“怎么让孩子出来干活，宋知礼人呢？”
管事摇头叹气：“日日借酒消愁，连床榻都不下。”
“着实不像话，灵根废了，人竟也废了，爹早年还将他当作继承人培养，竟如此烂泥扶不上墙。”宋知秉把儿子交到侍女手中，扬声喊道：“小珲，你过来。”
田埂上的男孩转过头来，衣服虽破，但还算整洁干净，五官很漂亮，就是瘦的厉害，眉骨高，一双黑色眼睛藏在阴影里。
闻言，并未调转脚步，而是继续担水走远，一点面子不给。
宋知秉被拂了面子，维持不住伪善的面孔，嗤声骂道：“没规矩的杂种。”
*****
东方天空泛起鱼肚白，一抹橘黄缓缓升起，染红了周边云雾，一望无际的灵田，平坦肥沃，佃户的房子稀稀落落散布其间，溪边一座低矮的泥瓦房子，院子里放着农具、石碾，还养了一群鸡，鸡屎遍地。
宋知秉实在没忍住，催发一道去尘符，将院子清理干净才踏进去，推门，一股浓郁的酒臭味扑鼻而来，侧间木板床上躺着一个鼓包，没有起伏，死了一样，宋知秉挥手掀开破破烂烂的被褥，底下的男人面色枯黄，头发稀疏而凌乱，眼下青黑，哪还有一丝宋家嫡长子的意气风发。
“宋知礼，越来越不像话，爹让你到庄子上，是让你熟悉庄子运作，你却整日躺在床上，什么都不干，难道要让爹养你一辈子？”
宋知礼捂住耳朵，连眼皮都不抬，裹着被子翻过身去。
“小珲才七岁，你竟然让他替你干活？”宋知秉继续对着大哥说教：“是，我知道，你不想要孩子，但是，爹也是为了你好，你灵根好，万一能传给儿子，日后也有个保障不是？”
“虽然小珲只是杂灵根，但比凡人强多了。”
测灵石宝贵，但稍有积累的修真家族都会备着，宋家子弟每满六岁测灵根，小珲去年测过，是最下等的杂灵根。
宋知秉的儿子宋元玉刚测出单灵根，所以他愈发嘚瑟，想到曾经的自己，因为灵根差，对大哥只能羡慕嫉妒，望尘莫及，现在那人却跌到泥土里，谁都能踩一脚，三十年河东三十年河西，都是命。
“天九派马上大选，老祖也传话要收徒，元玉灵根不错，定会被老祖选中。”
“爹说了，此次大选，花霄城由他负责，到时候安排小珲去落鲲峰做杂役，平时有元玉照看，说不定也能得些好处。”
宋知秉一个人絮絮叨叨，对着视他如空气的大哥一顿说教，说到身心俱爽，才挥袖离开，心里盘算着，等爹来了，定要带他过来瞧瞧大哥这不思进取的模样。
宋元玉今日穿了一身雪蚕丝织就的外袍，还小，没束发，只拢在脑后，身边跟着两个炼气一层的侍女，提着银丝香笼，走哪儿熏哪儿，生怕庄子上的泥土味熏到这位金尊玉贵的小少爷。
佃农的孩子都在田间劳作，五六岁的孩子，浇水拔草施肥，都能干，衣服上的补丁一层盖一层。修真界，凡人如蝼蚁，他们这些依附修者的佃农，连凡人都不如，说得好听叫佃农，其实就是修者豢养的奴隶，整日辛勤劳作，能混口饱饭吃就不错了。
高高在上的修者少爷并不会同情这些人，在他看来，他们能在花霄城生活，是他们的造化，外界妖魔横行，动辄毁城灭池，没有修者保护，凡人焉有活路。
“喂。”宋元玉止步路边，再往前就是烂泥田埂，他不想过去：“宋珲，我听爹爹说，你也有灵根，不过是最下等的杂灵根，看在都是宋家人的份上，我同意你做我的杂役。”
宋珲并不理他，继续给晶婆果树浇水，宋元玉气圆了眼睛，骂他：“和你爹一样，都是烂泥扶不上墙的东西，要不是有爹爹和爷爷，你以为你们还能留在花霄城？”
说着捡了块石头丢过去，没砸到人，砸掉两颗青色灵果。
“哎呀，脏！”旁边的侍女赶忙给小少爷擦手。
晶婆果虽然只是一级灵果，但果肉香甜多汁，灵气温和，修者大多爱吃，一个售价十颗一级灵石，一棵成年果树最多可结三四十个，每个都登记了，现在无端端砸掉两个，回头管事又要扣到他头上。
宋珲面露怒意：“你到底想干什么？”
“你不是聋子啊。”宋元玉丢掉擦手的香帕：“回去好好问问你爹，怎么做仆役，等到了落鲲峰，你还是这副听不懂人话的死样子，惹怒了老祖，可就不是掉两颗果子这么简单了。”
宋珲握紧拳头，却不敢动手，因为他知道，不管事实如何，最后受惩罚的，永远都是他，不如不理，当耳旁风就好了。
他继续浇水，宋元玉深觉无趣，又挖苦两句，在侍女的再三催促下，转身离开。
忙到日头西落，宋珲浇完最后一棵树，挑起水桶，默默往回走，路过其他佃农的房子，格子窗口洒出晕黄烛光，青黑色炊烟袅袅升空，而溪边那间，院门大开，里面黑洞洞的，像个吃人的怪物。
他不想进去，可不进去，又能去哪里。
屋内酒气熏天，宋珲轻手轻脚，还是被宋知礼发现了，宋知礼一扫白日被宋知秉骂的一声不吭的窝囊样，坐在床上，厉声道：“过来！”
宋珲放下手中的东西，走到床边。
“跪下。”
双膝还没触地，就被宋知礼一巴掌甩在脸上，啪的一声，宋珲本就瘦弱，直接被这巴掌甩倒在地，接着就是劈头盖脸一顿骂，骂他没种，软骨头，攀附宋知秉一家，骂他不要脸。
“我怎么会有你这种儿子！”宋知礼身体早被烈酒掏空，骂两句就开始咳，边咳边骂：“你不要脸，我还要，别以为有灵根就能修炼，你就是个垃圾，最下等的杂灵根，这辈子都别想进天九派！”
“你想去做杂役，做宋知秉儿子的走狗，做梦！你要是敢去，我亲手掐死你！”
“杂种，和那个女人一样，为了几两银子就爬上我的床，害我声名扫地，我堂堂双灵根筑基修士，竟然和凡人生了孩子……”
黑暗中，宋珲捂脸倒在地上任他辱骂，早已习惯。
他曾经短暂的对父亲有过孺慕期待，后来懂事了，知道那不该是父亲该有的样子，哪怕是庄子上最穷的佃农，都不会随意辱骂殴打妻儿。宋珲的母亲在他四岁那年就病死了，那只是一个可怜的农户女，因为付不起地租，被管事强压到宋知礼房中。
宋知礼什么时候死？
宋珲捂住饿到刺痛的腹部，他想亲眼看着他死，等他死了，就可以毫无牵挂的离开这个恶心的地方了。
*****
“什么？老祖亲至？”
宋长老接到消息，吓的满身虚汗，拦住段长老再三确认：“真的？没弄错？”
段长老还要安排其他事情，哪有时间耽搁：“是的，花霄城大选，老祖亲至。”说罢飞身踩上一柄青色长剑，御剑远去。
老祖为了收徒，竟如此大张旗鼓，看来势在必得，宋长老又是后怕又是得意。
天九派唯一的金丹老祖，为了他单灵根的孙子，亲自出门收徒，此等荣耀前所未有，虽说老祖命数将尽，但她三百余年的积累，手中高级材料不知凡几，又如此看重元玉，日后定然全数传给这唯一的弟子。
宋长老想想都激动，玄灵丹宗虽好，但太遥远，单灵根在涂泱界凤毛麟角，在玄灵界可就排不上号了，能进玄灵丹宗内门不错，却到底不如金丹老祖亲自教授。
再说了，玄灵丹宗又不会跑，先把眼前的好处拿到手再说。
连忙给庄子上的宋知秉传话，让他好生准备，老祖亲至，万不可怠慢。
十日后，静谧的灵田上空划过数道剑光，往日在田里干活的孩子们都收拾齐整，在管事的带领下，一排排跪在大厅里，迎接天九派收徒的仙人们。
鲤鱼跃龙门，不过如此，这些孩子是继续当佃农，还是踏上仙途，全看今日。
“恭迎寒霜真人！”
“恭迎寒霜真人！！”
“恭迎寒霜真人！！！”
庄子内外齐声高呼，聂双双面无表情踏入门内，起初她也不习惯，后来就随他们去了，要是不让他们跪拜迎接，那些人反倒担惊受怕，担心自己哪里得罪了她。
聂双双穿一身淡绿长裙，及腰白发只简单挽了髻，斜插一枝碧玉簪，看面容，不过二十三四岁，柳叶眉桃花眼，却不爱笑，嘴角常年下撇，积起细微纹路，说明她并不是看起来那般年轻。
依旧收敛了金丹威压，但气势犹在，底下的孩子除了宋元玉，没一个敢抬头。
“开始罢。”
“是！”宋长老捧着一盒测灵石出来：“从第一排最左位开始，一个个来。”
宋元玉就跪在第一排最左位，闻言起身，今日换了身衣服，还是雪蚕丝织就，里头掺了金线，绣着松柏祥云，走动间流光溢彩，还正儿八经束了冠，小脸严肃，有种故作大人的幼稚感。
宋元玉接过银针，刺破食指，挤出一滴指尖血，滴到测灵石上，测灵石溢出耀眼蓝光，经久不散，十息后，还是只有蓝光，代表他是单水灵根，光辉耀目，说明灵根上等。
单水灵根！
出来这么多天，总算有个像样的了，聂双双坐正，眼含期待：“叫什么名字？”
“回老祖，我叫宋元玉。”
啊……
期待落空，兜头一盆冷水浇下，她就知道没这么简单，好在聂双双常年面无表情，也没人敢看她的脸色，声音清冷淡淡，公事公办：“单水灵根，上等，可愿入我天九派？”
“愿意。”
“好孩子，到我身后来。”
宋元玉依旧端着，没听出其他意思，觉得老祖就是要收他为徒，下巴昂的跟天鹅似的，倒是宋长老眉头微蹙，怎么不是可愿拜我为师？
难道是打算回天九派再正式公布？
“下一个。”宋长老收起思绪，不敢妄加揣测，反正最后都是元玉，单灵根可就这一个。
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