厨房知道徐姨娘如今身份不同，又收得这许多银钱打点，个个都抖擞精神，显出手段，做了好些大菜。
姨娘们自有交际的圈子，她们的席，杨氏是绝不会踏足的，命人赏一壶酒下来，已算是给面子了。妾室们请客，请的多是一些得脸的婆子丫鬟，这既是交际应酬，也是消息往来。
此次听说徐姨娘大喜请客，各处的大小丫鬟都有去的，待梨花到上房来请，紫晶只道没空，一口回了，杜鹃听说是晚饭时分，算算自己不当值，便应了下来：“告诉你们姨娘，我到时候准去。”
待梨花走了，紫晶将手里的紫铜小茶壶用力往炉子上一搁，溅起几星炭火：“你是瞧五姑娘受看重，徐姨娘又怀上身子了，打量着要去卖好结交了？”她平日就面上淡淡，这时板起脸来，更显得冷面冷心。
杜鹃如今与紫晶同是一等丫鬟，本不必受这一句的，然而还是笑着咽下委屈：“也说不上什么结交不结交，只不过，别的院子都去了，独独咱们这里不去，旁人说起闲话来，若是带上了太太，反倒不美。反正我也是有空的，去去也无妨。”
紫晶冷冷哼一句：“你且记着，这后院里只有太太一个主子，太太的风往哪里刮，我们就该往哪里倒，别打量着那一个两个肚里有货了，就张狂起来。”
杜鹃依旧未生气，低低应得一声，紫晶见了，倒不好再训斥，半晌后甩了句：“别死灌酒，早点回来。”
“知道了。”杜鹃应了，见紫晶再无话说，这才出得门来。她虽不如碧玺那样水晶心肝、八面玲珑，却也在上房呆了好几年了，小心谨慎还是学会一些的，紫晶方才的话虽难听，却也是正理，更何况，紫晶的话里指着的，也并不像这些年一向小意的徐姨娘。
不知怎么，杜鹃突然想起，前几年无缘无故从上房打发出去了两个丫鬟，其中还有个一等的。那两个丫鬟，不光自己丢脸，连家里人的差事都叫一并夺了。杜鹃不敢再想，强自收回思绪，慢慢往徐姨娘院里去了。
这一晚上的席果然是宾主尽欢，徐姨娘这些年小心谨慎，虽有些人瞧不上她软骨头的模样，可是认真厌恶她的却也没几个。她一朝扬眉吐气，各人都暗自庆幸平日里不曾得罪于她，口里的恭贺好似不要钱，连串地往外蹦。
喝酒喝到最后，厨房上了一道冰镇果盘，徐姨娘见这果盘并不是自己叫的，知道是厨房的孝敬，少不得又要去与厨房的人交际两句。幸而她如今身份不同，席上无人敢灌她，她浅浅抿得一口果子露，厨房的婆子便连忙喝干了杯里的酒，还对徐姨娘道得一声受累了。
如今天热，各人看那凉丝丝的果盘都觉得舌下生津，纷纷拿了各自爱吃的果子来取凉。商姨娘吃了两口便呕了出来，旁人只当她是肠胃弱，吃了荤腥后受不得冷，只有金姨娘，含着一颗盐津梅子，微微冷笑。
商姨娘有孕的消息，比徐姨娘有孕传得还要快。酒席才散，府里大半人就已知道了，消息传到上房时，杨氏正在拆发髻，听了茶花的话，便回头问紫晶：“商姨娘这孕息，可是大夫瞧过的？”
紫晶一边用篦子轻轻给杨氏通着头发，一边答话：“回太太的话，是大夫瞧过的。因着是在徐姨娘院里闹的肚子，她怕担责，赶着叫人去请了大夫，幸而是在宵禁前，大夫急急赶了来看的。杜鹃也去吃酒了，正巧都瞧见的，太太若想知道得细些，不妨传了她来问。”
杨氏挥挥手：“罢了，一个商姨娘，翻不了天。”这便是不问杜鹃的意思了，茶花应了一声，轻手轻脚退了下去。
烛光晦暗，铜镜里瞧不见杨氏的脸色，紫晶想了想，道：“商姨娘有孕的事还真是巧，和徐姨娘一般地吃坏了东西，这才发现有孕。”
杨氏冷冷一笑：“这话，也就你敢跟我说，也幸好你还是个明白的人，往后我精神短，徐姨娘那头，商姨娘那头，你都替我多留心罢！”
紫晶在心中细细品了品，小心地问：“徐姨娘那头，我多照应着些，商姨娘那头，我也多照管些，太太，我说得对不对？”
杨氏点点头：“拿那犀角的梳子来，重重地梳几遍，我头疼得紧。”
天气渐热，树上的蝉一大早就开始扯着嗓子叫嚷，喊得人心烦意乱，这种天，便是在屋里呆着都嫌热，杨氏却好似心绪甚佳，问过女儿们起居，便提起新话头来：“五丫头，可想跟着我去上香？”
秦芬如今在上房也自在些了，听得是要出去玩，大大方方点头应了：“我想去的，太太。”秦珮也嚷嚷起来：“太太，我也想去！”
杨氏乐呵呵地，竟没怪秦珮失礼：“好，六丫头也去！你也许久未出门了，难得你呆得住，便是冲你这么乖，也得许了你跟去。”
秦淑见自己落在最后一个，未免不悦，还要装着和杨氏很熟稔，撒娇着道：“太太，还有我呢！”
杨氏看了看秦淑，嘴角飞快地闪过一丝讽刺，一口应下：“你们都去，多拜拜佛，总是好事。”
事情便这么说定了。
这日绣花，各人也没什么心思了，加上有个秦珮叽叽喳喳，三句话不离上香的事，宋先生见了，未免口气放重一些：“各位姑娘，做事时须得专心，若是不能够专心，便就此散了吧。”
若是提早散学，杨氏便知道是女儿们惹先生不快了，总要唤过去责备一回，平日还罢，要出门的当口，岂不是自己给自己找麻烦，若是上房不准去了，那可真是没转圜了。宋先生这话一出，连秦珮也不敢咋呼了，吐吐舌头，悄声地道：“算了算了，看在要出门的面子上，忍了吧。”
秦芬看各人都是难掩高兴，连秦贞娘都是满脸兴奋，便猜姐妹们是少出门的。细算起来，她到此处也有好几个月了，这还是头回出门，一年里，想必这些姑娘也出不了几回门，这么想着，秦芬有郁卒起来。现在她对这种生活还新鲜，不觉得闷，往后若是日日过这种生活而不得出门，岂不是要闷死。
幸好秦珮是个话痨，嘴巴闲不住，秦芬此处才操心，秦珮便唠唠叨叨起来：“听说祖母身子不适，咱们说不定就要回晋州老家侍奉，等回家了，咱们就能常常出门去逛了。”
秦贞娘也搭上一句：“是呢，这地方还是有些蛮荒，娘拘着我们，也是怕出事，别说是你，我也闷得慌。”
秦淑难得地没与旁人唱反调，顺口应了一声：“就是，这几年，可真把人闷坏了。”
秦贞娘却瞪了她一眼：“闷着你是为你好，难道像那石员外家一样，出门被抢了才好？”
秦芬见姐妹间又拌起嘴来，不由得头疼，秦淑这次倒未必是成心，然而秦贞娘对她，如今倒好似仇人，无论说什么都要反驳，眼见着秦淑又要回嘴，便连忙咳了一声，低声道：“宋先生看着呢。”
秦淑看了看宋先生，见她果然端着茶碗看向这边，于是不敢再说，安静绣起花来。
隔得片刻，秦珮又闲不住嘴了：“你们说，太太为什么突然叫出去上香？”
“六姑娘，你若是再说话，便一个人先出去！”宋先生难得地板起脸来。
“好嘛好嘛，我不说了。”秦珮吐了吐舌头，又压低声音，用手拱了拱秦芬，“五姐，你知道为什么吗？”
秦芬连忙对着宋先生的方向努努嘴，又用力摇摇头，秦珮见了，无趣地低下头去。
秦芬手上不停针，心里也在不停地思考，照她对于这个时代和对杨氏的了解，此次外出上香，只怕是为了还愿。二房里一下子多了三个有孕的，无论是哪个生了男丁，恐怕都要养在杨氏名下，杨氏有了儿子，局面便都不一样了。
至于希不希望徐姨娘生男孩，秦芬说不准。按照常理来说，自然是男丁更好，可是倘若杨氏生的反倒是女儿，徐姨娘的男丁，只怕是棘手得很。退一步说，杨氏生的是男孩，商姨娘却生了女儿，她那副性子，只怕也要与徐姨娘掐个没完。
又倘若徐姨娘生了女儿，另两个生了男孩，只怕徐姨娘在这府里，可要真正过下等人的日子了。她虽然不是秦芬的亲娘，却也是个好人，于情于理，秦芬也不希望她受太多的气。
秦芬想了半天，只觉得无解，于是苦笑着摇摇头，罢了罢了，她只是一个七八岁的小女孩，操这些闲心做什么，横竖后宅里有杨氏掌着舵呢。
秦珮的嘴巴，今日好似关不上了，忽地又蹦出一句：“五姐，我听说，有了弟弟，姨娘就不疼我了，你说会不会？”
此次秦贞娘先瞪了过来：“六丫头还不闭嘴！”
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