“你说……”龙可羡一开口，声音飘飘悠悠的，从窄廊另一端传来，她不得不压低声，“那钩索分明是好的。”
哪里有要断了的样子。
阿勒信手捏来：“我忧心它要断了，届时你飞身往水里砸，就得成落水大猫了，想想那可怜样儿，还是牵着踏实。”
龙可羡噎了噎，知道这话于理不对，于情却是赤诚。
她一时无处反驳，忘记了挣脱直到现在还在紧紧牵着的手，半晌憋出一句：“没有这样强词夺理的。”
于是阿勒轻描淡写地揭过去：“小事一桩，不如先看眼前。”
头顶木板滴水，脚下积了一汪汪小水洼，他们从客舱出来，走过这条隔水道，往堆货囤粮的前舱去。
阿勒不露声色地牵着龙可羡，一分力不敢多出，一分力不敢稍卸，在幽暗潮湿的船廊里，被文火慢煨。
龙可羡每每要挣出去，开口之前，阿勒便要提醒她小心脚下湿滑，别撞了廊壁灯座，这里有个拐角。
“……我看得见，”几次之后，龙可羡忍不住开口，手背被攥得发烫，“用不着拉这么紧。”
“要的，”阿勒转头朝她露出笑，“我害怕。”
龙可羡没再动作，心里也实在没有半分旖旎，她只是蜷着手，被阿勒掌心包裹，与其说阿勒牵着她，不如说阿勒攥着她的手。
说完这话，两人掌心手背相贴的地方，热度又往上烘了一层，微微地渗出汗来。
隔水道很短，尽头处蓑衣斗笠胡乱扔着，跟前有道坎儿，迈过去便是个大洞，搭着木梯，往底下就是供船户休息轮值的小舱室。
龙可羡挣脱阿勒，率先往下跳，脚底沾地的一刹那，耳边捕到了细微的动静。
“别……”
阿勒全然看不清她如何出刀，锃锃然一片冷冽的白光掠过，等他也跟着跳入小舱室时，龙可羡已经握着刀柄，在沙袋上拭净了血渍。
“我们下回能不能……”阿勒眼皮凉凉的，一只柔软的手盖上来，鼻尖涌入浓郁的血腥气，“能不能换个打法。”
龙可羡覆住了他的眼睛，把脚下黑缠头的尸身踹到角落：“不要怕。”
那句“我不怕”哽在喉咙口，被阿勒咽回肚子里，他乖顺地被龙可羡遮住眼，推出小舱室：“留个活口好问话。”
“问什么？”
“你不奇怪那少年是什么人，为何笃定北境王就在这条船上，他预备做什么吗？”
龙可羡确实不好奇，脑子比刀更像个重械，能不动就不动，遂问：“留个活口就能问出来？”
被她直白地一问，阿勒揉了把脸：“没法一蹴而就，抽丝剥茧还是可以。”
“那便是问不出来。”
行吧。阿勒觉得她要比从前霸道许多，嚣张还可爱，他转过头在关门前看了眼舱室，见地上一堆泡在血水里的珠玉，黑缠头抱着漏金洒银的布包死不瞑目。
“短视贪婪，惹事生非，毫无规矩可言，这是群散兵游勇，多半是被人雇来的，坎西港那一出袭城把戏，如今看来，也可能有人在背后推动。”
“那块顽石？”龙可羡想起那白衣少年自称顽石。
“说到顽石，或许不是自谦，”阿勒与龙可羡并肩，“我想起个人，王庭内侍出身，后因救驾有功得了荀王青眼，赏他青鸾蟒带，转去了邢务司。”
龙可羡露出茫然的表情，阿勒就不该指望她，想了想，继续道：“照理该平步青云，光宗耀祖，年初荀王偶感身子不爽，骊王无诏回都便是狼子野心，荀王命他领内庭精兵剿杀骊王，但这小子反了水。”
后边的事情龙可羡也身处其中，但她只安静地听阿勒讲。
“他和骊王里应外合，放了北境先遣军入都，致荀王溃败，被囚在宫中写下禅位书。”
“此子便姓石，叫石述玉，说来这小子的出身也有意思，”阿勒娓娓道来，“据传石述玉其实是王都大族养的刀童，锦衣玉食供吃穿，诗书礼仪全不落，为的就是送进王宫作耳目。”
接着语调带讽：“什么荀王骤崩，不过是冠冕堂皇哄世人的，死没死都还是两话。”
“死了，”龙可羡没什么表情，侧身把阿勒压在角落阴影里，避过长廊尽头的水匪，“绝无活路。”
脚步声盈耳，一串儿地往底下某个船舱汇集，两人都没再说话，等这阵动静过去。
阿勒个高，被这么压在角落本该很不舒坦的，但他却安然地，惬意地，碰巧地，嗅了嗅龙可羡发香。
***
后方客舱敞亮阔气，前边便逼仄许多，连一点儿空间都要压榨，隔出麻雀盒子似的舱室，两人内廊和船舱间辗转迂回，才找准位置。
阿勒蹲身，摸着地上一块木板的边缝，少顷，拿铁镖边缘凿入缝隙，稍微撬了一把，这块木板便顶像一口锅盖，略略掀起，透出底下明亮烛光。
“都睡了。”龙可羡蹲在旁边，扫了一眼。
“祖宗，你目力甚佳，就不能多看一眼，那是睡了吗？那是全死了。”
两人脚底下，便是今早石述玉围聚众人的前舱，此刻横七竖八躺满各色缠头水匪，乍一看睡成一片，细看确是失了生息。
“只是没有打斗痕迹，也无外伤见血，指尖乌黑，面色青白，是毒。”阿勒合上木板。
“灭口？”龙可羡甩着刀柄。
“石述玉脾气古怪，行事毒辣，是个唯恐天下不乱的，他不需要灭口，”阿勒说着，忽然想起件事，“他们便没发现少了两人吗？”
是了，昨夜龙可羡丢进海里那两人。
“忘了？”龙可羡撑住下巴。
“转转您千金难易的脑瓜儿吧，”阿勒朝她脑门弹了一记，“你以为在邢务司混出名堂，掺和进夺位之争，如今还全须全尾活着的人，能是天下第一号蠢蛋？”
龙可羡眨动眼睛，阿勒就知道她可能还真这么想。
阿勒指了指下边，“下去瞧瞧？”
“不去，”龙可羡摇头，“一屋子死人。”
人字刚落，耳边骤然炸开一道轰隆声。
龙可羡瞬间扶刀而起，此时船身开始剧烈摇晃起来，整个人像被扔进木盒子里甩动，连舱里桌椅板凳都齐齐歪倒滚动起来。
“投石机，”阿勒轻声道，“这天下第一号蠢蛋还有后手，他想把咱们都沉进水里呢。”
此时舱门底下爬进来一股浓烟，龙可羡还没来得及续上话，脚底又突然一沉，船身被接二连三的巨石打得摇晃不休。
龙可羡想也不想，拉开舱门便往甲板飞掠而去。
两人在窄廊中飞速穿行，避开哐哐倒砸的壁挂青铜灯，看到灯油泼了一地，木板间隙全浸着陈年酒渍，火星溅下来就成燎原之势。
“隔水门，前路封死了。”火星擦着阿勒脸颊过，他心道好险，伤了哪儿都不可伤了脸面。
龙可羡往后一看，身后是熊熊火龙，身前是一道精铁混铸的隔水门。重量相当惊人，雷暴飓风的天气，隔水门配合着十六道机杼通井，便能保证舱内不至于进水。
“让……”
开字还未出口，阿勒已经乖觉地避到一边，作了个您请的手势。
门是撼不动的，但门框和与其相连的船壁没那么结实，龙可羡深吸一口气，撞进隔水门旁的一间舱室中，徒手劈断了大腿粗细的木桩，运气蓄力，奋然朝门一撞！
“小心！”
天光涌入的刹那，一道暗箭跟着激射而来，阿勒当机立断，抽出龙可羡腰间断剑，闪身迎了上去。
一道横天的灰云遮住悬日。
石述玉坐在船舷，掀着眼皮，阴沉沉地看着她。阿勒和他那猿臂狼腰的下属都消失无踪。
龙可羡缓缓抽出刀来，叠雪弯刀时隔数月，再度出鞘。
“我的人呢？”
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