蕾娅回去时梅丽尔和丹尼还在报社。而他们下班回?家时, 蕾娅却已经在床上呼呼大睡了。和他们谈一谈近况的事就只能推到第二天进行。
即使一觉睡到中午，蕾娅还是像一个灵魂被抽干的行尸走肉一般，从?卧室晃到餐厅, 一顿胡吃海塞后?, 又从餐厅晃到卧室。
真正让她清醒过来的是两封从马勒斯顿远道而来的信。一封来自她?的母亲艾琳诺，一封来自瑟琳娜。一封轻飘飘的, 一封有些重量。她甚至无法确认哪封对她?来说更像炸弹一些。
她?将瑟琳娜的信暂时放在一边, 轻轻用裁刀划开装有艾琳诺来信的信封，又颤颤巍巍地?展开信纸, 祈祷着这封信不会在一瞬间冲她吼叫起来。
艾琳诺落笔很重, 蕾娅甚至能清楚地?感受到纸张背后?的突起。
“亲爱的宝贝蕾娅，”蕾娅念道, “你?好大的胆子！竟敢离家出走！”
开篇第一句话就让蕾娅感受到了艾琳诺那要吃人的怒火。那点点墨水仿佛被吹到了空中，变成一把把黑色的小刀朝她?扎来。
“啊！”蕾娅将信扔了出去，信纸撞到墙面又弹回?来几厘米。
她?强迫自己做了好几组深呼吸, 疯狂地?告诉自己这是艾琳诺写的信，而非艾琳诺本人。
等她?终于重拾起勇气?，平复好心情, 信里的其他内容才终于为人所?知。
艾琳诺写道：
我对你?从?前闯的祸可以既往不咎，但你?这次实在是太过分了。你?甚至连一封信都没有留，就这样坐上了远行的马车。难道我这个母亲对你?来说可有可无吗？比起你?的文字和你?的笔墨, 你?的亲人对你?来说毫无价值吗？
你?唯一做对的一件事就是带上了丹尼和梅丽尔这两个伙伴, 但你?不该指望他们能保证你?的安全。事实上，你?应该感到惭愧，你?把两个好人卷进了你?自己制造的麻烦之中。
我请求你?快点回?家！我甚至想自己去接你?。可是你?父亲不同意?, 为此甚至跟我吵了一架。
真不知道你?是着了什么魔，又给你?父亲灌了什么迷魂汤。作为一个父亲, 竟然不计后?果?地?帮助自己的女儿离家出走，这天是要塌下来了吗？
但我还?是希望你?能回?来，我的女儿。我很生气?，但是我也很担心你?，想念你?。如果?你?实在不想在春天结婚，我们可以往后?推推。如果?你?的零用钱不够，我们也可以商量。
如果?还?是不愿意?立刻回?家，至少记得?给我回?信。希望你?一切都好。
你?的母亲：艾琳诺
读完最后?一个字，蕾娅将信纸反扑在桌上，将头沉沉地?靠在椅背上，长叹了一口气?。
她?有些懊悔，自己当初确实应该留一封信再走的。而来到里奇城后?，自己害怕往家寄信会暴露自己的住址，又因?为印刷坊的事抽不开身，就将写信一事彻底抛到了九霄云外。
艾琳诺他们应该是通过丹尼寄去的信知道她?如今住在比彻尔家的，由此可见，他们也应该知道了自己正在印刷坊工作的事。
现在看来，乔森坚实地?站在自己身后?。但以艾琳诺的脾气?，如果?自己不回?信，她?估计真的会不顾反对地?直接冲到自己面前。
蕾娅用羽毛笔蘸了些墨水，准备立刻给艾琳诺回?信。
但新的问题又出现了：她?不知道到底该写些什么。
她?和艾琳诺之前或许有些感情，但并不是那样母女情深，也没糟糕到对彼此深恶痛绝的地?步。她?明白艾琳诺深爱和担忧的是自己的女儿——真正的蕾娅，并不是她?。
她?只有持续告诉自己这一点，才能不被自己感受到的温情吞噬。她?认为或许只有这样，她?才能真正逃离死亡结局，离开游戏。
笔尖滴下的墨点凝固了，就像蕾娅冻结的思绪。
此时耳边传来规律的敲门声。
“请进。”蕾娅应答道。
房门被轻轻打?开，梅丽尔和丹尼出现在门口。
“你?昨天说想和我们谈谈？”梅丽尔说道。
“是的。快进来，梅丽尔老师，丹尼。”蕾娅暂时将艾琳诺的信收了起来，招呼梅丽尔和丹尼坐下，给他们一人倒上一杯热茶。
“我们来这里半个多月了，又每天都在不同的地?方工作，我想是时候坐下来好好聊聊近况了。”蕾娅说道。
“说得?没错，”丹尼接话道，“咱们早出晚归的，连坐在一起吃个晚饭都挺难的。”
蕾娅顺着丹尼的声音望去，猛然一惊。
丹尼标志性的山羊胡没了。方正的下巴干干净净，连剃须后?留下的胡渣看起来都不那么明显。再仔细一看，他甚至用上了头油，梳的发型和当时杜利亚先生留的一模一样。
“你?是什么时候……？”蕾娅摸了摸自己的下巴，又指了指丹尼的下巴。
“哦，就前两天的事，”丹尼回?答道，语气?就像唯恐谁人不知似的，“你?之前不是在印刷坊工作到很晚吗？咱们都没见上面。怎么样？是不是看起来年轻了很多？”
“是的，看起来是年轻了不少。”蕾娅说道。
但其实她?心里想的是：光秃秃的下巴让脸看起来也长了不少。
梅丽尔揪了揪蕾娅的袖子，悄悄凑到她?耳边说道：“前两天我们在街口看到莉莉丝和一位年轻男士见面，那位男士看起来似乎刚成年。”
“天呐，丹尼，”蕾娅一边点头，一边想，“你?的心思未免也太好猜了一点。”
“那头油又是怎么回?事？你?现在的薪水够支撑这种花销了吗？”蕾娅继续问道。
“这是带我的师父给的，他说我们商界新闻版面的人出去采访有时候会遇到大老板和贵族，不能蓬头垢面的。”丹尼扬起下巴，表情十分神?气?，“再说了，蕾娅，我跟你?不一样。我的工资已经能填上之前的花销了，
“什么叫跟我不一样？”蕾娅觉得?丹尼的语气?让她?有些不舒服。
“你?做学徒还?要交学费，一天下来所?获得?的工费还?比不上交的学费，入不敷出啊。”丹尼解释完，就端起了面前的茶杯，噘着嘴轻轻吹开腾起的热气?，慢条斯理?地?咽下一口。喝完后?，又用帕子擦去嘴角的茶沫。说是在品茶，其实是在模仿贵族品茶。
“我是学徒，交钱学技术天经地?义。人家还?给工费就已经很划算了。”蕾娅说道。
“好吧，”丹尼放下茶杯，“你?说得?有理?。”
话虽如此，语气?却是一点儿没软下来。
“我在报纸上看到你?的名字了。”蕾娅无奈地?摇了摇头，又说道，“阿塔利斯，是吗？”
“没错！”丹尼把双手拍了个响，“那是我写的第一篇报道。不错吧？真羡慕你?，蕾娅，每次都能第一个看到新一期的《里奇新闻报》。”
“是吗？”蕾娅不屑一顾地?说道，“那要不我俩换换，你?去印刷坊，我去报社？”
“那怎么行？”丹尼连连拒绝，“再说了，你?也做不来报社的工作啊。你?瞧汉莫夫人，她?到现在都没适应呢。”
梅丽尔听到自己的名字猛地?抬起了头，脸上有些窘迫。
蕾娅看着梅丽尔落寞的表情，不满地?对丹尼说道：“好了，丹尼，你?的情况我都了解了。你?才去报社没多久就被委以重任，一定很辛苦。要不你?先去休息吧，我想和梅丽尔老师单独说会儿话。”
“有什么是我不能听的吗？”丹尼皱着眉，疑惑地?说道。
“你?想听我谈论印刷坊哪个印刷工长相最标致，肌肉最结实吗？”蕾娅没好气?地?说道。
“啧，”丹尼咂咂嘴，识相地?朝门外走去，离开时还?不忘回?头叮嘱，“少和印刷坊那些人走得?太近，蕾娅，他们都是下街区来的。”
蕾娅无语。明明他们不久前还?住在下街区，如今倒嫌弃起来了。
“知道了。”蕾娅敷衍地?说道。
听到满意?的答复后?，丹尼才放心地?关上了门，哼着小曲，缓缓离去。
“你?还?好吗，梅丽尔老师？”蕾娅关切地?问道。
“我没事，”梅丽尔苦笑着说道，“真是惭愧，明明我比丹尼还?早去几天呢。人家写的文章都见报了，我却还?在给人端茶倒水。”
“什么？”蕾娅震惊地?说道，“都是见习记者?，怎么丹尼可以出去采访，却让你?端茶倒水？”
“我也不知道，可能我的水平不够吧。”梅丽尔沮丧地?说道。
“胡说！”蕾娅从?椅子上站了起来，又走到窗边，气?愤地?说道，“这群有眼无珠的家伙。你?的文笔比丹尼好上十倍。即使领域不同，也不该让你?明珠蒙尘。”
“米拉也是这么说的！”梅丽尔看着焦急的蕾娅，突然笑了起来。
“米拉小姐？”蕾娅从?窗边跑了回?来，“米拉小姐也在报社工作吗？”
“不，她?不在。”梅丽尔摇了摇头，“她?知道我去报社后?，给我写了封信。我们见了一面。她?总想重拾自己的记者?梦，或许我应该说是一种侦探梦。我们现在在私下调查一间闹鬼的屋子，那间鬼屋前不久刚死了两个人，大家都在传是幽灵杀人呢。”
“哪来的幽灵，肯定是人为的。”蕾娅不屑地?说道。
“我们也这样认为，”梅丽尔认同地?说道，“不过真相得?调查之后?才能知晓。”
提到米拉，梅丽尔的表情松泛了许多。说到调查，她?内心的激情又再次被点燃。
蕾娅欣慰地?笑了笑，说道：“很高兴你?没有被一帮蠢货打?倒，梅丽尔老师。”
“多亏了你?，蕾娅，我现在可没有那么容易就放弃了。”梅丽尔说道，“哦，对了，还?有一件事，我忘记和你?说了。”
“什么事？”蕾娅好奇地?问道。
“报社最近在收集里奇城的人对印刷制品的感想。我在里面发现一条信息，不知道对你?有没有用。”梅丽尔说道，“有不少人提出现在印刷品上的文字全是纯黑色，且段落太过密集，让人读书时容易感到疲惫。”
蕾娅想到在印刷时眼睛的疲劳感，又想到自己曾在布告栏上使用过的改良墨水，“这似乎是个方向。我去问问卡罗尔，看能不能在油墨上下些文章，提升书籍的美观度。”
“你?现在可越来越像个大人了。”梅丽尔摸了摸蕾娅的手背。
“我早就不是小孩子了，”蕾娅说道，“谢谢你?，梅丽尔老师，你?每次都能给我带来好消息。”
听到这话，梅丽尔也站了起来，给了蕾娅一个温暖的拥抱，“别说这样的话，我是你?的老师，更是你?的朋友。”
梅丽尔走后?，蕾娅硬着头皮写完了给艾琳诺的回?信。
她?将艾琳诺的信和瑟琳娜的信叠放在一切，默默地?看了许久。
她?抽出下面那封来自瑟琳娜的信细细端详。但她?苦恼了一番后?，还?是停下了拆信的动作。最后?，她?将瑟琳娜的信塞进抽屉的信盒里。
“我今天已经看够可怕的信件了。”蕾娅自言自语道。
现在她?脑子里想的只有梅丽尔刚才说的话，以及她?今后?的印刷之路。
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