说实话, 杨宝儿相信戚英姿是清白的, 如若不然,他也不会奏报皇帝, 说宁波卫游击将军戚英姿两袖清风家无恒产、且不会与日本人私自通贡了。
“杨兄弟, 你?”杨宝儿有些奇怪, 杨秀抿着嘴,杨宝儿只觉得杨秀心事太多, 怕是这些年过得都不怎么顺利。
“将军,”杨秀站起来, 嘴里念叨:“将军, 你出来啦?”
将军,你出来了?杨宝儿觉得诡异, 他回头, 见到方才见过的那白衣公子冲他微笑,杨宝儿全身的汗毛简直都要倒竖起来了。“戚......戚姑娘?”
杨宝儿没有随杨秀喊将军, 一则此地喊将军不合时宜, 二则恐怕他们都不知道, 内阁下了朱批,‘免去游击将军戚英姿的职务,若她叛逃, 该当论处。’
杨宝儿瞧着戚英姿, “戚姑娘, 你......你这些年, 哪儿去了?”
哪儿去了?
戚英姿知道自己哪儿去了,又不知道自己哪儿去了,她的人和身子去了朝鲜,她又觉得自己没去,她的魂魄分明还留在大明,她的魂魄还留在大明朝的领域里,留在大明朝的一望无际的海边上。
“客官,菜来拉!”小二哥端着托盘,酒菜分批次上来,戚英姿端了酒杯,递给杨宝儿一杯,“杨兄,崔某敬你一杯。”
杨宝儿不是没听过戚英姿说话,可他没听过崔蓬说话,杨宝儿望着她,“戚姑娘,你?”
“我们将军嗓子坏了,她不能多说话。”杨秀也端着酒杯,他说:“杨大人,这杯也是敬你的,我代表我自己,也代表我们宁波卫的所有兄弟,我们敬杨大人,我们多谢杨大人在将军落难的时候仗义执言,我们多谢你!”
杨秀连干了三杯,才对戚英姿道:“将军,你不知道发生了甚么事情,你现在是个罪人,你现在是个死人,贝兆楹那狗.日的和日本人通商,最后还反咬你一口,你现在不是将军了,你再也不是戚将军了!”
杨秀年纪也已经不轻,但他酒量依旧不好,才三杯酒,他就红了脸,“将军,你被贝兆楹害了,还有马世远,还有沈约。”
戚英姿没有说话,杨秀摇头,“还有沈约,那个沈大人,将军你对他这么好,他背弃你,他娶了别人,他背弃了你啊......”
杨秀陡然拔高声音,他感觉自己想唱一首悲歌,给他的将军,给他宁波卫的弟兄们,也给他自己。“将军,沈约他不是个东西,他......”
“咳”,戚英姿道:“好了,别说了,坐下。”
“将军,我要说,我必须要说,他配不上你,他个狗.日的根本就配不上你。”
“闭嘴,坐下。”
戚英姿没有吼,当然以她现在的嗓音条件,她就是想吼,恐怕也吼不出来。女人用一种平淡的,降调式的语气命令杨秀坐下。
杨秀果真坐下了,他知道自己丢人,他抱着酒杯,“将军,我是心疼你,我们兄弟都是心疼你......”
女人吸一口气,她看杨宝儿,“抱歉,他还年轻,酒量也不好。”
其实戚英姿一向当杨秀是孩子看,她犹记得他老娘死的时候,他哭得鼻涕都出来了,这样痛哭流涕的若不是孩子,那又是甚么呢?
杨秀有些醉了,他扑在大方桌上,杨宝儿看这个白衣男人,“你真的是戚姑娘?”
“哧”,崔蓬低头笑,“我现在姓崔,平壤崔氏三公子,杨大人也可以叫我崔蓬。”
杨宝儿看一眼窗外,又看了一眼楼梯处,见四周没人,才说:“世上没有戚将军了,若你只是个普通女子,我便唤你戚姑娘,若你是个朝鲜人,又改头换面,那你就从来都没有来过大明朝,更别提还有甚么故人了。”
杨宝儿的话似棒槌一样敲打过来,教人惊心动魄,又敲得戚英姿脑壳子闷闷作响,是呀,她如今都是平壤崔氏的三公子了,又哪里还有甚么故人。
她不该见杨秀,包括秀儿的父母,还有齐大有、赵全,她通通都不该见。她谁都不认识,她唯一只能见一个人,大明朝的皇帝,她得代表崔家去献礼朝贡。
杨宝儿瞧她,说:“白姑娘如今在宫里,崔家的人去朝拜,若在宫里住上一段,也有可能见到白夫人。”
崔蓬略垂了脸,露出她好看的下颌线条来,杨宝儿知她伤感,又说:“沈大人娶了中军大都督唐纵的亲妹唐玉蝶。中军大都督可能要挪个位置,之前的前军大都督从北京调往南京,南京的后军大都督调往云南,而原先在河南的中军大都督调往宣府,你也知道,宣府是个甚么地方,往那里调的人,就是圣上的心腹了。”
戚英姿当然知道宣府是个甚么地方,宣府在北京城的西北,大明皇帝用于对抗蒙古人的骑兵和战马都养在那块地方,去那里主持军备的人,别说是心腹,就是说成是皇帝的心肝子和眼珠子都不为过。
沈约娶了中军大都督的亲妹,真好,女人笑笑,“沈大人命好,运气也好。”
菜都没上齐,杨秀就趴在桌上睡着了,小二哥端着一盅热汤上来,杨宝儿给戚英姿盛汤,说:“你嗓子不好,这是百合鸽子汤,清热下火的,喝一点。”
汤水热腾腾,又用甜白盏子装着,戚英姿喜欢这种碗,她喜欢没有修饰的碗,里头装了甚么,一眼就能看明白。
杨宝儿说:“崔公子初来乍到,怕是不懂我们大明朝的规矩,其实我们的皇亲国戚之间是不可以联姻的,还有勋贵之间也是不能强强联合的。唐家是勋贵,沈大人不是,唐纵是权臣,沈大人也不是,勋贵们择婿考虑良多,沈大人背景干净,又无世家大族支持,唐家选他,也是有理由的。”
“再说唐家的小姐,恐怕也与崔公子在朝鲜国知道的小姐不一样。唐家的小姐不是温柔的世家小姐,在朝的才俊们都知道,唐家三小姐的名声不好。并且中军大都督唐纵曾经上书我们的皇帝陛下,说唐家三小姐婚龄已到,婚事却搁置,请求皇帝派一位青年才俊给他家的妹妹做夫婿。”
崔蓬用勺子舀了一口汤水,她不动声色,能上书嘉靖帝亲自赐婚,可见这唐纵是非常受宠了。
杨宝儿见戚英姿冷静,才继续道:“崔公子远在朝鲜,或许不知,咱们的内阁首辅张孚敬张大人在嘉靖十四年致仕了,就在四月里。也是在嘉靖十四年的四月,内阁进了新的首辅,咱们现在新的首辅大人是李时李大人,唐家小姐和沈兄的婚事也是李大人介绍的。”
李时,沈约。戚英姿对文官集团了解不深,杨宝儿说李时当了首辅,她却一点都想不起来,谁是李时。
戚英姿不知道谁是李时不要紧,南直隶的上下官员们知道就行了。兵部主事沈约与北京刑部左侍郎大人,并着提刑按察司的一个巡察使在南京城巡查,南直隶的大小官员都知道。
南京城常驻的全体官员们不仅知道这几个人全都不好惹,还知道其中官位最低的沈大人是最不能忽视的那个。沈大人是唐家的赘婿,是中军大都督唐纵的妹婿,这位过去名不见经传的沈大人现在是唐家的家里人。
沈约其人,南京城里大小官员都没甚么印象,他官声不显,又无世家大族做靠山,也没有甚么震惊朝野的功绩,但就在今年年初,大家都知道他了。
沈约是榆林唐氏新进门的女婿,榆林是大明朝洪武皇帝布下的九大军事重镇之一,榆林在陕西北部,正对着黄河北部大河曲内的鄂尔多斯。鄂尔多斯是蒙古人的地盘,唐家自成祖时期起,就盘踞在陕西,唐家在榆林盘踞了上百年,唐家多悍将,唐家多将军,唐家的人在武将里头多不胜举。
没人知道出生在扬州的沈约怎么会走进了榆林唐门的眼帘,外人搞不懂,有人说沈约是先入了首辅李时的眼,才有了今年的唐门招婿。
也有人说其实是唐家的姑娘先看中了沈约,才委托李时去保媒,这世上能让首辅大人亲自去说亲保媒的人也不多了,论门户,唐门算一家。单论个人,那唐家出来的中军大都督唐纵也算一个。
戚英姿不知道唐玉蝶是个甚么样子的大家小姐,杨宝儿也不知道,杨宝儿没见过这位深居在陕西榆林的唐三小姐,不过杨宝儿见过唐纵。中军大都督唐纵生得风流潇洒,并且气度不凡,想必唐家三小姐也是个美人胚子吧。
“唐家小姐还没出榆林,也就是说,沈大人尚未与唐三小姐真正完婚。沈大人过去买的宅子,唐都督不满意,这回沈大人新买了宅子,唐都督看过了,又指点了许多,才许唐三小姐出榆林,搬去北京城住。”
杨宝儿把大概都说清楚了,话里话外,他没贬低沈约,却也没夸赞沈约。戚英姿听得出来,他与沈约生分了,他不再喊沈兄,只是一口一个沈大人。
犹记得杨宝儿初到宁波府的时候,事事都与沈约商量,一嘴一个沈兄,那时候的戚英姿想,若杨宝儿能与沈约生分,那东南沿海的水得干掉一半。
东南沿海的水当然没有干掉一半,但杨宝儿与沈约生分了。他们确确实实走了不一样的路,是呀,六年过去,每个人都生分了,大家各走一方,最终分道扬镳。
戚英姿相信杨宝儿不是嫉妒沈约,因为杨宝儿过得也很好,他官途顺畅,人人都爬不到位置,他已经轻易爬上去了。杨宝儿现在成了翰林院的五品学士,想来他离进内阁与皇帝近距离共事的日子也不远了。
杨秀睡了一觉,快要醒来,戚英姿拉他手臂,杨宝儿轻轻摇头,“崔公子自行去吧。”
崔蓬站起来,杨宝儿同他道别,说:“某很高兴能认识崔三公子,夜深路远,某就不送了。日后路迢水长,望崔公子自己珍重。”
杨秀醒来的时候,桌上已经空了,戚英姿不见了,杨宝儿不见了,身边位置空了,周围都空了,这里空得只剩窗外的风。
桌上的菜还在,桌上还有一锭银子,银子还在,菜还在,杨秀戳了一筷子八宝鸭放进嘴里嚼烂了,冷鸭子有些腥味,他心想,鸭子也是真的,说明刚刚的都是真的。
方才短暂的一枕黄粱原来是真的,那人那事都不是梦,他们的将军回来了,那个带领他们活捉海盗驰骋海角天边的女将军是真的回来了。
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