云墨澜跟叶征学了摊手的习惯，说道：“我能怎么办，我也不想的，炎极峰我最小，叶师兄说过，想挑战，当然要先打败我这个最小的，才能继续往上挑战嘛。”
“无耻叶征！”谢枝细雪剑一展，见说服云墨澜无望，说道：“我会手下留情的。”
“宗主，这成何体统，让云墨澜赤手空拳对阵谢枝，这叶征小儿怕是疯了。”翦战恶狠狠地盯着叶征，叶征方才一句话，让鼎剑宗未来的宗主人选仿佛成了他的狗腿子，指哪打哪，居然不自量力到让他以二品之境去挑战谢枝这个三品巅峰。初时还以为叶征要借用开天锤的威力让谢枝臣服，谁想到竟然云墨澜还让空手？！
季长垣罕见地与翦战阵线一致，说道：“此事不妥，元凰师弟，难道你炎极峰真的任由叶征云墨澜两人胡来吗？”
郑青山和凌菲雪虽然颇有微词，但眼见宗主何东君依旧闭目不语，忐忑之余，倒并没有出言。反而是秦沧沧饶有兴趣，目光灼灼地打量着叶征，问道：“叶师弟让云师弟上去，可有把握？要知道谢枝已经摸到入微的门槛，不是普通的三品巅峰。”
叶征瞧见云墨澜跃跃欲试的表情，面对谢枝的细雪剑丝毫不惧，反而要先发制人，说道：“放心吧，最不济也让谢枝吃个大亏。”
“大言不惭。”翦战冷哼一声。
论武场上，谢枝说了个请字，云墨澜摆了个鼎剑宗淬体拳法中的起剑式，一跃而上，身形快逾闪电，竟比早先那些三品弟子的速度也不遑多让。谢枝目露惊容，但心神丝毫不乱，细雪剑轻颤，正要递出。
宗主何东君突然双目睁开，喝道：“停下。”
提剑迎战的谢枝只觉眼前一空，云墨澜竟消失不见了。
而观礼台上，云墨澜一拳挥出，被叶征轻描淡写接住，他愣愣的看着突然出现在自己面前的叶征，环顾四周，才知道方才是元凰施术将他带回了观礼台。
翦战忙道：“宗主明智。”
同为七品境界的郑青山白眉轻挑，叹道：“可惜，这一场打不起来了。”他与何东君对视一眼，朗声宣道：“鼎剑宗弟子听令，迎客！”
“哈哈哈！今日的鼎剑宗好不热闹。”
论武场下，玉皇峰山道之上，一行人亦步亦趋，出现在众人视线之中。
翦战神情阴沉，怒道：“山下的弟子干什么吃的，这么多人上山，竟然没人预警。”
凌菲雪秀眉紧蹙，说道：“休怪他们，你看看来人都是谁？”
翦战远眺片刻，面色大变，他这才想明白今日何东君和元凰观礼一事，两年一次的试炼，一般只是四峰峰主来主持，平常一直闭关的宗主何东君现身也罢了，连向来置身事外的炎极峰元凰也邀来观礼，这便有些奇怪了。他神经粗大，一时也未多想，眼下看到何东君郑青山和元凰三人淡定自若，凌菲雪和季长垣皆是惊疑不定，才知道三人早已经知道有人将前来一事，可这事竟然连他们三峰峰主也瞒住了。
郑青山见他神色，安抚道：“翦师弟莫怪，我和宗主也只是接到线报，对方行程似是朝着鼎剑宗而来，并不确定，以防万一才邀了元凰师弟前来。”
然而这不确定的万一已经成真了，那一行上山者约莫百人，浩浩荡荡，不请自来，自然是来者不善。
“风剑门风不羁前来观礼。”
“凌剑阁洛千寒前来观礼。”
“玄女剑宗贺小婧前来观礼。”
“千河观燕赤霞前来观礼。”
“。。。。。。。”
论武场上众弟子和长老们哗然，饶是他们不怎么下山，也知道报出名声的前几人皆是青兖二州前几位的名门大派中人。青兖二州虽然当年因纪念青帝之故，大胤太祖皇帝崇麟之将兖州以沇水为界，一分为二，划出青州一地，但两州互通频繁，仍沿袭当初天下九州之风，两州各大宗门之间每十年一次交流，称为青兖会盟。如今距离下一次青兖会盟尚有三年之久，却有十余大小宗派不请自来，聚集泰清山鼎剑宗，怎能不令人浮想联翩。
兖州风剑门，以一手风剑术傲立青兖二州，是青兖两州最为强盛的宗门，风不羁为少门主，不到四十岁年纪已是七品宗师境界，而老门主风涯更是八品巅峰之境的尊者级人物，如今青兖二州八品之境的尊者屈指可数，风剑门一门力压青兖二州，也并非浪得虚名。
凌剑阁和玄女剑宗，与鼎剑宗一样，同为青州宗门，实力与鼎剑宗相差无几，两宗与风剑门素来交好，洛千寒贺小婧两人皆是与风不羁齐名的青壮一派，同样不到四十岁便已是七品宗师之境，甚至洛千寒比风不羁还要年轻两岁。
而兖州的千河观，乃是青兖二州唯一的术修门派，观主亲传一脉的燕赤霞，三十岁年纪，已是六品境界，传言他已经一只脚跨入七品真君境界的门槛了，一旦晋升七品，天眼一开，窥得术修神通本质，当真是鱼跃龙门，化凡为仙也不为过。
其余十多个门派也尽是青兖二州叫的上名号的，皆是由门内盛名在外的青壮一派带队，各自带着不少低品弟子前来观礼。
反观鼎剑宗一门，宗主何东君与玉皇峰郑青山两位七品宗师皆是年逾古稀，傲徕峰季长垣当年与风不羁等人齐名，如今年逾四十，止步六品境界，尚未触到七品门槛，天烛峰凌菲雪与龙角峰翦战比他稍微年轻几岁，却也不过刚入六品，其余长老一级最高不过五品境界。除开挂名在鼎剑宗，其实自身修行与鼎剑宗毫不相干的元凰，整个鼎剑宗宗门呈青黄不接的姿态，一旦何郑二老故去，鼎剑宗在青兖二州的地位岌岌可危。
“季兄，好久不见。”风不羁白衣如雪，当先与季长垣打了招呼，而后才与宗主何东君郑青山等人见礼。季长垣不禁苦笑，回想当初与风不羁洛千寒贺小婧等人齐名之时，策马同游，看轻天下英豪，是何等意气风发，如今见几人与宗主何东君持平辈礼，顿觉已被几人远远甩在身后，颇感沮丧。
来者百余人，除了风不羁洛千寒贺小婧燕赤霞四人步上观礼台，其余人皆在论武场上站定，一一互相持礼后，众人的目光都聚集在观礼台上那柄悬在半空中的漆黑巨锤。
“九品之器啊，传闻果然不虚，鼎剑宗好深的底蕴。”风不羁目露精芒，打量着云墨澜和开天锤，夸赞道。
“可惜新主还是个黄毛小儿，修行之路坎坷无比，鼎剑宗可要好好呵护他，以免步了季兄后尘。”洛千寒出言颇为不逊，其实季长垣当年天赋更胜他几分，可惜在五品之境时遭人暗算，落下痼疾，能晋升六品已是难能可贵了，如今洛千寒旧事重提，提醒众人提防云墨澜的同时，不乏威胁之意。
眼见季长垣神情萎靡，素来与季长垣不合的翦战脾气火爆，怒道：“姓洛的，还敢提这事，当年暗算老季的是不是你？”
洛千寒轻蔑地瞟了一眼翦战，说道：“翦峰主休要血口喷人，季兄之事我也颇为遗憾，不然以季兄之姿，哪能与你这等粗人平起平坐。”
翦战口不择言，骂道：“去你娘的，老子本来就粗，哪有你这厮面白皮净，跟个娘们似的。”
洛千寒本就生的唇红齿白，又因修习阴寒之剑的缘故，常年受寒，阳气不足阴柔有余，身躯柔弱似女子，听到翦战的谩骂触及他逆鳞，顿时面色霜寒，掌心抚上腰间之剑。
“洛兄莫要冲动，落了下乘。”风不羁冷声道。
洛千寒冷哼一声，巍然坐定，翦战见状，顿觉无趣，见季长垣投来感谢的目光，他佯装未看到，瞥过头去。
叶征本来对翦战印象极差，见他维护季长垣，还不受季长垣感激的矛盾之意，才知翦战只是性子耿直，不自觉笑出声来。
“元师弟？你身后这位是？”千河观燕赤霞，这位外貌粗豪的六品术修，自始至终只在意着元凰一人，连九品之器开天锤，他也只是一扫而过，见到叶征同云墨澜一起侍立在元凰身侧，不禁好奇询问。他也是来者众人之中唯一见过元凰本人的，三年前他听闻鼎剑宗竟有术修，便连夜上了炎极峰前去印证，与元凰相谈一宿后，为元凰的修为学识所折服，力邀其加入千河观，可惜元凰无意，他也只得抱憾而归。
“小徒叶征。”元凰言语不冷不热。
风不羁洛千寒贺小婧三人闻声，匆匆扫了一眼叶征，而后各有心思地打量着元凰这位连燕赤霞也叹服不已的年轻术修。
“元师弟竟然还收了一位徒弟。”燕赤霞细细观察着叶征，可惜并未察觉到任何特异之处，相比于另一位被九品之器开天锤认主的云墨澜，只是三品武修的叶征可谓是毫无存在感。
“缘分使然。”元凰话语简短。
燕赤霞见他不太搭理自己，倍感尴尬，观礼台上一时沉寂起来。
叶征素来心思敏锐，见观礼台上百般情景，忍不住再度笑出声来，燕赤霞问道：“叶师侄，你在笑什么？”
叶征并不理他，反而神神秘秘地向云墨澜招手，让云墨澜将耳朵凑过来，用观礼台上众人皆能听到的声音，假意问道：“云师弟，你知道为何今日有人不请自来吗？”
云墨澜会意，应道：“不知，还望叶师兄指点。”
“我偷偷告诉你，你可别说出去，他们呀来者不善，是想给我们鼎剑宗一个下马威哩。”叶征悄声道，但声音依旧能让众人听到。
“为什么要给我们鼎剑宗下马威？”云墨澜好奇道。
叶征继续道：“我也不知，只是你看他们，谁都不愿先出声言明自己来意，看上去气势汹汹，其实还是顾忌我们鼎剑宗，怂的很。。。”
“怂？怂是什么意思？”云墨澜自然知道这个字的意思，此时一问一答，与叶征配合的天衣无缝。
“咳，你们两个住嘴。”
凌菲雪笑意盈盈，打断两人说话，神情看似颇有怪罪之意。
“哼，两个小辈在此大言不惭，何宗主，这便是你们鼎剑宗的待客之道吗。”玄女剑宗的贺小婧按捺不住，质询道。
叶征抢先答道：“这也得看来者是不是客。”
贺小婧怒道：“牙尖嘴利的小辈！”
凌菲雪忙袒护道：“贺师姐莫要与小辈一般见识。”
贺小婧横眉怒目，说道：“小辈又如何，如此不识礼数，鼎剑宗若不出手，我玄女剑宗不介意替贵宗教训一下。”
“看，下马威要来了。”叶征假意偷偷对云墨澜说道，云墨澜不住点头，两人古灵精怪的模样，倒把鼎剑宗宗主和峰主们都给逗乐了。
此时只听宗主何东君缓缓说道：“既然贺师妹不介意帮本宗教训下两位劣徒，本宗自然乐意至极，但是也请贵宗手下留情，休要以力压人。”言下之意，是提醒贺小婧让两人与玄女剑宗的弟子平辈相争。
贺小婧和风不羁洛千寒两人眼神对视，这状况正中三人下怀，此行携着弟子和其余宗门之人来鼎剑宗，本就是为了探察鼎剑宗如今的实力。他们知道何东君与郑青山行将朽木，鼎剑宗偌大一个宗门若是后继无人，这些相邻的宗门表面上和和气气，暗地里自然不介意露出獠牙。
“那我玄女剑宗便派出一名三品弟子，向鼎剑宗的弟子讨教讨教，绫罗，上前来，其余人退下。”
一名劲装少女手持双剑，立于论武场中央，其余一行人退到论武场边，与论武场上的鼎剑宗弟子们泾渭分明。玄女剑宗以双剑术闻名青州，招式刁钻无比，双剑所向，能攻常人不能抵挡之处。
“才三品啊。。。”叶征叹道，“身为炎极峰大师兄的我，不便欺负小辈。关门，再放云墨澜！”
云墨澜应声，一跃而下，步入论武场。
方才谢枝和云墨澜一战因来者一行而被迫中断，面对外宗之人，叶征竟然仍是让云墨澜打头阵，谢枝神色阴沉，出声询问道：“云师弟，这一场可否让我来？”
叶征闻声，不由打量起谢枝，见他关怀不假，知道他唯独只对自己意见颇深，心智并不坏，而云墨澜摆了摆手，说道：“不劳谢师兄出手，对付外宗之人，我鼎剑宗派我这个二品弟子足矣。”
贺小婧此时惊疑不定，指着叶征，尖声道：“你？！自己为何不下场？”
“贺老师祖没听过循序渐进一词吗，我炎极峰一脉相承，玄女剑宗想要挑战我炎极峰一脉，自然得先从小辈开始打起，可惜我是大师兄，不能替师弟分忧，唉，我心忧虑啊。”叶征刻意将老师祖三个字声音加重，按实力论辈分，他的确得称呼七品宗师之境的贺小婧为师祖。
贺小婧怒气冲冲，盯着静静悬在观礼台上空的开天锤，说道：“无耻小辈！想靠九品之器来取巧吗？”
叶征安抚道：“放心，我云师弟不用剑。”随即大声对着台下的云墨澜喊道：“听到没，云师弟，不要用剑。”
还未等台上的贺小婧等人反应过来，只见云墨澜耸了耸肩，双手一摊，目光穿过手持双剑的绫罗，看向其后的一行外宗之人，神情狂傲，叫嚣道：“其他宗门可还有三品弟子，一起上吧。”
其余一行人听得这一句，虽然微有哄闹，但并未有人上前，毕竟云墨澜只是一个二品弟子，而且还说过不用剑，身为三品弟子，自然有自己的尊严，即便对方实力不俗，也不想群起攻之。
叶征无奈道：“一群怂货。”
云墨澜耳朵一耸，喊道：“听到没，我叶师兄说你们一群怂货，连我都打不过，还想教训他？做梦！”云墨澜添油加醋的一番祸水东引，终于见了成效，外宗的弟子们群情激奋，有十余人忍不住踏出脚步，与绫罗一同立在云墨澜前方，想见识见识这个张狂的二品弟子到底有什么底气。
“风剑门风无际前来领教云师弟高招。”
“凌剑阁公冶翠曼。”
“弈剑听雨楼祁连。”
“清河剑派徐怀。”
“。。。。。。”
被云墨澜激出来的皆是十五六岁的少年骄子，心气极高，风不羁等人来不及阻拦，知道让他们退去已经是不可能的了，只得任之。风不羁等人见云墨澜底气十足，极为惊奇，也想借此看清这个为九品之器开天锤所认可的二品弟子，到底有什么奇异之处。
“风无际是我风剑门少年一辈翘楚，风剑术比之当年的我也不遑多让，后生可畏。”风不羁自嘲一声，对着台下喊道，”无际，给对手尊重，不要因为对手只有二品境界就束手束脚。”言下之意自然是让风无际不要有所顾忌，若是有机会能下重手那便往死里下，其余十余位少年骄子闻声，也是心下了然，贺小婧洛千寒两人面面相觑，只觉状况似乎超出了他们的预计，他们本是应风不羁之邀前来探查一番鼎剑宗如今实力，论武场上的十余人围攻一个二品弟子，于情于理都有些说不过去。
郑青山等四峰之主极为担忧的看着论武场上情景，云墨澜是鼎剑宗的未来，若是在这里有个什么闪失，鼎剑宗日后只怕有倾覆之危，不由对叶征心生埋怨。
但见何东君嘴角挂起笑意，甚至连论武场的保护之人都未下派，而燕赤霞和元凰两人一副事不关己的模样，皆是闭目养神，只有秦沧沧目光若有所思地逡巡于叶征和云墨澜之间，似是对这两个师弟兴趣渐浓。
叶征见台上之人心思各异，只觉这些大人心中弯弯绕绕，真是麻烦，于是朗声道：“我数三二一，准备开始吧。”
此时的玉皇峰上，落针可闻，唯听到叶征的声音响彻——
“三。”
“二。”
“一。”
话音刚落，论武场上一侧十余人齐动，剑光连闪，剑鸣不绝，各展凌厉手段。
云墨澜处变不惊，右手食指朝天一指，继而挥向袭来众人——
“开天锤，锤他们！”
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