做糖是个?力?气活,好在现在有石臼子捣麦芽，又有?石碾可以碾糖水，只有?熬糖的时候需要打起?十二分精神,许杏跟长?青简单的说了几句话就去忙了,因此并不知道长?青在反复琢磨她的话之后把她放在了良师益友的位置上。
脚不沾地的忙了好几?天,许杏做了二十斤糖,另外?把收到的几百斤红薯都加工成了粉条和粉皮，算算也能?有?个?几?百文钱的进项，够她多付一些红薯收购货款的了。
其实她自己并不愿意做粉皮,顶着湿热的水汽用大圆盘子一点一点的旋淀粉浆，实在是比烫粉条还要辛苦许多,可是单娘子跟她说了,逢年过节的,人们多数都还是要炖只鸡,既好吃，也图个?吉利,炖鸡还是放粉皮比较好,放粉条跟鸡骨头绊在一起?,瞧着就不好看,粉条一般是炖肉的比较多一些，所以还是得两样都要有?。
她累得快要虚脱的时候,赵氏过来招呼她：“许杏啊,你这些东西?啥时候能收拾完？明天能行不？”
许杏强打精神走到院子里吹风，问道：“婶子有?啥事？”经?过了这么多事儿，她已经?不敢直接回答赵氏的话了。
“哦,看你怪累的，我寻思等你忙完了带你出去玩玩,走走亲戚，你也松散松散。你奶奶都同意了的。”赵氏语气轻松的说。
许杏可不敢轻视这事儿，心中打起?几?分小?心，道：“不用啦，我天天干活啊，得赶紧卖了再回来接着干，您瞧院里还有?那么些红薯呢，过几?天咱家也得刨了，不快点儿干家里该放不下了。”
“活哪有?干完的？着什么急啊？”赵氏大手一挥，“该歇着就得歇着。这老范家人啊都着紧钱财，说起?挣钱就没完，可是你也不能?天天这么干啊。”
“不干活我没钱收红薯哩。”她越劝，许杏就越紧张，“再说我也不认识啥人，上不去场面。”
“又不是啥大场面，回去看看你姥娘姥爷，见见你大舅二舅，都是自己家人，多见几?回就认识了。”赵氏说起?娘家人，格外?精神起?来，“咱们家人都敞亮，不像老范家，除了功名?就是银子。”
怕的就是这个?，赵英子母女俩那一出您是忘了吗？许杏有?些无语，但?还是坚决拒绝了：“既然奶奶同意了，那您让范大哥跟您去吧，我是真的脱不开身。”
赵氏一跺脚：“要不是他不愿意去，我用得着来叫你吗？你咋这么好歹不分呢？你跟我去了，长?青肯定得跟着，咱们娘们一起?回娘家，多好的事儿！你那几?个?破钱就那么要紧？给脸不要脸的。”
知道她情绪上来了就蛮不讲理，但?是许杏还是被气到了，她干脆站起?身道：“那我去跟奶奶说一声，明天我得去镇上。”
这是许杏第?一次告状，以前她是很?鄙夷这种事情的，可是现在，她是真觉得有?金氏压着赵氏很?好，不然她这性格这脑子，不知道要给家里招多少麻烦。她可以是一个?旁观者，可是对于?长?青来说，有?这么个?母亲，他就需要承受很?多情绪上和时间上的损耗，也是不容易。
到了金氏跟前，都不用许杏开口，老太太就说了：“你不愿去赵家就不去，什么了不起?的人家就罢了，一家子二百五，拖后腿的。你自忙你的去。”
老太太张口就是贬低赵家全家，也算不上什么厚道人，不过有?了她这句话，许杏就可以安心的不掺和赵家的事儿了。谢过了老太太，她回到院子里去收拾东西?，一边刷洗着大盘子一边想，她是躲过去了，不知道范长?青怎么办。
第?二天一早，赵氏果然挎了个?包袱回了娘家，范长?青没有?跟随。她走的时候脸色很?不好看，可是金氏一直在门口坐着，她到底没敢多说什么不好听的。
“范大哥，你今天真的是有?事儿要去学堂吗？”许杏觉得他肯定是找了借口。
“是，上次得你提点，我苦思了两日，重新做了文章出来，要请先生指点。”长?青看她一眼，道：“我是不耐烦去赵家，不过我可是真的有?事，对我娘，我还不至于?要找借口。”
好吧，他这么坦坦荡荡的，许杏反而不好玩笑什么了，就说起?另外?一件事：“范大哥，我把咱们家院子通着外?头的那道沟又挖了挖，不过院墙外?头没弄呢，是不是得修一修啊，水淌得太厉害了不是个?事儿。”
范家其实是在村子的边上，院墙外?头是一条小?路，路的另一边是一个?不算高的斜坡，上头种着大杨树，坡底则是南山上下来的小?溪。当年长?青的爷爷把村落里头的大房子留给了大儿子，自己带着新婚的金氏重新在村边盖房的时候，因为没有?特别好的地了，就盖在了溪边。好在斜坡的高度足够，离溪水也有?十几?丈远，并不担心被水淹了，自家的废水还可以直接淌到小?溪里。一开始这是村子的边沿，因为这些年有?年轻人分家往外?盖房的，慢慢的人家也就多了些，这条路就是这么走出来的。
清洗红薯的水主要是泥水，算不上什么严重的污染物，直接排放进溪流里，许杏并没什么压力?，反正现在红薯的第?一遍粗洗她也还是在这个?溪边进行的，也冲了很?多泥土进去。
这并不要紧，反正村里有?井，那小?溪的水也没人喝，可是许杏现在处理红薯的量越来越大，废水越来越多，路上横着一道深深的大水沟总是不像话的。
长?青想了想，点头道：“你说得是。得回去跟奶奶商议一下，找人给挖一挖，再找石匠起?两块石板垫垫路。”
“是得这么办。”许杏咬咬牙，“得花多少银子？我不知道手里的够不够。”
“我也不知道呢，挖沟这些咱们自己干，不行叫姑父来帮忙，就是得找石匠问石板什么价钱。”长?青忽然想起?来里正，“还得跟里正那边也打个?招呼，毕竟是村里的路。”
一路商量着，俩人就到了镇上。许杏卖了货拿了银子挺高兴，长?青从学堂里出来的时候也神色轻松，显然是得了先生肯定。许杏自然替他高兴，毕竟他一个?小?孩儿，为了科举硬生生熬得老气横秋，说话做事都像个?大人一样，怪不容易的。
回到家里才发现家里来了客人。
许杏不认得，只是跟着长?青叫了“表叔表婶”就去了院子里。
“是金家那边的亲戚，爹爹大舅家的人，管奶奶叫大姑的，每年中秋跟过年都来看看奶奶。”长?青跟许杏简单交代了一句，“他们一般都不留下吃饭，你不用去收拾。”
看看时间，赵氏也快回来了，许杏也不想非要等着赵氏回来烧饭，她这会儿无事，就先去烧上火，煮稀饭。
果然没多会儿，金氏就和她的侄子一起?出来了，她在院里高声道：“许杏，去你屋里拿二百个?钱，让你表婶去给抓猪。”
这就有?些猝不及防了，连长?青都愣了一下。
有?外?人在，许杏也不能?多问，应了一声，回屋里去数了钱出来。
拿了钱，金家表叔夫妻俩很?快就离开了，走之前，那个?表婶还把许杏好夸了几?句，弄得她寒毛都要乍起?来了。
“奶奶，这是何意啊？”等人走了，长?青才问。
“许杏不是说要养猪吗，省得红薯秧子和她那些酒渣糟践了。你这个?表婶娘家有?猪，她家卖猪崽子，过几?日就能?送过来了。”金氏不急不慢的说，“谁都知道我不跟儿女要银子，都是各人挣了各人花，可不得叫许杏自己掏腰包？我哪里有?那钱。”
养猪的事儿确实是许杏说的，后院还有?地方?，红薯收获了，会有?大量的秧子叶子，用来喂猪正好，酿酒的酒渣什么的，都是喂猪的好材料，给了范氏虽说也没浪费，终究不如自家用了得好，毕竟长?青去考科举，范氏可不给出银子。
金氏一早就答应了，并说她去找猪崽，许杏因为这几?日忙起?来没顾得上问，没想到她是托付给了娘家人。
行吧，她也不多计较，找谁都是找。长?青却有?些不赞成的皱了皱眉，只是终究没有?开口。
许杏看稀饭在锅里煮着，就去后院看地方?，搭猪圈她还干不来，只能?等赵氏回来再说。家里现有?的几?只鸡是被关在后院东北角的，西?北角处是挖的红薯窖子，北墙中间是茅厕和堆肥的地方?，这样猪估计得养在靠东墙的地方?了。
堂屋里，长?青问金氏：“奶奶，那猪以后是让许杏喂着吗？”
“不用她，让你娘喂，省得她一天到晚闲得难受。”金氏道，“这一口猪怎么也得来年夏天才出栏，一时也变不成银子，许杏能?挣钱，就让她干她的事，马上你就要考学了，等着钱用呢。”
和他所想差不多，长?青便不再说这件事，又问起?水沟的事：“我觉得是得修一修，您看呢？”
金氏并不反对，道：“你若得空就去问问吧，只要许杏能?拿出钱来，你们便修。外?头齐整了也是咱家的体面。”
长?青应了，心里却觉得不是滋味。他这位祖母还真是把许杏当钱袋子了，也不想想，除了几?句好话，她给过人家什么。许杏再能?干，也不过一个?孩子罢了。
第27章 赵氏不满
天?擦黑的时候,赵氏挎着包袱回来了。
许杏刚把?饭端上桌，金氏说了一句：“许杏别去灶房了，往后天?短了看不见,就上桌吃,屋里有灯。”说完就动筷子夹了一口?菘菜。
许杏想了一下?,觉得这是以后都让她上桌的意思?,应该是包括但不限于晚饭的，便笑着说了一句：“谢谢奶奶。”心里再不以为然，这?表面上的和谐还?是能做到,说白了，这?是看在那?头猪的份上。
赵氏便上前,解开包袱给金氏看：“娘,这是我二弟的朋友给的月饼,听说是县城里卖的,我娘专门让我带回来，给您尝尝。”
金氏咽下?嘴里的菜,神色冷淡：“行?,找个盘装了端上来吧,你自己?也留一个吃。”
“不是,娘，怎么我还?留一个干啥？都端上来一块儿吃呗！”赵氏说着,就转身去叠包袱皮,那?一纸盒月饼就放在桌子上。
长青默默的端起饭碗，慢慢的喝了口?稀饭。粗瓷碗挡住了他的半边脸，昏黄的油灯下?,他的神情完全模糊了。
“谁许你上桌了？”金氏的声音十分威严，“你多大功劳？”
赵氏像被电到了一样,急促的转身，盯着金氏的方向：“不是您刚才说的让许杏上桌吗？怎么她一个童养媳都能上桌了，我这?个正经媳妇还?上不了桌？娘，您老不讲规矩了？”
许杏就知道这?话还?得说到她身上，顶着赵氏的一肚子怨气，她淡定的吃她的饭，毕竟她又没做错什么。
“你还?敢顶嘴！”金氏一拍桌子，“你跟许杏还?真没法比，她那?么个小丫头干了一天?活，你一个大人?回娘家玩了一天?，她往家里挣银子，你可没多挣一文！”
“她挣银子挣银子的，一家子都捧着她，她挣了几个钱啊！说我不挣钱，家里地里的活不都是我干的吗？没有我你们连饭都吃不上！”赵氏彻底爆发了，怒气冲冲的指着许杏，“她一个小丫头片子，往家里交了几文钱？真有能耐，把?买她的银子挣出来啊！我回娘家她不回怎么了，她倒是也得有娘家！她娘把?她卖了！”
“你娘家没卖你，光聘礼就收了二十两！你陪送回来几两？让你种地怎么了？什么灵巧活你都不会，乡下?婆娘种两亩地有什么？”金氏脸色不好看，但是并不像赵氏那?么气急败坏，“拿着这?么一盒子月饼就当了好东西，早上你走的时候我给你的啥？那?五斤猪肉二十个鸡蛋值多少钱？三尺布值多少钱？你娘是一肚子心眼子，可惜你个憨瓜脑子没随过来半分！”
要是按这?个时候的规矩，许杏应该赶紧回避开，可是她也没地方吃饭，又从没真的拿自己?当赵氏的儿媳妇，便装傻充愣的坐在原处接着吃。她干了一天?活，粗粮水煮菜总得吃饱。
赵氏已经大哭出来：“我这?过的叫什么日?子啊！”
“行?了别嚎了，一点用?都没有，赶紧吃了饭去收拾睡觉，明天?起来上后院拾掇拾掇，要养猪了得垒猪圈。”金氏觉得自己?当着长青的面已经给她留了脸面，再吩咐她干活也是应当的。
赵氏被噎了一下?，一边抹着眼泪一边问：“咱家哪里来的猪？”
“金家你表弟媳妇给抓，许杏出钱买的，往后就你喂着，猪粪也想着出。”金氏吩咐完，又看看两个小的，“明天?长青去找石匠，一块也问问，有没有下?脚料，得弄个猪食槽子，还?得找人?来搭个棚。哦，许杏跟着一起去。”
去掏银子，许杏在心里把?这?话补充完整了。她应了，又道：“奶奶，我明天?给您留五百文钱，若是有卖红薯的，还?得让您辛苦辛苦，给收了。”
“这?你放心。”金氏满口?答应，又瞥了赵氏一眼。
赵氏自己?委屈愤怒不平，可是其他人?全都不受影响，该干什么就干什么，她就有火无处发了，她生了一阵子闷气，却无人?在意，只好琢磨起猪圈来：“那?玩意儿多臭啊，还?得给它垒屋，要不天?冷了它还?受不了。都说了许杏能挣钱了，就别弄这?个了吧。”
只是她的话无人?在意。
许杏回到屋里，借着明亮的月光数钱。从一文不名到有了一把?铜钱，再到现在的六七两银子，她的进展并不快，但是稳扎稳打，走在向好的轨道上，这?让她心里踏实。离长青跟她的五年之约还?有四年半，到时候攒出个几百两银子傍身也并非不可能。
“许杏，你歇下?了吗？”有轻微的敲门声传来，长青居然在这?个时候来找她。
“啊，没有，你稍等。”许杏连忙把?钱收起来，起身去开门，“范大哥，你可是有什么事吗？”时辰上说还?不算十分晚，可是天?已经彻底黑了，长青从来不会在天?黑以后来找她的。
许杏还?没睡觉，身上衣着整齐。长青看了她一眼，就转身道：“我们去院子里说话。”
这?小孩读圣人?书读得，满脑子规矩，许杏觉得有些好笑，跟在他身后走到了院子南侧，靠近大门的地方。原来这?是不想让家里两个女人?听见啊，许杏了然。
长青也不废话，站住脚就说：“我也不知你那?里记着还?有我多少银子，那?头猪的钱也从里头扣去吧。”
“可是养猪的事是我提的，这?也算我的事情啊。”许杏犹豫道。
长青的神色在夜色中有些冷：“已经吩咐我娘喂猪了，那?以后就再不与你相干了，将来猪出栏，得的钱必是给祖母的。”
许杏抬头看他，知道他说的是事实，心中难免有些不舒服，便闷声道：“行?吧。”
“修猪圈和外头水沟的钱我出，你之前给我的我还?没怎么用?，若不够你再垫些，日?后都从给我的那?份里扣便是。”长青接着说。
“范大哥，你这?样，不有些胳膊肘往外拐吗？毕竟我是外人?。”许杏一直觉得他对亲人?的态度过于冷淡，这?会儿就问了出来。
“是外人?又如何，你给我的银钱可是实打实的，你我之间有约定，我自然要照拂你。”长青道，“至于她们，经过的事情多了就知道了，至亲又如何，总亲不过自己?，各人?都自私，我也不做那?孝子贤孙之态了。”
许杏觉得他这?话有些奇怪，他多大年纪，能经历多少事情，何至于此，不过她没有再追问下?去，而是问起了自身：“范大哥，我看你情状，是不是觉得，五年后奶奶不会放我走？”
长青点头：“原先我只是有些担忧，现在却是肯定了。不过你不必忧虑，我可现在就写休书给你。”
许杏直觉上信任他，但是毕竟事关重大，便看着他道：“范大哥，你就当我是小人?之心吧。”
“无妨，我这?就回去写，明日?一早给你，你自己?收好便是。”长青说完，又道：“我知道你不在意，但，我还?是得说一句，我娘今天?所说，你不要放在心上，莫要生气伤心。”
许杏摇摇头：“我已经知道婶子是个什么样的人?了，她也没什么坏心，我不会放在心上的。”
长青却不赞成：“你并不知道。你只当她无心害你，便没有坏心了，实则不然，很多时候，蠢即是坏。子不言母过，我只好替她同?你道个歉吧。”
许杏认真的看着他，话在心里过了一遍，才斟酌着说：“范大哥，我看你似乎颇有心事，也有颇多心结，往事既已不可追，何不放开胸怀，不去纠结过去呢？你还?年少，将来自有你自己?的锦绣人?生，被那?些不愉快的旧事困住了心志，岂不冤枉？”
“我晓得‘不经他人?苦，莫劝他人?善’，并不是劝你全然放下?或原谅。”许杏看他要反驳，连忙说，“而是觉得你实不必难为自己?，比如你不喜谁，就不喜便是，不要明明心里不喜，还?要时刻谴责自己?不该不喜。只要于律法、礼法无碍，该承担的责任你承担起来就可以了，面对自己?时大可坦诚些。”
“对我，你已经有收留之恩，照顾之义，平日?也甚是公允守礼，我并无任何委屈不满。”许杏一口?气把?话说完，“你很不必把?所有的事都揽在你自己?身上。家里的事情我出些钱并不冤枉，我光是借住于此，也该交个房租和伙食费吧？”
长青还?在思?索她的话，因此她的话音落下?之后，长青并没有马上答话，过了一会儿才说：“你倒是看得清。那?石碾范家便是生受你的，修水沟和猪圈的钱决计不能让你再出了。你若愿意，等你攒够了，给奶奶交一笔赎身钱便是，银子给在明面上，别这?样贴补了家里，看不见。”
许杏应声：“我明白了范大哥。”
说完了话，许杏回屋去休息，长青却没有马上走，站在院子里看着黑黢黢的堂屋，回想起那?段在这?里漂浮着的日?子。身死之后，他只觉得于国?尽忠，却未能于家尽孝，心有挂碍，想着家中老人?会因为自己?的早死而伤心欲绝，晚景凄凉，不知怎么就回到了家中，可是他看到的是什么呢？把?私房全都贴给娘家等着侄子养老的亲娘？拿着朝廷抚恤银子转头赶紧培养父亲庶子的祖母？还?是一滴泪都没有的父亲？
第28章 打不起井
许杏迷迷糊糊要睡着的时候听见了院子对面长青的房门声响,也没去想他怎么在外头?站了?这么久，就彻底进入了?梦乡。
第二天的早饭是赵氏做的，果然不出金氏和长青的意料,别看她昨天闹得那样凶,最后还是什么都改变不了?,她也没别的招式可用。因为早饭前就拿到了长青给的休书,许杏现在是彻底站在了一个外人的位置上，更?不会牵动什么情?绪。
长青很心?细，写的日期也是五年之后、他满了十五岁生辰的时候,这样即使有人质疑，也不能以长青还小、写的东西不算数为理由了。
今天要做的事情?很多,吃过饭,长青先自己去了一趟里正家,说了?门口挖沟的事儿。他自家掏银子盖上石板,里正只有欢迎的，自然没有什么异议,还夸了?他几句。他一回来,就叫上许杏去找石匠,而老太太金氏果然不出门,守在院子里等着来卖红薯的人。
盖猪圈不是什么正经工程，金氏叫赵氏去找罗家人来帮忙,反正是亲家,中午管饭就行，说好了?过几日买来石头?就动手垒，这两?天先自己准备些草垫子当顶,另外也打几块土坯砖垒在上头?，全用石头?的话太贵了?。
这些事儿许杏通不参与,长青的话她听进去了?，银子也不打算出，只等?着?长青应付，果然长青拿了?半串钱给金氏道：“奶奶，盖猪圈的事儿还得您看着?，许杏也不懂。这些钱您看够不够？”
金氏先接了?铜钱，表情?十分和煦：“估摸着?够了?，这种粗活确实不要你们小孩子家的来动手，你们就等?着?明年杀猪吃肉吧。”
长青扯扯嘴角：“那我们就先走了?。”
“石匠我都认识啦，这回也不要好石头?，说不定?能谈个好价钱，范大哥，你手里是不是没多少钱？”许杏看见长青给金氏钱了?，便问。
长青倒不逞强：“是不多了?，所以得省着?些。”
石匠对许杏和长青挺有印象的，听他们说了?要求，也不漫天要价：“要是铺在水沟上，我听你们那说法，这么宽的石板，四块足够了?，也不雕花，连打磨都省了?，给你们这几块，实话同?你们说，是要做碑的，所以都切了?，可是有裂纹，卖不了?，就便宜给你们，一百文一块。猪食槽子就更?好说了?，八十文就够，垒猪圈也不用好石头?，这一小车，三百文足够。”
这么一算，合计七百八十文，来之前金氏大概估计过，说是不要超过一两?银子，长青便点头?答应下来。
长青要付钱的时候，石匠的大徒弟忽然问：“你家里用水多，不打口井吗？不如一并把?井沿的石头?也定?下来。”
许杏深吸口气?，她就说这两?天老觉得缺点什么，怎么都想不出来，原来是水井！
长青看一眼许杏，就知道她在想什么，实在是她那种一语惊醒梦中人的表情?太明显了?。只是还不等?他说话，许杏就回过神来了?：“这可是大事，得家里大人说了?算，还没定?下来呢。”
问好了?井台石板的价钱，约好下午去家里送货，长青留下了?银子，带着?许杏出门。
“那井……你是想打吧？”长青问。
许杏点头?：“如果可能的话我是想打的，处理红薯需要的水太多啦，我现在一小半的时间都用来挑水，要是自家有井，那就省事多了?。”
“回去问问奶奶吧。”长青道，“毕竟要动土。”
“还要花银子。”许杏补充道。这才是最重?要的。
果然，金氏第?一反应就是：“打井啊，那可得花银子，还不少。我想着?当年东村胡地?主家里打井，花了?二十多两?银子哩！”
许杏倒吸一口气?。
长青看她一眼，觉得有些好笑，不过忍住了?，继续问金氏：“那您是不反对？”
“反对啥，除了?地?主，谁家院里有井？我盼还盼不来呢，不过是没银子罢了?。”金氏摆手，“你们要是有能耐给家里打上井，我就去给你爷爷上坟，让他瞧瞧家里发达了?。”
关于打井的第?一次商议就此结束。许杏虽然想要提高劳动生产率，但并不想透支自己的那点积蓄，当前的环境下，还是稳扎稳打比较保险。
到了?下午，石匠果然守约，带着?徒弟和儿子把?石头?送了?过来。许杏并不看这些热闹，而是去处理新收来的红薯，金氏虽然贪心?，爱算计，但是干事情?一点儿也不含糊，红薯收了?多少、还剩多少钱算得清楚明白，许杏一对就知道没问题。
石头?到位了?，罗家父子几个并范氏的小叔子都来了?，帮着?垒猪圈，挖水沟，范氏就和赵氏一起在厨房做饭。
因为是给自己干活，饭就要做得好些，老太太亲自去屠户家里买了?块带皮的猪后腿肉，并几根大骨头?，又买了?块豆腐，家里还杀了?只鸡，这丰盛程度直逼范守业回家的时候了?。许杏看这阵势，知道用不了?厨房，便在院子里切红薯磨淀粉。
范长青并不当大少爷，这会儿也挽着?袖子跟在大人堆里帮忙，许杏有时候抬眼看见，只觉得“腹有诗书气?自华”是真的，明明都是一样的半大少年，他看上去就是和罗家兄弟不一样。
一群人干这么多活，天还没黑就完工了?。许杏今天洗红薯的水就顺着?新挖的深沟排了?出去，她专门跑出去看，果然院墙外头?铺了?石板的小路干爽平整，再没有污水横流的样子了?。
晚饭丰盛，许杏也跟着?吃到了?久违的肉。金氏特?意吩咐道：“不都说吃鸡翅会梳头?吗，就许杏一个小丫头?，鸡翅就都给她吧。”
许杏简直是受宠若惊，想想清明节的时候，那可是一家人吃肉，就她喝汤啊。
她知道是为的什么，说白了?今天这顿饭也是她出的银子。是长青拿出的钱来又如何，说到底长青的钱还不是从她这儿得到的。
她顶着?赵氏那不甘不服还有几分嫉妒的眼神，淡定?的端着?饭碗接过了?分菜的范氏夹过来的鸡翅，毫无压力的吃下。
唔，好吃！
再如何奋斗，她的身体也只是一个九岁的小女孩，一直吃不到荤腥，她也很需要哪！
第?二天就是八月十四，节前是无论如何也出不了?什么货了?，许杏索性不着?急，专门去了?一趟镇上买东西。
刘老板那边她没见到人，只有伙计在，说是老板回村里老家去了?：“大过节的，老板早就家去了?，就留着?我们在这儿卖点酒菜。哎你家的酒还真不错，又不贵还香，你不知道，我们都买五文钱一两?！”
对这个价格，许杏并不眼红，她是加工厂，批发价出货，价钱跟酒楼这种服务场所不一样，就是杂货栈这种零售店也比不了?，毕竟她也没有精力去做这些零售了?。
到了?杂货栈那边，老板娘单大婶专门在等?她：“我还想着?你别是来不了?了?，这些东西给你留不留呢。”合作的次数多了?，她们也会说些闲话，如今单大婶已经知道许杏是范家的童养媳了?，倒没有瞧不起她，反而因为做生意的缘故，格外体恤她几分。
许杏就笑了?：“多谢您啦，中秋这么要紧的节日，我肯定?得表示表示啊，哪能不要呢。”
她前些日子就跟单大婶订好了?要的东西：一盒县城卖的月饼，十斤豆油，一斤红糖，两?斤细盐。看着?不多，却要值两?三百文钱。
“要我说啊，你这祖婆婆对你还算不错，不说让你挣几个钱全都上交。”单大婶收了?钱，随口说着?家常，“你看，你挣了?银子也贴补了?家里，两?好凑一好，这才是聪明人。”
其实许杏是想要自己吃得好一些才这么做的，而且毕竟她已经拿了?休书，现在是借住，自然得认真送份节礼了?。她并不多说，笑了?笑，把?东西往小车上搬。
单大婶靠着?铺子的门框道：“过了?节，你那边赶紧的，我们当家的说要趁着?天还不冷去趟府城，都是早就说好了?的，饴糖你得给我二百斤，交九月的时候可就得给了?。”
这可是大单子，许杏连忙应了?：“您放心?，保证按时给您送来。”
“那个酒啊，也得要些，我知道你不是专门开酒坊的，不过县城那边卖得还行，你也别老给老刘，我这儿走得多哩。”单大婶又道。
许杏当然不会拒绝：“行，这个真有。一百多斤吧，快要出了?，再过个七八日就成，到时候我给您送来。”
谈好了?生意，买了?东西，许杏满载而归。
今天金家表舅夫妻要来送猪崽，再加上学堂已经放假，长青在许杏劝说下就没有跟过来，留在了?家里，还要跟赵氏去地?里砍一些红薯秧回来喂猪。
许杏到家的时候，金家夫妻已经走了?，赵氏和金氏正在后院喂猪，长青则在院子里蹲着?洗手，看见许杏进门，他脸上就带了?笑，甩甩手上的水，过来帮忙推车。
“怎么你还买了?东西吗？”长青看见车上的坛子和几个纸包，就回头?问。
“是啊，过节嘛。”许杏笑嘻嘻的，“要不让奶奶来过过目？”
长青却扫她的兴：“往后莫要破费了?，你还得给自己攒钱呢。”
第29章 中秋佳节
“你?可真会扫兴。”许杏摇头,“我心里?有数，你?放心吧。”
她并不是真的责怪长青扫兴，毕竟他能这么说,还是在真?心替她着想,因此玩笑了一句也就不说了,正好金氏听见动静出来,瞧见车上东西?，神色就愉悦起来：“还是你?周到，往后天短了,长?青晚上读书确实是灯油要使得多。”
虽说也考虑到了这一点，可是毕竟许杏还是想吃的,平常吃不到肉,菜里?头?总要放点油吧,这金氏一句话就给没收了。
长?青马上就发现了许杏的惊讶和?失望,连忙道：“奶奶，分?一些给?我电灯就好,还是做饭用吧,老吃没有油水的饭菜,身子也觉得不结实呢。”
金氏便道：“那行?,就依你?，往后做饭的时候放些油。”最后一句话她是吩咐赵氏的,看见赵氏露出欢欣的表情,她就皱了眉，补充了一句，“要是油不多了就跟许杏说。”
许杏已经麻木了,这位老太太真?的是见缝插针的搜刮她，却偏偏顶着个“不跟儿孙要钱”的名头?。现在可好了,一家人就指望着她吃油呢。
长?青也冷了脸，却是很难说什么。
“你?瞧瞧，托了许杏的福，我也吃一回县城里?卖的月饼。”金氏翻了翻其他的东西?，又说赵氏，“这是自家的孩子凭本事挣的，比你?娘家那些酒肉朋友随便送的强多了，踏实。”
赵氏撅了嘴，没说话。
老太太干脆自己动手，把糖盐都提到东堂屋里?，回头?又指挥赵氏把油坛子抱过来：“明早上上潘屠户家里?买块肉，咱这个节就能过得不错了。长?青他爹也不回来，用不着弄什么大菜。”
许杏扭头?看长?青，却发现他正在看自己，便有些困惑的瞪大了眼睛。
长?青微微笑了笑，轻轻摇头?，转开了视线。
看来对范守业不回家这件事，长?青并不在意，许杏就也丢开手去。
中秋节这一天，没什么人来卖红薯，许杏只在家里?翻晒头?两天做的淀粉，又泡上了麦子等着发芽。有了肉，赵氏做了菘菜炒肉片，豆腐炒肉末，又用香椿芽咸菜炒了两个鸡蛋，配着许杏买的月饼，这就算是过中秋节了。
“今年咱们家没少吃月饼，”金氏看了赵氏一眼，“你?拿回来的我也吃了，不过呢最好的还是许杏买的。我说了，自家有才踏实。赶着就得刨红薯了，收了这一茬红薯，得换麦子交税，要不就得交钱，这个事儿得正经办，别大意了。许杏这买卖也接着做，要是要家里?帮忙就尽管说。长?青要准备报名，好好听先生的话念书，该出多少银子，许杏那儿那不正给?你?攒吗。”
吃过了月饼，金氏开始安排接下来家里?的事情。她说得其实很有条理，也分?得清主次，可是话里?话外的压榨许杏，让长?青眉头?紧锁。
许杏瞧见了，在桌子底下拍了他的胳膊一下，轻轻摇了摇头?。
“范大哥，以后莫要露出形迹了，老太太其实还是在为你?谋算呢。你?我的约定?你?我知道就好，我并不在意这些的。”许杏抽空悄悄的跟长?青说了一句。
她这么说，长?青的心里?更堵得慌了。他也不知道是为什么，就是不舒服得很。闷闷的回了一句“知道了”，他就回了自己的房间。
长?青是个厚道人，才会为自己鸣不平，再加上一些她所不知道的什么经历，长?青会选择在利益冲突的时候不支持金氏，而?是站在自己一边，许杏知道，却不愿意他如此。马上就要报名县试了，许杏并不想让长?青浪费太多时间精力在自家的琐事上，便不多说，还是抓紧自己的活计要紧。毕竟按照之?前的花钱法，长?青都没几个钱了，那十两找保人的银子还指望她呢。
乡下人最重?要的就是农活，即使八月十五这天奢侈一下，吃顿肉喝口酒，在家里?闲散一日，过了这天也就继续起早贪黑的劳作?了。朝廷按一亩地出四千斤红薯的产量算税收，折算下来，每亩地得交大约五十斤麦子或者?一百文钱，而?且到了秋天，一年交一次的人丁税也得交了，按人头?，每个人还得交二十文。于是这两天正式拖家带口下地刨红薯的人家多起来，到许杏这里?卖红薯缴赋税的人也多了。
好在大家伙都得留够口粮，一般也不会把所有的收成都卖掉，先卖个几百斤，把税交了再说的是大多数。可是毕竟范家村也有八十多户人家，一家几百斤，那就是许杏掏不出来的数额了。面?对后面?来卖红薯的人家，她还没说出拖一拖的话，金氏就出面?了：“你?们过几天再来呗，让许杏加工完了再说。你?们拿了钱就走是痛快了，你?看看我家，都下不去脚了。反正收税的要待到十月里?才走，急啥？”
金氏辈分?不算特别高，不过岁数大了，在村里?又有个厉害的名声，说话也在理，暂时就说退了一些卖红薯的人，这才给?了许杏一点喘息的机会。
“所以你?看，我还真?是挺感?谢奶奶，关键时刻给?我解围呢。”许杏跟长?青说了这事儿，“任何人任何事都不能简单的看待，我真?的不是傻子，你?放心吧。”
长?青默然沉思。
因为饴糖要得急，加工周期也不那么长?，许杏先做的就是饴糖。现在大家都还在忙秋收的扫尾工作?，毕竟红薯、豆子什么的春茬作?物收获了，就又得种冬小麦了。家家户户都忙，许杏也没提雇人的事儿，毕竟有了石碾，她感?觉已经好了很多了。
用红薯秧和?许杏的加工下脚料喂猪确实挺不错，赵氏不是很需要专门出去打猪草，不过每天好几遍的喂猪，她还是有些怨气的。许杏选择了无视她的情绪，并不主动帮忙，毕竟自己也忙得脚打后脑勺不是？
两百斤饴糖做好，许杏可是处理了得有两千斤红薯，实在是累到不行?。可是之?前封在八个坛子里?的酒已经好了，还得蒸馏出来，她只能咬着牙硬干。
长?青主动到灶房来帮忙，还别说，他练书法的手很稳，也很有耐心，盯着酒蒸气冷凝的过程，非常专业，真?的帮上了许杏的大忙。
虽然不想占用他很多时间，可是许杏实在是体力不支，也只好领了他的好意。
这一大批货送到镇上，酒给?刘老板的酒楼留了三十斤，剩下的一百斤都拉到了杂货栈，饴糖也是，听说单掌柜的很快就要出发了，现在送来时间正好。这次结算完，直接就是好几两银子入账，许杏大大的松了口气，接下来收红薯又有钱了。
虽然中间一度出现过现金非常紧张的情况，不过真?正挤兑到许杏付不出货款的事情并没有发生。有的人家种了豆子芝麻小米之?类的，卖了一样换钱，就算是种了红薯的，看看范家小院堆满了红薯不是个事儿，也有先收到自家窖子里?等等再来的，尤其是几乎家家都拿到了一点儿钱之?后，许杏的红薯收购压力总算不那么大了。
这一遭赶活计，许杏觉得身体有点承受不了，哪哪都难受，她也有点怕了，在新的一批酒发酵上之?后除了收红薯什么都没干，好好歇了几天，才慢慢的干些零碎活。
这一摊子都是她自己的，这个好处就出来了，她不干活，别人也没资格指点她，倒是长?青瞧着不对，专门问?她：“你?是不是累得狠了？可要请李爷爷给?你?瞧瞧？我做了那一回酒就觉得极是辛苦。”
手头?不那么紧张，许杏就把要分?给?他的钱数出来，特意找了一块碎银子给?他：“不瞒你?说，是真?的累狠了，所以就歇了几日，这两天不要紧啦，就是一歇起来觉得不干活真?好，便又懒了几日。我不打紧的。那，这是这阵子该给?你?的钱，我把猪钱留下了，眼看这批酒就得了，再卖了我再给?你?。”
这次给?长?青的是两千零四文，许杏指指院子说：“我知道你?要准备报名的银子，这些肯定?不够，不过你?相信我，这么多红薯呢，到年底肯定?够，不行?我把手里?的都给?你?先用也成。”
“你?攒钱越来越快了。”长?青接了银子说。
许杏也不谦虚：“都跟你?说了有些前期投入必须要有，万事开头?难嘛，如今已经好得多啦。接下来还能更快的。”
“只是你?辛苦得紧。”长?青脸上并不见多少喜色。
许杏笑着道：“一分?耕耘一分?收获，我一穷二白的，不靠自己拼命又能怎么办呢？好在现在已经过了最艰难的时候了，都会好起来的。其实我从前更苦，也没见你?如此同情啊。”
长?青一时语塞。
“今天大姑来的时候说她家的麦子都种完了，问?我要不要她来帮忙，我记着你?说的呢，叫她明天就来了。工钱我打算按活计给?，随时做了随时给?，不拖着记账。”许杏接着就说起了正事。
“你?是东家，这些自然是你?来定?。”长?青也没想明白自己是怎么想的，索性不去想了。
第30章 作坊开张
农忙的时候基本上过去?,许杏的作坊也就该开起来了。她并没有搞什么开张大?吉之类的热闹，甚至都?没有打?出作坊的名?号，只是多了两个拿钱帮忙干活的帮手。
范氏夫妻俩都是能干的人,许杏说?了洗红薯要干净,两个人就一点?也不?含糊,把红薯清洗得一点?泥土都?没有,完全不比许杏做得差。就这一点?上说?，范氏真?的比赵氏强许多。
跟他们商量的报酬是洗十斤红薯一文钱，一开始范氏是不?同意?的,可是许杏直说?了：“这加工红薯就是赚个辛苦钱，再多给的话我?就干不?着了,那我?何苦折腾这些。”
范氏还要说?,罗铁柱就拉了她一把,道：“其实也快得很,那红薯一个就一斤多，洗五六个就得一文钱,比出去?干挑夫强。”
许杏想了想,又补充道：“要是您两位一起干,不?如一并给切了吧,切成小块，也是切十斤给一文钱。”
这么着就是粗加工红薯,每十斤两文,范氏算了算，同意?了：“咱大?侄儿媳妇可真?是会算计，你不?发财谁发财？大?姑往后就等着沾你的光喽！”
许杏也懒得理会她是什么意?思,活干了就行。加工之前先过秤，愿意?处理几百斤他们自?己定,当天下午之前干完就算账。
他们夫妻俩一起干，还做了分工，先是合力把红薯推到小溪边粗洗，然后回范家，范氏清洗，罗铁柱去?井边挑水。彻底洗完了，范氏回家去?做中午饭照顾孩子，罗铁柱就开始切，之后换班，范氏来切，罗铁柱回家吃饭歇息。
许杏也不?闲着，除了收红薯就是推碾，压淀粉。
第一天磨合下来，范氏夫妻处理了四百斤红薯，许杏说?话算话，痛快的付了八十文钱。范氏还端得住，罗铁柱却明显的很高兴，看着妻子接了钱，脸上挂着大?大?的笑容。
许杏也不?轻松，他们处理得快，自?己这头?的压力就极大?了，推碾，过滤淀粉水，不?停的走路、搬动，累得一句话都?不?想说?。
“这样不?行，还是得找个人来帮忙，不?然我?一个人跟不?上。”天黑了，许杏就着堂屋里油灯昏黄的灯光收拾着院子，一边干着活一边直叹气。
刚收拾完，许杏又想起来，昨天就忘了去?看看后院窖子里放着的酒怎么样了，赶紧拖着疲惫不?堪的两条腿又去?了后院。果然已经?有很好的酒气了，明天可以蒸馏出酒了。想到酒一卖就有银子拿，许杏很高兴，可是想到蒸酒干活，她也是有些发愁了，加工的量大?了，工作量太大?，她这个小孩儿的身?板承受不?住。
“明天我?来与你一起蒸酒。”长青不?知什么时候出现?在她身?后，“大?姑他们还来吗？”
“还来的，不?过光他们俩也不?够。我?打?算对外宣传一下，反正大?家伙都?知道我?可能要开作坊了，那就现?在来上工，看看谁愿意?来。”许杏封好酒坛子，站直了身?子退出来，“今天大?姑一直盯着我?看，估计淀粉的洗法她也学个差不?多了，明天就让她来洗淀粉吧。”
长青早就听她说?过不?介意?别人偷学的话，也不?意?外她这么说?，只道：“那工钱你如何给？这活计要比洗红薯切红薯精细不?少。”
“翻倍给。”许杏想好了，“这样每加工一百斤淀粉，我?光人工就要出两百文，再去?掉红薯钱，我?自?己还能挣一百文。”
“也不?少。”长青微笑，“你一个人做，把那两百文也挣了，几天能做一百斤淀粉？人多了量就大?，挣得才更多。”
许杏的大?眼睛在夜色里格外明亮：“范大?哥真?知己也！我?就是这么算计的。”
长青摇头?：“我?教你读的书?，你是光认了字吧，哪能这样说?话的？”
“我?能认字就够了啊，又不?要去?考状元。”许杏并不?惭愧。
第二天早饭刚吃完，范氏两口子就来了，还带来了两个儿子：“反正在家里也是淘气，不?如来帮帮忙，给我?们打?打?下手。”
许杏无异议，反正她发的是计件工资，罗家人想怎么干都?行。
家境所迫，范氏没有让两个儿子上学堂——她拿了娘家的陪嫁地，范守业这个当兄弟的虽然同意?了，可他却决计不?肯再给外甥们一分银子，故而长青能上学堂，罗家的孝诚孝勇两个就都?没这个闲钱了。乡下孩子，调皮归调皮，抬个水递个刀搬个筐这样的活计也都?利索得很。见他们这样，许杏就让范氏来洗淀粉，反正那父子三个怎么也能把红薯洗好切好。
范氏略有些惊讶，她昨天是在看许杏干活，就是想学她的手艺，说?不?定以后自?己也能做这个，可没想到许杏居然直接就教给了她，还多给一份工钱让她来干，真?不?知道这孩子是傻还是大?方。
“您是大?人，比我?力气大?，弄得也均匀，就这么做，做完了把淀粉水放在那盆里晾着就行了。”许杏指指地上的大?盆，“我?今天要蒸酒，您有事儿叫我?一声就是。”
她刚进了厨房，就听见院子里有人来卖红薯，原来是后街上范长青的一位堂婶：“我?家红薯多，想着你这儿也放不?下，先卖些，你什么时候能收了了，我?叫老大?给送过来。实在是我?二丫头?病了，得抓药，缺银子，你先收些呗。”她说?着，眼眶就红了。
许杏拿了秤来称，一边称着一边说?：“那三婶您就都?拿来，我?家现?在多了不?说?，一千斤能收。”
她拿了钱走了，赵氏拖着红薯秧从地里回来，问许杏：“她来干啥？也是来卖红薯？哎哟她怪可怜的，你要是能多收就多收她一点?儿。”
许杏没接话，范氏一边推着碾一边也说?：“这还真?是，你三叔前年就没了，她一个人拉拔着五个孩子，也就亏了那两亩地都?种着红薯，要不?早就饿死了。”
她们闲聊起来，许杏听着，越说?越远，跟自?己也没什么关系，就去?灶房准备蒸酒。
长青果然如他昨天所说?，已经?等在那里了。有了上次的经?验，两个人分工合作，一个上午蒸了一坛子半酒，因为赵氏进来要做中午饭，他们才暂时停住。
“肯定是许杏给买的油，可了不?得了，你们顿顿饭都?有油吃。”范氏出门以前，还是专门去?看了看赵氏做的饭，这才拉着孩子回家。
老太太并没有开口让他们留下吃饭，她确实是偏心女儿，私下里贴补些是有的，可是这个口子不?能开，要是罗家四口天天中午在这儿吃饭，这范家就该承受不?住了，儿子孙子终归比女儿还是要紧些，再说?她也怕传扬出去?对女儿名?声不?好。
长青跟许杏一起蒸了三天，才把一百三十斤酒全部蒸馏处理完。他陪着许杏去?镇上的时候，明显脚步不?如平常轻快，许杏都?发现?了，还关心的问道：“范大?哥，你是不?是不?舒服啊？是这两天累坏了吗？”
他便十分惭愧的道：“我?可真?是没用。不?过你也委实是辛苦了些。”
“会好的。”许杏十分乐观，“等我?捋顺溜了再多雇几个人就好了，早晚能把咱们自?己解脱出来。”
长青看了她一眼：“还以为你会说?你不?怕累呢。”
许杏摇头?：“我?又不?是傻子，能不?出力岂不?是更好？不?过是前期需要亲历亲为罢了。把现?在这些东西弄好了，稳定下来，我?想要去?县城看看，多找找销路。反正啊，想要发家，光靠出大?力是不?行的，甚至光靠手艺都?是不?行的，得靠经?营。”
“你总是有道理的。”长青笑笑。
这批酒净赚了将近三两银子，许杏回来的时候跟长青说?：“范大?哥，这么一次我?就分你九百多文，接下来还有呢，所以啊你就别担心银子的事儿了，好好考学吧。”
长青看着她努力表现?得平淡但其实还是非常欣喜的神情，也觉得心生欢喜，就连秋风吹在脸上都?不?觉得凉了。
回到家的时候，罗家四口已经?回家吃中午饭了，许杏看了看，范氏做的淀粉水很不?错，很干净，出的量也不?少。她刚端起碗来吃饭，大?门被叩响，范三婶又来了。
她不?是一个人来的，身?后还跟着一男一女两个半大?的孩子，娘三个拿过来几个破旧的口袋，装着红薯。
许杏连忙迎出去?，一边取秤来称红薯，一边问着：“三婶，二妹妹好点?了吗？”
范三婶脸色暗黄憔悴，却带着几分喜色：“见好了，烧都?退了，吃了李郎中从镇上给抓的药，好得很快，多亏了昨天你给了银子，当初要是有你这营生，你三叔说?不?定也能活……”
说?着说?着，她的眼眶又红了，她身?边的女孩就拉着她的胳膊，叫了一声“娘”。
拜昨天范氏和赵氏的聊天所赐，许杏也知道了，范三叔是因病去?世的，家里的粮食卖给了贩子，可是贩子赊账，许久不?给钱，他没银子抓药，就没拖过去?，去?世的时候，范家小五还没出生。“所以你说?收红薯给现?钱，大?姑虽然担心你给不?出来要难看，可是也觉得是个积德的好事。”当时，范氏这么说?。
这会儿，范三婶牵动了心事，本来是高兴的事儿，也落下泪来。
许杏不?知道怎么劝好，沉默着叹了口气，先去?过秤，取铜钱来给他们。
“三弟妹，你这里还要人干活吗？”接过钱的时候，三婶的女儿小秀小声问。因为村里跟着范长青那个同父异母的大?伯那边一起排行，长青就排老三，她这么叫倒是没毛病。
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