慈寿院是敬国公府老夫人齐氏的住处，她是个再温和慈爱不过的长辈。自打大太太全权打理府中中馈后，她便只管享天伦之乐了。
大太太瞧着穿戴喜庆，容貌娇艳的梁槐宁，见她眼角眉梢带着浅浅的笑意，心里愈发喜欢。
她膝下二子一女，长子早已娶妻生子，长女亦是出嫁多年。唯独念着这幼子性情素来淡冷，男女之事上也不甚开窍，一心只读圣贤书。
亲戚家里也不乏才貌双全的女孩儿，她都相看过，有时候拐弯抹角问谢叡珣一句，他愣是不吭声，直让大太太伤透了脑筋。
后来到国公爷提起这婚约时，大太太面上颇为为难。她知道梁家是潓州一等一的书香门第，出身无可指摘，可怕就怕养出个不经事的女儿来，将来在这大宅院中难以立足。
可自打纳征时见了那一面，不论说话做事都是从容不迫，落落大方的模样，大太太一见就喜欢的不得了。
方才又瞧着她与叡珣并肩而立时，真真是郎才女貌，天造地设的一对璧人，言语行动间叡珣也颇为呵护的模样，大太太一想嘴角笑意愈盛。
梁槐宁笑了笑道：“媳妇头一回拜见祖母和各位长辈们，唯恐哪里有失礼不周到的地方。还望母亲能简单与我说说。”
大太太闻言不免柔声道：“你这孩子忒是自谦了。若说失礼不周到，这话我是万万不认可的。”
说罢，她往后瞥了眼。
梁槐宁略带羞色，她身后的茗雾和新芽手上都捧着红木莲纹的承盘，上头都是些精致小巧的礼盒，有大有小。
因是头一回见谢家长辈和各房的奶奶娘子们，她早些时候在船上便打发人预备下来这些东西，都是潓州的精巧小玩意儿，东西算不得顶顶名贵却是一番心意。
望着梁槐宁笑靥如花的模样，大太太不由得想起一事来，她四下瞧了眼，不由得叹了叹道：“你知进退，旁的我也无甚可说。只一桩，叡珣的大姑母前些时候大归。今日慈寿院请安，想你也会遇着的，她性子颇为凌厉，有时候嘴里言语厉害的很，瞧着她是长辈你也莫要放在心上。”
提起这位大姑来，大太太面上也浮现几分愁色，还有那几分不喜一闪而过。
这位大姑是国公爷和老夫人的嫡长女，从小受尽宠爱。及笄后不惜与家里闹翻执意嫁给那商户子，由此与谢家断了联系十余年，自打去岁起不知什么缘故开始频频给老夫人来信，老夫人当年本也厌极长女的作为。
可她信里哭诉这十余年来夫妻不睦，那没良心的讨了一房又一房妾，最近执意要纳一个青楼出身的进门。这位大姑太太自然不允，后来得知这青楼女子已怀了身孕，那没良心的为着那青楼女子竟动手打了她一巴掌，她气的半死再也忍无可忍便要和离。
二人闹了好大一通，几近人尽皆知了，她领着一双儿女投奔回了娘家。老夫人久不见长女，瞧她被磋磨的心里也不忍，便在家里给她置了一个院子住下。
哪知这位大姑实在是太不上台面了，思及此，大太太也不好在梁槐宁晚辈跟前说长辈什么不是，她只是委婉点了句。
梁槐宁便听懂了这话里的意思，她微微一笑道：“媳妇知道，多谢母亲提点。”
梁槐宁稍稍落后大太太一步至慈寿院中，慈寿院是整个国公府中装设最用心的院子，婆媳二人还未近正屋，阵阵欢声笑语便落入耳中，其中隐隐有一高昂的女声，颇为出众。
大太太瞥了梁槐宁一眼，正屋门口侍立的丫鬟忙不迭掀开帘子，齐声道：“大太太，四奶奶到。”
珠帘被掀起，映入眼帘的是一群衣饰华丽，珠翠满头的女人，环肥燕瘦，上首的老夫人雍容端庄，嘴角含着亲切和蔼的笑意。
梁槐宁跟在大太太身后，依着规矩给齐老夫人，二太太，三太太并大姑太太几位长辈请安。
齐老夫人年岁大了，最喜欢儿孙满堂，承欢膝下，她望着梁槐宁模样生的好，端的是知书达礼，便和声笑着道：“果真是四郎有福气，讨了这样一位好娘子。往后你们夫妻俩要好好过日子，和美圆满，繁衍后嗣。”
说到最后一句时，梁槐宁耳根子微微泛红，随即便温婉道：“是，孙媳多谢祖母吉言。”
她往旁边瞧了眼茗雾，茗雾便端着那承盘上的锦盒上前，梁槐宁笑着柔声道：“潓州灵玉素来温润养人，孙媳初来乍到，小小心意不成敬意，还望祖母能够收下。”
齐老夫人先是一怔，她摆了摆手身边的妈妈便上前将锦盒捧了来，齐老夫人仔细端详这玉质通透的葫芦瓶，上头刻着的福寿纹图样，想来是费了些心思的，她颔首笑道：“好，你是有心了。你今日备着这样的厚礼，祖母自然也不能亏待了你去。”
说罢，她将早早预备好的一对羊脂白玉镯送给了梁槐宁，一边一位年轻的少妇嘴角含了几分艳羡。
梁槐宁又望向诸位长辈们，俱备了礼物，三太太笑吟吟羡道：“四郎的媳妇儿真是蕙质兰心，这份心意便是最珍重的了。要说还是大嫂好福气，得了大郎媳妇这样能干稳重的媳妇不说，又有聪慧伶俐的小儿媳，真让人艳羡的紧。”
话落，众人都笑了起来。梁槐宁知道三太太话里的大郎便是谢叡珣的嫡亲兄长谢叡琮，谢叡珣的妻子林氏出身名门。
若无意外，往后谢家的爵位便是落到谢叡琮这个长房长子长孙头上，林氏作为未来的宗妇，自然是能干过人的。
梁槐宁抬眸不经意与大奶奶林氏目光对上，对方的目光中也流露出善意来，大奶奶林氏生得明眸皓齿，神态从容自若，闻言也不过淡淡一笑。
反倒是大太太客气一番，这般下来气氛也甚好，偏生那大姑太太原先一直不吭声，半晌却是勾了勾嘴角，慢条斯理道：“要说大嫂嫂挑挑拣拣这许久，果真得了这样心思灵巧的儿媳妇，会孝敬人会做事。芙儿，你可要好好学着，往后才能觅得一位如意郎君去。”
这冷不丁一句话，让气氛彻底冷了下来。梁槐宁抬眸，却从大姑太太眼里瞧出了明晃晃的敌意，她微微一怔，却听大姑太太将话茬扯到了一边名唤“芙儿”的娘子身上，心里一盘算，略略能猜到事出缘由上。
郑雪芙今年十五，桃花玉面，她是大姑太太的长女，前些日子随大姑太太大归暂居于府上。
听到自己母亲这话时，郑雪芙面上颇有些挂不住，她小心翼翼地望了齐老夫人一眼，果不其然，齐老夫人已经沉下脸去。
梁槐宁轻轻垂眸，齐老夫人不悦地瞥了大姑太太一眼，不咸不淡道：“儿女亲事都是父母之命媒妁之言，哪里有让未出阁的姑娘家自己寻摸的道理，我瞧着青天白日的你倒像是吃醉了酒一般说起胡话来了。”
大姑太太听母亲这样说，知道方才自己的话是有些过分，可偏生忍不住。她不满地闭上嘴，反倒是大太太嘴角勾了一抹讽刺的笑意。
“芙儿才及笄不久，大姑也忒心急了罢。可要知道心急吃不了热豆腐，将来她出嫁了，咱们这些做舅母的自然会添上厚厚的妆奁的。”大太太轻笑道。
大姑太太咬了咬牙，面上带有愠色，一边的妈妈忙给她使了个眼色，她才堪堪遏制几分。
这样剑拔弩张的气氛倒是应了当日梁夫人曾告诫过梁槐宁的那些话，这位大姑太太果真不是省油的灯，她只消轻轻扫了眼周遭，便见方才搭话的三太太嘴角也浮现了几分鄙夷的神情来，那些未出阁的小娘子们都低着头，但面上也有几分耐人寻味的笑意。
谢家果真是人多，这弯弯绕绕的心思也多。只今日的请安，梁槐宁便见识到了。
请安散了后，太太奶奶们都纷纷告退，那边的大姑太太还不曾动作，瞧屋内没了人，她这才面色难堪，愤懑不满道：“母亲可要为我做主，您瞧大嫂嫂方才那副嘴脸没有，我家芙儿容貌身段品性哪一点拿不出手，她当日硬生生瞧不上。如今讨的这小儿媳，不过是出身有爵之家，论起来还不如咱们公爵府呢，区区一个伯爵，也值得她宝贝的。”
齐老夫人听她越说越不像样子，她重重地将茶盏搁在桌上，发出一阵清脆的碰撞声来，倒让大姑太太怔怔地住了嘴。
“那也是你出言不逊在先，怨不得你大嫂。她瞧不上芙儿还不是因着这出身，士农工商，商户地位最低。当日你非要自讨苦吃嫁给那郑家，如今想到儿女议亲不易了，早做什么去了？”齐老夫人沉下脸，没好气道，“再说，芙儿性子也忒内敛了些，做事畏手畏脚的，你这个做母亲的要好好想想。”
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