季严凛自打进来就瞥见了坐在角落里的女人，她今天穿的格外娇俏，倒是与往日见到的模样不大一样，只不过那道一见他就蹙起的眉却是一点没变。
侍从送来净手的热帕子，季严凛接过，随之收回眼神当没看见。
左不过是她自己撞了进来，不是他蓄谋让她来的。
退了侍从，季严凛解开外套扣子落座。
原本这位置是在齐司辛旁边的，现在牧念河坐了，季严凛便坐在了牧念河与齐司辛中间。
起落带起风来，牧念河闻到姗姗来迟的人身上有股淡淡的香，像是淬了寒雪的冷茶，混着一点烟草味。
她下意识屏住呼吸，没叫人。
原来这位置是留给他的。
牧念河被迫承受着桌上女眷探究又不屑的眼神，蹙起了眉。
早知道这空位是留给他的，自己就不换座位了，这下可好，一双双眼睛寻梭，她浑身都要被刺出洞来。
桌上逐渐热闹起来，没一会儿，女眷挨个打招呼，牧念河顺势跟着喊了声“季总好。”就算揭过。齐司辛假装看台上的戏，礼貌的叫了声“季先生”就算应和。
此时，一边的季槐清深知自己躲不过，于是身子朝前探，冲季严凛讨好一笑。“二哥你来啦。”
“嗯。”季严凛闻声点头，回应季槐清的时候眼神淡淡掠过她身侧的人，很快又落在别处。
二哥？
牧念河诧异的回头。
原来她就是季老爷子曾经提到的，在英国出生读书一直没回过国的三小姐？
眼见瞒不下去，又怕牧念河不高兴，季槐清赶紧拉住她的手小声解释，“抱歉，我大哥不让我在外面说自己姓什么，怕被人害了。”
小姑娘一看就是千娇万宠长大的，攀住她往她肩头蹭蹭，娇憨尽显。
牧念河感受着脖子上毛茸茸的触感，觉得好笑，轻声，“没事。”
她没有生气，只是觉得世界太小，怎么偏偏抬头低头都是季家人。
牧念河的温柔让季槐清受用，更加赖在她身上不愿起，缠着她聊起了其他的。
季严凛余光收着身侧两个小姑娘的互动，眼神虚虚落在牧念河那截白嫩的脖颈处，季槐清还靠在那儿。
眸色当即暗了几分，他眯了眯眼，极轻的笑了下。
...
开宴举杯之后便能自由活动，各桌上人情往来，暗潮汹涌，女孩子们言笑晏晏间便给家族置换利益，也截胡了对手的一些优质资源，酒杯互碰，相视一笑，兵不见血。
席间，季严凛话始终很少，不对谁过分亲热，却也不会叫人落了面子，修了好一幅冠冕堂皇、疏离客套的皮相。但即便如此，他依旧是各位女士争相攀谈的对象。
牧念河坐在那里观察，她发现，季齐联姻，说是这么说，可众人发现二人并不热络后，齐司辛也是能躲就躲的态度，便也默契的将这桩联姻预告抛在脑后，谁抢到就是谁的，大家各凭本事。
她看着一杯接一杯的敬酒，季严凛身侧红袖环绕，识趣的让开自己的位子。自己本就不该坐在这里，与其受人的眼刀子，不如先走。
齐司辛被几个富家小姐拉走了，季槐清也有自己的社交任务，两人一时都没顾上她。牧念河和她们打了招呼，端着香槟，出了会客厅。
抄手游廊里描画着一些壁画和诗，她一道道看过去。杜老夫人听说是苏州人，独爱评弹，自己似也会唱两句，因而毓香园的布置多有古风。
“香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长。”（注*）她轻念出声。
她大学是在徽州读的，徽州离苏州不远，一些文化也多有混杂相近，这出《西厢记莺莺操琴》更是名曲，她听过。
这句诗描写的是夏景，可落在冬日里倒也有几分怪异的美来，牧念河微勾唇角，顺着壁画一点点看过去。
不知不觉，时间过了近半小时，而她已经深入游廊深处，路的尽头是一方小院，推开虚掩的木门，先瞧见飞檐挂着两只红灯笼。
木门声“吱嘎”，她探了脚，才后知后觉的发现自己冒犯了，着急收回脚，想将门轻轻掩上，但似乎已经来不及，园内的人被她惊扰，拉开木门。
“抱歉。”道歉后抬眸，对上一双凝着寒霜和意外的眼睛，牧念河一瞬惊愕，张了张嘴，“你怎么在这儿？”
—
齐司辛应酬完几个世家好友，这才发现牧念河已经离场十几分钟了。
“槐清，你见到念河了么？”
从人群里把季槐清拉出来，语气有些着急。
“念河姐？”季槐清绕场看了一圈，发现人确实不在这里，抓了抓耳垂，“她刚才说想出去转转，会不会去外面了？”
“我去找找她，她是个i人，估计很难适应这种场合。”齐司辛有些烦躁的裹紧披肩，刚才齐戌给她打电话了，让她去贴着季严凛，她不想，结果被骂了个狗血喷头。
季槐清也赶紧放下酒杯：“我和你一起去吧，我二哥刚出去了，一会儿回来我又得看他脸色，还不如躲远一点。”
两个拉着手出去找人。
这一边，木门半开，季严凛站在门槛内，牧念河站在门槛外，就这么立着。
冷茶的轻寒气卷在她鼻尖，牧念河眨眨眼，先退一步，刚想开口，结果被季严凛截胡。
“进来坐坐？”男人声音低沉，带着些友善的邀请。
她抬眸往里看了眼，院里红梅开的正好，檐下是一方砌好的石桌，四周摆着两个红木椅凳。
想到宴会厅里的种种不适，此刻的一方小院倒像是世外桃源一样。
看出她眼中的犹豫，季严凛笑笑，侧身让过。
木门合上，发出“吱嘎”一声，她惊弓般回头，却对上季严凛一双带笑的眼睛，解释：“被人看见可说不清了。”
这倒是，她一颗心又落了下来。
落座，季严凛和她隔桌而坐，温杯、洗茶、冲泡、分茶，一杯氤氲着热气的清茶落在她眼前。
“太平猴魁，喝么？”他问。
牧念河轻轻点头，抱着胳膊的手端起茶杯。
茶叶的清香就这样萦绕在鼻尖，虽就一小杯，但也能短暂驱赶她身上的寒气。
她很少和季严凛这般安静的坐在一处，倒是难得的体验。
季严凛自打她进门就发现她没穿外套，七分袖场的粉色旗袍，领口翻出些白绒毛来，但这是参加晚宴的装束，约莫保暖也不是她首先考虑的。
季严凛收回眼，视线落在眼前的红梅上，单手解开大衣外扣，长臂翻转，羊绒大衣被他脱了下来。
身后的三个火炉聊胜于无，牧念河摩挲了两下胳膊，撑不住了，想要起身告辞。
“我先走了。”可她刚起身，季严凛也刚好饶过石桌，手里拿着他的黑色大衣。
牧念河看出他想做什么，低头错开一步，“我回去了，齐司辛还在等我。”
季严凛递给她衣服的手因她的躲避后退顿在原地，牧念河看了眼，绕过他打算离开。
就在错身而过前，忽的，肩上有什么重物落了下来。
她一下子迈不开腿。
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