“王小哥，我家现在没有存货了，而且制糖的过程繁复，李掌柜要的这样急，我们也做不出来呀。”
王四面色发苦，眸中带上一抹急色：“那这可咋办？云娘子，你可得想想办法！”
酒楼生意火爆他们伙计也跟着沾光，昨个李掌柜还说，最近大家要辛苦一阵子，月底给大家多发些赏钱。
要是金梨糖供不上，生意冷清下去，那赏钱不就泡汤了？他不怕辛苦，怕的是没银子！今年收成差，全家就指着他的工钱过活呢！
旁边的薛老汉转头看看云婵，又看看王四，似是想说点啥，但最后还是闭上嘴巴，垂眼瞅着自己面前的豁口陶碗没吭声。
这糖做起来不算简单，可也没多难，赶赶工三天时间也能交货，可云闺女现在却说做不出来……
云婵长叹一声，执起水碗饮下一口，考虑片刻，将水碗往桌上重重一放，仿佛下了好大决心似的，犹豫道。
“这样吧，那我们把其他事儿都先放放，这两日赶赶工，争取后天做出来，你后天下午来拿。”
“你也看到了，家里只有我们这三个人，为了做糖到时候得不眠不休，这——得加钱啊。”
薛老汉闻言，猛地抬头看向儿媳，一双眼睛晶亮。
云婵不露痕迹地冲薛老汉递了个眼色。
她这可不是趁火打劫，而是合理加价，她的金梨糖本就值这些。
桌对面的王四一听有戏，瞬间坐直了身子，加钱那是李掌柜的事，听到能出货他就高兴！
“那你想加多少？”
“每斤加二十五文。”云婵道。
王四连连点头，看云婵如此为难，心道。
那么好的糖，做起来肯定很辛苦很麻烦，而且她家人也少，二十五文辛苦钱也合情合理，回去跟掌柜的如实说，应该没问题，他回道。
“行，那我这就去给掌柜的回话，你们做着便是。”
送走王四后，薛老汉关起院门冲云婵竖起大拇指：“高，闺女实在是高！这下一斤岂不是能卖到七十五文了。”
他感觉自己头晕得很：“没想到我薛大福，也能做出这么金贵的东西！”
云婵抿嘴直乐，这糖这样好卖确实出人意料，卖二百文不算低，刨除人工等成本，估计利润也还有一多半，所以她才敢开口要价。
“爹，涨价是应该的，咱赶紧忙起来吧，这次摘回来的拐枣可不少，估计能做六七斤呢。”
“诶，好，好。”薛老汉搓搓手，冲厨房嚷道。
“老婆子！快，来活了——”
这次薛明照不在，需要处理的拐枣数量却多一倍，光清洗并把果子从小树枝上择下来这步，三人就花了一个时辰。
架火烘干拐枣又用了两个时辰，厨房角落里的木柴都用去不少。
前面这几个步骤还好说，紧随其后的‘捣汁’才是最累人的。
清洗好的拐枣搁在大盆里，拿着木锤抡圆胳膊往下砸，别看动作简单，不消一炷香胳膊就酸了，三人得交替着干。
圆日西沉，夕阳余晖烧红天边，金橘色的光线铺满小院。
云婵站在屋檐下，抬起酸软无力的胳膊，擦拭额头薄汗。
远处火红落日已坠入野荒山背后，染红山峰，她眺向山头。
薛明照就在那座山里，他在做什么呢？有收获了吗？
双臂此时一动就酸痛的要命，想必明天会更痛，可活儿却只干了一半，明天还有的忙。
若是……
若是男人在，定舍不得她这样累，平时遇到这样的重活，他总抢着干。
等等，这说的是什么话！
难不成身子弱了，意志力也变薄弱了？她也可以独当一面的好不好。
云婵收回目光，甩甩头，伸手拍着酸痛的肩膀和手臂，转头走回屋内。
这样的心思可不能有，无论何时，都不可以被温水煮青蛙！
几人累的不轻，当日饭菜囫囵两口，随便填饱肚子就各自回屋睡觉了，须得养好精神，次日才能再战。
第二天的活更累，昨日过滤出来的果汁要分两锅熬煮，全程控制在中小火，不停翻搅，煮至黏稠，生怕煳底。
薛老汉身为现在家中仅存的汉子，主动接下了碾拐枣粉的苦差事。
第三天清晨，鸡都没叫，薛家灯火已然点亮。
下午汇肴楼的伙计就要来取货了，一上午他们要搓出六斤多的糖丸，工程量不可谓不大，搓的手心快冒火星子了，终于在晌午前全部完工，堆放在竹篾里。
王香月瘫坐在长椅上，哀叹道：“真是孩子生少了！但凡我再生出俩孩子来搭把手，何至于这样累！”
薛老汉摸出烟杆，深深抽了一口，吐出口白雾，嘟囔道：“那还不是你肚子不争气。”
王香月柳眉倒竖，伸出一脚，狠狠蹬在他屁股上，啐道：“我呸，明明是你不争气。”
薛老汉忙扭身讨饶：“错了错了，我不争气，我不争气。”
云婵已经完全累趴了，二老还有精神斗嘴，她只有缩在旁边捧着碗喝水的份儿。
一碗水下肚，她蔫蔫地提醒道。
“爹、娘，下午咱还得给土豆施肥……”
二人齐齐倒向木桌：“啊？啊——”
真是，干不完的活儿！
几人的哀怨声停在了两个时辰后，王四下午准时赶着驴车出现在了薛家门前，随他一同而来的还有钱。
李友仁很爽快，七十五文的价格不还价，唯一的要求就是保时保量，而且只供给他家。
这点云婵同意了，她家小作坊再怎么劳心劳力，产量也只有那么多，只供给汇肴楼就已经够累的了。
王四从驴车上拿下秤，当面称量，六斤八两金梨糖，一共五百一十文。
整整五大串铜板，十个散铜板，钱交到薛老汉手里，金梨糖被王四倒进他带来的大篮子里，装了五个篮子，统统用白麻布罩好放上驴车带走。
王四赶着驴车一溜烟从昌义村跑远，薛老汉抱着沉甸甸的铜钱，站在屋里缓不过神。
“猪肉四十文一斤，我这怀里是多少斤猪肉？”
云婵笑着答道：“十二斤半。”
薛老汉胳膊不酸了，肩膀也不疼了。
他把铜钱一股脑堆放在桌上，指着它们哆嗦道：“我的乖乖，三天，三天赚了五百文？我之前怎么没发现钱有这么好赚？！”
王香月眼眶有些红，伸手抚摸桌上的钱串子，口中驳道：“也没那么好赚，我都快累死了。”
云婵笑着打了个圆场：“咱都辛苦啦，不过干这个总比种地来钱快！”
王香月笑了，笑着抹了把眼睛：“老天有眼，我薛家的好日子，总算来了！”
薛老汉见状，伸手用力揽住老妻肩膀。
三人相视而笑。
有钱能使薛家人推磨，本感觉已经被榨干的几人一想到屋里那几吊钱，浑身又有了使不完的牛劲儿。
从院后的大坑里挖出沤好的肥料，乐颠颠的给土豆补起肥。
原先家里沤肥的方法很原始，就是随便找个坑，把鸡粪、烂掉的蔬果、菜皮扔在坑里，再盖上点土就完事了。
这样沤出来的肥不但少，发酵速度也很慢。
云婵虽然不太懂种庄稼，但曾为学习偏远地带居民的生存技巧，在一些古老部落中住过一段时间，对沤肥有些了解。
在她的指点下薛家改良了沤肥方式。
除了鸡粪、果蔬菜皮，还加入了一些淤泥、树叶、适量的水，每隔一段时间就去用铲子翻动翻动，让氧气进入肥堆，加速发酵过程，平时用稻草把大坑盖严实，保持坑内温度。
这样操作下来，薛家后院里那堆肥料的发酵速度比之前快了一倍，正好能给土豆田用上。
田垄间，几人小心避开绿苗，边撒肥边聊天。
“赶明儿有空了我去县上买点棉花，缝床厚被子。婵儿你是不知道，我们屋那床棉被还是十年前做的了，那被子哟，现在重的不得了，硬板板的，早就不暖和了。”
“去年我和你爹，俩人大冬天冻的在被窝里打抖，棉衣都不敢脱！”王香月笑道。
薛老汉直起身子，左右扭动，放松老腰：“买！做！孩儿他娘，你也给自己做身新棉衣，你那衣裳早不暖和了。”
“我多叠着穿两件就行，冬天我也不咋出屋，倒是你那破棉衣，比我的还薄，给你做一件。”
“嗨，不用，我老头子能扛，你比不得我，你做。”
两位老人平日里一言不合就斗嘴，其实互相关心的很，云婵笑眯眯地打断他俩。
“做，都做，咱这个冬天啊，肯定能吃饱穿暖！”
后院的粮仓要一点点堆满，屋里也要改头换面，棉袄子、棉被子、把窗户糊厚实，有蛋、有肉、有干饭。
不着急，慢慢来，总会有的。
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今夜云彩遮住了月亮，天边笼罩着暗紫色层云，四周一片昏暗，薛明照有一双锐利的眸子，这使得他在这样的夜色里也能清晰看到二百米外的野狐。
秋夜的露水浸透裤腿，冰凉湿冷的布料紧贴皮肉，他握紧弓箭趴伏在树上，一眼不眨。
狐狸是一种机警又敏捷的动物，它们警觉性相当之高，他费了两天时间才摸到狐狸的领地附近蹲守。
临近冬日，狐狸皮是最好卖的东西。
他的目标就是狐群里那只，纯红色皮毛的狐狸。
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