朱振振振有词，“我不能教你被那些道貌岸然的世家子欺负了，我得陪着你。”
许活视线在他身上自上而下地扫，“你确定？”
朱振耍无赖，“小爷跟你出来，你就得对小爷负责，出去玩儿不带我不行！”
许活摇摇头，不跟他分辨，“走吧。”
她其实早就猜到朱振不会落下这个热闹，提前派人去理国公府的庄子上知会过，否则不管朱振是谁家的子孙，贸然带上门做客都是极其失礼的。
俩人骑马到陆家的庄子前。
朱振一瞧陆家庄子的高门高墙，以及围墙延伸的长度，对许活道：“你看看人家，再看看你那地方，咱们勋贵的脸面往哪儿搁？”
许活道：“此处离明山行宫不远，是先皇赏给已故陆太傅的荣养之地，据说引了行宫的温泉，四季如春。”
御赐自然非同寻常，勋贵也不能比。
朱振只是震惊，“你怎么什么都知道？”
许活目视前方，并未回复。
说出来便如同自夸一般，但事实是，她从未有一刻懈怠，天资不够就读万卷书，全都是为了那个目标做准备。
陆家的守卫向两人行礼，“许郎君，朱郎君，我们郎君和宾客已经在等候二位郎君，里面请。”
许活的护卫将庄子上的山珍作礼，交给陆家的仆人。
仆人领着两人穿过一间厅堂，沿着亭廊一路往深。
单面廊墙上，漏窗观景，窗窗不相同。
一行人步入月亮门，便入了园，踏上鹅卵石路，或是随引峰而转，或是穿过另一道门，每换一处景，脚下的石子纹样皆不同。
许活和朱振这样的家世，什么样儿的景色都见过，倒也并不如何稀奇。
不过顶级世家规矩之森严，着实见识到了。
带路的仆人，每一步的步幅都如同尺子量出来一般，路过的仆人，行礼的高度也都毫无差别，甚至……仆人们的身量几乎都差不多。
全程除了流水声风声，脚步声都微乎其微，更是没有人聚在一起闲说些什么。
或许只有宫里可比？
可惜两人都没进过宫，无法比较。
许活幼时经常随祖父出门见世面，自然也去过陆家，很是泰然。
朱振只在勋贵的富贵乡里打过滚儿，对这种严谨的气氛极不自在，想跟许活说几句悄悄话，也不好意思乱动。
勋贵的脸面不能丢！
一行人又走了些距离，隐隐有丝竹声传来。
走到一扇阖着的门前，仆人敲了敲门环，随即恭敬道：“两位郎君，里面不远便到了，小的只能送到这儿。”
许活微微颔首。
门开了，蒸腾热气扑面而来，入眼是氤氲的池水和绿草如茵，乐声更清晰。
换成新的侍女为两人带路。
几人沿着花团锦簇的池岸走了几步，踏上曲桥，面前更加开阔。
许活看见水榭上有人，水榭上的人也注意到他们的到来。
乐声陆陆续续停下。
许活和朱振又走近些，看清水榭上的人。
那是六个风格迥异的俊美青年。
正位上，白衣出尘的郎君，一双桃花眼微弯，嘴角一直噙着笑意，乃是理国公府的四郎，今年的新科状元陆屿。
其左，年纪稍长的郎君五官硬朗，长袍半敞，露出紧实的胸膛，酒水顺着下颚滑到胸膛，没入腰带，举手投足皆是□□色气。
坊间传闻，四驸马陈境泽风流而不下流，豪放而不浪荡。
其右的青年松风水月，君子之姿，也率先与许活二人见礼，“许郎君，朱郎君，幸会，在下林牧。”
紧随他后，更靠外的三人一一见礼。
年纪看起来最长，敦厚的方脸青年见礼时自报姓名，是二甲第一的徐泽安。
李栩然身上则带着名门子弟和少年得志的倨傲。
这最后一个，便是探花郎顾笑舟，这些人中，唯有他是寒门出身，身上却丝毫没有局促，也没有任何讨好。
陆屿笑若春风，抬手指向林牧和李栩然下首唯一一个空桌，请两人落座。
那是最末一席，对面是顾笑舟，不过在场皆是有功名的，许活和朱振算起来，只是白身，并不算辱没。
许活向主人一礼，带朱振落座。
四驸马陈境泽一条腿盘着，一条腿曲起，捏着酒壶的手搭在膝盖上，来回打量着二人，嘴角勾起戏谑的笑。
“这位是什么眼神？”
朱振咕哝不满。
四驸马陈境泽拎着酒壶冲着许活他们随意地一抬，“二位看起来性情不似能相合的，没想到竟是能一同出游的朋友。”
他这话，解了惑。
许活此行是为打猎，没带华服，便只穿了一身簇新的黑色常服，一根发带将头发全都束在头顶，黑发一束自然地垂下。
朱振还是来时那身锦衣，珠玉宝石，浑身豪富之气。
寻常这样两个人，许活着一身简单装扮，就像是朱振身边的小厮。但许活气质不俗，仪态挺拔从容，朱振也明显以她为主，这样的两人在同一个画面，便很有趣了。
而朱振不以为耻反以为荣，“荣安身边，最好的朋友就是我了。”
李栩然勾起的嘴角带着几分嘲笑意味。
朱振怎么说都是她带过来的人，许活自然要维护一二，“朱振为人率真豪爽，待友以诚，值得相交。”
这是许活头一回夸他，还是当着这么多人。
朱振的嘴角压都压不下去，一脸爽到的笑容。
许活瞥见，“……”
她并没有露出嫌弃丢脸之色，可沉默多少说明了他们的友情多少有点儿包容在。
陆屿和煦道：“方才听家仆来报，许郎君带了新打的野物来。”
许活回道：“荒郊野地，礼数不周，只能用亲手所猎之物以示诚意，还望陆郎君见谅。”
陆屿笑道：“许郎君亲手所猎，乃是至诚之礼，我吩咐膳房收拾了，稍后送过来，我等晚些一同烤食，如何？”
许活当然不会有意见。
朱振眼睛一亮，昨日想得今日就实现了。
时间还早，李栩然忽然道：“方才我等在合奏，正在兴时，许郎君和朱郎君来得巧，不如一道合奏一曲？”
其他人也都看向许活二人。
朱振不由地露出抗拒来。
李栩然勾唇，“难道朱郎君为难？”
勋贵的脸面不能丢！
朱振受激，“有何为难……”
都是人精，就他一个憨实的。
许活打断，直言：“我们二人自是比不得诸位精通琴乐，不过恰逢春日宴，难得一聚，也不愿扫了诸位的兴，不如朱振与诸位合奏一曲《破阵曲》，我舞剑助兴，如何？”
《破阵曲》煞气太重，少有人弹奏，尤其在其乐融融的宴席上，都是些悠扬的丝竹吱声。
他们也不见得会。
就如同李栩然的邀请一般，她的邀请抛回去，他们又是否接的下来？
该迎自然要迎，但以短击长，显然不明智。
而李栩然听了许活的话，面上一滞，露出几分窘意和不甘。
徐泽安已过了年轻气盛争一时之气的年纪，直接拱手道：“徐某不擅此曲，若要合奏，只能当个看客了。”
陆屿也没有参与，作为主人替李栩然圆了个场。
其他人面色不变，很是从容，显然不惧。
陆屿更是眼露兴味，“来人，取剑来！”
这便是确定要合奏了。
陆屿又问：“诸位都用什么乐器？”
几人手边便有先前用的乐器，唯有顾笑舟换了埙。
朱振在许活耳边紧张道：“我不会《破阵曲》啊，我插进去岂不是丢人？”
“战鼓你还不会敲吗？”
“会是会……”
武将传承到这时，也要识文断字，习君子六艺，朱振懂乐理，只是不精，但他幼时在边关待过两年，说是战鼓和号角声启蒙也不为过。
而武将的孩子，自小玩儿的是战场杀敌、舞刀弄枪的游戏。
“你看我剑势，谁都不必理，只管敲你的。”
朱振一听，一咬牙，奏就奏，谁怕谁？
陆家的庄子里还真有大鼓，仆人小心翼翼地搬来，放在水榭外。
同时，仆人躬身，双手呈上来一柄剑。
许活单手握住剑鞘，另一只手握住剑柄，抽出少许。
银光刺眼。
陆屿笑问：“许郎君可满意？”
“剑是好剑。”
可惜秀气了些。
祖父曾经告诉她，兵器就是兵器，兵器的作用只有一个，见血和杀敌，只要足够锋利结实，就是好兵器。
这把，华而不实。
许活没有掩饰神色。
陆屿和四驸马陈境泽对视一眼，兴味更浓。
许活走出水榭，站到曲桥正中。
陆屿四人只简单沟通了先后，便抬起手准备。
朱振站在水榭外，举着俩鼓槌一脸懵。
他们并没有完全按照曲谱，而是自行安排，以乐切磋。
顾笑舟的埙声先起，大漠孤烟的孤寂，战场的萧瑟沧桑，油然而生。
许活右手持剑，横在眼前，手指沿着剑脊抹过，缓慢起势。
朱振气虚，不甚熟练地敲击起大鼓，声音不高不急。
四驸马陈境泽的琵琶声加入，只几下，便轻而易举地夺走了注意力。
许活踩着点，挽了个剑花。
林牧的笛声响起，埙声与之缠绕，
琵琶声再次加入，更急更密更攥紧人心弦。
朱振的鼓声在几人压制下，更像是背景音。
这时，许活的的动作越来越大开大合，剑在她手中，仿佛渐渐成了她身体的一部分。
劈剑、点剑、旋转平抹、翻身而起……
她在三尺多宽的曲桥上如履平地，且招招凌厉，未有一丝犹豫胆怯。
水榭上，无论是合奏的几人还是两位看客，眼神全都锁在她身上，目光灼灼。
剑尖朝着水榭的方向横扫过，杀意凛凛，与她相对之人仿若她的敌人，无法撼动她分毫。
又是一剑刺来，似乎有剑风袭来，李栩然面上不由露出一丝怯意，死死定住脚未退分毫。
徐泽安亦是震惊。
其他人没被这锋锐的剑意吓到，但也被激起了战意，杀气纵横，合奏中尽数展露。
如同有千军万马，喊杀阵阵，在许活这个将军的带领下势不可挡。
朱振只专注地看着许活的剑，渐渐忘了一切。
鼓点渐急，鼓声越来越密集激昂，像是战势已至焦灼，在将军的带领下奋力一搏，要么战胜！要么战死！
许活转手一翻，剑在空中飞速旋转，她一脚踢出，正中剑首。
长剑如同流矢，裹着寒光，飞刺向水榭。
李栩然退了一步，徐泽安也不由倒吸一口凉气。
琵琶声、埙声、笛声、鼓声一时间都停了。
“铮——”
剑尖插入水榭柱，剑身剧烈颤动，铮铮作响。
片刻后，埙声和笛声又起，带着战后的寂寥和惆怅。
四驸马拨弄了几下琵琶弦，便放到了一边。
这时候，朱振兴高采烈地敲起来，完全不管别人的节奏，鼓声里全是胜利的得意，毫不掩饰地喜气洋洋。
不合拢的声音，林牧和顾笑舟对视一眼，林牧摇头失笑，率先放下了手。
顾笑舟随后。
许活重新回到水榭。
朱振等着她一起进入水榭，昂首挺胸的，得意极了。
陆屿夸赞：“荣安风采卓绝。”
林牧含笑点头，认可他的说辞。
徐泽安出声附和。
顾笑舟的态度也较先前有所变化，入眼了，不再那么恃才傲物，目中无人。
李栩然的傲气收敛，沉默。
陆家仆人过来禀报，得了陆屿的首肯，搬上来烤炉和处理好的食材。
还有酒。
他们亲自动手，吃肉喝酒，天南海北博古通今地聊。
许活大半能接住。
不过陆屿等人酒兴上来，写诗吟诗，许活直接婉拒，她于书画诗词之上，皆没有天赋，匠气十足，便不献丑了。
朱振则是一句话不接，只吃吃喝喝，也没有揪着他。
酒肉过后，仆人又换了炉子上来，要围炉煮茶。
“你们煮茶，我温酒。”
四驸马陈境泽已经有了醉意，竹林掩映后便是露天温泉，他直接跳下去温酒。
他衣衫湿透，胸膛敞开更多，布料贴在精壮的身躯上，肌理更加清晰，欲色熏人。
有几个侍女低下了头，不敢多看。
四驸马回身，举起酒壶邀道：“谁与我一饮。”
林牧和李栩然婉拒了。
徐泽安没表态。
顾笑舟本就是个洒脱的，朗声一笑，脱掉鞋袜，也走了下去。
陆屿转向许活和朱振，笑眯眯地问：“两位可要温酒同饮？”
许活：“……”
她是个女儿身。
拒绝了。
朱振好享乐，但他不想跟这几个人一起泡，也毫不犹豫地拒绝了。
陆屿面露遗憾，缓步走下去，衣衫齐整地贴在身上，靠坐在边缘慢慢饮酒。
热气缭绕，俊美的青年们衣衫浸湿，侍女们更加不敢多瞧。
许活等人在竹林中的木台上围炉煮茶。
林牧一颗一颗地慢慢加炭，火炉缓慢的烧，茶香慢慢溢出来。
朱振等得不耐烦，瘪了几下嘴，感叹：“围炉煮茶，还是文雅人会玩儿。”
林牧摇摇头，没说什么。
许活了解他，问：“既是坐不住，为何不去泡温泉？”
朱振瞥向温泉，竹林缝隙里隐约能看到四驸马彻底裸露的上身，啧了一声，酸愤不已，“我这跟白猪似的，比得一无是处，可不去露丑。”
林牧轻笑。
李栩然和徐泽安也都笑出声。
但这次，明显没有带着嘲笑。
贵族好南风者重，有些纨绔更是爱尝鲜，显然，朱振不在其列。
喝了些茶后，许活告辞。
陆屿扬声邀许活和朱振留宿。
许活表明要打雁，不甚方便，客气地拒绝了。
陆屿也不勉强，起身披了件披风，送了他们一段。
两人离开陆家的庄子，朱振才放开来称叹：“今日真是饱眼福，咱们京城数得上的俊美郎君湿身于前，传回京中，不知道多少人悔不迭。”
许活没回应。
朱振无趣，“你就没什么话要说？”
许活静了片刻，问：“依你之见，若是比武，孰强孰弱？”
朱振嘴唇颤抖，一言难尽，“……你强。”
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两日后，陆屿返京。
东宫——
理国公府世子陆巍随口说起陆屿与平南侯府许活见面之事，道：“四郎说无怪乎平南侯府气恼，亲事上下了国公府的面子，宁选寄居的表姑娘不选魏氏女，那许荣安在勋贵之子中，乃是佼佼者，前途无量。”
“四郎对他评价倒是高。”
一身华贵的太子殿下依靠在榻上，百无聊赖道：“既是不能教旁人拉拢去，那就招到崇文馆吧。”
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