李青芝目光在那人面上流转了几息，心里嘀咕了一句。
但这种黑不像是那种天生的，像是在日头底下玩出来跑出来的。
就好比她的三兄，自小便喜欢骑马打猎，长成半大少年了便跟着父王痛击匈奴，时不时便会变黑，虽然在家养段时间也能白回来，但架不住很快又被晒黑。
而世子阿兄和文士一般的二兄便不同了，肤色白皙温雅，更遑论她喜爱的明奚哥哥，更是肤如白玉，眉眼温润。
这一日清晨，范凌如往常一般带着衙役在扶风县各个街道上逛了一会，便准备去城外处理那些个鸡零狗碎的破事……
刚被外放到陈州这个小县城时，他也曾烦躁郁闷过，甚至每日都沉着脸去处理陈州这个下州小县上鸡零狗碎，甚至可以说乱七八糟的琐事。
哪个村村民因为争地打架了，谁家的鸡鸭被偷了，谁家遭贼了，又或者是邻里邻居的因为一些芝麻绿豆般的小事来报官……
但主要还是在外头管管治安的闲事。
不似上京的长乐和未央两大县，拢共要安排四个县尉才能勉强辖制住上京的治安，陈州是个下品州，扶风县也是其中一个不大不小的县城，压根没有上京那样的忙碌，相反可以说比较清闲，除了一些让人无奈的琐事。
难为太后党费心给他寻出这一块不起眼的小地方了。
正待他冷笑完，如往常一般散漫地行在这条名叫绿柳街的地方，忽地看见了一处别样的景致。
在一处无人租赁的铺面的墙角边，坐着一个青布衣衫的小娘子，光是一张侧脸，便勾住了范凌的目光。
那小娘子看着很饿，正直勾勾地盯着对面不远处的包子铺，隔着老远范凌也能看见那张灵秀面容上的渴望。
炽阳落在少女玉白的面颊上，在上面镀了一层淡淡的金光，让少女看起来可怜又可爱。
“你们别跟来。”
对着身后的衙役交代了一声，范凌的腿像不听使唤一般，朝着那青衣小娘子迈了过去。
在问出了那挖空了心思寻出来的话后，范凌看见那小娘子抬起了脸，一双秋水盈盈的眼眸半阖不阖地看向他……
那一瞬的日光透过少女的瞳孔，竟有些剔透澄澈之感。
像琉璃珠子一般熠熠生辉，夺人眼球。
那是个极灵秀讨喜的小娘子，一双眸子望着他时，又带着凡俗没有的纯质与清澈，让范凌觉得她好似本不该出现在这喧哗的市井。
呼吸一滞，心脏也跟着迅猛一跳，虽只有短暂的一息，但还是被范凌察觉到了。
“想。”
心思浮动的同时，他听到了那小娘子脆生生的应答，范凌反倒怔了怔。
这个问题对于李青芝而言并没有很难回答，也没什么好隐藏的，想也不想便答了出来。
答完后，李青芝见这莫名其妙来搭话的少年郎怔住了。
“那就当我的丫鬟，答不答应？”
少年郎笑着，露出一口白灿灿的牙，看上去极为快活。
听这话，李青芝面色鲜活了一瞬，紧接着又像是防备着什么，语气怯生生道：“是正经丫鬟吗？”
经过人贩子要将其卖到花楼以及刚刚酒肆掌柜的坏心思，李青芝不得不在意这个问题。
这话问得怪异又可笑，范凌没反应过来，明显懵了一下，反问道：“还有不正经的丫鬟？”
见人问得这般坦荡，李青芝反而愣了一下。
就这个空隙，范凌忽地懂了李青芝这句话的意思，耳后悄悄爬上了些红晕。
“提供食宿吗？”
不忘问这个至关重要的问题，李青芝满眼期许。
不给工钱都行，只要能让她吃饱穿暖、居有定所便可。
“可以。”
范凌大概猜到了这小娘子的境遇，心中犹豫了一瞬，但嘴上却像没个把门一般，应得斩钉截铁。
听到这番应答，李青芝多日来的彷徨无助如冰雪消融一般化开来，心中的大石也放下了。
“如此这般的话……”
“愿意。”
少女眼眸带着独一无二的澄澈，满脸欣喜地看着他。
范凌忽地觉得这小娘子有些天真，竟就这样信了自己，一个只见过一面的陌生人。
但同时，他心里又很是窃喜。
回头瞧了一眼不远处窃窃私语的衙役们，范凌刚想说什么，就听到少女肚子传来了响动。
李青芝闹了个大红脸，忙捂了捂肚子，似乎是想将这动静按下去。
“失礼了，我、我许久没吃饭了……”
头一次在外人面前如此丢脸，李青芝双颊酡红，声音也是低若蚊蝇。
范凌看着少女因为羞窘而微微发颤的发顶，忍住自己想要上去揉一揉的手，声音不自觉放低道：“想吃什么馅的？”
李青芝愣了一瞬，意识到了什么，迅速答道：“肉的。”
她早被那肉包子勾得不成样子了，如今有机会又哪里会矜持。
沦落至此，若是还端着金尊玉贵的架子，怕是等父王寻到她时连骨骸都不剩了。
识时务者为俊杰，此时此刻，李青芝特别赞同这句话。
听她急吼吼的话语，那少年郎好似轻笑了一声，还没等李青芝细听，人便转身往对面包子铺去了。
李青芝想着马上便可以吃到那热乎乎的肉包子，口中唾液飞速分泌，满脸乖巧地坐在石头上等。
新来扶风县的新县尉谁人不认识，几乎是范凌一到那铺子前便得了好几声问候。
“范郎君来了……”
“范郎君也来吃包子啊……”
“范郎君晨安……”
听着人们殷切爽朗的问候，范凌无一不面带笑容回了。
在扶风县，百姓都很喜欢这位虽来了不过三月的新县尉，帮了他们解决了不少麻烦外，还是个爽快不羁的性子。
肯做实事，不摆官老爷的架子，便是百姓最爱戴的。
“范郎君要什么馅儿的？要几个？”
包子铺小伙计热情招呼道。
“来一笼，要肉馅的。”
忆起少女那馋了吧唧的模样，范凌嘴角微抽，似是想笑。
伙计很快将一笼八个肉包子用油纸包好，递给了范凌。
掏出八个铜板，范凌便折回去了。
不出意外，他对上了一双满是期盼的大眼睛，就像是他曾经喂养过的一只珍珠鸟，每回将他回来，都是这副模样，唯一的区别是眼前的少女眼睛大得很。
将油纸包递过去，李青芝手忙脚乱地去接，也不管烫不烫了，直接便往嘴里塞，吃得两个腮帮子鼓鼓的，瞧着可怜又可爱……
李青芝才不管这时候旁人怎么看她，她恨不得一口吞下一整个包子。
如同她想的那样，肉包子很香，是她此生吃过最香的肉包子，仿佛赛过了她以前在魏地吃过的各色珍馐。
吞咽的有些急，但李青芝才没工夫管，只大口大口地吃着，将空了几日的肚子填满。
范凌本就一直瞧着，注意到了少女有些吞咽勉强的模样，他欲张口说些什么，但看着人一副饿极了的姿态，便止住了话，余光瞥见包子铺旁正巧有个卖饮子的，范凌抬腿过去了。
“来个紫苏饮子，不要太凉的。”
卖饮子的赵娘子连忙倒了满满一大瓷杯，范凌结了钱便回到了正狼吞虎咽的少女跟前。
也是恰好，在连吃了四五个包子后，李青芝被噎得直拍胸口。
“刚收的丫鬟，可别噎死了……”
将饮子递过去，范凌嘴中嫌弃道。
李青芝才不会在意对方说什么，收留了无家可归的她，李青芝心中已是十分庆幸。
甚至还会因为这少年这随手的体贴而觉得酸涩。
“多谢。”
咕嘟咕嘟地将饮子喝完，李青芝畅快地长舒了一口气，真心对范凌道了一声谢。
还剩下几个包子，李青芝腹中不再那样饥饿，便小口小口地吃着。
范凌回头瞪了那一群偷摸看热闹的衙役，看了眼高悬的日头。
“我暂时有事，我先带你去别处，等我办完事了再回来领你。”
满面乖巧地点头应是，李青芝捧着剩下的包子，啃得津津有味。
范凌将少女喝完饮子后的空瓷杯还回去，便领着她到了这条街上的一个瞧着雅致小巧的铺席里。
四方明亮，桌椅整齐干净，墙壁上挂着几幅山水画，空气中还漂浮着淡淡的苏合香。
那是一家茶坊，主人是个慈眉善目的热络中年妇人，见范凌过来，立即露出了笑，就要点茶招待。
“胡婶子不必上茶，我今日不喝茶……”
范凌看那架势，忙出言制止了。
胡娘子烤茶饼的动作一顿，也适时看见了范凌身后跟上来的小娘子，满面稀奇。
“咳咳，胡婶子，这是我今日新收的丫鬟，暂时先放在你这，待我忙完了回来领。”
胡娘子打量的目光在李青芝面上转了几番，忍不住惊疑道：“范郎君确定这收的是个丫鬟，而不是……”
后面的话胡娘子并没有说出来，但范凌自是能意会。
“胡婶子玩笑了，确实是丫鬟……”
被长辈一样的胡娘子用戏谑的眼神看着，范凌面色带着几许不自然。
胡娘子看出了些端倪，但也不多言，声称会替范凌好好看顾着。
李青芝满眼懵懂地看着两人一来一回，伴随着那位胡婶子意味不明的笑，她又开始胡思乱想了。
看着少年就要与她擦肩而过，李青芝心慌之下扯住了他的袖子。
“你不会要卖了我吧？”
心急之下，李青芝口不择言，眼底满是惊惧。
她尝过那等滋味，那段时日，李青芝每日都在惶惶不安中度过，如今她生怕再次掉进那样的狼窝虎穴，总是紧张兮兮的。
范凌没想到会被扯住袖子，问那么一句话，眉间一蹙就要说她两句。
然一触即少女小鹿般惊惶无助的眼神，范凌那一丝火气便消失得无影无踪了。
“我没要卖你……”
范凌有些头疼，但对着少女这张可怜巴巴的脸，他不敢拿出他惯常的脾气，只能尽力让自己的声音听着温和些……
胡娘子不知发生了何事，只看眼前这对小男女之间气氛不对劲，嘴一咧，两眼放光地看着热闹。
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