巷子那头急匆匆地赶着回府了。
慕容澄久等?不见?她回应，拉下脸来，张嘴往外冒酒气，“你不想我?么？沈莲衣！你这是什么眼神？是不是嫌我?晒得黑了？当不了你的?小白脸了？哼！我?就知道。”
第 77 章
莲衣后背冷汗涔涔, 她正与蜀王妃四目相对，慕容澄刚说出?口的话还没被风吹散，精准无误飘入世子府的府门。
他走?上来, 莲衣后撤了一步，将他给?惹恼了，委屈又气恼地一把将莲衣扥进了怀里，抱着她好一阵诉苦, “小花, 四个月不见了，你想我了么？你怕是早将我给?忘了，我早知道我没有你那店子半分重要。可我想?你，我真怕再也见不到你了。”
莲衣僵直着身?体, 拍拍他的背，“重要的。世子很重要，只是?…你先起来, 别叫王妃看了不高兴。”
她声音弱弱的，目光不敢抬起, 生怕与王妃对视。
脑袋里也是?一团乱麻，什么?都来不及想?, 只是?觉得这一天来得太快了, 她总以为?瞒得住一天是?一天, 等到秘密得见天日的时候，应当就是?她与世子分开的时候了。
“唔…”慕容澄稍带酒气地从莲衣颈窝抬起脸, 望向府门内, 仍旧是?那副微醺的模样, “母妃，您怎么?出?来了？”
他的语气怎么?说呢, 讶异是?有的，但根本不够。按照莲衣的理解，他此时就该一把将自己推开，假装无事发生。
但他却对蜀王妃自豪地说：“瞧，莲衣的变化大不大？我说过她如今与以前大不相同了吧，这都是?她靠自己做到的，换成我一定没有她的本事。”说着说着，话音渐渐低沉，“母妃，她是?我见过最好的姑娘，我说过的，我一定要娶她。”
莲衣听得是?云里雾里，半点不知?情况，但听起来，慕容澄似乎早就与家里坦白了一切。但那是?几时发生的事呢？莲衣不得而知?。
“你别胡说…”莲衣伸手拽他袖口，却被他反握住了手掌，触感温柔坚决。
“我没胡说，小花你别慌，别急着否认。”
蜀王妃目光落在那两只交握的手上，“莲衣，你先回去吧，世子喝多了酒，有些话，等他酒醒了再说。”
莲衣一听，就知?道蜀王妃已?经知?情了。
的确，事情还?要从慕容澄在西宁卫负伤说起，刀箭不长眼，战场负伤在所难免，最初慕容澄没当回事，也没伤在脸上，回去还?能见媳妇。
而且战况大好，眼看西番军士只要一鼓作?气杀下去，就能将西番人?退兵，他便只让军医简单包扎，又随军爬山蹚水，渐渐感到身?体不适也瞒着广南侯没有声张，结果他就昏死在了军营。
再醒过来人?已?经到了蜀王府，近五天的跋涉，广南侯专门为?他安排了一队人?马，将他护送至蜀地。
好在前线不再紧张，西番人?节节败退，否则他这一晕，广南侯怕是?真要舍他性命不顾，保大豊疆土安定了。
时隔一年多回到蜀地，恍如隔世，慕容澄醒过来见床边站着熟悉的亲人?，还?以为?自己战死沙场了，正疑惑这人?生的走?马灯里没有莲衣，他强撑躯体坐起来喊莲衣的名字，结果就见全家乜目注视自己。
他缓过来，发觉自己好像还?没死。
但也离“死”不远了，蜀王妃板起脸问：“你昏迷时就一直念她的名字，又是?小花又是?莲衣，我查了府里仆役的名录，才知?道莲衣原叫沈良花，你叫的就是?她的名字！真叫惊喜！慕容澄，我就知?道你跑到江都没憋好屁！还?骗我和她什么?事都没有？我看你就是?想?气死我，你就是?想?气死我！”
说罢，蜀王妃竟跌坐早他床榻一侧，抱着他落泪大哭起来，“你有本事就别醒了，醒了就知?道气我，不醒我也就不必为?你的事伤脑筋了！”
蜀王背着手站在一旁，唉声叹气，“好了，醒过来就好，别说那些不相干。哪有刚从鬼门关里拉回来先骂一顿的道理？”
慕容澄这才知?道自己真就差点死了。昏迷不醒的时候，他总是?浑浑噩噩念着莲衣的名字，哪怕滴水未进，颗粒不食，也要嗫嚅着嘴唇叫她。
大夫说他的背部?伤处感染，原本只是?一道口子，眼下却状似蜈蚣十分骇人?，烂肉剜了，剩下听凭天意全看造化，弄个不好他也就再醒不过来了。
蜀王妃最初魂不守舍担心他的安危，因而听他嘴里念念有词，简直就是?上天的恩典，也不管他念的什么?，念的是?谁，她都只想?他快些醒过来，只要他能醒过来，别的都显得不再重要了。
“母妃、父王。”这会儿慕容澄刚醒，即便喝了水，嗓音仍旧喑哑，“儿子此生非她不娶，这次大难不死，也是?因为?答应了她要顺顺利利地平安回京，若不是?念着这个誓言，怕是?真就撒手人?寰了也未尝可知?。”
这便是?慕容澄耍的一点心眼了，昏迷时他根本什么?都不知?道，但既然都到了这份上，索性一不做二不休，用上苦肉计。
耍完心眼就被赏了个耳光。
但王妃到底没再多说什么?，自己的孩子自己心疼，见他无事便冷脸叫他好好休息，没再说起这件事。
他这事情闹得挺大，养伤的那小半个月里，几乎天天都要为?此和蜀王妃争上一争，闹到后来，他该回军与广南侯进京复命了，蜀王妃也收拾起东西，另坐一架马车，和军队一前一后抵达了京城。
这才有了后来莲衣在世子府遇到蜀王妃的后续，她还?以为?王府里对他们间的事一无所知?，实?际上慕容澄早就全盘托出?，几乎什么?都坦白了。
连非她不娶这种话，在蜀王府也当个口头禅那么?整日挂在嘴上。
莲衣从世子府出?来便回了家，她在京城租了一间小院，瞧着不怎么?气派，只是?为?了图个方便舒适，眼下家里人?都来到了京城，一家人?见她提着灯笼从外头回来，表面装不明白，其实?个个心知?肚明晓得她那是?见谁去了。
等沈母进了屋，沈末连忙堆笑凑上去问她见没见到世子。
“见到了。”莲衣笑着与小妹打哈哈，“就是?从宫里回来喝醉了，根本说不上几句话。”
“不急，将来有的是?时间！就是?你得问问他呀二姐，圣上有没有说他要在京城待到几时？将来还?回不回蜀地了？”沈末说起这个有点担忧，“那要是?二姐夫回了蜀地，你们不就相隔两地不能见面了吗？”
莲衣听了心中更空虚，只好道：“这是?圣上定的，可不是?我能揣测的。”
见莲衣一缕幽魂似的荡进屋，沈末小声问沈良霜，“怎么?了这是?？”
沈良霜摇摇头，“不知?道，大概是?没说上什么?话，伤心了。”
“我还?以为?是?世子要走?了二姐才难过的。”沈末叹口气，“哎，其实?要放以前，二姐若能跟去做个妾室我定然为?她高兴。只是?现在不一样了，她靠自己挣来这么?多荣耀，要是?再给?人?做个小妾，我要替她不值。”
说起来还?真是?这个道理，做妾亏了，正妻又远够不上。
亲王世子，娶谁根本不取决于他的个人?好恶，即便莲衣做得再好，也有更为?门当户对的士族小姐来相配。
“你又多想?，谁说小花要去做妾了？”沈良霜只好打发她，“你二姐的事你就别管了，她是?咱们家最不用人?操心的。”
她稍微提高一点音量，对着莲衣房门口道：“反正她做什么?决定我们都只管支持就是?了。”
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