萧祁颂愣了一愣，旋即迎上前去，搀着她笑道：“阿娘这是心疼爹软禁我，特意看我来了？”
汤后浅浅笑着，走到前方入座：“你啊，也别怪你父亲这样做。这件事确实是你不对，墨儿怎么说都是你的亲哥哥，你怎么能动手打他呢？”
“阿娘，我已经知道错了，您就别说了。”他亲自给汤后沏了一杯茶。
接着坐在她身旁，问道：“您今日过来只是看看我吗？可是有什么话想对我说？”
往日里母亲歇得早，极少在这个时辰还醒着，更别说外出走动了，因而他料定母亲定是有事同他说。
可汤后只是看着他，唇边噙着慈爱的笑意，说：“无事，只是想来看看我儿子罢了。”
说完，又抬起手，顺着他的墨发轻轻抚摸，感叹着：“我儿真是长大了，生得这般好，我这个做母亲的，心里欣慰啊...”
一丝不解漫入他眸中。
母亲今日好像有些忧伤，虽是笑着，可眼里却并无笑意。
他将母亲的手握进掌心，柔声问道：“阿娘，可是发生什么事了吗？还是你同爹爹吵架了？”
汤后摇了摇头：“没什么事，娘只是上了年纪，有些多愁善感罢了。”
说罢，便轻轻拍了拍他的手，语重心长地道：“好孩子，娘知道，你心里一直怪你父亲偏爱你哥哥，但娘希望，你不要因此与你哥哥产生隔阂。你们都是我十月怀胎生下来的，都是娘身上掉下来的一块肉，若你们手足相残，娘会伤心的。”
萧祁颂闻言，以为母亲是在说前日打架一事，便特地来开解自己，不想看见他们兄弟之间闹不愉快。
于是弯唇回应：“阿娘，前日是我不对，我误会了哥哥，性子又太冲动，我已经知道自己不对了。今后我保证三思而后行，不会与哥哥手足相残的，您放心吧。”
看着自己儿子如此乖巧，汤后不知不觉便红了眼眶。
她是做母亲的人，心里最是清楚，她这个儿子纵然外人说他千般不好万般不对，可其实他是最孝顺的，待人也是一片赤诚，从不搞那些弯弯绕绕，与她的性子是如出一辙。
可这么好的人，如今却要......
一想到之后会发生的事情，她便忍不住眼眶湿润，落下两滴泪来。
“阿娘，您这是...”他一怔，赶忙取来帕子递给她，“好好的您哭什么呀？是不是我又哪里惹您生气了？您跟我说，我都改。”
“好孩子，不是你的错。”汤后拭去眼泪，平复了一会儿情绪。
随后勉强扯出一个笑容，道：“你瞧我，真是年纪大了，说一会儿话就要哭。其实娘就是想看看你，同你说说话，我们娘俩已经好久没有一起谈心了，不是吗？”
“是很久了。”他回忆了一番。
从前在濠州，纷争四起后母亲随军，便极少能见面。后来住进了皇宫，他们便更是繁忙，父亲忙着政事，母亲则忙着打理皇宫上下。
虽然平日里也能见着，但像这样坐在一起谈心，却是再也没有过。
想罢，他食指卷着帕子，将母亲脸上残留的泪痕拭去，微微笑道：“若是阿娘喜欢，今后我时常来陪阿娘聊天。哦对，还有阿莹，我带着她一起来，聊到您不想聊了为止，好不好？”
提起卜幼莹，汤后的表情几不可察的顿了一瞬。
随即移开视线，干笑了两声：“好，当然好...”
“阿娘。”他想起什么，又问道：“父亲有没有说，是他命人写赐婚圣旨，还是同寻常人家一样，带着礼品去提亲啊？”
闻言，汤后下意识垂眸躲闪他的视线，牵了牵嘴角：“你父亲...还没有说。可能......可能是提亲吧。”
“可听说钦天监将日期定在了九日后，这么点时间赶制喜服都已经很急了，更何况还有三书六礼要完成，那他怎么还不放我出去？”
这两日禁卫们一如既往守在殿门外，根本不让他踏出一步，丝毫看不出父亲有想放他出来的迹象。
这也是他觉得奇怪的地方，谁家儿郎要成亲了还将他关在屋里啊？
可汤后不是个擅长说谎的人，尤其还是面对自己的儿子，于是只道：“也许，你父亲有他自己的考量。”
“什么考量啊。”他冷哼了声，“我看他是怕对哥哥不好交代，所以才要将我关得久一些。”
说罢，便摇着母亲的手臂，撒娇道：“阿娘，你帮我同父亲说一说，三书六礼我想亲自去做，不用旁人替我。”
自古以来皇家结亲，多数都不用皇子亲自出面，只用派礼部官员去做即可。
可他不想做那个“多数”。
迎娶阿莹的每一步，他都想亲自来。
看着面前满眼期待的小儿子，汤后愧疚之心作祟，刚按下去的眼泪顿时又漫了上来。
一看母亲又哭了，他便连忙安慰道：“好好好，我不为难您了，您别哭了。哎呀，您是儿子娶妻又不是嫁女儿，怎么哭得这般伤心啊？”
汤后吸了吸鼻子，眼眶又红又肿：“好孩子，你是最听话的，这件事情你还是听你父亲的吧，莫要再惹他生气了。”
“好，我知道了，那就听父亲的。您快别哭了，不然回了昭仁殿让父亲看见，定要以为是我气哭的您，我的屁股现在可不能再挨打。”
她被最后一句话逗笑了，情绪稍微缓和了些，笑骂了他一句泼皮。
时辰不早，再继续待下去恐又会哭几场，于是嘱咐了他几句日常后，便起身离开了重明宫。
今夜注定是漫长的一夜。
皇宫之外的相府，此时也上演着一场母亲与孩子的谈话，只不过，没有汤后那么多的眼泪。
卜幼莹孩童般蜷在母亲怀里，轻声问道：“阿娘，你当初嫁人之前，可有想过嫁给一个什么样的人吗？”
高氏轻轻拍打着她的背，回想了一下：“嗯......倒也想过。那时年轻，便想着嫁个顶天立地的大英雄，同书中西楚霸王那般。但后来长大后，就想着嫁一个稳重有责任心的人，家世不重要，重要的是人品。”
说完，卜幼莹抬起头来，打趣道：“那阿娘，你的愿望可都实现了。爹爹既是大英雄，又稳重有责任心，人品更是顶好的，我都要羡慕你了。”
“小滑头。”高氏被哄得高兴，也扬起了唇：“其实阿娘，也是希望你能找一个像你爹爹这样的。不求身份地位有多矜贵，只要无论发生什么都能护着你、站在你这边、让你一辈子无忧无虑的也就够了。”
听完这些，卜幼莹脑海中自然而然便浮现了萧祁颂的模样。
他会爱她护她、也会无论对错都站在她这边、更会让她永远都保持现在的模样，开心快乐、无忧无虑。
她仅是想着，便忍不住笑意荡漾，同母亲道：“阿娘，我想我已经找到这样一个人了。”
黑暗中，高氏的笑容滞了一瞬，缓缓敛去。
少顷，她温声回应：“我的好莹儿，你还小，有些事情你还不懂。有些人看似能庇佑你呵护你，其实只会给你带来无尽的麻烦。看透一个人，是需要时间和阅历的。”
卜幼莹不太理解：“我不懂，保护一个人很难吗？若一个人既有权力地位，又有过人的武艺，那保护一个人应该易如反掌吧？”
高氏轻笑了声：“所以我说你还小，不懂这些。有能力保护一个人，很难很难。世事无常，想要护住一个人，不是只有武艺和权力就够了的，尤其是站得越高，便越不需要武力。”
“那需要什么？”她问。
可高氏并不准备答她，只道：“傻孩子，等你再长大些便知晓了。夜深了，我们歇息了吧。”
说罢，便将两人身上的被褥往上扯了扯，填住中间的缝隙，被子里的手依旧在她背上轻轻拍打着。
见母亲已经闭眼，卜幼莹便也不好再问什么。
现下时辰确实已晚，她于是也闭上双眼，逐渐进入了睡梦中......
漫长的夜终究会迎来黎明。
今日春光正好，天边漫起第一缕青色时，院子里也响起了鸟儿清脆的啼鸣。
卜幼莹缓缓掀开眼帘，伸了个懒腰。
身旁的位置早已空空如也，母亲不知何时已经起了，现下应当已经去了厅堂。
春雪端来水盆，服侍她洗漱梳妆。
她特地让春雪给自己化了一面桃花妆，娇妍粉嫩，正合适当下的时节，也合适她近日的心情。
之后她便去了厅堂，与父亲母亲一同用早膳。
卜世邕是要上朝的人，因此比她们吃得快些，没一会儿便吃完拿上了自己的乌纱帽，与母女俩道过别后，便离开了厅堂。
可走了还没一会儿，他又折返了回来。
“爹爹，可是落下了什么？”她问道。
他没说话，只是面容严肃地望向回来的方向，也就是大门口。
卜幼莹顺着他的视线，也疑惑地望过去。
随即便见陛下身边那位太监总管，躬身捧着一道明黄圣旨，身后跟着四名禁卫，一同踏进她家门槛。
她微微睁大眼眸，心脏倏然加速跳动。
扑通、扑通......
过度的紧张让她脑袋一片空白，在无法思考的情况下，身体自然而然作出反应，与父母一齐下跪接旨。
接着，便听那位总管扬声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：兹闻中书右丞相卜世邕之女卜幼莹，温良敦厚、庆成礼训、贞顺娴静，言容有则，朕躬闻之甚悦。特将汝许配太子萧祁墨，命为皇太子妃。择日完婚，布告天下，咸使闻知，钦此。(1)”
卜幼莹猛地抬起头，浑身血液似凝固了般，杏眸圆睁地盯着他。
“你说什么？”她脸色煞白，怔怔地张了张嘴。
那总管以为她是高兴傻了，笑着过来递上圣旨，道：“恭喜姑娘贺喜姑娘，您啊，就要做太子妃了！”
您啊，就要做太子妃了。
要做太子妃了。
这句话余音绕梁般在她耳边重复了一遍又一遍。
她不可置信的看着他。
不，一定是哪里搞错了。
突地，她起身拿过圣旨，将其展开，逐字逐句查看上面文字。可越看到后面，她便越感到前所未有的寒冷，如坠冰窖。
那上面，一字一句，清清楚楚。
“特将汝许配太子萧祁墨，命为皇太子妃。”
无论她看了多少遍，那三个字始终都是——
萧、祁、墨。
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