裴染穿过一条条小巷，偶尔能瞥见巡逻小球飞过，不过都没注意到她。
路上也有行人，每个都行色匆匆。
想办法挡住嘴巴的人变多了。有人像裴染一样嘴上封着胶带，有人戴着口罩，还有人用大号燕尾夹把上下嘴唇一起夹住，疼不疼的不重要，不方便开口就行了。
人们满脸警惕，绝不出声，随时观察着周围其他人的状态，互相远远地保持着距离，一但有人靠近，就火速躲到旁边。
隔绝。疏远。安静。
走了一段，前面有东西亮着光，在灰暗阴沉的天色中，照亮了一大片人行道——
是一块半人高的虚拟屏，上面写满了字。
虚拟屏旁有个人，五六十岁的年纪，穿着一身板正的藏青色制服，制服上印着白色的“联邦治安局”字样。
他没戴帽子，花白的头发略显稀疏，下半张脸被口罩遮着，只有一双眼睛露在外面。
三两个路过的行人停下来，和他隔着几步，用手环屏幕交流。
w在耳边说：“是治安局的治安官。”
这还是裴染穿越以来，第一次看见治安局的人类。
w仿佛猜到她在想什么，“白港市最后一批人类外勤治安官三个月之前已经全部离职退休了，日常巡逻任务现在全部由巡逻机器人执行。”
怪不得这名治安官的制服上，没有胸徽和肩章。
是退休的老治安官，在这种混乱的时候，重新穿起制服，自愿站出来维持秩序。
裴染：“联邦不用这样的人类，非要用那些神经病的巡逻小球？”
w语气客观：“其实那些巡逻机器人，在试运行阶段表现非常好，几乎无懈可击，但是这次遇到前所未有的突发状况，经验不足，还不明白应该怎么应对，它们已经在尽可能地维持社会的正常运转了。”
也不知是在维持治安，还是在制造混乱。
w不急不缓地说：“它们有非常强大的自我学习能力，给它们一点时间，它们会慢慢变聪明。现在刚启用，就要面对沉寂状态，又没有来自治安局的指导，就像新生婴儿突然要独自参加高等数学考试，应付不来是正常的。”
他在替同类说话，裴染怼他：“新生婴儿？你家新生婴儿随身带枪？”
w不出声了。
难得看见一个人类治安官，可能不会像机器人那么不讲理。
裴染犹豫片刻，试探着稍微走近一点，去看他旁边虚拟屏幕上的字。
前面全是注意事项，提醒大家不要说话，不要发送图片，一旦有人出声立即远离，不要靠近任何会出声的装置等等。
后面紧跟着一行字：
【请居民回到家里，锁好门窗，保持冷静，等待联邦政府的进一步通知】
路人正在手环屏幕上急匆匆打字：
【市区以外是不是安全的？出事范围有多大？】
【联邦政府会把我们转移到安全的地方吗？】
老治安官打字：【很抱歉，我们暂时也不清楚，请大家回家等通知。不要害怕，只要能保持不出声，暂时就是安全的】
他身上的制服就是他这句话的背书，路人听他的话，纷纷散去。
老治安官看起来并不比裴染知道的多多少，裴染没有再靠近。
治安官抬起头，一眼看见了裴染。
这女孩孤零零地一个人，遥遥地站在巷子口，黑夜降临前的幽暗街道上，胶带牢牢地封着嘴巴，一双眼睛里全是疏远和警惕。
老治安官想了想，在手环屏幕上打了飞快地一行字，然后拨转虚拟屏，放大，把它转向裴染的方向。
【无论现在有多难，情况有多坏，都一定会过去的，坚持住】
裴染默默地看向那行字。
又有路人朝这边过来，是一个老人，一手挎着大包，一手牵着个只有两三岁的小孩。
裴染对老治安官点点头，转身继续往前走。
走出一段距离，身后仿佛遥遥地传来声音：
“啊，小心……”
裴染回过头。
可能是孩子在人行道的沿上绊了一下，老人一句话下意识地脱口而出，说完就知道不对，牵着孩子的手，呆站在原地。孩子懵懂地仰头看着老人，纳闷怎么突然不走了。
治安官离得近，不假思索，火速朝孩子冲过去。
嘭。
人行道上的人没了，多了三朵血花。
治安官的手环飞出去，不知撞到了什么，写满字的虚拟屏跟着熄了。大厦的阴影中，人行道沉入一片昏暗中，像一个时代的结束。
裴染转身继续往前走。
“出事的范围到底有多大？”
w是安全代理人，说不定知道什么。
“全联邦。”w回答，“陆地，海上，所有地方。”
无处可逃。
裴染沉默片刻，才继续问：“所以起因是什么？”
w答：“我们也没有完全弄清楚，而且这是机密。很抱歉，裴染，我不能告诉你。”
裴染路找得没错，天黑透了的时候，终于平安地回到了幻翼大厦。
浸没在寂静中的大厦如同屹立的怪兽，但是仍然有些公寓的窗口透出星星点点的光。
经历了这样的一天，还有人活着。
大厅黑着，裴染拐进楼梯间。楼梯间里没有窗，更是黑得伸手不见五指。
w沉默了一路，这时才低低地“嗯？”了一声。
“根据联邦消防法，”他说，“逃生通道必须有足够的照明，即使停电，也应该有紧急备用电源持续供电。”
裴染答：“白天灯还亮着呢，可能是坏了。你能看见么？”
“当然可以，”w说，“我的摄像头有夜视功能，在这种光线条件下也可以看清环境。”
裴染没有打开手环照明，凭感觉摸索着，在全黑的楼梯间里安静无声地上楼。
台阶都是一样高，每层的级数也是一样的，虽然黑着，裴染越走越快。
w忍不住：“你不打开手环照明？”
“不用。”裴染说，“你不是能看见么。你怕黑？”
w默了默，“我是人工智能，没有情感反应，我不会感到恐惧——可是，你不怕黑么？我以为人类天生怕黑。”
裴染沉默了一会儿，走上几节台阶，最后还是回答了。
“不是所有人。我以前读过一本书。”
她少言寡语了一路，忽然愿意说话了，w安静地听着。
“在书里那个世界，大人们经常要出门采集物资，会把不到五岁的孩子们暂时寄放在类似托儿所的地方。有一次，有个托儿所所在的洞窟被敌人发现了……”
“……供电被切断，洞窟里很黑，只有敌人的照明灯扫来扫去。最后托儿所里的三十五个孩子全都死了。”
她说：“只有一个活下来了，因为她躲在最黑的角落里，从始至终，一声都没出过。”
w想把天聊下去，问：“你说的这本书，叫什么名字？”
裴染淡淡答：“忘了。”
一层接一层，裴染在脑中默默地数着楼层，二十一楼终于到了。
她站在安全门旁缓了口气，才轻轻把门推开一条缝。
楼道里的灯也熄了，是全黑的，裴染凭感觉判断着距离，悄悄来到自己的公寓门口。
“你确实有夜视功能，摸黑也能看得见？”裴染忽然又问了一遍。
她主动说话，w立即回答：“当然有，我能看得非常清楚，夜晚和白天对我没有区别。”
“好。我打开门后，你马上准备攻击。”
不等他回答，裴染已经剥掉裹着它的围巾，开始倒数：“三，二，一！”
她用左手食指按了一下指纹锁，飞快地拉开门，右边的机械手抓着的金属球，把它顺着打开的门缝塞了进去。
球进去了，她自己还躲在门外。
w：“……”
门里刷地亮了，火光乱闪，如同白昼，乒乒乓乓，热闹无比。
一秒不到，随着嘭嘭两声爆炸，混乱结束。
w出声了，对没义气地自己躲在门外的人说：“你可以进来了。”
裴染探头探脑地推开门。
w已经把球身上的照明灯打开了。门口的衣架打烂了，鞋子散了一地，窗前桌面上和地上是四处崩溅的各种零件，还有藏蓝色的碎壳，一看就是巡逻小球的。
裴染不得不承认，w这只ai，武器强大，任劳任怨，非常好用。
w无语：“你知道公寓里藏着巡逻机器人？”
裴染“嗯”了一声，“我在楼下的时候，就看见我家的一扇窗户被人打开了。你没看见？”
w默了默，“我没有查询这幢楼的构造图，不知道哪扇窗是你家。”
他说：“来了三个巡逻机器人，解决掉了两个，还有一个跑了。”
成对行动的小球出现了单数，裴染盲猜：“该不会又是你那个亲戚吧？”
w静默片刻，才答：“是。ct122。”
裴染磨牙：“好像有人说过，打到了它能量块，它最多只能再飞一百米？”
w无法反驳，“我也不知道它是怎么做到的，它好像想办法把自己修好了，而且刚才躲在最后面，就在窗口旁边，发现我们有准备，一进门就开火，第一时间跑了。”
狡猾得不要不要的。
裴染不太放心，拎着金属球仔细巡查整间公寓。
“它们居然能找到我的住处。”
然后提前赶过来，埋伏在公寓里守株待兔。
“理论上应该不能。”w回答，“它们是负责市中心区域的巡逻机器人，自身内置的数据库里只有那一片区域居民的资料，不认识你。而且现在网络不通，它们无法通过连接治安局的数据库查询你的信息……”
他顿了顿，“所以唯一的解释是，ct122想办法联系到了负责这一片区域的巡逻机器人，把你的面部信息传递给它，查到了你家的住址。”
裴染意识到一个问题，“你的意思是，这些小球能彼此交流？它们怎么传递信息？不会炸么？还是治安局有什么特殊的交流信号？”
“那倒是没有，治安局使用的也是民用信号，现在也是受限状态。”
w说：“我猜测，那个ct122，已经发现了出声就会自爆的规律，学会了在图片上添加有效信息，和其他巡逻机器人交流。”
裴染讶异：“这么智能？”
w淡淡说：“它们是人工智能，不是人工智障。”
裴染呵了一声：“如果它们明白出声会自爆，就应该知道，它们那些同伴根本不是我杀的，是它们唠唠叨叨，自己作死。”
w耐心地说：“裴染，你仔细回忆一下，其他机器人确实是因为出声自爆的，但是那个ct122不一样，它亲眼看见我们直接攻击了它的同伴。你现在最好希望它没有把你的面部信息发送给城里的其他巡逻机器人。”
裴染抖了一下。
他说的这种情况非常有可能。
逃跑的ct122和别的小球手牵手来她家堵人，又被攻击了，更加坐实了她袭警的罪名。
要是它想办法把她的面部信息发送给了全城的巡逻小球，她就会变成全白港市通缉的l16级危险分子，全“球”公敌。
裴染骂了一句：“人工智障。”
w：“……”
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