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数分钟前，出于某种直觉，中原中也在离开地窖后，并没有走远。
金发少女支开人的手段太过粗糙，根本不需要多余的佐证，即使是十四岁的少年，都能一眼看出她别有用心的打算。
【那家伙，想对那些孩子做什么？】
中原中也捏着手机思考了片刻，靠在门边，拨通了名片上的号码。
他没有依照菲莉的嘱咐留言，而是在电话接通后，直接对另一头的男人报出了他们所在的地址和孩童的数量，不等对方追问，就迅速挂断了通话。
之后，赭发少年撤去了自身的重力，如同无声无息的幽灵，重新返回地窖。
事实上，从始至终，中原中也都没有对突然冒出来的菲莉放下戒备。
这大概是每个在擂钵街长大的居民，刻入本能的天赋技能。
更何况，赭发少年所在的还是一个未成年自卫组织。如果不多加警戒，随意付诸信任，他们大概早就被擂钵街的暗面，和一些不怀好意的成年人撕碎了。
此刻，中原中也有一个猜测。
越是无秩序的混乱之地，就掺杂了越多比官方更快、也更难以辨别的情报。
这些信息通过三教九流的嘴巴，在各色的交易里从小道汇入，在擂钵街汇聚成一张巨大的、隐形的情报织网，养活了无数藏匿于此的情报贩子。
【羊】没有多余的资金去和那些贩子交易，但作为看似弱势又不起眼的孩童，他们同样也有自己获取信息的办法和渠道。
尤其是关于儿童走私与买卖方面的消息。
就在一个星期前，以擂钵街为中心，周边的‘儿童销货点’突然以不同寻常的速度，被警察翻了出来，接连捣毁。
据说，为首指挥的人，是一个刚从长野县调来的警部。
无论是作风还是行事手段，都与横滨的警员相差甚远，不过这也没什么奇怪的——
新官上任三把火。
任何一个刚调来的警察，都是这样。
时间长了，自然也就消停了。
只是出乎大多数人意料的是，这个警部似乎除了多余的正义感之外，还有点能力。
刚上任就破获了不少儿童失踪案，一度让以此为生的‘运货员’和‘中介商’恨得牙痒痒。
与此同时，当所有人的注意力都被这位不同寻常的警察吸引时，唯独中原中也他们发现了另一件奇怪的事——
那些被找回来的孩子，不太对劲。
作为擂钵街的居民，他们心里都很清楚，一个孩子在被当做货物绑架、交易，即使事后获救，活了下来，之后无论是心理状态还是言行性格，都不可能再回到从前。
外头拥有家人的孩童，或许能得到专业的帮助。
但是作为流落的孤儿，大部分结局都是从此陷入日复一日的噩梦阴影，惶惶不可终日。
然后在某一天，无声无息地消失在没人发现的角落里。
可是那些回到擂钵街的孩子，却恰恰相反。
他们都是孤儿，有一部分从福利院逃了出来，成为了【羊】的一员。
在基地接纳他们时，中原中也发现，这些孩子的身上不见伤口，像是从没有遭遇到任何恶劣的对待般皮肤光滑，手指甚至找不到流浪与苦力的茧子。
如果不是神态和衣着骗不了人，说他们是离家出走的富家小小姐与小少爷都不为过。
同时，中原中也还注意到另一件事——
这些孩子，没有任何关于失踪时的记忆。
在其他人问起时，也只是疑惑地挠头，说自己好像是在哪里迷路不小心睡着了，等到醒来时，就发现自己坐在了派出所里。
至此，有传言说，擂钵街多了一个‘孩子的守护神’。
——“中也，这可是送上门的好机会！”
【羊】基地内
一个白发的少年激动地拍了下旧箱子垒成的桌面，兴奋地说道，
“只要抢在其他人发现以前，我们先一步挖出那个神秘人的身份，卖给情报贩子，绝对能大赚一笔！这样，大家未来几个月的物资，就都有着落了！”
这个提议的少年名叫白濑，是【羊】最早的成员之一，拥有不小的话语权。
果然，在白濑开口后，他的提议让不少孩子都跟着露出了心动的表情。
比起不知从哪里冒出来的‘孩子守护神’，实打实的食物和水，更符合他们的现在的需要。
“中也，我觉得白濑说得对！”
“中也，你这么厉害，不如直接把那个神秘人抓出来吧！肯定很多人都想要！”
“除了情报贩子，还能卖给……”
几个【羊】成员叽叽喳喳地讨论开来，俨然一副已经抓到人，就等着分配到手金钱的模样。
唯独没有人在意，被指定出力的赭发少年皱起的眉心，和脸上不赞同的表情。
毕竟在他们看来，就算中也现在不同意，只要像以前一样，多说几句好话就可以了。
然而出乎【羊】意料的是，这次无论他们怎样拜托，一向好说话的中原中也都没有松口。
“中也！你别忘了，你可是我们捡回来的！你难道想眼睁睁地看着大家饿死吗！”
争辩之中，为首的白濑熟练地甩出了以往最常用的说辞。
“白濑。”
面对同伴的厉声逼迫，中原中也沉默了片刻，开口说道，
“冬天食物和水的事情，我会另外想办法，抓捕‘神秘人’的事情就算了。”
先不说这个‘神秘人’是否真的存在，背后又有怎样的势力。
单就对方隐约与警察有联系这点，中原中也就不赞成【羊】出手。
更何况，不管怎么说，对方也救了不少【羊】的成员，真的要论起来，是他们这方欠下了人情。
中原中也自认为他的态度已经很清楚，只是他没想到，白濑他们自己行动了。
白濑一行人的计划很简单。
既然‘神秘人’会救被绑架的儿童，他们只需要反过来利用这点就可以了。
“白濑，这样真的没问题吗？”
被选为‘诱饵’的乌间面色踌躇，并不想冒险。
“放心吧！”
白濑自信地拍了下刺猬头男孩的肩膀，斩钉截铁地承诺道，
“万一出了什么问题，不是还有中也吗？只要他出手，一定可以救出你的！”
“没错！中也是最强的！”
有了好用的【羊之王】作为底牌，乌间很快同意了诱饵计划。
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地窖内
“回答我，你是谁，有什么目的，那个消除记忆的异能力又是怎么回事？”
赭发少年的讯问从上方落下。
躺在地上的菲莉盯着中原中也看了很久，没人知道她思索了什么，只是当金发少女再抬起眼时，她眼中‘恨不得把人当场打晕’的情绪已经褪去，重新恢复了平和。
金发少女眨了眨眼睛，示意中原中也放开自己。
“……啊，抱歉。”
赭发少年愣了一下，像是终于想起他们此时的姿势相当有问题。
他如同被开水烫到一般，猛地缩回了手。
中原中也的掌心还残留着少女嘴唇的触感，与呼吸时透出的隐约水汽。
明明逼供时没感觉有哪里不对，但一旦意识到两人的性别差异，中原中也莫名地觉得掌心如同火烧一般，火辣辣的，异常明显。
以至于某个少年不得不捏紧了拳头，把右手藏到身后。
中原中也尴尬地咳嗽一声，移开落在少女脸上的视线，
“咳，说吧，怎么回事。”
菲莉疑惑地瞥了眼中原中也奇怪的举动，张开口正准备回答，一个熟悉而悠长的声音代替菲莉，先一步在地窖内响起。
“咕噜噜——”
肚子饥饿的控诉，绕梁三尺，久久不息。
菲莉：“……”
中原中也：“……”
一阵无言的沉默之中，菲莉语气幽幽地开口，
“少年，我饿了，我要吃咸蛋黄——”
“啊？哈——？！这跟我有什么关系……”
中原中也绷着脸凶巴巴地转过头，刚想警告少女别耍花招。
一抬眼，正对上菲莉两眼发直的眼神，当即喉咙一梗，把下半句话又咽回了肚子里。
菲莉：盯着某个少年的赭发，目光呆滞。
啊，咸蛋黄，想吃。
这熟悉看食物的眼神……
中原中也：“……”
——可恶，算你狠！
于是当天晚上，【羊】基地
算盘打得噼啪响的众人没想到，自己辛苦布下的陷阱不仅没有抓到猎物，美滋滋在基地里做梦的他们，甚至只等回了一问三不知的刺猬头乌间，以及——
他们的【羊之王】暂时不回来，和神秘的金发美少女手牵着手，去吃大餐的消息。
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