前几日父亲大胜的消息传来，过不了多久就要回朝，等到平王回来后，别说是顾家，就算陆恪本人来找麻烦也丝毫不须惧怕。
他还是觉得不必这般急的。
不过一想到那日沈希红了的眼眸，萧言还是禁不住地生出怜意。
这些年来表妹受了太多委屈。他不能让她再继续活在恐慌和紧张中了。
再一想到她含羞恳求时的神情，萧言的耳根更是灼灼地烧了起来。
真是跟做梦一样。
再有一个月不到，表妹竟真的要成为他的妻子了。
萧言敛了容色，步履也加快少许。
但不知为何，萧言总觉得有人在跟着他，那视线并没有多么锐利，却一直紧紧地黏在他的背后，像是藏在暗处的毒蛇。
沈庆臣从燕地回来后，只私下办了接风宴，沈宣的接风宴亦仅仅请了相熟的亲朋，府中许久都没有办过大的宴席。
不过那时候要是办也不成，他的身份到底特殊，也就是近来风声静了，越国公府方才再度热闹起来。
今日来的女客颇多，但男客也不少。
临到春闱，有大胆的士子更是直接过来投递行卷。
萧言停下脚步，观察四周了片刻，那目光又悄无声息地消失了，就仿佛方才的一切都是他的错觉。
兴许是杯弓蛇影了。
萧言摇了摇头，他步履匆匆，但过去的时候沈庆臣那里仍是已经有了客人。
因是贵客，送过茶水后门早就掩上了，连通传的人都离得远远的。
侍从也颇为无措，全然没想到准姑爷会在这时候过来。
众人急忙引他到待客的居室，小心地说道：“世子，劳烦您先在此地休歇片刻，等待会儿国公谈完，我们立刻就请您过去。”
沈庆臣的近侍郎官也紧忙赶了过来，他脸上摆着笑容，试探地问道：“仆见过世子，世子匆匆到来，是想与国公商谈公事还是私事？若是公事的话，您不妨先与仆说说，待会儿也好提前安排。”
“不是公事。”萧言温润的眼抬起，却没有多说的意思。
他面上沉静，心中却有些焦灼。
能叫越国公府邸的人称为贵客的本就不多，而且还是在他的跟前如此称呼……
萧言复又想起方才的那道视线，烦躁不安的情绪再度开始上涌。
内间人商谈的时间极长，大约半个时辰后，掩着的门才再度被推开。
“哪里是过誉？沈府君勤政爱民，自然当得起如此礼遇。”一道轻缓但略显尖细的声音响起，“大人也不必忧心过多，您的功绩陛下亦全都记着呢。”
府君是对逝者的敬称，言说的应当是沈希的小叔沈霜天。
是沈霜天的事情有了转机。难道是礼部的朝臣？
萧言漫不经心地想着，但下一刻他当即就愣怔在了原处。
紫袍微动，掀起清风。
来人面白无须，含笑投来了视线，温声向他问候道：“萧世子。”
萧言一瞬间就明白了来人是谁。
是萧渡玄身边的人。而且竟身着紫衣，这在最得信重的内侍中也只有一两位。
萧言有些震惊，怪不得侍从们将之称为贵客。
带着天子的旨意过来的，自然是顶级的贵客，别说是他，就算是他父亲平王过来，亦是要在后面候着的。
他紧忙迎了上去。
沈庆臣是这时候才知道外头有人候着，他颇有些困惑，萧言这时候过来做什么，沈希又不在他这里。
“多谢常中使。”他向着紫衣内侍说道，“今日之事，实在辛苦中使。”
萧言陡地警醒过来。
竟是常鹤。平王专门与他提点过，萧渡玄身边最得信重的便是他。
常鹤笑着向沈庆臣说道：“大人，府里可有能借一步说话的地方？鄙人有些话想同世子言说。”
他的目光温和，若不是身上紫衣华重，几乎就像是个寻常男子了。
但萧言的心却陡地冷下来了。
被常鹤看过来时，他总觉得脑中的想法被尽数猜透了，无所遁形的恐慌霎时压了下来，再一想到刚才一直黏在他背后的那道目光，萧言的心神都乱了起来。
沈庆臣应道：“有，常中使，那边的暖阁都是收拾好的，我让侍从带你们过去。”
常鹤笑着说道：“多谢沈大人。”
将常鹤和萧言送过去后，沈庆臣便转过了身，他向着侍从低声说道：“将姑娘唤过来一趟。”
他脸上的笑意消失，眉亦是紧紧皱了起来。
*
流水伴着落花，将盛满果饮和茶水的酒器和着乐声送到各处，行酒令的声音此起彼伏，原本无人问津的酸汁都被喝了个精光。
沈希却没有兴致再去参与，她心急如焚，过片刻就要遣人就看一眼漏钟。
都已经半个时辰过去，萧言那边却还没有消息传来。
难道是出什么岔子了吗？
事以密成，语以泄败。
此事本就晦涩，因之沈希连父亲都没有告诉，求的就是一个稳妥。
沈庆臣是极聪明的人，哪怕她不事先告知，他也能立刻明白她的意思，顺着萧言的话语演下去。
她却没想到一件简单的小事竟会拖了这般久。
宴席过半后，沈希的心思已经全乱了，当沈庆臣遣人过来的时候，她更是直接就离了席。
沈庆臣的眉心微蹙，问道：“萧言是你叫过来的吗？”
他们到底是血浓于水的父女。
沈庆臣一瞧她的神情，便能猜出个大概，沈希自小养在宫里，城府深心机重，又素来喜欢先斩后奏，类似的事也常有。
哪成想今日竟出现了这样的巧合。
事到如今，沈希也没什么好瞒着的，她点了点头。
沈庆臣有些头疼地说道：“今日常鹤也过来了，两人刚巧撞见。”
常鹤是萧渡玄身边的近侍。
沈希的胸腔陡地浸满寒意，她的指节发颤，脸上连勉强的笑意都撑不起来。
常鹤可远比江太医要难见到的多，他平时鲜少离宫，每次出宫都是替萧渡玄做隐秘事。
他瞧起来蔼然，行事却阴狠毒辣。
许多年前沈希便听人私下里唤常鹤为太子的鹰犬，但萧渡玄从不惩治他，因常鹤忠诚至极，所有的行动无一不是出自萧渡玄的意志。
这哪里会是巧合？
一个沈庆臣其实是不足以让常鹤过来的，萧渡玄的箭矢分明指向的是她。
他大抵已经发现了她想做的事。
无法言说的强烈恐惧渐渐袭来，沈希紧紧地攥住手指，容颜苍白，没有一丝血色。
她刚想说什么，便见常鹤缓步走了过来。
常鹤温声说道：“真巧，刚才在下还在想该怎样请您过来呢。”
他一袭紫衣，比之当年的红衣更加势重。
能让萧渡玄遣常鹤出来的人不多，沈希万万没有想到，她有朝一日会成为其中之一。
但她不觉得荣宠，只觉得有深重的恐惧在疯狂地叫嚣。
身体里的流动的血凝结成冰，尖锐地刺痛每一寸的血管。
“姑娘，公主今日也过来了，”常鹤轻声说道，“说有事想和您谈一谈，只一刻钟的功夫便可。”
他看向沈希，声音低柔地说道：“不知姑娘可否赏面？”
这是昭然的鸿门宴。
但沈希没有任何拒绝的可能，她看了眼身后的父亲，哑声说道：“父亲，那我先过去了。”
沈庆臣张了张唇，似是想再说些什么，沈希便已经擦过他的身随着常鹤离开。
“姑娘不必害怕，”常鹤轻声地说道，“公主只同您说一刻钟的话，待会儿就会令您回来的。”
他的话语带着安抚的意味，但沈希却全然听不进他的话。
她的掌心尽是冷汗，胸腔里的心跳愈加紊乱，提着罗裙的指节也在不断地打颤。
瞧见水榭里男人玄衣的那一刹，沈希心中只余下了恐惧。
她如行尸走肉般向着那石阶走去。
脑海里的思绪如乱麻般拧成一团，连一句完整的话语都想不清楚。
萧渡玄站在水榭里，容色如常，声音甚至有些过分的柔：“过来。”
这是她家后山的一处湖泊，人迹鲜至，又常年背着日光，哪怕是在二三月的暖春，亦有着难以消解的寒意。
此处是空旷寂寥的，但沈希却只觉得密不透风。
水榭华美，巧夺天工。
落在她的眼里，亦是巨大的金笼。
那一刻她心里只余下了“逃”这一个念头。
是理智在催逼着她向前走去。
恐惧到达一定地步，无助会变得具象化，支配着身体完成应做的事情。
走到萧渡玄跟前时，沈希的意识方才回来，她额前尽是冷汗，袖中的指节死死地攥着。
她低下头，贝齿紧咬着下唇。
良久，沈希才颤声唤道：“陛下，臣女……”
萧渡玄看向她的眼眸，轻声打断她的话语：“跪下。”
他的声音轻柔，俊美的脸庞亦没什么怒意。
但彻骨的冷意霎时席卷了沈希的身躯。
四方候着的都是萧渡玄的亲兵。
他再怎么摧折她，也从来没有在人前这样过。
萧渡玄轻声说道：“听不懂吗？”
他好整以暇地看向她，只是一瞬间，强烈的压迫感就变得如有实形，让沈希的吐息都变得困难起来。
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