但就在这几日，整个珣州都在传朔北足有千人进入大祁。
也不知是从何处传起的，等高胜知晓时，已然传出了珣州。他只是珣州的戍边将军，一旦出了珣州就无法压下此事。
顿时心下暗道不好，匆忙给五皇子写信。
奈何又逢天降大雪，纵然派手下前去送信，却还是一路难行。等信送到五皇子手中，此事早已经在京城传开了。
朝堂之上，天子震怒。
朝堂之下，诸位皇子纷纷推举自己人坐上珣州戍边将军之位。
可无一例外，凡在此事上推举自己人的皇子，天子皆是面露怒意。
就连太子前去推举，也只得了一句：“戍边将军之位，朕心中自有定数，还轮不到太子举荐！”
若是旁的官职，倒也无妨，但唯独戍守边疆的将军，决不能出现纰漏。
自此太子再也不敢提及此事。
五皇子亦是在府中捏着高胜送来的信，却不敢冒险保他。
这等大事，他倒是恨不能早早的与高胜撇清呢，又怎会保他？
三日后，霍大将军的奏折送到。
字里行间皆是自责，又请皇上将他撤职罢官。纵然此事霍大将军确是监督不力，但还远不至于被撤职罢官。
更何况，北境位于边境的拢共也就三州——珣州、襄州、曜州。
现如今高胜所在的珣州遭朔北入侵千人，这个戍边将军自是要换人做。
倘若此时再将霍大将军撤职罢官，到时最险、最难守的曜州又该交于谁人之手？
将手中奏折看了又看，半晌才将其合上。皇上眉宇间添了几分疲惫，接连几日的怒火直至此时方才压下。
“传令下去，命刑部查明此事，传高胜入京。珣州兵权暂交——”
话未说完，忽有小太监进了养心殿。弯着腰走上前去，双膝跪地，拱手于地，“启禀陛下，刑部尚书求见，说是……说是这两日收到许多事关高将军的状纸。”
一听状纸，顿觉此事没那么简单！
皇上周身登时镀上一层怒火，搭在扶手上的手暗自用力，就连嗓音也压抑着怒意，“让他进来。”
“是！”
片刻后，刑部尚书进入养心殿，行礼后高呼参见陛下，这便匆忙将状纸呈上。
在皇上翻阅状纸时，他道：“这些状纸早两日就送来了臣的宅中，起初只以为是玩笑。可随着状纸越来越多，臣不敢瞒着此事，这才特意将状纸呈上。迄今仍不知是谁将状纸送到臣的宅中。”
养心殿内寂静。
刑部尚书头也不敢抬，依旧跪在皇上面前，只是撑在地上的手指在轻颤。
站在皇上身旁的周公公见皇上脸色不对，亦是屏住气息。
不等将这十几张状纸看完，皇上就猛地一巴掌将其拍在案几上。
“砰”的一声巨响！
吓得养心殿内外的太监与刑部尚书纷纷跪地，额头抵着地面，齐声喊道：“陛下息怒。”
“好一个高胜，戍边将军竟敢贪污万两白银，还强占民女！好啊，真是好啊！”
皇上怒不可遏，站起身在养心殿内来回踱步。脚下步伐愈来愈快，背在身后的双手紧紧攥成拳头。
可下一瞬又忽地止步于刑部尚书面前——
“这些个状纸，看笔迹、看纸张都绝非这几日所写！这叫什么？”
皇上弯腰看向刑部尚书，“嗯？这叫什么！”
刑部尚书纵然心里明白，可此时哪里敢说。吓得冷汗直冒，却也只敢低着头支支吾吾道：“叫、叫……”
不等他说完，皇上的大掌再次在十几张状纸上猛地拍了几下。
“砰砰砰”的响声接连响起，养心殿内死寂。
皇上怒吼：“这叫无处申冤！状纸都送到了你刑部尚书的府中，这难道不是天下百姓无处申冤吗？官官相护，百姓敢怒不敢言。朕倒是好奇，这一个戍边将军身后，究竟有多少人在护着他！”
食指在状纸上猛戳几下，在养心殿内分外的响。
刑部尚书依旧跪着，动也不敢动。虽是冬日，可额头的汗珠滴落在地上，竟也聚了一小滩。
“朕倒是不信，这一个小小的戍边将军，还能反了天不成！”
这几日本就怒火攻心，现下又被这些个状纸气的胸口刺痛。皇上一手捂着胸口，一手撑着案几慢慢坐下。
直至此刻，他的嗓音才弱了下来，“将高胜押入京城，三司会审。此次若有人胆敢包庇此人，同罪论处。”
刑部尚书舒了口气，这才底气十足的应了声是。
待他拿着状纸退下，皇上才让四周的太监起身。
周公公刚起身就瞧见皇上面色苍白，忙上前去问：“陛下，可要请江太医前来诊脉？”
皇上轻轻点头，算是允了。
待周公公离开，皇上盯着面前的奏折看了许久。
如今珣州戍边将军空缺，诸位皇子举荐的将军，他一概不用。
但这般一来，可用的自然是少之又少。
思及前几年西境那一仗中，曾有一个前锋将军倒是勇猛。西境大将军曾言此人精通兵法、善用阵法，乃是不可多得的将才。
依稀记得那人似是叫……陈安宁。
愿天下之安宁以活民命。
这名字倒是不错。
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五日后，皇上命周公公前往霍家传口谕：“珣州高胜疏于职守，遭朔北入我大祁，现撤职罢官，押入京城三司会审。霍将军督查不力，罚俸三月。令霍将军与陈将军于三月内，找出藏于我大祁的朔北人。”
口谕转达后，周公公上前一步，双手去扶，“霍将军快请起。”
霍将军拱手道：“谢陛下恩典，臣谨遵圣意。”
语毕方才敢起身。
跪在其斜后方的霍夫人也紧跟着起身，直至此时方才敢松了口气。
幸好只是罚俸三月，倒是并无大碍。
“有劳周公公跑这一趟。”霍夫人忙吩咐家中下人去泡茶，转过头却又冲着周公公笑道：“家中倒也没什么好茶，还望公公莫要嫌弃。”
“霍夫人客气，纵然只是喝上霍家的一杯水，也比喝别处那些个好茶舒坦。”周公公是宫里的老人了，早已学的处事圆滑。
同霍将军一起落座后，周公公又道：“如今朔北从珣州入侵千人一事，暂未查明。但此事既然能传入京城，想必也不会是空穴来风。待高将军被押入京城，届时有三司会审，不日便能知晓此事是真是假。但到时霍将军怕是要为此忙些时日了。”
“本就是分内之事，我自是义不容辞。”霍将军道。
茶水端来，二人身侧的小桌各放一杯。
周公公品了口茶，当即便尝出来是陈茶。但还是含笑道：“霍家的茶，甚好。”
霍将军与霍夫人自然听得出来此话只是诓骗他们罢了，但家中倒是并无其他好茶，如今能拿来招待周公公的，已然是最好的。
周公公是皇上的贴身太监，不敢在霍家久留，便带着霍家给他拿上的陈茶返京。
霍将军与霍夫人将其送走后，方才折返回正堂。直至此时霍夫人才展露笑颜，“好在并未将你撤职罢官，只是罚俸三月，倒也不打紧。”
但想起前两日霍无妄派人送来的那封信，霍夫人只觉怪异。
对于霍家的两个儿子，霍夫人心中有数。长子心细，行事妥当，无论是在边境带兵打仗，亦或是在京城做了御史中丞，他都一如既往的稳。
可次子霍无妄嘛……
自幼上山，虽是学了些本事，可也跟他那个师父学的略显莽撞。况且在山上多年，如今虽已下山五年，但他除了在军营，便是在霍家。
说他是涉世未深也不为过。
对这些个阴谋算计，霍无妄素来是不会深思，更别提让他想应对之法了。
只是不知为何，这次竟如此机灵，还知晓给他们写信，让霍父先写奏折自请撤职罢官。
“相公，那封信……”霍夫人皱起眉，“或许并非出自无妄之手。”
霍将军先是一怔，而后却噗的笑了出来，“你此时才猜到那信并非出自他之手？”
“这么说你早就猜到了？”气的霍夫人登时站起身走上前去，“你既是猜到了，竟也不与我讲！”
害的她还激动一场，以为这二儿子出去一趟学机灵了。
见四下无人，霍夫人气的拧了霍将军的耳朵。霍将军忙低声道：“夫人松手，快快松手。好歹也给为夫留些面子，夫人……”
霍夫人这才松了手，“既然不是无妄所写，你派人去查探一番。至少也要查明是谁写的信，或许此人知晓幕后之事。”
霍将军将踹在怀里的那封信拿出，仔细看着上面的字，竟是满脸欣慰。
他虽不知这信是谁写的，但上面的字迹却与其长子霍无忧的字迹近乎一模一样。
而据他所知，唯有宋锦安的字迹，与霍无忧一样。
“或许，”霍将军面色突然柔和，就连嗓音也跟着变得分外温柔，“或许是安儿。”
霍夫人眼前一亮，“安儿？这、这怎么可能呢？安儿若是知晓写信回来，何不亲自回来？”
她一把夺过霍将军手中的信，仔仔细细的看着上面的一字一句。
直至此时她才看出来这字迹的不对劲。
“无妄那手字，这两年虽大有进益，但却不如这字迹秀气。”霍夫人说着便笑了，“或许真是安儿，她知晓霍家有事，才借着无妄的口气写封信来。”
可说到最后眼圈又红了。
“这大冷天的，也不知她如今可还穿得暖、吃得饱……”
泪珠不断地滴落在信纸上，原本清晰的字迹被泪水晕染开。霍夫人忙擦了泪，小心的把信上的泪水擦拭，又回屋将信放进自己的妆奁盒中。
待折返回来，霍夫人便催促：“你速速派人去寻她，早日将安儿接回来，免得挂心。”
“她既是以无妄之名写信，便是不愿回来。”霍将军若有所思，片刻后又道：“我总觉着，安儿应当是有别的事要做。等一切忙完，她自会回来。”
这里是她的家，他们的安儿也迟早会回到这里。
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