蒲栖明蹙眉：“当真？”
桑褚玉点点头。
蒲栖明是她二师兄，在她之前进宗。
这人不常待在剑派，一年里大半时间都在外云游，斩恶妖除魔物——上月他刚奉命外出斩杀魔物，今天应是刚回来。
剑派中的大多同门都不算亲近他，似是嫌他太凶，杀性重。
但在她眼底，真正性子凶的人反倒是温鹤岭那种的。与谁都关系疏淡，太守规矩，也不爱理会外事。
而蒲栖明不一样，只是一直摆着副凶相罢了。
她在森林禁地的时候，遇见的那些个野豹老虎也都这样。
要不凶些，拿什么对付天敌？
不过虽然觉得他凶，剑派里的弟子又都爱找他切磋，分出高下。
巫召野也喜欢跟他比试，她没见他俩打过，但听别人说他俩切磋常下死手。
现下蒲栖明打量着她的神情，似乎在判断她的情绪如何。
突地，他抬手握住重剑。
寒光刺破夜空，朝她径直劈下。
桑褚玉连眼皮都没抬，往后跃跳数步，避开那浩荡剑气。
蒲栖明跃身往前，横扫剑身。
凌厉剑风竟将飘飘扬扬的雪帘斩断，桑褚玉再不避让，跃身而上，踩着了那把漆黑重剑。
轻轻一落，便化解了磅礴剑气。
而他竟也就这么持着剑，将她托在半空。
“栖明师兄，”桑褚玉蹲下身与他平视，幽幽望着他，“不要故意弄坏剑，天冷，不想补。”
话落，剑身震颤两番，她也轻巧落地。
蒲栖明收剑回鞘，原本紧蹙的双眉舒展些许。
“看来心情确然不算差，回来听见些传闻，说你——算了，不提此等晦气事。”他道，“方才经过师尊洞府，得了她一道言令，说是打坐时有所思悟，让你子时三刻去找她，今夜。”
桑褚玉眼皮一跳。
今夜？
竟险些错过了。
师尊闭关时不与外界来往，但偶尔会送出言令，或是释放元灵。
她下意识取出瞬移符，又想到离子时三刻还有一会儿，索性收符转身，赶往师尊洞府。
蒲栖明大步跟上，箍着银箍的发辫垂在耳侧。
路上，桑褚玉问：“栖明师兄，这一月去了哪些地方？”
“就去了幽都一处，估摸着过两天还要去一趟。”
“还要去？”
“嗯。”蒲栖明道，“半月后便是春节，要弄什么祈福大典，需要提前去幽都弄些东西回来。”
桑褚玉点点头，没有多问的意思。
祈福大典五十年一次，上回祈福时她恰好去了禁地，没赶上。
不过她对此也没什么兴趣。
蒲栖明扫她一眼：“倒是你，深更半夜散什么心。炼剑怕冷，吹雪风不怕？”
桑褚玉一声不吭。
没听到应答，蒲栖明又将脸侧过几分，问她：“褚玉，与你说话呢。”
桑褚玉慢腾腾迎上他的视线：“栖明师兄你说什么？我没听清。”
“我是问，你深更半夜散什么心？”
桑褚玉又不说话了。
“桑褚玉！”
“在这儿。”她问，“师兄叫我做什么？”
蒲栖明：“……”
不愿听的话就当没听见是吧。
他蹙起眉，但到底习惯了，终是顺着她的意跳过这话茬，又道：“听说今天隔壁无上派在替温鹤岭驱邪，你知道这事儿吗？”
“不知道。”
“不知道？”
“我要整日打听他们的事，不成了他们宗派的人了么。”
“……也是。”蒲栖明微顿，“不过那小子不是个好相与的人，平日里还是少来往的好——这些事你自有分寸，也不必我多言。”
“嗯。”桑褚玉应了声，同时默默扫他一眼。
好像找不出哪儿跟温鹤岭相似的地方，两人无论身形还是性格，都截然不同。
还是再诌些没来由的胡话？
但他和巫盏不一样，是个极较真的性子，万一追着她打听怎么办。
被她瞥了两三眼后，蒲栖明压下视线看她：“有何话便直说。”
“栖明师兄。”
“怎的？”
“你变白了。”
……
蒲栖明紧拧起眉：“整日关心这些做什么？”
“哦。”
半晌，他又不自在地移开视线：“幽都不见太阳，些许变化也实属正常。”
桑褚玉扫他一眼。
又变红了。
-
将她送到了师尊洞府门口，蒲栖明便走了。
桑褚玉推开洞府大门。
门中，铺满皑皑白雪的庭院里见得一方小亭子。亭子周围漂浮着一颗颗夜明珠，光线柔和。
在那圈夜明珠的中间，端坐着一个年轻女人。
听见院中声响，女人没抬头，而是道：“褚玉，过来坐。”
语气柔和。
桑褚玉盯着她。
她应该是师尊的一抹元灵，周身还泛着莹润光泽。
提步上了前，她才发现师尊是在摆弄几枝花。
那几枝花都已枯了，干巴巴的几簇插在瓶中，原本鲜亮的颜色也褪去，变得灰败暗沉。
“这是今年秋天你在院子里摘的几枝木槿。本来拿灵水养着，不想还是枯了。”冼若以手托着花瓣，眼底隐有惋惜。
“若师尊想要，明年秋天可再摘些。”桑褚玉坐在她身旁，想了想说，“或是拿术法变两枝。”
说着，她抬手就要掐诀。
“不用。”冼若抬眸看她。
她向来内敛，乌发仅以木簪挽着，笑容也总和煦。
桑褚玉又垂了手。
“褚玉，”冼若问她，“眼见花谢草枯，你心底可有什么感悟？”
感悟？
桑褚玉迟疑阵，摇头。
“不觉可惜么？”冼若又问。
桑褚玉神情木然：“花草凋零本就是常理，不觉可惜。”
冼若移开视线，又落在那几枝枯花上。
“过两日你栖明师兄要去幽都找一样东西，你随他一起去，可好？”
桑褚玉一怔。
师尊很少跟她提起离开宗门的事。
剑派弟子常外出游历，以前大师姐也提过这茬，问怎么不让她出去。
但每回师尊都说不急。
突然被告知这事，桑褚玉竟陡生出种被推至崖边的错觉。
“为……”她卡了下壳，“为什么？”
冼若耐心应她：“你如今已学会了如何控制妖火，也知晓人族间怎样相处。去往幽都找东西，同你先前所学并没什么区别。只不过要走得更远，处在更为陌生的境地。”
桑褚玉默了瞬，点点头：“知道了。”
冼若将她的反应尽收眼底，轻笑：“是觉紧张？”
桑褚玉摇头。
万分复杂的情绪一股脑儿冗在心里，她不知道该怎么表述。
于是她忽然歪过身子，将脑袋往冼若身上一撞——便像是头撞柱子那般，生涩、莽撞又僵硬。
“师尊，”她闷声问，“我何时能回来？”
冼若轻笑一声。
她抬手托住她的背拍抚着：“离大典不过半月，自是要在那之前回来。”
“嗯。”
“好孩子。”冼若轻抚着她的头，“待回来了，可以与我说说所见所闻。”
桑褚玉抬起脑袋，点头应好。
***
翌日，铸器阁。
“原书里的确有这段剧情。”伴随着翻书声，裴雪尽的声音响在耳畔，“桑褚玉虽因承接鬼咒身受重伤，却有意瞒下了这件事，奉师尊命令前往幽都山寻找宝器——但我能看到的部分仅到这儿，幽都的剧情尚不可知。”
桑褚玉掂了掂手中灵器：“今早无上派来信，说是温鹤岭和巫召野也会去。”
这次祈福大典有好些门派参加，他们无上派也是其中之一，自然想出些力。
但她觉得，他们要是能把温鹤岭关在洞府里就已是帮最大的忙了。
裴雪尽：“原书中仅桑、温两人出行。”
“现在多了两人？”
“嗯。”裴雪尽迟疑一阵，“许是受剧情变动的影响，但无妨。只不过原书女主受伤严重，这段剧情所需的虐心值也不少，此行……艰难。”
“没事。”桑褚玉浑不在意，反倒是看向地面的铁砧台时，眼底流泻出几分犹疑，“你说我要不要把这块铁砧台也带着？”
裴雪尽：“……你是去幽都找东西，而非去那儿炼器。”
桑褚玉一手撑住脸：“可我还是头回离开太衍山，你应知道，山中精怪多依赖自己熟悉的土地——要不要多带两样灵器？听说幽都山十分凶险。”
片刻沉默后，裴雪尽问她：“你是在紧张？”
“没。”桑褚玉下意识否认，但很快又改口，“其实有些，毕竟这是师尊头回让我做什么——还有替身的事，也有些恼人。”
她思绪向来跳得快，转眼间就会聊起另一件事。
裴雪尽上一瞬还在思虑着该不该宽慰她两句，下一瞬就听她扯起了替身。
“恼人？”他问。
桑褚玉起身，转至铸器阁后面的小房间——这儿算得是一间小卧寝，她偶尔会在这里歇息。
她往床上一躺，盯着雕了各色花纹的房梁。
“虽然找替身有用，但这些天你也看见了，要是仅说些话，每回只能加个两三点，而且越往后加得越少。这样算下来，我得等到猴年马月去。”
昨天能一下加那么多，还是因为当着温鹤岭的面说的。
但她总不可能每天都跑去找他发疯吧。
“是因言语太过浅薄？”裴雪尽分析，“比起言语，或许行动更为有效。”
“行动？”桑褚玉微怔。
话落，外面忽有人叩门。
一道朗快声音和着雪风送进：“桑褚玉！可在里面？”
“我的意思是，既然要找替身，比起嘴上说两句，不若付诸行动。”裴雪尽的声音听起来格外冷静，“外面是巫召野？何不找他试试。”
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