蒲草见秦芬坐在窗边看雨,便劝：“姑娘,离窗子远些吧，已立秋了,一阵秋雨一阵凉，不当心就要受寒了呢。”
秦芬应了一声，身子却没挪动,蒲草无法，向衣架上取了件披风，轻轻罩在秦芬肩上。秦芬内心还是秉持着“春捂秋冻”的准则，知道这些丫头唯恐主子身子有个好歹会受责,连忙站起身：“我不用披这个,我离窗子远点就是了。”
“姑娘可是有什么心事？”
“没什么，看雨看入神了,想着这天热了许久,也该凉下来了,否则，真要把人捂熟了。”
蒲草应得一声,顺口说起了厨房发下来的立秋蛋，秦芬有一句没一句地听着，心中却想着蒲草带回来的消息。
时隔许久,秦览这男主子忽然说要回来用晚饭，这由不得秦芬不深思。
秦览心中牵挂的，唯有子嗣一事，如今后院一口气多了三个有孕的，他自家也知道回来多了会惹起纷争，便干脆住在书房边上，陡然说要回，便是不可不回的大事了。
秦芬先是想到了金姨娘，然而金姨娘莫名其妙已是半失宠，若非秦淑那头还要她出面，只怕就要在后宅沉寂下去，这夫妇二人，绝不会为了她大费周章的。
难道，竟是为着秦珮挨打那件事？可是做孩子的，少不得挨一两下打骂，这古代难道还比现代更注重什么孩子的心理健康么？她哪里知道，商姨娘和秦珮除了母女名分，还有个主仆之分呢。
这头秦芬百思不得其解，门外却传来春柳的声音：“你们五姑娘午歇可起来了？四姑娘命我来请她过去呢。”
蒲草听得这一声，连忙出去迎接，春柳进屋后笑盈盈行了个礼：“五姑娘，我们姑娘说，这雨下得人发闷，请五姑娘若是午睡醒了，过去下两盘棋。”
秦芬无奈，应了一声，命蒲草替自己更衣。
秦贞娘这人，天生是个臭棋篓子，莫说是千伶百俐的秦淑，便是秦珮，也比她强些，可是她越下不好，越偏要下，好容易找了个秦芬和她旗鼓相当，得闲了就要找秦芬喂招，把秦芬闹得简直是没脾气了。
“蒲草，府里如今有什么新鲜事没有？”秦芬一边换衣裳，一边问。
蒲草听了，抿嘴一笑：“姑娘又想法子逃下棋了，四姑娘若是知道了，八成又要瞪眼。”她开了这句玩笑，又偏着头一想：“听说，老家又来信了，说是老太太病体沉重呢。”
秦芬点点头，指了指桌上一个尚未打开的油纸包：“把那甘草梨肉条带上。”主仆二人也不撑伞，从抄手游廊慢慢走到了正屋。
秦贞娘以手支颐，百无聊赖地看着手指甲，面前摆着一幅只画了几笔的荷花，见秦芬一来，连忙扔下画笔，扬声唤：“春柳，泡好茶来！”
秦芬笑着道：“四姐，我这里倒带了些甘草梨肉条，正好就茶吃呢。”
秦贞娘一听，又唤：“春柳，别泡那碧螺春什么的，泡一壶银毫白茶来，那个味淡，不和这个相冲。”
春柳从屏风后头探了半个头：“姑娘幸亏说得早，不然多泡的茶，又要便宜我们了。”
秦芬如今也知道了自家这位四姐，心胸宽气量大，寻常事情也不爱计较的，唯有吃喝上头，处处讲究个精细搭配，若说她是骄奢呢，也不尽然，她所求的也不是她有生命力才更准确，毕竟，一个喜爱美食和华服的人，怎么可能没有生活激情呢。
春柳泡茶摆点心的空当，秦贞娘已经自家取了棋盘架在桌上，伸手抓了几枚旗子，叫秦芬猜枚。
秦芬随口道：“双数。”待秦贞娘张开掌心一数，果然是双数，秦芬取过黑子，姐妹二人这便下了起来。
秦贞娘是热爱此道却不精通，手中捏着旗子，时而皱眉，时而微笑；秦芬是稍有涉及却实在不喜欢，有一下没一下地落着子，神情平淡。
春柳心下明镜似的，正想着要不要找个话题解救一下五姑娘，秦芬却忽然开口了：“四姐，之前听说祖母病重，不知如今病可好些了？”
春柳知道五姑娘又开始逃棋了，心下暗自好笑，与蒲草对视一眼，二人都抿嘴低下头去。
说到正事，秦贞娘下棋的心思也淡了：“最近大伯母又来信了，说祖母病疴沉重，确实不好呢。哎，如今咱们这里，如何走得开呢。”说到这里，她心烦地一挥手：“罢了，不下了，春柳收了吧。”
秦芬乖巧地递上蜜饯碟子：“四姐的意思，老家是催咱们回去了？”
秦贞娘点点头，拣了一颗梨肉放在嘴里，细细品了两下，才道：“不光是大伯母来信，大伯也来信了，说该回去看看呢。”
如今秦芬也算明白了一点古代男尊女卑的道理，既然秦翀来信了，那么二房这里就是非回不可的了。
“可是，可是，总不能派金姨娘回去吧？这于理不合呀！”
“谁说不是呢。”秦贞娘应了一声，也不说话了。
姐妹二人都是闺女，再往细处，便不好说了。杨氏有孕，不宜挪动，余下的姨娘，不是也有孕了就是不得主子心，加上身份有别，也不好替杨氏回去的。如今这一局，恰似老天所布，杨氏除了亲身回去，竟是无法可想了。
外头的雨，渐渐变成了细珠串儿，又渐渐变成了零星的水光，姐妹二人一同起身，站在门口往外一探，一阵凉气扑面而来，确是秋天到了。
二人尚未回身，秦淑便携着秦珮自东边游廊来了，秦淑仍是那副大家闺秀的模样，笑意盈盈：“五妹竟已往四妹这里来了，我幸而没派丫头去请，否则，就该错过了。”她模样秀丽，一开口却还是露了底。
秦芬只当她是一阵妖风，刮过便刮过了，秦贞娘却上前一步，笑道：“三姐这话，我竟听不明白了，你到底是派丫头去西厢房了，还是没派？若是没派，何苦白白说这一句，显得你心里惦着五丫头么？这好人，可也太容易当了些。”
她与秦淑，前后结的仇加起来也算是解不开的了，如今二人当着长辈和外人，只不过是互相少话，在绛草轩关起门来，无事就要拌几句嘴，丫鬟们起先还劝，如今却都不吭声了。
秦淑的面色，变也没变，转头道：“六丫头，你方才还说要去问问你五姐的，我说不用，如今可瞧见了，这是白做好人呢。”
秦珮不知在想些什么，秦淑的话，连半个字也没听见，更没吭声。
秦芬见了，猜她约莫想着挨打的事，小小年纪遭逢大事，还要被秦淑拉着做筏子，也是可怜，想到这里，秦芬不由得一叹，道：“四姐，算算时辰，也该去请安了，咱们还是走吧。”
秦贞娘应了一声，春柳便回身从屋里取了披风出来，秦贞娘见了，又道：“去给五姑娘也带一件，省得还得回去拿。”
秦芬见秦淑秦珮都不曾带得斗篷，不欲多事，连忙拦住：“四姐，我和你身量差太多了，你的斗篷，我只怕不好穿，横竖也就几步路，不必了。”
秦贞娘这才作罢，一行人顺着游廊，慢慢悠悠，往上房去了。
上房灯火通明，丫鬟婆子比平日多了不少，秦淑是跟着金姨娘长大的，如何不知道这阵仗是何意思，便侧着头道：“看样子，是父亲要来用饭了？”
这话说得有些无状，连秦芬也反感起来。秦淑一个做子女的，管天管地，也管不到父母头上，秦览回自己院里用饭，本也不是什么奇事，秦淑特意点出来，倒好似杨氏争宠似的。
人未老而心已衰，秦芬忽地想到了这句话，金姨娘母女两个，做姨娘的把自己当正妻，做女儿的却已有了一副婆婆心态，还真是一对奇葩凑在一处了。
进得屋中，秦览果然和杨氏坐在明间，秦芬随着其他人行礼，飞快地看了一眼二人的座次。二人分东西两边对坐着，面色淡淡，看着似是在说什么正事。
倒还没在上首对坐，夫妇二人也不算生疏。秦芬下了这样一个结论。
杨氏唤了女儿们起身，脸上竟露出一丝笑来：“今儿你们来得倒早些。”
“是呀太太，落了一下午的雨，这会正是个空，女儿想着，不如就趁这时候来了才好。”秦淑笑着接话。
方才分明是秦芬先提起请安的事，秦淑却把话说得讨巧，抢了功劳去，秦贞娘对秦淑怒目而视，杨氏却恍若未见，微微点头：“很是，既你们来了，有几桩事，倒好说予你们听了。”
秦览听了，不由得看向杨氏，面色莫测，却未开口。
“头一件么，你们也知道，老太太身子不好，咱们得回晋州去，正好你父亲升任京城，咱们一家子一齐动身，可算是两下便宜了。”
听了这话，不说旁人，连秦芬也欢欣鼓舞起来，秦览往京城任职，哪怕只是平调，也算是升迁了，更何况还是升任。
秦贞娘到底和父亲是极为亲近的，这时竟开起秦览的玩笑：“这下，爹爹留的这把好胡子倒是合了京中的潮流了，二表姐写信给我说，如今京里的文官之间，正时兴人人留一把长须呢。”
这一记马屁拍得极妙，秦览面露微笑，靠回椅背上，轻轻捻着自己的胡须，轻声斥道：“贞娘又胡说了，爹爹留胡子，难道是为了迎合旁人来着？”
秦贞娘顽皮地嘻嘻一笑，不再说话了。
杨氏又道：“既是要回去，这里的东西都要收拾处置，你们父亲和我已经商定，田土铺面，能变卖的都变卖了，往后咱们呐，就长居天子脚下了。”
这话一出，秦淑忍不住变了脸色，脱口道：“便是回去，也没有变卖田庄的道理啊！”
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