周容与被翡翠请到风来居。
楚然轻啜一口茶，开门见山道：“表哥，你这话是甚么意思？”
丫鬟沏茶，茶香四溢，却不是周容与平日里最爱的茶，而是楚然屋里再寻常不过的待客的茶。
周容与放下茶盏，眼底划过一抹悲伤，“阿然，果然只有这样你才肯见我。”
“表哥，你倒好意思来见我。”
楚然堪堪忍下把茶水泼在周容与身上的冲动，深吸一口气，嘲讽出声：“外祖出现在议政殿的那一刻，便意味着楚家满门被周家抛弃。”
“我没有将此事报复回去，已是我念着往日情分，你还要我怎么对你？”
她知道周容与乃出身世家，世家的家风家规被他刻在骨子里，他外表温和，内心薄凉，一旦损害周家利益，便会立即与人割席。
哪怕那人是他的至亲好友。
可尽管如此，她依旧对他有期许。
那年她为保宫中长姐，甘愿成为大行皇帝手中剑，她构陷忠良，她杖杀御史。
御史的血染红汉白玉铺就的宫道，她被千夫所指，万人唾骂。
杀完御史，她来不及换衣服，去找被幽禁多日的长姐。
“砰！”
茶盏砸在她额角。
“三郎，你好生糊涂！”
“我没有你这样的弟弟。”
正和二十五年的冬，似乎比往年都要冷。
她带伤离开，漫无目的走在雪地。
她听到有人对她指指点点，她听到身后有马蹄声追来，她听到——
她听到一句，你可有苦衷。
一袭狐皮大氅盖在她身上，遮去她满身血迹。
雪，似乎止住了。
她倒在一个温暖怀里。
她迷迷糊糊地想，为了这件大氅，为了这句话，她愿意在未来的某一日，为这个人豁出性命。
那是她晦暗无光人生里，唯一一丝光亮。
往事不可谏。
楚然抬头，幽幽一笑，“你明知秦鹤霄嗜血好杀，杀降屠城不在话下，可你依旧将我置于险境之中，你们周家筹银之际，可曾想过我的生死？”
“也罢，就当我欠你的，如此也算还了你当年赠衣之恩。”
周容与温和面容有一瞬的波动，像是触及到甚么，他攥着茶盏的手指微紧，他别开眼，不敢与楚然对视，哑声无奈道：“阿然，周家真正当家做主的人是爷爷——”
“但是你才是周家未来接班人，不是吗？”
“阿然——”
“我不是来听你解释的。”楚然冷声打断周容与的话，“正和二十五年冬的恩情已了，你仍欠我借银百万的恩情。”
“你知道，我向来挟恩图报，你将西凉之事细细告诉我，就当你还了我借银之恩。”
周容与眸色骤深，“白银百万，阿然，你何时变得这般大方？”
“周公子，我不想听你说废话。”
清风微凉，雪景绵长。
残阳似血，一点一点将周容与侧脸浸染。
“阿然，你有没有想过，当年秦家被人密告谋反，九族之内万余条人命尽赴黄泉，为何独独秦鹤霄却逃出生天？”
“大行皇帝行事何等缜密，怎会斩草不除根，留下秦鹤霄这个祸患？”
“十步一岗五步一哨的水牢，被铁链锁了琵琶骨的身体......他不可能凭自己的力量逃出水牢。”
“是有人救他。”
“那个人并非他九族之内的亲眷，亦非与他关系亲密的好友。”
“那个人，在所有人意料之外。”
“阿然，周家在西凉略有些生意，那些生意恰好是我在负责。我的人告诉我，有一个眉目间与你有几分相似的女子曾去店里抓药，说是抓给自己病重的丈夫。”
“西凉之地民风彪悍，打架斗殴之事时有发生，但像那么重的伤势，我的人还是第一次见。”
“琵琶骨为异物所穿，手骨与腿骨尽碎.......阿然，这不是寻常打架所能造成的伤势。”
“可惜那女子护人护得紧，不曾让我的人看到男子的脸。”
“重伤的琵琶骨，折断的手骨与腿骨，又不愿以面示人，阿然，你说，那个病重的丈夫，会不会是秦鹤？”
夜风刺骨。
楚然打了个哆嗦。
她突然想起，大行皇帝要灭秦家九族的原因——太子薨逝。
扪心自问，大行皇帝的确是个优秀帝王，在世家掌权的大齐，他已经做到自己所能做到的一切，且培养出一个出色的继承者，一个会秉承他意志削弱世家集权中央的太子。
可惜这位太子走得比大行皇帝还要早，否则大齐历史将全部改写。
白发人送黑发人的噩耗让大行皇帝大受打击，更让他寝食难安的是，他已日暮西山，其他皇子们年龄颇小，不堪大任，可世家们却虎视眈眈，水蛭似的趴在大齐身上吸血壮大自己家族实力。
他不敢赌世家们的良心。
事实上，大多的世家也的确没良心。
大齐历史上最残酷、牵连最广的清洗世家就此拉开帷幕。
琅琊王氏，陈郡谢氏，再到雍凉秦家。
秦家，大齐无数不多的异姓王，太子妃的娘家，与太子最为交好的家族，也是大行皇帝最为信任，百年之后将太子托孤的家族。
然而太子已死，这样的秦家，也就不再需要了。
正和二十七年十二月，秦家被人密报谋反，十二月二十五日，秦家九族皆被牵连其中，下狱，行刑，中间时间不过月余。
秦鹤霄乃雍王独子，需要验明正身再行刑，他暂时逃得一命，被关进水牢。
大年三十，水牢走水，秦鹤霄趁乱逃出。
京兆尹与天家暗卫封城搜捕，正和二十八年正月元宵，秦鹤霄拒捕，死于火海之中。
所有人都以为秦鹤霄死了。
直到秦鹤霄自西凉起事，势如破竹攻入洛京城，世人才知秦鹤霄在那次的大清洗中逃出生天。
楚然送走周容与。
冷月高悬。
“备马，我要去京兆府。”
“世子，现在已是深夜——”
“备马！”
夜风呼啸，自袖口领口灌入。
楚然畏冷，身体几乎被冻僵。
但此刻的她完全不敢停。
她在一点一点撕开，三年前的秘密。
寂静的京兆府因楚然的到来而人仰马翻。
京兆尹被楚然从梦想里叫出来，哈欠连天脸拉得比他的马脸还要长，“这不是楚世子吗？您可是稀客——”
“我要看正和二十八年正月里的所有出城记录。”
楚然打断京兆尹的阴阳怪气。
京兆尹与楚然素来不睦，听到这话白眼翻上天，接过随从沏的茶，慢腾腾道：“楚世子，这都是三年前的事情了，您这不是难为我吗？”
“别说是您，就是天子降临，我也给您翻不出来。”
楚然微微一下，俯身凑在京兆尹面前，声线压低：“敢问京兆尹，您送给周家的五十万两白银，不知利息几何？”
“你，你少血口喷人！”
京兆尹脸色微变，手指险些握不住茶盏，“我与周家素无往来，怎会给周家送银两？”
楚然一撩衣摆，施施然在京兆尹办公的地方坐下，抬眉浅笑道：“我若没有足够的证据，便不会来你这查东西。”
“你要不要与我赌一赌，是你乖乖拿出卷宗让我查看，还是明日秦将军踏平你京兆府？”
京兆尹打了个哆嗦。
片刻后，他有气无力指挥侍从：“去，把楚世子要的东西全部拿过来。”
他不敢赌。
大行皇帝活着时，楚然是大行皇帝手中最为锋利的一把刀，上至天家皇室豪族世家，下至黎民百姓，没有人不怕他。
他所知道的秘密，太多太多。
泛黄书卷摆了满满一屋。
京兆尹一步一步挪到楚然面前，“楚世子，您要的东西都在了，您看我的事情——”
楚然打开第一本书卷，头也不抬，“放心，十万银票送我府上，此事我便替你瞒下。”
京兆尹：“......”
“这里的茶不行。”
“卫烈，掌茶。”
茶水被卫烈奉上，楚然却一口也不曾喝，她专心致志地看着卷轴，不敢错过任何一个字。
救秦鹤霄的人很聪明，先在水牢里制造混乱，趁乱将秦鹤霄救出，可惜他低估了大行皇帝杀秦鹤霄的决心，秦鹤霄刚逃出来，京兆尹便受命封城，除却拿了大行皇帝批示密旨的人外，所有人不得出城。
天子暗卫与京兆府在全城搜捕。
这种情况下，秦鹤霄多在城中住一日，便多一日的危险，所以救他的人又设计了第二种逃生路线——仍是声东击西。
正和二十八年的元宵节，便是秦鹤霄出洛京城的日子。
楚然手指划过卷轴。
正和二十八年正月初一。
正和二十八年正月初二。
正和二十八年正月......十五。
楚然手指微颤，翻开卷轴。
夜色静谧。
“罗阳德！你给我滚进来！”
楚然陡然大喊。
在耳室里打着瞌睡的京兆尹罗阳德猛然从榻上跳下来，跌跌撞撞跑进屋，“世子，世子怎么了？”
“怎么了？我倒是想问你怎么了。”
楚然指着被墨迹浸染的书册，“这是怎么回事？”
“这个，这个......可能是谁翻阅的时候打翻了墨汁。”
京兆尹期期艾艾，完全不明白向来笑眯眯的楚然为何反应这般大。
楚然掐了下眉心，“还有没有备份？在谁那？”
京兆尹皱眉想了好一会儿，一拍额头，“世子，我记得大行皇帝调阅过这本卷轴。”
“凡是大行皇帝所调阅的东西，宫中必有记录，您可以去宫中一观。”
已过子时，宫门早已落锁。
楚然立在离宫门不远处的官员们歇脚的驿馆，等待次日清晨禁卫开启宫门。
金乌缓缓跳出云层。
衣甲鲜明的禁卫自宫门内而出。
等得昏昏沉沉的楚然立刻恢复清明，快步走入宫门。
楚然是秦鹤霄面前红人的事情深入人心，这让她在宫里畅通无阻，几乎没费甚么力气，便拿到了自己想要的卷轴。
她深吸一口气，缓缓打开书页。
整齐隶书在她眼前铺开。
一人出城。
一人出城。
一人出城。
这些都不是秦鹤霄，那时候的秦鹤霄伤得很重，根本无法自己走路，且秦鹤霄的那张脸极其惹眼，再怎么伪装也会被熟悉他的人一眼认出，所以他根本不是自己走出去的，而是被，运出去。
楚然手指停在一行字上。
正和二十八年元月二十五日戌时三刻，司隶校尉麾下卫士奉天子密诏，运送太子陵墓石料出洛京。
楚然瞳孔骤然收缩。
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