五月中下旬，空气中已然浮现出几丝夏日雏形，夜间，偶有几声虫鸣。
窗棂外的月光被浓密的树荫遮掩，殿内的光线依然明亮。
莹莹烛火下，映照得她的脸白皙似雪，若硬要说，怕是世间最美的玉也比不过这张美人面孔。
更别说，她执起画笔时，周身那股不同于平常的清冷气质。
松萝敛去眼底的惊艳，继续默默候在一旁磨墨，过了会儿，还是忍不住夸赞道：“娘娘画得真好。”
柳殊本就是空有些幼时的底子，比起另一个全能的自己，她如今是哪哪都差点儿。
故而乍一听这话，难免愣了下，“你…觉得我画的好、好看？”语气也是有几丝不可置信。
松萝仰起脸笃定道：“自然！”像是怕她不信，还赶忙点点头，“虽然瞧着与先前的画风不大一样，但也是赏心悦目的！”
柳殊：“…嗯。”
她这么努力恶补画技，为的不过是以后战战兢兢的日子能好过些。
至少…不用总是担心遇到这个也不会，那个也不擅长的情况。
毕竟……
柳殊微微垂下了眼。
另一个自己可是京城有名的才女。
见柳殊似有疲色，松萝忙搁下墨锭，上前扶住她，“这已经好几日了…连着练，身子也吃不消啊，您歇歇。”
以为她是为了万寿节的献礼而紧张，又劝道：“娘娘您的画技向来出彩，况且这献礼最重要的是心意不是？所以现在要做的是养足精神，去参加明日的万寿节呀。”
“而且，那时家人也会被允许进宫的…”
柳殊揉了揉因连日的苦练而有些酸痛的手臂，闻言，兴致不高地“嗯”了声。
正准备去休息，殿外却忽地传来荷陵刻意放大的请安声。
直直传向殿内，接着传入柳殊的耳中。
这下，她又不得不强打起精神，迎接来人，“太子殿下。”只心里有股莫名的烦闷。
她不想见到闻初尧。
甚至于，她…有些害怕他。
闻初尧淡淡颔首，见柳殊立于画架前，神色怯怯，目光一凝，“画得不错。”
照猫画虎不成反类犬…挺诙谐的。
“多谢殿下夸赞。”柳殊维持着人设，柔柔一笑。
疯狂抱佛脚的同时，她也没忘记秉持初心。
如今阖宫上下都知晓两人发生龃龉，柳殊索性自闭地更彻底。前些天还偶尔出门一两次，当下是直接连殿门也不出了，整日里尽在里面捣鼓这些丹青，得闲了也是多看些书转换转换心情。
故而，误会自然也就无形中加深了许多。
待传到闻初尧耳朵里，已经变成太子妃为情所困，暗自垂泪了。
思及此，男人的眸中闪过一丝轻微的讽意。
柳殊不设防地撞上这道目光，宛如一道细细缠绕的丝线，一下子冲撞进她的心口。
密密麻麻的。
疼得慌。
她早就知晓这人瞧不上她，可…
男人先前的那些下意识的体贴做不得假，良好的教养亦是。
她不明白…
为何，独独对她…？
为何，独独是她…
强忍下眼眶里骤然迸出的涩意，柳殊撑起个微笑，道：“殿下，明日万寿节，臣妾…穿什么比较得体？”这种大节日，东宫的服饰多是会提前商量的。
正如皇帝和皇后，有外国使臣在场，他们自然也是乐得装装样子穿套相配衣衫的。
谁料，闻初尧只是眉尾微挑，“太子妃自己安排即可，不必问孤。”
听他这意思，是连这份体面也不愿意给她了。
柳殊轻咬着下唇，鼓足勇气又问了遍，“…那、可是颜色要素雅些？”宁朝以此为美，她这样至少不出错。
“素雅？”闻初尧瞟她一眼，“万寿节是喜事，不是比谁穿得素雅白净的。”
他似是心情不佳，连带着语气又显出几分面具之下的恶劣来，“怎么？你要办丧事哭一场？”
仿佛这才是他的本来面目。
顽劣，疯狂。
暇眦必报。
柳殊抬起眼，恰好和他冰凉的目光对上。
她不由得缓缓眨了下眼，低垂下头，稍稍收敛了些，“…殿下说的是。”
她心里郁结，自是不肯再多说一个字。
刹那间，周围静谧到像是连针落地的声音都能听见。
半晌，她到底是忍受不了这股尴尬至极的局面，又开了口，“…殿下，要歇息吗？”
手指在衣摆遮掩下几乎要拧成麻花，暗自腹诽着眼前的人。
等了又等，对方才像是屈尊降贵，吐出几个字，“不必。”
“孤去书房睡。”
柳殊：“……”
狗男人。
两人对峙的不远处，古朴木盒静静端放在梳妆台一角。
待人走后，柳殊又把盒子往里推了推。
……
五月二十二日，万寿节至。
宫禁满园复苏，随处可见高楼池榭，珍稀花卉，配以葱茏点缀，更显生机勃勃之景。
大殿内，徐徐丝竹声不绝于耳。
更有坦胸露腹的异族女郎戴着面纱，缓缓扭动腰肢，手臂脚腕戴满金链，光华闪烁，照耀整殿。
柳殊自坐下后就有些心不在焉。
毕竟这次是皇帝诞辰这般的大场面，她从前是从未如此近距离接触过的，而且…
她有些强撑着，极力忍耐没瑟缩身子。
自己本就不习惯这种觥筹交错的场景，更别说待会儿还要作为献礼的重点被众人关注。
她尽力忽视掉身旁太子的存在，目光掠过不远处的遮掩，飞速扫过上首的帝后二人。
帝王年近知命之年，眼角眉梢处已经有些难以隐藏的皱纹了，张皇后端坐他身侧，却依然是风华正茂。
宫宴持续整整两日，莫非，皇帝与皇后就这么…恩爱两日？
她不知怎得想到了先前闻初尧相似的做派，诡异地顿了下，转而又继续扮演起了工具人，默默喝着果酒。
身侧，闻初尧收回视线，轻抿唇角，没说话。
还行，知道喝酒误事，没犯蠢。
他的目光追随着柳殊，移向帝后二人，眸光微转。
春日的宫宴，醉人花香盈盈袭来，众人举杯同欢。一杯酒下肚，心中的苦闷，在这一刻尽数消散，只剩下满心的欢喜。
宴正酣，一群异域舞姬中缓缓显现出一副中原面孔。
女子居于中央处，水袖轻晃，摆动间似一朵绽放的花蕊，让人挪不开眼。
席间，萧寒江亦是被这道倩影吸引住了视线，目光中隐有惊艳。
几个来回后，待宴会即将过半，一群人才缓缓退出殿内。
接着，便是献礼的环节了。
柳殊的目光与柳太后短暂交汇，而后柳太后便道：“皇帝，该是献礼的时候了，使臣们等了这么久了。”
柳殊是第一次瞧见这种大宫宴上柳太后的模样，不同于平日里两人偶尔私下谈话时，太后身着一席深墨绿色的衣裙，连珠钗也是颇为古旧经典的款式。
整个人瞧着…竟有几丝暮气沉沉的。
她有些不喜欢姑母这副打扮。
目光一偏，瞧见德太妃竟也是一身淡绛紫色，便默默噤了声。
两人皆是不同于平时的妆扮，有些…老气。
柳殊兀自收回目光，端坐席间。
左右在宫中活了十几年，姑母肯定比她要看得远瞧得清，想通之后她索性默默调整起状态，准备献礼。
柳太后：“皇帝以为如何？”她空占着个嫡母的名号，比皇帝甚至还要小上几岁，故而很多时候其实也是尴尬的。
就例如当下，上首的人似乎还未从前些天醉生梦死的日子里回神，进程尚未过半，便有些疲于应付了。
德太妃眼底闪过一丝嘲讽。
很有几年…皇帝都没这么大办过，柳家的人莫不是舒服日子过久了，还真以为能蹬鼻子上脸坐实名分了？
她幽幽轻啜了口茶，杯盏遮掩下，嘴角牵起一丝意味不明的笑。
皇帝承认，那她柳思韵便是宁朝当之无愧的皇太后，可若是不认…
再者，本来也就是不太认的。
空占了个皇帝嫡母的名头，还不是与她的处境别无二致？
空气似乎是静了一会儿，下一瞬，张皇后借着整理衣饰的机会侧身与皇帝说了两句。
提醒过后，他仿佛才瞧见左下方那道不卑不亢的视线。
景顺帝的目光有了些实质，像是审视也像是别的什么，借着这个机会，甚至还佯装无意地瞥过闻初尧与柳殊这边。
而后才说了几句客套话，颔首允了献礼一事。
各国使臣献上不少金银美婢，更有独具特色的珍稀鸟禽，一时间，宾主尽欢。
景顺帝虽只是个守成之君，可先帝擅战，太子又极具先帝之风，故而整个宁朝还是一副欣欣向荣之景。
之后，便是各家女眷的献礼环节。
说是在皇帝面前献礼，可殿中人皆是心照不宣，此举不过是为了让自家的姑娘在各位皇亲贵胄面前露个脸。
尤其是…当今宁朝储君，太子殿下面前。
伴着阉人尖细的嗓音，一件件礼被展现在众人眼前，其中不乏有许多精巧之物，霎时引起一阵惊呼。
手抄的经文，特意求来的佛莲像，诸多礼物瞧得人眼花缭乱。
柳殊见孙嬷嬷走至她身旁，便知道是自己要拿着画展示了。
她从席上退了出来，去内室拿了画轴，回到席间等待自己的顺序。
德太妃见柳殊从外面回来，抿了口果酒，骤然扬声道：“陛下，云知也有一副画，特为您生辰所做。”先前已有贵女展示过画技，不过并不出彩。
徐云知的画技向来又是享有盛名的，皇帝望向声音的来源，点点头，允了。
徐云知应声上前，画轴徐徐展开，一副千里江山景现于画布之上，技法精湛，整个画面，栩栩如生。
淡与浓相互交融，多凝视几瞬，竟油然而生一股豪情。
“你有心了。”皇帝温声道。
一切只发生在瞬息，柳太后想要出声拦截时，皇帝已经应允了，故而她也只好按下情绪，努力镇定下来。
怎料，德太妃忽地朝她这个方向扫了一眼，道：“献礼也过大半了，怎得还不见太子妃的礼？本宫见她也是拿着东西回来了。”
“瞧着…也像是画轴？”
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