已至杏月，反而比正月里更添寒凉。雪粒子叩打着窗棂，积起一层薄白。京知衍坐于案前看凉州马道图。
“楼主。”踏槐捧着个青玉小香炉进来，添了些许安神的苏合香末，“叶府送来的信，人在楼下候着。”
京知衍眸光微动，接过那枚信笺。展开，是极熟悉的端雅小楷：
【吾友守默：
久不通函，至以为念，得歙州新墨一方，盼与君共赏。今日未时三刻，白鹤轩静候。
一帆】
“备车，去白鹤轩。”
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白鹤轩是冕都权贵附庸风雅的去处，京知衍性子安静，不大喜欢这些场合。住在国公府，大多时候也避着人，这还是他第一次去白鹤轩。
下车时，雪已转大，细密的雪霰子被朔风卷着，有些模糊视线。他裹紧狐裘，踏入一室清雅，屋内壁上悬着几幅古意山水画，博古架上错落摆放着各色青瓷与奇石。临窗的位置，一人背对门口，正俯身往炭盆里添银丝炭。听见门响，他直起身回望。
正是叶川，表字一帆。去年年初成了家，娶的是定海将军华启的长女，华以柔。
他穿着件雨过天青色的锦缎直身，外罩同色暗纹比甲，眉目温润。见到京知衍，眼中霎时绽开笑意。
“守默！”叶川快步迎上，将他让到铺着厚厚绒垫的座椅上，又斟了杯雨前龙井推到他面前，“快暖暖。这鬼天气，难为你跑一趟。”
“国子监事忙，许久未见，怎么给你送信也不回？可是旧疾又犯了？”叶川发出一串连珠问。
“劳你挂念，不过是冬日惯常的畏寒罢了，并无大碍。”京知衍捧起茶盏，目光落在叶川带来的那个精巧木匣上。
“父亲昨日从江南巡察回都，今晨一进门就训了我一顿。”他说得像是家常便饭：“训便训吧，倒也无妨。他得了好些罕见的歙州老料，好说歹说总算是分我了几块。”他说着打开木匣。
匣内躺着一方墨锭，锭体黝黑，松烟入鼻，隐隐泛着紫玉般的光泽。
京知衍赞道：“好墨。”
“是吧！我就知道守默你一定喜欢！”叶川微仰着下巴，颇为正经地交易道：“这样吧，叫我一声大哥，这墨便赠与你了！
叶川比京知衍小两岁。其父叶甫忠，乃都察院御史，掌百官风宪，是朝中清流砥柱之一。叶川少时跟着许介弘学画，故而和京知衍有过同窗之谊，相识至今，已有八九年的光景。
此人生性淳和天真，虽无凌云仕志，却自有一番澹泊心境。他不知京氏往事，更不知他三钱楼主的身份，只道他是许国公的侄亲。遂成了京知衍在这偌大的冕都城中寥寥可数的同龄挚友。
因十三四岁窜个头的时候窜不过京知衍，叶川便想着在称呼上压他一压。虽然现在两人看着一般高，但“让京知衍叫自己大哥”却成了叶川的一大执念，每每相见，他总要提起这茬。久而久之，也成了两人打趣贫嘴的一大乐子。
京知衍心中了然，这松烟墨锭，是京知衍早年学画时的钟爱之物，叶川此行，本就是专程为他赠墨而来。他俊眉勺挑，努力憋了憋笑意，这才顺水推舟、颇为配合地道：“多谢一帆兄！”
叶川一听，果然放声大笑，眉飞色舞间尽是得意：“客气客气！”他随即爽快抬手，将那只墨砚匣子稳稳递到京知衍手边。
“可惜父亲此去江南，有政务在身，无暇好好游赏一番。我听说，江南景有明山秀水，食有玲珑珍馐。各色风物与冕都大不相同。”
他欣喜地与京知衍说着，末了不忘添上一句：“你有机会也该去看看，江南比冕都暖和不少，对你这弱身子骨大有裨益。”
“等有机会吧。”茶水还有些烫，京知衍轻轻吹了吹，问道：“下个月吏部新选监生去六部历事，你准备得怎么样了？”
叶川闻言泄了气，掰着手指头数道：“晨起画卯，晚归宿检，朔望给假。”身子往后一斜，发牢骚道：“赶紧历事吧，无论分到哪儿，总比待在国子监松快些。”
“不过，我今日琢磨出一件事儿来。”叶川说。
京知衍看他一副郑重其事的样子，问道：“哦？何事？”
“就算是江南，也好不过冕都。咱们以后还是留在冕都当官吧！”
“不知是谁，前些年还吵着闹着不愿入国子监。怎么如今还未历事，便筹谋起大好仕途了？”京知衍笑问。
叶川顿了顿，有些羞赧地说：“唔……我如今已成了家。觉得还是入仕为官好些。家人们都在一处，以柔也不必随我颠沛劳神。”
京知衍心道：原来是心疼心上人，成了家果真是不同。
叶川又道：“守默，你也谋个官职呗。咱们一块儿在冕都，还能做个伴呢！”
京知衍不知他何时把话牵到了自己身上，只笑着摇摇头。
叶川继续劝道：“你心思之细，才情之高，远胜于我。无论是科考入仕，还是以才名举荐，以你之能，入翰林院做个编修侍讲，或去钦天监、礼部仪制司，皆非难事。有了朝廷命官这重身份，总多一层护持，行事也便宜许多。况且……”
他看向京知衍瘦削的面庞，继续说：“有了俸禄官身，延请名医、调养身体也更为从容。岂不安稳长远得多？”
京知衍笑着转移话题：“这么好的茶，再不喝可要凉了。”
叶川撇撇嘴，将杯中茶一饮而尽：“罢了，今日难得休沐，不提这些糟心事了。国公伯伯可还安好？”
“国公身子康健，时常挂念你。”
叶川说着改日该去许府一聚，二人又说起许多年少往事，无知无觉便过了一个多时辰。
雪势愈大，叶川临别前嘱咐他别忘了试试新墨，而后颇为不舍地登车离去。
京知衍抱着装着新墨的木匣，独自走入漫天风雪中。雪花扑打在脸上瞬间融化，留下刺骨的寒意。他没有立刻登车，只是沿着游廊，一步一步，踏着积雪缓缓前行，脚下发出咯吱的碎响。
怀中的木匣冰冷坚硬，松烟墨的气息丝丝缕缕钻入鼻端。叶川的关切犹在耳畔。
但这份安稳，于他京知衍而言，终是不可得。
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旬日间，暖春装腔作势地冒了一下头，又冻回了原形。
马车停在“观澈台”侧门。这并非寻常权贵宴饮之所，而是皇家别苑中一处园林，向来是勋贵子弟品茗论道、诗画酬唱的雅集之地。能拿到踏入此间的帖子，非但有门第之限，更需几分真才实学或清誉。
叶家累世清望，叶川之父叶甫忠更掌风宪，他亲自引荐，分量非比寻常。
叶川连着几日传信来，让他别倦在家里长苔，催他出来透透气。说是品画会上有难得一见的名画。
京知衍今日穿着一身品月素面直裰，外罩青灰细绒鹤氅。他在国公府将养了好些时日，气色好转了不少。
“守默！”叶川已在门廊下等候，见他身影，眼中一亮，快步迎上：“时辰正好，翰林院岑大学士刚到，还有几位宗室清贵都已到了，正在赏画呢。”
“这么多人？”京知衍问。
“哎呀！来都来了，快走！”
京知衍随叶川穿过回廊，十数位衣冠楚楚的士人官宦或凭栏观景，或围坐品茗，言谈间皆是辞赋文章、朝野轶闻，一派风雅和乐。
叶川引着京知衍行至一处悬着《雪暮寒江图》的画轴前，相传画者是前朝隐逸大家。岑学士正与几人品评。
他甫一入场，众人便投来目光。
“诶，这是哪家的公子，看着有些面生。”
叶川向众人引荐道：“这是许国公的侄亲，许守默。”
岑学士闻言，目光落在京知衍身上，带着一丝兴味道：“许国公笔底丹青冠绝当世，许公子想必也尽得真传了。”
京知衍上前一步，谦虚行了个礼：“岑大人谬赞。”
“今日也巧，我们正在赏这《雪暮寒江图》，不知守默小友有何妙见啊？”
京知衍望向画轴，答道：“以晚辈拙见，此画最险绝处，正在‘暮’字。”
他指尖虚点画中天际，那里墨色混沌，仅以淡赭混入青灰，层层晕染出将熄未熄的天光。
“暮色四合，非独昼夜交割，更是人心困局的具象。白昼将尽，生机将隐，渔者若贪恋晴明，此刻当收竿归去。”
话音微顿，又指向画心孤舟：“然此翁垂纶如铸，非不知暮，恰是以暮为幕。晦暗天光反成屏障，雪幕垂落反作帘栊。”
他看向岑学士，缓缓道：“晚生以为，其画者，贵在画者胸中之丘壑。”
岑学士抚掌称道：“好一个‘贵在画者胸中之丘壑。’！许家的高才果然见识不俗！仅此一句，便知是懂画之人！”
他转向叶川，语气热络许多，“叶公子，令友大才！不知可有功名在身？若入翰林院，或掌典籍书画，定是朝廷之幸！”
叶川正要顺势推举，一道桀骜之声却突兀入耳——
“谁有如此才学能得岑大学士青眼？教本侯看看！”那声音的主人阔步走到京知衍面前。京知衍立在原地，仓促间垂下眼睫。
“哟！原来是个谪仙美人！怎么？这样的玉人儿竟也需要争功名，谋官身吗？”来人满面惊讶，转瞬抚掌笑道：
“好好好，若是我大宁都是这般美貌的文官武将，本侯肯定天天早起上朝！”
阁中瞬间静寂，所有目光齐齐投向声音来处。
来人着一身金色云纹的广袖锦袍，腰间束着犀带，未见破尘劳长刀在身。他似是从外面进来，肩头还沾着几点未化的雪粒，发髻半束，几缕乌发散漫地垂落额角，衬得那张轮廓分明的脸愈发俊美。
岑学士连忙行礼道：“不知寒关侯光临，还请侯爷赎罪！适才正听许公子剖解《雪暮寒江图》之玄妙，未及远迎，惶恐之至，敢请侯爷上坐赐教。”
京知衍身形一僵，面色依旧沉静，缓缓抬眸对上熟悉的双瞳。
“寒关侯。”
“许公子？有意思。”《https://www.moxiexs.com 》